近年來,美國最貧困的社區(qū)經歷了巨變。最明顯的一點是,許多曾被忽視的社區(qū)與空間如今部署了大量警力。據(jù)信,這不僅是為了維護治安,更是為了將流離失所、沒有工作、飽受成癮和身心疾病困擾的人們引回正途。不過,在洛杉磯貧民區(qū)的居民看來,這種懷有真誠和善意的政策將他們推入了更深的困境。他們不斷因為在人行道上坐臥、不按規(guī)矩橫穿馬路等輕罪被截停、搜查,甚至逮捕,被要求參加巨型庇護所的矯正項目,以至于失去本就不安穩(wěn)的工作和住所。貧窮本身似乎就會招致更多的定罪。這樣的困局何以形成?為了尋找答案,社會學家福雷斯特·斯圖爾特用五年的時間深入洛杉磯貧民區(qū),與居民一起拾荒、健身,和小販一起擺攤,跟隨警察巡邏,加入社區(qū)組織,自己也多次被警察截停搜查。經歷了貧民區(qū)內不同群體的日常生活后,他發(fā)現(xiàn),這是一個由錯誤與優(yōu)先級錯置導致的悲劇,而非英雄與邪惡勢力的纏斗。這個困局的背后是政策、思潮以及社會結構的變遷,其中也隱約包含著改善的希望。