卻說(shuō)伯和被這一群人卷地而來(lái)的沖散了，既不見(jiàn)了車輛，又不見(jiàn)了李富，又不知端的為了甚么事這般慌張，問(wèn)問(wèn)那逃走的人，也都莫明其妙，只不過(guò)看見(jiàn)人走也走就是了。①亂走了一陣，慢慢的散開(kāi)了。伯和循著舊路，要尋那車輛。及至尋至原處，天已黑了，過(guò)往的車，影兒也沒(méi)了，大約這個(gè)時(shí)候都投了店了，只得在就近村店里去打聽(tīng)，又都沒(méi)有，十分心急。時(shí)候又夜了，沒(méi)奈何，只得也投了客店，胡亂過(guò)了一夜。
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①以訛傳訛，不問(wèn)情由便先慌了，大都如此。
到了次日，天色黎明便起來(lái)，到各處去尋訪，問(wèn)了幾家村店，都回說(shuō)不知。①暗想莫非已經(jīng)往前面去了，只得望南緩步行去，心中十分張皇，不知怎樣才好，總不得一個(gè)主意。甚至連那李富都杳無(wú)下落。身邊束了幾十兩銀子，到了此時(shí)，轉(zhuǎn)嫌累贅沉重，行走不便。心神無(wú)主的順步亂行，遇見(jiàn)有村落的地方便去訪問(wèn)，總是毫無(wú)信息。行行去去，走到一個(gè)所在，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)有一所高大房子，留心走近去看時(shí)，房子那邊停著一串火車，那車頭上還在那里冒煙，心中暗暗歡喜：莫非他們已經(jīng)上了火車了？急急的望前而行，打從一片田上要越過(guò)去。正在低頭之際，忽聽(tīng)得迎頭一聲叱喝，抬頭看時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著一個(gè)洋兵，手執(zhí)洋槍，許多洋人在鐵路上作工。原來(lái)這里是落垡車站，洋人借了火車，運(yùn)兵進(jìn)京，走到此處，鐵軌被拳匪弄壞了一段，洋兵在那里收拾。伯和不知就里，前去觀看，順便要探訪白氏母女消息，卻被這個(gè)守路洋兵喝住。
伯和不免一呆，便立住了腳。洋兵見(jiàn)他立定，便拿槍對(duì)著他要打，嚇得伯和翻身就走。那洋兵從后追來(lái)，伯和舍命狂奔，方才得脫。②心中愈覺(jué)凄惶，正不知白氏、棣華是否被洋兵殺害。投到一家店里打尖，順便訪問(wèn)消息。
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?、僖言谌锿饬?，何由得知。
?、诖俗蛉找蝗喝丝癖贾室?，可想。
此時(shí)已經(jīng)過(guò)午，不是打尖時(shí)候，故店中人甚少。伯和便向店小二訪問(wèn)，小二順口答道：“今天晌午時(shí)候，是有一輛車，坐了兩個(gè)娘兒們，到這里打尖來(lái)，說(shuō)是要趕到衛(wèi)里的。”伯和信以為真，因又問(wèn)道：“我是昨天走散了的，此刻要雇一輛車到衛(wèi)里去，不知可有雇處？”小二道：“這里小地方，沒(méi)有車子。就有一、兩家車店，這兩天來(lái)往的人多，早就雇空了。老爺要雇，還得趕上半站，到了楊村，憑你要雇車子也有，牲口也有?！辈吐?tīng)了，吃過(guò)了兩張烙餅，即便起身。走到晚上，不得到楊村，便在一個(gè)小村落覓了一家野店，歇了一宿。次日早起，趕到了楊村，已是中午時(shí)候。打過(guò)了尖，便雇一匹驢子騎上，加上一鞭，趕到西沽?xí)r，日已平西。早有車店接應(yīng)，下了驢，歇了一宿。
次日清早，便步過(guò)了虹橋，雇了一輛東洋車，飛奔紫竹林而來(lái)，徑到佛照樓問(wèn)信。這一家佛照樓客棧，是廣東人所開(kāi)，十分寬大。凡是富商顯宦，路過(guò)天津，都向那里投止。廣東人自不消說(shuō)，除了他家，再也不向別家歇宿的了。所以伯和一到，便來(lái)打聽(tīng)。入了棧門，向賬房中詢問(wèn)，如此這般的兩個(gè)女眷，可曾到此。那掌柜的便在客簿里一查，說(shuō)“沒(méi)有?！?br/>
