話說賈銘們昨日在九巷強(qiáng)大家吃花酒，因?yàn)橛鹊聣蹅円霍[，眾人臨散時(shí)約定今早仍在教場方來茶館取齊。眾人陸續(xù)來到，吃過早點(diǎn)，在埂子街頭小山園混堂里銑了澡、剃了頭，又在潮陽樓飯館用過午飯，約到埂子街雙壽堂石牌樓天慶堂洪水汪熊寶玉家水廠廒里雙慶堂幾處清堂名里打茶圍。真?zhèn)€是笙歌盈耳，綠袖成行。頑到下午時(shí)候，路過左衛(wèi)街，見錢店會(huì)館門首貼了一張十八印梅紅單帖，濃墨書寫紅梅館三宇，下面又貼一張小方梅紅紙，寫了一個(gè)請宇。陸書不知何故，遂向賈銘道：“大哥這地方是甚所在？貼這幾個(gè)宇做甚么？”賈銘道；“賢弟，你有所不知，此是錢店公所，敝地有些斯文朋友在里面出社，俗言打燈謎?！标憰溃骸氨值匾灿羞@個(gè)頑頭，我兄弟亦略知一二，我們何不進(jìn)去瞻仰?！辟Z銘、吳珍、袁猷、魏璧齊道：“既是賢弟豪興，我們奉陪?！币宦曊f請，眾人進(jìn)了大門。到了里面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見廳房檐口并兩廊檐技上皆牽著麻線，上用竹夾兒夾著數(shù)百張有一尺多長一寸多當(dāng)白杭連紙條，上面皆系寫的七個(gè)大宇，下有注腳小宇，又有紅圖書、并—個(gè)小紅戳，印著筆墨、宇畫、箋硯、若香等宇。有許多人在里看望，也有點(diǎn)頭翹起，也有三三兩兩交頭接耳。賈銘們走近廳房檐下，那廳上有人秉手招呼，賈銘們亦拱手答禮，站定在中一間坎沿石上，向上觀看，但見這條麻線上接的紙條上寫著：

