話說劉太太怕自己父母百年之后，所剩下來的大半家私，便宜了繼承過來的兄弟，忙打定了主義，要設(shè)法把家產(chǎn)運(yùn)到劉家。因此同了劉錫彤二人，天天在老夫婦倆落打渾，千方百計(jì)，哄騙得老夫婦倆快活，可以把家財(cái)容容易易的騙到手中。劉太太的父母，那里知道自己女兒不是紀(jì)念親爺親娘，才天天來承歡膝下，乃是為著自己未曾給女兒帶去的大半家財(cái)。只道是女兒女婿對于自己，十分孝順，因知道自己沒有親生兒子，怕著寂寞，天天到來同自己解悶，越發(fā)的把女兒愛得如掌上明珠。帶差女婿劉錫彤，也視而親生兒子一般，只要女兒女婿開口，要自己所有的東西，沒一件不立即應(yīng)諾。好得沒有親生兒子，給了女兒，總算是自己骨血。劉太太趁此時(shí)機(jī)，即同劉錫彤二人，今天要珠寶明天要現(xiàn)銀，盡是把老夫婦倆所有家財(cái)，向劉家搬運(yùn)，到了后來，老夫婦倆越發(fā)免得勞心勞力，把自己所有家產(chǎn)，一應(yīng)帳目，都交給了女兒掌管。漸漸的劉錫彤的產(chǎn)業(yè)，一天一天的多將起來，雖也有幾個(gè)族中的人，看了不平，可是劉太太是親生女兒，女兒到母家去侍奉父母，明正言順，誰也不能說一句閑話，應(yīng)嗣的嗣子方面，不出來說話，旁人越是不該出來問訊。

　　又過了三四個(gè)年頭，老夫婦二人相繼去世，劉太太這時(shí)自然不再客氣，把父母所有的產(chǎn)業(yè)，全部運(yùn)到劉家，總算還怕族中說話，住的一所房屋，并沒改作劉姓，直到繼承的兒女繼承進(jìn)去，已是一無所有的了，偌大的一分產(chǎn)業(yè)，虧得劉太太的滿腹經(jīng)綸，方被劉錫彤完全享受。自此之后，劉太太對于娘家，即斷絕往來，不通信使。劉錫彤自娶了妻子，先得百萬妻財(cái)，又平白發(fā)了這一大宗的橫財(cái)，成了維揚(yáng)地方數(shù)一數(shù)二的富翁，心滿意足，自不必說。只是對劉太太越發(fā)要頭低三寸。只為所有家財(cái)，完全由劉太太一人之力到手。劉太太得了父母的遺產(chǎn)之后，一件心事算是放了下去。所有的經(jīng)濟(jì)權(quán)，當(dāng)然是由劉太太操手，只是劉太太心中，又覺得有一件事情，還不能獼心。只因這時(shí)的劉錫彤財(cái)固然是有了，勢卻依然沒有。一個(gè)人須得有財(cái)有勢，方能稱心如意，辦事得心應(yīng)手。劉太太在嫁劉錫彤的時(shí)候，不是早已說過，須得使劉錫彤有財(cái)有勢，方了心愿。如今財(cái)已有了，自然須在勢的一方面著手。好得這時(shí)不論要什么官做，只要有錢，都可以出錢捐買，好似目下的運(yùn)動(dòng)費(fèi)一般。不過彼時(shí)是明的，目下是暗中化費(fèi)而已。劉太太既打了捐官念頭，即化了三萬兩銀子，捐了一個(gè)厘金，分發(fā)在浙江省內(nèi)。有了錢什么都容易，劉錫彤捐好了官，忙到浙江去候補(bǔ)，又化了幾個(gè)錢在省內(nèi)，即掛出牌來劉錫彤得了個(gè)現(xiàn)任乍浦厘金局長，自然同劉太太等大小家人，走馬上任，心中十分得意。這時(shí)劉太太只生了一個(gè)女兒，嫁給杭州知府陳魯?shù)膬鹤幼鲖D媳。一個(gè)兒子，便是劉子和。