按：趙樸齋自回鼎豐里家里，見(jiàn)了母親趙洪氏，轉(zhuǎn)述妹子趙二寶之言：廿八日要給史三公子餞行，另辦一桌路菜，皆須精致豐盛。

　　樸齋說(shuō)罷出外，自去找尋大姐阿巧，趁二寶不在家，和阿巧打情罵俏，無(wú)所不至。阿巧見(jiàn)樸齋近來(lái)衣衫整齊，銀錢闊綽，儼然大少爺款式，就傾心巴結(jié)起來(lái)。因此樸齋倒斷絕了王阿二這段交情；便是向時(shí)一班朋友，樸齋也漸漸不相往來(lái)，只和一個(gè)小王十分知己，約為兄弟；又輾轉(zhuǎn)結(jié)識(shí)了華忠、夏余慶，四人時(shí)常一處作樂(lè)。

　　這日，八月廿八，趙樸齋知道小王自必隨來(lái)，預(yù)約華忠、夏余慶作陪，專程請(qǐng)小王敘敘，也算是餞行之意。等到日色沉西，方才聽(tīng)得門外馬鈴聲響，趙洪氏與樸齋慌張出迎。只見(jiàn)史三公子、趙二寶已在客堂里下轎進(jìn)來(lái)。樸齋站立一邊。三公子向洪氏微笑一笑，款步登樓。

　　二寶叫聲“無(wú)（女每）”，一把拉了洪氏，徑往后面小房間，關(guān)上門，悄囑道：“難無(wú)（女每）（要勿）實(shí)概囗！耐故歇做仔俚丈母哉呀，俚勿曾來(lái)請(qǐng)耐，耐倒先跑得出去，阿要難為情。”洪氏嘻著嘴，把頭亂點(diǎn)。二寶臨走，又囑道：“我先上去，晚歇俚再要請(qǐng)耐見(jiàn)見(jiàn)末，我教阿虎答應(yīng)耐，耐看見(jiàn)俚；就叫仔聲‘三老爺’好哉，（要勿）說(shuō)啥閑話。倘忙說(shuō)差仔撥俚笑話！”洪氏無(wú)不遵依。

　　二寶遂開(kāi)門出房，到樓梯邊，忽見(jiàn)樸齋幫著小王搬取衣包什物。二寶低聲喝道：“等俚哚搬末哉，要耐去瞎巴約”樸齋連忙交與阿虎帶上樓去。二寶隨同到了樓上房里，脫換衣裳，相伴三公子對(duì)坐笑語(yǔ)，沒(méi)有提起趙洪氏。

　　一時(shí)，對(duì)過(guò)書(shū)房排好筵席，阿虎請(qǐng)去赴宴。二寶要說(shuō)些親密話兒，并不請(qǐng)一個(gè)陪客。三公子道：“請(qǐng)耐無(wú)（女每）、阿哥一淘來(lái)吃哉呀。”二寶道：“俚哚勿局個(gè)，我來(lái)里陪耐哉（口宛）?！碑?dāng)請(qǐng)三公子南向上坐，手取酒壺，滿斟三杯，自斟一小杯，坐于其側(cè)。

　　三公子三杯飲盡，二寶乃從容說(shuō)道：“耐明朝要轉(zhuǎn)去哉，我末要問(wèn)聲耐。耐一徑說(shuō)個(gè)閑話，阿做得到？倘然耐故歇說(shuō)得蠻高興，耐轉(zhuǎn)去仔，屋里倒勿許耐，阿是耐要間架哉嗄？耐索性說(shuō)明白仔，倒也無(wú)啥?！比踊嗜黄鹆?，道：“耐阿是勿相信我？”二寶一手捺坐，笑道：“勿是我匆相信耐，我為仔阿哥勿掙氣，無(wú)法子做個(gè)倌人。自家想：陸里再有啥好結(jié)果？耐要討我做大老母，故是我做夢(mèng)也想勿到實(shí)概個(gè)好處。不過(guò)耐屋里有仔個(gè)大老母，故歇再討個(gè)大老母轉(zhuǎn)去，好像人家勿曾有過(guò)歇。（要勿）晚歇忒起勁仔，倒弄得一場(chǎng)空?！比影参康溃骸澳头判?，倘然我自家想討三房家小，故末?？肿鑫鸬?；故歇是我嗣母?jìng)€(gè)主意，再要討兩房，啥人好說(shuō)聲閑話？索性搭耐說(shuō)仔罷，嗣母早就看中一頭親事來(lái)浪，倒是我搭個(gè)漿，勿曾去說(shuō)。難轉(zhuǎn)去末就請(qǐng)媒人去說(shuō)親，說(shuō)定仔，我再到上海接耐轉(zhuǎn)去，一淘拜堂。不過(guò)一個(gè)月光景，十月里我定歸到個(gè)哉。耐放心！”