伯和心中不覺(jué)頓時(shí)失望，如墮五里霧中。只因他信了那店小二的話，以為他所說(shuō)的一定是白氏、棣華了，依他所說(shuō)，自然早已到了天津。于是一心一意，以為到了此地，準(zhǔn)定可以相見(jiàn)的了。誰(shuí)知那小二是隨嘴亂話的，這一個(gè)卻信以為真，到底望了一個(gè)空，不覺(jué)垂頭喪氣，只得又到紫竹林一帶小客棧去打聽(tīng)，那里有個(gè)影子，只得自己仍到佛照樓投宿。他心中打算：這佛照樓是廣東人麇聚之所，我先住在那里，或者他們后到，也可在那里相見(jiàn)。誰(shuí)知佛照樓掌柜的，見(jiàn)他沒(méi)有行李，不肯收留。伯和只得把如何出京，如何散失的話說(shuō)了出來(lái)。提及了張鶴亭，那掌柜的和他相識(shí)，方才留了。伯和取出銀子，草草的置備了鋪蓋，從此就在佛照樓住下，天天盼望蹤跡。凡遇了門前車馬之聲，便跑出來(lái)張望，望見(jiàn)入門的人，不是白氏母女，又復(fù)嗒然若喪，他便這等盼望。誰(shuí)知白氏母女并未曾到天津來(lái)。
那天在路上，遇了那一群人沖將過(guò)來(lái)時(shí)，沖得車橫馬亂，甚至有車翻馬倒的。白氏母女所坐的車雖未翻倒，怎奈那車夫賃來(lái)的那匹騾子，性子極其倔強(qiáng)。北邊的雙套車，不像上海的洋式雙馬車樣子，只有一匹牲口套在車轅之內(nèi)，另外一匹是用一根長(zhǎng)繩，一頭拴在車上，一頭拴在牲口身上的，兩匹牲口，一前一后。那車夫自然把自己的牲口套在轅內(nèi)，那賃來(lái)的用長(zhǎng)繩拴了在前頭走。一群人沖來(lái)時(shí)，把那騾子沖橫了，本來(lái)向南走的，此時(shí)騾頭卻向了西，騾子的倔強(qiáng)性便發(fā)作了，向西飛跑，車子也跟著他轉(zhuǎn)了向，這一匹牲口，也被他帶的不得不跟著飛跑了。車夫在車檐上，顛得跌了下來(lái)，及至爬起來(lái)追時(shí)，那里追得及，只跟在后面沒(méi)命狂追，嘴里不住聲的叫：“！！！”原來(lái)北方的牲口，是懂得聽(tīng)號(hào)令的，平常趕車，只要車夫叫一聲：“！”他便站住了不動(dòng)。此時(shí)他跑的性起，自然任憑你叫一千聲也沒(méi)用的了。①
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?、侔倜χ刑泶艘痪?，令人失笑。
白氏母女，起先望見(jiàn)擁來(lái)了許多人，已是嚇的魂不附體，及至那騾子性發(fā)飛跑，把車夫掀翻在地，更是嚇上加嚇。那路又不平，車子格外顛簸得厲害。白氏不覺(jué)魂飛天外，魄散九州，一陣暈了過(guò)去。棣華急得雙手抱住，在車內(nèi)大叫：“救命！”那騾子一口氣跑了三十多里路，將近一個(gè)村落，才被一個(gè)鄉(xiāng)人攔住，一手執(zhí)住了轡頭，車才停了。騾子還把雙足向后亂踢。棣華還在車內(nèi)連哭帶喊的叫母親醒來(lái)。歇了半晌，那車夫方才氣喘吁吁的趕到，向那鄉(xiāng)人道謝。棣華一手摟著白氏，一手掀起車簾，向車夫道：“你快到那里討點(diǎn)開(kāi)水來(lái)！這里人也嚇暈了，快灌救要緊！”車夫道：“這個(gè)地方，那里去取水呢？”那鄉(xiāng)人聽(tīng)了便道：“怎么，嚇壞了人么？快快把車?yán)^(guò)村口來(lái)，我給你們開(kāi)水！”說(shuō)著飛奔先去了。車夫拉了牲口，慢慢的向村莊上去。村莊上的人，知道有人在車上嚇壞了，男男女女，老老幼幼，都跑出來(lái)圍著車子觀看，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。①此時(shí)白氏眼皮掣動(dòng)，似有醒意。恰好那鄉(xiāng)人拿了開(kāi)水來(lái)，棣華道了謝，接過(guò)來(lái)，慢慢灌了下去。白氏一口氣回了過(guò)來(lái)，微微睜開(kāi)眼睛，說(shuō)道：“嚇煞我也！”車外的人都道：“好了，好了，回過(guò)來(lái)了！”棣華尋思，此時(shí)母親病了，不便走路，因問(wèn)：“這里是甚么地名？有店沒(méi)有？天已不早了，有店，我們先下了店罷。”那鄉(xiāng)人道：“我們這里有名的鄉(xiāng)莊，叫做‘八百戶’，往西再走，便是‘九百戶’?！賾簟瘏s在南道上。
