梅雪香等同到海棠花下開筵暢飲。雪香起身，走到太湖石畔，見牡丹初開，謂桂蕊曰：“此株牡丹顏色甚麗?！惫鹌鹕硪曋唬骸斑@幾日未到亭前，不覺牡丹也開了。梅君可作詩以賞之?！毖┫阍唬骸安幌游勰?，聊以應(yīng)命。”桂蕊遂命菊婢拏文房四寶至。雪香乃拂鳳味，研龍賓，鋪蠶繭，揮鼠須，立成一律云：

　　白石欄干碧檻邊，鼠姑花放暮春天。

　　早承綠意三分重，細(xì)認(rèn)紅情一捻妍。

　　傾國色應(yīng)多富貴，沉香亭合對(duì)神仙。

　　庸才那有清平調(diào)，愧向楊妃寫錦箋。

　　桂閱畢，笑曰：“君才思敏捷，情致纏綿，到是青蓮再世，只愧妾難比楊妃耳?！彼珊粼唬骸把┫阍谔叓I(xiàn)丑?！惫鹚鞂⒃娝团c松、竹、柳三人看，復(fù)同雪香入席坐定。柳曰：“雪香此詩深情若揭，名花傾國，兩邊俱到，不徒泛詠魏紫、姚黃，妙絕妙絕。”桂曰：“諸君若不吝教，請(qǐng)各作一首?！绷唬骸霸佄飳懢耙祝形镅郧殡y。今日之情無如雪香最深，故其詩情景宛合若一，續(xù)之便成狗尾續(xù)貂矣。”雪香曰：“兄等以我詩在前，不屑再作乎？簸之揚(yáng)之，糠粃在前，庸何傷？”松曰：“寧為雞口，勿為牛后?！毖┫阍唬骸按錆庾齑倘?，吾當(dāng)用牛刀割之?！焙献笮ΑＶ裨唬骸霸孪沔⑴c雪香一樣情深，何不和他一首？”桂曰：“愧無柳絮之才，恐貽君等之笑。”松曰：“先和雪香夢(mèng)中詩句已見一斑，何不使我輩得窺全豹？”桂乃援筆立成一律：

　　花多富貴妾多愁，每對(duì)花前轉(zhuǎn)自羞。

　　只羨三春增艷麗，誰憐一葉任飄流。

　　仙葩定有前生福，弱質(zhì)偏懷半世憂。

　　何日與花分別去，延賓不上玩花樓。

　　柳曰：“月香姊情詞俱哀，令人不堪卒讀?！敝裨唬骸霸孪阒疽啻罂杀??！毖┫汩]目不語，淚落衫袖。松曰：“‘江州司馬青衫濕’，正今日之謂矣。”少時(shí)桂曰：“今日君等為追歡尋樂而來，轉(zhuǎn)因賤妾俚語到弄得不歡不樂。妾有素琴一張，聊獻(xiàn)粗技，為君等撫之?！敝裨唬骸熬瘩雒钜?。”桂乃焚寶鴨香，正襟危坐，橫琴而撫其詞云：

　　繄仙葩之芳馥兮，托靈根于月府?；ㄗ云G夫廣寒兮，香還溢于玉宇。拂天風(fēng)之淡蕩兮，與霓裳而俱舞。任姮娥之攀折兮，供吳剛之修斧。何見棄于冰輪兮，辱泥塗于下土。雖清芬其獨(dú)異兮，終凡葩以為伍。羞草木之爭妍兮，將同歸于朽腐。欲自出于塵寰兮，問栽培而無主。彼往來之仙客兮，胡不援置于中圃。嗟秋華而冬榮兮，比蓮心而更苦。

　　柳曰：“我不知音，但覺其聲鏗鏘可聽?！彼稍唬骸扒犞茨苤?，我與雪香知之而未能精。精此者其唯嶰谷乎？嶰谷你說說看?！敝裨唬骸叭缭?，如慕，如泣，如訴。較之孤鸞、寡鵠、別鶴、思?xì)w等曲，更覺悽惻?！惫鹪唬骸按苏{(diào)不彈久矣?！绷唬骸凹锐銮僖簦俗鄤e調(diào)。琵琶簫管愿盡洗耳以聽。”桂復(fù)橫笛而吹，竹亦倚歌而和。柳曰：“嶰谷的是妙人?！备琛⒋导犬?，復(fù)各舉杯暢飲。