劉家有的是錢，缺少的是兒子，既生了子和，疼愛自出乎尋常，渾如天下掉了顆夜明珠下來，尤其是劉太太，對于這位寶貝兒子，溺愛得不知所云，百依百順，比了孝順父母，還要來得周到。不論什么東西，只要兒子中意。盡是盡千上萬的化錢，心中也都樂意，便是劉錫彤，有時(shí)說了一言半語，劉太太便大發(fā)雷霆，把子和的性情，弄到驕貴不堪，無所不為，劉太太從沒有聽從人家半句言語，都是獨(dú)斷獨(dú)行，她愛怎么辦理便是依著她怎么辦理。惟有這位寶貝兒子劉子和，所說的言語，劉太太沒一句不點(diǎn)頭應(yīng)允。劉太太說東，劉子和說了西，便依著是西。這般的鐘愛，可稱為天下少有，世上無雙。

　　這一次劉錫彤到乍浦上任，劉子和也相隨同去，在乍浦鬧得烏煙瘴氣，不亦樂乎。劉錫彤也不去管他，劉太太有時(shí)還幫著兒子，因此誰都不敢碰動(dòng)子和。可是劉錫彤的到乍浦辦厘金，是化了銀子捐買來的，好歹下了本錢，當(dāng)然要撈回成本，還得加上些利息。劉太太又不是肯蝕本的人，替劉錫彤化了幾萬銀子，捐得了這厘卡，早吩咐劉錫彤，要加料出哨，劉錫彤奉了劉太太的聞令，比了圣旨為利害。要加料撈回成本，自己在厘金上設(shè)法了，對于捐收一項(xiàng)，真算是無孔不入，一心只想搜利，誰知遇了幾月，碰到了對頭，原來有一幫木客，采辦了大批木材，路過乍浦，應(yīng)納的稅，也已完納過了。不過清朝厘卡，有什么貨物經(jīng)過，不管已納過了什么稅項(xiàng)，總得照例完一種厘金，其中弊竇，便不一而足，只須向卡上賭賂，即能以多報(bào)少，少完厘金。大部采辦了大批貨物經(jīng)過厘卡的客商，總得納賄給卡上，卡上即少報(bào)稅金，合下來還是客商便宜。因此客商都愿意納賄給卡上。管厘金的人，因客商少繳的是國家公款，納的賄賂卻可以進(jìn)自己腰包，也愿客商如此，便宜些客商。在清朝厘卡算作肥缺，便是這個(gè)緣故，劉錫彤做了乍浦厘卡，越發(fā)只事收受賄賂，全不以國稅為意，如今見有數(shù)萬的木材經(jīng)過，心中歡喜得癢癢的，以為是好買賣到來，即示意于木商，要一萬兩銀子。誰知木商聽得一開口要這般大的數(shù)目，不肯應(yīng)承，即鬧翻起來。劉錫彤逞著官威，竟把木材扣留在乍浦，不放過卡。這些木商見劉錫彤這般作為，也不肯認(rèn)輸，取出銀子了結(jié)，到杭州省城設(shè)法，聽得倉前鎮(zhèn)上楊乃武有一手的好刀筆文章，便厚禮相聘，請乃武幫忙，乃武即做了一張稟單，托了省內(nèi)士紳，命木商將劉錫彤告了一狀，果然乃武刀筆厲害，省內(nèi)撫臺(tái)下命放了木材。劉錫彤竟因了這件事情撤差。劉錫彤細(xì)細(xì)打探，方知是倉前楊乃武做的手腳，自己吃了個(gè)大虧。便把乃武恨之刺骨，只想報(bào)仇，可是總找不到乃武的錯(cuò)處。乃武在杭州省內(nèi)，又很有權(quán)勢，劉錫彤無奈之何，也只好罷了。

