會(huì)稽一抔土，見(jiàn)者有遺羞。
貧賤亦恒情，易為生怨尤。
時(shí)來(lái)不能待，失足鷹鹯儔。
飄泊風(fēng)底花，返枝竟何由？
徒然殞溝瀆，彤管愧莫收。
我愿箴同衾，勉哉士女流！
貧賤富貴之交，在男子也不能看破。故寒窗扼腕，靜舍悲歌，便做出三上書(shū)、幾叩門(mén)根柢。至于名相忌，利相傾，幾個(gè)彈冠結(jié)綬？未遇一場(chǎng)考，巴不得肩頭硬、薦頭狠，顧不得同好同窗。既遇一個(gè)缺，巴不得早上手、先著人，顧不得同年同署。是嘆老嗟卑一念，已至朋友相疏了。貧賤荊布相守，才換頭角，便蓄妾宣淫。甚而齊眉釀成反目，這薄于伉儷，難道又是該的？如晉會(huì)稽王道子，宋丞相蔡京，權(quán)勢(shì)相逼，弄到父子兄弟如仇讎。你又看那不安貧賤的人，那個(gè)是肯為國(guó)家做事的人？
幾年屈首寒窗，但曉營(yíng)心朱紫。
一旦意氣方伸，不顧貽羞青史。
是不安卑貧之心，竟為五倫之蠹。即如王敦、桓玄，干犯名義，謀反篡位。先時(shí)戕害僚友，繼而弁髦君上。末后把祖宗宗祀斬了，妻子兄弟族屬梟夷。這要榮他，反倒辱他；要好他，反倒害他。只在那烈士壯心，暮年不已，父為九州伯，兒為五湖長(zhǎng)，嘆老嗟卑上來(lái)。
從古舜跖分路，只在義利關(guān)頭。
此處若差些子，便是襟裾馬牛。
若論婦人，讀文字，達(dá)道理甚少。如何能有大見(jiàn)解，大矜持：況且或至饑寒相逼，彼此相形，旁觀嘲笑難堪，親族炎涼難奈。抓不來(lái)榜上一個(gè)名字，灑不去身上一件藍(lán)衣，激不起一個(gè)慣淹蹇不遭際的夫婿，盡堪痛哭。如何叫他不要怨嗟？但餓死事小，失節(jié)事大。眼睜睜這個(gè)窮秀才尚活在，更去抱了一個(gè)人，難道沒(méi)有旦夕恩情，忒殺蔑去倫理。這朱買(mǎi)臣妻，所以貽笑千古。
貧賤良足悲，伉儷誼不薄。
溝水忽東西，惜哉難鑄錯(cuò)。
在先朝時(shí)也有一個(gè)，傳是淮南地方，姓莫。莫翁無(wú)子，單生三女。兩個(gè)前妻所出，一個(gè)配了本村一土財(cái)主之子，姓蔣，蔣一郎；一個(gè)配了個(gè)本縣縣吏姓韓，韓提控。只有第三個(gè)女兒，是后妻所生。生來(lái)有十分容貌，修眉廣額，皓齒明眸，人人道他是個(gè)有福的。卻又女工針指，無(wú)所不工，有十分的伶俐。父母道不是平常人之妻，定要揀個(gè)舊家文士。一日遇著本縣新秀才進(jìn)學(xué)，內(nèi)中一個(gè)姓蘇，祖是孝廉通判，父也是個(gè)秀才。雖是宦家，但他祖父，不合做了個(gè)清官。父親又不合上半生做了個(gè)公子，不肯經(jīng)營(yíng)，下半世做了個(gè)迂儒，要經(jīng)營(yíng)又不會(huì)。田產(chǎn)將光，只有這幾本書(shū)窮不去，所以兒子讀得兩句，做了個(gè)秀才。莫翁見(jiàn)他少年，人物齊整，又是舊家，即央人去說(shuō)，要招贅為婿。蘇秀才不肯，嫌他是俗流。莫家再三要與他，媒人苦苦撮合成了。
河洲聯(lián)綿翼，秦館并瓊簫。
蘇家措處些意思聘禮，丈母的要多與妝奩，莫翁道：“他讀書(shū)人家，不喜繁華。待日后多與幾畝田罷?！彼?shī)y資也只尋常。做親不久，莫翁忽然一日中了風(fēng)。這兩個(gè)女兒趕到家，把家資一搶。蔣一郎與韓提控，拴成一路。韓提控挈家占了住屋，蔣一郎將田地，盡行起業(yè)收租，還吵岳母小姨，道內(nèi)囊都是他母子藏過(guò)，要拿出均分。岳母要蘇小秀才出狀告理，老秀才道：“書(shū)中自有黃金屋，書(shū)中自有千鐘粟。爭(zhēng)他做甚？”
小秀才便不敢做聲。那兩家得田的，冬天一石米，放到夏，便一兩三四錢(qián)。夏天一兩銀子，放到冬，可得二石米。得資產(chǎn)的，買(mǎi)了個(gè)兩院書(shū)辦缺。一年升參，兩年討缺，三年轉(zhuǎn)考，俱得個(gè)好房科。鮮衣怒馬，把個(gè)寒儒不放在眼里。
歲儉貲郎富，時(shí)窮酷吏尊。
鯈魚(yú)溝水活，應(yīng)哭北溟鯤。
只有莫翁族弟南軒，見(jiàn)蘇秀才不屑在財(cái)利上，道：“這人終有發(fā)達(dá)之日?！敝皇翘K有才家中，又死了父親，不免費(fèi)錢(qián)殯葬。那岳母又死了，這兩連襟，道是他嫡親岳母，不干眾人事，只得又行收殮，身邊越窘了。
四壁相如困，空囊杜甫貧。
家中沒(méi)生息，思量教書(shū)。年紀(jì)小，人道他學(xué)歷少，不老成，畢竟欠尊重，沒(méi)個(gè)請(qǐng)他。莫南軒千方百計(jì)，弄他到周鴻臚家做伴讀，一年不過(guò)五六兩，且得身去口去。他一到，早晚不絕聲讀書(shū)。讀得周公子厭了，道：“小弟相延，不過(guò)意而已耳。這等倒叫小弟不安了?！币惭笥炎鑫淖?，兩個(gè)題目，做到下午不知曾寫(xiě)些不寫(xiě)，叫：“明日補(bǔ)罷，且吃酒。”蘇秀才還在那廂點(diǎn)頭作想，紙筆早已奪了去了。吃酒定要酣歌徹夜，蘇秀才酒不深飲，唱不會(huì)唱，常道他迂腐掃興。又常要他娼家玩耍，他都托詞躲避，又道他立異不幫襯。讀書(shū)的不在館中，伴讀的如何獨(dú)坐？就坐，飲食畢竟不時(shí)，僮仆畢竟懈慢。不逐之逐，自立腳不住了。
眾醉難為醒，惺惺苦見(jiàn)嫌。
枸株笑寧越，不把卜居占。
到了家中，周公子也會(huì)扣日算，只送得一半脩金，自己卻怕荒了學(xué)問(wèn)，又去結(jié)會(huì)。輪到供給，癩蛤蟆也要趕田雞中吃一刀，那些不要莫氏針指典賣(mài)上出？就是一飱飯。蘇秀才道：“糲飯菜羹，儒者之常。”莫氏道：“體面所在，小葷也在尋一樣兒?！倍际撬麛[布。況且家中常川衣食，親戚小小禮儀，真都虧了個(gè)女人。
經(jīng)營(yíng)儒者拙，內(nèi)助倚佳人。
剉薦聞前哲，流芳耿不湮。
初進(jìn)不幾時(shí)，遇了外艱，把一科挫了。到起復(fù)，學(xué)師又要拜見(jiàn)，不怕不勉強(qiáng)設(shè)處。喜得本年是類考，不受府縣氣，得了名一等科舉。初出茅廬意氣，把個(gè)解元捏在手里。去尋擬題，選時(shí)策，讀表段，記判，每半夜不睡。哄得這女人，怕把家事分了他的心，少柴缺米，纖毫不令他得知。為他做青毛邊道袍、毛邊褲、氈衫，換人參，南京往還盤(pán)費(fèi)，都是掘地，討天，補(bǔ)瘡剜肉。將進(jìn)場(chǎng)，親戚送禮；進(jìn)場(chǎng)后，親戚探望。連這平日極冷淡的連襟，也親熱起來(lái)。莫氏好生歡喜。
