按：齊韻叟隨身便服，詣李漱芳靈案前，恭恭敬敬朝上作了個揖。小贊在傍，伏侍拈香莫酒。再作一揖，乃退下兩步，令蘇冠香代拜。冠香承命，拜了四拜。其余諸位自然照樣行事。次為高亞自，是姚文君代拜的。文君拜過平身，重復(fù)跪下再拜四拜。亞白悄問何故，文君道：“先是代個呀，倪自家也該應(yīng)拜拜俚?！眮喿晕⑿?。尹癡鴛欲令林翠芬代拜。翠芬不肯，推說：“阿姐勿曾拜哉呀?！卑V鴛笑道：“倒也勿差?！敝坏昧顝埿阌泶＜傲炙胤覟橹焯@人代拜之后，翠芬就插上去也拜了。以下并不待開口，朱淑人作過揖，周雙玉便拜；陶云甫作過揖，覃麗娟便拜。煞末挨到陶玉甫，正作揖下去，齊韻叟揚(yáng)言道：“浣芳間架頭，玉甫只好自家拜?！庇窀β犝f，正中心懷，揖罷即拜，且拜且祝，不知祝些什么；祝罷又是一拜，方含淚而起。小贊乃于案頭取下一卷，雙手展開，系高亞白做的四言押韻祭文，敘述得奇麗哀艷，無限纏綿。小贊跪于案旁，高聲朗誦一遍，然后齊韻叟作揖焚庫。

　　禮成祭畢，陶玉甫打鬧里契起李浣芳先自溜去。一行人紛紛然重回右酋李浣芳房間，陳小云側(cè)立迎進(jìn)。怎奈外間鐘鼓之聲，聒耳得緊，大家沒得攀談。覃麗娟、張秀英同詞說道：“倪完結(jié)哉呀，請該首去坐罷。”

　　齊韻叟連說“好極”，卻請陳小云一淘敘敘，小云囁嚅不敢。韻叟轉(zhuǎn)挽陶云甫代說，小云始遵命奉陪。臨行時又尋起陶玉甫來，差大阿金往后面去尋，不見回復(fù)。齊韻叟攢眉道：“故末真真罷哉！”陶云甫忙道：“我去喊。”親自從房后趕至李秀姐房門首，只見李浣芳獨倚門旁，秀姐和玉甫并在房中，對面站立，一行說一行哭。云甫跺腳道：“去哉呀，幾花人單等耐一干子！”秀姐因也催道：“價末二少爺外頭去罷，晚歇再說末哉。”玉甫只得跟云甫踅出前邊，大家哄然說：“來哉，來哉！”齊韻叟道：“難人阿曾齊嗄？”蘇冠香道：“再有個浣芳。”

　　一語未終，阿招攙著浣芳也來了。浣芳一直踅至韻叟面前，便撲翻身磕一個頭。韻叟錯愕間故，阿招代答道：“無（女每）教俚替阿姐謝謝大人、老爺、先生、小姐?！表嵺艙]手道：“算啥嗄？勿許謝?！眰?cè)里冠香即一把拉浣芳到身邊，替他寬帶解鈕，脫下孝衫，授與阿招收去。一面齊韻叟起身離座，請陳小云前行。小云如何敢僭？垂手倒退。尹癡鴛笑道：“（要勿）讓哉，我來引導(dǎo)。”當(dāng)先搶步出房。隨后一個一個次第行動。

　　癡鴛將及東興里口，忽聞知客在后叫“尹老爺”，追上稟道：“馬車停來浪南晝錦里，我去喊得來?！卑V鴛道：“馬車勿坐哉囗，問聲大人看。”知客回身攔稟請命，齊韻叟亦道：“一點點路，倪走得去好?！敝蛻?yīng)聲“是”。的史令其傳命執(zhí)事人等一概撤回，但留兩名跟班伺候。知客又應(yīng)聲“是”，退站一邊。

　　一行人接踵聯(lián)袂，步出馬路，或左或右，或前或后，參差不齊。轉(zhuǎn)瞬間已是西公和里。姚文君打頭，跑進(jìn)覃麗娟家，三腳兩步，一溜上樓。尹癡鴛續(xù)到，卻不進(jìn)去，于門首佇立凝望。即時齊韻叟帶領(lǐng)大隊，簇?fù)矶?。癡鴛攔臂請進(jìn)，韻叟道：“耐阿是算本家？”癡鴛笑而不辨，跟隨進(jìn)門，踅至客堂。一個外場手持一張請客票呈上陶云甫。云甫接來一看，塞向懷里。眾人都不理會。

