卻說(shuō)鄭氏知道易行聽(tīng)了貴興指使，打了粱天來(lái)，不覺(jué)勃然大怒，也不顧甚么前后，對(duì)準(zhǔn)易行，兜臉就是一掌。一把扭住了，死不放手，大哭起來(lái)道：“你這喪良心沒(méi)天理的，還有臉來(lái)對(duì)我說(shuō)！你不打緊，卻害得我沒(méi)臉見(jiàn)人！你們姓凌的祖宗作了甚么孽來(lái)，生出來(lái)的子孫，沒(méi)有一個(gè)不是強(qiáng)盜！”這一哭喊，嚇的易行慌了手腳，沒(méi)了主意，住的房子又淺又小，早驚動(dòng)了街鄰眾人，齊未觀看，只當(dāng)他夫妻尋常口角，同來(lái)相勸。有兩個(gè)男子，看見(jiàn)易行呆呆的站著，鄭氏卻扭著丈夫，一味哭喊，還罵鄭氏是個(gè)潑婦呢。便向易行問(wèn)道：“易行哥！你們?yōu)橹趺词聛?lái)？”易行沒(méi)意思道：“我也不知她為的甚么事！”鄭氏見(jiàn)塞滿了一屋子的人，料想易行逃走不去，一松手，把他放了，整了整鬢發(fā)，對(duì)眾人說(shuō)道：“今日難得眾位都在這里，請(qǐng)眾位同我評(píng)一評(píng)這個(gè)道理！我家窮苦，是眾位知道的，一年里頭，總有幾回灶里生不出煙來(lái)的，都靠著我們梁家那位姑太太，柴咧，米咧，銀咧，錢咧，借來(lái)接濟(jì)，這個(gè)眾位未必盡能知道。去年我婆婆死了，家里一個(gè)錢也沒(méi)有。我想家里才死了人，到親戚家去不便當(dāng)，恐怕人家忌諱，叫他到我們那位大財(cái)主侄少爺貴興家去，求借幾兩銀子，誰(shuí)知一連去了三次，都說(shuō)沒(méi)有起來(lái)。第四次去了，他家的人倒說(shuō)大爺?shù)绞〕侨チ?。眾位！這是他凌家的大財(cái)主侄少爺自己一家人呢！那時(shí)候天氣又熱，眼看著躺下來(lái)的老人家，要放出氣味來(lái)了！不說(shuō)別的，紙錢也不曾化得一張。急得我上天沒(méi)路，入地?zé)o門，十分沒(méi)法，還是去求梁家姑太太。后來(lái)棺木咧，衣服咧，……沒(méi)有一樣不是姑太太送來(lái)的。到了第二天，難得她還想到，說(shuō)抬工葬費(fèi)，一切都要用錢的，叫祈富送了二十兩銀子來(lái)，感激得我沒(méi)有話說(shuō)了，對(duì)著祈富放聲大哭了一場(chǎng)……”鄭氏說(shuō)到這里，又大哭起來(lái)，哭了一回，又說(shuō)道：“我受了姑太太這回厚恩，做夢(mèng)也不敢忘記，這個(gè)我也常常對(duì)眾位說(shuō)的，眾位也該知道！”又狼狠的指著易行道：“沒(méi)廉恥的！喪良心的！這是你母親的事，你受了人家這個(gè)大恩，我問(wèn)你，就是割你身上的肉給人家吃了，能報(bào)得過(guò)這個(gè)恩么？”回頭又對(duì)眾人道：“我們這位財(cái)主侄少爺呢，有時(shí)我們因?yàn)榱患蚁У枚嗔耍偸怯薪铔](méi)還的，怕不好意思，就去求這位侄少爺，卻不是睡了便是出門去了。雖然，錢是他的錢，窮是我的命，他不借我也不好怪他，也不能怨他。誰(shuí)知這位財(cái)主侄少爺，今天忽然慷慨起來(lái)了，非但肯借，并且肯送了。許了這沒(méi)廉恥的五擔(dān)米，卻叫他去把我們姑太大的兒子天來(lái)外甥打一頓。那沒(méi)廉恥的今天只怕吃了屎了喪了良心眼兒，就當(dāng)真的去把天來(lái)外甥打了！”眾位！請(qǐng)?jiān)u一評(píng)這是個(gè)甚么道理！”眾人聽(tīng)了，就有兩個(gè)對(duì)著易行狠狠的啐了兩口。鄭氏又道：“虧他還有臉回來(lái)對(duì)著我嬉皮笑臉的說(shuō)呢！眾位！他做了這沒(méi)廉恥恩將仇報(bào)的事，是他凌家的種子如此，卻叫我從此以后拿甚么臉去見(jiàn)人！總是怨我命菩，嫁了這種沒(méi)廉恥的強(qiáng)盜男人！”

