卻說(shuō)小大死后，小白菜取出了二十塊錢，交給喻氏，托喻氏作主，承辦后事，喻氏因了小大做一個(gè)豆腐店伙計(jì)，那里有如許之多的存積，雖說(shuō)是小白菜做些活計(jì)，也不能積來(lái)如此容易，不覺(jué)對(duì)于小白菜的懷疑，又深了一層，只是不便明言。又加小大死在床上，辦后事要緊，便接過(guò)了錢，向體仁道：“這事得煩你晚爹哩，去購(gòu)棺材衣裳吧?！斌w仁答應(yīng)，把錢取了，自去購(gòu)辦東西，喻氏又吩咐三姑，請(qǐng)了楊乃武鄰居王心培同王順山來(lái)，可以照顧一些。原來(lái)心培、順山二人，是敬天的堂妻弟，同小大也掛著親戚。三姑也忙忙的去了。不一時(shí)，心培到來(lái)，順山卻不在倉(cāng)前。心培聽得小大已死，不禁很是悲傷，過(guò)去一看，卻見小大尸身渾身發(fā)青，只因這時(shí)喻氏同小白菜二人，已把小大面上血跡抹干凈了，一件鮮血吐滿的棉襖亦脫去藏在一邊，只是身上卻滿布青色。心培雖是有些懷疑，只是也不好相問(wèn)，便問(wèn)了喻氏幾句，小大是什么病癥死的？喻氏約略說(shuō)了一遍，又托心培寫報(bào)條報(bào)喪約敬天堂弟葛文卿知道。葛文卿是小大堂弟，平時(shí)在馀杭縣中，教蒙為生。自小大圓房之后，尚沒(méi)來(lái)過(guò)。心培聽得即照樣寫了。喻氏又命三姑丈喚了五個(gè)僧人，做系念經(jīng)懺，又忙著做孝幔麻衣，忙得手腳無(wú)措。停了一回。體仁已購(gòu)了一口棺材，同了衣裳等物回來(lái)，又叫了三個(gè)鼓手。共用去了十八塊多錢。三姑喚的僧人，也到了葛家，立即念起經(jīng)懺，打起法器。小白菜忍不住又放聲大哭，哭得喻氏、心培、體仁都傷心不止。直到了申未西初，方才把小大殮入了棺木，一切座臺(tái)牌位，也都就緒。小白菜哭得個(gè)死去活來(lái)，喻氏見事情完畢，即安慰了小白菜、三姑幾句，同體仁回去，心培也自歸家。鼓手僧人都由小白菜打發(fā)回去。又命三姑出去買銀箔紙錠燒化，自在小大柩旁守靈。

　　卻說(shuō)喻氏臨行之時(shí)，因懷疑小大是被小白菜毒死，欲查一個(gè)水落石出，恐沒(méi)有證據(jù)，即把小大臨死穿的一件棉襖，吐得鮮血淋漓的帶回家去。小白菜這時(shí)已是哀哀欲絕，那里顧的到這些。喻氏回到家中細(xì)細(xì)思想，覺(jué)的小大死后的形狀，實(shí)是中毒，方七竅流血，面色發(fā)青。小大在自己家中吃飯之時(shí)，還是好端端的，飯后只是腹痛嘔吐，如何回的家去，不上幾個(gè)鐘頭，竟這般死掉，越想越覺(jué)得不對(duì)，即暗暗打定主意，待小大堂弟文卿到來(lái)，同他商議。文卿是個(gè)讀書的人，總能知道是否毒死。文卿同小大雖是堂弟兄，平日不常往還，感情卻很不差。聽得小大被人毒死，定得抱打不平，總有些主張。當(dāng)下也不明言，只命人去打探文卿可曾到來(lái)。知道方才的報(bào)條，已托人帶到馀杭，說(shuō)不定便得到來(lái)。一瞧鐘上，剛是六點(diǎn)過(guò)些。正在呆想，卻見體仁的兒子沈大走到里面，說(shuō)是外面有一個(gè)姓葛的到來(lái)，喻氏聽的，知道定是文卿，心中大喜，忙喚了進(jìn)來(lái)。不多時(shí)早走進(jìn)了一人，喻氏一看，不是文卿，還有何人。即問(wèn)文卿：“如何來(lái)的這般的快？”文卿道：“我見了報(bào)條，立即動(dòng)身。路上急得什么似的，到這時(shí)方到。”