　　覃麗娟等在屏門內(nèi)，要攙扶齊韻叟。韻叟作色道：“耐道仔我走勿動？我不過老仔點，比仔小伙子勿推扳囗?！闭f著，撩衣躡足，抬級登梯。娘姨打起簾子，請到房里。韻叟四面打量，夸贊兩句。覃麗娟隨口答道：“勿好個，大人請坐囗?！?br/>
　　韻叟略讓陳小云，方各坐下。大家陸續(xù)進(jìn)房，隨意散坐，恰好坐滿一屋子。姚文君滿面汗光，暢開一角衣襟，只顧搧扇子。高亞白就說道：“耐怕熱末，坎坎啥要緊實概跑？”文君道：“陸里跑嗄！我?？謸馨]頭黿個流氓看見，要緊仔點?！?br/>
　　齊韻叟見房內(nèi)人多天熱，因向眾人道：“倪再要去認(rèn)認(rèn)秀英個房間哉呀?！贝蠹艺f：“好?！睆埿阌⑵鹆：颍⒋叩溃骸皟r末一淘請過去囗?！标愋≡撇粡?fù)客氣，先走一步，與齊韻叟同過對過張秀英房間。眾人也有相陪過去的，也有信步走開的，只剩朱藹人吸煙過癮。

　　陶玉甫、李浣芳沒精打采，尚在覃麗娟房里。陶云甫令娘姨傳命外場擺臺面，再去對過胡亂應(yīng)酬一會，捉個空，仍回房來問陶玉甫道：“李秀姐搭耐說啥？”玉甫道：“說個浣芳?！痹聘Φ溃骸罢f浣芳末，為啥哭嗄？”玉甫垂首無語。云甫從容勸道：“耐（要勿）單顧仔自家哭，樣式樣才匆管。今朝幾花人跑得來做啥？說末說祭個李漱芳，終究是為仔耐。?？帜鸵桓勺尤ィ胫惺荚僖慌葑锌?，有幾花人一淘來浪，故末讓耐散散心豁開點。故歐就說是豁勿開，耐也該應(yīng)講講笑笑，做出點快活面孔，總算幾花人面浪領(lǐng)個情。耐自家去想，阿對？”玉甫依然無語。

　　適娘姨來說：“臺面擺好哉?！痹聘ο肴桚R韻叟阿要起手巾。朱藹人道：“問啥囗，喊俚哚絞起來末哉?！蹦镆虘?yīng)了。云甫替陳小云開張局票，授與娘姨帶下發(fā)訖。

　　比外場絞過手巾，兩面房間客人、倌人齊赴當(dāng)中客堂，分桌坐席，公議齊韻叟首位，高亞白次位，陳小云第三。其余諸位早自坐定。陳小云相機(jī)湊趣，極意逢迎。大家攀談，頗相使洽。陶玉甫勉承兄命，有時也搭訕兩句。

　　俄而金巧珍出局到來，眾人命于陳小云肩下驕坐。巧珍本系圓融的人，復(fù)見在席同濟(jì)銜杯舉著，飲啖自如，自己亦隨和入席。齊韻叟賞其圓融，偶然獎許。巧珍益自賣弄，詼諧四出，滿座風(fēng)生。為此席間并不寂寞。

　　齊韻娶忽然想著，問高亞白道：“耐做個祭文里說起仔病源，有多花曲曲折折，啥個事體？”亞白見問，遂將李漱芳既屬教坊，難居正室，以致抑郁成病之故，徹底表明。韻叟失聲一嘆，連稱：“可惜，可惜！起先搭我商量，我倒有個道理?！眮喿詥枺骸笆呛蔚览?？”韻叟道：“容易得勢，漱芳過房撥我，算是我個囡仵，再有啥人說啥閑話？”大家聽說默然。惟有陶玉甫以為此計絕妙，回思漱芳病中若得此計，或可回生，今則徒托空言，悔之何及！登時提起一肚皮眼淚，按捺不下，急急抽身溜人覃麗娟房間去了。

　　高亞白道：“故末是倪勿好，講得起勁仔，忘記仔玉甫?！币ξ木蹇诘溃骸袄钍紓€人也忒好哉！做仔倌人也無啥要緊（口宛），為啥勿許做大老母？外頭人是瞎說呀，我做李漱芳末，先拿說閑話個人撥兩記耳光俚吃?！闭f得大家一笑。

