且說(shuō)奸王聽(tīng)了探報(bào)之言，只氣得怪叫如雷道：“孤乃當(dāng)今皇叔，顏查散他是何等樣人，擅敢要捉拿孤家，與百姓?qǐng)?bào)仇雪恨！此話說(shuō)得太大了，實(shí)實(shí)令人可氣！他仗著包黑子的門(mén)生，竟敢藐視孤家。孤家要是叫他好好在這里為官，如何能夠成其大事？必須設(shè)計(jì)將他害了，一來(lái)出了這口惡氣，二來(lái)也好舉事?！币虼宿D(zhuǎn)想起俗言，捉奸要雙，拿賊要贓。”必是孤家聲勢(shì)大了，朝廷有些知覺(jué)。孤家只要把盟書(shū)放好，嚴(yán)加防范，不落他人之手，無(wú)有對(duì)證，如何誣賴(lài)孤家呢？”想罷，便吩咐集賢堂眾多豪杰光棍，每夜輪流看守沖霄樓，所有消息線索，俱各安放停當(dāng)。額外又用弓箭手、長(zhǎng)槍手。倘有動(dòng)靜，鳴鑼為號(hào)。

　　大家齊心努力，勿得稍微懈弛。奸王這里雖然防備，誰(shuí)知早有一人暗暗探聽(tīng)了一番。你道是誰(shuí)？就是那爭(zhēng)強(qiáng)好勝不服氣的白玉堂。

　　自顏巡擯接印到任以來(lái)，大人與公孫先生料理公事，忙忙碌碌，毫無(wú)閑暇。而且案件中多一半是襄陽(yáng)王的。白玉堂卻悄地里訪查，已將八卦銅網(wǎng)陣聽(tīng)在耳內(nèi)。到了夜間人靜之時(shí)，改扮行裝，出了衙署，直奔襄陽(yáng)府而來(lái)。先將大概看了，然后越過(guò)墻去，處處留神。在集賢堂竊聽(tīng)了多時(shí)，夜靜無(wú)聲。從房上越了幾處墻垣，早見(jiàn)那邊有一高樓，直沖霄漢。心中暗道：“怪道起名沖霄樓，果然巍聳。且自下去看看?！被厥痔统鲂⌒∈虞p輕問(wèn)路，細(xì)細(xì)聽(tīng)去卻是實(shí)地，連忙飛身躍下，躡足潛蹤，滑步而行。來(lái)至切近，一立身，他卻摸著木城板做的圍城，下有石基，上有跺口，垛口上面全有鋒芒。中有三門(mén)緊閉，用手按了一按，里面關(guān)得紋絲兒不能動(dòng)。只得又走了一面，依然三個(gè)門(mén)戶(hù)，也是雙扇緊閉。一連走了四面，皆是如此。自己暗道：“我已去了四面，大約那四面亦不過(guò)如此。他這八面，每面三門(mén)，想是從這門(mén)上分出八卦來(lái)。聞得奇門(mén)上有個(gè)八門(mén)逢閣，三奇人木。惜乎，我不曉得今日是什么日子?？创斯饩?，必是逢閣之期，所以俱各緊緊關(guān)閉。我今日來(lái)得不巧了，莫若暫且回去，改日再來(lái)打探，看是如何。”想罷，剛要轉(zhuǎn)身，只聽(tīng)那邊有鑼聲，又是梆響，知是巡更的來(lái)了。他卻留神一看，見(jiàn)那邊有座小小更棚，連忙隱至更棚的后面，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。

　　不多時(shí)，只聽(tīng)得鑼梆齊鳴，到了更棚歇了。一人說(shuō)道：“老王啊，你該當(dāng)走走了，讓我們也歇歇。”一人答道：“你仍只管進(jìn)來(lái)歇著罷，今日沒(méi)事。你忘了咱們上次該班，不是遇見(jiàn)了這么一天么？各處門(mén)全關(guān)著，怕什么？今兒又是如此，咱們仿佛是個(gè)歇班日子。偷點(diǎn)懶兒很使得?！庇忠蝗说溃骸半m然如此，上頭傳行的緊，鑼梆不響，工夫大了，頭兒又要問(wèn)下來(lái)了，何苦呢？說(shuō)不得王第八的，你二位辛苦辛苦，回來(lái)我們?cè)贀Q你?！庇忠蝗说溃骸澳銊e頑笑鬧巧話兒。他姓王，行三，我姓李，行八。你要稱(chēng)姓，索性都稱(chēng)姓，要叫排行，都叫排行。方才你叫他老王，叫我老八，已然不受聽(tīng)了，這時(shí)候叫起王第八來(lái)了，你怎么想來(lái)著！你們倆湊起來(lái)更不夠一句呢。你的小名叫小兒，他的小名叫大頭。我也把你兩人掐到一塊兒，叫你們兩人小腦袋瓜兒。咱們看誰(shuí)便宜誰(shuí)吃虧?！闭f(shuō)罷，笑著巡更去了。白玉堂趁著鑼梆聲音，暗暗離了更棚，躥房躍墻，回到署中。天已五鼓，悄悄進(jìn)屋安歇。

