錢荃，字蕙蓀，吳門大家女子也。隨父旅居歇浦。父固老明經(jīng)，曾為幕府上客，刀筆之外，頗工詩(shī)詞，與觀察固舊日縞交。惟生一女，愛之若掌上珍。少即教以文字，學(xué)為韻語(yǔ)。年十三四，容華秀出，豐韻娉婷，人咸以杜蘭香比之。女既以才名艷質(zhì)傳播一時(shí)，遠(yuǎn)近求婚者踵至。女父一不以屑意，謂必由親試而后可。于是后進(jìn)少年以詩(shī)文求賞鑒者，幾于戶限為穿。有時(shí)女父以為佳，轉(zhuǎn)商之女，女輒加疵詬。女父閱之，深中其隱，因嘆女論詩(shī)之嚴(yán)。有梁生霞城者，肄業(yè)于申江龍門書院，與女為中表兄妹行。素工詩(shī)。聞女講求詩(shī)體，不少假借，爰謂女曰：“使妹他日玉尺量才，又何輸于上官婉兒耶？”女聞之有慍色。女父初娶為趙氏，字玉卿，識(shí)字知書，生女彌月而殞。再娶為李氏，貌美而性妒，女父頗嚴(yán)憚之。久之不育，謀置小星。氏曰：“求之于外，曷如擇之于內(nèi)？”氏有二婢隨嫁，一曰巧珠，一曰海棠，皆有姿色，而海棠尤嬌，令并納之，笑曰：“一箭得雙雕，老奴何■而享此艷福耶？”氏約束女綦嚴(yán)。女以禮自持，絕無(wú)瑕隙可蹈。戚串往來女家，女皆匿弗見。惟與梁生最親，執(zhí)卷問難，同咿唔于斗室中，絕不避嫌。生年雖十八，以擇對(duì)甚苛，低昂不就，而殊屬意于女。詩(shī)詞唱和，微露其旨。女亦心許之，兩相印合。生父以名孝廉司鐸云間，頗守頭巾誡。有來為生議婚者，言及女，其議輒沮。生聞?lì)H為抑郁，而女弗知也。女父以筆耕之資，買田歸耕，遷全家于笙村。生亦因事至吳江，與女久相隔絕。時(shí)下榻于汪舍，主人問菊，亦風(fēng)雅士也，半酒弦詩(shī)，往往達(dá)旦。長(zhǎng)宵聽雨，頗覺無(wú)聊，因于燈畔抽毫，作書致女云：舊歲秋風(fēng)乍起，遽爾分襟，江邊云樹，迥隔人天。腸一日以九回，神惝恍而若失。溯自初見以來，即復(fù)傾心，愿聯(lián)知己。不謂閨中巨眼，深鑒微忱，出示新詩(shī)，命予刪削，盥薇讀罷，色奪神飛。又復(fù)謬許知心，引為同調(diào)，笑談之際，不避猜嫌，鯫生不才，何幸得此。誰(shuí)料訛言蠭起，遂作離群之鳥耶？別后至今，此心耿耿?；ㄩg密語(yǔ)，月下盟詞，終弗敢忘。午夜夢(mèng)醒，淚痕常濕枕角，酒闌燈，愴然于懷。平生志愿，多不能遂，情重緣慳，何以教我？想我賢妹，襁褓失恃，備歷艱辛，庶母寵媵，多所謠諑，家庭之間，有難以自處者。今茲僻居鄉(xiāng)曲，絕無(wú)伴侶，花晨月夕，誰(shuí)與為歡？嗟芳事之已非，恨流光之甚速，有不自嗟寂寞乎？猶幸我賢妹風(fēng)雅性成，刺繡之余，留心吟詠，研朱弄墨，聊以遣懷。名花剛謝，燕子初來，幽恨方深，離愁轉(zhuǎn)結(jié)，乃復(fù)伸紙命筆，寄書遠(yuǎn)道，有“回首申江，常形夢(mèng)寐”之語(yǔ)，深情如許，愛我良多。剛午返擢金閶，得睹玉容，深慰渴思，實(shí)諧素愿。蒙綺懷之眷注，感雅意之殷拳，爰投詩(shī)句，更極清新，知賢妹力研典籍，志切縹緗，不慚詠絮名流，洵是掃眉才子。承惠金錢一枚，椒球一顆，敬藏篋笥，不敢示人。球自常圓，適符佳讖；椒香不歇，歷久彌芳。球以椒珠五十九粒結(jié)成，不啻同心之結(jié)，賢妹慧心妙想，于此可見。是以敬贈(zèng)佩玉一方，略獻(xiàn)葵忱。玉質(zhì)溫潤(rùn)堅(jiān)貞，不改素節(jié)，竊以比賢妹之德；懸諸下體，如見予面，是雖小物，手澤存焉。聚首未幾，又復(fù)相離，暫為數(shù)日之留，彌三秋之想。是有夙因，諒非虛語(yǔ)。十有八日，予即束裝就道，弭吳門，雖風(fēng)景依然，而市廛冷落，名園別墅，頓作邱墟，昔日繁華，不堪回憶，丁令威化鶴歸來，不過如是耳。