　　齊韻叟禁阻道：“（要勿）去說俚哉，隨便啥講講罷?！备邅啺综侨坏溃骸坝袠雍梦锸聛砝?，撥耐看?！睔H地出席，去張秀英房間取出一本破爛春冊，授與韻叟。韻叟揭開細(xì)細(xì)閱竟，道：“筆意蠻好，可惜勿全。”隨將春冊遞下傳觀。亞白道：“好像是玉壺山人手跡，不過尋勿出俚憑據(jù)?！表嵺诺溃骸懊掖朔N筆墨，陸里肯落圖章款識？再有仔個題跋就好哉?！币V鴛道：“題個跋末勿如做篇記。就拿七幅來分出個次序，照敘事體做法，點綴點綴，竟算俚是全壁，阿是比仔題跋好？”亞白道：“故末要請教耐去做個哉。”癡鴛道：“耐請我老旗昌開廳，我做撥耐看?！眮啺椎溃骸拔夷┚驼堊心烷_廳。倘然耐做出來，有一字不典，一句不雅，要罰耐十臺開廳哚囗！”癡鴛拍案大聲道：“一言為定，臺面浪才是見證！”

　　不料這一拍，倒驚動了陶玉甫，只道外面破口爭論，悄悄的指干淚痕，出房歸席，見眾人或仰著臉，或搖著頭，皆說這篇文章著實難做。高亞自道：“俚敢于大言不慚，終有本事來浪，管俚難勿難！”齊韻叟道：“我要緊拜讀拜讀。明朝耐就請仔俚，教俚快點做?！币V鴛道：“節(jié)浪無工夫。我十七做好仔，十八到老旗昌交卷。該應(yīng)罰，勿該應(yīng)罰，大家公評?！眮啺椎溃骸皽?zhǔn)于十八老旗昌取齊，在席七位就此面訂恕邀?！北娙私哉f：“理應(yīng)奉陪?！?br/>
　　陶玉甫低問陳小云做的何等文章。小云取過春冊，訴明緣由。玉甫無心展閱，略翻一翻，隨手丟下。齊韻叟見玉甫強(qiáng)作歡容，毫無興會，又見天色陰晦，恐其下雨，當(dāng)約眾人早些散席，大家無不遵命。金巧珍見出局不散，未便擅行。陳小云暗地催他：“去罷?！鼻烧浞饺ァ?br/>
　　席散后，陶云甫擬進(jìn)城回家，了理俗務(wù)。朱藹人為湯嘯庵出門，沒個幫手，節(jié)間更忙，并向齊韻男告罪失陪。韻叟欲請陳小云到園，小云亦托辭有事。韻叟道：“價末中秋日務(wù)必屈駕光臨。”小云未及答言，陶云甫已代應(yīng)了。韻叟轉(zhuǎn)問尹癡鴛：“阿轉(zhuǎn)去？”癡鴛道：“耐先請，我就來。”

　　韻叟乃與高亞白、朱淑人、陶玉甫各率相好，拱手作別，仍坐原車歸園。覃麗娟、張秀英直送出大門而回。接著朱藹人興辭，林翠芬跟阿姐林素芬乘轎同去。

　　陳小云始向陶云甫打聽中秋一笠園大會情形。云甫道：“啥個大會嗄！說末說日里賞桂花，夜頭賞月，正經(jīng)白相原不過叫局吃酒?！毙≡频溃骸奥犝f吃仔酒末定歸要做首詩，阿有價事？”云甫搖手笑道：“無撥個。啥人肯做詩嗄？倘然耐高興，做也做末哉，總無撥俚哚自家人做個好，徒然去獻(xiàn)丑?！毙≡频溃骸拔业谝卉と?，阿要用個帖子拜望？”云甫搖手道：“無須。俚請仔耐末，交代園門口，簿子浪就添仔耐陳小云個名字。耐末便衣到園門口說明白仔，自有管家來接耐進(jìn)去。看見仔韻叟，大家作個揖，切勿要裝出點斯斯文文個腔調(diào)來。做生意末，生意本色好哉。”

　　小云再欲問時，尹癡鴛適從對過張秀英房里特來面說，即要歸園。云甫趕著問道：“耐說做該篇記，我替耐想想，一個字也做匆出。耐如何做法，阿好先說撥我聽聽？”癡鴛笑道：“故歇我也說匆出如何做法。好像無啥難做，等我做好仔看罷?！痹聘χ坏昧瞄_。

　　尹癡鴛既去，小云亦即起身，說要往東合興里。云甫道：“阿是葛仲英請耐？我同耐一淘去，稍微應(yīng)酬歇，我要進(jìn)城哉。”小云應(yīng)承暫駐，云甫匆匆著好熟羅單衫，夾紗馬褂。覃麗娟并不相送，但說聲“就來叫”。

