紗籠自可為丞相，金紫難加薄命人。
風(fēng)送滕王雷碎石，難將天意等閑陳。
話說人生富貴窮通，自有定數(shù)。詩中第一句是李藩的故事。李藩初在節(jié)度使張建封門下，張建封鎮(zhèn)治徐州，奏李藩為判官。那時新羅國有個異僧，善能相人。張建封叫這異僧遍相幕下判官道：“這若干判官之中，異日可有為宰相者否？”異僧相了一遍，道：“其中并無一人可為宰相?！睆埥ǚ獾溃骸拔颐钸x賓僚，豈無一人可為宰相者乎？”急召李判官來。李判官一到，異僧便降階而迎，對張建封道：“這位判官是紗籠中人?！睆埥ǚ獾溃骸霸跎羌喕\中人？”異僧道：“陰府中凡是做宰相之人，其名姓都用紅色紗籠護(hù)住，恐世上人有所損傷。”張建封甚以為異。后來李藩果然做到宰相，這不是天生的貴人么！第二句是王顯的故事。那王顯與唐太宗皇帝有嚴(yán)子陵之舊，極是相知，幼年曾掣裈為戲、奪帽為歡。王顯年紀(jì)大如太宗數(shù)歲，一生蹭蹬，再不能做官。太宗未遇之時，嘗取笑他道：“王顯老大，還不結(jié)個繭子?！焙髞硖谧隽嘶实?，王顯謁見，奏道：“臣今日可作繭否？”太宗笑道：“未可知也?！闭倨淙拥接诘钔⒅?，授以五品官職，獨不加王顯爵位。王顯不平道：“怎不加臣官職，豈臣反不如三子乎？”太宗嘆道：“卿無貴相，朕非為卿惜一官也?！蓖躏@又道：“朝貴而夕死可矣?！蹦菚r仆射房玄齡在側(cè)，啟奏道：“陛下與王顯既有龍潛之舊，何不試與之，又何必論其相之貴賤？”太宗只得封他三品官職，取紫袍金帶賜之。王顯謝恩而出，方才出朝，不覺頭痛發(fā)熱起來，到半夜便已嗚呼哀哉了。太宗嘆息道：“我道他無福，今果然矣?！边@不是天生的賤相么！“風(fēng)送滕王”是王勃的故事。王勃六歲能文，十三歲同父親宦游江左，舟泊馬當(dāng)山。忽然見大門當(dāng)?shù)?，榜曰“中元水府之殿”。王勃登殿瞻禮已畢，正要下船，忽遇一老叟坐于石磯之上，與王勃長揖道：“子是王勃否？”王勃驚異。老叟道：“來日重陽，南昌都督命作《滕王閣序》。子有清才，何不往賦，取彼重禮？”王勃道：“此去南昌八百里，今日已是九月八，豈能飛渡？”老叟道：“這事甚易，吾當(dāng)助子清風(fēng)一陣?！蓖醪溃骸佰艦楹紊瘢俊崩羡诺溃骸拔嶂性?。”說畢，便起清風(fēng)一陣，八百里一夜送到南昌，賦了《滕王閣序》，取彼重禮而歸。自此王勃才名布滿天下，所謂“時來風(fēng)送滕王閣”者，此也。那“雷碎石”是張鎬的故事。張鎬與范文正公極其相好，家道貧窮，范文正公每每贈以縑帛金銀之物。爭奈贈者有限，貧者無窮，錢財?shù)绞?，如湯澆雪一般消化。張鎬要進(jìn)京，缺少盤費，范文正公思量得一主無礙錢財，卻是唐時顏魯公寫的《薦福碑》，每一紙價值數(shù)千貫錢。范文正公叫人備了紙墨，要摹拓數(shù)千張與張鎬為進(jìn)京之費，先一日打點得端正，不期夜間風(fēng)雨大作，一個霹靂，將這《薦福碑》打為數(shù)段，所謂“運(yùn)退雷轟薦福碑”者，此也。
據(jù)這四個故事看將起來，可見世上富貴貧窮之事，都是上天作主，一毫人力勉強(qiáng)不得。只看宋仁宗事，便知端的。宋仁宗御于便殿，忽有二近侍在殿側(cè)爭辯，聲聞御前。仁宗召到面前問道：“汝二人爭辯恁的？”一個說“人生貴賤在命”，一個說“人生貴賤在至尊”，因此爭辯。仁宗暗暗道：“朕為天下之主，貴賤貧富，都由朕付與。朕若要貴此人，便可位極人臣；朕若要賤此人，便立見原憲、范丹之窮。怎生說由上天作主？將朕這個座位兒，卻說得不值錢了。”心中不得意這個說命的人，就把案上二小金盒子，各書數(shù)字，藏于中道：“先到者，保奏給事，有勞推恩?！狈忾]甚密，先叫這個說貴賤在至尊的，捧了一枚金盒到內(nèi)東門司；待這人去了半日，料他已到東門司，方才又叫那個說貴賤在命的，捧了一枚金盒而去。過了半日，那內(nèi)東門司保奏后來說命的這人推恩。仁宗大驚，問其緣故。原來先前去的這人，到半路上猛然跌了一交，行走不動，反是后來的先到，因此保奏推恩。仁宗皇帝大加嘆異道：“果然由命不由人。朕為天子，尚且不能以富貴與人，何況其它！”這般看將來，真是：世上萬般都是命，果然半點不由人。
說話的，我且問你：“設(shè)使仁宗再叫此人去，難道不做了不成？”總之畢竟勉強(qiáng)，不是自然之事。在下這一回故事，說“巧書生金鑾失對”。未入正回，先說一個意外之變的，做個引子。
話說天順年間，江西崇仁縣一人姓吳，名與弼，字子傅。其人有濟(jì)世安邦之策，經(jīng)天緯地之才，學(xué)貫古今，道傳伊洛，隱于畎畝，躬耕自得。宰相李賢知其懷才抱異，奏聞天順爺。天順爺好賢禮士，即準(zhǔn)其奏，遣行人一員，赍著束帛敕書，征聘吳與弼到京，加官進(jìn)爵，將隆以伊、傅之禮。吳與弼同行人到于京師，天順爺命次日御文華殿召對。吳與弼知圣意隆厚，要把生平懷抱盡數(shù)傾瀝出來，一則見不負(fù)所學(xué)之意，一則報圣上知遇之恩。便預(yù)擬數(shù)事，指望面奏，胸中正打點得端端正正，夜宿朝房之中，將頭巾掛在壁上。不期睡熟起遲，正是早朝時候，急急忙忙，壁上除下這頂頭巾，也不暇細(xì)看，將來戴在頭上。走到文華殿，那時文武班齊，專待吳與弼來敷陳王佐之略。吳與弼拜舞已畢，天順爺玉音詢問再三，吳與弼俯首不能占對，當(dāng)下宰相李賢在旁催促，吳與弼勉強(qiáng)掙一句，答道：“容臣出外草疏奏上?！逼渎曈稚跏堑托?。說完，不過再三叩頭而已。天順爺甚是不滿其意，遂命內(nèi)臣送至左順門。諸朝士并李賢一齊走來，問吳與弼道：“此時正是敷陳之時，如何竟無一言，豈是圣上召對之意？”但見吳與弼面紅紫脹，雙眉頓蹙，一句話也說不出，急急將頭巾除將下來一看，原來頭巾內(nèi)有一個大蝎子，問對之時，正被此物一尾鉤螫著，疼痛莫當(dāng)，所以一句答應(yīng)不出。李賢同吳與弼一齊驚嘆。你道此物真?zhèn)€作怪蹺蹊，可可的鉆在頭巾之內(nèi)，正當(dāng)召對之時，螫上一尾，可不是鬼神莫測之事。況天恩隆重，千古罕見，若一一敷陳，必有可觀，豈不為朝廷生色、處士增光？不知有多少濟(jì)世安邦之策，匡王定國之猷。吳與弼遭此一螫，一言不能答對，自覺慚愧，有負(fù)圣主求賢之意、宰相薦賢之心，曉得命運(yùn)不濟(jì)，終是山林氣骨，次日遂堅辭了左春坊、左論德之命。天順爺又命李賢再三挽留，吳與弼具疏三辭。天順爺知挽留不得，賜敕褒美，命有司月給米二石，遣行人送歸鄉(xiāng)里，一以見圣主之隆賢，一以見吳與弼之知命也。正是：命運(yùn)不該朱紫貴，終歸林下作閑人。
