杞憂生者，房其姓，別字彩流，會(huì)稽諸生也。十歲時(shí)，夢(mèng)人贈(zèng)楹帖一聯(lián)云：“兒女情長(zhǎng)，英雄氣短；君王恩重，豪杰身輕。”時(shí)羅浮庵中有乩仙，能言過(guò)去未來(lái)事。生告父，因以質(zhì)之，得詩(shī)判千言，大旨謂：“生前生饒文才而蔭武職，道光時(shí)遇賊巷戰(zhàn)，見(jiàn)村女被劫，刃賊負(fù)女行，復(fù)遇賊，皆死之。女非貞者，賴此全節(jié)。行復(fù)相遇，了夙因。此子當(dāng)以名節(jié)聞天下，然恐因以為累，神故以聯(lián)語(yǔ)戒之?！备敢蛟t之曰：“祖宗來(lái)堅(jiān)持不破色戒者已七世，汝勿以荒淫斬先澤，貽祖德羞?！鄙鷳?yīng)曰：“愿誓之城隍神前：非妻妾不同牀笫，竭忠貞以報(bào)朝廷?！备笎浩溲砸?，誡益切，遺命猶以為言。

　　同治癸亥，王師下會(huì)稽，生從軍入城。別舍有陳姑者，名杞子，年十四，貌莊心慧，解韻學(xué)。父死，母掠，多方護(hù)之，相處三月日，以唱酬為樂(lè)。姑嘗詠枯枝牡丹云：不護(hù)玉闌干，寧同小草看。

　　誰(shuí)知花富貴，風(fēng)雨不勝寒。

　　又詠梅聘海棠云：夫婿前身萼綠華，海棠只合嫁梅花。

　　心腸鐵梗渾相似，桃李纖□□足夸。

　　生頗意動(dòng)。

　　一日，嫗謂生曰：“小姑未嫁，郎君未娶，老身為撮合山可乎？”生卻之曰：“余有聘妻，小姑寧肯下人者？當(dāng)勸老母女之耳。”翌日，迎母于吳下。至之夕，夢(mèng)姑垂涕言曰：“儂為君效死，當(dāng)于十八年后再見(jiàn)矣?！鄙n黃詰死狀。謂：“姊掠于徐弁，已久安之。姊再三召，瞰弁外出，然后往。至則弁歸，強(qiáng)留之，鎖閉一室。乘間投水死。”生泫然曰：“死矣，豈復(fù)有相見(jiàn)期？”姑轉(zhuǎn)慰之曰：“面是人非，面非人是，猶之未死也?！痹懗L，室廬已空。越數(shù)日，始得陳姑所寫(xiě)絕命詞并引云：春風(fēng)檐鐵，助我凄涼；冷月篩簾，增人惆悵。擬效崩城之哭，淚灑無(wú)名；閑吟易水之歌，慷當(dāng)以慨。曾是美人薄命，鑄鐵案于千年；故教女子工愁，裊綺思兮萬(wàn)縷?？v有生花之管，難罄幽懷；空存煉石之思，終成缺憾?；貞洿洪|繡罷，秋夜琴余，滴露研朱，呼耶問(wèn)字，和煙蘸墨，倩姊聯(lián)吟。欣愛(ài)日之方長(zhǎng)，每臨風(fēng)而寄興。此樂(lè)何極，大難驟臨。方擬殺身成仁，效岳家女子；偏教求死不得，似吳下名賢。猶幸桑梓情敦，燕巢暫托；椿萱健在，虎口偷安。望云霓者三年，得天日之重睹。方謂紅羊已盡，黃鳥(niǎo)有歸；詎知玉石俱焚，家成萍散。更復(fù)烽煙相逼，身類蓬飄，愧無(wú)割鼻之明，形容自毀。豈料喪身之計(jì)，肘腋生奸，狼子野心，本無(wú)忌憚，猴冠加額，益肆咆哮。弱質(zhì)自憐，慚愧費(fèi)娥之烈；貞懷自矢，追隨伯姊之魂。嗚呼！地老天荒，畢紅顏于此日；風(fēng)酸雨泣，埋黃土兮無(wú)期！懷往事以茫茫，徒書(shū)空而咄咄。聊吟短什，以志悲懷。