　　到了次日，便接了金輝的手本。顏大人即刻相見(jiàn)。金輝就把赤石崖捉了盜首藍(lán)驍，現(xiàn)在臥虎溝看守；十里堡拿了刺客方貂，交到長(zhǎng)沙府監(jiān)禁，此二人系趙爵的硬證，必須解赴東京的話說(shuō)了。顏大人吩咐趕緊辦了奏折，寫(xiě)了稟帖，派妥當(dāng)差官先到長(zhǎng)沙起了方貂，沿途州縣俱要派役護(hù)送。后到臥虎溝押了藍(lán)驍，不但官役護(hù)送，還有歐陽(yáng)春、丁兆蕙暗暗防備。丁二爺因要到家中探看，所以約了北俠，俟諸事已畢，仍要同赴襄陽(yáng)。后文再表。

　　且說(shuō)黑妖狐智化自從隨金公到任，他乃無(wú)事之人，同張立出府閑步。見(jiàn)西北有一去處，山勢(shì)險(xiǎn)峻，樹(shù)木蔥郁，二人慢慢順步行去。詢(xún)之土人，此山古名方山。及至臨近細(xì)細(xì)賞玩，山上有廟，朱垣碧瓦，宮殿巍峨。山下有潭，曲折回環(huán)，清水漣漪。水曲之隈有座漢皋臺(tái)。石經(jīng)之畔又有解佩亭，乃是鄭交甫遇仙之處。這漢皋就是方山的別名。而且房屋樓閣不少，雖則傾倒，不過(guò)略為修補(bǔ)即可居住。似此妙境，卻不知當(dāng)初是何人的名園。智化端詳了多時(shí)，暗暗想道：“好個(gè)藏風(fēng)避氣的所在。聞得圣上為襄陽(yáng)之事，不肯彰明昭著，要暗暗削去他的羽翼。將來(lái)必有鄉(xiāng)勇義士歸附，想來(lái)聚集人必不少，難道俱在府衙居住么？莫若回明金公，將此處修理修理，以備不虞，豈不大妙?！毕肓T，同張立回來(lái)。見(jiàn)了太守，回明此事。金公深以為然，又稟明按院，便動(dòng)工修理。智化見(jiàn)金公辦事耿直，晝夜勤勞，心中暗暗稱(chēng)羨不已。

