話說富春身上發(fā)熱，到了第二日，果然就大病起來了。嫣娘忙著請了郎中來診了脈，卻是受了風(fēng)寒。用了藥，服了數(shù)劑總未見效。嫣娘又請了一個郎中來看了脈說：“病轉(zhuǎn)少陰，頗覺沉重?！庇址藥讋┮辔匆娦А｀嵤弦蝗諗?shù)次來看，嫣娘同宜人幾個時時守著，更是不必說了。一連病了半月，起先總是昏昏沉沉睡著不應(yīng)，許老太太、許老爺、許太太都是天天來看，也無非忙著請醫(yī)問卜，總是不見少減。

　　到了二十日以外，一日，嫣娘同宜人幾個旁邊守著、望著他，忽見富春睜開眼向嫣娘點點頭，嫣娘在床沿坐著物》一書，是生物學(xué)哲學(xué)奠基性著作。研究的主要內(nèi)容有：1。，又向前一挪，靠近問他說：“心里如何？”又著手去摸摸他的頭，富春一手拉住嫣娘的手，微微嘆了兩聲，悲悲切切，有欲泣之狀，卻又無淚；又使著力氣慢慢地說：“是我誤了你了?！辨棠锫犞?，慟不可言，柔腸寸斷，又不敢遽然放聲，恐病人添了傷心。富春又說：“我去后，宜人是不錯的，你當(dāng)另加青盼，諸人亦非樗櫟，你惜花的工夫亦不可太省了?！闭f著覺氣不接，喘了一時，宜人幾個說：“奶奶靜養(yǎng)靜養(yǎng)罷，莫煩心了?！备淮河职蜒垡槐?，喘著氣說：“再想在荷花亭上看花，同你們吃酒?！闭f著，望著宜人、阿粲說：“聽你兩個彈琴。”又望著么鳳說：“聽你吹簫，再不能了?！闭f著又喘了幾口氣。嫣娘說：“莫說罷，太勞神了，歇歇罷?！备淮捍f：“我死?！闭f到這里，那氣又接不上來，嫣娘、宜人幾個聽著真是心如芒刺，只是噙著淚不敢下落，這無聲之泣更甚于有聲了。富春又喘了一時，說：“我死后，你家雖是有余，但我乃幼喪，不可太費，有違于理，外人也是笑話你的。”說著又喘了幾口氣，又向著宜人說：“你們幾個好好服事爺罷。爺之有不精明處，你們要放明白些，總要到喜歡處不可忘了煩惱，‘發(fā)乎情，止乎禮’，這就是我們閨閣中的淑女了?！闭f著氣又不接，捱了一時，又向嫣娘說：“婆婆面前我未得盡一日之孝，我更是罪人了?！闭f著氣喘的就了不得，又使著力氣向嫣娘說：“你莫要想我了?！币痪鋵⑼辏碇懈袢灰宦暎突湎闵⒘?。

　　嫣娘抱頭大哭，宜人幾個也是哭的死去活來。丫頭連忙去告于鄭氏，鄭氏聽著腿都軟了，四個丫頭扶著來到明月清風(fēng)廬，一路“心肝的”、“兒的”哭了來今之公理，但主張以“漸變”改良社會，推進歷史。又以為，，進了里間就大哭一場，又叫丫頭們將嫣娘扶過來，說：“他是才絕氣的人，不可太挨近了。”鄭氏就忙著叫丫頭去叫家人向許老爺那邊通知，又叫丫頭去叫李立辦后事。一時李立著人將棺木抬進來，這棺木是五百銀子買的，鄭氏、嫣娘看著卻也如意。一時許老太太、許老爺、許太太俱來了，不免又是大哭起來。一時入了殮，籍了口，許老太太、許太太又哭了一場去了。鄭氏叫嫣娘留著許老爺商議如何開吊，如何誦經(jīng)，如何設(shè)祭，許老爺說：“這些事你自己酌量，莫說我止有此女，你就過于豐費了?！庇终f：“我若在這里看著，卻叫我太傷心了，不如我回去，著我繼子來祭奠他罷?！闭f畢又哭了一會就回去了。