原來(lái)文卿在馀杭縣內(nèi)處館，教十余個(gè)童子為生。今天起身之時(shí)，覺(jué)的有些心驚肉跳，心中很是奇怪，直到了下午四點(diǎn)多鐘，外面送進(jìn)一張紙條，取著一看，卻是小大的報(bào)喪條兒，不由的吃了一驚，暗想從沒(méi)有聽的小大有病，自己同小大雖不常在一處，可是音信卻常常通問(wèn)，如何一向沒(méi)有知道呢？忙放了學(xué)堂，帶了些夜用什物，忙忙動(dòng)身。雇了一只小船，到倉(cāng)前鎮(zhèn)上。馀杭到倉(cāng)前，只須一點(diǎn)鐘多些，不多時(shí)已到倉(cāng)前鎮(zhèn)上，急匆匆地上了岸，三腳兩步地趕到小大家中。只見門口已是麻幡高掛，不由得一陣心酸，流下淚來(lái)。走進(jìn)門去，見正中放著小大的靈臺(tái)，忍不往放聲大哭起來(lái)。小白菜在幔內(nèi)，早也大放悲聲。文卿即在靈前上香拜過(guò)，進(jìn)幔同小白菜相見。問(wèn)起小大得的什么病癥，小白菜說(shuō)了一遍，文卿所了，心中也有些懷疑。只是覺(jué)得小白菜依實(shí)相告，不似有了虛心。可是七竅流血，不是中毒，不為如此，這事倒有些蹊蹺，倒得問(wèn)過(guò)明白。暗想這事須得去問(wèn)喻氏，定能知追究屬小大得的什么病癥。即回出孝幔，恰巧沈二奉了喻氏之命，來(lái)瞧文卿可曾到來(lái)，文卿聽說(shuō)，忙同了沈二來(lái)到沈家，沈大方在門口，聽沈二說(shuō)是姓葛的到了，要見喻氏，忙進(jìn)來(lái)告知。喻氏見了文卿，又想起了小大，雙目之中，眼淚如珍珠般滾將下來(lái)，文卿也十分悲傷。嗚咽道：“嬸母，究竟如何，是得的什么病癥？死得這般可慘？”喻氏聽了，即命文卿到自己房?jī)?nèi)，悄悄他說(shuō)：“小大死狀，似是中毒，同了以前小大住在乃武家中，曾經(jīng)猜破了小白菜同乃武有了奸情，所以搬至太平巷居住，臨死的前半月，小大忽地不住在店中，每晚回去，怕不要又有什么風(fēng)聲聽了，所以防范，今天在這里午飯，還是好端端的，飯后喚著腹痛，又嘔了一回，回到家中，吃了什么桂圓湯同了肚痛湯藥，服下之后，不到半點(diǎn)鐘的時(shí)候，即行七竅流血死掉，面色周身，都變了青色，這分明是服毒而死的神色。我心中很是疑心，因此待你到來(lái)商議?！庇秩〕隽四羌镜拿抟\，給文卿看了道：“這便是小大臨死所穿的衣服，噴的這般的鮮紅，好不可慘。倘真是被人害死，你可得給他伸冤呢？”說(shuō)著痛哭不止。文卿聽了，把棉襖瞧了一回。知道這事甚是奇怪，小大定是服了毒物，方有這般現(xiàn)象，忍不住心中火發(fā)，嗚咽道：“嬸嬸放心，我定得給哥哥報(bào)仇。依侄兒看來(lái)，哥哥的死，定是服了毒藥，被人家害死。不是，那里能七竅流血，滿身發(fā)青呢？侄兒今晚，立即回馀杭去，寫下狀子，上縣內(nèi)告去，自能替哥哥報(bào)仇雪恨?？墒歉绺绲纳砗笕绾无k理呢？”喻氏道：“這事我越發(fā)有些疑心生姑。你哥哥每月的進(jìn)款有限，便是日常生活也有些困難，如何積得起錢呢？就是生姑做些針線，也不過(guò)助些開支罷咧，決不能積下錢的，這一回生姑很輕易的取出二十塊錢來(lái)，又請(qǐng)了鼓手和尚，都得要錢，當(dāng)然不止這些。生姑怎地有了這許多的錢呢？上一回圓房之時(shí)，曾經(jīng)取出過(guò)二十五塊錢，當(dāng)時(shí)我以為她的私蓄，后來(lái)方明白是奸夫給的，這次不要也是這樣，那就越發(fā)的可疑了?！蔽那渎牭?，越覺(jué)得小大的死，定然被人害死，即向喻氏道：“既是如此，有侄兒在此，決不使哥哥冤沉海底，定得替哥哥報(bào)仇。事不宜遲，侄兒即便回轉(zhuǎn)馀杭，明天可以向衙門伸冤。這血棉襖，給侄兒帶去做個(gè)見證?！庇魇洗饝?yīng)，即把棉襖交給文卿，吩咐文卿，一切小心，文卿答應(yīng)一聲，即辭了喻氏，出了沈家，也不再回葛家，逕上船回馀杭去，連夜寫下狀子，準(zhǔn)備告狀。