命購(gòu)象管，長(zhǎng)逾徑尺，未免不適于用。然自謂晨夕相伴，呼吸可通。外附澡豆一，宮粉十函，足供香奩之用；斑管廿枝，蠻箋百幅，藉以驅(qū)使煙云，咳吐珠玉。潤(rùn)澤香膏，堪以沐首；團(tuán)欒明鏡，可以畫眉，敬以貽奉，毋或見卻。予與賢妹雖聚首無(wú)常，而結(jié)契有素，自在無(wú)言之表。云母窗前，小名曾記；棗花簾下，舊約未刪。既作合于異地，復(fù)相見于故鄉(xiāng)，此其中不可謂非緣也。然予之褊心，更有進(jìn)焉者，愿以質(zhì)諸賢妹。從來佳人才士，曠古難并，絕代名媛，多嗟不偶。近如少雯、慧芬，略嫻翰墨，擘箋題句，競(jìng)相唱和，吾里中傳為美談。而少雯之婿，僅識(shí)“之”“無(wú)”，不免有彩鳳隨鴉之恨；慧芬之倩，不能成文，又復(fù)早殞。至吾賢妹，才思綺麗，抽騁妍，偶一落筆，便爾斐然；而生小解愁，詩(shī)多感慨，其中不無(wú)難言之隱。予非敢放言，亦因賢妹之才，為賢妹惜之耳。即如吾兩人者，雖為交淺情深，無(wú)奈離多會(huì)少，天故限之，詎非恨事！予居甫里，妹住笙村，一水盈盈，無(wú)由覿面；矧余今日讀書海，他年射策京華，帆影一懸，天涯人遠(yuǎn)，茲時(shí)言別，相見無(wú)期。言念及此，雖生猶死，豈特江文通所云“黯然魂銷”而已哉！予他年茍獲一第，亦不復(fù)出山求仕，當(dāng)稟諸堂上，購(gòu)田十頃，鄰賢妹所居之地，賃茅廬三椽，釀秫酒數(shù)斛，以供嘯傲，庶幾掛冠之后，歸耕隴畝，得與賢妹相往還。悠悠此心，未知能踐約否？倘所愿不遂，則將逃之空門，入于幽谷。茍兩人之心自堅(jiān)，則三生之約可訂，是否總在賢妹耳。請(qǐng)以斯言，即為息壤?，F(xiàn)在熟梅天氣，驟暖驟寒，玉體千萬(wàn)珍重。臨箋涕泣，不知所云。
蓋生以姻事屢違嚴(yán)命，有冰人至者，輒矯詞斥絕之，輾轉(zhuǎn)籌思，無(wú)可奈何，故不得已而有此書也。書后又于所饋筆墨箋鏡各題一詩(shī)：不與閨人斗畫眉，謝家書格筆雙枝。
蠶眠細(xì)字挑燈寫，定有簪花絕妙詞。
學(xué)寫黃庭悄掩門，捻脂弄筆度晨昏。
借將王勃三升墨，寫上蠻箋似淚痕。
百幅蠻箋分外明，迷離五色筆花生。
新詩(shī)倘有應(yīng)須寄，不要題詩(shī)寄不成。
棗花簾外雨如絲，苦憶妝臺(tái)臨鏡時(shí)。
別后容光消瘦甚，想應(yīng)不慣畫雙眉。
團(tuán)□月樣制偏工，百種蛾眉畫不同。
惟愿此身相倚傍，一生常在鏡鸞中。
女得書與詩(shī)，感生之情深，怨己之命薄，啜泣竟夕，計(jì)無(wú)所出，念不如一死，以報(bào)知己。適有秦公子自■李來，李氏之至戚也。玉貌綺年，才華煥發(fā)，以十六歲登賢書，名播遐邇。稔知女美而才，欲乞聯(lián)秦晉歡，特未一睹女容，猶疑婢媼傳言，未足憑信，因借探親為名，實(shí)則志在沛公也。李氏處之于內(nèi)室，與女房?jī)H隔薔薇花一架，當(dāng)陽(yáng)烏已下，皓兔初升，兩室燈光，隱約可見，雖容華之相隔，已聲影之微通。一日晨起，水晶簾下女正梳頭，一婢啟窗潑盆水，驚鴻艷影，為秦所窺，覺秀絕塵寰，天人不啻也，不禁為傾倒者久之。遂以求婚之意，私達(dá)之李氏。李氏以為女貌郎才，正天生一對(duì)璧人也，夜闌枕畔，即與女父言之。女父亦以生才名門第，悉臻上流，幾許以國(guó)士之目，自謂得婿如此，誠(chéng)生平快事也，亦復(fù)何憾，遂不謀于女，竟諾之，姻盟遂定。文定之日，女始微聞焉，嘆曰：“催命符至矣！余此身已許于梁君，寧肯他適哉！事至此，惟有赴地府以成佳耦耳！”夜深人靜，盡焚其所作詩(shī)稿，而密貯阿芙蓉膏一盒于枕函，曰：“香輿彩仗至門，即飲此以畢命耳?！?br/>
