詞云：品行久為欽敬，私心欲贅東床，幸逢圣詔到邊疆，藉此攜歸北上。

　　獨坐書齋思慕，因而睹物傷徨，不妨窗外女嬌娘，窺破鑲玉形狀。

　　話說梅夫人聽了春生這番言語，不覺一時心酸，掘氣攻心，一交跌倒在地。嚇得邱公夫婦、云仙小姐、周漁婆、玉姐大家一同上前，把梅夫人扶起。忙喚家人仆婦，快取開水來灌了。

　　一會，說道：“我兒，為娘的只道你在儀征發(fā)憤攻書，誰知那侯鸞人面獸心！老禽獸不念當(dāng)日之情，反作欽犯之子，逢迎權(quán)黨，若不虧有志略忠心的書童替死監(jiān)中，豈不坑殺我兒？到了揚州，又蒙陳年伯念故舊之情面，又贅之為婿。又被那盧杞奸賊將杏元害去和番，致使我兒飄落，不知存亡?！毕氲酱颂帲娇嘣匠?，邱公夫婦苦勸，方纔止住了淚痕惑傷。邱公夫婦一面?zhèn)渚?，那梅夫人見兄弟夫婦二人，俱愛惜春生，便開言向邱公道：“老身有句拙言，不知你二人意下如何？”邱公道：“姐姐有甚言語吩咐，愚弟無有不依?！泵贩蛉说溃骸瓣惣抑秲?，孤身在此，雖是年家之子，他卻過意不去。況老身又在內(nèi)堂，他住也不能情愿。況你老夫婦又無后裔，只有云仙一女，陳家侄兒就是出入也不便。莫若依老身的愚見，著他改姓，仰拜你二人為父母，早晚晨昏，庶幾無礙，道于內(nèi)外，亦得甘心憤志攻書上進(jìn)。日后一”說到此處，便低聲在邱公耳邊又說了幾句婚姻之話。邱公夫婦不覺大喜，因而向春生說道：“只不敢屈從賢侄?！?br/>
　　春生聽得邱公竟要過繼他為子，便向前說道：“伯母之命，使餓殍而得食，奈小侄福薄，又玷軒老伯父母教育。若蒙抬舉，情愿甘心常侍奉膝下?！鼻窆笮Φ溃骸叭舻觅t侄為兒，系老夫平生之愿也。”梅夫人見他兩人情愿之意，遂向前說道：“今當(dāng)此燈燭之前，賢侄可前來認(rèn)了父母。”春生忙向前移了兩張交椅子，開言說道：“爹爹、母親在上，孩兒就此拜見?！泵贩蛉送袄×饲窆驄D，受了八拜，回身拜見姑母。梅夫人又請小姐出來，見了個兄妹之禮。

　　周奶奶同玉姐又與二位夫人、小姐敘了一番親誼。正是：只道身逢酒色徒，誰知官長把孤扶。自此身居榮華地，他年及弟把奸除。

　　敘禮已畢，只見家人前來稟道：“酒飯俱已齊備。”邱公即攜著公子的手，到后堂歡宴。此堂是周奶奶高坐首席，二位夫人對坐，玉姐、云仙序禮而坐。是日筵中豐富。那周奶奶那曾見過這般酒席、金銀器皿，好生歡喜。因私下看著春生、玉姐想道：“今日如此風(fēng)光，皆是我生這樣有福的女兒攜帶我。不然，兩位夫人，一位千金小姐，陪著我坐席？怪不得那算命先生要我五斗米，我還怪他視我是孤寡之人。要曉得他算命這樣靈，我就是一石米也是值得的。”不講內(nèi)堂飲酒。再言邱公步出堂外，早已酒肴擺列齊備，又吩咐家人將書房里管總的幕客都請來了。不一時，眾幕客皆到，已知邱公收了這義子，俱各道恭喜，又與春生見禮。于是入席。酒至三巡，肴更兩套。邱公笑嘻嘻地對眾客道：“列位先生，吾老夫年近五旬，尚未有子。今無意之中得此兒，是不幸中之大幸也?！北娕憧途惴Q贊道：“老先生今得世兄，是更加增色彩，預(yù)為他年之慶也?！?br/>
　　邱公見眾陪客交相稱贊，便向春生說道：“我兒，今在我署中，須要更名改姓。他日令尊無恙，再為復(fù)姓，不知你意下如何？”