　　時(shí)日已西斜，不覺到午飯后時(shí)節(jié)了。柳曰：“翠濤等離此有十里之遙，趁早回罷?！庇谑瞧鹕沓敷邸９鹌嗳?，顧雪香曰：“今日一別，未知有緣再會(huì)否？”雪香曰：“如有機(jī)緣，亦未可逆料?！彼稍唬骸拔羧擞性啤銧炕陦?mèng)從今日，再會(huì)嬋娟是何年’，早為雪香寫照?！惫鹉苏酆Ｌ囊恢?zèng)雪香，口占一絕云：

　　縱留君住不多時(shí)，手折名花贈(zèng)一枝。

　　非欲見花如見妾，愿君常記夢(mèng)中詩。

　　松笑曰：“月香姊未二句以縱為擒，真善于擒者矣?！敝裨唬骸拔矣值靡辉婎}?！彼稍唬骸昂晤}？”竹曰：“贈(zèng)海棠送別有感?！彼尚υ唬骸邦}目甚佳。”柳曰：“嶰谷何不作詩以紀(jì)之？”竹即口占一絕：

　　未別難期別后緣，海棠持贈(zèng)意纏綿。

　　分明一樣?jì)杉t色，纖手折來花更鮮。

　　松笑曰：“如嶰谷言，海棠經(jīng)月香一折，亦真僥幸?！毖┫阍唬骸霸孪沔①?zèng)別以海棠，我無以為贈(zèng)，奈何？”柳曰：“贈(zèng)以詩可也?！毖┫闼斐梢宦桑?br/>
　　從無縈絆到于今，此際情懷轉(zhuǎn)莫禁。

　　定是三生曾識(shí)面，因教一見遂銘心。

　　憐卿意態(tài)真難擬，何日風(fēng)流得再尋。

　　珍重海棠持贈(zèng)我，夢(mèng)魂猶自繞花陰。

　　松曰：“我亦作詩一首，以紀(jì)雪香與桂姊相慕之情?！?br/>
　　果是銷魂絕世姿，能令酸子亦情癡。

　　芳容未睹心曾醉，幻夢(mèng)先徵事更奇。

　　寂寞應(yīng)憐蘇簡簡，聲名不羨李師師。

　　鏡湖春色堪留戀，無那王郎送別時(shí)。

　　竹曰：“曲江，我輩得遇國色，亦是一時(shí)快事?？纸袢找粍e，勝筵難再。我與你各作一詩，以記鴻爪雪泥可也?！绷唬骸把┫恪⒋錆阌型顿?zèng)，你我又安得寂然。”竹乃成一律云：

　　銷魂院里見嬋娟，正是春逢上巳天。

　　修褉未嘗非盛事，留情或恐是前緣。

　　風(fēng)飄片葉卿難定，愁鎖雙蛾我亦憐。

　　卻怪荼藦花架底，海棠只為一人妍。

　　柳作一律云：

　　去歲曾從院里行，而念兩度見芳卿。

　　花雖艷麗心常淡，境是繁榮夢(mèng)轉(zhuǎn)清。

　　但有遭逢皆陌路，不曾容易動(dòng)芳情。

　　梅郎底事初相識(shí)，一見便同葵藿傾。

　　桂曰：“君等珠玉，賤妾當(dāng)盥薔薇露，時(shí)時(shí)捧讀以勿忘。今日垂憐之意，區(qū)區(qū)微衷本欲一一酬和，無如駒隙促人，恐礙君等行路。”柳曰：“日云暮矣?！彼稍唬骸白悠湫泻酰　敝裨唬骸昂?，對(duì)得敏捷?！惫鹑锬怂退娜顺?，與雪香灑淚而別。

　　鴇兒謂桂曰：“往日的客，從未象這四人盤桓一天的?！惫鹪唬骸八菡謸]之不去，如今日尚慮挽之不留。”鴇兒曰：“接客要如此用情才好。”桂曰：“自有分別。”言畢，桂向延秋館里面去。