卻說(shuō)花振芳用手將欒鎰萬(wàn)、華三千輕輕捉住，欒府眾人一個(gè)個(gè)擦掌摩拳走上前動(dòng)手。門外巴氏弟兄、余謙俱怒目豎眼，亦欲進(jìn)門相助。那華三千生得嘴乖眼快，被花振芳一把捉過(guò)，已是痛苦難過(guò)，眾管家上來(lái)相帶動(dòng)手之時(shí)，早看見(jiàn)門外有四五條大漢。皆是丈余身軀，橫眉豎眼，含怒欲進(jìn)，料想這幾個(gè)家人那是他們的對(duì)手！連忙使個(gè)眼色與欒鎰萬(wàn)，又開(kāi)口道：“老爹莫?jiǎng)邮?，方才說(shuō)的是玩話，老爹就認(rèn)起真來(lái)了，那有白使人不把銀子之理。”欒鎰萬(wàn)亦會(huì)其意，急忙喝住家人莫要?jiǎng)邮帧１娂胰寺?tīng)主人之命就不上前，巴氏弟兄、余謙亦就不進(jìn)來(lái)了?；ㄕ穹悸劦盟f(shuō)給銀，也就不大難為他二人，說(shuō)道：“我原是要的銀子，既把銀子，我不犯著與你們淘氣?！睓桄勅f(wàn)道：“聞得你上邊人生性耿直，故以此言戲之，你當(dāng)真信以為是了?！狈指都胰怂偎俪佣畠摄y子給他。家人遂秤了二十兩銀子送與花振芳?；ㄕ穹冀恿耍屯褪系苄?、余謙赴駱大爺家去了。不提。

　　再表欒鎰萬(wàn)被花振芳這一捉，疼痛不待言矣！更兼又被這一番羞辱，其實(shí)難受。花振芳去后，進(jìn)與華三千商議道：“我們回家將合府之人齊集，諒這老兒不過(guò)在城外歇住，我著他們痛打他一番，方出我心中之恨也?！比A三千道：“方才門下因何使眼色與大爺？那門外還站了四五個(gè)丈余身材的大漢，俱皆怒氣沖冠，欲要進(jìn)來(lái)幫打的神情。幸而我們回話得快，不然我二人那個(gè)吃得??！門外四五個(gè)人之中，門下認(rèn)得一個(gè)，其年二十上下的一人，乃駱游擊之家人余謙也。想是這一眾狠人在此與駱家有些認(rèn)識(shí)，不然駱宏勛因何接救他女兒？余謙又因何來(lái)相助幫打？他們既然相會(huì)，駱宏勛必留他家去了，那里還肯叫他們下店。大爺方才說(shuō)，回家齊了合府之人與他廝打。動(dòng)也動(dòng)不得！這一伙人，門下不知他怎樣就與駱家相熟？如今必到駱家，他家自然相留。那駱宏勛英雄不必言矣，只他家人余謙那個(gè)匹夫，門下是久知他的利害，乃有名的‘多胳膊’。非是夸他人之英雄，滅大爺之銳氣，即將合府之人未必是余謙一個(gè)人之對(duì)手。”欒鎰萬(wàn)道：“如此說(shuō)來(lái)，我就白白受他一場(chǎng)羞辱罷了？”華三千道：“大爺要出氣不難，門下還有個(gè)主意，俗語(yǔ)說(shuō)得好：強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，英雄堆里揀英雄。天下大矣，豈一余謙而已！大爺不惜金帛，各處尋壯士英雄，請(qǐng)至家內(nèi)，那時(shí)出氣。方保萬(wàn)全?！睓桄勅f(wàn)道：“那非一時(shí)之事，待我訪著壯士，這老頭兒豈不回去了？”華三千道：“這伙狠人雖去，但駱宏勛、余謙不能就去。就在他兩個(gè)人身上出氣，有何話講！”欒鎰萬(wàn)聞華三千之言，諒今日之氣必不能出了，只得含羞忍辱回家，俟訪著壯士再圖出氣。這且不表。