　　劉太太見丈夫厘卡失掉，索性勸劉錫彤再捐個(gè)正印官，停了幾年，果然錢可通神，又捐了個(gè)正印知縣官員，而且是現(xiàn)任，省內(nèi)掛牌，選了馀杭縣，令劉錫彤赴任。劉錫彤上任之后，倒成了乃武父母官了。只因倉前鎮(zhèn)恰巧是歸入馀杭管轄，劉錫彤對于乃武，雖是十分痛恨，只是乃武是地方紳士，清朝時(shí)候官府向例要結(jié)納紳士，互相利用，劉錫彤做了馀杭縣知縣，自不免結(jié)納地方士紳，同乃武也見過幾次。心中雖是因了木材的事情，耿耿于心，面上卻不能不敷衍和氣。乃武心中，卻早已忘懷，因當(dāng)時(shí)只知道乍浦厘捐，是個(gè)姓劉的人，卻不知道便是劉錫彤，如今己做了自己的父母官兒馀杭知縣。劉錫彤選任了馀杭縣，這位掌經(jīng)濟(jì)大權(quán)的劉氏太太，疼愛得如心肝活寶般的劉公子劉子和，自然是隨同上任。住在縣衙門內(nèi)。這時(shí)劉子和已是二十一歲，劉太太因了抱孫心切，早同子和娶了一房媳婦，是李家的女兒，生性很是賢淑，熟讀閨門女訓(xùn)，對于三從四德，十分明白。敬夫事姑，事事周到。只是面貌卻只有中人之姿、并不美貌，而且穩(wěn)重非凡，品性溫淑，大有非禮弗視非禮勿聽的氣概，不肯亂走一步，同劉子和恰是相反，子和的面貌，生得唇紅齒白，姣好得渾如個(gè)美貌女子，自幼受了劉太太的滋愛姣養(yǎng)，手中有的是錢，又生成這付容貌，便終以為風(fēng)流絕頂，對于女色混如蒼蠅見了血一般。成人之后，便終日在外面尋花問柳，誘引良家婦女，好得劉錫彤有財(cái)有勢，即是鬧出事務(wù)，也有劉太太逼著劉錫彤去擔(dān)當(dāng)。這時(shí)劉錫彤任了馀杭縣，子和越發(fā)膽大心亂，仗著自己這付面貌，劉錫彤的勢力，劉太太的金錢。只在外面胡鬧，自有幾個(gè)趨炎附勢，覬覦子和金錢的浪子蔑騙，慫恿著子和，替子和設(shè)法誘騙婦女，對于李氏，早因了面貌不佳，體態(tài)毫無風(fēng)流之處，循規(guī)蹈矩，滿面正經(jīng)之色，視同陌路，李氏見自己丈夫在外面狂化濫用，浪費(fèi)虛擲金錢，終日誘引良家婦女閨閣淑媛，甚至尋花問柳，勾結(jié)蕩婦，越鬧越不成樣子，怕弄出了事務(wù)，便忠言規(guī)勸過幾次，無如子和胸?zé)o點(diǎn)墨，目不識(shí)丁，那里知道什么禮義廉恥，不應(yīng)在外面誘淫人婦，自墜名譽(yù)。只知道追歡取樂，在女色之內(nèi)尋快活。聽了李氏的良言規(guī)勸，自然忠言逆耳，愈覺得李氏討厭。這般的幾次以后，子和把李氏竟視若眼中之釘，平日不進(jìn)李氏房門一步，整日的在外面停眠整宿，在娼妓淘內(nèi)廝混。見了李氏，非但不理，即是逐罵一頓，有時(shí)竟把李氏打上幾下。劉太太只聽這位寶貝兒子的言語，見兒子同了媳婦不洽，仿佛如冤家一般，便也把李氏作踐起來，一不合意，即大叱大罵，將李氏詈個(gè)不休。李氏遭遇了這般景況，苦不勝言，但是仍然逆來順受，一些沒有怨言，只是暗中不免落淚悲傷?；蛑鋈瞬皇?。反是劉錫彤覺得李氏很是可憐，人也賢惠，不時(shí)勸劉太太好生照顧李氏，不可作踐于她，因此李氏尚能偷生人世。

　　這一次倉前舉行盛大的盂蘭勝會(huì)，怎樣的盛況，早傳到了馀抗縣中，被劉子和聽了。子和這人最歡喜胡鬧，這種賽會(huì)，豈有不看之理。本來劉子和不論到什么地方游玩，只向得太太要錢，也不說明到何處走，何時(shí)回來，一年之中，住在家中的日期，十分有限，不是在外面狂嫖濫賭。便是妍識(shí)外好，自有一班仰仗子和鼻息生活的狐群狗黨，把子和如眾星拱月的保護(hù)，終日追隨在一處。