時(shí)梁生仍客海上。文課之暇，散步豫園，適遇舊友荊門告以女已字人，不日將嫁矣。生驟聞此消息，呆立若木雞，應(yīng)對(duì)全乖?？筒炱湟?，辭去。生飛回蘇，見女于蠟梅花下，相視默然，不作一語(yǔ)。女淚眥熒熒，如不勝悲。微吟曰：‘他生未卜此生休’，記取明宵是妾斷送時(shí)也！茍有一毫辜負(fù)君者，有如日！”生欲有言，女母已至。女潛遁去。翌夕，女呼婢沽酒，狂飲不眠。過午，室門不啟。破關(guān)入視，女臥于牀，撫之，玉體已冰。女父莫知女死之由，但灑清淚而已。生哀痛慘怛，幾不欲生。旁人睹此情狀，莫明其故。頃之，忽不見生，群以為出游散悶。逮暮，覓生不得?；蜻瞪?，雙扉已鍵。窺之，生已作步虛仙子矣。于是闔室沸騰，始知生與女固有成約也。至此悔之不及。兩家父母合葬生女于甫里之眠牛涇，蓋即高陽(yáng)桑園舊地也。葬后，挺生兩樹，東西屹立，連理交枝。風(fēng)清月白之夕，時(shí)見生女?dāng)y手出游。
當(dāng)解生系時(shí)，于胸前得詩(shī)一冊(cè)，題曰《紅蕤閣稿》，蓋女所手鈔者也，曾和生《等卿來》詩(shī)四絕，附錄于此：消愁詩(shī)句幾時(shí)裁？池內(nèi)蓮花并蒂開。
識(shí)得才人情最重，秋江風(fēng)雨等卿來。
幽蘭空谷為誰(shuí)開？獨(dú)理瑤琴調(diào)最哀。
見嫉遭鋤心不變，含愁斂怨等卿來。
空將畫篋早安排，記約扁舟花正開。
往事蹉跎如夢(mèng)里，寒梅重放等卿來。
瑣窗筆研總須排，刻燭聯(lián)吟詩(shī)共裁。
莫道無(wú)情兩相棄，夢(mèng)魂夜夜等卿來。
丁月卿校書小傳丁月卿，字麗娥，又號(hào)輪香，通州人，固小家女也。綠珠風(fēng)貌，碧玉年華，里巷中人，俱嘖嘖稱其美。有某公子者，年少而才高，父為津門顯宦，頗挾重資。見女艷之，欲納為室，以千金聘焉。甫有成說，而公子遽以微疾殞。由是遠(yuǎn)近聞?wù)?，咸以女為不祥人，貧富無(wú)問名者。俄而女父母俱逝，往依舅氏。其妗固娶自勾欄者也，以色衰退為房老，與女舅素相識(shí)，遂從之，鴇合狐綏，竟成夫婦。所與往來者，皆北里姊妹行也。自女入門，群至屬賀。有名妓雅仙者，素稱為此中翹楚，自負(fù)冶容莫與之匹。一見女，自嘆弗如。謂妗氏曰：“此禍水也。已殺某公子矣；若留于家，必起風(fēng)波。不如鬻之入章臺(tái)，千金可立致。”妗氏是之而未言。會(huì)有盲師過，令推女命。未及半，拍案大呼曰：“咄咄怪事！此命極賤亦極貴，何始終互異如是？”家中人聞之，咸驚駭，請(qǐng)畢其說，且問貴賤懸殊之故。盲師曰：“他日當(dāng)為一品夫人，余則我不敢言。若不驗(yàn)，則抉我雙眸去?！币蚴?，眾咸呼女為“貴人”。
花十姑新從吳門來，欲覓錢樹子。本與妗氏最相契合，延女臨其家，款待周至，問燠噓寒，親母不啻也，因認(rèn)為假女。女亦感其意厚，相依肘下，不復(fù)言離。十姑知其可動(dòng)也，隱以重金妗氏，攜之至京師。謂女曰：“京師為萬(wàn)人海，挾彈王孫，墜鞭公子，豈少也哉？在汝能自決擇耳。一旦離塵土而至云霄，不難也。茍富貴，毋相忘?！迸晟杏?，且素居閨中，未嘗出一跬步，不知其以甘言相誘，遽信為然。久之，遂為倚門生活，一時(shí)香名頓噪，艷幟獨(dú)張，于秦樓楚館間，稱巨擘焉。五陵年少，四姓小侯，每游狹斜者，輒舉女為群芳之冠，以魁花榜。燕臺(tái)評(píng)春使者目女為“靜品”，比以九畹之蘭，題其所居曰“椒秋閣”，四壁多黏名人書畫，幃帳樽彝，備極古雅，而女之聲譽(yù)益重。尋常遠(yuǎn)賈屢詣其門，竟有不得一見者。