出場(chǎng)到家，日日有酒吃，閑了在家里，莫氏打算房子小，一中須得另租房子。家里沒(méi)人，須得收幾房。本日缺用，某家可以掇那。本日相幫，某親極肯出熱。把一天歡喜，常擱在眉毛上。到約莫報(bào)將來(lái)這日，自去打掃門(mén)前，穿仲家常濟(jì)楚衣服。見(jiàn)街上有走得急的人，便在門(mén)縫里張看，只是扯他不進(jìn)來(lái)。漸漸聞得某人中了，偏中不著他丈夫，甚是不快。這蘇秀才，也只得說(shuō)兩句大話相慰，道：“這些八九色銀都去了，我足紋，怕用不去，只遲得我三年?！?br/>
時(shí)不逢兮將奈何，小窗杯酒且高歌。
干將會(huì)有成龍日，好把華陰土細(xì)磨。
蘇秀才考了個(gè)一等，有了名科舉，也是名士了，好尋館了。但好館，人都占住不放。將就弄得個(gè)館，也有一個(gè)坐館訣竅。第一大傘闊轎，盛服俊童。今日拜某老師，明日請(qǐng)某名士，鉆幾個(gè)小考前列，把嚴(yán)嚴(yán)氣象，去警動(dòng)主家，壓服學(xué)生，使他不敢輕慢。第二謙恭小心，一口三個(gè)諢，奉承主人，奉承學(xué)生。做文字，無(wú)字不圈，無(wú)字不妙。令郎必定高掇，老先生穩(wěn)是封翁。還要在挑飯擔(dān)館僮前，假些詞色，全以柔媚動(dòng)人，使人不欲舍。最下與主人做鷹犬，為學(xué)生做幫閑，為主人扛訟處事，為學(xué)生幫賭幫嫖幫鉆刺，也可留得身定。蘇秀才真致的人，不在這三行中。既不會(huì)兜館，又不會(huì)固館，便也一年館盛，兩年漸稀了。
諂諛已成習(xí)，難將名分繩。
都都平丈我，方保橐中盈。
喜是兩口兒用度不多，盡可支撐。況且堂考季考，近日已成虛名，沒(méi)半個(gè)錢(qián)給賞。他窮出名了，撫按起身，燈油助貧，學(xué)中與他個(gè)包兒，也可騙幾錢(qián)來(lái)用。時(shí)捱月守，又到科舉。奔競(jìng)時(shí)勢(shì)，府縣都要人情。他不得已，只得向府間遞一張前道一等、青年有志、伏乞一體收錄呈子。府間搭了一名，道間一個(gè)三等第二。虧得科舉定得早，前邊病故一個(gè)，丁憂一個(gè)，補(bǔ)了一名。先時(shí)夫婦懊悵，掙不上兩名，得個(gè)二等科舉。這時(shí)補(bǔ)著，又道機(jī)會(huì)好，摩拳擦掌，又要望中了。
臨起身往南京，莫氏道：“一遭生，兩遭熟，這遭定要中個(gè)舉人，與我爭(zhēng)氣。”蘇秀才道：“一定一定?！毕惹疤K秀才南京鄉(xiāng)試，家中無(wú)人，都央莫家叔婆相伴，這次仍舊央他。一夜夢(mèng)中嗚嗚咽咽，哭得起來(lái)，叔婆問(wèn)他，道：“夢(mèng)里聞到丈夫不中，故此傷感。”叔婆道：“夢(mèng)死得生，夢(mèng)兇得吉。夢(mèng)不中正是中?！蹦线€是不快。
休戚關(guān)心甚，能令魂夢(mèng)警。
何當(dāng)化鵬去，慰此閨中情。
次日蘇秀才回家，道：“這回三個(gè)書(shū)題都撞著，經(jīng)題兩篇做過(guò)，兩篇記得，這穩(wěn)定要中了?！蹦系溃骸斑@等叔婆解夢(mèng)不差。叔婆還在這里相幫一相幫。”歡天喜地，只等報(bào)到。不期又只到別家去了。前次莫氏夢(mèng)里哭，如今日里哭。弄得個(gè)蘇秀才，也短嘆長(zhǎng)吁，道：“再做三年不著?！蹦峡薜棺×?，揚(yáng)起雙眉，怒著眼道：“人生有幾個(gè)三年？這窮怎的了！”又哭起來(lái)。蘇秀才原是不快活的，如何又擋得這煎炒，只得走了出去，待叔婆勸慰他。
淪落真蘇季，含悲不下機(jī)。
也令抱璞者，清淚濕羅衣。
從此只是嘆息悒怏，把蘇秀才衣食，全不料理。見(jiàn)著就要鬧窮，鬧他費(fèi)了衣飾。蘇秀才此時(shí)還弄得個(gè)小館，日日在館中宿歇逼他。人的意氣，鼓舞則旺，他遭家里這樣摧挫，不惟教書(shū)無(wú)心，應(yīng)考也懶散，館也不成個(gè)館，考事都不與，向來(lái)趨承他的，都笑他是鈍貨了?？瓶伎h間無(wú)名，自去擂，續(xù)得一名。但府里，仍舊遺了。這是擂不出的，到錄遺，他膽寒了。要央分上，不好與其妻說(shuō)得，央莫南軒說(shuō)，莫氏大怒道：“他自不下氣，卻叫叔叔來(lái)。我身面上，已剝光了，那里還有？他幾百個(gè)人里面殺不出來(lái)，還要思大場(chǎng)里中？用這樣錢(qián)，也是落水的，這斷沒(méi)有。”
莫南軒見(jiàn)說(shuō)不入，只得議做一會(huì)助他。去見(jiàn)這兩個(gè)姨夫，都推托沒(méi)有銀子。事急了，又見(jiàn)莫氏，費(fèi)盡口舌，拿得二三兩當(dāng)頭；莫南軒包了荒，府間取得一名，道間僥幸一名，這番兩連襟各補(bǔ)一主會(huì)錢(qián)來(lái)，做了路費(fèi)。去時(shí)，蘇秀才打起精神，做個(gè)焚舟濟(jì)河，莫氏也割不斷肚腸，望梅止渴。
石里連城壁，陵陽(yáng)獻(xiàn)且三。
血痕衫袖滿，好為剖中函。
在家中占龜算命，原先莫氏初嫁，也曾為蘇秀才算命，道他少年科第，居官極品。后來(lái)似捱債，一科約一科。這次是個(gè)走方的術(shù)士，道這人清而不貴，雖有文名，不能顯達(dá)。問(wèn)他今科可中么？道：“不穩(wěn)，不穩(wěn)。”莫氏吃了一個(gè)蹬心拳，卻還不絕望。只見(jiàn)蘇秀才回了，是表中失抬頭，被貼，悶悶而歸。不敢說(shuō)出，故此莫氏還望他。他自絕望怕鬧吵，度得報(bào)將來(lái)，又走出外邊去了。這邊莫氏又望了一個(gè)空。
獨(dú)倚危樓上，凝眸似望夫。
碧天征雁絕，不見(jiàn)紫泥書(shū)。
