年來躲在京師住,惟恐冤家覓聚??炭痰n懼,禱詞只愿無相遇。
錦囊著著都成趣,最喜陽牽陰卻拒。機(jī)深難省悟,飄然另合鴛鴦去。
——右調(diào)《惜分飛》
狄希陳送了駱校尉回來,對著童奶奶眾人說道:“這大舅真是韶道,雇個主文代筆的人,就許他這們些銀子。我說叫他來我看看,說了我一頓村,又說我不在杭。”童奶奶道:“你呀,我同著你大舅不好白拉你的。我雖不是甚么官宦人家的婦女,我心里一象明白的。這做文官的幕賓先生,一定也就合那行兵的軍師一樣,凡事都要合他商議,都要替你主持哩。人沒說是三請諸葛亮哩?請一遭還不算,必然請他三遭,他才出來哩!你叫他來你看看罷,你當(dāng)是昨日買張樸茂哩!你嗔他許的銀子多了,他沒說那人也沒丁住你要八十兩?六十兩也罷,五十兩也罷,他是這們說。你尊師重友的,你自然也不好十分少了。我想這里,你該擇一個好日,寫一個全柬拜帖,下一個全柬請?zhí)?,定住那一日請,得設(shè)兩席酒兒,當(dāng)面得送五六兩聘禮,有尺頭放上一對兒,再著上兩樣鞋、襪,越發(fā)好看些。同著你大舅去拜請。你大舅陪酒,叫他坐個獨(dú)席兒,你合大舅兩個坐張桌兒也罷了。還得叫兩個小唱,席間還得說幾句套話,說該扮個戲兒奉請,敝寓窄狹,且又圖凈扮好領(lǐng)教。臨行先幾日,還得預(yù)先給他二十兩銀子,好叫他收拾行李。這都看我說的是呀不是,你再到那頭合相太爺說說,看是這們等的不是。你就去罷。這日子近了,這不眼看就待領(lǐng)憑呀?”催著狄希陳到了相主事家,說了些打點(diǎn)起身的正經(jīng)話。相主事道:“你是首領(lǐng)官,堂上是有不時批詞的,你不得請個代筆的人兒?大哥你自己來的?這要出了名打發(fā)堂官喜歡,凡有差季,或署州縣印,都是有的。你要頭上抹下弄上兩件子去丟了,你這就干不得了?!钡蚁j惖溃骸暗挂矊ち藗€人,正是為這個來合賢弟商議哩。”相主事問:“是那里人?肚兒里可不知來的來不的?你這也不用那十分大好的,得個‘半瓶醋’兒就罷了。講了一年多少束修?是誰圓成的?”
狄希陳道:’是駱有莪舉薦的。湖廣甚么道州人。他開口說八十兩也罷,就是六十五十也罷。駱有莪主張說叫別要違他的,就給他八十?!毕嘀魇碌溃骸斑@人可不知一向在那里?曾做過這個沒有?可也不知怎么個人兒,好相處不好?”狄希陳道:“我還沒見他哩。我說叫了他來,我先看他看,駱有莪合家里都說我村,說我該先拜他,下請柬,擺獨(dú)席酒兒,還送他五六兩銀子聘禮,還得對尺頭鞋襪之類,預(yù)先得給他二十兩銀子,好叫他收拾行李。我這來合賢弟商議,該怎么行?”相主事道:“這都是誰主的?”狄希陳:“這都是他童奶奶說的。我信不及,特來請教?!毕嘀魇碌溃骸斑@主持的極妥當(dāng),一點(diǎn)不差,就照著這么行?!钡蚁j惖溃骸拔抑幌舆@八十兩忒多。他既說五十兩也罷,咱就給他五十兩何如?”相主事道:“只怕好物不賤,賤物不好呀。你還沒說他一向曾在那里?”
狄希陳道:“他一向是廣西郭總兵的幕賓。郭總兵拿了,他陪了郭總兵來京。新近郭總兵不問了成都衛(wèi)的軍么?”相主事道:“郭總兵就是郭威呀?一連兩個本,合投各衙門的揭貼,做的好多著哩,不緊不慢,辨得總督張口結(jié)舌回不上話來,沒奈何叫他辨了個軍罪。沒的郭威這本,就是他做的?他要做出這本來,這是個‘大八丈’,只怕不肯五六十兩銀子跟了你這們遠(yuǎn)去!他姓甚么,叫甚么名字?”
狄希陳道:“駱有莪說來,我記的不大真了。叫是甚么周甚么楊?!毕嘀魇碌溃骸安幌f就是他,是周景楊,名字是周希震。他希慕那楊震,所以就是景楊。他的字是四知。他可為甚么這們減價成交,跟了你八九千里地方去?”狄希陳道:“他說專一是為陪郭總兵,合我去倒是捎帶的?!毕嘀魇碌溃骸斑@就是。我心里就明白了。八十兩就別少了他的,當(dāng)天神似的敬他。你說我怎么知道他?俺那房師轉(zhuǎn)了京堂,秦年兄為首管事,那帳詞做的極好,他說是他的個鄉(xiāng)親周景楊做的,說是郭總兵的幕賓。他有刻的詩兒,我所以知道他的名字,又知道他的字是四知。這人我也會他會兒?!钡蚁j惖溃骸疤澆槐M來合賢弟商議,差一點(diǎn)兒沒慢待了他!等我請過了他,我將著他來會賢弟?!毕嘀魇碌溃骸吧趺丛?!大哥的西賓,我也是該加敬的,別說是個名士。我竭誠拜他,我也還專席請他?!焙髞硐嘀魇鹿灰灰慧`言,不必細(xì)說。狄希陳聽了相主事言語,方才心悅誠服,不敢使那三家村的村性,成了禮文,送了聘贄。
