詞云：辦理府務(wù)，假旨到來。思想奸計(jì)百出，捉拿滿門刑災(zāi)。哪知漏網(wǎng)潛逃，反惹傷財(cái)受害。莫道無有報(bào)應(yīng)，眼見受驚損財(cái)。

　　詩曰：官長拘拿糾四鄰，街坊公論受恩深。

　　明知有礙君王法，因念孤臣不忍呈。

　　話說欽差向知府說道：“貴府憐才愛士，故爾放走梅璧?！?br/>
　　知府道：“大人怎么說是卑職放走？”欽差校尉道：“為何不是你放走嗎，昨日為什么不要我拿人？今日把犯人放走，故意叫四鄰來問一問，就與你無過失了，豈不是你憐才愛士嗎？”知府道：“請(qǐng)大人回署，再作商議?！卑l(fā)放了四鄰，著衙役喚木匠收拾了大門，將里面一切家伙等件，著書役開了單子，方纔標(biāo)了封條，吩咐地方好生看守。府尹同欽差出了梅府，看著把前后門都封了，方纔上轎?；剞D(zhuǎn)衙門，留住欽差款待，送上黃金百兩，再三相懇，欽差方允。二人在衙內(nèi)商議寫起文書，上面無非是文書未到之先，梅府合家逃走的意思。

　　不言欽差回京交盧杞的假旨。單言知府送走了欽差之后，心中大怒，道：“這件事，是什么人走漏了消息，故此梅璧逃走，本府若訪出來，必要立斃杖下?！标愃煸谂月犚姡焉囝^一伸：“我方纔打算說出來，幸喜得沒有說。若是說出屠申，老爺即刻傳進(jìn)一頓板子打他，不死也是半命。他若說我與他講，那時(shí)連我也不得脫身，雖不至死，也有九分晦氣。從今以后，再也不敢多嘴了。”且說這個(gè)屠申，他是孤身一人，又無家眷，雖然放走了梅公子一家，本官送了欽差許多金銀，自己一想道：“此事不好。萬一陳水嘴說出一句話來，說我知風(fēng)，本官認(rèn)真，怎肯干休？那時(shí)性命只恐難保。我原是山東人，蒙梅老爺施恩活命，老在此處，當(dāng)做門戶；目下梅夫人已奔山東，不若離開此處，投節(jié)度使的衙門，可以躲過久后之累。”算計(jì)已定，收拾了行李，竟往山東，投奔軍門的任所不提。

　　且言梅公子與喜童在船上，非止一日，哪里敢出頭露面。

　　那船至儀征，船家說道：“相公請(qǐng)上岸去罷！”公子纔推開船窗，看那異鄉(xiāng)的風(fēng)景。便向船家說道：“我們是沒有出過門的，煩你替我尋一個(gè)飯店，我自然加倍謝你?！贝业溃骸霸瓉硐喙菦]出過門的，等我停了船，給你去尋。”于是，船家上岸，尋了一個(gè)飯店，回船說道：“相公，我尋了一個(gè)飯店，相公請(qǐng)上岸罷?！庇谑?，公子與喜童收拾了行李，船家陪了一同上岸，來到飯店，與店主見過禮，走進(jìn)店內(nèi)，是三間房子，船家安放行李，說道：“相公，這個(gè)下處，可中意嗎？”公子道：“罷了，但不知房金幾何？”船家道：“這開店的主人姓劉，為人正直不欺，房錢照例，連飯食每位客一錢一天?！泵饭拥溃骸拔也贿^一、二天耳！”吩咐喜童稱了船錢外，又稱了二星酒錢，遞于船家。船家接了銀子，多謝了公子，歡喜回去不提。

　　單言這梅公子向店主人問道：“你這里縣官，可姓侯嗎！”

　　店主人回道：“姓侯?！惫佑值溃骸八谶@里做官？也還如何？”店主道：“相公，你同縣主太爺，還是親戚，還是朋友？”

　　公子心中想道：“說是親戚，他不肯說實(shí)話?！敝饕庖讯?，便回道：“是我鄉(xiāng)親。從此經(jīng)過，意欲會(huì)他一會(huì)，不知可會(huì)得否？”