山陰瘦腰生，名下士也。為某將軍重客。吟風(fēng)弄月，跌宕自喜。庚申春仲，公交車北上，以事勾留。因?qū)ぞ_夢(mèng)，偶寄閑情。乃與其友菊笙逸史遍訪各院，問柳評(píng)花，迄無(wú)當(dāng)意，獨(dú)見女一面，為之心折。私謂其友曰：“明秀婉麗，婀娜雋爽，兼而有之，洵異才也?！庇言唬骸熬哿φ\(chéng)不謬，此春榜狀頭丁月卿也。君如有意，何不招之侑觴？”遂開夜宴。須臾，女至，頗致殷懃。生固美豐姿，少有玉樹臨風(fēng)之目，舉觴酬酢間，女輒以眉目達(dá)意。生本老于溫柔鄉(xiāng)，吐詞宛轉(zhuǎn)，甚愜女意。因是彼此俱恨相見晚，女終席未嘗少離。街鼓如，珍重別去。生日必一往，纏頭之費(fèi)弗計(jì)也。女計(jì)生每至，預(yù)儲(chǔ)珍果佳肴，勸生下箸，歡形于色。狎昵既久，欲訂終身，求納為室，長(zhǎng)侍巾櫛。生意女身價(jià)甚高，不能自主，當(dāng)姑以此為籠絡(luò)計(jì)耳。因期闈后得捷，當(dāng)以百兩相迎。
會(huì)報(bào)罷，郁郁不樂，不復(fù)再過。女屢使人傳語(yǔ)，不至，則候之于寓門。生不得已，復(fù)訪焉。問：“何久見疏？”曰：“失意懊■，無(wú)顏見卿耳。”女曰：“妾閱人多矣，器宇未見如君者，豈遂老死公交車耶？愿自愛?！币騿枺骸版氯绾危俊鄙唬骸坝嘈兄股形炊?，無(wú)暇為卿圖也。我誠(chéng)負(fù)卿?！迸粶I墮，倚枕掩面久之，曰：“恨妾命薄，致累君耳。”其后數(shù)數(shù)問訊，鴻消鯉息，日幾三至，生總答以溫辭。一夕，謂生曰：“媼索金奢，慎無(wú)多許。不足，待妾自益之。”生知其意堅(jiān)，然自忖囊中金僅敷買笑資，若欲量珠作聘，則限于力矣。因戲之曰：“吾家故徒四壁耳。雖對(duì)卿解語(yǔ)花，終難療饑，奈何？卿勿自誤?！迸唬骸耙暰e止，固不富，然亦不赤貧，不必如長(zhǎng)卿必得賣賦金，始能聘茂陵女子也。妾年來厭棄風(fēng)塵，繁華夢(mèng)醒，世俗輕薄子雖富有金資，安肯相托？人生但得一有情者相從沒世，誰(shuí)謂荊布不勝綺羅？”女本嗜阿芙蓉膏，問生曰：“若從君，寧當(dāng)戒否？”生曰：“卿既嗜之，何由復(fù)戒？”女曰：“不然。一行作妾，抱衾與，自當(dāng)循分，寧得爾耶？當(dāng)以明日為始?！贝纬科寥ブ?，不數(shù)日而病。病中，客寂無(wú)至者。生每晡必過視，稱藥量水，愛護(hù)倍至，加衣勸食，慮至細(xì)微。女益銜感，愿以身報(bào)知己。病愈，忽出金珠釵釧，隱納生袖，私告之曰：“君持去，勿令媼知。事成防視綦密，不可得矣?！鄙贾鄰姆峭Z(yǔ)。因?yàn)閲@息泣下，且謝曰：“吾實(shí)不任。受之而不能為卿謀，是負(fù)卿也?！痹唬骸罢?qǐng)待君三年?！鄙鷵u首不敢遽應(yīng)。曰：“然則十年若何？”生曰：“卿誠(chéng)癡矣！天下事寧能自主？近兵革滿天下，尚不知蒼蒼者位置我于何所，而敢受卿托耶？至卿之意真情重，早篆心中。他日天付機(jī)緣，自當(dāng)成事。此時(shí)則猶未也。”力辭不受。臨行，曰：“妾終待君，死生不相負(fù)！”生曰：“非不樂長(zhǎng)聚，恐終誤卿耳。卿茍戀戀，請(qǐng)從此絕?！彼觳煌?。
月余，媼道遇生，強(qiáng)牽衣去，曰：“月卿暴疾阽危，欲一言相托。”生不覺涕下，從之往。見女坐小閣中，支頤斜倚隱囊，若有所思。見生，含笑起逆。生責(zé)媼妄。曰：“此妾使招君耳。妾知君絕意不來，今已他有所適；三日后當(dāng)行，求與君一別耳?！币蛟唬骸熬龕坻疃^妾，妾之不得奉侍，命也夫！然君曩待妾厚，已深感肺腑矣，愿君以妾為忘恩負(fù)義人，勿復(fù)相念?！毖杂?，哽咽不能成聲，遂相持哭。復(fù)起坐曰：“君如不忘妾者……”語(yǔ)未竟，暴厥而仆。少頃，蘇而哭曰：“君如不忘妾者，明年三月望日，西頂行香，冀一見也?！鄙跁r(shí)淚眼已枯，青衫濕透，不復(fù)能答，因力辭去。女曰：“覿面尚有兩日，此后遂永訣矣！”又曰：“死如有知，魂魄當(dāng)依君左右也！”生踉蹌遽出，意緒悵惘，不辨道路，遇友人掖之歸。自此遂絕。