　　說(shuō)著又大哭起來(lái)道：“我不如早早死了，不拿眼睛看你，由你干去！”

　　說(shuō)著，就歪倒身子，一頭向墻上撞去，幸得人多手快，把她拉住了，幾乎碰在一個(gè)掛油壺的鐵釘上。眾人一齊勸道：“嫂嫂！這個(gè)不是拼命的事情，有話好好的說(shuō)?！编嵤系溃骸氨娢徊灰?dāng)我是個(gè)潑婦，動(dòng)不動(dòng)要拼命。我進(jìn)了他門，做了二十多年夫妻，沒(méi)有同他斗過(guò)一句嘴，也沒(méi)有怨過(guò)半句窮。心中只有自己安慰自己，看他雖然是窮，卻還窮得硬直，天不虧人，將來(lái)總可以望個(gè)出頭的日子。就是前幾天那天殺的宗孔，來(lái)約他去搶天來(lái)外甥的銀子，他一口回絕了，說(shuō)：‘沒(méi)飯吃也不干這個(gè)事，何況搶的是天來(lái)銀子！就是拿刀來(lái)逼我，也不肯千的！’我聽(tīng)了這話，心中多少歡喜。誰(shuí)知他今天平白地就變了，我不是念著公公婆婆，我要破口罵他是個(gè)畜生禽獸呢！”內(nèi)中一個(gè)老人道，“嫂嫂！你不要?jiǎng)託饬?，這也不是動(dòng)氣可以了事的，我代你們出個(gè)主意吧！易行呢，已經(jīng)做錯(cuò)了，大凡做錯(cuò)了事，哪怕圣人也挽不回來(lái)的，只有認(rèn)錯(cuò)賠罪的一個(gè)法子。此刻不如你夫妻兩個(gè)，同到梁家，在你們姑太太那里，賠個(gè)罪就罷了。想來(lái)你們姑太太寬宏大量，見(jiàn)你們賠了不是，甚么氣也可以消了?！编嵤蠁?wèn)易行道：“就依這位老伯伯的話，你去么？”

　　易行此時(shí)羞的滿面通紅，手足無(wú)措，只恨沒(méi)有地縫可以鉆得下去，半晌答道：“去就是了！”鄭氏起來(lái)，拉了他的辮子要去，眾人一哄都出了門外。鄭氏又托了那伍老伯伯照應(yīng)門戶，方才同了易行出來(lái)。鄭氏道：“去便去，你去依我！”易行道：“依甚么？”鄭氏道：“到那里去，見(jiàn)了姑太太，跪了，不準(zhǔn)你起來(lái)。姑太太罵你，不準(zhǔn)你的臉紅一紅。就是姑太太惱了，拿刀割下你一塊肉來(lái)，也不準(zhǔn)你喊痛！”易行一言不發(fā)，只管順著腳去。鄭氏把手指刮了自家的臉道：“羞也不羞！羞也不羞！”一路咕噥著去了。

　　不提這里眾人評(píng)論，且說(shuō)鄭氏一面數(shù)落著易行，望粱家而來(lái)。恰好走出街口，遇見(jiàn)貴興那里送米的，一行五六個(gè)人，挑了來(lái)，見(jiàn)了易行便道：“易行大叔！我們大爺送米給你呢！你到哪里去？家里門開(kāi)著么？”鄭氏劈面啐了他一口道：“誰(shuí)是你的大叔？你主子才配這樣叫呢！誰(shuí)要你家這囚糧來(lái)，快挑了回去，叫你主子拿去養(yǎng)嘍羅，我這里豬狗畜生也吃不著這囚糧！”送米的人，不知何故，白白碰了個(gè)釘子，沒(méi)好氣便挑了回去。