雖是蘇秀才運(yùn)途蹭蹬，不料這婦人心腸竟一變：前次鬧窮，這次卻鬧個(gè)守不過(guò)了。蘇秀才見(jiàn)他鬧不歇，故意把惡言去攔他，道：“你只顧說(shuō)難守，難守，竟不然說(shuō)個(gè)嫁。我須活碌碌在此，說(shuō)不得個(gè)丈夫家三餐不缺，說(shuō)不得個(gè)窮不過(guò)，歹不中是個(gè)秀才人家！傷風(fēng)敗俗的話，也說(shuō)不出。”莫氏道：
“有甚說(shuō)不出！別人家丈夫軒軒昂昂，偏你這等鱉煞，與死的差甚么？別人家熱熱鬧鬧，偏我家冰出。難道是窮得過(guò)，不要嫁?！碧K秀才道：“你也相守了十余年了，怎這三年不在耐一耐？”莫氏道：“為你守了十來(lái)年，也好饒我了。三年三年，哄了幾個(gè)三年，我還來(lái)聽(tīng)你！”正鬧吵間，只見(jiàn)韓姨夫來(lái)拜。
是兩考滿上京，援納，又在吏部火房效勞，選了個(gè)江西新淦縣縣丞。油綠花屯絹圓領(lǐng)、鵪鶉氈子、紗帽、鑲銀帶，打傘，捧氈包，小廝塞了一屋。扯把破交椅，上邊坐了，請(qǐng)見(jiàn)。
蘇秀才回道在館，莫氏道未梳洗，去了。
五谷不熟，不如荑稗。
羊質(zhì)虎皮，也生光彩。
巧是蔣一郎盤(pán)算幾兩銀子，把連襟帶去做前程。韓縣丞借用了，弄張侯門(mén)教讀劄付與他，也冠帶拜起客來(lái)。莫氏道：
“如何！不讀書(shū)的，偏會(huì)做官。戀你這酸丁做甚？”蘇秀才沒(méi)奈何，去央莫南軒來(lái)勸。才進(jìn)得門(mén)，莫氏哭起來(lái)，道：“叔叔，你害得我好。你道嫁讀書(shū)的好，十來(lái)年那日得個(gè)快意？只兩件衣服，為考遺才，拴通叔叔，把我的逼完了。天長(zhǎng)歲久，叫我怎生捱去？叔叔做主，叫他休了我，另嫁人。”莫南軒道：
“虧你說(shuō)得出，丟了一個(gè)丈夫，又嫁個(gè)丈夫，人也須笑你。你不見(jiàn)戲文里搬的朱買(mǎi)臣？”莫氏道：“會(huì)稽太守，料他做不出來(lái)，我須不是那沒(méi)志向婦人。我，他富殺，我不再向他；我窮殺，也不再向他?！闭f(shuō)了，他竟自走了開(kāi)去。莫南軒說(shuō)不入，見(jiàn)他打了絕板，只得念兩句落場(chǎng)詩(shī)，道：“不賢不賢！我再不上你門(mén)?！比チ?。
悍心如石堅(jiān)，空費(fèi)語(yǔ)纏綿。
徒快須臾志，何知汙簡(jiǎn)編。
莫氏見(jiàn)沒(méi)個(gè)斷，又歇不得手，只得尋死覓活，要上吊勒殺起來(lái)。蘇秀才躲在館里，眾鄰舍去見(jiàn)他，道：“蘇相公，令正仔么癡癲起來(lái)，相公又在館里，若有個(gè)不卻好，須貽累我們。這呈我們也不該管，不好說(shuō)。如今似老米飯，捏殺不成團(tuán)了。這須著他不仁，不是相公不義?；蛘咚麤](méi)福，不安靜，相公另該有位造化夫人，未可知?！碧K秀才半晌沉吟道：“只是累他苦守十年，初無(wú)可離，怎忍得？”眾人道：“這是他忍得撇相公，不干相公事?！碧K秀才只得說(shuō)個(gè)聽(tīng)他，眾人也就對(duì)莫氏說(shuō)了，安了他心。
莫氏便去見(jiàn)莫南軒商議，莫南軒不管。又去尋著個(gè)遠(yuǎn)房姑娘，是慣做媒的，初時(shí)也勸幾句：結(jié)發(fā)夫妻，不該如此。說(shuō)到窮守不過(guò)，也同莫氏哭起來(lái)，道：“我替你尋個(gè)好人家?！备坝袀€(gè)開(kāi)酒店的，三十歲不曾討家婆，曾央他做媒。他就撮合道：“蘇秀才娘子，生得一表人材，會(huì)寫(xiě)會(huì)算。蘇秀才養(yǎng)不起，聽(tīng)他嫁，是個(gè)文墨人家出來(lái)的?！睂?duì)侄女道：“一個(gè)黃花后生，因連年死了父母，，不曾尋親。有田有地，有房住，有一房人做用。門(mén)前還有一個(gè)發(fā)兌酒店做盤(pán)纏。過(guò)去上無(wú)尊長(zhǎng)，下邊有奴仆，纖手不動(dòng)，去做個(gè)家主婆。”又領(lǐng)那男子來(lái)相，五分銀子買(mǎi)頂紗巾，七錢(qián)銀子一領(lǐng)天藍(lán)冰紗海青，襯件生紗衫，紅鞋紗襪，甚覺(jué)子弟。莫氏也結(jié)束齊整，兩下各脧了兩三眼，你貪我愛(ài)，送了幾兩聘禮，姑娘又做主婚，又得媒錢(qián)，送與蘇秀才。秀才道：“我無(wú)異說(shuō)。十年之間，費(fèi)他的多，還與他去?！币矠⒘藥c(diǎn)眼淚。
十載同衾苦，深情可易寒。
臨歧幾點(diǎn)淚，寄向薄情看。
這莫氏竟嫁了酒家郎，有甚田產(chǎn)房屋，只一間酒店，還是租的。一房人，就是他兩口兒。莫氏明知被騙，也說(shuō)不出。
喜的自小能干，見(jiàn)便，一權(quán)獨(dú)掌，在店數(shù)錢(qián)打酒，竟會(huì)隨鄉(xiāng)入鄉(xiāng)。
當(dāng)壚疑卓氏，犢鼻異相如。
這邊蘇秀才，喜得耳根清凈；那婦人也硬氣，破書(shū)本，壞家伙，舊衣衫，不拿他一件；但弄得個(gè)無(wú)家可歸了。又得莫南軒憐他，留在家中，教一個(gè)小兒子，一年也與他十來(lái)兩，權(quán)且安身。卻再不敢從酒店前過(guò)。卻有那惡薄同袍，輕浮年少，三三五五，去看蘇秀才前妻。有的笑蘇秀才道：“一個(gè)老婆制不下，要嫁就嫁，是個(gè)濃泡漢子?！庇值溃骸凹沂乱埠鷣y好過(guò)，婦人要嫁，想是婦人好這把刀兒，他來(lái)不得，所以生離，是個(gè)沒(méi)帳秀才?！庇行D人的道：“丟了秀才，尋個(gè)酒保，是個(gè)不向上婦人?！庇值溃骸皝G了一個(gè)丈夫，又捧個(gè)丈夫，真薄情潑婦?！背侵卸甲隽艘粯缎υ?。蘇秀才一來(lái)沒(méi)錢(qián)，二來(lái)又怕不得其人，竟不娶。混了兩年，到科舉時(shí)，進(jìn)他學(xué)的知縣，由部屬轉(zhuǎn)了知府。聞他因貧為妻所棄，著實(shí)憐他，把他拔在前列。學(xué)院處又得揭薦，有了科舉。
匣里昆吾劍，風(fēng)塵有繡花。
一朝重拂拭，光燭斗牛斜。
