當(dāng)下陳伯琦道：“那邊那一班人，一定是北洋來的。前一回放了幾只北洋兵船到新加坡一帶游歷，恰好是這幾天回到上海，想來一定是他們。他們雖然不識字，還是水師學(xué)堂出身，又在兵船上練習(xí)過，然后挨次推升的，所以一切風(fēng)濤沙線，還是內(nèi)行。至于一旦海疆有事，見仗起來是怎么樣，那是要見了事才知道的了。至于南洋這邊的兵船，那希奇古怪的笑話，也不知鬧了多少。去年在旅順南北洋會操，指定一個(gè)荒島作為敵船，統(tǒng)領(lǐng)發(fā)下號令，放舢舨，搶敵船，于是各兵船都放了舢舨，到那島上去。及至查點(diǎn)時(shí)，南洋各兵，沒有一個(gè)帶干糧的。操演本來就是預(yù)備做實(shí)事的規(guī)模，你想一旦有事也是如此，豈不是糟糕了么！操了一趟，鬧的笑話也不知幾次。這些且不要說他，單說那當(dāng)管帶的。有一位管帶，也不知他是個(gè)甚么出身，莫說風(fēng)濤沙線一些不懂，只怕連東南西北他還沒有分得清楚呢。恰好遇了一位兩江總督，最是以察察為明的，聽見人說這管帶不懂駕駛，便要親身去考察。然而這位先生，向來最是容易蒙蔽的。他從前在廣東時(shí)候，竭力提倡蠶桑，一個(gè)月里頭，便動了十多回公事，催著興辦，動支的公款，也不知多少。若要問到究竟，那一個(gè)是實(shí)力奉行的，徒然添了一個(gè)題目，叫他們弄錢。過了半年光景，他忽然有事要到肇慶去巡閱，他便說出來要順便踏勘桑田。這個(gè)風(fēng)聲傳了出去，嚇得那些承辦蠶桑的鄉(xiāng)紳，屎屁直流！這回是他老先生親身查勘的，如何可以設(shè)法蒙蔽呢？內(nèi)中卻出來了一個(gè)人，出了一個(gè)好主意，只要三萬銀子，包辦這件事。眾人便集齊了這筆款，求他去辦。他得了這筆款，便趕到西南（三水縣鄉(xiāng)名）上游兩岸的荒田上，連夜叫人扎了籬笆，自西南上游，經(jīng)過蘆包以上，兩岸三四百里路，都做起來。又在籬笆外面，涂了一塊白灰，寫了‘桑園’兩個(gè)字，每隔一里半里，便做一處。不消兩天，就做好了。到得他老先生動身那天，他又用了點(diǎn)小費(fèi)，打點(diǎn)了衙門里的人役，把他耽擱到黃昏時(shí)候，方才動身。恰好是夜月色甚好，他老先生高興，便叫小火輪連夜開船，走到西南以上，只見兩岸全是桑園，便歡喜得他手舞足蹈起來。你說這么一個(gè)混沌的人，他這回要考察那兵船管帶，還不是一樣被他瞞過么?！?br/>
　　我道：“他若要親身到了船上看他駕駛，又將奈何！”伯琦道：“便親看了又怎么。我還想起他一個(gè)笑話呢。他到了兩江任上，便有一班商人具了一個(gè)稟帖，去告一個(gè)厘局委員。他接了稟帖，便大發(fā)雷霆。恰好藩臺來稟見，他便立刻傳見，拿了稟帖當(dāng)面給藩臺看了，交代即日馬上立刻把那委員撤了差，調(diào)到省里來察看。藩臺奉了憲諭，如何敢怠慢，回到衙門，便即刻備了公事，把那委員撤了。撤了之后，自然要另委一個(gè)人去接差的了。這個(gè)新奉委的委員接了札子之后，謝過藩臺，便連忙到制臺衙門去稟知、稟謝。他老先生看見了手本，便立刻傳見。見面之后，人家還在那里行禮叩頭謝委，未曾起來，他便拍手跳腳的大罵，說你在某處厘局，怎樣營私舞弊，怎樣被人告發(fā)，怎樣辜負(fù)憲恩，怎樣病商病民，‘我昨天已經(jīng)交代藩司撤你的差，你今天還有甚么臉面來見我！’從人家拜跪時(shí)罵起，直罵到人家起來，還不住口。等人家起來了，站在那里聽他罵。他罵完了，又說：‘你還站在這里做甚么！好糊涂的東西，還不給我滾出去！’那新奉委的直到此時(shí)才回說：‘卑職昨天下午才奉到藩司大人的委札，今天特來叩謝大帥的?！犃诉@話，才呆了半天，嘴里不住的荷荷荷荷亂叫，然后讓坐。