‘七百戶’在北道上。這里并不是通衢大道，要下大客店可沒(méi)有。若是肯下小店，只我便是開(kāi)店的?！雹陂θA道：“就小店也不妨。”③鄉(xiāng)人聽(tīng)說(shuō)，便把車?yán)角f內(nèi)，到了店門首歇下。棣華扶母親下了車。鄉(xiāng)人幫著車夫，把行李取了下來(lái)，送到房里。
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?、俅耸潜狈斤L(fēng)俗厚處，若是南方促狹鬼，任你死了若干人，他只在旁邊看熱鬧。
?、谡l(shuí)問(wèn)你那許多來(lái)，此所謂隨手寫(xiě)來(lái)都成一笑也。
?、塾屑笔氯擞隽舜苏局?，真是無(wú)可奈何。
白氏覺(jué)得身體酥軟，頭重腳輕，心神飄蕩，氣息微弱。棣華扶到炕沿坐下，忙忙開(kāi)了鋪蓋，伏侍睡下。白氏道：“好女兒，你憩憩罷，辛苦了。你嚇著了沒(méi)有？”①棣華道：“女兒不嚇，母親放心?！卑资系溃骸安唾t侄呢？”棣華本來(lái)先受了那一群人沖來(lái)的嚇，又受了騾子溜韁的嚇，末后更見(jiàn)母親暈絕了，這一嚇更非同小可，那一寸芳心，容納了這許多驚嚇的事，早把伯和嚇得忘記了，此時(shí)被白氏一提，不覺(jué)失聲說(shuō)道：
“噯呀！”說(shuō)聲未絕，把臉一紅，又咽住了。②白氏忙問(wèn)道：
“怎么了？”棣華低聲說(shuō)道：“沒(méi)有來(lái)。”白氏此時(shí)忘了自己身體酥軟了，連忙坐起來(lái)道：“想是沖散了，這還了得，還不快著人去尋來(lái)！”棣華道：“母親才嚇壞了，自己將息著保重點(diǎn)罷！他——”說(shuō)到這里，便頓時(shí)頓住了口，兩頰緋紅起來(lái)。③
白氏一疊連聲叫家人李富。棣華道：“李富也沒(méi)有看見(jiàn)，想是沖散了。我們車子打橫的時(shí)候，還看見(jiàn)他在旁邊。想必他也見(jiàn)我們，不定會(huì)尋來(lái)的。”④白氏道：“丟了他們可不得了，快去尋來(lái)！”便叫車夫去尋。車夫道：“來(lái)了那一大堆子人，把他們一卷，都卷的往北去了。這里走到原路上，有三十多里，再往北去，又不知在那里，怎樣尋得來(lái)？天又快黑下來(lái)了?！?br/>
棣華想了一想道：“我給你五錢銀子做跑腿錢，尋了出來(lái)，再重賞你?！闭f(shuō)罷，在衣袋里取出一塊五錢重的碎銀出來(lái)，放在桌上。車夫拿在手里，顛了一顛，道：“既如此，我便去尋來(lái)?！雹?br/>
說(shuō)罷去了。
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①自是嚇出來(lái)的病情。
②寫(xiě)小兒女處處羞怯情形，不知如何體會(huì)出來(lái)？
?、鄞恕八弊质遣蝗菸醇夼傻勒?，故頓住而臉紅也。
?、艽藘蓚€(gè)“他”字指李富而言，故便直說(shuō)出來(lái)無(wú)妨。
⑤有了銀子便肯行，所謂有錢使得鬼推磨也。