　　再說(shuō)駱宏勛自放下花碧蓮，隨同徐松朋回家中，分付家內(nèi)預(yù)備酒飯等候；又徑至內(nèi)堂稟知駱太太，說(shuō)花家母女同巴氏妯娌四人俱至揚(yáng)州。又將“捉猴子花碧蓮受驚，現(xiàn)用床抬，不久即至我家，望母親接迎”。駱太太感花振芳相待厚意何嘗刻忘，今聞得他母女同來(lái)，正應(yīng)致謝，連忙出迎?；棠桃槐娫缰榴樇议T首，駱太太接進(jìn)后堂，碧蓮姑娘連床亦抬進(jìn)后堂?；棠獭褪湘ㄦ簿闩c駱太太見(jiàn)過(guò)了禮；駱太太向花奶奶又謝了黃河北邊的厚情。駱府侍妾早已捧上姜湯，巴氏妯娌將碧蓮扶起，花奶奶接過(guò)姜湯與碧蓮吃了幾口，將眼睜開(kāi)問(wèn)道：“此是何所？”眾人齊應(yīng)道：“好了，好了！”花奶奶道：“你已到了駱大爺府上了。”駱太太道：“此乃舍下。姑娘心中妥定些了？”碧蓮道：“此刻稍安，望太太恕奴家不能參拜！”駱太太道：“好說(shuō)，姑娘保重身體要緊?！被棠滔虮躺徴f(shuō)道：“我兒，你尚不知，今日若非駱大爺援救，你身已為肉餅，稍停起來(lái)叩謝?！瘪樚溃骸凹认迪嗪茫胃已灾x。但姑娘墜亭之時(shí)，恰值吾兒在彼，此天意也，俟姑娘起來(lái)謝神要緊?！比詫⒈躺彴才P床上，大家過(guò)來(lái)坐下獻(xiàn)茶?？垂?，那碧蓮不過(guò)受了驚恐，一時(shí)昏迷；在四望亭墜下，落在駱大爺懷中已醒人事，只因花奶奶低低那幾句言語(yǔ)，道著了心病。雖系母女，此事亦要避忌，故不好貿(mào)然就站起，只推不醒，及至駱府，方作初醒之態(tài)。這且不必提起。

　　卻說(shuō)花振芳討了銀子，心中惦著女兒，隨即就同巴氏弟兄、余謙到駱府而來(lái)。及至駱府門首，駱宏勛、徐松朋俱在門前等候?；ㄕ穹歼M(jìn)得門來(lái)，也不及問(wèn)名通姓，就問(wèn)道：“我兒在何處？”駱宏勛道：“抬進(jìn)后堂了。舍下別無(wú)他人，家母與老爹已見(jiàn)過(guò)二次，請(qǐng)進(jìn)內(nèi)堂看令愛(ài)何妨！”花振芳道：“老拙亦要叩見(jiàn)老太太?！卑褪系苄忠嘤猩酥椋惨M(jìn)內(nèi)。徐松朋、駱宏勛相陪花老來(lái)至后堂，早見(jiàn)女兒已起來(lái)同坐在那里吃茶，花振芳心才放下?；ㄕ穹悸时娕c駱大爺?shù)哪赣H見(jiàn)禮，彼此相謝?；ㄕ穹紗?wèn)媽媽道：“女兒叩謝過(guò)駱大爺否？”花奶奶道：“將才起來(lái)謝過(guò)太太了，待你回來(lái)再謝大爺。”花振芳讓駱大爺進(jìn)內(nèi)，叫碧蓮叩謝，駱宏勛哪里肯受禮?；ㄕ穹紵o(wú)奈，自家代女兒相謝。駱宏勛請(qǐng)至客廳，眾人方與徐松朋見(jiàn)禮，分坐獻(xiàn)茶?；ㄕ穹枷蝰樅陝讍?wèn)道：“這位大爺是誰(shuí)？”駱宏勛道：“家表兄徐松朋。”花老又向徐松朋一拱手：“維揚(yáng)有名人也！久仰，久仰！”徐松朋道：“豈敢，豈敢！常聞舍表弟道及老爹、姨舅英勇，并交友之義，每欲瞻識(shí)，奈何各生一方，今識(shí)臺(tái)面，大慰平生！”花振芳道：“彼此，彼此！”駱宏勛分付擺酒。

　　不多一時(shí)，前后酒席齊備，共是四席：后二席自然是花奶奶首坐，不必細(xì)言；前廳兩席，花振芳首坐，巴龍二席，巴虎、巴彪、巴豹序次而坐；徐松朋、駱大爺兩席分陪，駱宏勛正陪在花振芳席上。三杯之后，駱宏助問(wèn)道：“向蒙搭救任世兄，至今未得音信，不知世兄性命果何如也？”花振芳遂將那任正千赴王倫家捉奸，因失火回寓，次日進(jìn)城，任正千被王倫誣為大盜，已下禁牢中，晚間進(jìn)監(jiān)劫出，到王倫家殺奸，西門掛頭，后回山東；將巴氏昆玉盜王倫之財(cái)，并自己相送、失信之事就不提了，恐駱宏勛惶恐，則難于議畫親事；將任大爺受傷過(guò)重，三個(gè)月方好，現(xiàn)染瘟疾尚未痊愈，前后說(shuō)了一遍。徐、駱二人齊聲稱道：“若非老爹英雄，他人如何能獨(dú)劫禁牢，任世兄之性命實(shí)是老爹再造之恩也！”花振芳道：“任大爺亦欲同來(lái)，奈何病久未痊。老拙來(lái)時(shí)，付書一封，命老拙面呈?！彼煜蝰装鼉?nèi)取出，雙手遞奉。駱宏勛接過(guò)，同眾人拆開(kāi)一看，其書略曰：