不要說不該做官的，就是該做官的，早不早一日，遲不遲一日，也自有個定數(shù)。話說宋朝隆興年間，永嘉府一人姓甄，雙諱龍友，自小聰明絕人，成人長大之后，愈覺聰明無比，飽讀儒書，九流三教無所不能，口若河懸，筆如泉涌，真?zhèn)€是問一答十、問十答百。就是孔門顏子見了，少不得也要與他作個揖，做個知己，若是子貢見了，還要讓他個先手，稱他聲“阿哥”。果是：包含天地謂之秀，走筆成章謂之才。
方才不愧“秀才”二字，更兼他詼諧絕世，齒牙伶俐，難他不倒，說他不過，果然有東方朔之才，具淳于髡之智。正是：學(xué)成文武藝，貨與帝王家。
話說那甄龍友如此聰明，如此才辯，那功名二字，便是他囊中之物，取之有余，用之不窮，早要早取，晚要晚取。爭奈那八個字上，甚是不利，家道貧窮，一畝田地也無。果然是：渾身是藝難遮冷，滿腹文章不療饑。
少年有父母的時節(jié)，還是父母撐持，不意二十歲外，喪門、吊客星動，兩月之間，連喪雙親。甄龍友守著這個空空的窮家惡業(yè)，好生難過。虧他挨過三年，喪服已滿，幸得父母在日，娶得一個妻子葛氏，這葛氏甚是賢惠。大抵窮秀才，最要妻子賢惠，便可以無內(nèi)顧之憂，可以縱意讀書；若是妻子不賢惠，終日要料理家事，愁柴愁米，凡是米鹽瑣碎之事，一一都要經(jīng)心，便費了一半讀書工夫，這也便是苦事了。甄龍友妻子賢惠，不十分費讀書工夫，也是便宜之處。但家道極窮，究竟支撐不來。你道一個極窮的人，本難過活，又連喪了雙親，豈不是苦中之苦、窮外之窮？始初便勉強(qiáng)撐持，靠著妻子績麻度日，后來連績麻也救不及了。從來道，人生世上，一讀了這兩句書，便有窮鬼跟著，再也遣他不去。龍友被這窮鬼跟得慌，夫妻二人計較道：“如此貧窮，實難存濟(jì)，不如開起一個鄉(xiāng)館來，不拘多少，得些束修，將來以為日用之費，強(qiáng)如一文俱無，靠績麻過日，有一餐沒一餐的?！闭琮堄训溃骸拔崞扪灾跏怯欣?，但我這般后生年紀(jì)，靠做鄉(xiāng)學(xué)先生過日，豈是男兒結(jié)果之場？”葛氏道：“目今貧窮，不過暫救一時之急，此是接濟(jì)之事，豈是結(jié)果之場？況做鄉(xiāng)學(xué)先生，雖不甚尊，還是斯文體面，不曾損了恁的。”甄龍友一生好為戲謔之語，便道：“昔老儒陳最良說得好，要‘腰纏十萬，教學(xué)千年，方才貫滿’。這齋村學(xué)錢不知攢了幾年，方才得有受用哩。”遂依葛氏之言，寫了一張紅紙，貼于門首道：“某日開學(xué)，經(jīng)、蒙俱授。”過了數(shù)日，果然招集得一群村學(xué)童，紛紛而來。但見：一群村學(xué)生，長長短短，有如傀儡之形；數(shù)個頑皮子，吱吱哇哇，都似蝦蟆之叫。打的打，跪的跪，哭啼啼，一殿閻王拷小鬼；走的走，來的來，亂嚷嚷，六個惡賊鬧彌陀。吃飯遲延，假說爹娘叫我做事；出恭頻數(shù)，都云肚腹近日有災(zāi)。若到重陽，彩兩朵黃花供師母；如逢寒食，偷幾個團(tuán)子奉先生。
話說甄龍友教了數(shù)十個村孩童，不過是讀“趙錢孫李”之輩。后來有幾個長大些的，讀《論語》，甄龍友教他讀到“郁郁乎文哉”，那村孩童卻讀作“都都平丈我”。甄龍友幾番要他讀轉(zhuǎn)“郁郁乎文哉”，村孩童再三不肯道：“原舊先生教我讀作‘都都平丈我’。”甄龍友只得將他來打了幾下。村孩童哭將回去，對父親道：“先生差讀了書，反來打我?！备赣H大以為怪，說先生不會讀書，不曾識字，怎生把“都都平丈我”差讀作“郁郁乎文哉”，是一字不識的村牛，怎好做先生誤人家兒子？因此叫眾學(xué)生不要去從這個不識字的先生。這一群學(xué)生就像山中猴猻一般，都一哄兒散了。甄龍友大笑，提起筆來，做四句口號道：“都都平丈我”，學(xué)生滿堂坐。
“郁郁乎文哉”，學(xué)生都不來。
又做四句道：世情宜假不宜真，若認(rèn)真來便失人。
可見世間都是假，一升米麥九升塵。
話說甄龍友自失散村學(xué)童之后，沒得猴猻弄，夫妻二人計較道：“不如出外穿州傍府，干謁王侯，以圖進(jìn)取之計?；蛉ブ]見欽差識寶苗老大人，得他些分例錢赍助也好?！碧铰牭帽可袝钗膬r是父親故交，正在得時之際，盡可吹噓進(jìn)步。遂整頓行裝，不免將破衫衿徹骨捶挑洗起來，要望臨安進(jìn)發(fā)。正是：欲盡出游那可得，秋風(fēng)還不及春風(fēng)。
話說甄龍友別了葛氏，取路到于臨安地面，尋個店家，安頓了行李，把破衫整了一整，到兵部尚書門首，投遞了名帖。宇文價見是故人之子，又聞他廣有才名，心中甚喜，倒屣而迎，待以茶酒，遂談?wù)摿税肴?。甄龍友搔著癢處，不覺傾心吐膽，出經(jīng)入史，詞源滾滾，直說得宇文價手之舞之，足之蹈之。甄龍友見宇文價得意，一發(fā)說得驚天動地。那宇文價是個重賢之人，見甄龍友大好才學(xué)，遂深相敬重，引為入幕之賓，就留他住于宅子之內(nèi)讀誦書史。正是：酒逢知己頻添少，話若投機(jī)不厭多。
