偉大科學家的成長和經歷往往值得研究和講述,它們會給人們帶來很多啟示,這些啟示有時候比知識的獲取 加重要。伊什特萬 · 豪爾吉陶伊追溯了依次出生在布達佩斯同一街區(qū)的五位具有獨特創(chuàng)造力的科學家的動蕩生活,他們是西奧多 · 馮 · 卡門、利奧 · 西拉德、尤金 · P. 維格納、約翰 · 馮 · 諾伊曼和愛德華 · 特勒。他們幸存下來,并成功地改變了世界。他們在一生中共同努力,相互影響。他們做出的貢獻,對20世紀一些 重要的科學和政治方面來說是不可或缺的。他們是一群杰出的人才:維格納在沒有參加正式的大學級物理課程的情況下,獲得了諾貝爾物理學獎;西拉德是 個提出,基于中子的連鎖反應是可能的,并試圖采用物理學去限制核 ;馮·諾伊曼解決了大多數(shù)人需要電腦的問題;馮·卡門成為美國航空航天局噴氣推進實驗室的 任主任;特勒被譽為“氫彈之父”,他的名字現(xiàn)在已成20世紀80年代備受爭議的“星球大戰(zhàn)”防御計劃的代名詞。