話說(shuō)柏玉霜一時(shí)拿了銀子，在瓜州鎮(zhèn)上助了賣拳的史忠，原是好意，不想惱了本鎮(zhèn)一條大漢，跳將出來(lái)就打柏玉霜。玉霜驚道：“你這個(gè)人好無(wú)分曉，我把銀子與他，關(guān)你甚事？”那漢子更不答話，不由分說(shuō)，劈面一拳，照柏玉霜打來(lái)。玉霜叫聲：“不好！”望人叢里一閃，回頭就跑。那大漢大喝一聲：“望那里走！”輪拳趕來(lái)，不防背后賣拳的史忠心中大怒，喝道：“你們鎮(zhèn)上的人不抬舉我便罷了，怎么過(guò)路的人助我的銀子，你倒前來(lái)尋事？”趕上一步，照那漢后跨上一腳。那漢子只顧來(lái)打玉霜，不曾防備，被史忠一腳踢了一交，爬起來(lái)要奔史忠，史忠的手快，攔腰一拳，又是一交。那漢爬起身來(lái)向史忠說(shuō)道：“罷了！罷了！回來(lái)叫你們認(rèn)得老爺便了?！闭f(shuō)罷，分開(kāi)眾人，大踏步，一溜煙跑回去了。

　　這史忠也不追趕，便來(lái)安慰玉霜，玉霜嚇得目瞪口呆，說(shuō)道：“不知是個(gè)甚么人，這等撒野。若非壯士相救，險(xiǎn)些受傷?！笔分艺f(shuō)道：“是小可帶累貴官了。”眾人說(shuō)道：“你們且莫?dú)g喜，即刻就有禍來(lái)了?？煨┳吡T，不要白送了性命。”玉霜大驚，忙問(wèn)道：“請(qǐng)教諸位，他是個(gè)甚么人，這等利害廣眾人說(shuō)道：“他是我們瓜州有名的辣戶，叫做王家三鬼。弟兄三個(gè)都有十分本事，結(jié)交無(wú)數(shù)的兇徒，凡事都要問(wèn)他方可無(wú)禍。大爺叫做焦面鬼王宗，二爺叫做扳頭鬼玉寶，三爺叫做短命鬼王辰。但有江湖上賣拳的朋友到此，先要拜了他弟兄三人，才有生意。只因他怪你不曾拜他，早上就吩咐過(guò)鎮(zhèn)上，叫我們不許助你的銀錢，故此我們不敢與錢助你。不想這位客官助了你的銀子，他就動(dòng)了氣來(lái)打。他此去一定是約了他兩個(gè)哥哥同他一黨的潑皮，前來(lái)相打。他都是些亡命之徒，就是黑夜里打死人望江心里一丟，誰(shuí)敢管他閑事？看你們?cè)跎呛?？?br/>
　　柏玉霜聽(tīng)得此言，魂飛魄散，說(shuō)道：“不料遇見(jiàn)這等兇徒，如何是好？”史忠說(shuō)道：“大爺請(qǐng)放心，待俺發(fā)付他便了?！鼻锛t說(shuō)道：“不可，自古道：‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇。”我們倘若受了他的飭，到那里去叫冤，不如各人走了罷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的尋個(gè)宿店歇了，明日備奔前行，省了多少口舌。”玉霜說(shuō)道：“言之有理，我們各自去罷?！蹦鞘分沂帐傲诵欣睿沉藰尠?，謝了玉霜，作別去了。

　　單言柏玉霜主仆二人連忙走了一程，來(lái)尋宿店，正是：

　　心慌行越慢，性急步偏遲。

　　當(dāng)下主仆二人順著河邊，走了一里之路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)前面一個(gè)燈籠上寫著：“公文下處”。玉霜見(jiàn)了，便來(lái)投宿，向店小二說(shuō)道：“我們是兩個(gè)人，可有一間空房我們歇歇？”店家把柏玉霜上下一望，問(wèn)道：“你們可是從鎮(zhèn)上來(lái)的？”柏玉霜說(shuō)道：“正是?！蹦堑昙疫B忙搖手，說(shuō)道：“不下?！卑赜袼獑?wèn)道：“卻是為何？”店家說(shuō)道：“聽(tīng)得你們?cè)阪?zhèn)上把銀子那賣拳的人，方才王三爺吩咐，叫我們不許下你們。若是下了你們，連我們的店都要打掉了哩！你們只好到別處去罷?！卑赜袼粤艘惑@，只得回頭就走。

　　又走了有半里之路，看見(jiàn)一個(gè)小小的飯店，二人又來(lái)投宿，那店家也是一般回法，不肯留宿，柏玉霜說(shuō)道：“我多把些房錢與你?！钡昙一氐溃骸皼](méi)用。你就把一千兩銀子與我，我也不敢收留你們，只好別處去罷?！卑赜袼f(shuō)道：“你們?yōu)楹芜@等怕他？”店家道：“你們有所不知，我們這瓜州城內(nèi)外有三家辣戶，府縣官員都曉得他們的名字，也無(wú)法奈何他，東去三十里揚(yáng)州地界，是盧氏弟兄一黨辣戶；西去二十里儀征地界，是洪氏弟兄一黨辣戶；我們這瓜州地界，是王氏兄弟一黨辣戶，他向這三家專一打降，報(bào)不平，扯硬勸，若是得罪了他，任你是富貴鄉(xiāng)紳，也弄你一個(gè)六死八活廳才歇手?！?br/>
　　柏玉霜聽(tīng)了，只是暗暗的叫苦，回頭就走，一連問(wèn)了六七個(gè)飯店都是如此。當(dāng)下二人又走了一會(huì)，并無(wú)飯店容身，只看天又晚了，路又生，腳又疼，真正沒(méi)法了。秋紅說(shuō)道：“我想這些飯店，都是他吩咐過(guò)的，不能下了。我們只好趕到村莊人家借宿一宵，再作道理。”柏玉霜說(shuō)道：“只好如此?！敝髌投艘徊揭话?，已是黃昏時(shí)分，趁著星光往鄉(xiāng)村里行來(lái)。