你想這種糊涂蟲，叫他到船上去考驗(yàn)管帶，那還不容易混過去么。然而他那回卻考察得兇，這管帶也對付得巧。他在南京要到鎮(zhèn)江、蘇州這邊閱操，便先打電報(bào)到上海來調(diào)了那兵船去，他坐了兵船到鎮(zhèn)江。船上本來備有上好辦差的官艙，他不要坐，偏要坐到舵房里，要看管帶把舵。那管帶是預(yù)先得了信的，先就預(yù)備好了，所以在南京開行，一直把他送到鎮(zhèn)江，非常安穩(wěn)。騙得他呵呵大笑，握著管帶的手說道：‘我若是誤信人言，便要委屈了你?！瘡拇说垢裢饪粗亓诉@管帶。你說奇不奇！”我道：“既然被他瞞過了，從此成了知遇，那倒不奇。只是他向來不懂駕駛的，忽然能在江面把舵，是用的甚么法子？這倒有點(diǎn)奇呢！”繼之道：“我也急于要問這個(gè)?！辈溃骸氨系囊?guī)矩，成天派一個(gè)兵背著一桿槍，在船頭了望的，每四點(diǎn)鐘一班；這個(gè)兵滿了四點(diǎn)鐘，又換上一個(gè)兵來，不問晝夜風(fēng)雨，行駛停泊，總是一樣的。這位管帶自己雖不懂駕駛，那大副、二副等卻是不能不懂的。他得了信，知道制臺要來考察，他便出了一個(gè)好主意，預(yù)先約了大副，等制臺叫他把舵時(shí)，那大副便扮了那個(gè)兵，站在船頭上：舵房是正對船頭的，應(yīng)該向左扳舵時(shí)，那大副便走向左邊；應(yīng)該向右扳舵時(shí)，那大副便向右邊走；暫時(shí)不用扳動時(shí)，那大副就站定在當(dāng)中。如此一路由南京到了鎮(zhèn)江，自然無事了?！北娙寺犝f，都贊道：“妙計(jì)，妙計(jì)！莫說由南京到鎮(zhèn)江，只怕走一趟海也瞞過了?！辈溃骸八运艔拇说昧艘猓坏揭荒?，便做了南洋水師統(tǒng)領(lǐng)啊?！?br/>
　　我道：“照這樣蒙蔽，自然任誰都被蒙蔽住了?！辈溃骸安蝗唬俏恢栖娛歉裢馀c人不同的。就是那回閱操，閱到一個(gè)甚么軍，這甚么軍是不歸標(biāo)的，另外立了名目，委了一個(gè)候補(bǔ)道去練起洋操來，說是練了這一軍，中國就可以自強(qiáng)的。他閱到這甚么軍時(shí)，那一位候補(bǔ)道要賣弄他的精神，請了許多外國人來陪制臺看操；看過了操，就便在演武廳吃午飯，辦的是西菜。誰知那位制軍不善用刀叉，在席上對了別人發(fā)了一個(gè)小議論，說是西菜吃味很好，不過就是用刀叉不雅觀。這句話被那位候補(bǔ)道聽見了，到了晚上，便請制臺吃飯，仍然辦的是西菜，仍用的是西式盤子，卻將一切牛排、雞排是整的都切碎了，席上不放刀叉，只擺著筷子。那制臺見了，倒也以為別致。他便說道：‘凡善學(xué)者當(dāng)取其所長，棄其所短。職道向來都很重西法，然而他那不合于我們中國所用的，末嘗不有所棄取。就如吃東西用刀叉，他們是從小用慣了的，不覺得怎樣；叫我們中國人用起來，未免總有點(diǎn)不便當(dāng)。所以職道向來吃西菜，都是舍刀叉而用筷子的?！贿@么一番說話，就博得那制軍和他開了一個(gè)明保，那八個(gè)字的考語，非常之貼切，是‘兼通中外，動合機(jī)宜’?！崩^之笑道：“為了那一頓西菜出的考語，自然是確切不移的了?！闭f的大家一笑。大眾一面談天，一面吃喝，看著菜也上得差不多了，于是再喝過幾懷，隨意吃點(diǎn)飯就散了座。