蘇秀才自沒(méi)了莫氏，少了家累，得以一意讀書(shū)。常想一個(gè)至不中為妻所棄，怎不努力！卻也似天憐他的模樣，竟中了二十一名。早已鬧動(dòng)一城，笑莫氏平白把一個(gè)奶奶讓與人，不知誰(shuí)家女人，安然來(lái)受享。那莫氏在店中，明聽(tīng)得人傳說(shuō)，人指搠，卻只作不知。蘇秀才回來(lái)，莫南軒為他覓下一所房子，就有兩房人來(lái)投靠。媒人不脫門(mén)束說(shuō)親，道某鄉(xiāng)宦小姐，才貌雙全，極有賠嫁，某財(cái)主女兒，人物齊整，情愿倒貼三百兩成婚。蘇秀才常想起貧時(shí)一個(gè)妻兒消不起光景，不覺(jué)哽咽道：“且從容。”
月殿初分丹桂枝，嫦娥爭(zhēng)許近瑤池。
卻思錦翼輕分日，勢(shì)逼炎涼淚幾垂。
莫南軒也道不成個(gè)人家，要為侄女挽回，亦無(wú)可回之理，也只聽(tīng)他。因循十一月起身上京，二月會(huì)試，竟聯(lián)捷了，殿了個(gè)二甲。觀政完，該次年選。八月告假南歸，縣官送夫皂拜客。三十多歲紗帽底也還是個(gè)少年進(jìn)士。
初到拜府縣，往府前經(jīng)過(guò)，偶見(jiàn)一個(gè)酒望子，上寫(xiě)清香皮酒。見(jiàn)柜邊坐著一個(gè)端端正正、嬝嬝婷婷婦人，卻正是莫氏。蘇進(jìn)士見(jiàn)了，道：“我且去見(jiàn)他一見(jiàn)，看他怎生待我？”叫住了轎，打著傘，穿著公服，竟到店中。那店主人正在那廂數(shù)錢(qián)，穿著兩截衣服，見(jiàn)個(gè)官來(lái)，躲了。那莫氏見(jiàn)下轎，已認(rèn)得是蘇進(jìn)士了。卻也不羞不惱，打著臉。蘇進(jìn)士向前，恭恭敬敬的，作上一揖。他道：“你做你的官，我賣(mài)我的酒?！鄙硪膊粍?dòng)，蘇進(jìn)士一笑而去。
覆水無(wú)收日，去婦無(wú)還時(shí)。
相逢但一笑，且為立遲遲。
我想莫氏之心，豈能無(wú)動(dòng)？但做了這絕情絕義的事，便做到滿面歡容，欣然相接，討不得個(gè)喜而復(fù)合，更做到含悲飲泣，牽衣自咎，料討不得個(gè)憐而復(fù)收。倒不如硬著，一束兩開(kāi)，倒也干凈。他那心里，未嘗不悔當(dāng)時(shí)造次，總是無(wú)可奈何。
心里悲酸暗自嗟，幾回悔是昔時(shí)差。
移將閬苑琳瑯樹(shù)，卻作門(mén)前桃李花。
莫氏情義久絕，蘇進(jìn)士中饋不可久虛。鄉(xiāng)同年沈舉人，有個(gè)妹子，年十八歲，父親也是個(gè)進(jìn)士知府。媒人說(shuō)合，成了。
先時(shí)下盛禮，藍(lán)傘皂隸，管家押盒，巧巧打從府前過(guò)，那一個(gè)不知道是蘇進(jìn)士下盒。及至做親，行奠雁禮，紅圓領(lǐng)、銀帶、紗帽、皂靴、隨著雁亭。四五起鼓手，從人簇?fù)?，馬上昂昂過(guò)去，莫氏見(jiàn)了，也一呆。又聽(tīng)得人道：“好造化女人，現(xiàn)成一位奶奶?！毙睦镆彩窍x(chóng)攢鹿撞，只是哭不得，笑不得。
苦想著孤燈對(duì)讀，淡飯黃齏，逢會(huì)課措置飯食，當(dāng)考校整理茶湯，何等苦！今日錦帳繡衾，奇珍異味，使婢呼奴，卻平白讓與他人！巧巧九年不中，偏中在三年里邊。九年苦過(guò)，三年不寧耐一寧耐！這些不快心事，告訴何人？所以生理雖然仍舊做，只是：
憂悶縈方寸，人前強(qiáng)身支。
背人偷語(yǔ)處，也自蹙雙眉。
所以做生意時(shí)，都有心沒(méi)想，固執(zhí)了些。走出一個(gè)少年，是個(gè)輕薄利口的，道：“這婆娘，你立在酒店里，還思量做奶奶模樣么？我且取笑他一場(chǎng)?！闭f(shuō)買(mǎi)三斤酒，先只拿出二斤半錢(qián)。待莫氏立在柜邊，故意走將過(guò)去把錢(qián)放在柜上，道：“要三斤酒?！蹦辖觼?lái)一數(shù)，放在柜上道：“少，買(mǎi)不來(lái)?！鼻〈樯磉^(guò)去，那少年笑嘻嘻，身邊又摸出幾個(gè)錢(qián)，添上道：“大嫂，怎么這等性急！只因性急，脫去位夫人奶奶，還性急！”
莫氏做錯(cuò)這節(jié)事，也不知被人笑罵了多少，但沒(méi)個(gè)當(dāng)面笑話他的。聽(tīng)了少年這幾句話，不覺(jué)面上痛紅，鬧又與他鬧不得，只得打與三斤。少年仍舊含笑去了?；氐椒恐?，長(zhǎng)吁短嘆，嘆個(gè)不了。
惱悔差卻一著，若出笑話萬(wàn)千。
到了夜靜更深，酒店官辛苦一日，鼾鼾大睡。他卻走起，懸梁自縊了。
利語(yǔ)銳戈戟，纖軀托畫(huà)梁。
還應(yīng)有余愧，云里雁成行。
店官睡到五鼓，身邊摸摸，不見(jiàn)了人，連叫幾聲不應(yīng)，走起來(lái)尋，一頭撞了死尸。摸去，已是高吊。忙取火來(lái)看，急急解下，氣絕已久。不知何故，審問(wèn)店中做工的，說(shuō)想是少年取笑之故。卻不曾與他敵拳，又不曾威逼，認(rèn)真不得。只得認(rèn)晦氣。莫氏空丟了一條命，酒店官再?gòu)U幾個(gè)錢(qián)，將來(lái)收殮了。
笑殺重視一第，弄得生輕一毛。
蘇進(jìn)士知道，還發(fā)銀二十兩，著莫南軒為他擇地埋葬。道：
“一念之差，是其速死。十年相守，情不可沒(méi)！”那蔣一郎，因逼租惹了個(gè)假人命，將原得莫家田產(chǎn)求照管。韓縣丞謀署印，討帖子，也將原得莫家房屋送來(lái)。他念莫翁當(dāng)日擇婿之心，立莫南軒少子繼嗣，盡將房屋田地與他，以存血食。仍與嗣子說(shuō)進(jìn)學(xué)，以報(bào)莫南軒平日之情。他后歷官也至方伯，生二子，夫妻偕老。
但是讀書(shū)人，髫齔攻書(shū)，齏鹽燈火，難道他反不望一舉成名，顯親致身，封妻蔭子？但誦讀是我的事，富貴天之命，遲早成敗，都由不得自己。嫁了他為妻子，賢哲的或者為他破妝奩，交結(jié)名流，大他學(xué)業(yè)；或者代他經(jīng)營(yíng)，使一心刺焚。
考有利鈍，還慰他勉他，以望他有成。如何平日鬧吵，苦逼他丟書(shū)本，事生計(jì)？一番考試，小有不利，他自己已有慚惶，還又添他一番煎逼；至于棄夫，尤是奇事，是朱買(mǎi)臣妻子之后一人。卻也生前遺譏，死后貽臭，敢以告讀書(shū)人宅眷。
貧賤亦恒情，易為生怨尤。