再說駱有莪問狄希陳要了十兩銀子,叫呂祥跟隨到了張家灣,投了寫船的店家,連郭總兵合狄希陳共寫了兩只四川回頭座船。因郭總兵帶有廣西總兵府自己的勘合,填寫夫馬,船家希圖攬帶私貨,支領(lǐng)稟給,船價不過意思而已。每只做了五兩船錢。狄希陳先省了這百金開外的路費(fèi),便是周景楊“開宗明義章”功勞;且路上有何等的風(fēng)力好走。將船妥當(dāng)了回來,狄希陳合郭大將軍甚是歡喜。狄希陳方知周景楊實(shí)該尊敬,不該是叫他來參見的人。又別擺酒專請郭大將軍,周景楊作陪,也請相主事與席。因先請周景楊不曾用戲,童奶奶主意也只叫了兩個小唱侑觴。郭大將軍在京娶了兩房家小:一位姓權(quán),稱為權(quán)奶奶;一位姓戴,稱為戴奶奶。也有買的丫頭。寄姐也都齊整擺酒,預(yù)先請來相會。權(quán)奶奶也都回席,彼此來往。內(nèi)里先自成了通家,外邊何愁不成至契?擇了八月十二日,兩家一齊開船。那些起身光景,具贐送行,都不必?zé)┈崱?br/>
再說呂祥雖是如了他的意思,增了工食,且又預(yù)支了半年,他心里畢竟不曾滿足,只恨不曾與他娶得全灶為妻,在人面前發(fā)恨:跟回家去白使半年的工價,還要將京中的事體務(wù)必合盤托出,挑唆素姐與他出這口怨氣。駱有莪合童奶奶都送到船上,燈下吃酒中間,駱校尉說道:“第一文憑要緊,多使油紙包封,不可錯失。我一向只聽得說,也不曾見那文憑怎么模樣,姑夫,你取出來咱看一看?!钡蚁j愰_了一只拜匣,將憑取出,遞到駱校尉手中。駱校尉暗在桌下,把狄希陳輕輕踢了一下,狄希陳會了意思。駱校尉將憑展開一看,讀了一遍。讀到“成都府推官狄希陳”,問道:“姑夫,你是經(jīng)歷,怎么又是推官,這不錯了么?”狄希陳故意吃了一驚,說道:“可不錯了!這怎么處?那日領(lǐng)出來,我只見有我名字,我就罷了,就沒看見這官銜。我想官員到任,全賃的是這憑。這文憑既寫上是推官,我就執(zhí)著這文憑去到推官的任,他部里肯認(rèn)錯么?”駱校尉道:“姑夫,你說的通是紅頭野人!這是他憑科里書辦一時間落筆錯了,寫了推官,你去到推官任!那推官除了進(jìn)士,其次才是舉人,也有監(jiān)生做的么?但是他那里見有一推官做著,你去到他的任,推官做不成,經(jīng)歷還弄成個假的。姑夫真是大造化!怎么神差鬼使的,我就要憑看看,看出差來了。別說是到了那里,你就走少半路兒,看出差來,也是進(jìn)退兩難的?!?br/>
狄希陳說:“如今也就難處了。咱已上了船,就是郭總爺他也不肯等咱?!瘪樞N镜溃骸斑@倒不難。姑夫,你只管走著,留下憑,我合他說去,這說不的要遞呈子另換。你到家祭祖,不還得待幾日?及至那昝,這憑也換出來了,趕到家正好,也沒誤了你走路。”狄希陳道:“這也罷,只得又煩勞大舅的。咱留下狄周,換了憑叫他趕了去?!?br/>
駱校尉道:“狄周干不的,他知道吏部門是朝那些開的?管了這幾年當(dāng),越發(fā)成了個鄉(xiāng)瓜子了。還是呂祥去的。他在京師住的久,跟著你吏部里點(diǎn)卯聽選,誰不認(rèn)的他!先是他的嘴又乖滑,開口叫人爺,人有話誰不合他說句。留下呂祥罷?!钡蚁j惖溃骸翱墒俏业郊壹雷妫T盤擺酒,炸飛蜜果子,都要用著他哩。把個中用的人留下了?”駱校尉道:“你姑夫只這們躁人,凡事可也權(quán)個輕重。領(lǐng)憑到是小事,炸飛蜜果子倒要緊了!”童奶奶道:“你大舅說的是。中用的人揀著往要緊處做。留下呂祥跟了俺們回去,叫他換了憑再趕?!?br/>
次日五鼓,船上作了神福,點(diǎn)鼓開船。童奶奶合寄姐灑淚而別。駱校尉辭了狄希陳,仍到郭大將軍、周景楊船上,再三囑托,然后帶了呂祥仍回京中。呂祥的一切衣服行李,都已放在船上,就只拿了一個被囊回京去。駱校尉回去,次日,故意說去憑科換憑,將呂祥養(yǎng)在家內(nèi),也常到相家走動。相主事也只道是當(dāng)真。
狄希陳合郭大將軍兩只座船,順風(fēng)順?biāo)?,不十日,到了滄州,約就郭將軍合周景楊在臨清等候。郭大將軍因臨清相知甚多,也得留連數(shù)日,卻也兩便。狄希陳雇了轎夫,狄周、小選子、張樸雇了生口,帶著隨身的行李,由河間武定竟到明水。
狄周先一程來到家里。素姐沒在家中,正合一大些道友,在張師傅家會茶。狄周尋到那里,說狄希陳“欽降了成都府經(jīng)歷,衣錦還鄉(xiāng),墳上祭祖,專自己回來迎接大嫂一同赴任,共享榮華。替大嫂打的銀帶,做的大紅出水麒麟通袖袍,穿的大珍珠挑牌。還替大嫂買了許多鮮明尺頭,叫大嫂好揀著自己做衣裳穿。又替大嫂買的福建大轎,做的翠藍(lán)絲綢官傘。俺大哥也就隨后到了,請大嫂流水回去開了門,好叫人打掃?!?br/>
素姐聽見狄周這一場熱嘴,也不免的喜歡,口里也還罵著道:“我只說你爺們歪折踝子骨,害汗病都死在京里了!你們又來了!”一邊罵著,不由的抬起屁股,辭了師友,他在前走,狄周后跟,回家開門。狄周叫了覓漢,家前院后的打掃。素姐還問道:“你大哥真?zhèn)€替我買了這么些東西么?”狄周道:“這不大哥眼看就到了,我敢扯謊不成?”素姐又問道:“怎么我往京里去尋你爺兒們,你爺兒們躲出我來,及至我回來尋你,你又躲了我進(jìn)去,合我掉龍尾兒似的,挑唆你相大哥送在我軟監(jiān)里,監(jiān)起我兩三個月?不是我撒極,如今待中監(jiān)死我呀!”