　　精鐫書法價(jià)高昂《禮記》硯

　　那樣生涯似昔年成語箋

　　搪鋒之聲古寺中《童讀》茗

　　掃清海面卒兵齊言香

　　賞玩青山畫舫停成語字

　　那有情懷臨勝境《紅樓》人畫

　　鄰上梅花兩度看《六才》筆

　　多子何能恨丈夫《四書》墨

　　莫貪色欲少冤牽言箋

　　杏花天氣上妝樓《爾雅》硯

　　臉皮近日有些呆食香

　　愛這梢頭數(shù)點(diǎn)疤人事箋

　　關(guān)隘重重隱畫船《幼學(xué)》筆

　　行過上界神仙府言墨

　　閉起熏籠檢曲牌物二茗

　　燕子桃花滿上方言香

　　情郎送別任蘇州《四書》字

　　秀士衣彩似古時(shí)《毛詩》畫

　　終日無聊飲最高《四書》筆

　　素日盈余皆費(fèi)去言箋

　　內(nèi)庭消息誰傳出《新書》茗

　　煙鎖長堤傍野村《幼學(xué)》硯

　　揪抨再擺依棋譜言香

　　不覺寒門誥敕獎(jiǎng)《幼學(xué)》箋

　　自家步入幽遑逕焰口茗

　　相知復(fù)又往京都《易經(jīng)》墨

　　黃金方可救燃眉《新書》筆

　　姓字標(biāo)紅第一圈《幼學(xué)》箋

　　而今不喜邗江地《詩》字

　　贅婿方能像已兒祗茗

　　閑來戀看妾敲桿《算法》香

　　偷情常想同相見市招箋

　　賈銘們望了半晌，陸書凝神思想，見那一條“黃金方可救燃眉”，注腳是新書二字，悄悄問賈銘：“《新書》是何書籍？”賈銘道：“就是《時(shí)憲書》。”陸書聽見有人喊“聽商”，他遂也喊道：“聽商。”廳上有人答應(yīng)，陸書高聲道：“‘黃金方可救燃眉’，可是‘寅不祭祀’？”那廳上社主人答道：“正是?！彼鞂⑦@一條竹夾下了，將這社條遞在陸書手里，又照那紅小戳“筆”宇，遞了一技筆與陸書收了，隨即又換了一條新社，仍用竹夾夾好。陸書正在觀看，這聽得賈銘喊道：“莫貪色欲少冤牽’可是‘無營無業(yè)？”那社主人答道：“是?！睂⑸鐥l下了，一同卷箋紙遞與賈銘手里，又另換一條新社掛上。陸書還在那里揣摩思想，吳珍因?yàn)椴恢獜?qiáng)大家昨晚那些人曾否復(fù)來鬧事，不放心桂林怎樣，他又不懂謎理，拉著賈銘、陸書道：“大哥、兄弟，不用在此打這網(wǎng)葫蘆，我們走罷。”賈銘不便回卻，向社主人秉手道：“承教?！蹦巧缰魅斯笆值溃骸八⌒λ⌒Α?br/>
　　眾人出了會(huì)館大門，沿路走著談著。賈銘道：“昭陽格最好不過，是：‘傷心細(xì)問兒夫病”。陸書道：“心賦格莫妙于：‘一片丹心后代傳。’”賈銘道：“曹娥格后人做的那里能及‘黃絹幼婦，外孫蔌臼’，如今做曹娥格的已少了?！标憰溃骸疤K黃格再好的也不能及那‘齊人有一妻一妄’了?！辟Z銘道：“敝地近日做那反照，傳神的俱多。賢弟適才商的這一條，要算是反照。總麗言之，謎者迷言也，乃系游戲偏才，不是實(shí)學(xué)，不能如何考較。”

　　談?wù)務(wù)f說，不覺日已將落，已到了強(qiáng)大家門首。吳珍邀請眾人進(jìn)內(nèi)，三子看見他們來了，趕忙請叫眾位老爺，仍請到桂林房里坐下。老媽獻(xiàn)茶、裝水煙，三子將相公總喊過房來，請叫過了。桂林喊人開燈，與吳珍過癮。吳珍道：“今日飯后我只在天慶堂吃了四五日煙。也就罷了。”賈銘們問及昨晚的事，桂林道：“不必提了，昨晚你們散后，約有頓飯工夫，外面來了有幾十個(gè)人，火把不計(jì)其數(shù)，打到家里來，打毀了許多窗棍物件。我們局高都躲下漏子了，魏老爺?shù)馁F相知巧姐姐未曾躲避得及，被他們抓住，簪子、耳挖、鐲頭，順袋里洋錢、錢票，都被他們搶去了。還虧有個(gè)姓白的在這里打茶圍，跪在那尤德壽們跟前，才將巧姐姐丟下來。今日庾四老爹到教場辦席，招賠他們，東家花去七八吊錢，才得了事。巧姐姐從昨日夜里哭到此刻，可巧魏老爺來，弄幾兩銀子打些首飾，代你家相好的壓壓驚?！蔽鸿悼匆娗稍启W發(fā)篷松，還未梳頭，遂說道：“風(fēng)吹鴨蛋殼，財(cái)去人安樂。所少的首飾，我明日辦了來。你歡喜甚么樣式？”巧云道：“這要你歡喜，我是不拘甚么樣式，只要有得帶就是了，那個(gè)還講究呢！”

　　他們正在這里闌談，賈銘使個(gè)眼色與風(fēng)林，走出房門。風(fēng)林會(huì)意，也就跟隨向外。賈銘道：“你房內(nèi)可有客？”風(fēng)林道：“沒有人?！彼煅堎Z銘到了自己房里坐下，高媽獻(xiàn)茶裝水煙，賈銘等高媽裝過水煙到房外去的時(shí)候，在腰內(nèi)取出六塊洋錢，向風(fēng)林道：“我不怕你見怪，你耳朵上帶的諒必是副銅環(huán)料玉圈，你把這洋錢拿去，叫你家里人代你換副銀環(huán)，燒燒金，買副玉夾板圈，先包他一副銀鐲，架著勢，多余幾文，買兩把士煮煮，慢饅的敷衍罷。這要我手里寬余，做得來，可以常常幫你的忙?！憋L(fēng)林將洋錢接了道：“賈老爺，我同你萍水相逢，承你盛情，你可算是雪中送炭了。我倘能稍有好處，絕不相忘?！辟Z銘道：“些微小事，何必掛齒，不必在別人跟前提及。”風(fēng)林道；“我又不果，賈老爺你可吃煙？我喊人開燈?！辟Z銘道：“不必開燈，我不吃?！眱扇擞终劻诵╅e話，仍同到了桂林房內(nèi)。

　　這見三子走進(jìn)房來道：“諸位老爺，今日是東家的主人，請老爺們在這里便晚飯。”賈銘道：“昨日被那些混帳王八蛋一鬧，頑得不暢快。今日我的主人，你照昨晚的菜一樣辦法，快些將月相公請來。”三子答應(yīng)去了。眾人在房內(nèi)談笑談諧，過了好一刻工夫，月香來了，走進(jìn)房里，請叫過眾人人坐。房里點(diǎn)上蠟燭，擺下杯箸，各人總有主顧，照舊坐定。猜拳行令，飲酒唱曲，歡呼暢飲，大眾比昨日頑得豪興，直飲到酒酣興盡，方才散席。陸書開發(fā)了兩個(gè)局包與月香，又代月香把了江湖禮。月香辭別眾人，定要陸書送他回去。陸書口說不肯，心里要送得很。賈銘道：“陸兄弟，既是月相公要你送回去，你就送他回去罷。明日我們?nèi)栽诜絹?，先到先等?！标憰o別眾人，帶著小喜子，等待月香上了小轎，跟著轎子到進(jìn)玉樓去了。