白氏仍舊躺下。棣華心中七上八下，想著伯和到底不知怎樣了。他若是看見(jiàn)我們的車子，自然該會(huì)尋來(lái)，但不知被那些人擠得他到那里去了。他是一個(gè)文弱書(shū)生，向來(lái)不曾歷過(guò)艱險(xiǎn)，這一番不知嚇的怎么樣了？病才好了的人，不要再嚇出一場(chǎng)病來(lái)。忽又想起他病才好了，自然沒(méi)有氣力，倘使被人擠倒了，豈不要踏成肉醬？想到這里，不覺(jué)柔腸寸斷，那淚珠兒滾滾的滴下來(lái)，又恐怕被母親看見(jiàn)，側(cè)轉(zhuǎn)身坐了，暗暗流淚。忽然又怪他為甚么不跨在車檐上，便可以同在一起了。雖那車夫亦跌了下來(lái)，但跌雖跌了，可就知道跟尋了，不見(jiàn)那車夫到底追了上來(lái)么？又想：這都是我自己不好，處處避著嫌疑，不肯和他說(shuō)話。他是一個(gè)能體諒人的，見(jiàn)我避嫌，自然不肯來(lái)親近。我若肯和他說(shuō)話，他自然也樂(lè)得和我說(shuō)話，就沒(méi)有事了。伯和弟弟呀，這是我害了你了！倘有個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫我怎生是好？這會(huì)你倘回來(lái)了，我再也不敢避甚么嫌疑了，左右我已經(jīng)憑了父母之命，媒妁之言，許與你的了。①
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①口中偶露一“他”字，便頓住不肯說(shuō)，意中偏有許多“他”字，猶以為未足，更提其名而呼之曰“弟弟”，曰“你”，真是體會(huì)得到，描摹得出。
正在胡思亂想，那店家到門口來(lái)，問(wèn)道：“太太們做夜飯不做？”棣華回身看看白氏，卻睡著了。因?qū)Φ昙艺f(shuō)道：“你們做好了，多少拿點(diǎn)進(jìn)來(lái)罷?！钡昙业溃骸拔覀冞@里是不做客飯的，要做時(shí)，請(qǐng)小姐拿錢去買面。”棣華取了七、八十文銅錢給他，回身看看白氏時(shí)，雖是睡著，卻身上燒的火炭一般，兩頰緋紅，不覺(jué)慌張起來(lái)，抖了一床夾被窩，輕輕同他蓋上，自家守在旁邊。天色已黑將下來(lái)，店家送進(jìn)一盞馬口鐵的洋燈，放在桌上自去。棣華又想起天色已黑了，他此時(shí)不知被擠在那里，今天晚上，又不知睡在那里，身邊的金銀，不要失落了才好，倘是失落了，便不好了。忽又想起，他是一個(gè)文弱書(shū)生，不要反為了那些金銀鬧出亂子來(lái)，此刻正在亂離之際，這件事第一耽心。想到這里，不覺(jué)一陣陣的汗流浹背。
忽聽(tīng)得白氏大叫一聲：“賢侄快救我！”叫聲未絕，便是驚醒了。棣華俯身問(wèn)道：“母親怎樣了？”白氏張眼道：“甚么時(shí)候了？”棣華道：“才斷黑不久?！卑资系溃骸拔疑砩峡墒前l(fā)熱？”
棣華道：“燒得很呢。母親可要喝茶？”白氏道：“給我一口罷！”
棣華忙取出茶葉，放在壺里，走到房門口，問(wèn)店家要開(kāi)水。店家道：“水還沒(méi)開(kāi)呢，等一會(huì)兒罷。飯，做餅還是做湯？”棣華回頭問(wèn)白氏。白氏道：“我不吃了，你愛(ài)吃甚么，叫他們做甚么。”棣華便對(duì)店家說(shuō)道：“不吃了，留著明天做罷?！钡昙医恿瞬鑹?。棣華仍到炕沿上坐下問(wèn)道：“母親方才做夢(mèng)來(lái)？”白氏道：“你怎么知道？”棣華道：“母親自己叫出來(lái)的。”白氏道：“叫甚么？”棣華道：“叫……叫叫……‘賢侄救我’，把母親自己叫醒了?！卑资系溃骸霸趺凑?zhèn)€叫起來(lái)？我夢(mèng)見(jiàn)白天里那許多人，又擁到這里來(lái)了，看見(jiàn)伯和賢侄也在人叢中。忽然一個(gè)人，拿起大刀殺進(jìn)門來(lái)了，向我亂砍，我便叫起來(lái)，這一叫，就醒了?！闭f(shuō)話間，店家送進(jìn)茶來(lái)。棣華斟了一杯，遞給白氏。白氏喝了，說(shuō)道：“我又是頭痛，又是頭重，怎生是好？”棣華道：“母親將息點(diǎn)罷，不要?jiǎng)谏窳恕！卑资系溃骸胺讲拍惚持伊鳒I，我也在那里傷心。伯和雖是我的女婿，卻是人家的兒子，倘是失散了，不到幾天還得相見(jiàn)便好，倘或有甚么長(zhǎng)短，將來(lái)怎生對(duì)親家？”棣華聽(tīng)了，觸起心事，止不住一陣珠淚，又撲簌簌的灑將下來(lái)。白氏道：“我兒快不要傷心，你要這樣，我更難過(guò)了?！闭f(shuō)話間，外面忽然闖了一人進(jìn)來(lái)。未知此人是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。