　　鄭氏同易行一徑來(lái)到梁家，叩了叩門，祈富出來(lái)開(kāi)了。鄭氏同易行走進(jìn)去，抬頭一望，見(jiàn)凌氏天來(lái)等，一家人都在堂屋里坐著。鄭氏一手拉了易行，搶上幾步，走了進(jìn)去，對(duì)著凌氏撲通一聲雙雙跪下。鄭氏一句話也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，便放聲大哭。凌氏這一驚，非同小可。原來(lái)天來(lái)被易行打了幾下，雖不十分痛，卻也吃了一驚。跑了回來(lái)，想了一想，這個(gè)人明明是易行，想來(lái)又是貴興主使的，遂告知母親凌氏。正在大家議論這事，忽見(jiàn)易行夫妻，一同跑了進(jìn)來(lái)，形狀十分狼狽。天來(lái)暗暗叫苦道：“不好了！路上打了不算數(shù)，要打上門來(lái)了！”及見(jiàn)他夫妻一言不發(fā)，跑進(jìn)來(lái)，就跪下大哭，就如當(dāng)頭打了個(gè)悶棍一般，不知是甚么緣故，連忙過(guò)來(lái)要扶起易行。誰(shuí)知他膝蓋底下猶如打了樁一般，哪里扶得動(dòng)？凌氏要扶鄭氏，也是扶不動(dòng)。叫道：“媳婦們快來(lái)扶起舅太太吧！我扶他不動(dòng)呢！”劉氏葉氏一齊來(lái)扶，鄭氏只是哭著，不肯起來(lái)，倒把他們一家人都弄呆了。凌氏道：“嫂嫂快點(diǎn)起來(lái)，有話好說(shuō)呀，”鄭氏又抽噎了半晌，方才止住，勉強(qiáng)叫了一聲“姑太太！”又哭了。凌氏十分著急，又看看易行，也在那里流淚。因說(shuō)道：“嫂嫂有話就說(shuō)呀。”鄭氏又抽噎了許久道：“姑太太！我從今以后，再?zèng)]有臉面見(jiàn)你了！”說(shuō)猶未了，又哭起來(lái)。凌氏著急頓足道：“嫂嫂！你這是甚么話，我不明白呀！”