時(shí)來(lái)不能待，失足鷹鹯儔。
飄泊風(fēng)底花，返枝竟何由？
徒然殞溝瀆，彤管愧莫收。
我愿箴同衾，勉哉士女流！
貧賤富貴之交，在男子也不能看破。故寒窗扼腕，靜舍悲歌，便做出三上書(shū)、幾叩門(mén)根柢。至于名相忌，利相傾，幾個(gè)彈冠結(jié)綬？未遇一場(chǎng)考，巴不得肩頭硬、薦頭狠，顧不得同好同窗。既遇一個(gè)缺，巴不得早上手、先著人，顧不得同年同署。是嘆老嗟卑一念，已至朋友相疏了。貧賤荊布相守，才換頭角，便蓄妾宣淫。甚而齊眉釀成反目，這薄于伉儷，難道又是該的？如晉會(huì)稽王道子，宋丞相蔡京，權(quán)勢(shì)相逼，弄到父子兄弟如仇讎。你又看那不安貧賤的人，那個(gè)是肯為國(guó)家做事的人？
幾年屈首寒窗，但曉營(yíng)心朱紫。
一旦意氣方伸，不顧貽羞青史。
是不安卑貧之心，竟為五倫之蠹。即如王敦、桓玄，干犯名義，謀反篡位。先時(shí)戕害僚友，繼而弁髦君上。末后把祖宗宗祀斬了，妻子兄弟族屬梟夷。這要榮他，反倒辱他；要好他，反倒害他。只在那烈士壯心，暮年不已，父為九州伯，兒為五湖長(zhǎng)，嘆老嗟卑上來(lái)。
從古舜跖分路，只在義利關(guān)頭。
此處若差些子，便是襟裾馬牛。
若論婦人，讀文字，達(dá)道理甚少。如何能有大見(jiàn)解，大矜持：況且或至饑寒相逼，彼此相形，旁觀嘲笑難堪，親族炎涼難奈。抓不來(lái)榜上一個(gè)名字，灑不去身上一件藍(lán)衣，激不起一個(gè)慣淹蹇不遭際的夫婿，盡堪痛哭。如何叫他不要怨嗟？但餓死事小，失節(jié)事大。眼睜睜這個(gè)窮秀才尚活在，更去抱了一個(gè)人，難道沒(méi)有旦夕恩情，忒殺蔑去倫理。這朱買(mǎi)臣妻，所以貽笑千古。
貧賤良足悲，伉儷誼不薄。
溝水忽東西，惜哉難鑄錯(cuò)。
在先朝時(shí)也有一個(gè)，傳是淮南地方，姓莫。莫翁無(wú)子，單生三女。兩個(gè)前妻所出，一個(gè)配了本村一土財(cái)主之子，姓蔣，蔣一郎；一個(gè)配了個(gè)本縣縣吏姓韓，韓提控。只有第三個(gè)女兒，是后妻所生。生來(lái)有十分容貌，修眉廣額，皓齒明眸，人人道他是個(gè)有福的。卻又女工針指，無(wú)所不工，有十分的伶俐。父母道不是平常人之妻，定要揀個(gè)舊家文士。一日遇著本縣新秀才進(jìn)學(xué)，內(nèi)中一個(gè)姓蘇，祖是孝廉通判，父也是個(gè)秀才。雖是宦家，但他祖父，不合做了個(gè)清官。父親又不合上半生做了個(gè)公子，不肯經(jīng)營(yíng)，下半世做了個(gè)迂儒，要經(jīng)營(yíng)又不會(huì)。田產(chǎn)將光，只有這幾本書(shū)窮不去，所以兒子讀得兩句，做了個(gè)秀才。莫翁見(jiàn)他少年，人物齊整，又是舊家，即央人去說(shuō)，要招贅為婿。蘇秀才不肯，嫌他是俗流。莫家再三要與他，媒人苦苦撮合成了。
河洲聯(lián)綿翼，秦館并瓊簫。
蘇家措處些意思聘禮，丈母的要多與妝奩，莫翁道：“他讀書(shū)人家，不喜繁華。待日后多與幾畝田罷?！彼?shī)y資也只尋常。做親不久，莫翁忽然一日中了風(fēng)。這兩個(gè)女兒趕到家，把家資一搶。蔣一郎與韓提控，拴成一路。韓提控挈家占了住屋，蔣一郎將田地，盡行起業(yè)收租，還吵岳母小姨，道內(nèi)囊都是他母子藏過(guò)，要拿出均分。岳母要蘇小秀才出狀告理，老秀才道：“書(shū)中自有黃金屋，書(shū)中自有千鐘粟。爭(zhēng)他做甚？”
小秀才便不敢做聲。那兩家得田的，冬天一石米，放到夏，便一兩三四錢(qián)。夏天一兩銀子，放到冬，可得二石米。得資產(chǎn)的，買(mǎi)了個(gè)兩院書(shū)辦缺。一年升參，兩年討缺，三年轉(zhuǎn)考，俱得個(gè)好房科。鮮衣怒馬，把個(gè)寒儒不放在眼里。
歲儉貲郎富，時(shí)窮酷吏尊。
鯈魚(yú)溝水活，應(yīng)哭北溟鯤。
只有莫翁族弟南軒，見(jiàn)蘇秀才不屑在財(cái)利上，道：“這人終有發(fā)達(dá)之日?！敝皇翘K有才家中，又死了父親，不免費(fèi)錢(qián)殯葬。那岳母又死了，這兩連襟，道是他嫡親岳母，不干眾人事，只得又行收殮，身邊越窘了。
四壁相如困，空囊杜甫貧。
家中沒(méi)生息，思量教書(shū)。年紀(jì)小，人道他學(xué)歷少，不老成，畢竟欠尊重，沒(méi)個(gè)請(qǐng)他。莫南軒千方百計(jì)，弄他到周鴻臚家做伴讀，一年不過(guò)五六兩，且得身去口去。他一到，早晚不絕聲讀書(shū)。讀得周公子厭了，道：“小弟相延，不過(guò)意而已耳。這等倒叫小弟不安了?！币惭笥炎鑫淖?，兩個(gè)題目，做到下午不知曾寫(xiě)些不寫(xiě)，叫：“明日補(bǔ)罷，且吃酒。”蘇秀才還在那廂點(diǎn)頭作想，紙筆早已奪了去了。吃酒定要酣歌徹夜，蘇秀才酒不深飲，唱不會(huì)唱，常道他迂腐掃興。又常要他娼家玩耍，他都托詞躲避，又道他立異不幫襯。讀書(shū)的不在館中，伴讀的如何獨(dú)坐？就坐，飲食畢竟不時(shí)，僮仆畢竟懈慢。不逐之逐，自立腳不住了。
眾醉難為醒，惺惺苦見(jiàn)嫌。
枸株笑寧越，不把卜居占。
到了家中，周公子也會(huì)扣日算，只送得一半脩金，自己卻怕荒了學(xué)問(wèn)，又去結(jié)會(huì)。輪到供給，癩蛤蟆也要趕田雞中吃一刀，那些不要莫氏針指典賣(mài)上出？就是一飱飯。蘇秀才道：“糲飯菜羹，儒者之常。”莫氏道：“體面所在，小葷也在尋一樣兒?！倍际撬麛[布。況且家中常川衣食，親戚小小禮儀，真都虧了個(gè)女人。
經(jīng)營(yíng)儒者拙，內(nèi)助倚佳人。
剉薦聞前哲，流芳耿不湮。
初進(jìn)不幾時(shí)，遇了外艱，把一科挫了。到起復(fù)，學(xué)師又要拜見(jiàn)，不怕不勉強(qiáng)設(shè)處。喜得本年是類考，不受府縣氣，得了名一等科舉。初出茅廬意氣，把個(gè)解元捏在手里。去尋擬題，選時(shí)策，讀表段，記判，每半夜不睡。哄得這女人，怕把家事分了他的心，少柴缺米，纖毫不令他得知。為他做青毛邊道袍、毛邊褲、氈衫，換人參，南京往還盤(pán)費(fèi)，都是掘地，討天，補(bǔ)瘡剜肉。將進(jìn)場(chǎng)，親戚送禮；進(jìn)場(chǎng)后，親戚探望。連這平日極冷淡的連襟，也親熱起來(lái)。莫氏好生歡喜。