　　春生站起身來說道：“謹(jǐn)遵嚴(yán)命，孩兒不敢不依?！庇谑牵窆f道：“老夫因江魁搶親，你纔拜到我署中。你可入河南籍，改名邱魁，號春生。”眾幕客道：“老先生所更之名甚佳。”春生出席道：“謹(jǐn)遵大人嚴(yán)命?！庇谑?，大家飲了多時，方纔散席，各歸書房。邱公與春生就在書房歇了一夜。次日春生梳洗，邱公又吩咐合府家人仆婦使女，往后俱稱大相公，不可泄露風(fēng)聲。

　　于是，早飯已畢，只見內(nèi)堂請老爺、公子說話，二人遂至中堂。

　　夫人說道：“周親母要往城外辭過親友，兼把家中收拾收拾，以便進(jìn)署來?！鼻窆溃骸芭?，既是親母要出城外走走，可著幾個衙役，打一乘四人轎上來?！鼻艺f周奶奶梳洗已畢，大家送到中堂。周奶奶上了轎，一直往城外而來。只見四、五個家人騎著馬，又有一對衙役前面喝道。她坐在轎內(nèi)，想道：“我好似平地登仙，不想今日有這等風(fēng)光?！辈挥X轎已到了河邊。

　　只見那眾漁人三三兩兩說道：“周漁婆昨日去喊狀，不知怎么樣了？”內(nèi)有昨晚隨去的說道：“周家女婿占了一個上風(fēng)官司。軍門大人把江魁打了四十個板子，眾家人俱已夾打過了。江太爺把公子、眾家人領(lǐng)回衙去了。我們正要同他們回來。不知是什么緣故又要復(fù)審，將周家三人押在班房。不多一會，把他三人帶進(jìn)內(nèi)堂，在那里復(fù)審。我們聽見，怕弄出事來，而且又晚了，因此大家都回來了。不知他母子三人可回來嗎？”

　　眾漁人正說得高興，又聽見喝道衙役，人馬轎子，遂到了河邊。只聽轎內(nèi)說道：“就在這里?！彼煨铝宿I，家人跪下稟道：“請奶奶下轎！”即忙揭起轎簾，轎內(nèi)走出一個滿頭珠翠，遍體羅衫的夫人來了，一直竟奔周家漁船上。內(nèi)中有眼識的說道：“那夫人好象周玉姐的娘?！眱?nèi)中有膽大的婦人就走到貼船邊，看了一看道：“不差，竟是周漁婆?！庇谑牵鍎颖娙?。不多時，有三五十只船，都搖擺岸來，俱來問候。周奶奶已收拾了一包細(xì)軟的東西，遞與那騎馬的。眾人一齊開口道：“周太太，今日好風(fēng)光?！眱?nèi)中有一個破漁船的漁婆叫道：“你老人家晚景到了，纔有這福分。”周奶奶道：“也不過是沾女婿之光，叨此榮耀。我看你平日也是一個忠厚人，也無所為敬，就將我這只船的家伙都送給你，做老身的遺念罷！”那婦人千恩萬謝，領(lǐng)受了，周奶奶收拾已畢，辭別眾人，方纔上轎回轉(zhuǎn)軍門衙署。

　　母女二人，陪伴夫人、小姐。春生有了安身，憤志攻書，后來自有交待。

　　再提梅良玉改名穆榮，蒙馮公舉薦，隨了鄒伯符到了任所。一切文稿案卷，都是梅璧經(jīng)手料理，果真是才高，不費一些些力，學(xué)廣何愁政務(wù)繁，所以治得一省官清民淳。那富民把鄒御史敬如活佛一般，有歌聲載道。因此，鄒公敬重他。又每每見他言語慷慨，以忠心自居，那黃白之物，他又不受。鄒公常常送他古玩之物，良玉便覺十分照察。絲毫細(xì)事，必要諄諄推敲，每夜三更纔睡。黎明早起，手不釋卷，勤于政事。鄒公見他十分用力，倒有不過意之處。每勸他稍停，惟恐有誤，因而想道：“此生才情，真正可愛，為老夫勤勞政事，竟將齊家一節(jié)都忘懷了。我想云英女兒，年已及笄，今此生又孤居異鄉(xiāng)，若配吾女，準(zhǔn)是一對好夫奔。但女兒大了，不便對面相說，署中又無人可為媒妁?！毙闹谐涯畈灰?。