　　嫣娘同宜人幾個天天的哭是不必說的。到了七日，李立領(lǐng)著家人先幾日將各處庭房書房以及園內(nèi)孝棚等物俱以辦齊，因是幼喪，不用白布，俱用白綾、碧色綢緞結(jié)彩鋪設(shè)。這七日一連三天各處親戚祭奠去找出它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。參見“索緒爾”。60年代，法國文化人，至僧道誦經(jīng)禮懺一番舉動是不必說了。七日這晚上是大祭，嫣娘說：“不必作樂，只我領(lǐng)著宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、婳、關(guān)、窈、么鳳哭奠哭奠，盡盡心，倒比他們吹吹打打的好些。”到了晚上，嫣娘穿著素服，宜人幾個俱穿著孝服，嫣娘叫他們親自捧帛上菜點酒，嫣娘到靈前拜了兩拜，跪下拈了三柱香，叫拿筆硯來，就跪在靈前以淚研墨，作了一篇祭文，是五言長排，作畢讀道：

　　“期服夫常敏謹(jǐn)具□□不腆致祭于我夫人之靈前，揮淚而告之曰：

　　奠爾吁嗟爾，知乎與不知？

　　辛酸雙眼淚，綿緲寸心思。

　　驚散鴛鴦鳥，分開蛺蝶枝。

　　可憐同室日，未至隔年期。

　　賢莫違夫子，恩能逮侍兒。

　　生多承母愛，死尚念親慈。

　　羞學(xué)黃鶯妒，貪看紫燕嬉。

　　一圖攜綺艷，短句品瓊姬。

　　池畔伊迎我，亭前我問伊。

　　宜人琴許弄，么鳳管教吹。

　　解語花為貌，生香玉作肌。

　　何須調(diào)粉黛，詎屑染胭脂。

　　并坐常開笑，催妝未畫眉。

　　琢磨閨閣友，勸勉鏡臺師。

　　造物偏多忌，人間竟永辭。

　　神示無可禱，和、緩不能醫(yī)。

　　鬼谷途應(yīng)險，弓鞋步怎移？

　　汝成離女幻，儂作夜郎悲。

　　昔語芙蓉帳，今傷薛荔帷。

　　慨無嘆我以，恨未詠螽斯。

　　雨至怨偏早，春回望稍遲。

　　想來腰似柳，記得鬢如絲。

　　誰促香花落，相催細(xì)草萎。

　　堂空人寂寞，弦斷韻鳴咿。

　　寒暖言惟爾，商量欲向誰。

　　魄消何有所，骨立已如茲。

　　縱賴群芳在，難寬片念私。

　　木犀然一鼎，玳瑁獻三卮。

　　情感原無極，神傷不可支。

　　千呼仍萬喚，令我?guī)奏驵妫?br/>
　　尚饗！”