出場(chǎng)到家，日日有酒吃，閑了在家里，莫氏打算房子小，一中須得另租房子。家里沒(méi)人，須得收幾房。本日缺用，某家可以掇那。本日相幫，某親極肯出熱。把一天歡喜，常擱在眉毛上。到約莫報(bào)將來(lái)這日，自去打掃門(mén)前，穿仲家常濟(jì)楚衣服。見(jiàn)街上有走得急的人，便在門(mén)縫里張看，只是扯他不進(jìn)來(lái)。漸漸聞得某人中了，偏中不著他丈夫，甚是不快。這蘇秀才，也只得說(shuō)兩句大話相慰，道：“這些八九色銀都去了，我足紋，怕用不去，只遲得我三年?！?br/>
時(shí)不逢兮將奈何，小窗杯酒且高歌。
干將會(huì)有成龍日，好把華陰土細(xì)磨。
蘇秀才考了個(gè)一等，有了名科舉，也是名士了，好尋館了。但好館，人都占住不放。將就弄得個(gè)館，也有一個(gè)坐館訣竅。第一大傘闊轎，盛服俊童。今日拜某老師，明日請(qǐng)某名士，鉆幾個(gè)小考前列，把嚴(yán)嚴(yán)氣象，去警動(dòng)主家，壓服學(xué)生，使他不敢輕慢。第二謙恭小心，一口三個(gè)諢，奉承主人，奉承學(xué)生。做文字，無(wú)字不圈，無(wú)字不妙。令郎必定高掇，老先生穩(wěn)是封翁。還要在挑飯擔(dān)館僮前，假些詞色，全以柔媚動(dòng)人，使人不欲舍。最下與主人做鷹犬，為學(xué)生做幫閑，為主人扛訟處事，為學(xué)生幫賭幫嫖幫鉆刺，也可留得身定。蘇秀才真致的人，不在這三行中。既不會(huì)兜館，又不會(huì)固館，便也一年館盛，兩年漸稀了。
諂諛已成習(xí)，難將名分繩。
都都平丈我，方保橐中盈。
喜是兩口兒用度不多，盡可支撐。況且堂考季考，近日已成虛名，沒(méi)半個(gè)錢(qián)給賞。他窮出名了，撫按起身，燈油助貧，學(xué)中與他個(gè)包兒，也可騙幾錢(qián)來(lái)用。時(shí)捱月守，又到科舉。奔競(jìng)時(shí)勢(shì)，府縣都要人情。他不得已，只得向府間遞一張前道一等、青年有志、伏乞一體收錄呈子。府間搭了一名，道間一個(gè)三等第二。虧得科舉定得早，前邊病故一個(gè)，丁憂一個(gè)，補(bǔ)了一名。先時(shí)夫婦懊悵，掙不上兩名，得個(gè)二等科舉。這時(shí)補(bǔ)著，又道機(jī)會(huì)好，摩拳擦掌，又要望中了。
臨起身往南京，莫氏道：“一遭生，兩遭熟，這遭定要中個(gè)舉人，與我爭(zhēng)氣。”蘇秀才道：“一定一定?！毕惹疤K秀才南京鄉(xiāng)試，家中無(wú)人，都央莫家叔婆相伴，這次仍舊央他。一夜夢(mèng)中嗚嗚咽咽，哭得起來(lái)，叔婆問(wèn)他，道：“夢(mèng)里聞到丈夫不中，故此傷感。”叔婆道：“夢(mèng)死得生，夢(mèng)兇得吉。夢(mèng)不中正是中?！蹦线€是不快。
休戚關(guān)心甚，能令魂夢(mèng)警。
何當(dāng)化鵬去，慰此閨中情。
次日蘇秀才回家，道：“這回三個(gè)書(shū)題都撞著，經(jīng)題兩篇做過(guò)，兩篇記得，這穩(wěn)定要中了?！蹦系溃骸斑@等叔婆解夢(mèng)不差。叔婆還在這里相幫一相幫。”歡天喜地，只等報(bào)到。不期又只到別家去了。前次莫氏夢(mèng)里哭，如今日里哭。弄得個(gè)蘇秀才，也短嘆長(zhǎng)吁，道：“再做三年不著?！蹦峡薜棺×?，揚(yáng)起雙眉，怒著眼道：“人生有幾個(gè)三年？這窮怎的了！”又哭起來(lái)。蘇秀才原是不快活的，如何又擋得這煎炒，只得走了出去，待叔婆勸慰他。
淪落真蘇季，含悲不下機(jī)。
也令抱璞者，清淚濕羅衣。
從此只是嘆息悒怏，把蘇秀才衣食，全不料理。見(jiàn)著就要鬧窮，鬧他費(fèi)了衣飾。蘇秀才此時(shí)還弄得個(gè)小館，日日在館中宿歇逼他。人的意氣，鼓舞則旺，他遭家里這樣摧挫，不惟教書(shū)無(wú)心，應(yīng)考也懶散，館也不成個(gè)館，考事都不與，向來(lái)趨承他的，都笑他是鈍貨了?？瓶伎h間無(wú)名，自去擂，續(xù)得一名。但府里，仍舊遺了。這是擂不出的，到錄遺，他膽寒了。要央分上，不好與其妻說(shuō)得，央莫南軒說(shuō)，莫氏大怒道：“他自不下氣，卻叫叔叔來(lái)。我身面上，已剝光了，那里還有？他幾百個(gè)人里面殺不出來(lái)，還要思大場(chǎng)里中？用這樣錢(qián)，也是落水的，這斷沒(méi)有。”
莫南軒見(jiàn)說(shuō)不入，只得議做一會(huì)助他。去見(jiàn)這兩個(gè)姨夫，都推托沒(méi)有銀子。事急了，又見(jiàn)莫氏，費(fèi)盡口舌，拿得二三兩當(dāng)頭；莫南軒包了荒，府間取得一名，道間僥幸一名，這番兩連襟各補(bǔ)一主會(huì)錢(qián)來(lái)，做了路費(fèi)。去時(shí)，蘇秀才打起精神，做個(gè)焚舟濟(jì)河，莫氏也割不斷肚腸，望梅止渴。
石里連城壁，陵陽(yáng)獻(xiàn)且三。
血痕衫袖滿，好為剖中函。
在家中占龜算命，原先莫氏初嫁，也曾為蘇秀才算命，道他少年科第，居官極品。后來(lái)似捱債，一科約一科。這次是個(gè)走方的術(shù)士，道這人清而不貴，雖有文名，不能顯達(dá)。問(wèn)他今科可中么？道：“不穩(wěn)，不穩(wěn)。”莫氏吃了一個(gè)蹬心拳，卻還不絕望。只見(jiàn)蘇秀才回了，是表中失抬頭，被貼，悶悶而歸。不敢說(shuō)出，故此莫氏還望他。他自絕望怕鬧吵，度得報(bào)將來(lái)，又走出外邊去了。這邊莫氏又望了一個(gè)空。
獨(dú)倚危樓上，凝眸似望夫。
碧天征雁絕，不見(jiàn)紫泥書(shū)。