　　走了一會(huì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)樹(shù)林之中現(xiàn)出一所莊院，射出一點(diǎn)燈光來(lái)。秋紅說(shuō)道：“且往那莊上去?！碑?dāng)下二人走到莊上，只見(jiàn)有十?dāng)?shù)間草房，卻只是一家，當(dāng)中一座莊門，門口站著一位公公，年約六旬，須眉皆白，手執(zhí)拐仗，在土地廟前燒香。柏玉霜上前為禮，說(shuō)道：“老公公在上，小子走迷了路了，特來(lái)寶莊借宿一宵，明早奉謝?！蹦抢蟽阂?jiàn)玉霜是個(gè)書(shū)生模樣，說(shuō)道：“既如此，客官隨老漢進(jìn)來(lái)便了?！蹦抢蟽簬髌投诉M(jìn)了莊門，叫莊客掌燈引路，轉(zhuǎn)彎抹角，走到了一進(jìn)屋里，后首一間客房，緊靠后門。秋紅放下行李，一齊坐下，那老兒叫人捧了晚飯來(lái)，與他二人吃了。那老兒又說(shuō)道：“客人夜里安歇莫要做聲，惟恐我那不才的兒子回來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了又要問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短的，前來(lái)驚動(dòng)。”柏玉霜說(shuō)道：“多蒙指教，在下曉得?！?br/>
　　那老兒自回去了。柏玉霜同秋紅也不打行李，就關(guān)了門，拿兩條板凳，和衣而睡，將燈吹火。沒(méi)有一個(gè)時(shí)候，猛聽(tīng)得一聲嘈嚷，有三四十人擁進(jìn)后門，柏玉霜大驚，在窗子眼里一看，只見(jiàn)那三四十人一個(gè)個(gè)手執(zhí)燈球火把、棍棒刀槍，捆著一條大漢，扛進(jìn)門來(lái)。柏玉霜看見(jiàn)捆的那大漢卻是史忠，柏玉霜說(shuō)道：“不好了，撞到老虎窩里來(lái)了?！庇忠?jiàn)隨后來(lái)了兩個(gè)大漢，為頭一個(gè)頭扎紅中，手執(zhí)鋼叉，喝令眾人將史忠吊在樹(shù)上。柏玉霜同秋紅看見(jiàn)大驚，說(shuō)道：“正是對(duì)頭王宸?！敝灰?jiàn)工袁回頭叫道：“二哥，我們一發(fā)去尋大哥來(lái)，分頭去追那兩個(gè)狗男女，一同捉了，結(jié)果了他的性命，才出我心頭之怒?！北娙苏f(shuō)道：“三哥哥說(shuō)得是，我們快些去?！碑?dāng)下眾人哄入中堂，聽(tīng)得王宸叫道：“老爹，大哥往那里去了？”聽(tīng)得那老兒回道：“短命鬼，你又喊他做甚么事？他到前村去了?！?br/>
　　柏玉霜同秋紅見(jiàn)了這等兇險(xiǎn)，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)道：“如何是好?！碧热羟f漢告訴他二人，說(shuō)我們?cè)谒彝端?，回?lái)查問(wèn)，豈不是自投其死？就是挨到天明，也是飛不掉的?！鼻锛t說(shuō)道：“三十六著，走為上著?！背怂麄?nèi)チ?，我們悄悄的開(kāi)了門出去，拼了走他一夜，也脫此禍?！卑赜袼薜溃骸爸缓萌绱恕！敝髌投饲那牡拈_(kāi)了門，四面一望，只見(jiàn)月色滿天，并無(wú)人影。二人大喜，秋紅背了行李。走到后門口，輕輕的開(kāi)了后門，一溜煙出了后門，離了王家莊院，乘著月色，只顧前走，走了有半里之路，看看離王家遠(yuǎn)了，二人方才放心，歇了一歇腳。

　　望前又走了四里多路，來(lái)到一個(gè)三叉路口，東奔揚(yáng)州，西奔儀征。他們不識(shí)路，也不奔東，也不奔西，朝前一直就走，走了二里多路，只見(jiàn)前面都是七彎八折的蝣蜒小路，荒煙野草，不分南北，又下敢回頭，只得一步步順著那草徑往前亂走。又走了半里多路，抬頭一看，只見(jiàn)月滾金波，天浸銀漢，茫茫蕩蕩，一片大江攔住了去路。柏玉霜大驚，說(shuō)道：“完了，完了，前面是一片大江，望那里走？”不覺(jué)的哭將起來(lái)，秋紅說(shuō)道：“哭也無(wú)益，順著江邊且走，若遇著船只就有了命了?！闭咧畷r(shí)，猛聽(tīng)得一片喊聲，有三四十人，火把燈球，飛也似趕將來(lái)了。柏玉霜嚇得魂不附體，說(shuō)道：“我命休矣！”

　　不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。