　　賽玉忽向繼之問道：“你們明天可看大出喪（凡富家之喪，于出殯時(shí)多方鋪排，賣弄闊綽者，滬諺謂之大出喪）？”繼之道：“我不知道。是誰家大出喪？”賽玉道：“咦！哪個(gè)不知道金姨太太死了，明天大出喪，你怎么不知道！”金子安道：“好好的你為甚要帶了我姓說起來？”賽玉笑道：“他是姓金的，我總不好說他姓銀?！蔽业溃骸按蟛涣艘粋€(gè)姨太太罷了，怎么便大出喪起來？”子安道：“這件事提起來，你要如遇故人的。然而說起來話長，我們回去再談罷?！辈⒗硖靡餐f道：“時(shí)候不早了，我們都散了罷?！庇谑且煌鲩T，分路各回。我回到號里，就問子安為甚么說這件事我要如遇故人。子安道：“你忘了么？我看見你從前的筆記，記著那年到漢口去，遇了甚么督辦夫人吃醋，帶了一個(gè)金姨太太從上海趕到漢口，難道你忘了么？”我道：“這件事，一碰好幾年了，難道就是那位金姨太太么？那位夫人醋性如此之利害，一個(gè)姨太太死了，怎肯容他大鋪排？”子安道：“你不曾知道這位姨太太的來歷，自然那么說。須知他非但入門在這位繼配夫人之前，并且他曾有大恩德于這位督辦的。這位督辦本來是個(gè)宦家公子出身。他老太爺做過一任撫臺才告老回家。這督辦二十多歲時(shí)，便捐了個(gè)佐雜，在外面當(dāng)差。老人家是現(xiàn)任的大員，自然有人照應(yīng)，等到他老太爺告老時(shí)，他已經(jīng)連捐帶保的弄到一個(gè)道臺了，只差沒有引見。因?yàn)槔献踊丶蚁砀Ａ耍簿突丶夜砘?。不知怎樣，弄得失愛于父，就跑到上海來，花天酒地的亂鬧。那時(shí)候那金姨太太還在妓院里做生意呢，他兩個(gè)就認(rèn)識了。后來那位金姨太太嫁了一個(gè)綢莊的東家，姓蒯的，局面雖大，年紀(jì)可也不小了。況且又是一個(gè)鴉片煙鬼，一年到頭，都是起居無節(jié)，飲食失時(shí)的。一個(gè)年紀(jì)輕輕的女人，況且又是出身妓院的，如何合他過得日子來，便不免與舊日情人，暗通來往。這位督辦，那時(shí)候正在上海游手好閑，無所事事，正好有工夫做那些不相干的閑事。不知他兩人怎樣商通了，等到六月里，那位蒯老太太照例是要帶了合家人等到普陀燒香的。本來那位姨太太也要跟著去的，他偏有計(jì)謀，悄悄地只對那鴉片鬼說，腹中震動，似是有喜。有了這個(gè)喜信，老太太自然要知道的，便說既是有喜，恐妨動了胎，就不要去了，留下他看家罷。這么一來，正中了他的下懷，等各人走過之后，他才不慌不忙的收拾了許多金珠物件，和那位督辦大人坐了輪船，逃之夭夭的到天津去了。從天津進(jìn)京，他兩個(gè)一路上怎生的盟天誓地，這是我們旁人不得而知的。單知道那督辦答應(yīng)過他，以后如果得意，一定以嫡禮相待?！蔽业溃骸斑@又怎么能知道的呢？”子安道：“你且莫問，聽我說下去，自然有交代啊。他兩個(gè)到京之后，就仗著蒯家?guī)С鰜淼慕鹬?，各處去打點(diǎn)。天下事自然錢可通神，況且那督辦又是前任二品大員之子，寅誼、世誼總還多。被他打通了路子，拜了兩個(gè)闊老師，引見下來，就得了一個(gè)記名簡放。他有了這個(gè)引子，就格外的打點(diǎn)，格外的應(yīng)酬，不到半年便放了海關(guān)道，堂哉皇哉的帶了家眷，出京赴任。到了地頭，自然有人辦差，打好了公館。新道臺擇了接印日期，頒了紅諭出去，到了良時(shí)吉日，便具了朝衣朝冠，到衙門接印。再過幾天，前任的官眷搬出衙門，這邊便打發(fā)轎子去接姨太太入衙。誰知去接一次不來，兩次不來。新道臺莫名其妙，只得親身到公館里，問是甚么事。

　　“那位金姨太太面罩重霜的不發(fā)一言，任憑這邊賠盡小心，那邊只是不理不睬。急得新道臺沒法，再三的柔聲下氣去問。姨太太惱過了半天，方才冷笑道：‘好個(gè)嫡禮相待！不知我進(jìn)衙門該用甚么禮，就這么一乘轎子就要抬了去！我以為就是個(gè)丫頭，老遠(yuǎn)的跟了大人到任，也應(yīng)該消受得起的了，卻原來是大人待嫡之禮！’新道臺聽了，連忙說道：‘該死，該死！這是我的不是?！只仡^罵伺候的家人道：‘你這班奴才，為甚么辦差辦得那么糊涂！又不上來請示！一班王八都是飯桶！