　　這日智化猛然想起：“奸王蓋造沖霄樓，設(shè)立銅網(wǎng)陣。我與北俠、丁二弟前次來(lái)時(shí)未能探訪，如今我卻閑在這里，何不悄悄前去走走?！敝饕庖讯?，便告訴了張立：“我找個(gè)相知，今夜惟恐不能回來(lái)?！卑蛋祹Я艘剐幸隆賹毮?，出了衙署，直奔襄陽(yáng)王的府第而來(lái)。找了寓所，安歇到二鼓之時(shí)，出了寓所，施展飛檐走壁之能，來(lái)至木城之下。留神細(xì)看，見(jiàn)每面三門(mén)，有洞開(kāi)的，有關(guān)閉的，有中間開(kāi)，兩邊閉的，有兩邊開(kāi)，中間閉的，有兩門(mén)連開(kāi)，單閉一頭的，又有一頭單開(kāi)，連閉兩門(mén)的，其中還有開(kāi)著一扇掩著一扇的：八面開(kāi)閉，全然不同，與白玉堂探訪時(shí)全不相同。智化略定了定神，辨了方向，心中豁然明白，暗道：“是了，他這是按乾、坤、艮、震、坎、離、巽、兌的卦象排成。我且由正門(mén)進(jìn)去，看是如何樣?！奔爸羴?lái)到門(mén)內(nèi)，里面又是木板墻，斜正不一，大小不同。門(mén)更多了，曲折彎轉(zhuǎn)，左右往來(lái)。本欲投東，卻是向西，及要往南，反倒朝北。而且門(mén)戶(hù)之內(nèi)，真的假的，開(kāi)的閉的，迥不相同。就是夾道之中，通的、塞的、明的、暗的，不一而足。智化暗道：“好厲害法子！幸虧這里無(wú)人隱藏，倘有埋伏，就是要跑，卻從何處出去呢？”正在思索，忽聽(tīng)啪的一聲，打在木板之上。呱噠又落在地下。仿佛有人擲磚瓦，卻是在木板子那邊。這邊左右留神細(xì)看，又不見(jiàn)人。智化納悶，不敢停步。隨彎就彎，轉(zhuǎn)了多時(shí)。剛到一個(gè)門(mén)前，只見(jiàn)嗖地一下，連忙一轉(zhuǎn)身，那邊木板之上啪地一響，一物落地。智化連忙撿起，一看卻是一塊石子，暗暗道：“這石子乃五弟白玉堂的技藝。難道他也來(lái)了么？且進(jìn)此門(mén)看看去。”一伏身進(jìn)門(mén)，往旁一閃，是提防他的石子，抬頭看時(shí)，見(jiàn)一人東張西望，形色倉(cāng)皇，連忙悄悄喚道：“五弟，五弟，劣兄智化在此?！敝灰?jiàn)那人往前一湊，道：“小弟正是白玉堂。智兄幾時(shí)到來(lái)？”智化道：“劣兄來(lái)了許久，叵耐這些門(mén)戶(hù)鬧得人眼迷心亂，再也看不出方向來(lái)。賢弟何時(shí)到此？”白玉堂道：“小弟也來(lái)了許久了。果然的門(mén)戶(hù)曲折，令人難測(cè)。你我從何處出去方好？”智化道：“劣兄進(jìn)來(lái)時(shí)，心內(nèi)明明白白。如今左旋右轉(zhuǎn)，鬧得糊里糊涂，竟不知方向了。這便怎么處？”

　　只聽(tīng)木板那邊有人接言道：“不用忙，有我呢?！敝腔c白玉堂轉(zhuǎn)身往門(mén)外一看，見(jiàn)一人迎面而來(lái)。智化細(xì)細(xì)留神，滿心歡喜道：“原來(lái)是沈賢弟么？”沈仲元道：“正是。二位既來(lái)至此——那位是誰(shuí)？”智化道：“不是外人，乃五弟白玉堂?！北舜艘?jiàn)了。沈仲元道：“索性隨小弟看個(gè)水落石出?！倍说溃骸昂??！鄙蛑僭谇耙?，二人隨后跟來(lái)。又過(guò)了好些門(mén)戶(hù)，方到了沖霄樓。只見(jiàn)此樓也是八面，朱窗玲瓏，周?chē)袷瘱艡冢懊娴ぼ?，一邊一個(gè)石象，馱定寶瓶，別無(wú)他物。