先是，生一月不至，女已拚一死。一夕，西風(fēng)乍起，紙窗淅瀝，倚壁孤燈，耿不成寐。女強(qiáng)起，檢點(diǎn)畫篋，得一羅帶，生所贈(zèng)也，曰：“此即奴畢命處也?！狈綌M環(huán)頸作結(jié)，忽爾眩暈仆地。朦朧中，覺有人蹴之起，曰：“汝之姻緣，不屬于生。明日有布袍席帽手持鐵如意而來者，真汝快婿也。燕頷虎頭，飛而食肉，此大貴相也。汝其謹(jǐn)志勿忘?！币允忠磁?，其冷若冰。女遂驚覺，恍若一夢(mèng)，然帶固系于牀柱也。翼日，客至，女留心物色之。向午，果有偉丈夫來，裝束樸素，狀若營(yíng)官。入門，即問女名，女即出見。其人遽嘆息曰：“此秋水芙蕖，非風(fēng)塵中物也?！迸蜃驂?mèng)，待之良殷，設(shè)席于椒秋閣中，珍錯(cuò)畢陳?？惋嬌鹾?，一舉十觥，酒竟，探囊出百金，贈(zèng)女曰：“聊以助妝。”女慨然受之，不復(fù)辭。自是日必一至，至惟瀹茗焚香，談兵說劍，而不及于亂。一日，客之友來作冰上人，曰：“客尚未有正室，今愿以嫡禮聘。惟成親后十日，即將從軍出關(guān)。其愿之乎？”女曰：“上馬殺賊，下馬草檄，此正男兒建功立業(yè)之時(shí)，以宣力于國(guó)家，奚可以兒女子私情廢公事哉？”客遂為女脫樂籍，設(shè)青廬于城南，行親迎禮。彩仗香輿，儀從頗盛。女既歸客，歡愛臻至，顧香衾未暖，捧檄遽行。部下健兒皆幽并精銳，以是所向有功，轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)省，勛業(yè)爛然，補(bǔ)授提督軍門，女果得一品夫人封。歸至京師，招集舊時(shí)青樓中人，大會(huì)于城南別墅，一時(shí)靚妝炫服，照耀街衢，寶馬香車，填溢閭巷。酒半，女舉杯遍諸姊妹。諸姊妹亦俱捧觴上壽，咸嘆羨女之?；垭p■，為不可及。客袁姓，豹臣名。
后三年，生再入都門，遇舊媼于途，曰：“月娘今貴矣，囑予致意，問郎君安否？”蓬萊生曾作《惜春花》詩(shī)，傳于世，蓋悼生與女之始合而終暌也。
天南遁叟曰：“瘦腰生善持詞，工篆隸，長(zhǎng)身玉立，倜儻不群，余固耳其名而未識(shí)之也。己卯春，余航海作東瀛游，遇之于皇華使館，一見如舊相識(shí)，時(shí)偕買醉于黃壚。酒酣耳熱，抵掌談天下事，意氣不可一世。偶及是事，猶為欷■不置。當(dāng)其時(shí)，生非力不能致，乃屢請(qǐng)屢卻，甘作負(fù)情儂，其故當(dāng)別有在。嗚呼！庚申之際，此何時(shí)哉！滄海橫流，烽煙遍地，豪杰之士，方思以馬革裹尸，死于疆埸，豈復(fù)有心溺情婉孌，惑志煙花？此生之所以掉首而不顧也?！?/div>
蓋生以姻事屢違嚴(yán)命，有冰人至者，輒矯詞斥絕之，輾轉(zhuǎn)籌思，無(wú)可奈何，故不得已而有此書也。書后又于所饋筆墨箋鏡各題一詩(shī)：不與閨人斗畫眉，謝家書格筆雙枝。
蠶眠細(xì)字挑燈寫，定有簪花絕妙詞。
學(xué)寫黃庭悄掩門，捻脂弄筆度晨昏。
借將王勃三升墨，寫上蠻箋似淚痕。
百幅蠻箋分外明，迷離五色筆花生。
新詩(shī)倘有應(yīng)須寄，不要題詩(shī)寄不成。
棗花簾外雨如絲，苦憶妝臺(tái)臨鏡時(shí)。
別后容光消瘦甚，想應(yīng)不慣畫雙眉。
團(tuán)□月樣制偏工，百種蛾眉畫不同。
惟愿此身相倚傍，一生常在鏡鸞中。