　　一日，忽見側(cè)門傳進(jìn)話來，說圣上旨意下來。鄒公吩咐擺供香案。不一時，圣旨已到。鄒公接進(jìn)署內(nèi)開讀，見上面是著他進(jìn)朝圣上，要面詢民情。鄒公讀罷，急速出了朝覲的告示，又委了官護(hù)印，即打點各屬官員的考試，繕寫文官并武官冊籍。

　　忙了兩日，又寫了一封家書，書中暗暗將擇婿之事備細(xì)敘明，又加上護(hù)封，著人將良玉請來，說道：“賢契可暫至老夫私宅，盤桓幾時歇息。候老夫信，再來相見?！绷加竦溃骸按笕嗽t進(jìn)，不過兩月光景，晚生在署內(nèi)恭候何妨?！编u公道：“這復(fù)任之事，出自圣上，或者留朝，亦未可知。吾意已決，賢契不必推辭。我已吩咐完了，收拾行李，賢契可以明日動身，老夫也隨后進(jìn)京?！绷加褚娻u公出自誠心，只得依允。次日遂拜別鄒公、眾幕友，取路竟往大名府而來。

　　再言鄒公在任所，已忙了數(shù)日，護(hù)印交待已畢，方纔起身進(jìn)京。少不得入朝面圣，奏對封疆，并各屬的官員賢否優(yōu)劣，又將合省民情官吏考注冊籍獻(xiàn)上，一一徹底澄清。天子大喜，見他十分精明政務(wù)，勤勞國事，遂任補兵部左侍郎，在京供職。

　　鄒公謝恩出班，次日又忙忙碌碌，拜會同年故舊，大小官員，又料理些部中事務(wù)。又去拜見了馮公，談及穆榮之事，馮公甚是歡喜，以為眼力不差。真正是一刻無暇，忙了一月有余，方纔寫了家報，著人回家送信不提。

　　再表梅良玉回轉(zhuǎn)鄒府，幾個家人一路行來，非止一日。那一日，已至大名府。鄒府家人請梅良玉大廳上坐，傳稟入內(nèi)，見了夫人，將家書呈上。夫人拆開，從頭至尾一看，早已知道穆相公是老爺心愛之人，況有姻緣之說，叫留在內(nèi)書房住著，丫環(huán)、書童供給，要十分用心，不可輕薄夫人向著二小姐說道：“我兒，正愁無書信與你爹爹，不想又朝覲去了。方纔此書回來，又寫著你的姻事，將穆生送歸府內(nèi)?！痹朴⑿〗惆涯樢患t，回頭往房中去了。廳上的良玉已茶罷，令書童請夫人見禮。夫人正要看看穆生人品如何，遂命下人垂下簾來，走至廳前。穆生站起身來，走到簾前，一躬到地道：“請夫人上坐，容晚生見禮?！狈蛉艘不亓艘欢Y，道：“不敢！任所多虧先生大才扶持，家老爺每每道及。今又屈到寒舍，無人陪伴，恐有簡褻，幸勿見罪。”良玉道：“老夫人此言，使晚生無容身之地矣！前在任所，承蒙老先生教育栽培，晚生以菲薄庸才，而得邀如此過譽，真令人愧死?！狈蛉说溃骸罢f哪里話來?！?br/>
　　于是，吩咐書童，好生服侍穆相公，將行李鋪蓋，搬到內(nèi)書房。于是，良玉告退，夫人自回后堂，即命速辦酒席，與穆相公接風(fēng)。晚上又著丫環(huán)傳說，夫人多多拜上穆相公，無人奉陪，請穆相公暢飲數(shù)杯。良玉對丫環(huán)說道：“煩你致意夫人，小生在此攪擾?！?br/>
　　丫環(huán)答應(yīng)，進(jìn)內(nèi)回稟。是日，良玉在書房內(nèi)獨酌，吃了幾杯酒，又用過了飯，起身進(jìn)房，洗了手腳安寢。家人們撤去酒席，各自安歇。

　　再言梅良玉在鄒府住了半月，比任上倒覺安閑。每日在書房看書，夫人又愛他，所以每日送茶送湯，俱著丫環(huán)傳遞。良玉見如此款待，自覺外觀不雅，常常對那些丫環(huán)道：“以后夫人所送對象，可著書童或是小丫環(huán)遞傳，凡年已及笄之人，恐生嫌疑?！毖经h(huán)遂將良玉的言語，回稟夫人。不知良玉與杏元小姐可曾相會否，且聽下回分解。