話說甄龍友有了這個安身之地，便放心放膽，就寫封家書回去，寄與妻子免得記念。那妻子拆開書來看了，知得丈夫有了安身之處，放落了這條腸子，自在家間績麻過日不題。卻說宇文價得了甄龍友，言無不合，結(jié)為相知契友。那甄龍友與宇文價談?wù)撝?，便日日游于南北兩山之間，凡庵觀院宇，無不游覽，以暢其胸中之氣。有興的時節(jié)，便提起筆來，或詩詞贊頌，題于壁子之上。一日，走到大石佛寺觀看，那石佛寺像，原是秦始皇纜船之石。宋宣和年間，僧人思凈未曾出家之時，見了此石禱祝道：“異日出家，當(dāng)鑿此石為佛像?！焙髞沓黾颐钚兴?，遂鑿此石為半身佛像，飾以黃金，構(gòu)為殿宇，遂名為大石佛寺。甄龍友來到此寺，一進(jìn)山門，看見四大金剛立于門首。提起筆來集《四書》數(shù)句，寫于壁上道：立不中門，行不履閾，儼然人望而畏之，斯亦不足畏也已。
走進(jìn)殿上，參了石佛，又提起筆來做四句道：菩薩低眉，所以慈悲六道；金剛努目，所以降伏四魔。
寺中和尚因見他寫作俱高，就留他素齋延款，談?wù)撔┓鸱ù笠?。甄龍友又似搔著他的癢處一般，說了《金剛》，又說《楞嚴(yán)》；說了《圓覺》，又說《華嚴(yán)》，卻似個積年登壇講經(jīng)的老和尚一般。寺僧甚是敬重。正在談?wù)撝H，壁角邊忽然走出一只雌雞來。甄龍友見了，問這和尚道：“怎生寺中畜養(yǎng)雌雞？”和尚道：“是老師父吃藥，要雞子蒸藥吃?！闭琮堄训溃骸拔疑讲幌渤札S把素，上人何不殺此雞為饌?！焙蜕械溃骸跋喙卟牛糇鲆黄庙?，貧僧便殺雞為饌?！闭琮堄训溃骸按艘嗪坞y?！币蜃吖P而成一篇頌道：頭上無冠，不報四時之曉。腳跟欠距，難全五德之名。不解雄先，但張雌伏。汝生卵，卵復(fù)生子，種種無窮。人食畜，畜又食人，冤冤何已！若要解除業(yè)障，必須割去本根，大眾煎取波羅香水，先與推去頭面皮毛，次運(yùn)菩薩慧刀，割去心腸肝膽。咄！香水源源化為霧，鑊湯滾滾成甘露，飲此甘露乘此霧，直入佛牙深處去，化生彼國極樂土。
甄龍友做完這篇頌子，寺僧看了大樂道：“雞得此頌，死亦無憾矣。”遂殺雞為供，賓主極歡而散。
那時西湖上有個詩僧，名喚惠崇，自負(fù)作詩，有“河分岡勢斷，春入燒痕青”之句。甄龍友道：“這和尚好偷古人詩句，‘河分岡勢’是司空曙的詩，‘春入燒痕’是劉長卿的詩，盡將古人詩句偷來，還自負(fù)作詩，豈不可笑！”遂作詩一首以嘲笑道：河分岡勢司空曙，春入燒痕劉長卿。
不是師偷古人句，古人詩句犯師兄。
又有一個閩人修軫，以太學(xué)生登第，榜下之日，娶再婚之婦為妻。甄龍友在宇文價座上飲酒，眾人一齊取笑此事。龍友就做只《柳梢青》詞兒為戲道：掛起招牌，一聲喝采，舊店新開。熟事孩兒，家懷老子，畢竟招財。當(dāng)初合下安排，又不是豪門買呆。自古人言，正身替代，現(xiàn)任添差。
又有一個孫四官娶妻韓氏，小名嬌娘。這嬌娘自小在家是個淫浪之人，與間壁一個人通奸。孫四官兒娶得來家，做親之夕，孫四官兒上身，原紅一點俱無，云雨之間，不費一毫氣力。孫四官兒大怒，與嬌娘大鬧。街坊上人得知取笑。甄龍友做只詞兒，調(diào)寄《如夢令》：今夜盛排筵宴，準(zhǔn)擬尋芳一遍。春去已多時，問甚紅深紅淺。不見，不見，還你一方白絹。
眾人聞了此詞，人人笑倒。那時圣駕饗景靈宮，太學(xué)、武學(xué)、宗學(xué)諸生都在禮部前迎接圣駕。甄龍友聞知圣駕到來，諸生迎接，特特走去一看風(fēng)景。那太學(xué)中有的諸生，年久歲深，不得出身，終年迎接圣駕，歲靡朝廷廩祿。龍友又做了十七字詩以譏誚道：駕幸景靈宮，諸生盡鞠躬。頭烏衣上白，米蟲。
此詩傳聞開去，人人說甄龍友輕薄，都稱他為永嘉狂生。
那時臨安有個呆道僧，衣衫藍(lán)縷，似瘋狂模樣，卻能未卜先知，始初說一兩句話，竟不可解，后來都一一靈驗，以此人人尊信他。一日在宇文價座上，宇文價指甄龍友與呆道僧道：“你看此人日后如何？”呆道僧道：“甚好才氣，可惜蹭蹬。目下紫微帝星正照本身，當(dāng)有非常之遇，究竟遇而不遇，直到十二年，那時兩重紫微帝星照命，不遇而遇。仍藉相公之力，半生富貴到底?！闭琮堄崖勚?，也不將來作準(zhǔn)。一日出游西湖，到天竺寺，參拜觀音菩薩，一時高興，就集《詩》四句作贊于東壁上，道：巧笑倩兮，美目盼兮。彼美人兮，西方之人兮。
贊罷，同二三個朋友，到于酒店之內(nèi)，飲酒作樂，直至日暮而回。
不說甄龍友題贊于東壁之上，且說孝宗皇帝，好賢禮士，每到大比之年，下詔前一日，便捧詔焚香，禱告天地道：“朝廷用人，別無他路，止有科舉。愿天生幾個好人，來輔國家！”及進(jìn)殿試策題，臨軒唱名，必三日前精禱于天，所以那時人才甚盛。還有科舉之外，另行拔擢，或是德行孝廉，或是詩詞歌賦，或是應(yīng)對得好，或是薦舉，或是一材一藝之長，不拘一格。加官進(jìn)爵，功名之路寬廣，因此人人指望。只有一著，那孝宗天縱聰明，萬幾之暇，廣覽詩書，有時召對，或問圣經(jīng)賢傳，或問古今學(xué)問事體，若對得來的，便就立刻官爵榮身。那時一個待問官姓木，名應(yīng)之。孝宗一日問他道：“木姓起于何時？”木應(yīng)之一時答應(yīng)不出。孝宗道：“端木，本子貢之姓，后來有木元虛者，去了復(fù)字，便單稱木，豈非其苗裔乎！”他日又問木應(yīng)之的丈人待制洪邁道：“木待問是卿婿否？”洪邁道：“是臣之婿?！毙⒆诘溃骸扒湫鲆悦鹘?jīng)擢高第，而不知祖姓所出，卿宜勸之讀書?！焙檫~再拜而出，嘆道：“圣主萬歲，廣覽如此，士人豈可不研博古今耶？”那時又有一人姓王名過，是西蜀人，宰相薦他有才，上殿之時，孝宗忽然問道：“李融字若川，此是何謂？”王過答道：“天地之氣，融而為川，結(jié)而為山。李融之字‘若川’，如元結(jié)之字‘次山’也?！碧祛伌笙?，即除翰林院編修。所以對答之時，亦有難處。