狄周道:“這大嫂可是屈殺人!大哥在京里,聽見咱家里人去說大嫂壞了個眼,又少了個鼻子,惱的俺大哥四五日吃不下飯去,看看至死。俺們勸著,說:‘你惱也不中用,快著回去自己看看,是真是假,你可再惱不遲。’大哥說:‘你說的是?!瘺]等收拾完行李,雇了短盤驢子,連夜往家來了。及至到了家,清灰冷火的鎖著門,問了聲,說大嫂往京里去了??墒强薜陌炒蟾缪圆坏模Z不的。那頭薛老娘還刁罵俺大哥,說京里娶下小了。極的俺大哥甚么誓不說,連忙上了上墳,插補(bǔ)插補(bǔ)了屋,說:‘咱可往京里就你大嫂去?!瘉G盔撩甲的跑到京里,進(jìn)的門去,劈頭子撞見大舅,問了聲,說大嫂又回來了。又問了聲大舅:‘你外甥媳婦兒真?zhèn)€壞了個眼?’大舅說:‘也沒大壞,只是吊了個眼珠子,弄的個眼眶鄙塌拉的。’又問:‘少了個鼻子?’大舅說:‘也沒少了個鼻子,那鼻梁還是全全的,只是鼻子頭兒沒了,露著兩個指頂大一點(diǎn)小窟窿兒?!炒蟾缗闹ü煽蘖ǎ骸闪T了我這畫生兒的人了!’大舅說:‘外甥,你好不通呀!我摳了你媳婦兒的眼,啃了你媳婦兒的鼻子來?你對著我哭!兩三個月沒見舅合妗子,禮也不行一個,且哭你畫生兒的人哩。’”
素姐說:“我還問你件事:姓劉的娘兒兩個,您爺兒們弄神弄鬼發(fā)付在誰家哩?”狄周道:“大舅說大嫂曾見他來。我蹤著道兒尋著看他看,再那里有影兒。大妗子說:情管是你大嫂扯謊詐咱哩,別要理他!”素姐道:“我聽見說相旺到京,為他對著我學(xué)舌,你相大哥打他來?”狄周道:“誆著大嫂老遠(yuǎn)的來回跑,不打他打誰呀?”素姐道:“大哥大妗子沒說我上吊?”狄周道:“說來么。這豈有不說的理?”素姐問:“怎么說來?你學(xué)學(xué)我聽。”狄周道:“這一定沒有甚么好話,學(xué)他待怎么!”素姐道:“不好的話也罷,你只是學(xué)學(xué)我聽?!钡抑艿溃骸吧趺丛捬剑棵摬涣苏f‘不賢惠,攪家不良!自家家里作不了的孽,跑這們遠(yuǎn)近來人家作孽哩’!依著大妗子說:‘別要救了下來,除了這禍根罷!’相大哥說:‘為甚么攪下這堆臭屎!拿掀除的離門離戶的好!’”素姐道:“這氣不殺人!人好容易到京,出來看看兒,只是把攔著,不放出來,我不吊殺罷?活八十,待殺肉吃哩么!”狄周道:“有飯沒有?我吃些,還要迎回大哥去哩。今日不消等,看來是明日到。”素姐因狄周許的他快活,也因狄希陳久別乍回,未免有情,也曾叫人發(fā)面做饃饃,秤肉殺雞,泡米做飯。
及至次日午轉(zhuǎn),狄希陳坐著大轎,打著三檐藍(lán)傘,穿著天藍(lán)實(shí)地紗金補(bǔ)行衣,本色廂邊經(jīng)帶,甚是軒昂齊整。到了家中,與素姐行禮。素姐見了,不由的將喜容漸漸消去,怒氣勃勃生來,津津乎四六句兒罵將出來,將那察考狄周事體,一樁樁一件件從頭勘問。幸得狄周對答的說話,預(yù)先迎著,都對狄希陳說了,所以狄希陳回的話,都與狄周一些不差。還沒得勘問了,崔近塘、薛家兄弟隨即來拜,親友也就絡(luò)繹不絕??纯慈章湮魃?,掌燈就寢,一宿夜景不必絮煩。
次早梳洗完畢,狄希陳將京中替素姐制辦的衣妝袍帶,珠翠首飾,冬夏尺頭,滿滿的托了四大絨包。素姐乍然見了,把嘴裂了一裂,把牙雌了一雌,隨即放下那臉,說道:“你看你咬的我這鼻子,摳的我這眼!我可稱的穿這衣服,戴這頭面?我想起來,合你萬世沉冤!”唬得個狄希陳口呆眼瞪,不知他那話是那里根由。
狄希陳一面收拾祭祖,一面收拾南行,口口聲聲只說是要合素姐同往。素姐也忽然要去,忽然中止。當(dāng)不的狄希陳說不盡那路上的風(fēng)光,任中的榮耀,路遠(yuǎn)不上二千,計(jì)日止消半月,哄的個素姐定了八九分的主意要行。狄希陳心里忖道:“童奶奶的錦囊,素日是百發(fā)百中,休得這一遭使不著了!”小選子吵著要棉衣裳。素姐道:“說不上二千地,半個月就到了,九月天往南首里走,那里放著就吵著要棉衣裳?你是待拿著壓沉哩么?”小選子道:“誰說只二千里地,走半個月呀?差不多夠一萬里地,今年還到不的哩!可不走半個月怎么!”素姐道:“你那里的胡說!你爺說的倒不真了?”小選子道:“俺爺說的不真,我說的真呀!俺爺是怕奶奶不去,哄奶奶哩。八千里怪難走的路哩!走水路就是川江,那江有個邊兒呀,有個底兒呀!那船還要打山洞里,點(diǎn)著火把走,七八百里地,那船緝著頭往下下,這叫是三峽。象這們?nèi)齻€去處哩。起旱就是棧道,蹋步,幾萬丈的高山,下頭看不見底的深澗,山腰里鑿了窟窿,插了橛子,擋上板,人合馬都要打上頭走哩。這們樣的路是八百里?!彼亟懔R道:“攮瞎咒小扶養(yǎng)的!你又沒到,你怎么就知的這們真?”小選子道:“我沒到,我可聽見人說來呀!”素姐又問:“你聽誰說?”選子道:“誰沒說呀?京里說的善么,奶奶,你待不走哩么?”素姐道:“哎!好低心的忘八羔子!哄著我去,是待安著甚么心哩!小選子,你叫了狄周來!”選子將狄周喚到,素姐問道:“這到那里夠多少路呀?”狄周道:“也夠八九千里?!彼亟阌謫枺骸笆撬?,是旱路?”狄周道:也走旱路,也走水路?!彼亟阏f:“我從小兒聽說有八百連云棧是那里?”狄周道:“這就是往那里去的路上。大嫂,你待不往那走哩么?”素姐恨道:“虧了這小廝!這不是跟了這低心的忘八羔子去,到那沒人煙地面,不知安著甚么心算計(jì)我哩!”
