卻說朱木蘭同元帥、軍師、突厥并二國將士，祭奠二國陣亡官軍。眾將見元帥流涕，大家傷感。木蘭來營中，對阿珍說道：“今見沙場之士，得回故里，實(shí)為萬幸。須知浮生無定，榮辱何干？父生母鞠，全受全歸，始為孝子。待回家見了父母，即便修真煉性，做個(gè)清靜閑人，何必居名利場，醉生夢死，終無了局。”過了數(shù)日，中軍炮響，三軍凱歌，向南而行。朱明受了界牌關(guān)總兵之職，不得南回，與木蘭揮淚而別。大軍行了多日，過了雁門關(guān)，兵向五臺(tái)山而來。

　　木蘭對元帥、軍師道：“末將向蒙山上靖松道人，贈(zèng)我明駝出征，頗賴其力。今欲往山拜之，更索回書與喪吾和尚?！痹獛洔?zhǔn)令，木蘭單騎上山來，參謁靖松。那明駝見了靖松道人，也搖頭擺尾，叫跳起來，如見故人之狀。道人謂木蘭曰：“之子不見，今已十余年。將軍此時(shí)，沙場壯志，陣上雄心尚在否？”木蘭曰：“境過成空，無復(fù)人我。弟子之心已灰矣？”靖松曰：“善哉！善哉！貧道已修書一封，煩將軍寄于喪吾，叫他依書而行，切不可效從前種種故態(tài)，與魔魁為伍?！彼鞂慌c木蘭，木蘭收好。靖松道：“吾師姓吳，名大杲，素慕將軍之德，求將軍踵門一娛?！蹦咎m大喜，即同靖松下山。行不上五里，見修竹茂林，圍繞一莊。莊前泉水裊裊成音。靖松指曰：“此莊名聽泉莊，即吾家?guī)熕右病！闭f之間，一白發(fā)老人扶杖而出。靖松上前施禮曰：“此即弟子往日所稱之朱將軍也。”木蘭慌忙上前拱拜，老人雙手扶住道：“靖松皈依老氏，卻又喜與老生講儒理，不期將軍過聽，屈駕到此?！蓖炷咎m至草堂而坐。木蘭問曰：“弟子生性愚昧，不諳儒行，祈太夫子略示儒行之約?！眳谴箨皆唬骸八^儒者，學(xué)以立命，盡性為先。道以修身，敦倫為要。愛敬開仁義之源，孝弟居人道之首。于難制之時(shí)而制其行，于難存之地而存其心。故云：一念而善惡攸分，寸心而天人是判?！蹦咎m問曰：“儒者矜言性善尚矣，弟子愿聞性道之始終。”大杲曰：“由太虛而有理，由理而有性，由性而有仁，由仁而有四端，由四端而生萬物。萬善，理為之本，性為之用。使萬善有成功者，性為之本，情為之用。情之始生曰意，意興而為念，念興而為思，思見于眉目之間為想，想轉(zhuǎn)而為慮，慮則畏心生焉。畏心生則懈心隨之，怠心斷之，惰心敗之矣。夫情之所賴者曰才，才之所賴者曰氣。才不足者謂之自暴，氣不足者謂之自棄。才大者謂之剛，天時(shí)不得而奪之，人事不得而沮之。氣足者謂之健，人欲不得而勝之，惡心不得而撓之。惟儒者知為善之最樂，敬以直其內(nèi)，望至善以為歸，恕以行乎外，所以道心為主。人心退聽，故能返真性，全天命。雖愚必明，雖柔必強(qiáng)，詎虛語哉！”木蘭再拜曰：“太夫子之言心性，可謂至矣！但道一而已矣。性道、人道何所分判？”吳大杲曰：“惟喜靜而厭動(dòng)，若水之善聚則易清。水利萬物而不爭，若仁之好生而惡殺。故曰性如海，仁如水。海納百川，仁兼萬善。海非水無以充其量，水非海無以會(huì)其歸。海與水既不可分為二，又不可視為一也。如此，則仁與性可知也。性感而情動(dòng)，若水之流；情動(dòng)而生好惡，若水之波瀾。善則搖星蕩月，惡則潰堤覆舟。故曰：若夫?yàn)椴簧?，非才之罪也。儒者養(yǎng)性以智，存心以仁，遏欲以禮，制情以義，渾忘而化，謂之得道。道也者，因天之理，達(dá)之于物，而各得其宜也。孟子曰：“天下之言性也，則故而已。故者，以利為本。”