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①以訛傳訛，不問(wèn)情由便先慌了，大都如此。
到了次日，天色黎明便起來(lái)，到各處去尋訪，問(wèn)了幾家村店，都回說(shuō)不知。①暗想莫非已經(jīng)往前面去了，只得望南緩步行去，心中十分張皇，不知怎樣才好，總不得一個(gè)主意。甚至連那李富都杳無(wú)下落。身邊束了幾十兩銀子，到了此時(shí)，轉(zhuǎn)嫌累贅沉重，行走不便。心神無(wú)主的順步亂行，遇見(jiàn)有村落的地方便去訪問(wèn)，總是毫無(wú)信息。行行去去，走到一個(gè)所在，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)有一所高大房子，留心走近去看時(shí)，房子那邊停著一串火車，那車頭上還在那里冒煙，心中暗暗歡喜：莫非他們已經(jīng)上了火車了？急急的望前而行，打從一片田上要越過(guò)去。正在低頭之際，忽聽(tīng)得迎頭一聲叱喝，抬頭看時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著一個(gè)洋兵，手執(zhí)洋槍，許多洋人在鐵路上作工。原來(lái)這里是落垡車站，洋人借了火車，運(yùn)兵進(jìn)京，走到此處，鐵軌被拳匪弄壞了一段，洋兵在那里收拾。伯和不知就里，前去觀看，順便要探訪白氏母女消息，卻被這個(gè)守路洋兵喝住。
伯和不免一呆，便立住了腳。洋兵見(jiàn)他立定，便拿槍對(duì)著他要打，嚇得伯和翻身就走。那洋兵從后追來(lái)，伯和舍命狂奔，方才得脫。②心中愈覺(jué)凄惶，正不知白氏、棣華是否被洋兵殺害。投到一家店里打尖，順便訪問(wèn)消息。
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?、僖言谌锿饬?，何由得知。
?、诖俗蛉找蝗喝丝癖贾室?，可想。
此時(shí)已經(jīng)過(guò)午，不是打尖時(shí)候，故店中人甚少。伯和便向店小二訪問(wèn)，小二順口答道：“今天晌午時(shí)候，是有一輛車，坐了兩個(gè)娘兒們，到這里打尖來(lái)，說(shuō)是要趕到衛(wèi)里的。”伯和信以為真，因又問(wèn)道：“我是昨天走散了的，此刻要雇一輛車到衛(wèi)里去，不知可有雇處？”小二道：“這里小地方，沒(méi)有車子。就有一、兩家車店，這兩天來(lái)往的人多，早就雇空了。老爺要雇，還得趕上半站，到了楊村，憑你要雇車子也有，牲口也有?！辈吐?tīng)了，吃過(guò)了兩張烙餅，即便起身。走到晚上，不得到楊村，便在一個(gè)小村落覓了一家野店，歇了一宿。次日早起，趕到了楊村，已是中午時(shí)候。打過(guò)了尖，便雇一匹驢子騎上，加上一鞭，趕到西沽?xí)r，日已平西。早有車店接應(yīng)，下了驢，歇了一宿。
次日清早，便步過(guò)了虹橋，雇了一輛東洋車，飛奔紫竹林而來(lái)，徑到佛照樓問(wèn)信。這一家佛照樓客棧，是廣東人所開(kāi)，十分寬大。凡是富商顯宦，路過(guò)天津，都向那里投止。廣東人自不消說(shuō)，除了他家，再也不向別家歇宿的了。所以伯和一到，便來(lái)打聽(tīng)。入了棧門，向賬房中詢問(wèn)，如此這般的兩個(gè)女眷，可曾到此。那掌柜的便在客簿里一查，說(shuō)“沒(méi)有?！?br/>