狄希陳拜客回家,素姐千刀萬剮咒罵,口咬牙嘶的作踐,只逼拷叫他說出是甚么心來。狄希陳道:“你再打聽打聽,休聽那忘八羔子們的瞎話?!彼亟阏f:“真是該罵那淘瞎話使低心的忘八羔子!”狄希陳道:“他們又沒走過,不過是聽人的瞎話,耳朵里就冒出腳來了。你問那走過那路的,看是不是。”素姐又未免將信將疑,也且放過一邊,把那八分去的主意翻將轉(zhuǎn)來,成了八分不去的主意了。
狄希陳緊著完備了祭品,墳上搭了席布大棚,擺了酒席,央了本鎮(zhèn)上幾個秀才充做禮生,以便祭祖行禮。卻說素姐從替狄家做了這們幾年媳婦,從不曾到墳上參祖先,公婆出喪,都推托害病,不曾送葬。這番因有了這一弄齊整行頭,不由的也欣然要去。梳了光頭,戴了滿頭珠翠,雪白大圓的珠子挑牌,拔絲金鳳銜著,搽著杭州宮粉,用水紅絹糊著那猴咬的鼻窟窿,內(nèi)襯松花色秋羅大袖衫,外穿大紅縐紗麒麟袍,雪白的素板銀帶,裙腰里掛著七事合包,下穿百蝶繡羅裙,花膝褲,高底鞋。看了后面,依舊是個裊裊娜娜的個佳人;只是看了前面,未免是個沒鼻子少眼睛的個鬼怪。猴坐上一頂骨花大轎,張上一把三檐翠傘,前呼后擁到墳上,也只得各墳上拜了幾拜。然后狄希陳冠冕紅袍,象牙白帶,禮生前導(dǎo),一柄灑金掌扇遮在后邊。禮生唱了“就位,鞠躬,興,伏?!倍Y畢,然后回到棚內(nèi),謝那陪祭諸賓,盛設(shè)款待。
素姐女客棚內(nèi),崔家三姨已經(jīng)去世,除了他薛家親眷,便都是那一班吃齋念佛的道婆,每人抗了兩個肩膀,兩合大嘴,都在那里虎咽狼食。侯、張兩位師傅,自從收了素姐這位高徒,因他上邊沒有公婆拘管,下邊不怕丈夫約束,所以氵于濟(jì)的這兩個婆娘米麥盈倉,衣裳滿柜,要廚房就送稻草,夾箔幢就是秫秸,怕冷炕欺了師傅的騷扶,成驢白炭,整車的木柴,往“惜薪司”上納錢糧的一般,輪流兩家供備。聽見素姐要往四川隨任,兩人愁的就如倒了錢樹一般,只苦沒有個計(jì)策可以攀轅臥轍,在柵內(nèi)因說起蜀道艱難,素姐有個害怕不去之意,這侯、張兩個更附會得萬分利害,說他兩位:“曾到峨眉燒香,過那山峽,壞了船,幾乎落在那沒有底的江中。過那八百里連云棧,析了木橛,塌了擋板,不虧觀音菩薩,把我們兩個使手心托住,在空飄搖,十朝半月,有個倒底的時候么!其實(shí)這去處,但得已,不該跟了去。看是甚么顯宦哩么,住著個窄鱉鱉的首領(lǐng)衙里,叫你腰還伸不開哩。你告訟俺說,在京里悶的上吊,你這只了抹頭罷。你修得已是將到好處,再得二三年工夫,就到成佛作祖的地位;要是撩下了,這前工盡棄,倒惱殺俺了!”素姐說:“我也想來,已是待要不去,俺那個又說的路上怎么好走,走不上半個月就到,不過甚么江,也沒有棧道。怕他哄我,我正要問聲二位師傅,誰知二位師傅都是走過的。不知二位師傅那昝走了幾多日子?”侯、張兩個道:“日子走的到也不多,從正月初一日起身往那里走,到了來年六月十八日俺才來到家。還閏著個月,來回就只走了一年零七個月。”
素姐道:“好賊蛆心攪肚的忘八羔子!使這們低心,待哄了我去,要斷送我的殘生!”侯、張兩個道:“他也沒有甚么惡意,不過說往遠(yuǎn)處去,打不的光棍,用著你合他做伴兒?!彼亟阏f:“師傅,你不知道,這天殺的有話說!那年我做了個夢,夢見我在空野去處自家一個行走,忽然煙塵扛天,回頭看了看,只見無數(shù)的人馬,架著鷹,牽著狗,拈弓搭箭望著我捻了來。叫我放開腿就跑,看看被他捻上,叫我爬倒地,手腳齊走。前頭可是隔著一條大江,那江翻天揭地的浪頭,后頭人馬又追的緊了,上頭一大些鷹踅著。叫我極了,沒了去路,鋪騰的往江里一跳,唬得醒了,出了一身瓢澆的冷汗。我曾對他說了說,他心里想著,聽說這路上有江,他待算計(jì)應(yīng)我的夢。我跟前又沒個著己的人,有人都是他一條腿的。他拋我到江里,賭著我娘家有替我出氣的兄弟哩!這明白因我修道虔誠,神靈指引,起先拿夢儆我,如今又得二位師傅開導(dǎo),真是‘皇天不負(fù)好心人’!可見人只是該要學(xué)好!”