雖是蘇秀才運(yùn)途蹭蹬，不料這婦人心腸竟一變：前次鬧窮，這次卻鬧個(gè)守不過(guò)了。蘇秀才見(jiàn)他鬧不歇，故意把惡言去攔他，道：“你只顧說(shuō)難守，難守，竟不然說(shuō)個(gè)嫁。我須活碌碌在此，說(shuō)不得個(gè)丈夫家三餐不缺，說(shuō)不得個(gè)窮不過(guò)，歹不中是個(gè)秀才人家！傷風(fēng)敗俗的話，也說(shuō)不出。”莫氏道：
“有甚說(shuō)不出！別人家丈夫軒軒昂昂，偏你這等鱉煞，與死的差甚么？別人家熱熱鬧鬧，偏我家冰出。難道是窮得過(guò)，不要嫁?！碧K秀才道：“你也相守了十余年了，怎這三年不在耐一耐？”莫氏道：“為你守了十來(lái)年，也好饒我了。三年三年，哄了幾個(gè)三年，我還來(lái)聽(tīng)你！”正鬧吵間，只見(jiàn)韓姨夫來(lái)拜。
是兩考滿上京，援納，又在吏部火房效勞，選了個(gè)江西新淦縣縣丞。油綠花屯絹圓領(lǐng)、鵪鶉氈子、紗帽、鑲銀帶，打傘，捧氈包，小廝塞了一屋。扯把破交椅，上邊坐了，請(qǐng)見(jiàn)。
蘇秀才回道在館，莫氏道未梳洗，去了。
五谷不熟，不如荑稗。
羊質(zhì)虎皮，也生光彩。
巧是蔣一郎盤(pán)算幾兩銀子，把連襟帶去做前程。韓縣丞借用了，弄張侯門(mén)教讀劄付與他，也冠帶拜起客來(lái)。莫氏道：
“如何！不讀書(shū)的，偏會(huì)做官。戀你這酸丁做甚？”蘇秀才沒(méi)奈何，去央莫南軒來(lái)勸。才進(jìn)得門(mén)，莫氏哭起來(lái)，道：“叔叔，你害得我好。你道嫁讀書(shū)的好，十來(lái)年那日得個(gè)快意？只兩件衣服，為考遺才，拴通叔叔，把我的逼完了。天長(zhǎng)歲久，叫我怎生捱去？叔叔做主，叫他休了我，另嫁人。”莫南軒道：
“虧你說(shuō)得出，丟了一個(gè)丈夫，又嫁個(gè)丈夫，人也須笑你。你不見(jiàn)戲文里搬的朱買(mǎi)臣？”莫氏道：“會(huì)稽太守，料他做不出來(lái)，我須不是那沒(méi)志向婦人。我，他富殺，我不再向他；我窮殺，也不再向他?！闭f(shuō)了，他竟自走了開(kāi)去。莫南軒說(shuō)不入，見(jiàn)他打了絕板，只得念兩句落場(chǎng)詩(shī)，道：“不賢不賢！我再不上你門(mén)?！比チ?。
悍心如石堅(jiān)，空費(fèi)語(yǔ)纏綿。
徒快須臾志，何知汙簡(jiǎn)編。
莫氏見(jiàn)沒(méi)個(gè)斷，又歇不得手，只得尋死覓活，要上吊勒殺起來(lái)。蘇秀才躲在館里，眾鄰舍去見(jiàn)他，道：“蘇相公，令正仔么癡癲起來(lái)，相公又在館里，若有個(gè)不卻好，須貽累我們。這呈我們也不該管，不好說(shuō)。如今似老米飯，捏殺不成團(tuán)了。這須著他不仁，不是相公不義?；蛘咚麤](méi)福，不安靜，相公另該有位造化夫人，未可知?！碧K秀才半晌沉吟道：“只是累他苦守十年，初無(wú)可離，怎忍得？”眾人道：“這是他忍得撇相公，不干相公事?！碧K秀才只得說(shuō)個(gè)聽(tīng)他，眾人也就對(duì)莫氏說(shuō)了，安了他心。
莫氏便去見(jiàn)莫南軒商議，莫南軒不管。又去尋著個(gè)遠(yuǎn)房姑娘，是慣做媒的，初時(shí)也勸幾句：結(jié)發(fā)夫妻，不該如此。說(shuō)到窮守不過(guò)，也同莫氏哭起來(lái)，道：“我替你尋個(gè)好人家?！备坝袀€(gè)開(kāi)酒店的，三十歲不曾討家婆，曾央他做媒。他就撮合道：“蘇秀才娘子，生得一表人材，會(huì)寫(xiě)會(huì)算。蘇秀才養(yǎng)不起，聽(tīng)他嫁，是個(gè)文墨人家出來(lái)的?！睂?duì)侄女道：“一個(gè)黃花后生，因連年死了父母，，不曾尋親。有田有地，有房住，有一房人做用。門(mén)前還有一個(gè)發(fā)兌酒店做盤(pán)纏。過(guò)去上無(wú)尊長(zhǎng)，下邊有奴仆，纖手不動(dòng)，去做個(gè)家主婆。”又領(lǐng)那男子來(lái)相，五分銀子買(mǎi)頂紗巾，七錢(qián)銀子一領(lǐng)天藍(lán)冰紗海青，襯件生紗衫，紅鞋紗襪，甚覺(jué)子弟。莫氏也結(jié)束齊整，兩下各脧了兩三眼，你貪我愛(ài)，送了幾兩聘禮，姑娘又做主婚，又得媒錢(qián)，送與蘇秀才。秀才道：“我無(wú)異說(shuō)。十年之間，費(fèi)他的多，還與他去?！币矠⒘藥c(diǎn)眼淚。
十載同衾苦，深情可易寒。
臨歧幾點(diǎn)淚，寄向薄情看。
這莫氏竟嫁了酒家郎，有甚田產(chǎn)房屋，只一間酒店，還是租的。一房人，就是他兩口兒。莫氏明知被騙，也說(shuō)不出。
喜的自小能干，見(jiàn)便，一權(quán)獨(dú)掌，在店數(shù)錢(qián)打酒，竟會(huì)隨鄉(xiāng)入鄉(xiāng)。
當(dāng)壚疑卓氏，犢鼻異相如。
這邊蘇秀才，喜得耳根清凈；那婦人也硬氣，破書(shū)本，壞家伙，舊衣衫，不拿他一件；但弄得個(gè)無(wú)家可歸了。又得莫南軒憐他，留在家中，教一個(gè)小兒子，一年也與他十來(lái)兩，權(quán)且安身。卻再不敢從酒店前過(guò)。卻有那惡薄同袍，輕浮年少，三三五五，去看蘇秀才前妻。有的笑蘇秀才道：“一個(gè)老婆制不下，要嫁就嫁，是個(gè)濃泡漢子?！庇值溃骸凹沂乱埠鷣y好過(guò)，婦人要嫁，想是婦人好這把刀兒，他來(lái)不得，所以生離，是個(gè)沒(méi)帳秀才?！庇行D人的道：“丟了秀才，尋個(gè)酒保，是個(gè)不向上婦人?！庇值溃骸皝G了一個(gè)丈夫，又捧個(gè)丈夫，真薄情潑婦?！背侵卸甲隽艘粯缎υ?。蘇秀才一來(lái)沒(méi)錢(qián)，二來(lái)又怕不得其人，竟不娶。混了兩年，到科舉時(shí)，進(jìn)他學(xué)的知縣，由部屬轉(zhuǎn)了知府。聞他因貧為妻所棄，著實(shí)憐他，把他拔在前列。學(xué)院處又得揭薦，有了科舉。
匣里昆吾劍，風(fēng)塵有繡花。
一朝重拂拭，光燭斗牛斜。
