話說(shuō)儀征縣打道開鑼，親自來(lái)到齊府，暗暗吩咐眾人將前后門把了，下馬入內(nèi)，齊府總管忙忙入內(nèi)稟告太太說(shuō)：“儀征縣到了?！碧闹忻靼?，忙叫總管帶著五歲的孫子，名喚齊良，出廳迎接，吩咐道：“倘若知縣問(wèn)話，只須如此如此回答就是了?！?br/>
　　原來(lái)，太太為人最賢，齊紈為人最義。臨出門的時(shí)節(jié)，將細(xì)底的言語(yǔ)告訴過(guò)太太，所以太太見(jiàn)知縣一來(lái)，他就吩咐孫子出廳來(lái)迎接知縣，拜見(jiàn)畢，侍立一旁。家人獻(xiàn)過(guò)茶，公子又打一躬說(shuō)道：“父母大人光降寒門，有何吩咐？”知縣見(jiàn)他小小孩童，禮貌端正，人才出眾，說(shuō)話又來(lái)得從容，心中十分驚異，問(wèn)道：“齊紈是你何人？”公子道：“是父親?！敝h道：“他那里去了，卻叫你來(lái)見(jiàn)我？”公子道：“半月前出外為商去了?！敝h聽言，故意變下臉來(lái)，高聲喝道：“胡說(shuō)！前日有人看見(jiàn)你的父親往通真觀去的。怎敢在我面前扯謊，敢是討打么？”公子見(jiàn)知縣叫他，他也變下臉來(lái)回道：“家父又不欠官糧，又不該私債，又不犯法違條，在家就說(shuō)在家，不應(yīng)扯謊。既是大人看見(jiàn)家父在通真觀里的，何不去尋他，又到寒門做甚？”這些話把個(gè)儀征縣說(shuō)得無(wú)言可對(duì)，心中暗想道：“這個(gè)小小的孩兒，可一張利嘴！”因又問(wèn)道：“你父親平日同這甚么人來(lái)往？”公子道：“是些做生意的人，與家中伙計(jì)、親眷，并無(wú)別人?！敝h道：“又來(lái)扯謊了！本縣久已知你父親叫做小孟嘗，專結(jié)交四方英雄、江湖上朋友，平日門下的賓客甚多，怎說(shuō)并無(wú)外人？”公子道：“家父在外為商，外路的人，也認(rèn)得有幾個(gè)，路過(guò)儀怔的也來(lái)拜拜候候，不過(guò)一二日就去了，不曉得怎樣叫做江湖朋友。自從家父出外，連伙計(jì)都帶去了，并無(wú)一人來(lái)往。”知縣道：“昔日有個(gè)姓羅的少年人，長(zhǎng)安人氏，穿白騎馬的，到你家來(lái)，如今同你父親往那里去了？告訴我，我把錢與你買果子吃?！惫踊氐溃骸按笕嗽谏?，家父的家法最嚴(yán)，凡有客來(lái)并不許我們見(jiàn)面。只是出去的時(shí)節(jié)，我看見(jiàn)父親同叔父二人帶了十?dāng)?shù)個(gè)家人、平時(shí)的伙計(jì)，推了十?dāng)?shù)輛車子出門，并沒(méi)有個(gè)穿白騎馬的出去?！敝h道：“既然如此，你把那些家人、伙計(jì)的名字說(shuō)來(lái)，本縣聽聽，看共是多少人?！惫勇犝f(shuō)，就把那些同去的名字張三李四，從頭至尾數(shù)了一遍。

　　知縣聽了，復(fù)問(wèn)總管道：“你過(guò)來(lái)，本縣問(wèn)你。你主人出門可是帶的這些人數(shù)？你再數(shù)一遍與本縣知道?！蹦强偣芄蛳?，照著公子的這些人數(shù)又說(shuō)了一遍，一個(gè)也不少，一個(gè)名字也不錯(cuò)。知縣聽了暗想道：“聽這小孩子口供，料來(lái)是實(shí)?！北銌?wèn)公子道：“你今年幾歲，可曾念書呢？”公子回道：“小子年方五歲，尚未從師，早晚隨祖母念書習(xí)字?！敝h大喜，說(shuō)道：“好?！苯腥×硕傥腻X，送與公子說(shuō)道：“與你買果子吃罷。”公子收了。知縣見(jiàn)問(wèn)不出情由，只得吩咐打道起身。公子送出大門，深深的一揖說(shuō)道：“多謝大人厚賜，恕小子不來(lái)叩謝了?！敝h大喜，連聲道好，打道去了。