薛大官娘子連氏,薛二官娘子巧姐,還有那正經(jīng)的女人,端端正正,嘿嘿無言,靜聽這一班邪人的胡說。散席回家,素姐惱恨狄希陳設(shè)心謀害,又是舊性復(fù)萌,日近日疏,整日尋事打嚷。幸得狄希陳白日周旋人事,晚間赴席餞行,幸的無甚工夫領(lǐng)他的盛愛。他既然堅(jiān)意不去,這就如遇了郊天大赦一般,還不及早鰲魚脫釣,更待何時?且又怕呂祥來到,作浪興波,那時要去不能。所以也卒忙急撩甲丟盔,前去赴任。不知呂祥回來,素姐又是如何舉動。此回已盡,再聽下回。
錦囊著著都成趣,最喜陽牽陰卻拒。機(jī)深難省悟,飄然另合鴛鴦去。
——右調(diào)《惜分飛》
狄希陳送了駱校尉回來,對著童奶奶眾人說道:“這大舅真是韶道,雇個主文代筆的人,就許他這們些銀子。我說叫他來我看看,說了我一頓村,又說我不在杭。”童奶奶道:“你呀,我同著你大舅不好白拉你的。我雖不是甚么官宦人家的婦女,我心里一象明白的。這做文官的幕賓先生,一定也就合那行兵的軍師一樣,凡事都要合他商議,都要替你主持哩。人沒說是三請諸葛亮哩?請一遭還不算,必然請他三遭,他才出來哩!你叫他來你看看罷,你當(dāng)是昨日買張樸茂哩!你嗔他許的銀子多了,他沒說那人也沒丁住你要八十兩?六十兩也罷,五十兩也罷,他是這們說。你尊師重友的,你自然也不好十分少了。我想這里,你該擇一個好日,寫一個全柬拜帖,下一個全柬請?zhí)?,定住那一日請,得設(shè)兩席酒兒,當(dāng)面得送五六兩聘禮,有尺頭放上一對兒,再著上兩樣鞋、襪,越發(fā)好看些。同著你大舅去拜請。你大舅陪酒,叫他坐個獨(dú)席兒,你合大舅兩個坐張桌兒也罷了。還得叫兩個小唱,席間還得說幾句套話,說該扮個戲兒奉請,敝寓窄狹,且又圖凈扮好領(lǐng)教。臨行先幾日,還得預(yù)先給他二十兩銀子,好叫他收拾行李。這都看我說的是呀不是,你再到那頭合相太爺說說,看是這們等的不是。你就去罷。這日子近了,這不眼看就待領(lǐng)憑呀?”催著狄希陳到了相主事家,說了些打點(diǎn)起身的正經(jīng)話。相主事道:“你是首領(lǐng)官,堂上是有不時批詞的,你不得請個代筆的人兒?大哥你自己來的?這要出了名打發(fā)堂官喜歡,凡有差季,或署州縣印,都是有的。你要頭上抹下弄上兩件子去丟了,你這就干不得了?!钡蚁j惖溃骸暗挂矊ち藗€人,正是為這個來合賢弟商議哩。”相主事問:“是那里人?肚兒里可不知來的來不的?你這也不用那十分大好的,得個‘半瓶醋’兒就罷了。講了一年多少束修?是誰圓成的?”
狄希陳道:’是駱有莪舉薦的。湖廣甚么道州人。他開口說八十兩也罷,就是六十五十也罷。駱有莪主張說叫別要違他的,就給他八十?!毕嘀魇碌溃骸斑@人可不知一向在那里?曾做過這個沒有?可也不知怎么個人兒,好相處不好?”狄希陳道:“我還沒見他哩。我說叫了他來,我先看他看,駱有莪合家里都說我村,說我該先拜他,下請柬,擺獨(dú)席酒兒,還送他五六兩銀子聘禮,還得對尺頭鞋襪之類,預(yù)先得給他二十兩銀子,好叫他收拾行李。我這來合賢弟商議,該怎么行?”相主事道:“這都是誰主的?”狄希陳:“這都是他童奶奶說的。我信不及,特來請教?!毕嘀魇碌溃骸斑@主持的極妥當(dāng),一點(diǎn)不差,就照著這么行?!钡蚁j惖溃骸拔抑幌舆@八十兩忒多。他既說五十兩也罷,咱就給他五十兩何如?”相主事道:“只怕好物不賤,賤物不好呀。你還沒說他一向曾在那里?”
狄希陳道:“他一向是廣西郭總兵的幕賓。郭總兵拿了,他陪了郭總兵來京。新近郭總兵不問了成都衛(wèi)的軍么?”相主事道:“郭總兵就是郭威呀?一連兩個本,合投各衙門的揭貼,做的好多著哩,不緊不慢,辨得總督張口結(jié)舌回不上話來,沒奈何叫他辨了個軍罪。沒的郭威這本,就是他做的?他要做出這本來,這是個‘大八丈’,只怕不肯五六十兩銀子跟了你這們遠(yuǎn)去!他姓甚么,叫甚么名字?”
狄希陳道:“駱有莪說來,我記的不大真了。叫是甚么周甚么楊?!毕嘀魇碌溃骸安幌f就是他,是周景楊,名字是周希震。他希慕那楊震,所以就是景楊。他的字是四知。他可為甚么這們減價成交,跟了你八九千里地方去?”狄希陳道:“他說專一是為陪郭總兵,合我去倒是捎帶的?!毕嘀魇碌溃骸斑@就是。我心里就明白了。八十兩就別少了他的,當(dāng)天神似的敬他。你說我怎么知道他?俺那房師轉(zhuǎn)了京堂,秦年兄為首管事,那帳詞做的極好,他說是他的個鄉(xiāng)親周景楊做的,說是郭總兵的幕賓。他有刻的詩兒,我所以知道他的名字,又知道他的字是四知。這人我也會他會兒?!钡蚁j惖溃骸疤澆槐M來合賢弟商議,差一點(diǎn)兒沒慢待了他!等我請過了他,我將著他來會賢弟?!毕嘀魇碌溃骸吧趺丛?!大哥的西賓,我也是該加敬的,別說是個名士。我竭誠拜他,我也還專席請他?!焙髞硐嘀魇鹿灰灰慧`言,不必細(xì)說。狄希陳聽了相主事言語,方才心悅誠服,不敢使那三家村的村性,成了禮文,送了聘贄。