　　二寶聽(tīng)說(shuō)，不勝歡喜，叮嚀道：“價(jià)末耐十月里要來(lái)個(gè)囗。耐去仔，我一干子來(lái)里，勿出門口，勿見(jiàn)客人，等耐來(lái)仔末，我好放心。耐（要勿）為啥事體多耽擱仔噢。倘然耐屋里個(gè)夫人匆許耐討，耐就討我做小老母，我也就噥噥末哉?！?br/>
　　二寶說(shuō)到這里，忽然涕淚交頤，兩手爬著三公子肩膀，臉對(duì)臉的道：“我是今生今世定歸要跟耐個(gè)哉，隨便耐討幾個(gè)大老母，小老母，耐總（要勿）豁脫我。耐要豁脫仔我是……”一句話說(shuō)不完，噎在喉嚨口，“嗚嗚”的竟要哭。慌得三公子兩手合抱攏來(lái)，摟住二寶，將自己手帕子替他輕輕揩拭，一面勸道：“耐瞎說(shuō)個(gè)啥嗄！耐故歇末該應(yīng)快快活活，辦點(diǎn)零碎物事，舒齊舒齊。耐倒再要哭，真真勿著落！”

　　二寶趁勢(shì)滾在三公子懷中，縮住哭聲，切切訴道：“耐勿曉得我個(gè)苦處，我撥鄉(xiāng)下自家場(chǎng)花人說(shuō)仔幾幾花花邱話，故歇說(shuō)是耐要討我去做大老母，俚哚才匆相信，來(lái)浪笑；萬(wàn)一勿成功下來(lái)，我個(gè)面孔擱到陸里去！”三公子道：“再有啥勿成功？除非我死仔，故末勿成功?！倍毣鹚偬?，一把握了三公子的嘴，道：“耐阿要無(wú)清頭，難勿搭耐說(shuō)哉?！比右恍G開(kāi)。

　　二寶斟一杯熱酒，親奉三公子呷干。三公子故意問(wèn)問(wèn)鄉(xiāng)下風(fēng)景，搭訕開(kāi)去。二寶早自領(lǐng)會(huì)，拋撇愁顏，興興頭頭和三公子玩笑。二寶說(shuō)道：“倪鄉(xiāng)下有只關(guān)帝廟，到仔九月里末做戲，看戲個(gè)人故末多到個(gè)無(wú)撥數(shù)目哚，連搭墻外頭樹(shù)丫被浪才是個(gè)人。倪就搭張秀英看仔一埭，自家搭好仔看臺(tái)，爬來(lái)哚墻頭浪，太陽(yáng)照下來(lái)，熱得價(jià)要死！大家才說(shuō)道，好看得來(lái)。像故歇大觀園，清清爽爽，一干子一間包廂，請(qǐng)倪看，啥人高興去看嗄?！比狱c(diǎn)點(diǎn)頭。

　　二寶又敬兩杯酒，說(shuō)道：“再有句笑話告訴耐，倪關(guān)帝廟間壁有個(gè)王瞎子，說(shuō)是算命準(zhǔn)得野哚！前年倪無(wú)（女每）喊俚到屋里算倪幾家頭，俚算我末，說(shuō)是一品夫人個(gè)命。俚還說(shuō)可惜推扳仔一點(diǎn)點(diǎn)，勿然要做到皇后哚。倪末道仔俚瞎說(shuō)，陸里曉得故歇倒撥俚算得蠻準(zhǔn)?！比有Χc(diǎn)頭。

　　兩人細(xì)酌深談，盡興始散。三公子踅過(guò)房間里，向樓窗口喊聲“小王”。二寶在后攔道：“我來(lái)里呀，再要喊俚哚做啥？”三公子問(wèn)：“小王阿來(lái)里？”二寶道：“小王末，是倪阿哥請(qǐng)俚到酒館里餞餞行。耐啥事體喊俚？”三公子道：“無(wú)啥，教俚轉(zhuǎn)去收捉行李，明朝早點(diǎn)來(lái)。”二寶道：“晚歇倪搭俚說(shuō)末哉?！比記](méi)甚言語(yǔ)，消停多時(shí)，安置不表。