伯和心中不覺(jué)頓時(shí)失望，如墮五里霧中。只因他信了那店小二的話，以為他所說(shuō)的一定是白氏、棣華了，依他所說(shuō)，自然早已到了天津。于是一心一意，以為到了此地，準(zhǔn)定可以相見(jiàn)的了。誰(shuí)知那小二是隨嘴亂話的，這一個(gè)卻信以為真，到底望了一個(gè)空，不覺(jué)垂頭喪氣，只得又到紫竹林一帶小客棧去打聽(tīng)，那里有個(gè)影子，只得自己仍到佛照樓投宿。他心中打算：這佛照樓是廣東人麇聚之所，我先住在那里，或者他們后到，也可在那里相見(jiàn)。誰(shuí)知佛照樓掌柜的，見(jiàn)他沒(méi)有行李，不肯收留。伯和只得把如何出京，如何散失的話說(shuō)了出來(lái)。提及了張鶴亭，那掌柜的和他相識(shí)，方才留了。伯和取出銀子，草草的置備了鋪蓋，從此就在佛照樓住下，天天盼望蹤跡。凡遇了門前車馬之聲，便跑出來(lái)張望，望見(jiàn)入門的人，不是白氏母女，又復(fù)嗒然若喪，他便這等盼望。誰(shuí)知白氏母女并未曾到天津來(lái)。
那天在路上，遇了那一群人沖將過(guò)來(lái)時(shí)，沖得車橫馬亂，甚至有車翻馬倒的。白氏母女所坐的車雖未翻倒，怎奈那車夫賃來(lái)的那匹騾子，性子極其倔強(qiáng)。北邊的雙套車，不像上海的洋式雙馬車樣子，只有一匹牲口套在車轅之內(nèi)，另外一匹是用一根長(zhǎng)繩，一頭拴在車上，一頭拴在牲口身上的，兩匹牲口，一前一后。那車夫自然把自己的牲口套在轅內(nèi)，那賃來(lái)的用長(zhǎng)繩拴了在前頭走。一群人沖來(lái)時(shí)，把那騾子沖橫了，本來(lái)向南走的，此時(shí)騾頭卻向了西，騾子的倔強(qiáng)性便發(fā)作了，向西飛跑，車子也跟著他轉(zhuǎn)了向，這一匹牲口，也被他帶的不得不跟著飛跑了。車夫在車檐上，顛得跌了下來(lái)，及至爬起來(lái)追時(shí)，那里追得及，只跟在后面沒(méi)命狂追，嘴里不住聲的叫：“！！！”原來(lái)北方的牲口，是懂得聽(tīng)號(hào)令的，平常趕車，只要車夫叫一聲：“！”他便站住了不動(dòng)。此時(shí)他跑的性起，自然任憑你叫一千聲也沒(méi)用的了。①
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?、侔倜χ刑泶艘痪?，令人失笑。
白氏母女，起先望見(jiàn)擁來(lái)了許多人，已是嚇的魂不附體，及至那騾子性發(fā)飛跑，把車夫掀翻在地，更是嚇上加嚇。那路又不平，車子格外顛簸得厲害。白氏不覺(jué)魂飛天外，魄散九州，一陣暈了過(guò)去。棣華急得雙手抱住，在車內(nèi)大叫：“救命！”那騾子一口氣跑了三十多里路，將近一個(gè)村落，才被一個(gè)鄉(xiāng)人攔住，一手執(zhí)住了轡頭，車才停了。騾子還把雙足向后亂踢。棣華還在車內(nèi)連哭帶喊的叫母親醒來(lái)。歇了半晌，那車夫方才氣喘吁吁的趕到，向那鄉(xiāng)人道謝。棣華一手摟著白氏，一手掀起車簾，向車夫道：“你快到那里討點(diǎn)開(kāi)水來(lái)！這里人也嚇暈了，快灌救要緊！”車夫道：“這個(gè)地方，那里去取水呢？”那鄉(xiāng)人聽(tīng)了便道：“怎么，嚇壞了人么？快快把車?yán)^(guò)村口來(lái)，我給你們開(kāi)水！”說(shuō)著飛奔先去了。車夫拉了牲口，慢慢的向村莊上去。村莊上的人，知道有人在車上嚇壞了，男男女女，老老幼幼，都跑出來(lái)圍著車子觀看，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。①此時(shí)白氏眼皮掣動(dòng)，似有醒意。恰好那鄉(xiāng)人拿了開(kāi)水來(lái)，棣華道了謝，接過(guò)來(lái)，慢慢灌了下去。白氏一口氣回了過(guò)來(lái)，微微睜開(kāi)眼睛，說(shuō)道：“嚇煞我也！”車外的人都道：“好了，好了，回過(guò)來(lái)了！”棣華尋思，此時(shí)母親病了，不便走路，因問(wèn)：“這里是甚么地名？有店沒(méi)有？天已不早了，有店，我們先下了店罷。”那鄉(xiāng)人道：“我們這里有名的鄉(xiāng)莊，叫做‘八百戶’，往西再走，便是‘九百戶’?！賾簟瘏s在南道上。