再說駱有莪問狄希陳要了十兩銀子,叫呂祥跟隨到了張家灣,投了寫船的店家,連郭總兵合狄希陳共寫了兩只四川回頭座船。因郭總兵帶有廣西總兵府自己的勘合,填寫夫馬,船家希圖攬帶私貨,支領(lǐng)稟給,船價不過意思而已。每只做了五兩船錢。狄希陳先省了這百金開外的路費(fèi),便是周景楊“開宗明義章”功勞;且路上有何等的風(fēng)力好走。將船妥當(dāng)了回來,狄希陳合郭大將軍甚是歡喜。狄希陳方知周景楊實(shí)該尊敬,不該是叫他來參見的人。又別擺酒專請郭大將軍,周景楊作陪,也請相主事與席。因先請周景楊不曾用戲,童奶奶主意也只叫了兩個小唱侑觴。郭大將軍在京娶了兩房家小:一位姓權(quán),稱為權(quán)奶奶;一位姓戴,稱為戴奶奶。也有買的丫頭。寄姐也都齊整擺酒,預(yù)先請來相會。權(quán)奶奶也都回席,彼此來往。內(nèi)里先自成了通家,外邊何愁不成至契?擇了八月十二日,兩家一齊開船。那些起身光景,具贐送行,都不必?zé)┈崱?br/>
再說呂祥雖是如了他的意思,增了工食,且又預(yù)支了半年,他心里畢竟不曾滿足,只恨不曾與他娶得全灶為妻,在人面前發(fā)恨:跟回家去白使半年的工價,還要將京中的事體務(wù)必合盤托出,挑唆素姐與他出這口怨氣。駱有莪合童奶奶都送到船上,燈下吃酒中間,駱校尉說道:“第一文憑要緊,多使油紙包封,不可錯失。我一向只聽得說,也不曾見那文憑怎么模樣,姑夫,你取出來咱看一看?!钡蚁j愰_了一只拜匣,將憑取出,遞到駱校尉手中。駱校尉暗在桌下,把狄希陳輕輕踢了一下,狄希陳會了意思。駱校尉將憑展開一看,讀了一遍。讀到“成都府推官狄希陳”,問道:“姑夫,你是經(jīng)歷,怎么又是推官,這不錯了么?”狄希陳故意吃了一驚,說道:“可不錯了!這怎么處?那日領(lǐng)出來,我只見有我名字,我就罷了,就沒看見這官銜。我想官員到任,全賃的是這憑。這文憑既寫上是推官,我就執(zhí)著這文憑去到推官的任,他部里肯認(rèn)錯么?”駱校尉道:“姑夫,你說的通是紅頭野人!這是他憑科里書辦一時間落筆錯了,寫了推官,你去到推官任!那推官除了進(jìn)士,其次才是舉人,也有監(jiān)生做的么?但是他那里見有一推官做著,你去到他的任,推官做不成,經(jīng)歷還弄成個假的。姑夫真是大造化!怎么神差鬼使的,我就要憑看看,看出差來了。別說是到了那里,你就走少半路兒,看出差來,也是進(jìn)退兩難的?!?br/>
狄希陳說:“如今也就難處了。咱已上了船,就是郭總爺他也不肯等咱?!瘪樞N镜溃骸斑@倒不難。姑夫,你只管走著,留下憑,我合他說去,這說不的要遞呈子另換。你到家祭祖,不還得待幾日?及至那昝,這憑也換出來了,趕到家正好,也沒誤了你走路。”狄希陳道:“這也罷,只得又煩勞大舅的。咱留下狄周,換了憑叫他趕了去?!?br/>
駱校尉道:“狄周干不的,他知道吏部門是朝那些開的?管了這幾年當(dāng),越發(fā)成了個鄉(xiāng)瓜子了。還是呂祥去的。他在京師住的久,跟著你吏部里點(diǎn)卯聽選,誰不認(rèn)的他!先是他的嘴又乖滑,開口叫人爺,人有話誰不合他說句。留下呂祥罷?!钡蚁j惖溃骸翱墒俏业郊壹雷妫T盤擺酒,炸飛蜜果子,都要用著他哩。把個中用的人留下了?”駱校尉道:“你姑夫只這們躁人,凡事可也權(quán)個輕重。領(lǐng)憑到是小事,炸飛蜜果子倒要緊了!”童奶奶道:“你大舅說的是。中用的人揀著往要緊處做。留下呂祥跟了俺們回去,叫他換了憑再趕?!?br/>
次日五鼓,船上作了神福,點(diǎn)鼓開船。童奶奶合寄姐灑淚而別。駱校尉辭了狄希陳,仍到郭大將軍、周景楊船上,再三囑托,然后帶了呂祥仍回京中。呂祥的一切衣服行李,都已放在船上,就只拿了一個被囊回京去。駱校尉回去,次日,故意說去憑科換憑,將呂祥養(yǎng)在家內(nèi),也常到相家走動。相主事也只道是當(dāng)真。
狄希陳合郭大將軍兩只座船,順風(fēng)順?biāo)?,不十日,到了滄州,約就郭將軍合周景楊在臨清等候。郭大將軍因臨清相知甚多,也得留連數(shù)日,卻也兩便。狄希陳雇了轎夫,狄周、小選子、張樸雇了生口,帶著隨身的行李,由河間武定竟到明水。
狄周先一程來到家里。素姐沒在家中,正合一大些道友,在張師傅家會茶。狄周尋到那里,說狄希陳“欽降了成都府經(jīng)歷,衣錦還鄉(xiāng),墳上祭祖,專自己回來迎接大嫂一同赴任,共享榮華。替大嫂打的銀帶,做的大紅出水麒麟通袖袍,穿的大珍珠挑牌。還替大嫂買了許多鮮明尺頭,叫大嫂好揀著自己做衣裳穿。又替大嫂買的福建大轎,做的翠藍(lán)絲綢官傘。俺大哥也就隨后到了,請大嫂流水回去開了門,好叫人打掃?!?br/>
素姐聽見狄周這一場熱嘴,也不免的喜歡,口里也還罵著道:“我只說你爺們歪折踝子骨,害汗病都死在京里了!你們又來了!”一邊罵著,不由的抬起屁股,辭了師友,他在前走,狄周后跟,回家開門。狄周叫了覓漢,家前院后的打掃。素姐還問道:“你大哥真?zhèn)€替我買了這么些東西么?”狄周道:“這不大哥眼看就到了,我敢扯謊不成?”素姐又問道:“怎么我往京里去尋你爺兒們,你爺兒們躲出我來,及至我回來尋你,你又躲了我進(jìn)去,合我掉龍尾兒似的,挑唆你相大哥送在我軟監(jiān)里,監(jiān)起我兩三個月?不是我撒極,如今待中監(jiān)死我呀!”
