香珠，四明人，傳者失其姓氏。其父固作白墮生涯者，以鄉(xiāng)里不易居，挈家東土，仍操舊業(yè)。時珠年已十四五，明眸善睞，媚態(tài)百出，即粗服亂頭，而一種風(fēng)韻，自覺動人。工刺繡，花鳥人物，栩栩如生。鄰女雖竭力仿效，終弗能及，群以“針神”目之。每女紅罷，常隨其母當(dāng)壚坐。以故夕陽澹沱時，裙屐少年，集飲其中者，無虛席。輝媚閣主人時客山左學(xué)幕，亦耳其名。有友來繩其美者，偕往訪焉。女方右操不律，左撫盤珠，閱簿核對，目不旁及。生因笑謂其父曰：“女當(dāng)壚固寫算兼長乎？”其父曰：“略識‘之’‘無’，聊足記數(shù)而已。”女聞之，微睨生，啟齒嫣然，仍復(fù)俯首檢點如故。每拈毫蘸墨，偷眼流盼，如不勝情。生出謂友人曰：“此行也，雖不若阮步兵高臥壚邊，飽看鄰女，亦幾如衛(wèi)洗馬所云‘未免有情，誰能遣此’矣。惜予不能久羈于此，不然相見幾回之后，當(dāng)可真?zhèn)€銷魂也?！?br/>
　　北地某公者，當(dāng)時顯宦也，聲勢赫，炙手可熱，山左當(dāng)?shù)澜云湎嘧R，恒與往來。某公故稱素封家，席豐履厚，坐擁多資。生平頗好色，雖閨閣名姝，茍當(dāng)其意，必思多方羅致。顧憚閫威，后房佳麗尚虛，即有一二姬侍，亦莫敢當(dāng)夕。聞齊魯間素產(chǎn)美婦人，特挾數(shù)千金來，意在物色于風(fēng)塵之外，覓阿嬌以藏金屋。先托賣花媼臧嫗為之購致，歷相數(shù)家，皆無所可否。最后有戴氏女者，擅五可之名，以艷聞閭巷間。某公往觀之，似稍愜意，卒未許可，曰：“子所稱戴家姝，美則美矣，然意態(tài)猶未流動也：顧視猶未倩盼也，行步猶未婀娜也，舉止猶未娉婷也，容光猶未輝映也；至于涂澤之工，裝束之麗，則可以人力為之耳。若肌膚之滑膩，氣韻之芬芳，則在交接以后，始能知之，此時則猶未也。”嫗曰：“老身亦閱人多矣；如貴人言，惟天仙化人，始足以當(dāng)之耳。此間恐無此麗質(zhì)也。”某公曰：“不然。吾所言者，在乎天生媚，不假■飾。盡有小家女子，神光離合，出于自然，纖■協(xié)度，肥瘦適中，增之一分則太長，減之一分則太短，施朱則太赤，傅粉則太白，此乃所謂真美也，較世之矯揉造作者，蓋有霄壤天淵之別矣?！眿炘唬骸叭粍t貴人意中所屬之人，要亦不難致耳。南城酒家女曰阿香者，國色也。淡汝素服，而神韻自絕。初見已驚其麗，久視益覺其媚。臨風(fēng)獨立，已若不可一世，入乎眾美之中，舉莫能出其右。其父母視若掌上明珠，故年及笄，猶未字人也。倘貴人肯親往覘之，老身當(dāng)為先導(dǎo)。合意即可為撮合山。”某公許之，肩輿過其肆，輿夫佯若有事，停輿少待。某公從輿中瞥見珠，心大愛之。及旋邸舍，嫗已先在，急詢曰：“何如？”某公曰：“美矣，麗矣，蔑以加矣！艷質(zhì)嬌姿，足娛心目。吾見亦罕矣。擬之以秋水芙蕖，春風(fēng)芍藥，不是過也?！绷⑶矉炌f，愿以千金為聘，置之金釵之列。初以為其父必歡然悅從，仰就之弗遑，孰知其父聞言，掉首不顧，曰：“現(xiàn)有戚串家不日下玉鏡合矣，不愿遠(yuǎn)婚俾離膝下也?！眿炘唬骸叭暌恍〖遗?，嫁作貴人婦，一生吃著不盡，而猶不愿，抑何呆也？”其父怒曰：“我雖業(yè)賤，然生女當(dāng)求匹耦，鴛鴦作對，蛩相憐，豈肯以野鴉飛入鸞凰隊中哉？世間齷齪者流借小兒女作錢樹子，吾甚恥之。汝宜箝口勿復(fù)言！”嫗慚而去。于是某公遂娶琴。