　　到了明天，文卿絕早起身，帶了血棉襖同狀子，走到馀杭縣衙門，在衙前等候。不一回馀杭縣知縣劉錫彤擊鼓坐堂，文卿忙進(jìn)衙叫冤，自有人將文卿帶到堂上，跪在下面。劉錫彤向下面一望，見叫冤的是個(gè)二十余歲的少年，便把醒堂木一拍，喝問(wèn)了文卿姓名，又喝道：“葛文卿，有什么冤枉，當(dāng)堂訴來(lái)?！蔽那涿⑿〈蟮氖虑?，自圓房起，怎地瞧破同人家通奸，搬到太平巷居住起，直到昨天小大生病服毒身死，被嫂嫂葛畢氏串同奸夫，謀死丈夫——的訴說(shuō)了一回。劉知縣聽得，卻是件因奸謀命毒斃親夫的人命重案，便問(wèn)文卿可有狀子證物？文卿忙把狀子同血棉襖呈上。這也是天意如此，楊乃武合受這場(chǎng)冤枉，葛小大不致冤沉海底，因此文卿前來(lái)告狀。恰是劉子和不在衙中，到杭州游玩去了。不然，劉錫彤知道了這事的緣由，決不會(huì)收受文卿的訴狀，也不會(huì)到倉(cāng)前去相驗(yàn)了，如今劉錫彤那里知道，小大的死掉，是自己兒子串同了錢室生，暗下毒砒，把小大毒死。只道是尋常謀死親夫的案件，即收了狀子，命差人先將文卿押在監(jiān)中，待捉到了小白菜，再行對(duì)質(zhì)。自有差人們答應(yīng)，把文卿押下。錫彤便在朱簽筒內(nèi)，批下火簽，遣差人阮德、李禁，立即到倉(cāng)前鎮(zhèn)去，提小白菜到案。阮李二人領(lǐng)了火簽，飛也似的去了。劉知縣見并無(wú)別的案件，即便退堂休息。

　　卻說(shuō)阮、李二人趁了航舟，直到倉(cāng)前，即到太平巷小白菜家中。這時(shí)小白菜正坐在靈臺(tái)之旁摺錠，見走進(jìn)兩個(gè)差人，手捧簽票鏈條，不禁一怔，只見那個(gè)差人走到小白菜面前，一抖鐵鏈，向小白菜頭上一套鎖了，叫道：“快走，快走，有人告你咧?！边@一來(lái)，把個(gè)小白菜嚇得花容失色，只是莫名其妙，自己犯了什么大罪，是誰(shuí)把自己告了？可是平日聽得乃武說(shuō)過(guò)，縣中差人最貪的是錢，沒(méi)有得到錢的時(shí)候，鐵青著臉，誰(shuí)都不能說(shuō)一言半語(yǔ)，只要有了好處，便是叫你晚爹都愿意。今天既有人告了自己，不如化幾個(gè)錢，在差人口中探聽些影蹤，便向二人笑道：“二位大叔，且請(qǐng)放松一步，待我收拾了一些家私，吩咐家中的人幾句，也可放心。二位的好處，我總明白。”阮。李二人聽小白菜說(shuō)話在行，便也笑著答應(yīng)。小白菜忙叫三姑，到樓上取十塊錢下來(lái)。三姑這時(shí)早已嚇得如篩糠般亂抖，聽小白菜命他上樓取錢，忙奔到樓上，在小白菜抽屜內(nèi)取了十元，走下樓來(lái)，交給小白菜。小白菜即分給阮、李二人道：“這一些些，送給二位買碗茶喝。”二人歡天喜地的收了，小白菜便吩咐三姑，好生看守門戶，又俏悄命三姑再取了些錢，藏在身旁，預(yù)備官司使用。又問(wèn)阮、李二人，究竟是誰(shuí)告下了自己？阮德便把葛文卿告她因奸謀死親夫葛小大，有血衣為證，細(xì)細(xì)的說(shuō)了一遍，小白菜聽得，不覺(jué)呆了一呆，知道定是喻氏起下疑心，把血棉襖取去，命文卿在縣內(nèi)告狀。只是自己于心無(wú)愧，并未毒死小大，便是到官也不妨事，總有水落石出的一天，因此心中倒放下了心。當(dāng)下吩咐了三姑一番，命她當(dāng)心家內(nèi)一切物件，別被人家偷去，自己即要回來(lái)。吩咐已畢，隨了兩個(gè)差人，竟投馀杭縣來(lái)。