　　次日，二寶起個(gè)絕早，在中間梳洗，不敷脂粉，不戴釵釧，并換一身凈素衣裳，等三公子起身，問(wèn)道：“耐看我阿像個(gè)人家人？”三公子道：“倒蠻清爽?！倍毜溃骸熬徒癯?，我一徑實(shí)概樣式?！闭f(shuō)著，陪三公子吃了點(diǎn)心。

　　三公子遂令阿虎請(qǐng)了趙洪氏上樓廝見(jiàn)。三公子于靴葉子內(nèi)取出一張票子交與趙洪氏，道：“我末要轉(zhuǎn)去一埭，再等我一個(gè)月，盤(pán)里衣裳頭面，我到屋里辦得來(lái)。耐先拿一千洋錢去，搭俚辦點(diǎn)零碎物事。嫁妝末等我來(lái)仔再辦?！焙槭喜桓医邮?，只把眼脧二寶。二寶劈手搶過(guò)票子，轉(zhuǎn)問(wèn)三公子道：“耐個(gè)一千洋錢末算啥？要是開(kāi)消個(gè)局帳，故末倪謝謝耐。耐說(shuō)就要來(lái)討我個(gè)末，再撥倪啥個(gè)洋錢嗄？說(shuō)到仔零碎物事，倪窮末窮，還有兩塊洋錢來(lái)里，也酗耐費(fèi)心個(gè)哉?！?br/>
　　三公子見(jiàn)如此說(shuō)，俯首沉吟。洪氏接嘴道：“三老爺客氣得來(lái)，難是一家人哉呀，無(wú)啥客氣（口宛）?！倍毭G個(gè)眼色，勿令多言。趙洪氏辭別下樓。

　　三公子只得收起票子，喊小王打轎。二寶也坐了轎子去送三公子。先到了公館里，發(fā)下行李，用過(guò)中飯，卻有一起一起送行的絡(luò)繹不絕。三公子匆匆會(huì)客，沒(méi)些空閑。直至四點(diǎn)多鐘，三公子才收抬下船。二寶送至船上，只見(jiàn)阿哥趙樸齋正在艙中替小王照看行李。二寶悄問(wèn)：“路菜阿曾挑來(lái)？”樸齋回說(shuō)：“來(lái)哉?！?br/>
　　二寶尋思沒(méi)事，將欲言歸，緊緊握著三公子的手，囑道：“耐到仔屋里，寫(xiě)封信撥我。我身體末原來(lái)里上海，我肚皮里個(gè)心也跟仔耐一淘轉(zhuǎn)去個(gè)哉。耐（要勿）到別場(chǎng)花再去耽擱喉?！比游ㄎù饝?yīng)。二寶又道：“耐十月里啥辰光來(lái)？有仔日腳末再寫(xiě)封信撥我。能夠早點(diǎn)最好。耐早一日到，倪一家門幾花人早一日放心?！比佑治ㄎù饝?yīng)。

　　二室再要說(shuō)時(shí)，被船家催促開(kāi)船，沒(méi)奈何撒手登岸。史天然立在船頭，趙二寶坐在轎里，大家含淚相視，無(wú)限深情。直到望不見(jiàn)船上桅影，趙樸齋始令轎班抬轎回家。

　　原來(lái)趙二寶是個(gè)心高氣硬的人，自從史天然有三房家小之說(shuō)，二寶就一心一意嫁與天然。又恐天然看不起，極力要裝些體面出來(lái)，幾天然所有局帳，二寶不許開(kāi)消，以為你既視我為妻，我亦不當(dāng)自視為妓；一過(guò)中秋便揭去名條，閉門謝客，單做史天然一人。天然去時(shí)約定十月間親來(lái)迎接，二寶核算家中尚存英洋四百余元，盡夠澆裹，坦然無(wú)憂。