所以劉太太倒也放心，絕然不問他的行蹤，李氏更是不敢動(dòng)問。還是劉錫彤有時(shí)還得問及子和可在外邊胡鬧，卻有劉太太在那里承當(dāng)。這次倉前鎮(zhèn)舉行盂蘭盛會(huì)，早有子和的一班爪牙，先同子和設(shè)法，怎地到倉前去看會(huì)游玩。子和心中知道倉前這次的盂蘭會(huì)不比往年，盛大非凡，四面各地去看會(huì)的人，一定很多，自然婦女也是不少，可有絕色女，在那里看會(huì)，自己到倉前去，一則看會(huì)，二則還能乘此機(jī)會(huì)獵艷，便興匆匆地的準(zhǔn)備到倉前去，命手下的人，先幾天到倉前鎮(zhèn)上，關(guān)照愛仁堂藥店小老板錢寶生，說自己要到倉前看會(huì)，設(shè)法住處。

　　子和同錢寶生本很熟悉，只因錢寶生這人，最喜趨炎附勢，可以仗勢欺人，生性又很陰險(xiǎn)，奸計(jì)百出，在倉前鎮(zhèn)上，真是無惡不作。見了高貴一些的人，即趨承奉迎，極盡獻(xiàn)媚之能事。瞧見貧苦乏勢的人，便魚肉作踐，威勢十足，是一個(gè)上等地痞。面貌又生得獐頭鼠目，塌鼻闊嘴，自幼也歡喜嫖妓宿娼，在女色上亂鉆。恰巧老天有眼，遇著了一個(gè)淫蕩娼妓，暗生梅毒，錢寶生那里知道，因愛上了這娼妓的一股浪勁，打得火一般熱，不上十天，已把梅毒傳到身上，過了幾時(shí)，竟毒發(fā)起來，內(nèi)釘之上，起了許多惡瘡，膿血淋漓，疼痛非凡。寶生心中著急，只是還不知道是由這個(gè)蕩而且淫的娼妓身上傳來的梅毒，只認(rèn)是濕毒，把自己藥店內(nèi)的藥料，配了些去消濕毒的幾味，暗暗的服了下去，那里有什么用處，越發(fā)的厲害起來，頭上已潰爛不堪。又為了怕人家知道了恥笑，不敢向人言明，只暗中留心打聽治法。日子一拖延下來，非惟下部潰爛得不成模樣，漸漸地往上攻鉆，全身發(fā)出了毒瘡，連面部也有了紅點(diǎn)。鼻孔之內(nèi)，慢慢地也爛了起來。寶生至此，方明白是傳來梅毒，已到了開天窗地步，心中著慌忙延醫(yī)服藥。還虧得自己開著藥鋪，一切藥材都容易辦到，方不致送了性命。直到梅毒除掉，面上鼻子，已爛塌的了。鼻孔中又多了一塊塞肉，說起話來，便成了個(gè)模糊不清，非得用心靜聽，不能聽出他說的什么言語。下部也成了半截，光頭削去了一段，再不能耀武揚(yáng)威，馳騁疆場，倒死了寶生的色心。

　　劉子和在馀杭縣內(nèi)，早已聲名狼籍，沒一個(gè)不知道劉錫彤的兒子劉子和是個(gè)花花太歲。錢寶生有時(shí)到馀杭縣去，聽得了劉子和的名聲，知道是馀杭縣的愛子，便傾心恃奉，一味趨承，可以仗勢欺人。恰巧有一個(gè)朋友，也是以前錢寶生在窯子內(nèi)認(rèn)識(shí)，這時(shí)在劉子和身旁，專同劉子和跑腿。錢寶生即由著這個(gè)朋友同劉子和認(rèn)得。劉子和見錢寶生奸計(jì)百出，狡謀多端，恰恰是個(gè)狗頭軍師。而且對于引誘婦女的計(jì)謀，十分厲害，便引為知己。錢寶生又把自己昔年引誘婦女的春丹媚藥，送給劉子和使用。劉子和得了，如獲至寶，把錢寶生視為第一個(gè)好友。錢寶生見劉子和已入了自己彀中，便放出手段，騙劉子和的金錢。劉子和有的是錢，只要趨承得快活，大把價(jià)的化錢，滿不在乎，錢寶生便得其所哉，著實(shí)得了些劉子和的好處，欲知后事如何，且看下回分解。