一日，孝宗駕幸天竺進(jìn)香，先到靈隱寺盤桓游覽。那時靈隱寺有個和尚，法名凈輝，是個得道之僧，隨著孝宗皇帝行走。孝宗走到飛來峰，問道：“既是飛來，如何不飛去？”凈輝答道：“一動不如一靜。”又看觀音手持?jǐn)?shù)珠，問道：“觀音手持?jǐn)?shù)珠何用？”凈輝道：“念觀音菩薩?！眴枺骸白阅顒t甚？”凈輝道：“求人不如求己。”孝宗大喜，敕賜衣紫以榮其身。凈輝謝恩而退。遂到于天竺山，合寺僧眾鳴鐘擂鼓，排班迎接圣駕。孝宗登殿焚香，參禮觀音圣像。住持獻(xiàn)茶已畢，孝宗就取御匣筆硯，作一首贊道：猗與大士，本自圓通。示言有說，為世之宗。
明環(huán)無二，等觀以熙。隨感即應(yīng)，妙不可思。
贊完，四下隨喜，見壁上甄龍友那首贊，甚是稱嘆，筆墨還新。問住持道：“這是誰人所作？”住持跪奏道：“前日一士人來寺中參禮，題詩壁上而去，不知是甚姓名?！毙⒆诘溃骸翱杉?xì)細(xì)訪問此人來奏?！狈愿酪旬叄耘f擺列法駕而去。當(dāng)日住持四下訪問明白，奏聞皇帝，皇帝便有用他之意。當(dāng)下一個侍臣稟道：“這甄龍友，外邊人都稱為‘永嘉狂生’，用之恐以敗俗?！毙⒆诘溃骸半拮宰R拔，卿等勿阻也?！奔纯堂{上官四處抓尋進(jìn)見。這甄龍友驟聞圣旨召對，進(jìn)得朝門，不覺心頭突突地跳個不住，進(jìn)到金鑾寶殿，正是：金殿當(dāng)頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。
太平天子朝元日，五色云中駕六龍。
那甄龍友來到金鑾寶殿，拜舞已畢，俯伏在地，心頭只管跳個不住，但見香煙繚繞之處，九重天子開金口、吐玉音道：“觀音贊是卿作否？”甄龍友道：“是臣一時所作，不意上蒙御覽?！毙⒆谟值溃骸扒涿堄眩瘟x云然？”甄龍友日常里問一答十、問十答百之口，滾滾而來，不知此時怎么就像吳與弼被蝎鉤螫著一般，竟如箭穿雁嘴、鉤搭魚腮，頭疼眼悶，紫脹了面皮，一句也答不出。孝宗見他不言不語，只得又說一句道：“卿名龍友，定有取義，可為奏來。”甄龍友一發(fā)像啞子一樣，心中繚亂，七上八落，摸不出一句話頭。孝宗連問二次，并不見答應(yīng)。兩旁近侍官一齊接應(yīng)催促，甄龍友在地下愈覺慌張，滿身戰(zhàn)栗，汗出如雨。孝宗見一句答不出，龍顏不悅，就命近侍官扶出朝門。剛剛的扶出朝門，甄龍友頭也不疼了，眼也不昏了，面也不脹了，心也不繚亂了，口也不啞了，身也不戰(zhàn)了，汗也不出了，便懊惱道：“陛下為堯、舜之君，故臣得與夔、龍為友。這一句有甚難答處？直恁地應(yīng)不出?！卑涯_跌個不住道：“遭逢圣主，一言莫展，吾其羞死矣?！笨垂伲愕篮眯σ膊缓眯?。甄龍友若是個泥塞筆管、一竅不通之人，這也無怪其然。異常聰明伶俐之人，到此頓成癡像懵懂，豈不是鬼神所使、命分所招？有詩為證：天上碧桃和露種，日邊紅杏倚云栽。
芙蓉生在秋江上，不向東風(fēng)怨未開。
話說甄龍友出朝之后，好生不樂。宇文價方信呆道僧之言不謬，遂安慰道：“再待十年后，定有遇合。”龍友道：“功名亦自小事，但我自負(fù)才名，遭逢圣主，正是披肝瀝膽之時，還要敷陳時事，對揚(yáng)天子休命，上報九重知己，展我生平之志。今一言抵對不來，難道好像府縣考童生再續(xù)一名不成？吾更有何面目見江東父老！”遂立誓不回，終日在于西湖之上，縱酒落魄。那些西湖上的朋友一味輕薄，見甄龍友是個召對見棄之人，一發(fā)不瞅不睬，連“永嘉狂生”四字也不敢奉承了。獨宇文價待他始終如一，并無失禮。妻子聞知這個信息，好生凄慘，然亦付之無可奈何而已。
甄龍友每到大比之年，也不過做個應(yīng)名故事。不覺光陰似箭，日月如梭，捻指之間，已是十二年光景。那時甄龍友年登四十余歲，卻好是淳熙八年正月元旦。孝宗率領(lǐng)皇后、皇太子、太子妃到德壽宮，行朝賀之禮。這年是太上皇七十五歲，孝宗進(jìn)黃金酒器二千兩、銀三萬兩、會子十萬貫。太上皇道：“宮中無用錢處，不消得這若干。”再三奏請，止受三分之一。太上皇命至萼綠華堂看梅飲酒。忽然飄下一天大雪，正是臘前，太上皇大喜，對孝宗道：“今年正欠些雪，可謂及時，但恐長安有貧者。”孝宗急忙奏道：“已差有司官比去歲倍數(shù)支散。”太上皇亦叫提舉官在本宮支犒宮會，照朝廷之?dāng)?shù)。遂命近侍進(jìn)酒酣歌，宮里上壽。那時宇文價亦隨在宮內(nèi)，太上命百官次日各進(jìn)雪詞。宇文價欽承圣諭，遂命甄龍友代賦一首詞兒道：紫皇高宴仙臺，雙成戲擊瓊苞碎。何人為把銀河水剪，甲兵都洗。玉樣乾坤，八荒同色，了無塵翳。喜冰消太液，暖融（支鳥）鵲，端門曉班初退。圣主憂民深意，轉(zhuǎn)鴻鈞滿天和氣。
太平有象，三宮二圣，萬年千歲。雙玉杯深，五云樓迥，不妨頻醉?？磥聿皇秋w花，片片是豐年瑞。
次日，孝宗又到德壽宮謝酒，宇文價將著這首詞獻(xiàn)上。太上皇并孝宗看了，都大悅道：“卿這詞甚做得好。”宇文價奏道：“此詞非臣所作，是永嘉甄龍友所作。”孝宗記得十年前事，便道：“甄龍友甚是有才，朕前度因天竺觀音贊做得好，面召彼來問他取名之義，他卻再不能對?！庇钗膬r奏道：“天威咫尺，甄龍友系草茅賤士，未睹天顏，所以一時難對。彼出朝門，便對道：‘陛下為堯、舜之君，故臣得與夔、龍為友?！碧吓c孝宗都龍顏大悅道：“畢竟是有才之人，可惜淪落許久?！奔词诤擦衷壕幮拗?。甄龍友從窮愁寂寞之中，忽然天上掉下一頂紗帽來，感恩不盡。因知呆道僧兩重帝星之言，一一無差，始信富貴功名，就如春蘭秋菊，各有時度，不可矯強(qiáng)，真“運(yùn)退黃金失色，時來頑鐵生光”也。甄龍友一牀錦被遮蓋，那時西湖上的人又一齊都稱贊他是個才子了，都來呵脬捧屁，極其奉承。世上人以成敗論英雄，往往如此。從此天恩隆重，年升月轉(zhuǎn)，不上十年，直做到禮部尚書，夫榮妻貴而終。宇文價亦可謂知人能薦士矣。有詩為證：命好方為貴，無才不是貧。
試看居官者，幾個有才人。
風(fēng)送滕王雷碎石，難將天意等閑陳。