　　沈仲元道：“咱們就在此打坐。此地可遠(yuǎn)觀，不可近玩?！闭f(shuō)罷，就在臺(tái)基之上拂拭了拂拭，三人坐下。沈爺?shù)溃骸敖袢漳诵〉苤等罩?，方才?tīng)得有物擊木板之聲，便知是兄弟們來(lái)了；所以才迎了出來(lái)。虧得是小弟，若是別位，難免聲張起來(lái)?！?br/>
　　白玉堂道：“小弟因一時(shí)性急，故此飛了兩個(gè)石子，探探路徑?！鄙驙?shù)溃骸岸恍珠L(zhǎng)莫怪小弟說(shuō)，以后眾家弟兄千萬(wàn)不要到此。這樓中消息線索厲害非常。奸王惟恐有人盜去盟書(shū)，所以嚴(yán)加防范。每日派人看守樓梯，最為要緊?！敝腔溃骸斑@樓梯卻在何處？”沈爺?shù)溃骸熬驮跇堑缀竺?，猶如馬道一般。梯底下面有一鐵門(mén)，里面僅可存身。如有人來(lái)，只用將索簧上妥，盡等拿人。這制造的底細(xì)，一言難盡。二位兄長(zhǎng)回去見(jiàn)了眾家弟兄，諄囑一番，千萬(wàn)不要到此。倘若入了圈套，惟恐性命難保。休怪小弟言之不早也?！卑子裉玫溃骸八仍O(shè)此機(jī)關(guān)，難道就罷了不成？”沈仲元道：“如何就罷了呢？不過(guò)暫待時(shí)日，俟有機(jī)緣，小弟探準(zhǔn)了訣竅，設(shè)法破了索簧。只要消息不動(dòng)，那時(shí)就好處治了?！敝腔溃骸叭藤t弟幫助?！鄙蛑僭溃骸靶〉墚?dāng)?shù)眯?，兄長(zhǎng)只管放心。”智化道：“我等從何處出去呢不？”沈仲元道：“隨我來(lái)。”三人立起身來(lái)，下了臺(tái)基。沈仲元道：“今日乃戊午日，干震為長(zhǎng)男，兌為少陰。內(nèi)卦八，兌為澤；左轉(zhuǎn)行去，便到了外邊。震為雷，若往右邊走錯(cuò)，門(mén)戶(hù)皆閉，是再出不去的。他這制造的外有八卦，內(nèi)分六十四爻，所以有六十四門(mén)。這其中按著奇門(mén)休、生、傷、杜、景、死、驚、開(kāi)的部位安置，一爻一個(gè)樣兒，周而復(fù)始，剝復(fù)往來(lái)，是再不能錯(cuò)的?！闭f(shuō)著話，已然過(guò)了無(wú)數(shù)的門(mén)戶(hù)。果然俱是從左轉(zhuǎn)。不多時(shí)，已看見(jiàn)外邊的木城。沈仲元道：“二位兄長(zhǎng)出了此門(mén)便無(wú)事了。以后千萬(wàn)不要到此！恕小弟不送了。”

　　智化二人謝了沈仲元，暗暗離了襄陽(yáng)王府。智化又向白玉堂諄囑了一番，方才分手。白玉堂回轉(zhuǎn)按院衙門(mén)。智化悄地里到了寓所。至次日，方回太守衙門(mén)。見(jiàn)了張立，無(wú)非托言找個(gè)相知未遇。私探一節(jié)，毫不提起。

　　且說(shuō)白玉堂自從二探鋼網(wǎng)陣子，心中郁郁不樂(lè)，茶飯無(wú)心。

　　這日，顏大人請(qǐng)至?xí)?，與公孫先生靜坐閑談，雨墨烹茶伺候。

　　說(shuō)到襄陽(yáng)王，所有收的呈詞至今并未辦理，奸王目下嚴(yán)加防范，無(wú)隙可乘。顏大人道：“辦理民詞，卻是極易之事。只是如何使奸王到案呢？”公孫策道：“言雖如此，惟恐他暗里使人探聽(tīng)，又恐他別生枝葉攪擾。他那里既然嚴(yán)加防范，我這里時(shí)刻小心。”白玉堂道：“先生之言甚是。第一，做官以印為主?！?br/>
　　便吩咐雨墨道：“大人印信要緊。從今后你要好好護(hù)持，不可忽略?！庇昴I(lǐng)命，才待轉(zhuǎn)身，白玉堂喚住道：“你往哪里去？”雨墨道：“小人護(hù)印去?！卑子裉眯Φ溃骸澳銊e要性急，提起印來(lái)，你就護(hù)印去，方才若不提起，你也就想不起印來(lái)了。何必忙在此時(shí)呢？再者還有一說(shuō)：隔墻需有耳，窗外豈無(wú)人？焉知此時(shí)奸王那里不有人來(lái)窺探。你這一去，提拔他了。曾記當(dāng)初俺在開(kāi)封盜取三寶之時(shí)，原不知三寶放于何處，因此用了個(gè)拍門(mén)投石問(wèn)路之計(jì)。多虧郎官包興把俺領(lǐng)了去，俺才知三寶所在。你今若一去，豈不是前車(chē)之鑒么？不過(guò)以后留神就是了。”雨墨連連稱(chēng)是。白玉堂又將誆誘南俠人島，暗設(shè)線網(wǎng)，拿住展昭的往事述了一番。彼此談笑至二鼓之半，白玉堂辭了顏大人，出了書(shū)房，前后巡查。又吩咐更夫等務(wù)要殷勤，回轉(zhuǎn)屋內(nèi)去了。不知后來(lái)如何，且聽(tīng)下回分解。