　　這里吳珍還在桂林床上吸煙，桂林留吳珍在那里住宿。袁歉已有了幾分酒意，說是今日不走了。巧云留魏璧，先原不肯，后來已答應(yīng)在這里佐了。吳珍道：“我們?nèi)私袢湛偛蛔吡?，賈大哥諒必也在這里了。風(fēng)相公因何不開口呢？”桂林道；“我是姜太公釣魚，愿者上鉤。賈老爺若是愛厚我，我就不留他，他也不走；若是不愛厚我，我就再留他些，他也不在這里。”賈銘道：“三位兄弟在此，愚兄理當(dāng)奉陪，實(shí)固有件要事未曾關(guān)照家里、定要回去。吳兄斡不必敲弓擊弦，我同風(fēng)相公的交情要算是心照，不在于住不住?！惫鹆值溃骸百Z老爺這話說得在理、心照心照，時(shí)辰未到，日于長得很呢！賈老爺既有正事、我也不敢強(qiáng)留?！辟Z銘道：“這話才碰我的心肺呢！”遂與眾人作辭。吳珍因賈銘未帶小腸，吩咐自己跟來的小廝發(fā)子道：“你點(diǎn)火把送賈老爺回府，你就家去罷。家中門戶火燭小心。”發(fā)子答應(yīng)，執(zhí)著火把，照著賈銘去了。袁猷、魏璧也叫小廝回去。吳珍睡在床上過癮，雙林邀著袁猷、巧云請著魏璧，各到自己房里。魏璧看見巧云房中收拾得十分雅靜，接了六幅美人畫條，有一副蘋果綠蠟箋紙對聯(lián)，上寫著：

　　文回織綿堪稱巧

　　夢入巫山不見云

　　上款是：“巧云女士推鑒”，下款是：“夢花居士書”。巧云邀請魏璧坐下，著人買了四碟茶食，款待魏璧，又將燈開在床上，請魏璧吃煙。魏璧勉強(qiáng)吃了一口道：“真正不吃了?！鼻稍扑熳约哼^了癮，洗過手腳，卸去極環(huán)，重新用粉撲勾勻股，嘴唇上搽了服脂，收拾睡覺，暫且由他。

　　再說袁猷到了雙林房中，看見只掛了幾幅美人畫條，問道：“雙相公，因何不桂對聯(lián)？”雙林道：“我是粗人，沒有人送我對于?！痹嗟溃骸澳悴挥弥t了，我明日辦了送來?！惫逃辛藥追肿硪?，又吃了兩碗熱茶，覺得臉上哄哄，仿佛像似要嘔吐的光景，遂倒在雙林床上，說是心里難過。雙林叫老媽燒了一碗醋湯與袁猷喝了下去，雙林自己本不吃煙，因袁猷吃多了，又開了燈來，打了一口煙，勸袁猷吃了，更覺得頭暈眼花，道：“我真不能吃，要吐得很呢！你相應(yīng)收拾床鋪，讓我先睡罷?！彪p林忙喊老媽將煙燈收過，把袁猷把起來，老媽撣了床，將薄絮被鋪好。袁猷到房外跟跪小解過了，解衣就寢，一上了床呼聲如雷，競自睡熟。雙林慢慢的洗過手腳，除卸替環(huán)，重新勾了臉，嘴唇上又搽了些姻脂，關(guān)掩房門，也就睡了。直到二更多時(shí)分，袁猷一覺睡醒，酒已散了，那被窩里事不消細(xì)說。雙林起來用水，復(fù)又上床，朦朧睡熟。這覺得同著袁猷，挽手并肩，一同游玩，到了一所花園，園中景致十分幽雅。見有一座假山，山石磋峨，古樹參天，旁有一座高樓，兩人挽手同登。上得樓來，見中間有一塊愿，上有《風(fēng)月夢》三個(gè)大宇，有一副對聯(lián)，分列左右，那對句是：