‘七百戶’在北道上。這里并不是通衢大道，要下大客店可沒(méi)有。若是肯下小店，只我便是開(kāi)店的?！雹陂θA道：“就小店也不妨。”③鄉(xiāng)人聽(tīng)說(shuō)，便把車?yán)角f內(nèi)，到了店門首歇下。棣華扶母親下了車。鄉(xiāng)人幫著車夫，把行李取了下來(lái)，送到房里。
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?、俅耸潜狈斤L(fēng)俗厚處，若是南方促狹鬼，任你死了若干人，他只在旁邊看熱鬧。
?、谡l(shuí)問(wèn)你那許多來(lái)，此所謂隨手寫(xiě)來(lái)都成一笑也。
?、塾屑笔氯擞隽舜苏局?，真是無(wú)可奈何。
白氏覺(jué)得身體酥軟，頭重腳輕，心神飄蕩，氣息微弱。棣華扶到炕沿坐下，忙忙開(kāi)了鋪蓋，伏侍睡下。白氏道：“好女兒，你憩憩罷，辛苦了。你嚇著了沒(méi)有？”①棣華道：“女兒不嚇，母親放心?！卑资系溃骸安唾t侄呢？”棣華本來(lái)先受了那一群人沖來(lái)的嚇，又受了騾子溜韁的嚇，末后更見(jiàn)母親暈絕了，這一嚇更非同小可，那一寸芳心，容納了這許多驚嚇的事，早把伯和嚇得忘記了，此時(shí)被白氏一提，不覺(jué)失聲說(shuō)道：
“噯呀！”說(shuō)聲未絕，把臉一紅，又咽住了。②白氏忙問(wèn)道：
“怎么了？”棣華低聲說(shuō)道：“沒(méi)有來(lái)。”白氏此時(shí)忘了自己身體酥軟了，連忙坐起來(lái)道：“想是沖散了，這還了得，還不快著人去尋來(lái)！”棣華道：“母親才嚇壞了，自己將息著保重點(diǎn)罷！他——”說(shuō)到這里，便頓時(shí)頓住了口，兩頰緋紅起來(lái)。③
白氏一疊連聲叫家人李富。棣華道：“李富也沒(méi)有看見(jiàn)，想是沖散了。我們車子打橫的時(shí)候，還看見(jiàn)他在旁邊。想必他也見(jiàn)我們，不定會(huì)尋來(lái)的。”④白氏道：“丟了他們可不得了，快去尋來(lái)！”便叫車夫去尋。車夫道：“來(lái)了那一大堆子人，把他們一卷，都卷的往北去了。這里走到原路上，有三十多里，再往北去，又不知在那里，怎樣尋得來(lái)？天又快黑下來(lái)了?！?br/>
棣華想了一想道：“我給你五錢銀子做跑腿錢，尋了出來(lái)，再重賞你?！闭f(shuō)罷，在衣袋里取出一塊五錢重的碎銀出來(lái)，放在桌上。車夫拿在手里，顛了一顛，道：“既如此，我便去尋來(lái)?！雹?br/>
說(shuō)罷去了。
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①自是嚇出來(lái)的病情。
②寫(xiě)小兒女處處羞怯情形，不知如何體會(huì)出來(lái)？
?、鄞恕八弊质遣蝗菸醇夼傻勒?，故頓住而臉紅也。
?、艽藘蓚€(gè)“他”字指李富而言，故便直說(shuō)出來(lái)無(wú)妨。
⑤有了銀子便肯行，所謂有錢使得鬼推磨也。
白氏仍舊躺下。棣華心中七上八下，想著伯和到底不知怎樣了。他若是看見(jiàn)我們的車子，自然該會(huì)尋來(lái)，但不知被那些人擠得他到那里去了。他是一個(gè)文弱書(shū)生，向來(lái)不曾歷過(guò)艱險(xiǎn)，這一番不知嚇的怎么樣了？病才好了的人，不要再嚇出一場(chǎng)病來(lái)。忽又想起他病才好了，自然沒(méi)有氣力，倘使被人擠倒了，豈不要踏成肉醬？想到這里，不覺(jué)柔腸寸斷，那淚珠兒滾滾的滴下來(lái)，又恐怕被母親看見(jiàn)，側(cè)轉(zhuǎn)身坐了，暗暗流淚。忽然又怪他為甚么不跨在車檐上，便可以同在一起了。雖那車夫亦跌了下來(lái)，但跌雖跌了，可就知道跟尋了，不見(jiàn)那車夫到底追了上來(lái)么？又想：這都是我自己不好，處處避著嫌疑，不肯和他說(shuō)話。他是一個(gè)能體諒人的，見(jiàn)我避嫌，自然不肯來(lái)親近。我若肯和他說(shuō)話，他自然也樂(lè)得和我說(shuō)話，就沒(méi)有事了。伯和弟弟呀，這是我害了你了！倘有個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫我怎生是好？這會(huì)你倘回來(lái)了，我再也不敢避甚么嫌疑了，左右我已經(jīng)憑了父母之命，媒妁之言，許與你的了。①