女得書與詩(shī)，感生之情深，怨己之命薄，啜泣竟夕，計(jì)無(wú)所出，念不如一死，以報(bào)知己。適有秦公子自■李來，李氏之至戚也。玉貌綺年，才華煥發(fā)，以十六歲登賢書，名播遐邇。稔知女美而才，欲乞聯(lián)秦晉歡，特未一睹女容，猶疑婢媼傳言，未足憑信，因借探親為名，實(shí)則志在沛公也。李氏處之于內(nèi)室，與女房?jī)H隔薔薇花一架，當(dāng)陽(yáng)烏已下，皓兔初升，兩室燈光，隱約可見，雖容華之相隔，已聲影之微通。一日晨起，水晶簾下女正梳頭，一婢啟窗潑盆水，驚鴻艷影，為秦所窺，覺秀絕塵寰，天人不啻也，不禁為傾倒者久之。遂以求婚之意，私達(dá)之李氏。李氏以為女貌郎才，正天生一對(duì)璧人也，夜闌枕畔，即與女父言之。女父亦以生才名門第，悉臻上流，幾許以國(guó)士之目，自謂得婿如此，誠(chéng)生平快事也，亦復(fù)何憾，遂不謀于女，竟諾之，姻盟遂定。文定之日，女始微聞焉，嘆曰：“催命符至矣！余此身已許于梁君，寧肯他適哉！事至此，惟有赴地府以成佳耦耳！”夜深人靜，盡焚其所作詩(shī)稿，而密貯阿芙蓉膏一盒于枕函，曰：“香輿彩仗至門，即飲此以畢命耳?！?br/>
時(shí)梁生仍客海上。文課之暇，散步豫園，適遇舊友荊門告以女已字人，不日將嫁矣。生驟聞此消息，呆立若木雞，應(yīng)對(duì)全乖?？筒炱湟?，辭去。生飛回蘇，見女于蠟梅花下，相視默然，不作一語(yǔ)。女淚眥熒熒，如不勝悲。微吟曰：‘他生未卜此生休’，記取明宵是妾斷送時(shí)也！茍有一毫辜負(fù)君者，有如日！”生欲有言，女母已至。女潛遁去。翌夕，女呼婢沽酒，狂飲不眠。過午，室門不啟。破關(guān)入視，女臥于牀，撫之，玉體已冰。女父莫知女死之由，但灑清淚而已。生哀痛慘怛，幾不欲生。旁人睹此情狀，莫明其故。頃之，忽不見生，群以為出游散悶。逮暮，覓生不得?；蜻瞪?，雙扉已鍵。窺之，生已作步虛仙子矣。于是闔室沸騰，始知生與女固有成約也。至此悔之不及。兩家父母合葬生女于甫里之眠牛涇，蓋即高陽(yáng)桑園舊地也。葬后，挺生兩樹，東西屹立，連理交枝。風(fēng)清月白之夕，時(shí)見生女?dāng)y手出游。
當(dāng)解生系時(shí)，于胸前得詩(shī)一冊(cè)，題曰《紅蕤閣稿》，蓋女所手鈔者也，曾和生《等卿來》詩(shī)四絕，附錄于此：消愁詩(shī)句幾時(shí)裁？池內(nèi)蓮花并蒂開。
識(shí)得才人情最重，秋江風(fēng)雨等卿來。
幽蘭空谷為誰(shuí)開？獨(dú)理瑤琴調(diào)最哀。
見嫉遭鋤心不變，含愁斂怨等卿來。
空將畫篋早安排，記約扁舟花正開。
往事蹉跎如夢(mèng)里，寒梅重放等卿來。
瑣窗筆研總須排，刻燭聯(lián)吟詩(shī)共裁。
莫道無(wú)情兩相棄，夢(mèng)魂夜夜等卿來。
丁月卿校書小傳丁月卿，字麗娥，又號(hào)輪香，通州人，固小家女也。綠珠風(fēng)貌，碧玉年華，里巷中人，俱嘖嘖稱其美。有某公子者，年少而才高，父為津門顯宦，頗挾重資。見女艷之，欲納為室，以千金聘焉。甫有成說，而公子遽以微疾殞。由是遠(yuǎn)近聞?wù)?，咸以女為不祥人，貧富無(wú)問名者。俄而女父母俱逝，往依舅氏。其妗固娶自勾欄者也，以色衰退為房老，與女舅素相識(shí)，遂從之，鴇合狐綏，竟成夫婦。所與往來者，皆北里姊妹行也。自女入門，群至屬賀。有名妓雅仙者，素稱為此中翹楚，自負(fù)冶容莫與之匹。一見女，自嘆弗如。謂妗氏曰：“此禍水也。已殺某公子矣；若留于家，必起風(fēng)波。不如鬻之入章臺(tái)，千金可立致。”妗氏是之而未言。會(huì)有盲師過，令推女命。未及半，拍案大呼曰：“咄咄怪事！此命極賤亦極貴，何始終互異如是？”家中人聞之，咸驚駭，請(qǐng)畢其說，且問貴賤懸殊之故。盲師曰：“他日當(dāng)為一品夫人，余則我不敢言。若不驗(yàn)，則抉我雙眸去?！币蚴?，眾咸呼女為“貴人”。