　　且言公子入內(nèi)，齊太太同合家大小，好不歡喜，人人都贊公子伶牙俐齒，也是齊門之幸，正是：

　　道是神童信有神，山川鐘秀出奇人。

　　甘羅十二休夸異，尚比甘羅小七春。

　　話說(shuō)那儀征縣回衙，將齊良的口供做成文書，詳?shù)娇偠?，一面又出了海捕的文書，點(diǎn)了捕快，到四路去訪拿大盜的蹤跡：過(guò)了兒日，又有那撫院、按察、布政各上司都行文到儀征縣來(lái)要提反叛羅燦，大盜金輝、楊春候?qū)?。知縣看了來(lái)文，十分著急，只得星夜趕到南京，見(jiàn)了總督。沈廷華無(wú)言可說(shuō)，想了一想道：“不妨。貴縣回去，只說(shuō)人是本部院提來(lái)了，倘有他言，自有本部院做主?！敝h聽了言詞回衙，隨即做成文書，只說(shuō)欽犯是南京總督部院提去聽審，差人往各上司處去了，不提。

　　話說(shuō)那沈廷華忙令旗牌去請(qǐng)了蘇州撫院，將大盜盜了令箭，走了羅燦的話，說(shuō)了一邊，道：“是本院自不小心，求年兄遮蓋遮蓋。京中自有家叔料理?！睋嵩旱溃骸凹仁谴笕诉@等委曲：盡在小弟身上，從今不追此事便了。”沈廷華太喜道：“多蒙周全，以后定當(dāng)重報(bào)?！闭牵?br/>
　　法能為買賣，官可做人情。

　　按下沈廷華各處安排的事。且言眾位英雄合在一處，從揚(yáng)州盧龍家內(nèi)動(dòng)身，在路走了七日，趕到黃河，過(guò)了山東界的大路上。那一方因米良同雞爪山交戰(zhàn)之后，凡有關(guān)閘營(yíng)汛都添兵把守，以防奸細(xì)，十分嚴(yán)緊；一切過(guò)往的客商，都要一一盤查，報(bào)名掛號(hào)，才得過(guò)去?；窗策@一路，多虧齊紈自幼為客商，去過(guò)數(shù)次，那些守汛官軍都是用過(guò)齊紈的銀錢的，人人都認(rèn)得，一見(jiàn)了儀征齊府的燈籠，并不盤問(wèn)，就放過(guò)去了。惟有淮北這一路，齊紈到得少。

　　那一日到了登州府地界，只見(jiàn)人民希少，城邑荒涼，因米良同羅琨打仗失過(guò)陣，遭了兵火的，所以如此。只有四門，每門外都有一百個(gè)官兵，扎兩個(gè)營(yíng)盤，在那里盤查奸細(xì)。當(dāng)下眾人才到城門口，早驚動(dòng)了汛地上官兵，前來(lái)查問(wèn)道：“你們往那里去的？快快歇下，搜一搜再走。”原來(lái)這登州自從交戰(zhàn)之后，設(shè)立營(yíng)房盤查奸細(xì)，誰(shuí)知這些兵丁借此生端，凡有客商來(lái)往，便要搜查。倘若搜出兵器火藥等件，便拿去獻(xiàn)功；若搜出金銀貴重的物件，大家搶了公用?？蜕淘醺遗c他爭(zhēng)論？因此見(jiàn)了齊紈等也要搜搜。

　　齊紈見(jiàn)如此光景，吩咐停下車仗，頭一個(gè)勒馬當(dāng)先，見(jiàn)了官軍將手一拱道：“敢煩轉(zhuǎn)報(bào)一聲，說(shuō)是儀征齊紈過(guò)此，并無(wú)奸細(xì)?！潜≌f(shuō)道：“胡說(shuō)！我們那里曉得甚么齊紈不齊紈？只要打開行李搜搜便罷！”齊紈道：“放屁！難道奸細(xì)藏在行李內(nèi)不成？好生胡說(shuō)！”眾軍聽得，不由分說(shuō)，向上一擁，團(tuán)團(tuán)圍住，便要?jiǎng)邮?；眾英雄大怒，一齊動(dòng)手就打。那一百官兵抵?jǐn)巢蛔?，吶喊一聲走了。盧宣道：“必然調(diào)兵來(lái)趕！羅公子好速同貧道押家眷前行，讓他們斷后?！蹦且话倜匮垂俦?，另會(huì)了二百名官兵、四名千總，擺成隊(duì)伍，搖旗吶喊，追趕前來(lái)。

　　齊紈等八人商議道：“此去雞爪山只有二百里了，不如殺他一場(chǎng)再作道理。”當(dāng)下八位英雄掣出兵器，混殺了一陣?？纯慈章潼S昏，官兵不戰(zhàn)，卻去安營(yíng)造飯，準(zhǔn)備連夜追趕。八人打馬加鞭，趨勢(shì)走了，追著羅燦說(shuō)道：“快些走，追兵來(lái)了！”眾人急急吃些干糧，連夜奔走。猛見(jiàn)火光起處人馬追來(lái)，又見(jiàn)左邊也是一派紅光沖天而起。

　　不知何處兵馬，且聽下回分解。