　　木蘭又問曰：“太夫子之言仁與性，可謂至矣。而《大學(xué)》教人則曰：致知格物，正心誠意，修身、齊家、治國、平天下。八者相循，互為體用，究竟以何者為先？吳大杲曰：“物有本末，當(dāng)先正其心，知止而后能得也。事有終始，當(dāng)先修其身，明德而后能新民也。譬之易理，順則相主，逆則返本，正心誠意，致知格物。四者圣人窮理盡性之事。修身、齊家、治國、平天下，四者圣人至命之事也。盡性者，盡吾之性，成己也；至命者，至天之命，成物也。《易》曰：范圍天地而下過，曲成萬物而不遺，不外乎是天命之謂性。人但知為天賦之理，而不知天之所以授吾以命者，又在性字之初，近二氏之學(xué)。謂孤守清寂為見性，存精養(yǎng)氣為固命，而不知性不盡，則不能見。真性不見，終不能達(dá)天命。所以淪于氣質(zhì)之性，血?dú)庵?，何能造圣賢之域，入孔氏之室哉！”木蘭問曰：“太夫子言盡性是盡吾之性，至命是至天之命，弟子愿聞其目。”吳大杲曰：“盡性始于盡情，忠君、孝親、敬兄、信友、和室家，皆是盡情。情盡則無愧于心，而性亦盡矣。達(dá)性道之本，用情無有不當(dāng)。從心所欲不逾矩，方謂之見性。推而極之，參天地，贊化育，為至天之命。圣人之能事畢矣?！?br/>
　　木蘭又問曰：“夫子溫、良、恭、儉、讓，是盡情乎，是見性乎？”吳大杲曰：“非也。此是門人形容夫子與天地合其德，與四時(shí)合其序也。溫而和厚，其象如春；良而易直，其象如夏；儉而節(jié)制，其象如秋；讓而謙遜，其象如冬。恭則莊而嚴(yán)，敬而信，其象如天地。非孔子之德不足以當(dāng)此，非子貢之才不足以言此。然恭字以處己言為體，溫、良、儉、讓以應(yīng)物言為用。恭而安，成己也。篤恭而天下平，成物也。恭之為用大矣哉！”木蘭曰：“夫子之道，忠恕而已矣。曾子獨(dú)不言恭字，何也？”大杲曰：“恭者，公也。恭則不欺，公則無私。恭近于誠，公近于仁。忠恕之道，即恭字所發(fā)揮。恭字理微，忠恕字明而顯?！蹦咎m曰：“夫子一貫之道，究竟所指何為？”吳大杲曰：“汝善思善問，易與我往問吾兄？”木蘭曰：“太夫子令兄在何處？”大杲曰：“吾學(xué)兄也，姓陳名含蕢，號介葊，莊后一里之地便是?！?br/>
　　于是，三人同望莊后而來。見松柏交蔭，云封煙鎖，藹然仙居。及至莊前，見朱門丹戶，壯麗非常。戶外牛羊成群，車馬羅列；戶內(nèi)花木繁植，清香傳外。有三四個(gè)莊客，見了客來，拱手而迎。大杲問曰：“老員外可在家中否？”莊客答曰：“在池邊觀魚?！比瞬竭M(jìn)院中，大杲叫曰：“兄知游魚之樂乎？”陳介葊曰：“汝知予觀游魚之樂乎？”吳大杲曰：“魚游而樂，子觀魚游亦樂也。吾觀汝觀魚游亦樂。所樂者不同，而所以樂其樂者，則無不同也?！彼娜舜笮?，齊至中堂相見。禮畢，俱通名姓。介葊曰：“遠(yuǎn)客至此，有失迎迓，祈將軍恕罪?！蹦咎m曰：“晚生恐尊翁見叱，故借光而來。少聆清誨，以慰生平。祈尊翁不以武夫見棄，即為萬幸。”吳大杲曰：“適與朱將軍談及《論語》一貫之旨，愚弟對答不出。老兄素明儒術(shù)，祈不吝斯道，發(fā)一言以示未悟。”陳介葊曰：“吾與爾皆妄人也。吾非夫子，汝三人非子輿，何得言一貫之道？豈不愧死！”吳大杲曰：“圣學(xué)備于《六經(jīng)》，有德者必有言，人能潛心體會(huì)，亦可深知其奧。但有言者，未必有德。老兄精通《六經(jīng)》，試言之，何害于義？”