話說人生富貴窮通，自有定數(shù)。詩中第一句是李藩的故事。李藩初在節(jié)度使張建封門下，張建封鎮(zhèn)治徐州，奏李藩為判官。那時新羅國有個異僧，善能相人。張建封叫這異僧遍相幕下判官道：“這若干判官之中，異日可有為宰相者否？”異僧相了一遍，道：“其中并無一人可為宰相?！睆埥ǚ獾溃骸拔颐钸x賓僚，豈無一人可為宰相者乎？”急召李判官來。李判官一到，異僧便降階而迎，對張建封道：“這位判官是紗籠中人?！睆埥ǚ獾溃骸霸跎羌喕\中人？”異僧道：“陰府中凡是做宰相之人，其名姓都用紅色紗籠護(hù)住，恐世上人有所損傷。”張建封甚以為異。后來李藩果然做到宰相，這不是天生的貴人么！第二句是王顯的故事。那王顯與唐太宗皇帝有嚴(yán)子陵之舊，極是相知，幼年曾掣裈為戲、奪帽為歡。王顯年紀(jì)大如太宗數(shù)歲，一生蹭蹬，再不能做官。太宗未遇之時，嘗取笑他道：“王顯老大，還不結(jié)個繭子?！焙髞硖谧隽嘶实?，王顯謁見，奏道：“臣今日可作繭否？”太宗笑道：“未可知也?！闭倨淙拥接诘钔⒅?，授以五品官職，獨不加王顯爵位。王顯不平道：“怎不加臣官職，豈臣反不如三子乎？”太宗嘆道：“卿無貴相，朕非為卿惜一官也?！蓖躏@又道：“朝貴而夕死可矣?！蹦菚r仆射房玄齡在側(cè)，啟奏道：“陛下與王顯既有龍潛之舊，何不試與之，又何必論其相之貴賤？”太宗只得封他三品官職，取紫袍金帶賜之。王顯謝恩而出，方才出朝，不覺頭痛發(fā)熱起來，到半夜便已嗚呼哀哉了。太宗嘆息道：“我道他無福，今果然矣?！边@不是天生的賤相么！“風(fēng)送滕王”是王勃的故事。王勃六歲能文，十三歲同父親宦游江左，舟泊馬當(dāng)山。忽然見大門當(dāng)?shù)?，榜曰“中元水府之殿”。王勃登殿瞻禮已畢，正要下船，忽遇一老叟坐于石磯之上，與王勃長揖道：“子是王勃否？”王勃驚異。老叟道：“來日重陽，南昌都督命作《滕王閣序》。子有清才，何不往賦，取彼重禮？”王勃道：“此去南昌八百里，今日已是九月八，豈能飛渡？”老叟道：“這事甚易，吾當(dāng)助子清風(fēng)一陣?！蓖醪溃骸佰艦楹紊瘢俊崩羡诺溃骸拔嶂性?。”說畢，便起清風(fēng)一陣，八百里一夜送到南昌，賦了《滕王閣序》，取彼重禮而歸。自此王勃才名布滿天下，所謂“時來風(fēng)送滕王閣”者，此也。那“雷碎石”是張鎬的故事。張鎬與范文正公極其相好，家道貧窮，范文正公每每贈以縑帛金銀之物。爭奈贈者有限，貧者無窮，錢財?shù)绞?，如湯澆雪一般消化。張鎬要進(jìn)京，缺少盤費，范文正公思量得一主無礙錢財，卻是唐時顏魯公寫的《薦福碑》，每一紙價值數(shù)千貫錢。范文正公叫人備了紙墨，要摹拓數(shù)千張與張鎬為進(jìn)京之費，先一日打點得端正，不期夜間風(fēng)雨大作，一個霹靂，將這《薦福碑》打為數(shù)段，所謂“運(yùn)退雷轟薦福碑”者，此也。
據(jù)這四個故事看將起來，可見世上富貴貧窮之事，都是上天作主，一毫人力勉強(qiáng)不得。只看宋仁宗事，便知端的。宋仁宗御于便殿，忽有二近侍在殿側(cè)爭辯，聲聞御前。仁宗召到面前問道：“汝二人爭辯恁的？”一個說“人生貴賤在命”，一個說“人生貴賤在至尊”，因此爭辯。仁宗暗暗道：“朕為天下之主，貴賤貧富，都由朕付與。朕若要貴此人，便可位極人臣；朕若要賤此人，便立見原憲、范丹之窮。怎生說由上天作主？將朕這個座位兒，卻說得不值錢了。”心中不得意這個說命的人，就把案上二小金盒子，各書數(shù)字，藏于中道：“先到者，保奏給事，有勞推恩?！狈忾]甚密，先叫這個說貴賤在至尊的，捧了一枚金盒到內(nèi)東門司；待這人去了半日，料他已到東門司，方才又叫那個說貴賤在命的，捧了一枚金盒而去。過了半日，那內(nèi)東門司保奏后來說命的這人推恩。仁宗大驚，問其緣故。原來先前去的這人，到半路上猛然跌了一交，行走不動，反是后來的先到，因此保奏推恩。仁宗皇帝大加嘆異道：“果然由命不由人。朕為天子，尚且不能以富貴與人，何況其它！”這般看將來，真是：世上萬般都是命，果然半點不由人。
說話的，我且問你：“設(shè)使仁宗再叫此人去，難道不做了不成？”總之畢竟勉強(qiáng)，不是自然之事。在下這一回故事，說“巧書生金鑾失對”。未入正回，先說一個意外之變的，做個引子。
話說天順年間，江西崇仁縣一人姓吳，名與弼，字子傅。其人有濟(jì)世安邦之策，經(jīng)天緯地之才，學(xué)貫古今，道傳伊洛，隱于畎畝，躬耕自得。宰相李賢知其懷才抱異，奏聞天順爺。天順爺好賢禮士，即準(zhǔn)其奏，遣行人一員，赍著束帛敕書，征聘吳與弼到京，加官進(jìn)爵，將隆以伊、傅之禮。吳與弼同行人到于京師，天順爺命次日御文華殿召對。吳與弼知圣意隆厚，要把生平懷抱盡數(shù)傾瀝出來，一則見不負(fù)所學(xué)之意，一則報圣上知遇之恩。便預(yù)擬數(shù)事，指望面奏，胸中正打點得端端正正，夜宿朝房之中，將頭巾掛在壁上。不期睡熟起遲，正是早朝時候，急急忙忙，壁上除下這頂頭巾，也不暇細(xì)看，將來戴在頭上。走到文華殿，那時文武班齊，專待吳與弼來敷陳王佐之略。吳與弼拜舞已畢，天順爺玉音詢問再三，吳與弼俯首不能占對，當(dāng)下宰相李賢在旁催促，吳與弼勉強(qiáng)掙一句，答道：“容臣出外草疏奏上?！逼渎曈稚跏堑托?。說完，不過再三叩頭而已。天順爺甚是不滿其意，遂命內(nèi)臣送至左順門。諸朝士并李賢一齊走來，問吳與弼道：“此時正是敷陳之時，如何竟無一言，豈是圣上召對之意？”但見吳與弼面紅紫脹，雙眉頓蹙，一句話也說不出，急急將頭巾除將下來一看，原來頭巾內(nèi)有一個大蝎子，問對之時，正被此物一尾鉤螫著，疼痛莫當(dāng)，所以一句答應(yīng)不出。李賢同吳與弼一齊驚嘆。你道此物真?zhèn)€作怪蹺蹊，可可的鉆在頭巾之內(nèi)，正當(dāng)召對之時，螫上一尾，可不是鬼神莫測之事。況天恩隆重，千古罕見，若一一敷陳，必有可觀，豈不為朝廷生色、處士增光？不知有多少濟(jì)世安邦之策，匡王定國之猷。吳與弼遭此一螫，一言不能答對，自覺慚愧，有負(fù)圣主求賢之意、宰相薦賢之心，曉得命運(yùn)不濟(jì)，終是山林氣骨，次日遂堅辭了左春坊、左論德之命。天順爺又命李賢再三挽留，吳與弼具疏三辭。天順爺知挽留不得，賜敕褒美，命有司月給米二石，遣行人送歸鄉(xiāng)里，一以見圣主之隆賢，一以見吳與弼之知命也。正是：命運(yùn)不該朱紫貴，終歸林下作閑人。