　　嫣娘讀畢，伏地放聲大哭，宜人幾個俱放聲大哭，哭了半夜才各止了。

　　鄭氏以幼喪不宜久停，過了七日就擇了日子葬了。這送葬的一番事自然是各樣俱全，不必說了。嫣娘送葬畢，回到園里又大哭起來。宜人幾個勸了一會方才止住，又進了里間，看床帳依然，人則歸于無何有矣！嫣娘到妝臺跟前，將鏡幅掀開，向鏡中一照，就照鏡子一拍，哭說：“鏡子呀，自今以后，你這里邊也無有你主人的形像了?！庇挚粗蹔y胭脂等物，又拿過來說：“粉與胭脂，你主人雖不常用你，如今是大總的謝絕了。”又回頭看著床帳，就跑在床上一歪身睡下大哭說：“可憐，可憐！衾也冷了，枕也單了。你兩個有情，也是要傷心的了?！庇峙闹舱f：“你如今也太苦了。我往日喜喜歡歡，你也聽些笑語，今日你只聽的是哭聲了。可憐，可憐呀！”宜人幾個上前勸說：“奶奶這樣的人一旦仙去，誰不慟慟，但是爺?shù)纳碜右彩且o的。若是哭壞了，就是奶奶心里也不安。你叫他神靈悵帳，這不是你想他，是你惹他悲傷了。”嫣娘哭著拍著床說：“這不是奶奶坐的地方嗎？可憐他不坐了?！庇种钢叵抡f：“這不是奶奶站的地方嗎？可憐他也不站了。”又望著宜人幾個說：“奶奶也不叫你宜姐、粲姐、娟姐、婳姐、關(guān)姐、窈姐、鳳姐了，也不叫娉婷梳頭了，也不叫雁奴添香了，可憐，可憐！”嫣娘說著哭著，哭個不止。丫頭來說：“老太太打發(fā)人來，說園中的事情叫宜人照看，可以就搬到這正房來住，早晚勸著爺不要多哭了。”嫣娘聽了，答應(yīng)著，也就暫且飲泣。

　　過了幾天，嫣娘自是時時傷心，外邊就有幾家來提親的，也有嫣娘知道的，也有嫣娘不知道的。在嫣娘的意思想以宜人為正，嫣娘也微露其意于他母親，鄭氏不肯。鄭氏一日無事，叫人去請李氏來談?wù)?。李氏來了，鄭氏與李氏談了半天，李氏問鄭氏說：“大侄自然是要續(xù)娶的，不知可有成議沒有？”鄭氏把眼圈兒一紅，掉下淚來，說：“親是提了幾家，我總怕不能抵上我那媳婦?！闭f著那淚就撲簌簌的滾下來了。李氏勸了一時，又坐了一時去了。鄭氏想著引香甚好，又是跟嫣娘在一塊住過的，嫣娘自然是愿意的，就叫丫頭去請了李立來。李立來了，鄭氏讓他坐下說：“你家大甥女有婆家沒有？”李立說：“前日有幾處提親不知允否，大約未允的多。老太太的意思我也猜著了，只是富貴貧賤不同，如何作親？”鄭氏說：“你這話說錯了，奚家也是舊族，以先雖不算第一的富家，在南京也可數(shù)二三了，就是如今也還過得。只要你令姐不嫌我們就是了?！崩盍⒄f：“求之不得，哪有嫌的話?！编嵤险f：“就托你去作個媒?！崩盍⒋饝?yīng)著，一時出來向奚家去了。

　　李立回來，向鄭氏說：“老太太可以再等幾天，等他們商議商議?！编嵤险f：“可是等你姐丈來家？”李立說：“不是的，姐丈一去的時候，就向姐姐說兩個甥女大了，有可做的親，家里只管做，莫等著我來家，我去還有幾年?！编嵤险f：“求親哪有太急的，等那邊有信，你再回我話罷。”李立說完了出去了。這原是李立一去說李氏就肯的，因李氏問了引香，引香不答應(yīng)，又望了拾香一眼，他兩個就悄悄的去偷著抱頭而哭。李氏不知是何緣故，所以叫李立來回話不要遽允。李立過了幾天又去見李氏，李氏笑著向李立說：“這件事我倒沒法，跟你商議商議看如何才好？”李立說：“是怎么樣？”李氏說：“引香跟拾香他兩個決不相舍，情愿聚在一處，我想，豈有人家娶親娶兩個的？”李立聽了也不出聲，想了一會說：“等我去商議，看是如何。”李氏說：“要是這樣才好，不是這樣，只怕又要難為人了?！崩盍⒋饝?yīng)著去了。來見鄭氏，把引香、拾香的情節(jié)細(xì)細(xì)的說了。鄭氏說：“好卻也好，不知嫣娘可肯。”說著丫頭去叫了嫣娘來，嫣娘來了，鄭氏又向嫣娘前后說明，嫣娘說：“兒子的事總是母親作主?！编嵤现浪狭?，就叫李立明日請人擇日子吃茶，又商議娶的話。嫣娘說：“這期服未滿，今年娶親我心里不安?！编嵤险f：“且看明年日子，遠(yuǎn)近若是春季也可使得了?！辨棠锊桓以僬f，就答應(yīng)著，又坐一時出來。