還不過來認(rèn)罪！’在那里伺候的家人有十來個(gè)，便一字兒排列在廊檐底下，行了個(gè)一跪三叩禮，起來又請了一個(gè)安。這一來，才得姨太太露齒一笑道：‘沒臉面的，自己做錯(cuò)了事，卻壓著奴才們代你賠禮?！碌琅_得了這一笑，如奉恩詔一般，馬上分付備了執(zhí)事及綠呢大轎，姨太太穿了披風(fēng)紅裙，到衙門去了。自從那回事出了之后，他那些家人傳說出來，人家才知道他嫡禮相待之誓。”我道：“這等相待，不怕僭越了么？”子安道：“豈但如此，他在衙門里，一向都是穿的紅裙。后來那督辦的正室夫人也到了，倘使仍然如此，未免嫡庶不分；然而叫他不穿，他又不肯。后來想了一個(gè)變通辦法，姨太太穿的裙，仍然用大紅裙門，兩旁打百裥的，用了青黃綠白各種艷色相間，叫做‘月華裙’；還要滿鑲?cè)够?，以掩那種雜色。此刻人家的姨娘都穿了月華裙，就是他起的頭了。后來正室死了，在那督辦的意思，是不再娶的了，只把這一位受恩深重的姨太太扶正了，作為聊報(bào)涓埃；倒是他老太爺一定不肯，所以才續(xù)娶了吃大醋的那一位。那一位雖然醋心重，然而見了金姨太太，倒也讓他三分，這也是他飲水思源的意思。此刻他死了，他更樂得做人情了，還爭甚么呢?！蔽业溃骸斑@位先生不料鬧過這種笑話?！弊影驳溃弧八诒边咊[的笑話多呢?！蔽业溃骸拔易顨g喜聽笑話，何妨再告訴點(diǎn)給我聽呢?！弊影驳溃骸八懔肆T，他的事情要盡著說，只怕三天三夜都說不盡呢。時(shí)候不早了，要說，等明天空了再說罷?！碑?dāng)下各自歸寢。

　　到了次日，我想甚么大出喪，向來在上海倒不曾留心看過，倒要去看看是甚么情形，便約定繼之，要吃了早飯一同出去看看。繼之道：“知他走那條路，到那里去碰他呢？”子安道：“不消問得，大馬路、四馬路是一定要走的。”于是我和繼之吃過早飯，便步行出去，走到大馬路，自西而東，慢慢的行去。一路走過，看見幾處設(shè)路祭的，甚么油漆字號的，木匠作頭的，煤行里的，洋貨字號里的，各人分著幫，擺設(shè)了豬羊祭筵，衣冠濟(jì)濟(jì)的在那里伺候。走到石路口，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見從東面來了。我和繼之便站定了。此時(shí)路旁看的，幾于萬人空巷，大馬路雖寬，卻也幾乎有人滿之患。只見當(dāng)先是兩個(gè)紙糊的開路神，幾幾乎高與檐齊。接著就是一對五彩龍鳳燈籠。以后接二連三的旗鑼扇傘，銜牌職事，那銜牌是甚么布政使司布政使，甚么海關(guān)道，甚么大臣，甚么侍郎，弄得人目迷五色。以后還有甚么頂馬、素頂馬、細(xì)樂、和尚、師姑、道士、萬民傘、逍遙傘、銘旌亭、祭亭、香亭、喜神亭、功布、亞牌、馬執(zhí)事，等類，也記不盡許多。還有一隊(duì)西樂?；贽I前面，居然用奉天誥命、誥封恭人、晉封夫人、累封一品夫人的素銜牌?；贽I過后，便是棺材，用了大紅緞子平金的大棺罩，開了六十四抬。棺材之后，素衣冠送的，不計(jì)其數(shù)，內(nèi)眷轎子，足有四五百乘。過了半天，方才過完，還要等兩旁看熱鬧的人散了，我們方才走得動。和繼之繞行到四馬路去，誰知四馬路預(yù)備路祭的人家更多，甚么公司的，甚么局的，甚么棧的，一時(shí)也記不清楚。我和繼之要找一家茶館去歇歇腳，誰知從第一樓（當(dāng)時(shí)四馬路最東之茶館）起，至三萬昌（四馬路最西之茶館）止，沒有一家不是擠滿了人的，都是為看大出喪而來。我兩個(gè)沒法，只得順著腳打算走回去。誰知走到轉(zhuǎn)角去處，又遇見了他來了。我不覺笑道：“犯了法的，有游街示眾之務(wù)。不料這位姨太太死了，也給人家抬了棺材去游街?！闭牵喝螤栦亸埧浞ラ?，有人指點(diǎn)笑游街。未知以后還有何事，且待下回再記。