　　陳介葊曰：“一貫之道，予不能知，但其理可測。堯、舜授受以中，孔門授受以一，曾子又教人止于至善。子思承列圣之旨，又教人以中庸。孟子則又道性善，其立言不同，所指則一。一者，理也，貫者，通也。一者，誠也，貫者，明也。一者，明也，貫者，照也。一者，太極也，貫者，四象八封也。所謂一者，無有乎弗具，無有乎弗明。天得一以清，地得一以寧，人得一以靈，侯王得一以為天下貞。故正心誠意，格物致知，中人以上之學(xué)問。修身正心，中人以下之學(xué)問。治國平天下，為至命之事業(yè)。一貫之理，大約不越乎是?！蹦咎m又問曰：“正心誠意，切要之處在何處？”介葊曰：“畏人知而不為，謂人不知而為之，二者皆羞惡之心也。由此而推極之，自然慎獨(dú)謹(jǐn)微。位天地，贊化育，皆從慎獨(dú)謹(jǐn)微做出來。然則羞惡之心非他，天地來復(fù)之心也。君子敬以存之，小人肆以失之。故曰羞惡開仁義之源，敬肆為人禽之判。切要之處，可不言而喻矣。”陳介葊恐木蘭不悟性命同出于一源，視齊家、治國為二軌，取筆畫一圖于紙，以示木蘭：介葊指而教之曰：“此圖雖小，可以悟大。圈中一點(diǎn)，庶士指為身中之心，中士指為心中之性，上士指為性中之命。《易》曰：仁者謂之仁，智者謂之智，百姓日用而不知?！蹦咎m聽罷，側(cè)身下拜。介葊命家人排出酒席，四人共坐暢飲。

　　靖松歌曰：

　　月映波心萬派清，水天一色共圓明。

　　靜虛識(shí)得本來體，自覺蟾光到處生。

　　吳大杲曰：

　　心作權(quán)衡萬事平，中多雜亂失真明。

　　鏡空只為無私照，養(yǎng)得心源似水清。

　　陳介葊吟云：

　　念從熟處性從偏，一段靈明被物牽。

　　喚醒主翁頻照察，防閑克治最為先。

　　朱木蘭題曰：

　　人禽相判應(yīng)須知，站立關(guān)頭莫自疑。

　　全受全歸為肖子，休教真種入污泥。

　　四人題罷，彼此相賞，歇了一夜。次日天明，用了早膳，相揖而別。

　　木蘭騎上翼孝明駝，趕著元帥大軍，繳令而行。行了三十多里，天使捧圣旨迎路升官，元帥率文武官將俯伏聽詔。云：

　　奉天承運(yùn)大皇帝詔曰：咨爾趙國公李靖、鄂國公尉遲恭，統(tǒng)率將士，遠(yuǎn)征北番，辛勤十余年。雖突厥悔悟自新，實(shí)卿等以德服力。據(jù)卿奏請，按籍加封。

　　敕封：

　　趙國公李太傅兼吏部尚書事加錫

　　鄂國公尉遲太保兼兵部尚書事加錫

　　鄂國侯寶林領(lǐng)湖廣全省節(jié)度使

　　護(hù)國侯秦懷玉領(lǐng)陜西全省節(jié)度使

　　魯國侯程鐵牛領(lǐng)山東全省節(jié)度使

　　武昭侯朱木蘭領(lǐng)禁衛(wèi)兼兵部左侍郎

　　鎮(zhèn)北侯伍登領(lǐng)雁門關(guān)將軍

　　文德侯焦領(lǐng)玉門關(guān)將軍

　　武德侯焦領(lǐng)金牛關(guān)將軍

　　英德伯朱明領(lǐng)界牌關(guān)將軍

　　左將軍李懷書

　　右將軍李英玉

　　詔書宣罷，眾將謝恩。再行月余，到了長安。太宗率文武出都而迎。君臣相見，虎嘯龍吟，自不必說。下文分解。