　　到了縣衙之內(nèi)，差人進(jìn)去通知。劉錫彤立即坐堂，把小白菜押將進(jìn)去。阮德上去消了火簽，小白菜跪在下面。劉錫彤把醒堂木拍得怪響，喝道：“葛畢氏，你堂弟葛文卿，告你因奸謀死親夫葛小大，快些從實(shí)招來(lái)，免得皮肉受苦?！毙“兹R聽了這幾句言語(yǔ)，暗想小大的死，本是很不明白，自己已是冤苦非凡，葛文卿竟把自己告了因奸謀命，不禁悲從中來(lái)，嗚咽道：“大老爺，冤枉呀，小婦人同丈夫，一向十分恩愛(ài)，如何能下毒害死他呢？況且小婦人雖則貧苦也頗識(shí)三從四德，從未有過(guò)不端之事，鎮(zhèn)上人那個(gè)不知，怎說(shuō)是小婦人因奸謀死親夫了呢？”劉錫彤聽得，冷笑一聲，把血衣?lián)ハ绿脕?lái)，喝道：“你既不是謀斃親夫，那血衣是從那里來(lái)的？”小白菜知道便是小大臨死穿的棉襖，確是吐得滿面血跡，可是小大的吐血，連自己也不知道怎樣吐的？忙哭著道：“這件血衣，是丈夫小大臨死時(shí)穿的，丈夫臨死噴了許多鮮血，連小婦人也不知怎樣吐的？倘真是謀死親夫，落下了痕跡，豈能落在他人手中，不先藏好之理。病人臨死吐血也不足為奇，如何能將一件血衣，便咬定小婦人謀死親夫呢？請(qǐng)大老爺明察，替小婦人伸這不白之冤?！眲㈠a彤聽得，覺(jué)得小白萊的言語(yǔ)，很合情理，又沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，怎能說(shuō)她這定是謀斃丈夫呢？這事卻非細(xì)細(xì)查明不可，即吩咐差人，先把小白菜帶下收監(jiān)。差人們答應(yīng)，把小白菜帶了下去。劉錫彤卻命提文卿到堂上，把小白菜的言語(yǔ)，一一說(shuō)給文卿聽了，血衣不能作為謀死親夫的真憑實(shí)證，文卿不禁沉吟一回，暗想小大的死狀，準(zhǔn)是服毒無(wú)疑，只是憑空說(shuō)小白菜謀斃親夫，非但小白菜定然不肯承認(rèn)，便是官府也不相信，非得開棺相驗(yàn)不可。倘是驗(yàn)明是服毒而亡，那時(shí)小白菜還有什么言語(yǔ)？倘是驗(yàn)出是病故，那時(shí)自己很不方便?？墒沁@是已是勢(shì)成騎虎，就是不開棺試驗(yàn)，自己誣之罪，也不能逃掉，不如開棺相驗(yàn)之后，若是并非服毒，自己坐了反坐，也是因了要替哥哥伸冤，方才至此，倒可以于心無(wú)愧，打定主意，便跪著道：“大老爺既說(shuō)血衣不能為憑，小的情愿開棺相驗(yàn)，一個(gè)明白，可以替兄長(zhǎng)伸冤，”劉錫彤聽得文卿愿意相驗(yàn)，不禁點(diǎn)頭道：“好，可是驗(yàn)出并非服毒而死，如何辦法呢？”文卿把牙關(guān)一咬道：“倘是沒(méi)有中毒，小的愿意反坐，定必看個(gè)明白，方才安心，”劉錫彤聽得，即命差人把文卿押下，隨著自己到倉(cāng)前去開棺相驗(yàn)。差人等應(yīng)命，忙傳了忤作，隨著劉錫彤，出了衙門，向倉(cāng)前去相驗(yàn)。欲知后事如何，且看下回分解。