蘇秀才自沒(méi)了莫氏，少了家累，得以一意讀書(shū)。常想一個(gè)至不中為妻所棄，怎不努力！卻也似天憐他的模樣，竟中了二十一名。早已鬧動(dòng)一城，笑莫氏平白把一個(gè)奶奶讓與人，不知誰(shuí)家女人，安然來(lái)受享。那莫氏在店中，明聽(tīng)得人傳說(shuō)，人指搠，卻只作不知。蘇秀才回來(lái)，莫南軒為他覓下一所房子，就有兩房人來(lái)投靠。媒人不脫門(mén)束說(shuō)親，道某鄉(xiāng)宦小姐，才貌雙全，極有賠嫁，某財(cái)主女兒，人物齊整，情愿倒貼三百兩成婚。蘇秀才常想起貧時(shí)一個(gè)妻兒消不起光景，不覺(jué)哽咽道：“且從容。”
月殿初分丹桂枝，嫦娥爭(zhēng)許近瑤池。
卻思錦翼輕分日，勢(shì)逼炎涼淚幾垂。
莫南軒也道不成個(gè)人家，要為侄女挽回，亦無(wú)可回之理，也只聽(tīng)他。因循十一月起身上京，二月會(huì)試，竟聯(lián)捷了，殿了個(gè)二甲。觀政完，該次年選。八月告假南歸，縣官送夫皂拜客。三十多歲紗帽底也還是個(gè)少年進(jìn)士。
初到拜府縣，往府前經(jīng)過(guò)，偶見(jiàn)一個(gè)酒望子，上寫(xiě)清香皮酒。見(jiàn)柜邊坐著一個(gè)端端正正、嬝嬝婷婷婦人，卻正是莫氏。蘇進(jìn)士見(jiàn)了，道：“我且去見(jiàn)他一見(jiàn)，看他怎生待我？”叫住了轎，打著傘，穿著公服，竟到店中。那店主人正在那廂數(shù)錢(qián)，穿著兩截衣服，見(jiàn)個(gè)官來(lái)，躲了。那莫氏見(jiàn)下轎，已認(rèn)得是蘇進(jìn)士了。卻也不羞不惱，打著臉。蘇進(jìn)士向前，恭恭敬敬的，作上一揖。他道：“你做你的官，我賣(mài)我的酒?！鄙硪膊粍?dòng)，蘇進(jìn)士一笑而去。
覆水無(wú)收日，去婦無(wú)還時(shí)。
相逢但一笑，且為立遲遲。
我想莫氏之心，豈能無(wú)動(dòng)？但做了這絕情絕義的事，便做到滿面歡容，欣然相接，討不得個(gè)喜而復(fù)合，更做到含悲飲泣，牽衣自咎，料討不得個(gè)憐而復(fù)收。倒不如硬著，一束兩開(kāi)，倒也干凈。他那心里，未嘗不悔當(dāng)時(shí)造次，總是無(wú)可奈何。
心里悲酸暗自嗟，幾回悔是昔時(shí)差。
移將閬苑琳瑯樹(shù)，卻作門(mén)前桃李花。
莫氏情義久絕，蘇進(jìn)士中饋不可久虛。鄉(xiāng)同年沈舉人，有個(gè)妹子，年十八歲，父親也是個(gè)進(jìn)士知府。媒人說(shuō)合，成了。
先時(shí)下盛禮，藍(lán)傘皂隸，管家押盒，巧巧打從府前過(guò)，那一個(gè)不知道是蘇進(jìn)士下盒。及至做親，行奠雁禮，紅圓領(lǐng)、銀帶、紗帽、皂靴、隨著雁亭。四五起鼓手，從人簇?fù)?，馬上昂昂過(guò)去，莫氏見(jiàn)了，也一呆。又聽(tīng)得人道：“好造化女人，現(xiàn)成一位奶奶?！毙睦镆彩窍x(chóng)攢鹿撞，只是哭不得，笑不得。
苦想著孤燈對(duì)讀，淡飯黃齏，逢會(huì)課措置飯食，當(dāng)考校整理茶湯，何等苦！今日錦帳繡衾，奇珍異味，使婢呼奴，卻平白讓與他人！巧巧九年不中，偏中在三年里邊。九年苦過(guò)，三年不寧耐一寧耐！這些不快心事，告訴何人？所以生理雖然仍舊做，只是：
憂悶縈方寸，人前強(qiáng)身支。
背人偷語(yǔ)處，也自蹙雙眉。
所以做生意時(shí)，都有心沒(méi)想，固執(zhí)了些。走出一個(gè)少年，是個(gè)輕薄利口的，道：“這婆娘，你立在酒店里，還思量做奶奶模樣么？我且取笑他一場(chǎng)?！闭f(shuō)買(mǎi)三斤酒，先只拿出二斤半錢(qián)。待莫氏立在柜邊，故意走將過(guò)去把錢(qián)放在柜上，道：“要三斤酒?！蹦辖觼?lái)一數(shù)，放在柜上道：“少，買(mǎi)不來(lái)?！鼻〈樯磉^(guò)去，那少年笑嘻嘻，身邊又摸出幾個(gè)錢(qián)，添上道：“大嫂，怎么這等性急！只因性急，脫去位夫人奶奶，還性急！”
莫氏做錯(cuò)這節(jié)事，也不知被人笑罵了多少，但沒(méi)個(gè)當(dāng)面笑話他的。聽(tīng)了少年這幾句話，不覺(jué)面上痛紅，鬧又與他鬧不得，只得打與三斤。少年仍舊含笑去了?；氐椒恐?，長(zhǎng)吁短嘆，嘆個(gè)不了。
惱悔差卻一著，若出笑話萬(wàn)千。
到了夜靜更深，酒店官辛苦一日，鼾鼾大睡。他卻走起，懸梁自縊了。
利語(yǔ)銳戈戟，纖軀托畫(huà)梁。
還應(yīng)有余愧，云里雁成行。
店官睡到五鼓，身邊摸摸，不見(jiàn)了人，連叫幾聲不應(yīng)，走起來(lái)尋，一頭撞了死尸。摸去，已是高吊。忙取火來(lái)看，急急解下，氣絕已久。不知何故，審問(wèn)店中做工的，說(shuō)想是少年取笑之故。卻不曾與他敵拳，又不曾威逼，認(rèn)真不得。只得認(rèn)晦氣。莫氏空丟了一條命，酒店官再?gòu)U幾個(gè)錢(qián)，將來(lái)收殮了。
笑殺重視一第，弄得生輕一毛。
蘇進(jìn)士知道，還發(fā)銀二十兩，著莫南軒為他擇地埋葬。道：
“一念之差，是其速死。十年相守，情不可沒(méi)！”那蔣一郎，因逼租惹了個(gè)假人命，將原得莫家田產(chǎn)求照管。韓縣丞謀署印，討帖子，也將原得莫家房屋送來(lái)。他念莫翁當(dāng)日擇婿之心，立莫南軒少子繼嗣，盡將房屋田地與他，以存血食。仍與嗣子說(shuō)進(jìn)學(xué)，以報(bào)莫南軒平日之情。他后歷官也至方伯，生二子，夫妻偕老。
但是讀書(shū)人，髫齔攻書(shū)，齏鹽燈火，難道他反不望一舉成名，顯親致身，封妻蔭子？但誦讀是我的事，富貴天之命，遲早成敗，都由不得自己。嫁了他為妻子，賢哲的或者為他破妝奩，交結(jié)名流，大他學(xué)業(yè)；或者代他經(jīng)營(yíng)，使一心刺焚。
考有利鈍，還慰他勉他，以望他有成。如何平日鬧吵，苦逼他丟書(shū)本，事生計(jì)？一番考試，小有不利，他自己已有慚惶，還又添他一番煎逼；至于棄夫，尤是奇事，是朱買(mǎi)臣妻子之后一人。卻也生前遺譏，死后貽臭，敢以告讀書(shū)人宅眷。
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