不要說不該做官的，就是該做官的，早不早一日，遲不遲一日，也自有個定數(shù)。話說宋朝隆興年間，永嘉府一人姓甄，雙諱龍友，自小聰明絕人，成人長大之后，愈覺聰明無比，飽讀儒書，九流三教無所不能，口若河懸，筆如泉涌，真?zhèn)€是問一答十、問十答百。就是孔門顏子見了，少不得也要與他作個揖，做個知己，若是子貢見了，還要讓他個先手，稱他聲“阿哥”。果是：包含天地謂之秀，走筆成章謂之才。
方才不愧“秀才”二字，更兼他詼諧絕世，齒牙伶俐，難他不倒，說他不過，果然有東方朔之才，具淳于髡之智。正是：學(xué)成文武藝，貨與帝王家。
話說那甄龍友如此聰明，如此才辯，那功名二字，便是他囊中之物，取之有余，用之不窮，早要早取，晚要晚取。爭奈那八個字上，甚是不利，家道貧窮，一畝田地也無。果然是：渾身是藝難遮冷，滿腹文章不療饑。
少年有父母的時節(jié)，還是父母撐持，不意二十歲外，喪門、吊客星動，兩月之間，連喪雙親。甄龍友守著這個空空的窮家惡業(yè)，好生難過。虧他挨過三年，喪服已滿，幸得父母在日，娶得一個妻子葛氏，這葛氏甚是賢惠。大抵窮秀才，最要妻子賢惠，便可以無內(nèi)顧之憂，可以縱意讀書；若是妻子不賢惠，終日要料理家事，愁柴愁米，凡是米鹽瑣碎之事，一一都要經(jīng)心，便費了一半讀書工夫，這也便是苦事了。甄龍友妻子賢惠，不十分費讀書工夫，也是便宜之處。但家道極窮，究竟支撐不來。你道一個極窮的人，本難過活，又連喪了雙親，豈不是苦中之苦、窮外之窮？始初便勉強(qiáng)撐持，靠著妻子績麻度日，后來連績麻也救不及了。從來道，人生世上，一讀了這兩句書，便有窮鬼跟著，再也遣他不去。龍友被這窮鬼跟得慌，夫妻二人計較道：“如此貧窮，實難存濟(jì)，不如開起一個鄉(xiāng)館來，不拘多少，得些束修，將來以為日用之費，強(qiáng)如一文俱無，靠績麻過日，有一餐沒一餐的?！闭琮堄训溃骸拔崞扪灾跏怯欣?，但我這般后生年紀(jì)，靠做鄉(xiāng)學(xué)先生過日，豈是男兒結(jié)果之場？”葛氏道：“目今貧窮，不過暫救一時之急，此是接濟(jì)之事，豈是結(jié)果之場？況做鄉(xiāng)學(xué)先生，雖不甚尊，還是斯文體面，不曾損了恁的。”甄龍友一生好為戲謔之語，便道：“昔老儒陳最良說得好，要‘腰纏十萬，教學(xué)千年，方才貫滿’。這齋村學(xué)錢不知攢了幾年，方才得有受用哩。”遂依葛氏之言，寫了一張紅紙，貼于門首道：“某日開學(xué)，經(jīng)、蒙俱授。”過了數(shù)日，果然招集得一群村學(xué)童，紛紛而來。但見：一群村學(xué)生，長長短短，有如傀儡之形；數(shù)個頑皮子，吱吱哇哇，都似蝦蟆之叫。打的打，跪的跪，哭啼啼，一殿閻王拷小鬼；走的走，來的來，亂嚷嚷，六個惡賊鬧彌陀。吃飯遲延，假說爹娘叫我做事；出恭頻數(shù)，都云肚腹近日有災(zāi)。若到重陽，彩兩朵黃花供師母；如逢寒食，偷幾個團(tuán)子奉先生。
話說甄龍友教了數(shù)十個村孩童，不過是讀“趙錢孫李”之輩。后來有幾個長大些的，讀《論語》，甄龍友教他讀到“郁郁乎文哉”，那村孩童卻讀作“都都平丈我”。甄龍友幾番要他讀轉(zhuǎn)“郁郁乎文哉”，村孩童再三不肯道：“原舊先生教我讀作‘都都平丈我’。”甄龍友只得將他來打了幾下。村孩童哭將回去，對父親道：“先生差讀了書，反來打我?！备赣H大以為怪，說先生不會讀書，不曾識字，怎生把“都都平丈我”差讀作“郁郁乎文哉”，是一字不識的村牛，怎好做先生誤人家兒子？因此叫眾學(xué)生不要去從這個不識字的先生。這一群學(xué)生就像山中猴猻一般，都一哄兒散了。甄龍友大笑，提起筆來，做四句口號道：“都都平丈我”，學(xué)生滿堂坐。
“郁郁乎文哉”，學(xué)生都不來。
又做四句道：世情宜假不宜真，若認(rèn)真來便失人。
可見世間都是假，一升米麥九升塵。
話說甄龍友自失散村學(xué)童之后，沒得猴猻弄，夫妻二人計較道：“不如出外穿州傍府，干謁王侯，以圖進(jìn)取之計?；蛉ブ]見欽差識寶苗老大人，得他些分例錢赍助也好?！碧铰牭帽可袝钗膬r是父親故交，正在得時之際，盡可吹噓進(jìn)步。遂整頓行裝，不免將破衫衿徹骨捶挑洗起來，要望臨安進(jìn)發(fā)。正是：欲盡出游那可得，秋風(fēng)還不及春風(fēng)。
話說甄龍友別了葛氏，取路到于臨安地面，尋個店家，安頓了行李，把破衫整了一整，到兵部尚書門首，投遞了名帖。宇文價見是故人之子，又聞他廣有才名，心中甚喜，倒屣而迎，待以茶酒，遂談?wù)摿税肴?。甄龍友搔著癢處，不覺傾心吐膽，出經(jīng)入史，詞源滾滾，直說得宇文價手之舞之，足之蹈之。甄龍友見宇文價得意，一發(fā)說得驚天動地。那宇文價是個重賢之人，見甄龍友大好才學(xué)，遂深相敬重，引為入幕之賓，就留他住于宅子之內(nèi)讀誦書史。正是：酒逢知己頻添少，話若投機(jī)不厭多。