花十姑新從吳門來，欲覓錢樹子。本與妗氏最相契合，延女臨其家，款待周至，問燠噓寒，親母不啻也，因認(rèn)為假女。女亦感其意厚，相依肘下，不復(fù)言離。十姑知其可動(dòng)也，隱以重金妗氏，攜之至京師。謂女曰：“京師為萬(wàn)人海，挾彈王孫，墜鞭公子，豈少也哉？在汝能自決擇耳。一旦離塵土而至云霄，不難也。茍富貴，毋相忘?！迸晟杏?，且素居閨中，未嘗出一跬步，不知其以甘言相誘，遽信為然。久之，遂為倚門生活，一時(shí)香名頓噪，艷幟獨(dú)張，于秦樓楚館間，稱巨擘焉。五陵年少，四姓小侯，每游狹斜者，輒舉女為群芳之冠，以魁花榜。燕臺(tái)評(píng)春使者目女為“靜品”，比以九畹之蘭，題其所居曰“椒秋閣”，四壁多黏名人書畫，幃帳樽彝，備極古雅，而女之聲譽(yù)益重。尋常遠(yuǎn)賈屢詣其門，竟有不得一見者。
山陰瘦腰生，名下士也。為某將軍重客。吟風(fēng)弄月，跌宕自喜。庚申春仲，公交車北上，以事勾留。因?qū)ぞ_夢(mèng)，偶寄閑情。乃與其友菊笙逸史遍訪各院，問柳評(píng)花，迄無(wú)當(dāng)意，獨(dú)見女一面，為之心折。私謂其友曰：“明秀婉麗，婀娜雋爽，兼而有之，洵異才也?！庇言唬骸熬哿φ\(chéng)不謬，此春榜狀頭丁月卿也。君如有意，何不招之侑觴？”遂開夜宴。須臾，女至，頗致殷懃。生固美豐姿，少有玉樹臨風(fēng)之目，舉觴酬酢間，女輒以眉目達(dá)意。生本老于溫柔鄉(xiāng)，吐詞宛轉(zhuǎn)，甚愜女意。因是彼此俱恨相見晚，女終席未嘗少離。街鼓如，珍重別去。生日必一往，纏頭之費(fèi)弗計(jì)也。女計(jì)生每至，預(yù)儲(chǔ)珍果佳肴，勸生下箸，歡形于色。狎昵既久，欲訂終身，求納為室，長(zhǎng)侍巾櫛。生意女身價(jià)甚高，不能自主，當(dāng)姑以此為籠絡(luò)計(jì)耳。因期闈后得捷，當(dāng)以百兩相迎。
會(huì)報(bào)罷，郁郁不樂，不復(fù)再過。女屢使人傳語(yǔ)，不至，則候之于寓門。生不得已，復(fù)訪焉。問：“何久見疏？”曰：“失意懊■，無(wú)顏見卿耳。”女曰：“妾閱人多矣，器宇未見如君者，豈遂老死公交車耶？愿自愛?！币騿枺骸版氯绾危俊鄙唬骸坝嘈兄股形炊?，無(wú)暇為卿圖也。我誠(chéng)負(fù)卿?！迸粶I墮，倚枕掩面久之，曰：“恨妾命薄，致累君耳。”其后數(shù)數(shù)問訊，鴻消鯉息，日幾三至，生總答以溫辭。一夕，謂生曰：“媼索金奢，慎無(wú)多許。不足，待妾自益之。”生知其意堅(jiān)，然自忖囊中金僅敷買笑資，若欲量珠作聘，則限于力矣。因戲之曰：“吾家故徒四壁耳。雖對(duì)卿解語(yǔ)花，終難療饑，奈何？卿勿自誤?！迸唬骸耙暰e止，固不富，然亦不赤貧，不必如長(zhǎng)卿必得賣賦金，始能聘茂陵女子也。妾年來厭棄風(fēng)塵，繁華夢(mèng)醒，世俗輕薄子雖富有金資，安肯相托？人生但得一有情者相從沒世，誰(shuí)謂荊布不勝綺羅？”女本嗜阿芙蓉膏，問生曰：“若從君，寧當(dāng)戒否？”生曰：“卿既嗜之，何由復(fù)戒？”女曰：“不然。一行作妾，抱衾與，自當(dāng)循分，寧得爾耶？當(dāng)以明日為始?！贝纬科寥ブ?，不數(shù)日而病。病中，客寂無(wú)至者。生每晡必過視，稱藥量水，愛護(hù)倍至，加衣勸食，慮至細(xì)微。女益銜感，愿以身報(bào)知己。病愈，忽出金珠釵釧，隱納生袖，私告之曰：“君持去，勿令媼知。事成防視綦密，不可得矣?！鄙贾鄰姆峭Z(yǔ)。因?yàn)閲@息泣下，且謝曰：“吾實(shí)不任。受之而不能為卿謀，是負(fù)卿也?！痹唬骸罢?qǐng)待君三年?！鄙鷵u首不敢遽應(yīng)。曰：“然則十年若何？”生曰：“卿誠(chéng)癡矣！天下事寧能自主？近兵革滿天下，尚不知蒼蒼者位置我于何所，而敢受卿托耶？至卿之意真情重，早篆心中。他日天付機(jī)緣，自當(dāng)成事。此時(shí)則猶未也。”力辭不受。臨行，曰：“妾終待君，死生不相負(fù)！”生曰：“非不樂長(zhǎng)聚，恐終誤卿耳。卿茍戀戀，請(qǐng)從此絕?！彼觳煌?。