　　分袂之后，懷念定深，諒世弟近兆納福，師母大人康健，并合府清吉，不卜可知矣。茲瀆者：向受奸淫蒙蔽，如臥甕中，反誣弟為非，真有不貸之罪；而自縛受屈，不辭回府，皆隱惡之心，使兄自省之深意也。但弟素知兄芥偏塞絡(luò)，不自悟呼吸與鬼為侶，又蒙駕由山東轉(zhuǎn)邀花老先生俯救殘喘，銘感私忱，囑花老先生面達(dá)。再者：花老先生諄諄托兄代伊令愛(ài)作伐，若非賤恙未痊，負(fù)荊來(lái)府面懇。今特字奉達(dá)，又非停妻再娶，乃伊情愿為側(cè)，此世弟直為之事；再者虞有娥皇，女英，漢有甘、糜二婦，古之賢君尚有正有側(cè)，何況令人為然。伏冀念數(shù)年相交，情同骨肉，望賞賜薄面，速求金諾，容日面謝。

　　宏勛世弟文幾世愚弟任正千具

　　駱大爺將書札看完，書后有議親之事，怎好在花老當(dāng)面言之，不覺(jué)難色形之于外面。徐松朋看見(jiàn)駱宏勛觀書之后，有此神情，不知書中所云何事，至席前說(shuō)道：“書札借我一觀?！瘪樅陝走B忙遞過(guò)。徐松朋接來(lái)一看，方知內(nèi)有議親之話，料此事非花、駱當(dāng)面可定之事也。將書遞與駱大爺收過(guò)，徐松朋道：“請(qǐng)飲酒用飯，此事飯后再議。”眾人酒飲足時(shí)，家人捧上飯來(lái)，大家吃飯已畢，起身散坐吃茶。值駱大爺后邊照應(yīng)預(yù)備晚酒之時(shí)，徐松朋道：“適觀任兄書內(nèi)，乃與令愛(ài)作伐，其事甚美。但舍表弟其性最怪，守孝而不行權(quán)。稍停待我妥言之?！被ㄕ穹即笙驳溃骸百囆齑鬆斢癯?！”不多一時(shí)，駱宏勛料理妥當(dāng)，仍至前廳相陪談笑。徐松朋邊坐邊說(shuō)道：“表弟亦不必過(guò)執(zhí)，眾人不遠(yuǎn)千里而來(lái)，其心自誠(chéng)，又兼任世兄走書作媒；且他情愿作側(cè)室，就應(yīng)允了也無(wú)其非禮之處。”駱宏勛道：“正室尚未完姻，而預(yù)定其側(cè)室，他人則談我為庸俗，一味在妻妾上講究了?！毙焖膳蟮溃骸扒Ю锿稌?，登門再求，花老爹之心甚切，亦愛(ài)表弟之深也！何必直性至此，還是允諾為是?！瘪樅陝准纯陶f(shuō)道：“若叫弟應(yīng)允萬(wàn)不能，須待完過(guò)正室，再議此事可也?！毙焖膳罂词虏恢C，遂進(jìn)客廳，低低回復(fù)花老道：“方才與舍表弟言之，伊云：正室未完姻而預(yù)定其側(cè)室，他人則議他無(wú)知。須待他完過(guò)正室，再議此事。先母舅服制已滿，料合表弟不久即赴杭州入贅，回?fù)P之時(shí)，令愛(ài)之事自妥諧矣！”花振芳見(jiàn)事不妥，自然不樂(lè)，但他所言合理，也怪不得他；且聞他不久即去完娶，回來(lái)再議亦不為晚。道：“既駱大爺執(zhí)此大理，老拙亦無(wú)他說(shuō)。要是完煙之后，小女之事少不得拜煩玉成?！毙焖膳蟮溃骸澳菚r(shí)任兄貴恙自然亦痊，我等大家代令愛(ài)作伐，豈不甚好？”花振芳道：“多承，多承！”天色將晚，駱府家人擺下晚酒，仍照日間敘坐。飲酒席中，講些槍棒，論些劍戟，甚是相投。飲至更余，眾人告止。徐松朋家內(nèi)無(wú)人，告別回去，明日早來(lái)奉陪。駱宏勛分付西書房設(shè)床，與花老妻舅安歇。他們各有行李鋪蓋，搬來(lái)書房相陪。一夜晚景已過(guò)。第二日清晨，眾人起身梳洗方畢，徐松朋早已來(lái)到。吃過(guò)點(diǎn)心，花老見(jiàn)親事未妥，就不肯住了，敬告別回家。駱大爺哪里肯放，留住四五日后，徐松朋又請(qǐng)去，也玩了兩日?；ɡ系日佌伕鎰e，徐駱二人相留不住，駱宏勛又備酒餞行，又送程儀，花老卻之不受，方才同花奶奶、姑娘、巴氏弟兄等起身回山東去了。

　　這且按下不提。書內(nèi)又表一人，姓濮，名里云，字天鵬。但不知此人是何人也？且聽(tīng)下回分解。