　　店主搖頭說道：“既是同鄉(xiāng)，莫怪小人多嘴，依我說，不若不去的好。若要去，倒惹煩惱?！惫拥溃骸斑@卻為何？”店主道：“侯爺自到任以來，愛的是財(cái)寶，惱的是朋友。他要人的金銀，千方百計(jì)，有什么訟事出來，真正有錢者生，無錢者死，一些道理都沒有了。他到任之后，他有個(gè)嫡親的侄兒，在我店中居住，卻又貧寒，我聽得他說是縣主的侄兒，到我小店住了一夜，次日背了行李，他投往縣中，尋著聽事吏，投了手本，隨即傳進(jìn)后堂。不多一時(shí)，里面?zhèn)鞒鲈拋碚f：【老爺沒有這個(gè)侄兒，姑念他無知，免豉去罷！】那相公聽了傳出此語，登時(shí)暴跳如雷，說道：【豈有此理！那有這等事情，嫡親叔侄，千里相投，怎么說出沒有這個(gè)侄兒？】隨后，自己又走到側(cè)門跟前，把三代的履歷，向管側(cè)門的，細(xì)細(xì)地從頭到尾說了一遍。等至晚上，并不見回音。那相公見他不認(rèn)，只得忍氣收拾行李歸家去了。看他侄兒，尚且如此，況你是個(gè)同鄉(xiāng)之人？”梅公子道：“有這等事嗎？”于是半信半疑，喜童在外邊聽了，暗暗地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　于是，店主拿了晚飯，安放桌上，梅公子與喜童用了晚飯。店主收拾碗筷，又送了一壺紅茶，與梅公子、喜童吃。梅公子對(duì)喜童說道：“賢弟，店主人這番言語，無非是虛假之詞，我岳父哪有這等狠心！一個(gè)侄兒個(gè)認(rèn)，想必沒有此理。”喜童道：“相公寧可信其有，不可信其無。如今時(shí)勢(shì)做官的，大概只以勢(shì)利為先，不以禮倫為重?！惫拥溃骸皳?jù)你說，竟不必去了？”喜童道：“相公，不是不去見他的話。若是要去見他，為今之計(jì)，不若想他一個(gè)主意。”公子道：“賢弟有個(gè)什么主意？”喜童道：“此事實(shí)難料。據(jù)方纔店主說，侯老爺如此鮨薄，不念親情。若是全信，似未的確；若要真去與他相會(huì)，倘或他把臉一變，說你是欽犯之子，把你解往京中，那時(shí)有口也難分，豈不絕了梅氏之后代？若以小人的愚見，將公子的衣服給小人穿，小人的衣服給公子穿，待小人假充公子，去見侯老爺，見景生情。他若是忠良之心，必有許多嘆息，小人把其中之事，細(xì)細(xì)說明，再請(qǐng)公子與他相會(huì)。若是奸黨之徒，小人不過略說幾句閑話。他問老爺京中之事，小人自然把從頭至尾的事，細(xì)細(xì)地告訴他一番，他若不肯憐念，起了害我之心，相公聞得，可速速逃往山東，投奔鄧田老爺?shù)娜嗡?，再作道理?！?br/>
　　公子道：“此計(jì)雖好，那有代替之理？”喜童道：“非是小人敢欺了公子，想此情測(cè)料不定，進(jìn)退兩難，若不從權(quán)，恐有他變?！惫拥溃骸敖袢涨倚?，明日再作道理。”于是，二人方睡了。

　　次日早晨，小二送水來洗臉，梳洗已畢，又吃了早飯，喜童又苦勸了一番：“公子若不從權(quán)，就是此地住一年，也是無益的。不若早為設(shè)計(jì)，去見了侯老爺，纔能有出頭的日子?！?br/>
　　公子聽說，不得已，只得脫下衣服，二人兌換穿了，走出店來。

　　那店主人一見，便向著小二說道：“你看他二個(gè)人，必定是走江湖的。昨日是那個(gè)后生穿著，今日又是這個(gè)后生穿著。十有九分，是去到知縣衙門去打抽風(fēng)的。”話說未了，喜童便向著店家說道：“店主人，我們的衣服行李，都在里面，好生看管。”

　　店家笑道：“請(qǐng)放心，得了彩，與相公接風(fēng)罷！”公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)隨行，走幾步，看看自己身上的衣服，臉上含羞，心中叫苦，便自己叫道：“我梅良玉生于宦門之內(nèi)，到今日扮了奴仆之輩?！?br/>
　　不言梅公子思想。單講喜童回頭看見梅公子，似有哭泣之狀，心中想道：“我此一去，見了侯鸞，兇多吉少?！敝坏脝栔?，向前而行。回頭看見公子，沒有多遠(yuǎn)。正走之間，抬頭見路旁有一藥鋪，便止住腳，走進(jìn)藥店，拱一拱手道：“官人請(qǐng)了?！?br/>
　　那檳上的人，見他請(qǐng)了，問：“相公要什么東西？”喜童道：“我家耗鼠甚多，把小生的成套書籍，都咬傷壞；衣帽脫下，它就損傷。要買些砒霜，拌些藥鼠?！蹦请锶苏f道：“這砒霜不敢亂賣的，有關(guān)性命之懮，得罪相公?！毕餐f道：“此言差矣！我乃讀書之人，豈是那無知之輩？無非深恨鼠耗，因此買些藥鼠?！蹦钦茩壍恼f道：“相公言得有理，賣點(diǎn)與你吧！”