月余，媼道遇生，強(qiáng)牽衣去，曰：“月卿暴疾阽危，欲一言相托。”生不覺涕下，從之往。見女坐小閣中，支頤斜倚隱囊，若有所思。見生，含笑起逆。生責(zé)媼妄。曰：“此妾使招君耳。妾知君絕意不來，今已他有所適；三日后當(dāng)行，求與君一別耳?！币蛟唬骸熬龕坻疃^妾，妾之不得奉侍，命也夫！然君曩待妾厚，已深感肺腑矣，愿君以妾為忘恩負(fù)義人，勿復(fù)相念?！毖杂?，哽咽不能成聲，遂相持哭。復(fù)起坐曰：“君如不忘妾者……”語(yǔ)未竟，暴厥而仆。少頃，蘇而哭曰：“君如不忘妾者，明年三月望日，西頂行香，冀一見也?！鄙跁r(shí)淚眼已枯，青衫濕透，不復(fù)能答，因力辭去。女曰：“覿面尚有兩日，此后遂永訣矣！”又曰：“死如有知，魂魄當(dāng)依君左右也！”生踉蹌遽出，意緒悵惘，不辨道路，遇友人掖之歸。自此遂絕。
先是，生一月不至，女已拚一死。一夕，西風(fēng)乍起，紙窗淅瀝，倚壁孤燈，耿不成寐。女強(qiáng)起，檢點(diǎn)畫篋，得一羅帶，生所贈(zèng)也，曰：“此即奴畢命處也?！狈綌M環(huán)頸作結(jié)，忽爾眩暈仆地。朦朧中，覺有人蹴之起，曰：“汝之姻緣，不屬于生。明日有布袍席帽手持鐵如意而來者，真汝快婿也。燕頷虎頭，飛而食肉，此大貴相也。汝其謹(jǐn)志勿忘?！币允忠磁?，其冷若冰。女遂驚覺，恍若一夢(mèng)，然帶固系于牀柱也。翼日，客至，女留心物色之。向午，果有偉丈夫來，裝束樸素，狀若營(yíng)官。入門，即問女名，女即出見。其人遽嘆息曰：“此秋水芙蕖，非風(fēng)塵中物也?！迸蜃驂?mèng)，待之良殷，設(shè)席于椒秋閣中，珍錯(cuò)畢陳?？惋嬌鹾?，一舉十觥，酒竟，探囊出百金，贈(zèng)女曰：“聊以助妝。”女慨然受之，不復(fù)辭。自是日必一至，至惟瀹茗焚香，談兵說劍，而不及于亂。一日，客之友來作冰上人，曰：“客尚未有正室，今愿以嫡禮聘。惟成親后十日，即將從軍出關(guān)。其愿之乎？”女曰：“上馬殺賊，下馬草檄，此正男兒建功立業(yè)之時(shí)，以宣力于國(guó)家，奚可以兒女子私情廢公事哉？”客遂為女脫樂籍，設(shè)青廬于城南，行親迎禮。彩仗香輿，儀從頗盛。女既歸客，歡愛臻至，顧香衾未暖，捧檄遽行。部下健兒皆幽并精銳，以是所向有功，轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)省，勛業(yè)爛然，補(bǔ)授提督軍門，女果得一品夫人封。歸至京師，招集舊時(shí)青樓中人，大會(huì)于城南別墅，一時(shí)靚妝炫服，照耀街衢，寶馬香車，填溢閭巷。酒半，女舉杯遍諸姊妹。諸姊妹亦俱捧觴上壽，咸嘆羨女之?；垭p■，為不可及。客袁姓，豹臣名。
后三年，生再入都門，遇舊媼于途，曰：“月娘今貴矣，囑予致意，問郎君安否？”蓬萊生曾作《惜春花》詩(shī)，傳于世，蓋悼生與女之始合而終暌也。
天南遁叟曰：“瘦腰生善持詞，工篆隸，長(zhǎng)身玉立，倜儻不群，余固耳其名而未識(shí)之也。己卯春，余航海作東瀛游，遇之于皇華使館，一見如舊相識(shí)，時(shí)偕買醉于黃壚。酒酣耳熱，抵掌談天下事，意氣不可一世。偶及是事，猶為欷■不置。當(dāng)其時(shí)，生非力不能致，乃屢請(qǐng)屢卻，甘作負(fù)情儂，其故當(dāng)別有在。嗚呼！庚申之際，此何時(shí)哉！滄海橫流，烽煙遍地，豪杰之士，方思以馬革裹尸，死于疆埸，豈復(fù)有心溺情婉孌，惑志煙花？此生之所以掉首而不顧也?！?/div>
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)