　　基雨朝云、堪笑煙花情不厭，

　　黃金白招，可憐鳳月債難償。

　　雙林同袁猷兩人憑欄賞玩，只見樓下是寬闊池塘，。一池綠水，紅白荷花，綠葉青蓮，有許多并蒂的開得芬芳攔慢，清香撲鼻，有一對鴛鴦在池內(nèi)交頸而眠。兩人正在賞玩，只聽得假山背后彈弓聲響，有一個(gè)彈子打到鴛鴦身上，將一對鴛鴦雙雙打死。雙林被那彈弓響聲一嚇，驚醒來渾身是汗，聽得街坊上更夫鑼聲，正是三更。袁猷正在酣睡，不便驚動(dòng)，心中思想夢中光景，恐非佳兆。胡思亂想，葛然想起昨日北門外自衣觀音庵里尼僧太空在這里化緣，說他庭內(nèi)觀音菩薩的簽靈應(yīng)，我今做此異夢，不知主何吉兇，明日喊乘小轎，到那庭里求條簽，問問菩薩，看我終身如何結(jié)局。翻來覆去，一夜未曾合眠，到了天明，紅日方升，即便起來。

　　袁酞已醒，穿好衣裳下床，洗漱已畢，雙林將蓮子壺里煉的湘蓮拿榮缸子盛了，遞與袁猷吃。袁猷因昨晚酒太吃多，未曾吃著晚飯，此刻腹中覺得有些饑餓，正用得著。正在吃蓮子之時(shí)，魏璧同著巧云、吳珍同著桂林一齊來到房里，各道恭喜，互為嘲笑，催著袁猷穿好衣裳，同到教場吃茶去了。桂林、巧云亦各回自己房里梳洗。

　　雙林在房中梳好頭，洗了臉，換了兩件新衣，同強(qiáng)大說明：出去燒香，叫三子喊了一乘小轎，帶著王媽，到北門白衣觀音庵。到了庵門首，王媽用手去敲魔門，雙林下了小轎，只見有個(gè)老佛婆開了庵門，迎接雙林進(jìn)去。到了大殿，那主持女尼法名大空，迎著雙林問訊，雙林還了禮，向他請了香燭，就在觀音大士座前點(diǎn)燭燒香。雙林在蒲團(tuán)上跪下，拜了幾拜，又向女尼要了簽筒，捧在手里，默默通誠祝告道：“女弟子生長名門。自憐薄命，墮落煙花，年已十八，飄泊無偶，不知終身如何結(jié)果？昨夜偶得異兆，未卜吉兇，今特虞誠頂禮，求菩薩指示。倘能脫離苦海，發(fā)條上上簽；如若應(yīng)派女弟子終老煙花，亦求菩薩發(fā)條下下簽，從此死心實(shí)意，削發(fā)為尼，斷不在金風(fēng)月場中久戀?！弊８嬉旬?，遂將手中簽簡搖了幾搖，只見那簽筒里有一根簽條落于地下，雙林用手拾起，又拜了幾拜，立起身來，將簽筒簽條總遞與女尼。太空接過了，將簽條一看，在簽盒里查出一條簽來，遞與雙林。大空道：“恭喜姑娘，是條上上簽。”雙林接過簽條一看，只見上寫著：

　　第八十一簽上上

　　不是姻緣也是緣，前生注定總憑天。

　　求官謀利皆成就，六甲生男病可痊。

　　雙林將簽句看過，隨即收起。太空邀請雙林至客堂人坐，道婆獻(xiàn)了茶，擺上桌盒，談了幾句套話，雙林取出香儀把與太空，又把了一百文錢封與者佛婆。太空道：“姑娘輕易不到小魔，今日光降，我這里預(yù)備粗素面，望姑娘賞個(gè)光。”雙林道：“多謝師太，改日再來四擾。”起身告辭，太空送至淹門外，候著雙林上了小轎，大空將庵門關(guān)閉。

　　雙林帶著王媽回至強(qiáng)大家內(nèi)，開發(fā)了轎錢，換了家常衣服，在房中坐定，將簽條取出細(xì)細(xì)端詳，心中想道：我去求簽原是為我終身，如今菩薩發(fā)的靈簽，首句就說是姻緣，獨(dú)巧我昨夜留的是個(gè)姓袁的，我就得此異夢，這“也是緣”三宇，莫非是我終身應(yīng)在這姓袁的身上？但是鴛鴦原是比著夫妻，既是我若同這姓袁的有姻緣之分，因何又被一彈子將一對鴛鴦雙雙打死？躊躇了半晌，又回想道：夫妻本是同生共死，我若終身有托，就是同這人像那鴛鴦死在一時(shí)，我也情愿。強(qiáng)如在這苦海，何日才得脫離！但不知這姓袁的可曾娶妻？家道若何？此是我終身大事，不可輕忽，且慢漫的留意試探，再作道理。不說雙林心中之事，亦不知月香要陸書送他回去有何事件，且看下回分解。