　　喜童在腰間取出一錠銀子，遞與那朦上的官人，買了些砒霜。

　　那店官道：“相公，這東西莫要兒戲?！毕餐溃骸皶缘谩！?br/>
　　此時(shí)攏入袖口，出了店門，梅公子已走近前，問道：“賢弟，你在此店內(nèi)，買些什么東西？”喜童道：“因兄長走不上來，故而在此等候。”只是兩下又分手，各依前后而行。又走了一會(huì)，到了縣府前，喜童又等著公子，再叮囑一番，那公子只得站在墻壁下，這且不提。

　　單說喜童走至大堂，叫道：“號(hào)房哪里？”號(hào)房聽見堂內(nèi)有人呼喚，即便走來，問道：“你是哪位相公？”喜童答道：“你進(jìn)去回稟老爺，你說常州府梅公子要見老爺?！蹦翘?hào)房即便回稟。老爺吩咐請(qǐng)相公入私衙相見。門子請(qǐng)喜童進(jìn)內(nèi)，見了侯鸞，喜童搶行幾步，一躬到地，道：“岳父大人請(qǐng)上，待小婿拜見?！焙铥[只得一把阻住道：“賢婿路遠(yuǎn)風(fēng)霜，只行常禮罷！”兩下又謙遜了一會(huì)，侯鸞先受了兩禮。

　　假公子道：“請(qǐng)?jiān)滥赴菀??！焙铥[道：“待到后堂再拜罷！請(qǐng)坐?！奔俟臃嚼u告坐。獻(xiàn)茶已畢，喜童把侯鸞一看，只見他鬼頭鼠眼，鼻尖耳小，心中想道：“店主之言，定非謬矣！我看此人乃陰險(xiǎn)之徒?！毙囊晌炊?，只見侯鸞向著假公子道：“賢婿，令尊大人榮升都給，一向在京，得意嗎？”喜童一聞此言，故意裝做愁苦之容，站起身來，假作啼哭聲，拜伏于地，道：“岳父大人，你還不知先父的兇信嗎？”侯鸞道：“你且站起來講。”喜童站起身來，說道：“告稟岳丈大人，先君升在京未久，因圣上命陳東初年伯征伐胡虜，馮度修年伯參贊軍機(jī)，那時(shí)，先君位列臺(tái)垣，豈肯袖手旁觀，因此出班保奏。那時(shí)冒觸龍顏，把先君斬首，又行文到常州捉拿家眷。因此，小婿逃走在外，今日投奔在岳父面前，看先君同年親誼面上，容小婿一身，足感岳父大人再造之恩也?！焙铥[把臉一變道：“原來如此！莫怪老夫說，你那父親也太固執(zhí)了些。如今做官的，都要逢迎上司，結(jié)交當(dāng)?shù)?，方可有個(gè)官做，億萬良田，千頃的家業(yè)。不然，這十年寒窗，晨昏苦讀，為什么？他屢屢要講什么忠臣，如今連頭都做掉了?！奔俟佑挚薜溃骸跋染谌眨嘤械米?，岳父只念小婿四海飄零，沒家投奔，救一救落難之人?！焙铥[道：“只是我的官卑職微，如何容得你下？”假公子道：“既是岳父不肯收留，小婿拜別，再往他處去罷。”侯鸞又道：“你倒也說得干凈！你是欽犯之子，我的女兒怎肯做叛黨的媳婦？這是萬耳萬目都知道的你是我的女婿，今日又是滿衙門的吏役看見你到我衙中來的，若是上司知道，行文要?dú)J犯之子，那時(shí)，老夫把什么人給他？非是我沒情，不看同年份上，卻也皆因你命當(dāng)如此?！奔俟佑值溃骸霸栏福惆研⌒鍪窃趺礃犹幹?？”侯鸞道：“你哭也無益的，老夫也不用刑處治，將你解往京中，交給盧杞爺，聽相爺發(fā)落。無怪老夫，倒是你父帶累于你的?！?br/>
　　即刻傳那衙役，把假公子拿下。侯鸞吩咐道：“是欽犯之子，好生看守，要解京請(qǐng)賞的?！币幻鏄?biāo)了監(jiān)牌，眾衙役上前，把假公子上了刑具，押出來收監(jiān)。不知喜童進(jìn)監(jiān)如何，且聽下回分解。