狄周道:“這大嫂可是屈殺人!大哥在京里,聽見咱家里人去說大嫂壞了個眼,又少了個鼻子,惱的俺大哥四五日吃不下飯去,看看至死。俺們勸著,說:‘你惱也不中用,快著回去自己看看,是真是假,你可再惱不遲。’大哥說:‘你說的是?!瘺]等收拾完行李,雇了短盤驢子,連夜往家來了。及至到了家,清灰冷火的鎖著門,問了聲,說大嫂往京里去了??墒强薜陌炒蟾缪圆坏模Z不的。那頭薛老娘還刁罵俺大哥,說京里娶下小了。極的俺大哥甚么誓不說,連忙上了上墳,插補(bǔ)插補(bǔ)了屋,說:‘咱可往京里就你大嫂去?!瘉G盔撩甲的跑到京里,進(jìn)的門去,劈頭子撞見大舅,問了聲,說大嫂又回來了。又問了聲大舅:‘你外甥媳婦兒真?zhèn)€壞了個眼?’大舅說:‘也沒大壞,只是吊了個眼珠子,弄的個眼眶鄙塌拉的。’又問:‘少了個鼻子?’大舅說:‘也沒少了個鼻子,那鼻梁還是全全的,只是鼻子頭兒沒了,露著兩個指頂大一點(diǎn)小窟窿兒?!炒蟾缗闹ü煽蘖ǎ骸闪T了我這畫生兒的人了!’大舅說:‘外甥,你好不通呀!我摳了你媳婦兒的眼,啃了你媳婦兒的鼻子來?你對著我哭!兩三個月沒見舅合妗子,禮也不行一個,且哭你畫生兒的人哩。’”
素姐說:“我還問你件事:姓劉的娘兒兩個,您爺兒們弄神弄鬼發(fā)付在誰家哩?”狄周道:“大舅說大嫂曾見他來。我蹤著道兒尋著看他看,再那里有影兒。大妗子說:情管是你大嫂扯謊詐咱哩,別要理他!”素姐道:“我聽見說相旺到京,為他對著我學(xué)舌,你相大哥打他來?”狄周道:“誆著大嫂老遠(yuǎn)的來回跑,不打他打誰呀?”素姐道:“大哥大妗子沒說我上吊?”狄周道:“說來么。這豈有不說的理?”素姐問:“怎么說來?你學(xué)學(xué)我聽。”狄周道:“這一定沒有甚么好話,學(xué)他待怎么!”素姐道:“不好的話也罷,你只是學(xué)學(xué)我聽?!钡抑艿溃骸吧趺丛捬剑棵摬涣苏f‘不賢惠,攪家不良!自家家里作不了的孽,跑這們遠(yuǎn)近來人家作孽哩’!依著大妗子說:‘別要救了下來,除了這禍根罷!’相大哥說:‘為甚么攪下這堆臭屎!拿掀除的離門離戶的好!’”素姐道:“這氣不殺人!人好容易到京,出來看看兒,只是把攔著,不放出來,我不吊殺罷?活八十,待殺肉吃哩么!”狄周道:“有飯沒有?我吃些,還要迎回大哥去哩。今日不消等,看來是明日到。”素姐因狄周許的他快活,也因狄希陳久別乍回,未免有情,也曾叫人發(fā)面做饃饃,秤肉殺雞,泡米做飯。
及至次日午轉(zhuǎn),狄希陳坐著大轎,打著三檐藍(lán)傘,穿著天藍(lán)實(shí)地紗金補(bǔ)行衣,本色廂邊經(jīng)帶,甚是軒昂齊整。到了家中,與素姐行禮。素姐見了,不由的將喜容漸漸消去,怒氣勃勃生來,津津乎四六句兒罵將出來,將那察考狄周事體,一樁樁一件件從頭勘問。幸得狄周對答的說話,預(yù)先迎著,都對狄希陳說了,所以狄希陳回的話,都與狄周一些不差。還沒得勘問了,崔近塘、薛家兄弟隨即來拜,親友也就絡(luò)繹不絕??纯慈章湮魃?,掌燈就寢,一宿夜景不必絮煩。
次早梳洗完畢,狄希陳將京中替素姐制辦的衣妝袍帶,珠翠首飾,冬夏尺頭,滿滿的托了四大絨包。素姐乍然見了,把嘴裂了一裂,把牙雌了一雌,隨即放下那臉,說道:“你看你咬的我這鼻子,摳的我這眼!我可稱的穿這衣服,戴這頭面?我想起來,合你萬世沉冤!”唬得個狄希陳口呆眼瞪,不知他那話是那里根由。
狄希陳一面收拾祭祖,一面收拾南行,口口聲聲只說是要合素姐同往。素姐也忽然要去,忽然中止。當(dāng)不的狄希陳說不盡那路上的風(fēng)光,任中的榮耀,路遠(yuǎn)不上二千,計(jì)日止消半月,哄的個素姐定了八九分的主意要行。狄希陳心里忖道:“童奶奶的錦囊,素日是百發(fā)百中,休得這一遭使不著了!”小選子吵著要棉衣裳。素姐道:“說不上二千地,半個月就到了,九月天往南首里走,那里放著就吵著要棉衣裳?你是待拿著壓沉哩么?”小選子道:“誰說只二千里地,走半個月呀?差不多夠一萬里地,今年還到不的哩!可不走半個月怎么!”素姐道:“你那里的胡說!你爺說的倒不真了?”小選子道:“俺爺說的不真,我說的真呀!俺爺是怕奶奶不去,哄奶奶哩。八千里怪難走的路哩!走水路就是川江,那江有個邊兒呀,有個底兒呀!那船還要打山洞里,點(diǎn)著火把走,七八百里地,那船緝著頭往下下,這叫是三峽。象這們?nèi)齻€去處哩。起旱就是棧道,蹋步,幾萬丈的高山,下頭看不見底的深澗,山腰里鑿了窟窿,插了橛子,擋上板,人合馬都要打上頭走哩。這們樣的路是八百里?!彼亟懔R道:“攮瞎咒小扶養(yǎng)的!你又沒到,你怎么就知的這們真?”小選子道:“我沒到,我可聽見人說來呀!”素姐又問:“你聽誰說?”選子道:“誰沒說呀?京里說的善么,奶奶,你待不走哩么?”素姐道:“哎!好低心的忘八羔子!哄著我去,是待安著甚么心哩!小選子,你叫了狄周來!”選子將狄周喚到,素姐問道:“這到那里夠多少路呀?”狄周道:“也夠八九千里?!彼亟阌謫枺骸笆撬?,是旱路?”狄周道:也走旱路,也走水路?!彼亟阏f:“我從小兒聽說有八百連云棧是那里?”狄周道:“這就是往那里去的路上。大嫂,你待不往那走哩么?”素姐恨道:“虧了這小廝!這不是跟了這低心的忘八羔子去,到那沒人煙地面,不知安著甚么心算計(jì)我哩!”