　　云甫隨小云下樓，各令車轎往東合興伺候。兩人聯(lián)步出門，穿過馬路，同至吳雪香家。一進(jìn)房間，便見大床前梳妝臺上亮汪汪點著一對大蠟燭，怪問何事，葛仲英笑而不言。吳雪香敬過瓜子，回說：“無啥?！?br/>
　　須臾，羅子富、王蓮生、洪善卿三位熟識朋友陸續(xù)咸集。葛仲英道：“藹人、嘯庵才匆來，就是倪六個人，請坐罷?！毙∶媒銠z點局票，說：“王老爺局票勿曾有（口宛）。”仲英問王蓮生叫何人，蓮生自去寫了個黃金鳳。然后相讓入席。

　　洪善卿趁小妹姐裝水煙時，輕輕探問：“為啥點大蠟燭？”小妹姐悄訴道：“倪先生恭喜來浪，齋個催生婆婆?！鄙魄浼聪蚋鹬儆ⅰ茄┫愕老?。席間聞得此信，一疊連聲：“恭喜，恭喜！且借酒公賀三杯?！敝儆⒅皇切Γ┫銋s嗔道：“啥個喜嗄，小妹姐末瞎說！”席間誤會其意，皆正色說道：“故是正經(jīng)喜事，無啥難為情！”雪香咳了一聲道：“勿是難為情。人家倪子養(yǎng)得蠻蠻大，再要壞脫個多煞；剛剛有仔兩個月，怎曉得俚成人勿成人，就要道喜，也忒要緊噸?！毕g見如此說，反覺無可戲濾。雪香嘆了一聲，又道：“（要勿）說啥養(yǎng)勿大。人家再有勿好個倪子，起先養(yǎng)個辰光，快活煞；大仔點倒討氣?！敝儆⒉淮f畢，笑喝道：“耐再要說，人家聽仔耐閑話，也來浪討氣！”雪香伸手將仲英臂膀摔了一把，道：“耐末討氣哉囗！”仲英叫聲“阿唷壞”，惹的哄堂大笑。連小妹姐并既到的出局亦笑聲不絕。

　　羅子富見黃翠鳳、黃金鳳早來，就擬擺莊。覃麗娟繼至，為報陶云甫道：“天來浪落雨，耐阿好（要勿）進(jìn)城哉？”云甫緣有要件不可，轉(zhuǎn)向羅子富通融，先擺十杯。子富應(yīng)諾，席間乃爭先出手打陶云甫的莊。

　　那邊黃翠鳳乘間問羅子富道：“今朝耐為啥勿來？”子富道：“我?？帜蜔o（女每）再要多說多話?！贝澍P道：“倪無（女每）咿好哉呀，贖身也定歸哉，身價末原是一千。”子富大為詫異，道：“原是一千末，為啥起先勿肯，故歇倒肯哉嗄？”翠鳳滿面冷笑，半晌答道：“晚歇搭耐說。”子富心下鶻突，卻不敢緊著問。

　　洎乎陶云甫滿莊，要緊回家，挽留不住，竟和覃麗娟告辭別去。羅子富意不在酒，雖也續(xù)擺一莊，胡亂應(yīng)景而已；只等出局一散，約下王蓮生要去打茶會。陳小云、洪善卿乖覺，覆杯請飯。葛仲英亦不強(qiáng)勸，草草終席。

　　羅子富喊轎班點燈，徑同王蓮生于客堂登轎，抬出東合興里，正遇一陣斜風(fēng)急雨，頂頭侵入轎中。高升、來安從旁放下轎簾，一路手扶轎杠，直至尚仁里黃翠鳳家客堂停轎。子富讓蓮生前行。

　　到了樓上，翠鳳迎進(jìn)房間，請蓮生榻床上坐，令趙家（女每）先點煙燈，再加茶碗。黃金鳳在對過房間，趕緊過來叫聲“姐夫”，即道：“王老爺對過去用煙囗！”蓮生道：“就該搭吃一樣個（口宛）?！苯瘌P道：“對過有多花煙泡來浪。”翠鳳道：“煙泡末，耐去拿得來好哉。”

　　金鳳恍然，重復(fù)趕去，取過七八根煙簽子；簽頭上各有一枚煙泡。蓮生本愛其嬌小聰明，今見如此巴結(jié)，更勝似渾倌人，心有所感，欣然接受，嘴里說：“難為耐。”一手拉金鳳坐于身旁。

　　金鳳半坐半爬看蓮生吸煙。黃珠鳳扭扭捏捏給羅子富裝水煙。子富推開不吸，緊著要問贖身之事。翠鳳且笑且嘆，慢慢說來。

　　第四十七回終。