　　紅羊劫運(yùn)太離奇，任是神仙也不知。

　　賊至不教同畢命，傷心偏在太平時(shí)。

　　人生難撇是耶娘，蹤跡偏教兩渺茫。

　　欲報(bào)深恩無(wú)可報(bào)，留將清白慰高堂。

　　誰(shuí)家姻戚重金張，生小蓬門(mén)只自傷。

　　怎么阿耶忝薄宦，不教門(mén)第也軒昂。

　　雨妒韶華不見(jiàn)憐，夭桃含蕊待晴天。

　　罡風(fēng)又把花枝折，辜負(fù)春光十五年。

　　清白家風(fēng)好自持，敢因兒女縱情癡。

　　康成不少知詩(shī)婢，那有深閨碧玉姿？

　　事到兩難恨不窮，漫將愁緒怨秋風(fēng)，□來(lái)紈扇渾無(wú)用，待□心香祀放翁。

　　小謫蓬萊已十年，靈根夙慧未全捐。

　　師雄氣概孤山操，□到梅花不羨仙。

　　煙云過(guò)眼總成空，人世浮華一夢(mèng)中。

　　好把塵心都解脫，敢將人事怨天公？

　　來(lái)時(shí)容易去時(shí)難，心似江頭十八灘。

　　欲說(shuō)髫齡時(shí)節(jié)事，風(fēng)聲鶴唳轉(zhuǎn)心寒。

　　夜色蒼茫一望收，春風(fēng)蕭瑟使人愁。

　　盈盈一水埋香骨，莫向天河指斗牛。

　　生得詩(shī)，不忍卒讀，因號(hào)杞憂生。中年無(wú)子，謀納室若陳姑者，不可得。卜于神，得“莫嫌舞袖太郎當(dāng)，敝帚千金價(jià)自昂”之句，意當(dāng)索之勾欄中。然嫌夙戒不入。

　　歲光緒辛巳，距姑死十八年，生謂時(shí)不可失，遍求無(wú)當(dāng)意者。冬盡，游甬江。見(jiàn)有招搖過(guò)市者，陳姑也，遠(yuǎn)矚之，入小桃溪而隱。歸寓，有客設(shè)席小桃溪陳氏別墅，邀生往。生奇其地，復(fù)奇其姓，欣然諾之。終席無(wú)所見(jiàn)。無(wú)何，車中人扶病出，則陳姑也。叩之，姬奚姓。生遂決為陳姑女弟冒奚嫗姓，遂其事，馳歸，請(qǐng)于母，并商之?huà)D。復(fù)馳至甬，將納之，求客關(guān)說(shuō)，不遂?？湍搜栽唬骸笆烙幸幻婢?，無(wú)嚙臂盟，遂托終身者乎？”生曰：“世俗所為，我不忍出。且將以議之，成否決其性之貞淫也。”聞?wù)呦绦ζ溆亍?br/>
　　久之，生知絕望，乃往別姬曰：“我無(wú)緣，將去。然不忍卿以一朵青蓮花，終沈淪于污泥中。卿所愿托終身者何在，請(qǐng)代輸千金聘?！奔г唬骸案∪A子弟，齷齪市井，雖金張?zhí)这ⅲ宋宜即?。有人焉，名不出閭巷，言不重士夫，才不能干?jì)，學(xué)不足決疑，品不知自好，則亦一庸夫俗子耳，不可恃也。然家無(wú)數(shù)百畝田，數(shù)十椽屋，僅恃筆耕墨耒，以奔走于衣食，一旦研田逢惡歲，將何以為餬口計(jì)？則亦不可安也。至于翁姑暴戾，大婦勃溪，兒女讒間，群姬傾軋，又曷可容乎？求我所欲，難矣！無(wú)已，其家小康，人謹(jǐn)厚不作冶游者乎？”生奇其言，因折之曰：“人既不作冶游，卿安所得而遇之哉？今余至此，豈非大奇？或亦有數(shù)存其間乎？”姬意動(dòng)。生遂舉家世質(zhì)直告之。姬曰：“禮教，未習(xí)也；井臼，未嫻也；驕奢性成，豈合事君子？君清門(mén)德望，母老嗣虛，天倫多樂(lè)，前程遠(yuǎn)大，行恐累君，造來(lái)生孽，何如？老死此中，了前生債乎？”言已，淚涔涔下。復(fù)曰：“盟山誓海，誑語(yǔ)耳！金盡囊空，白眼冰語(yǔ)，此中人常態(tài)。而今而后，愿君善自守，無(wú)受人惑。是即所以答君者矣?！鄙云浔吃唬骸坝惺窃?！卿非杞子，安能若是哉？然獨(dú)不憶十八年前舊約乎？我何戀乎卿，不忍負(fù)杞子耳！”姬錯(cuò)愕不知所解，生以實(shí)告。姬俯首默然久之，忽若有會(huì)，曰：“君固深于情者，我志決矣?！鄙熹讣{之。卻扇之夕，始知氏族，實(shí)非陳女弟，并非車中人，是日姬臥病未出，車中人乃鄰女貌相似、姬素識(shí)也。夫陳姑，烈女子，無(wú)再世墮煙花理；豈果村女后身，一行之失，三生磨折如斯耶？抑情之所感，離奇變幻若有應(yīng)之者耶？儒者之理既弗能通，釋氏之說(shuō)亦窮于議。吁！異已！

　　生自納姬后，遂不復(fù)名杞憂生。天南遁叟曰：“杞憂生之于陳姑，可謂鑄六州鐵成一大錯(cuò)字者也。一失竟成千古恨，再來(lái)已是百年人。凡說(shuō)部所講前生之事，類皆記憶分明，述之確鑿；此獨(dú)迷離惝恍而不可憑，殆由杞憂生信先入之言，一心之所幻歟？”