話說甄龍友有了這個安身之地，便放心放膽，就寫封家書回去，寄與妻子免得記念。那妻子拆開書來看了，知得丈夫有了安身之處，放落了這條腸子，自在家間績麻過日不題。卻說宇文價得了甄龍友，言無不合，結(jié)為相知契友。那甄龍友與宇文價談?wù)撝?，便日日游于南北兩山之間，凡庵觀院宇，無不游覽，以暢其胸中之氣。有興的時節(jié)，便提起筆來，或詩詞贊頌，題于壁子之上。一日，走到大石佛寺觀看，那石佛寺像，原是秦始皇纜船之石。宋宣和年間，僧人思凈未曾出家之時，見了此石禱祝道：“異日出家，當(dāng)鑿此石為佛像?！焙髞沓黾颐钚兴?，遂鑿此石為半身佛像，飾以黃金，構(gòu)為殿宇，遂名為大石佛寺。甄龍友來到此寺，一進(jìn)山門，看見四大金剛立于門首。提起筆來集《四書》數(shù)句，寫于壁上道：立不中門，行不履閾，儼然人望而畏之，斯亦不足畏也已。
走進(jìn)殿上，參了石佛，又提起筆來做四句道：菩薩低眉，所以慈悲六道；金剛努目，所以降伏四魔。
寺中和尚因見他寫作俱高，就留他素齋延款，談?wù)撔┓鸱ù笠?。甄龍友又似搔著他的癢處一般，說了《金剛》，又說《楞嚴(yán)》；說了《圓覺》，又說《華嚴(yán)》，卻似個積年登壇講經(jīng)的老和尚一般。寺僧甚是敬重。正在談?wù)撝H，壁角邊忽然走出一只雌雞來。甄龍友見了，問這和尚道：“怎生寺中畜養(yǎng)雌雞？”和尚道：“是老師父吃藥，要雞子蒸藥吃?！闭琮堄训溃骸拔疑讲幌渤札S把素，上人何不殺此雞為饌?！焙蜕械溃骸跋喙卟牛糇鲆黄庙?，貧僧便殺雞為饌?！闭琮堄训溃骸按艘嗪坞y?！币蜃吖P而成一篇頌道：頭上無冠，不報四時之曉。腳跟欠距，難全五德之名。不解雄先，但張雌伏。汝生卵，卵復(fù)生子，種種無窮。人食畜，畜又食人，冤冤何已！若要解除業(yè)障，必須割去本根，大眾煎取波羅香水，先與推去頭面皮毛，次運(yùn)菩薩慧刀，割去心腸肝膽。咄！香水源源化為霧，鑊湯滾滾成甘露，飲此甘露乘此霧，直入佛牙深處去，化生彼國極樂土。
甄龍友做完這篇頌子，寺僧看了大樂道：“雞得此頌，死亦無憾矣。”遂殺雞為供，賓主極歡而散。
那時西湖上有個詩僧，名喚惠崇，自負(fù)作詩，有“河分岡勢斷，春入燒痕青”之句。甄龍友道：“這和尚好偷古人詩句，‘河分岡勢’是司空曙的詩，‘春入燒痕’是劉長卿的詩，盡將古人詩句偷來，還自負(fù)作詩，豈不可笑！”遂作詩一首以嘲笑道：河分岡勢司空曙，春入燒痕劉長卿。
不是師偷古人句，古人詩句犯師兄。
又有一個閩人修軫，以太學(xué)生登第，榜下之日，娶再婚之婦為妻。甄龍友在宇文價座上飲酒，眾人一齊取笑此事。龍友就做只《柳梢青》詞兒為戲道：掛起招牌，一聲喝采，舊店新開。熟事孩兒，家懷老子，畢竟招財。當(dāng)初合下安排，又不是豪門買呆。自古人言，正身替代，現(xiàn)任添差。
又有一個孫四官娶妻韓氏，小名嬌娘。這嬌娘自小在家是個淫浪之人，與間壁一個人通奸。孫四官兒娶得來家，做親之夕，孫四官兒上身，原紅一點俱無，云雨之間，不費一毫氣力。孫四官兒大怒，與嬌娘大鬧。街坊上人得知取笑。甄龍友做只詞兒，調(diào)寄《如夢令》：今夜盛排筵宴，準(zhǔn)擬尋芳一遍。春去已多時，問甚紅深紅淺。不見，不見，還你一方白絹。
眾人聞了此詞，人人笑倒。那時圣駕饗景靈宮，太學(xué)、武學(xué)、宗學(xué)諸生都在禮部前迎接圣駕。甄龍友聞知圣駕到來，諸生迎接，特特走去一看風(fēng)景。那太學(xué)中有的諸生，年久歲深，不得出身，終年迎接圣駕，歲靡朝廷廩祿。龍友又做了十七字詩以譏誚道：駕幸景靈宮，諸生盡鞠躬。頭烏衣上白，米蟲。
此詩傳聞開去，人人說甄龍友輕薄，都稱他為永嘉狂生。
那時臨安有個呆道僧，衣衫藍(lán)縷，似瘋狂模樣，卻能未卜先知，始初說一兩句話，竟不可解，后來都一一靈驗，以此人人尊信他。一日在宇文價座上，宇文價指甄龍友與呆道僧道：“你看此人日后如何？”呆道僧道：“甚好才氣，可惜蹭蹬。目下紫微帝星正照本身，當(dāng)有非常之遇，究竟遇而不遇，直到十二年，那時兩重紫微帝星照命，不遇而遇。仍藉相公之力，半生富貴到底?！闭琮堄崖勚?，也不將來作準(zhǔn)。一日出游西湖，到天竺寺，參拜觀音菩薩，一時高興，就集《詩》四句作贊于東壁上，道：巧笑倩兮，美目盼兮。彼美人兮，西方之人兮。
贊罷，同二三個朋友，到于酒店之內(nèi)，飲酒作樂，直至日暮而回。
不說甄龍友題贊于東壁之上，且說孝宗皇帝，好賢禮士，每到大比之年，下詔前一日，便捧詔焚香，禱告天地道：“朝廷用人，別無他路，止有科舉。愿天生幾個好人，來輔國家！”及進(jìn)殿試策題，臨軒唱名，必三日前精禱于天，所以那時人才甚盛。還有科舉之外，另行拔擢，或是德行孝廉，或是詩詞歌賦，或是應(yīng)對得好，或是薦舉，或是一材一藝之長，不拘一格。加官進(jìn)爵，功名之路寬廣，因此人人指望。只有一著，那孝宗天縱聰明，萬幾之暇，廣覽詩書，有時召對，或問圣經(jīng)賢傳，或問古今學(xué)問事體，若對得來的，便就立刻官爵榮身。那時一個待問官姓木，名應(yīng)之。孝宗一日問他道：“木姓起于何時？”木應(yīng)之一時答應(yīng)不出。孝宗道：“端木，本子貢之姓，后來有木元虛者，去了復(fù)字，便單稱木，豈非其苗裔乎！”他日又問木應(yīng)之的丈人待制洪邁道：“木待問是卿婿否？”洪邁道：“是臣之婿?！毙⒆诘溃骸扒湫鲆悦鹘?jīng)擢高第，而不知祖姓所出，卿宜勸之讀書?！焙檫~再拜而出，嘆道：“圣主萬歲，廣覽如此，士人豈可不研博古今耶？”那時又有一人姓王名過，是西蜀人，宰相薦他有才，上殿之時，孝宗忽然問道：“李融字若川，此是何謂？”王過答道：“天地之氣，融而為川，結(jié)而為山。李融之字‘若川’，如元結(jié)之字‘次山’也?！碧祛伌笙?，即除翰林院編修。所以對答之時，亦有難處。