　　鄭氏止了哭，方才把易行如何受貴興指使，打了天來(lái)，自己在家如何同他吵鬧，鄰人如何相勸，一直說(shuō)到此刻特地來(lái)請(qǐng)罪。又道：“姑太太！這件事我知道你老人家一定要生氣的，但是年紀(jì)大了，不要?dú)鈮牧四阕约荷碜?，?qǐng)你把我夫妻兩個(gè)，痛痛的打一頓，出出氣吧?！绷枋系溃骸柏M有此理！嫂嫂，你快點(diǎn)起來(lái)，不然，我也要跪下來(lái)了?！眲⑹嫌诌^(guò)來(lái)攙扶，鄭氏方才起來(lái)，天來(lái)又去攙易行，他卻還是死命跪著不動(dòng)，那眼淚同斷線珍珠一般，撲簌簌的落個(gè)不止，只差沒(méi)有哭出聲來(lái)。天來(lái)倒反十分過(guò)意不去，方欲開(kāi)言，只聽(tīng)得鄭氏道：“姑太太！易行雖疏遠(yuǎn)些，卻還是你娘家的一個(gè)小兄弟，他今天干了這忘恩負(fù)義的事，你老人家是必要教訓(xùn)了他！”凌氏道：“何苦呢！嫂嫂，他知錯(cuò)就是了?！?br/>
　　鄭氏道：“姑太太！今天不是我做弟媳婦的，到府上來(lái)撒潑打男人，我這里代姑太太教訓(xùn)了。”說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，凌氏身后倚著一根拐杖，早被她颼的一聲拿了過(guò)來(lái)。拍撻一下在易行頭上打去，回手要打第二下時(shí)，劉氏搶步上前奪住。凌氏見(jiàn)他夫妻如此情形，倒覺(jué)十分過(guò)意不去，回身去扶易行，易行仍不肯起來(lái)，眼中流淚不止。鄭氏道：“還不起來(lái)，還在這里撒你老姐姐的嬌么！”易行方才起來(lái)。鄭氏又走到天來(lái)劉氏前，各福了一福道：“甥少爺！少奶奶！千萬(wàn)不要?jiǎng)託猓∵@總是我做女人的不好，平日不會(huì)勸諫他，以致如此?！碧靵?lái)劉氏尚未答言，凌氏先道：“嫂嫂！你不要折煞他們，你到這里坐下，我有話同你說(shuō)?！编嵤献哌^(guò)去，坐下，凌氏執(zhí)著她的手，流下淚來(lái)道：“嫂嫂！你夫妻這一來(lái)，好叫我又傷心，又歡喜，傷心的是近日接二連三的禍?zhǔn)?，都從貴興那里來(lái)的，就是攔路搶銀，毆打受傷，也都是貴興指使我凌家的人做的。你想一班都是我娘家人，卻來(lái)欺侮我夫家，我卻又沒(méi)有法子去壓制得住。好叫我非但對(duì)著先夫有點(diǎn)惶恐，就是對(duì)了兒子也要慚愧?！碧靵?lái)忙道：“母親千萬(wàn)不可如此說(shuō)，不要折煞了孩子們！這都是孩兒們不會(huì)說(shuō)話，惹了表弟生氣，只是孩兒的不是，哪里好怪到表弟？母親怎么說(shuō)出這話來(lái)呢！”說(shuō)著也掉下淚來(lái)。凌氏道：“沒(méi)有你的事，這是我自問(wèn)良心的話?！?br/>
　　又對(duì)鄭氏道：“嫂嫂，我一向?qū)χ鴥鹤酉眿D，為了這件事，總覺(jué)得自己臉上沒(méi)光彩，雖然他們十分孝順，非但沒(méi)有說(shuō)話，還時(shí)常來(lái)勸解我，你聽(tīng)見(jiàn)你外甥說(shuō)的話么？他還自己擔(dān)認(rèn)了這個(gè)錯(cuò)處呢！但是他們?cè)绞沁@樣，我這心里越是難過(guò)?！闭f(shuō)著，不住的揩著眼淚，又道：“嫂嫂！你夫妻今天這一來(lái)，卻增了我多少光彩！”鄭氏道：“不來(lái)告幫求借就好了，還說(shuō)增光彩呢！”凌氏道：“光彩不在窮富上，只在道理上。嫂嫂不要談這個(gè)，我也不是為你今天來(lái)對(duì)我跪了，我就喜歡，說(shuō)有了光彩，最替我增光的，是……”說(shuō)到這里，伸出一個(gè)大拇指來(lái)道：“有了你這么一個(gè)明白賢慧的弟媳婦……”又移過(guò)那大拇指來(lái)，對(duì)著易行道：“又有了他這一個(gè)勇于悔過(guò)的好兄弟，非但我臉上有光彩，連我凌家門里也有了光彩呢！總不惹人家說(shuō)是凌家沒(méi)有一個(gè)不是糊涂盜！”說(shuō)罷，呵呵大笑，她卻嘴里雖是笑，眼淚卻落個(gè)不止，到后來(lái)竟笑不成功，哭出來(lái)了，又嗆了一口。咳嗽起來(lái)。劉氏葉氏連忙過(guò)來(lái)，一邊一個(gè)捶著背，陳氏捧了痰盂過(guò)來(lái)，桂嬋拿了手巾過(guò)來(lái)伺候。凌氏嗆了一會(huì)道：“嫂嫂！你看為了我?guī)赘瞎穷^，把他們忙夠了，我真是過(guò)意不去呢。”鄭氏道：“這才是姑太太得福氣呀！”

　　說(shuō)話之間，已是晚飯時(shí)候，遂留下他夫妻二人吃飯，不一會(huì)調(diào)開(kāi)桌椅。正吃飯間，忽見(jiàn)祈富慌慌張張來(lái)說(shuō)道：“不好了！宗孔舅老爺……”一句話未說(shuō)完，幾乎未把凌氏嚇的噎住了，天來(lái)嚇的逃走了，劉氏等四人慌做一團(tuán)了，易行呆了，只有鄭氏大怒道：“這天殺的做甚么！”

　　不知這天殺的果然做甚么？且聽(tīng)下回分解。