狄希陳拜客回家,素姐千刀萬剮咒罵,口咬牙嘶的作踐,只逼拷叫他說出是甚么心來。狄希陳道:“你再打聽打聽,休聽那忘八羔子們的瞎話?!彼亟阏f:“真是該罵那淘瞎話使低心的忘八羔子!”狄希陳道:“他們又沒走過,不過是聽人的瞎話,耳朵里就冒出腳來了。你問那走過那路的,看是不是。”素姐又未免將信將疑,也且放過一邊,把那八分去的主意翻將轉(zhuǎn)來,成了八分不去的主意了。
狄希陳緊著完備了祭品,墳上搭了席布大棚,擺了酒席,央了本鎮(zhèn)上幾個秀才充做禮生,以便祭祖行禮。卻說素姐從替狄家做了這們幾年媳婦,從不曾到墳上參祖先,公婆出喪,都推托害病,不曾送葬。這番因有了這一弄齊整行頭,不由的也欣然要去。梳了光頭,戴了滿頭珠翠,雪白大圓的珠子挑牌,拔絲金鳳銜著,搽著杭州宮粉,用水紅絹糊著那猴咬的鼻窟窿,內(nèi)襯松花色秋羅大袖衫,外穿大紅縐紗麒麟袍,雪白的素板銀帶,裙腰里掛著七事合包,下穿百蝶繡羅裙,花膝褲,高底鞋。看了后面,依舊是個裊裊娜娜的個佳人;只是看了前面,未免是個沒鼻子少眼睛的個鬼怪。猴坐上一頂骨花大轎,張上一把三檐翠傘,前呼后擁到墳上,也只得各墳上拜了幾拜。然后狄希陳冠冕紅袍,象牙白帶,禮生前導(dǎo),一柄灑金掌扇遮在后邊。禮生唱了“就位,鞠躬,興,伏?!倍Y畢,然后回到棚內(nèi),謝那陪祭諸賓,盛設(shè)款待。
素姐女客棚內(nèi),崔家三姨已經(jīng)去世,除了他薛家親眷,便都是那一班吃齋念佛的道婆,每人抗了兩個肩膀,兩合大嘴,都在那里虎咽狼食。侯、張兩位師傅,自從收了素姐這位高徒,因他上邊沒有公婆拘管,下邊不怕丈夫約束,所以氵于濟(jì)的這兩個婆娘米麥盈倉,衣裳滿柜,要廚房就送稻草,夾箔幢就是秫秸,怕冷炕欺了師傅的騷扶,成驢白炭,整車的木柴,往“惜薪司”上納錢糧的一般,輪流兩家供備。聽見素姐要往四川隨任,兩人愁的就如倒了錢樹一般,只苦沒有個計(jì)策可以攀轅臥轍,在柵內(nèi)因說起蜀道艱難,素姐有個害怕不去之意,這侯、張兩個更附會得萬分利害,說他兩位:“曾到峨眉燒香,過那山峽,壞了船,幾乎落在那沒有底的江中。過那八百里連云棧,析了木橛,塌了擋板,不虧觀音菩薩,把我們兩個使手心托住,在空飄搖,十朝半月,有個倒底的時候么!其實(shí)這去處,但得已,不該跟了去。看是甚么顯宦哩么,住著個窄鱉鱉的首領(lǐng)衙里,叫你腰還伸不開哩。你告訟俺說,在京里悶的上吊,你這只了抹頭罷。你修得已是將到好處,再得二三年工夫,就到成佛作祖的地位;要是撩下了,這前工盡棄,倒惱殺俺了!”素姐說:“我也想來,已是待要不去,俺那個又說的路上怎么好走,走不上半個月就到,不過甚么江,也沒有棧道。怕他哄我,我正要問聲二位師傅,誰知二位師傅都是走過的。不知二位師傅那昝走了幾多日子?”侯、張兩個道:“日子走的到也不多,從正月初一日起身往那里走,到了來年六月十八日俺才來到家。還閏著個月,來回就只走了一年零七個月。”
素姐道:“好賊蛆心攪肚的忘八羔子!使這們低心,待哄了我去,要斷送我的殘生!”侯、張兩個道:“他也沒有甚么惡意,不過說往遠(yuǎn)處去,打不的光棍,用著你合他做伴兒?!彼亟阏f:“師傅,你不知道,這天殺的有話說!那年我做了個夢,夢見我在空野去處自家一個行走,忽然煙塵扛天,回頭看了看,只見無數(shù)的人馬,架著鷹,牽著狗,拈弓搭箭望著我捻了來。叫我放開腿就跑,看看被他捻上,叫我爬倒地,手腳齊走。前頭可是隔著一條大江,那江翻天揭地的浪頭,后頭人馬又追的緊了,上頭一大些鷹踅著。叫我極了,沒了去路,鋪騰的往江里一跳,唬得醒了,出了一身瓢澆的冷汗。我曾對他說了說,他心里想著,聽說這路上有江,他待算計(jì)應(yīng)我的夢。我跟前又沒個著己的人,有人都是他一條腿的。他拋我到江里,賭著我娘家有替我出氣的兄弟哩!這明白因我修道虔誠,神靈指引,起先拿夢儆我,如今又得二位師傅開導(dǎo),真是‘皇天不負(fù)好心人’!可見人只是該要學(xué)好!”
薛大官娘子連氏,薛二官娘子巧姐,還有那正經(jīng)的女人,端端正正,嘿嘿無言,靜聽這一班邪人的胡說。散席回家,素姐惱恨狄希陳設(shè)心謀害,又是舊性復(fù)萌,日近日疏,整日尋事打嚷。幸得狄希陳白日周旋人事,晚間赴席餞行,幸的無甚工夫領(lǐng)他的盛愛。他既然堅(jiān)意不去,這就如遇了郊天大赦一般,還不及早鰲魚脫釣,更待何時?且又怕呂祥來到,作浪興波,那時要去不能。所以也卒忙急撩甲丟盔,前去赴任。不知呂祥回來,素姐又是如何舉動。此回已盡,再聽下回。