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①口中偶露一“他”字，便頓住不肯說(shuō)，意中偏有許多“他”字，猶以為未足，更提其名而呼之曰“弟弟”，曰“你”，真是體會(huì)得到，描摹得出。
正在胡思亂想，那店家到門口來(lái)，問(wèn)道：“太太們做夜飯不做？”棣華回身看看白氏，卻睡著了。因?qū)Φ昙艺f(shuō)道：“你們做好了，多少拿點(diǎn)進(jìn)來(lái)罷?！钡昙业溃骸拔覀冞@里是不做客飯的，要做時(shí)，請(qǐng)小姐拿錢去買面。”棣華取了七、八十文銅錢給他，回身看看白氏時(shí)，雖是睡著，卻身上燒的火炭一般，兩頰緋紅，不覺(jué)慌張起來(lái)，抖了一床夾被窩，輕輕同他蓋上，自家守在旁邊。天色已黑將下來(lái)，店家送進(jìn)一盞馬口鐵的洋燈，放在桌上自去。棣華又想起天色已黑了，他此時(shí)不知被擠在那里，今天晚上，又不知睡在那里，身邊的金銀，不要失落了才好，倘是失落了，便不好了。忽又想起，他是一個(gè)文弱書(shū)生，不要反為了那些金銀鬧出亂子來(lái)，此刻正在亂離之際，這件事第一耽心。想到這里，不覺(jué)一陣陣的汗流浹背。
忽聽(tīng)得白氏大叫一聲：“賢侄快救我！”叫聲未絕，便是驚醒了。棣華俯身問(wèn)道：“母親怎樣了？”白氏張眼道：“甚么時(shí)候了？”棣華道：“才斷黑不久?！卑资系溃骸拔疑砩峡墒前l(fā)熱？”
棣華道：“燒得很呢。母親可要喝茶？”白氏道：“給我一口罷！”
棣華忙取出茶葉，放在壺里，走到房門口，問(wèn)店家要開(kāi)水。店家道：“水還沒(méi)開(kāi)呢，等一會(huì)兒罷。飯，做餅還是做湯？”棣華回頭問(wèn)白氏。白氏道：“我不吃了，你愛(ài)吃甚么，叫他們做甚么。”棣華便對(duì)店家說(shuō)道：“不吃了，留著明天做罷?！钡昙医恿瞬鑹?。棣華仍到炕沿上坐下問(wèn)道：“母親方才做夢(mèng)來(lái)？”白氏道：“你怎么知道？”棣華道：“母親自己叫出來(lái)的。”白氏道：“叫甚么？”棣華道：“叫……叫叫……‘賢侄救我’，把母親自己叫醒了?！卑资系溃骸霸趺凑?zhèn)€叫起來(lái)？我夢(mèng)見(jiàn)白天里那許多人，又擁到這里來(lái)了，看見(jiàn)伯和賢侄也在人叢中。忽然一個(gè)人，拿起大刀殺進(jìn)門來(lái)了，向我亂砍，我便叫起來(lái)，這一叫，就醒了?！闭f(shuō)話間，店家送進(jìn)茶來(lái)。棣華斟了一杯，遞給白氏。白氏喝了，說(shuō)道：“我又是頭痛，又是頭重，怎生是好？”棣華道：“母親將息點(diǎn)罷，不要?jiǎng)谏窳恕！卑资系溃骸胺讲拍惚持伊鳒I，我也在那里傷心。伯和雖是我的女婿，卻是人家的兒子，倘是失散了，不到幾天還得相見(jiàn)便好，倘或有甚么長(zhǎng)短，將來(lái)怎生對(duì)親家？”棣華聽(tīng)了，觸起心事，止不住一陣珠淚，又撲簌簌的灑將下來(lái)。白氏道：“我兒快不要傷心，你要這樣，我更難過(guò)了?！闭f(shuō)話間，外面忽然闖了一人進(jìn)來(lái)。未知此人是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。
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