　　這日送行回來(lái)，趙樸齋自去張秀英家，薦個(gè)大姐大阿金生意。趙二寶卻和母親趙洪氏商議道：“俚說(shuō)嫁妝等俚來(lái)再辦，我想嫁妝該應(yīng)倪坤宅辦得去末對(duì)（口宛）。俚辦來(lái)浪，?？仲颠岬紫氯硕嗾f(shuō)多話，坍俚個(gè)臺(tái)。”洪氏道：“耐要辦嫁妝末，推扳點(diǎn)哉囗。故歇就剩仔四百塊洋錢（口宛）?！?br/>
　　二寶咳了一聲，道：“無(wú)（女每）末總實(shí)概個(gè)，四百塊洋錢陸里好辦嫁妝嗄！我想末，先去借得來(lái)辦舒齊仔，等俚拿仔盤(pán)里個(gè)銀兩來(lái)末，再去還。”洪氏道：“故也無(wú)啥?！?br/>
　　二寶轉(zhuǎn)和阿虎商議道：“耐阿有啥場(chǎng)花借點(diǎn)洋錢？”阿虎道：“倪就好借末也有限得勢(shì)，倒勿如做個(gè)帳。綢緞店、洋貨店、家生店，才有熟人來(lái)浪，到年底付清好哉?！倍毚笙?，于是每日令阿虎向各店家賒取嫁妝應(yīng)用物件。二寶忙碌碌自己挑揀評(píng)論，只要上等時(shí)興市貨。

　　趙樸齋在家沒(méi)事，同阿巧絞得像飴糖一般，纏綿恩愛(ài)，分拆不開(kāi)。阿巧知道樸齋是史三公子的嫡親阿舅，更加巴結(jié)萬(wàn)分。樸齋私與阿巧誓為夫婦，將來(lái)隨嫁過(guò)門便是一位舅太太了。二寶沒(méi)工夫理會(huì)他們，別人自然不管這些事。

　　一日，忽見(jiàn)齊府一個(gè)管家交到一封書(shū)信，是史三公子寄來(lái)的，樸齋間過(guò)，細(xì)細(xì)演講一遍。前面說(shuō)是一路平安到家，已央人去說(shuō)那頭親事，刻尚未有回音；末后又說(shuō)目今九秋風(fēng)物，最易撩人，門來(lái)時(shí)可往一笠園消遣消遣。二寶既得此信，趕緊辦齊嫁妝，等待三公子一到，成就這美滿姻緣。

　　樸齋因連日不見(jiàn)夏總管，問(wèn)那管家，說(shuō)是現(xiàn)在華眾會(huì)吃茶。樸齋立刻去尋，果見(jiàn)夏余慶同華忠兩人，泡茶在華眾會(huì)樓上。

　　華忠一見(jiàn)樸齋，問(wèn)道：“耐為啥一徑匆出來(lái)？”夏余慶搶說(shuō)道：“俚末屋里向有仔點(diǎn)花樣來(lái)浪哉，阿曉得？”華忠愕然道：“啥花樣嗄？”夏余慶道：“我也匆清爽，要去問(wèn)小王哚?！?br/>
　　樸齋訕笑人座。堂倌添上一只茶鐘，問(wèn)：“阿要泡一碗？”樸齋搖搖手。華忠道：“價(jià)末倪去罷?！毕挠鄳c道：“好個(gè)，倪走白相去?！?br/>
　　當(dāng)下三人同出華眾會(huì)茶樓，從四馬路兜轉(zhuǎn)寶善街，看了一會(huì)倌人馬車，踅進(jìn)德興居小酒館內(nèi)，燙了三壺京莊，點(diǎn)了三個(gè)小碗，吃過(guò)夜飯。余慶請(qǐng)去吸煙，引至居安里潘三家門首，舉手敲門。門內(nèi)娘姨接應(yīng)，卻許久不開(kāi)。夏余慶再敲一下。娘姨連說(shuō)：“來(lái)哉，來(lái)哉！”方慢騰騰出來(lái)開(kāi)了。

　　三人進(jìn)了門，只聽(tīng)得房間里地板上“歷歷碌碌”一陣腳聲，好像兩人扭結(jié)拖拽的樣子。夏余慶知道有客，在房門口立住腳。娘姨關(guān)上大門，說(shuō)道：“房里去囗?！?br/>
　　夏余慶遂揭起簾子，讓兩人進(jìn)房，聽(tīng)得那客人開(kāi)出后房門，“登登登”腳聲踅上樓梯去了。房間里暗昏昏地，只點(diǎn)著大床前梳妝臺(tái)上一盞油燈。潘三將后房門掩上，含笑前迎，叫聲“夏大爺”。娘姨亂著點(diǎn)起洋燈、煙燈，再去加茶碗。