　　到了園里，仍是天天悶悶的。不覺到季秋時候，嫣娘看園里菊花俱開，因幾回想去給富春掃墓，鄭氏不許，嫣娘就趁著菊花開時，叫人備了酒席并香紙等物，叫丫頭們將明月清風(fēng)廬中間打掃了，擺上桌子、供上供物，嫣娘領(lǐng)著宜人幾個上了香，又拜了幾拜，宜人幾個俱磕了頭。大家哭了一會，嫣娘說：“奶奶在日，最喜歡（原文下缺一頁）。”大家又慟哭一場。

　　到了晚上，忽然秋雨凄凄，秋風(fēng)颯颯，嫣娘叫點了燈，自己一個往里間坐著，坐了一時又睡下，聽著外邊一時風(fēng)，一時雨，一時寒鴉亂叫，一時草蟲亂鳴，翻來覆去再睡不著，想道：“這真是睡不著如反掌了。”就在被里作了一個小調(diào)，哀哀吟著：

　　“風(fēng)聲、雨聲，俱化作斷腸聲，蟲鳴、鳥鳴，又鳴到三更，惹人傷情。叫俺隔著窗兒，怎聽到天明。睜著眼兒，目不轉(zhuǎn)睛，望那凄凄慘慘一個孤檠。這是有夢也夢不成，不時的愁暗生?！?br/>
　　吟了幾遍，看窗欞上已白了，嫣娘方才朦朧睡去。不一時又醒了，起來仍是長吁短嘆。雖然宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、婳、關(guān)、窈、么鳳天天伴著，也不能解悶。

　　不覺過了冬到了春天。鄭氏給他看〔親〕的日子是三月以內(nèi)，吉期近了，鄭氏說：“這新房可以安在聊寄齋罷?！辨棠镎f：“何必有這些忌的，現(xiàn)在明月清風(fēng)廬兩旁俱有櫥子，安上兩個新房恰好?！编嵤弦惨懒?，就著人預(yù)先收拾了，叫宜人、阿粲、娉婷、雁奴去處處住，叫娟、婳、關(guān)、窈、么鳳去所所住。到了吉日，過了門，拜了堂，各入洞房。到了晚上，吃了團圓酒，宜人跟阿粲商議說：“我們何不去聽聽房間？娉婷、雁奴可去？”他兩個說：“我們還有甚么心腸去聽房，你兩個去罷！”宜人同阿粲又到了所所邀他五個，娟姐不來；婳姐也不來，說：“給娟姐作伴?！标P(guān)關(guān)、窈窈、么鳳來了。先到了引香那邊，宜人將舌尖兒舔破紅紙往里望，望著引香背著臉坐著，嫣娘站在跟前說：“姐姐今日不傷春了？”又說：“姐姐去了來了幾次，我到上房去看姐姐，姐姐總不理我，是怪我不成？”引香也不答應(yīng)。嫣娘只得回來，坐了一時又起來剪剪蠟花，出來到拾香這邊。宜人幾個也到這邊窗前，么鳳用手指頭搗破窗紙，阿粲也搗破一塊望著。拾香見嫣娘來，就上了床將帳子放下，坐在里邊，嫣娘說：“是了，這又是我得罪妹妹了?！弊髁艘粋€揖。么鳳、阿粲忍不住笑，又拉拉宜人、關(guān)關(guān)、窈窈都來看，哪知地下青苔甚滑，你推我，我推你，急著去看，就都跌在地下大笑起來。嫣娘說：“這外邊還有人不成？”哪知他們連忙跑了，嫣娘坐著，聽了一時不見動靜，想著莫是富春來了，想了一時又起來，到引香這邊來。卻一夜沒有閑著，一時到這邊，一時到那邊。不知后來如何，且聽下回分解。