一日，孝宗駕幸天竺進(jìn)香，先到靈隱寺盤桓游覽。那時靈隱寺有個和尚，法名凈輝，是個得道之僧，隨著孝宗皇帝行走。孝宗走到飛來峰，問道：“既是飛來，如何不飛去？”凈輝答道：“一動不如一靜。”又看觀音手持?jǐn)?shù)珠，問道：“觀音手持?jǐn)?shù)珠何用？”凈輝道：“念觀音菩薩?！眴枺骸白阅顒t甚？”凈輝道：“求人不如求己。”孝宗大喜，敕賜衣紫以榮其身。凈輝謝恩而退。遂到于天竺山，合寺僧眾鳴鐘擂鼓，排班迎接圣駕。孝宗登殿焚香，參禮觀音圣像。住持獻(xiàn)茶已畢，孝宗就取御匣筆硯，作一首贊道：猗與大士，本自圓通。示言有說，為世之宗。
明環(huán)無二，等觀以熙。隨感即應(yīng)，妙不可思。
贊完，四下隨喜，見壁上甄龍友那首贊，甚是稱嘆，筆墨還新。問住持道：“這是誰人所作？”住持跪奏道：“前日一士人來寺中參禮，題詩壁上而去，不知是甚姓名?！毙⒆诘溃骸翱杉?xì)細(xì)訪問此人來奏?！狈愿酪旬叄耘f擺列法駕而去。當(dāng)日住持四下訪問明白，奏聞皇帝，皇帝便有用他之意。當(dāng)下一個侍臣稟道：“這甄龍友，外邊人都稱為‘永嘉狂生’，用之恐以敗俗?！毙⒆诘溃骸半拮宰R拔，卿等勿阻也?！奔纯堂{上官四處抓尋進(jìn)見。這甄龍友驟聞圣旨召對，進(jìn)得朝門，不覺心頭突突地跳個不住，進(jìn)到金鑾寶殿，正是：金殿當(dāng)頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。
太平天子朝元日，五色云中駕六龍。
那甄龍友來到金鑾寶殿，拜舞已畢，俯伏在地，心頭只管跳個不住，但見香煙繚繞之處，九重天子開金口、吐玉音道：“觀音贊是卿作否？”甄龍友道：“是臣一時所作，不意上蒙御覽?！毙⒆谟值溃骸扒涿堄眩瘟x云然？”甄龍友日常里問一答十、問十答百之口，滾滾而來，不知此時怎么就像吳與弼被蝎鉤螫著一般，竟如箭穿雁嘴、鉤搭魚腮，頭疼眼悶，紫脹了面皮，一句也答不出。孝宗見他不言不語，只得又說一句道：“卿名龍友，定有取義，可為奏來。”甄龍友一發(fā)像啞子一樣，心中繚亂，七上八落，摸不出一句話頭。孝宗連問二次，并不見答應(yīng)。兩旁近侍官一齊接應(yīng)催促，甄龍友在地下愈覺慌張，滿身戰(zhàn)栗，汗出如雨。孝宗見一句答不出，龍顏不悅，就命近侍官扶出朝門。剛剛的扶出朝門，甄龍友頭也不疼了，眼也不昏了，面也不脹了，心也不繚亂了，口也不啞了，身也不戰(zhàn)了，汗也不出了，便懊惱道：“陛下為堯、舜之君，故臣得與夔、龍為友。這一句有甚難答處？直恁地應(yīng)不出?！卑涯_跌個不住道：“遭逢圣主，一言莫展，吾其羞死矣?！笨垂伲愕篮眯σ膊缓眯?。甄龍友若是個泥塞筆管、一竅不通之人，這也無怪其然。異常聰明伶俐之人，到此頓成癡像懵懂，豈不是鬼神所使、命分所招？有詩為證：天上碧桃和露種，日邊紅杏倚云栽。
芙蓉生在秋江上，不向東風(fēng)怨未開。
話說甄龍友出朝之后，好生不樂。宇文價方信呆道僧之言不謬，遂安慰道：“再待十年后，定有遇合。”龍友道：“功名亦自小事，但我自負(fù)才名，遭逢圣主，正是披肝瀝膽之時，還要敷陳時事，對揚(yáng)天子休命，上報九重知己，展我生平之志。今一言抵對不來，難道好像府縣考童生再續(xù)一名不成？吾更有何面目見江東父老！”遂立誓不回，終日在于西湖之上，縱酒落魄。那些西湖上的朋友一味輕薄，見甄龍友是個召對見棄之人，一發(fā)不瞅不睬，連“永嘉狂生”四字也不敢奉承了。獨宇文價待他始終如一，并無失禮。妻子聞知這個信息，好生凄慘，然亦付之無可奈何而已。
甄龍友每到大比之年，也不過做個應(yīng)名故事。不覺光陰似箭，日月如梭，捻指之間，已是十二年光景。那時甄龍友年登四十余歲，卻好是淳熙八年正月元旦。孝宗率領(lǐng)皇后、皇太子、太子妃到德壽宮，行朝賀之禮。這年是太上皇七十五歲，孝宗進(jìn)黃金酒器二千兩、銀三萬兩、會子十萬貫。太上皇道：“宮中無用錢處，不消得這若干。”再三奏請，止受三分之一。太上皇命至萼綠華堂看梅飲酒。忽然飄下一天大雪，正是臘前，太上皇大喜，對孝宗道：“今年正欠些雪，可謂及時，但恐長安有貧者。”孝宗急忙奏道：“已差有司官比去歲倍數(shù)支散。”太上皇亦叫提舉官在本宮支犒宮會，照朝廷之?dāng)?shù)。遂命近侍進(jìn)酒酣歌，宮里上壽。那時宇文價亦隨在宮內(nèi)，太上命百官次日各進(jìn)雪詞。宇文價欽承圣諭，遂命甄龍友代賦一首詞兒道：紫皇高宴仙臺，雙成戲擊瓊苞碎。何人為把銀河水剪，甲兵都洗。玉樣乾坤，八荒同色，了無塵翳。喜冰消太液，暖融（支鳥）鵲，端門曉班初退。圣主憂民深意，轉(zhuǎn)鴻鈞滿天和氣。
太平有象，三宮二圣，萬年千歲。雙玉杯深，五云樓迥，不妨頻醉?？磥聿皇秋w花，片片是豐年瑞。
次日，孝宗又到德壽宮謝酒，宇文價將著這首詞獻(xiàn)上。太上皇并孝宗看了，都大悅道：“卿這詞甚做得好。”宇文價奏道：“此詞非臣所作，是永嘉甄龍友所作。”孝宗記得十年前事，便道：“甄龍友甚是有才，朕前度因天竺觀音贊做得好，面召彼來問他取名之義，他卻再不能對?！庇钗膬r奏道：“天威咫尺，甄龍友系草茅賤士，未睹天顏，所以一時難對。彼出朝門，便對道：‘陛下為堯、舜之君，故臣得與夔、龍為友?！碧吓c孝宗都龍顏大悅道：“畢竟是有才之人，可惜淪落許久?！奔词诤擦衷壕幮拗?。甄龍友從窮愁寂寞之中，忽然天上掉下一頂紗帽來，感恩不盡。因知呆道僧兩重帝星之言，一一無差，始信富貴功名，就如春蘭秋菊，各有時度，不可矯強(qiáng)，真“運(yùn)退黃金失色，時來頑鐵生光”也。甄龍友一牀錦被遮蓋，那時西湖上的人又一齊都稱贊他是個才子了，都來呵脬捧屁，極其奉承。世上人以成敗論英雄，往往如此。從此天恩隆重，年升月轉(zhuǎn)，不上十年，直做到禮部尚書，夫榮妻貴而終。宇文價亦可謂知人能薦士矣。有詩為證：命好方為貴，無才不是貧。
試看居官者，幾個有才人。
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