　　夏余慶悄問(wèn)那上樓的客人是何人。潘三道：“勿是倪客人，是客人嘆個(gè)朋友呀?！毕挠鄳c道：“客人嘆個(gè)朋友末，啥勿是客人嗄？”隨手指著華忠、趙樸齋道：“價(jià)末俚嘆才匆是客人哉（口宛）？”潘三道：“耐末再要瞎纏，吃煙罷。”

　　夏余慶向榻床睡下，剛燒好一口煙，忽聽(tīng)得敲門聲響。娘姨在客堂中高聲問(wèn)：“啥人嗄？”那人回說(shuō)：“是我?！蹦镆瘫闳ラ_(kāi)了進(jìn)來(lái)，那人并不到房間里，一直徑往樓上。知道與樓上客人是一幫，皆不理會(huì)。

　　夏余慶煙癮本自有限，吸過(guò)兩口，就讓趙樸齋吸，自取一支水煙筒坐在下手吸水煙。華忠和潘三并坐靠窗高椅上講些閑話。

　　忽又聽(tīng)得有人敲門。夏余慶叫聲“阿清’，道：“生意倒鬧猛哚（口宛）！”說(shuō)著，放下水煙筒，立起身來(lái)望玻璃窗張覷。潘三上前攔道：“看啥嗄？搭我坐來(lái)浪！”

　　夏余慶聽(tīng)得娘姨開(kāi)出門去，和敲門的“唧唧”說(shuō)話，那敲門的聲音似乎廝熟。夏余慶一手推開(kāi)潘三，趕出房門看是何人，那敲門的見(jiàn)了慌的走避。夏余慶趕出弄堂，趁著門首掛的玻璃油燈望去，認(rèn)明那敲門的是徐茂榮，指名叫喚。

　　徐茂榮只得轉(zhuǎn)身，故意喊問(wèn)：“阿是余慶哥嗄？”余慶應(yīng)了。茂榮方才滿面堆笑，連連打恭，道：“我再勿靠帳余慶哥來(lái)里?！币幻嬲f(shuō)，一面跟著夏余慶踅進(jìn)房間，招呼華忠、趙樸齋兩人。

　　樸齋認(rèn)得這徐茂榮，曾經(jīng)被他毒手毆傷頭面，不期而遇，著實(shí)驚皇。茂榮心里覺(jué)著，外面只做不認(rèn)得。

　　大家各通姓名，坐定。夏余慶問(wèn)徐茂榮道：“耐為啥看見(jiàn)仔我跑得去？”茂榮沒(méi)口子分說(shuō)道：“勿曉得是耐呀。我就問(wèn)仔聲虹口楊個(gè)阿來(lái)里，匆來(lái)里末，我生來(lái)去哉（口宛）。陸里曉得耐倒來(lái)里？”余慶鼻子里哼了一聲。

　　徐茂榮笑嘻嘻望著潘三道：“三小姐長(zhǎng)遠(yuǎn)勿見(jiàn)，好像壯仔點(diǎn)哉。阿是倪余慶哥撥耐吃仔好物事？”潘三眼梢一瞟，答道：“耐末為仔長(zhǎng)遠(yuǎn)勿見(jiàn)，再要教倪罵兩聲，阿對(duì)？”

　　徐茂榮拍掌道：“劃一！蠻準(zhǔn)！”接著別轉(zhuǎn)臉去，又向華忠、趙樸齋指手畫(huà)腳的，且笑且訴道：“前埭倪余慶哥來(lái)里上海末，就做個(gè)三小姐，倪一淘人才到該搭來(lái)尋俚，一日天跑幾埭，賽過(guò)是華眾會(huì)，撥三小姐末罵得來(lái)要死。故歇余慶哥勿來(lái)仔，倪一淘人也才匆來(lái)哉。”

　　華忠、趙樸齋不置一詞。徐茂榮卻問(wèn)潘三道：“為啥倪余慶哥匆來(lái)？阿是耐得罪仔俚？”潘三未及答話。夏余慶喝住道：“（要勿）瞎說(shuō)哉，倪有公事來(lái)里！”

　　第五十五回終。