　　琴者，金陵曲中女。生于名地，出自小家。早失怙恃，無所依倚。母之手帕妹秋瑟，固向日勾欄中翹楚也。見女憐之，攜至其家，為之櫛發(fā)纏足，□容飾貌。及長，嬌冶罕儔。性尤聰慧，善歌舞，每一引吭，聲如春曉之新鶯，曲師自嘆弗如。年十五，已名噪北里。有大腹賈愿出千金為梳櫳，假母弗許也，婉辭卻之。于是聲譽益著，作狹斜游者，爭求一見以為榮。女略識字知書，時思從事于筆硯，而苦乏暇晷，因于更闌燭，妝罷茶余，手把一卷，咿唔弗輟；有不解者，逢人輒問?？壮裾?，山左名孝廉，秋瑟之所歡也。時從秋瑟宿，甚愛女，唐宋諸家詩，皆其所口授。女自愿嫁一窮秀才，衣布茹素，得倡隨之樂事，墮平康中，非其志也。孝廉亟嘆為可兒，囑秋瑟善視之，勿使之失所。輝媚閣主人名滿山左，孝廉素稱為畏友。一日，招生小飲寫韻樓，蓋即女之所居也。幾明窗，倍極幽靜。樓中彝鼎圖書，陳設(shè)頗雅，入其室者，令人頓掃俗氛。席間，女侍坐侑觴，殷懃獨至，因欲與生結(jié)文字緣也。生謂琴秀曼不如香珠，而豐艷過之，蓋春蘭秋菊，實并秀一時也。酒半，特呼琵琶至，為之展撥調(diào)弦，歌《懊儂》一曲，婉轉(zhuǎn)悠揚，遏云繞梁，經(jīng)數(shù)刻猶有余響。生為擊節(jié)嘆賞不置，稱為向所未聞，許為女立小傳以張之。女尤感激，捧觴曲跽為生壽，生立盡。別時，女送至樓畔，囑生再來，秋波盈盈，似欲流淚。生出，不覺為之惘然。某公既不得當(dāng)于珠，乃以二千金鴇，期必得琴。鴇涎其利，且懾其名，許之。計女為倚門生活未及兩年，而所得纏頭已盈篋笥，約略步搖釵釧之屬，不下三千金。秋瑟分其半畀女曰：“他日即或為大婦所不容，出而別立門戶，后半世衣食亦可無虞矣?！蹦彻刭U夏屋為青廬，親迎之日，彩仗香輿，儀從甚盛，道旁觀者，不知其為納小星也，咸嘖嘖歆羨。即院中諸姊妹，皆為琴慶，謂從此銀影里，低賀玉郎，當(dāng)擅專房之寵。琴于是時亦自幸得所矣。

　　某公始得琴，如獲異寶，量珠剪繡，凡琴所欲者，俱曲意媚之而惟恐其不至。值良辰佳節(jié)，月夕花朝，置酒與女對飲，或度曲吹簫，或聯(lián)吟射覆，往往角彩尋歡，纏綿徹曙，方謂塵世伉儷之娛，閨幃團聚之樂，無以逾此，悅志怡情，可長相保；琴亦深感某公知遇之恩，事之曲盡婦道。詎意樂往哀來，臧獲輩偶泄其事于大婦前，細(xì)加舟詰，悉知顛末。某公婦雖宦家女，而悍聲流布遠(yuǎn)近，素有“母虎”名，某公之至山左，托言覓友，實逃婦難也，至此事既決裂，拚與婦絕，然催歸符屢至，情詞頗婉，聲色無忤，謂“可攜之歸，當(dāng)善相待。君尚無嗣，娶固分耳。自當(dāng)姬同心，毋作尹邢避面。即使在外，豈能久乎？”并以新衣數(shù)襲，珍飾十種貽琴。琴意甚喜。某公亦惑其言，度歸當(dāng)無妨，倘不相容，可再出也。商之琴，琴亦以不歸為非策，返遂決。初見無一言。漸以琴之短處，讒之于某公，隱使婢仆觸某公忌諱，曰：“此新姬之所也?！蹦彻扔卸阂辉患t情，一曰綠意，貌不逮琴遠(yuǎn)甚。婦陰之，使與女隙，反唇相譏，輒訾女為煙花賤質(zhì)。女不之校，則又故使女聞。日夕離間，上下交惡。一日，忽謂女曰：“汝來已久，而蘭夢未征。主人望子切矣；此間有崇仁寺，中供定光佛，祈嗣極靈驗。汝盍往求之？”女不知是謀，欣然遽行。及去，佯覓女，不見，報于某公，曰：“新姬從人逸矣。”遣騎四出，盡括其房中所有，歸之己室。女返，則謂“幸早訪尋，乃得珠還耳。”于是斥居別屋，俾與婢子同臥起，不使見某公一面。琴至是始知一切媒，皆由大婦，冤無所伸，痛不欲生，此中日月，殆以淚洗面矣。某公始猶竊憐，既習(xí)聽諸人之譖，亦膜視之。因而晨啼夕怨，瞬而為玉碎香消矣。嗟乎！影憐春水，命薄秋云，始知馮氏小青，非作者寓言也。始琴病時，醫(yī)藥皆缺，思一見某公，與之訣別，亦不可得。及卒，殮以薄具，將舉而叢諸義冢，同輩力阻，乃厝于僧寺焉。

　　先是，琴于山左啟行時，甫欲登車，而西寺尼瑞因至。尼固與琴母素相稔，向日出外云游，至今始?xì)w。知琴從人消息，特來一別。謂琴曰：“暌隔七八年，長成如許，居然圖畫中人矣。顧眉棱隱隱有晦紋，此回不啻跳入火坑里去。汝宜慎之。然孽緣已定，無可挽回；若祝發(fā)空門，或可以免。后日遇不得意時，當(dāng)思我言?！毙涑鼋鸾?jīng)一卷，授琴曰：“汝攜至閨中，朝夕諷誦，或可解厄消災(zāi)。俟十年后，吾待汝于龍華會上也?！毖杂?，嘆息去。琴正在歡樂時，不以為意。至是始驗。皆嘆事之有前定也。

　　輝媚閣主人曰：“余讀《霍小玉傳》，恨李十郎之為人，以為人之無情，何至此極。及友人自北來，為余言琴事，始知前古后今，負(fù)心男子，正如一轍，而又嘆珠之未陷是阱，為大幸也。香珠今嫁為里人婦，亦既抱子，室家歡好，雍睦無間，以視琴之遇人不淑者，相去何如？然則始而笑其父之呆者，不且轉(zhuǎn)而稱其父之智乎哉！”丙戌冬秒，主人自中州回，剪燭圍爐，為余緬述如此。