話說邊大緩是時(shí)已經(jīng)解任回籍，往河南去了。兩個(gè)解差星夜趕到開封府，對(duì)知府說知，若不將邊大緩拿出，定將滿城屠殺。邊大緩聞得這個(gè)消息，不惜一死，免至累及多人，實(shí)時(shí)拜別祖先，辭了家眷，挺身投到府衙。解差將他上了枷鎖，押解而去。

　　邊大緩在路上不肯騎馬坐轎，偏要慢慢步行，游山玩水，若稍有催逼，他就要投崖撞石而死。那解差怕他身死，不敢少有違拗。邊大綬只樂得快活閑散，一路行來，耽延已有一月之久。解差見久羈道路，受盡風(fēng)霜，好生厭煩。想當(dāng)初領(lǐng)命出京之時(shí)，只道是個(gè)美差，以為這個(gè)邊大綬做過幾任知縣，一定有些家資，或者可以勒索得一千八百兩銀子均用。豈料這個(gè)書呆，不獨(dú)清貧如洗，盤費(fèi)全無又不用捉拿，自行投到招認(rèn)，自己一文不費(fèi)，并親屬人等一毫不得需索，是要我們小心服侍。只因闖王有言在先，要供養(yǎng)得他肥肥胖胖，生帶回京，親手碎剮，以泄掘墳之恨。我們奉上差遣，不得不遵。錢銀既不入囊，反得跋涉辛苦。我兩人真倒運(yùn)晦氣也。二差一邊惱怨，一邊跑走。走得氣悶，只得暫在郊林歇腳。

　　三人坐下，解差開言對(duì)邊大綬道：“邊老爺，你忒愚了！你當(dāng)初在米脂縣做官，難道不知闖王系個(gè)兇暴之人？明朝多少雄兵猛將，都敗在他手，你不過一個(gè)小小知縣，又不是朝廷重任的大臣，何必在老虎口拔須？你萬不該掘他祖墳，以致懷恨太深。今拿你回朝，定受烹割之慘，毫無補(bǔ)益于君國，何苦在殘性命呢？”邊爺長(zhǎng)嘆一聲道：“二位有所不知，我為官雖小，亦要圖報(bào)君恩。自恨無力鋤奸，無奈想出這條絕計(jì)，以破賊人的根本。我今一死，有何足惜！只恨連累你二位跋涉奔波，于心何忍？”二差道：“邊老爺，你有此忠君愛國之心，言來我二人敬服。我今奉上所差，總不怪你連累。我等不幸生于末朝，兵戈撩亂，劫數(shù)最是難逃。但得一命留存，便是家門有福了。且走路罷！”

　　三人一程行來，談?wù)務(wù)撜?，已是日落西山的晚景。于是尋覓旅店，安歇一宵，次日再走。后來聞得李闖勢(shì)敗逃走，二差想來，即使把邊老爺解到京城，亦無交代的。于是三人商議，將邊大綬釋放，各自奔逃。李闖敗得連腳都立不穩(wěn)時(shí)，自顧不暇，有甚閑心究治他呢？邊大綬替國家辦了一件大事，究竟不遭賊手。正是：死生都是命，半點(diǎn)不由人。

　　是時(shí)，李闖奪了明朝江山，真?zhèn)€天下無敵，更有誰人敗得他呢？誰知就喪在閻公子如玉之手。只因當(dāng)日閻如玉自別陳永福，去到廣東惠州府，尋著父親閻法，把陳永福降賊之事說了一遍。閻法嘆息一番，即跑到廣州城，對(duì)探花陳子壯說知。那陳子壯系閻法同年進(jìn)士，兩人意氣十分相得。今聽得閻法說出這般緣由，料知國運(yùn)當(dāng)衰，京城難保，命閻法父子急去河南，請(qǐng)左良玉進(jìn)京勤王。閻法即辭別陳子壯，同子如玉，往河南而去。

　　不一日到南雄，度了梅嶺，過江西境界，父子投店歇下。誰知閻法在廣東食了禾蟲太多，又路上受了煙瘴毒氣，染成一病。公子服侍湯藥，醫(yī)理數(shù)十日，方得痊愈，趕到河南，已是春未夏初。父子二人來到左良玉府門，只見滿門掛孝，父子們吃了一驚。問及守門的家丁，始知左良玉身故，便叫家丁進(jìn)去通報(bào)。蕊英小姐聞得父弟到來，忙出大堂迎接。父女姐弟一別十余年，一旦相逢，悲喜交集。請(qǐng)人后堂敘話，教兒子孟康拜見外祖、舅舅。左良玉的棺柩猶停在中間，閻法一見，流淚不止，命子如玉拈香祭奠。閻法就問女婿得何病身故，小姐便將丈夫勤王不遂，愧恨焦愁，發(fā)背癰而亡。婆婆及老樵夫夫妻，已經(jīng)亡過了。述了一遍，不覺淚下。又問父親因甚到此？閻法便將陳子壯差我到來，勸女婿勤王之意說知。自恨女婿早亡，不能立此大功。小姐道：“女婿縱然不死，那勤王之事亦做不及了?！遍惙@問何故，小姐答道：“父親還不知么？三月十九日，李闖攻破京城，主上在煤山自縊?！遍惙勓裕薜靡粋€(gè)半死，即欲拔劍自盡。小姐再三勸住道：“爹爹不必如此，聞得淮南經(jīng)略使史可法，在南京立了新天子，年號(hào)宏光。此事未知真假?！惫用涌诘溃骸凹热荒暇┝⑿绿熳?，何不父子同去看看，是立哪一家宗支。如果系明朝嫡派子孫，父親是明朝臣子，就在這里同興大業(yè)。若然不是，然后再趕回來埋葬姐丈，齊回原籍，隱姓埋名，豈不是好？”閻法道：“我兒言之有理，快收拾行李，明日起程去罷。”次日，閻法父子辭別了小姐，向南京進(jìn)發(fā)。

　　且說淮南經(jīng)略使史可法，當(dāng)打聽得闖賊破了京都，帝在煤山自縊，大哭了一場(chǎng)。吩咐軍民人等掛孝，即修書與黃得功，叫他到懷慶府訪尋福王之子，到來南京商議大事。是時(shí)福王雖死，其子例應(yīng)襲爵，仍叫做福王。黃得功果然尋著福王，命姜憲會(huì)合白凱的馬步三軍，星夜隨著福王先奔南京。于是大家聚集商議，共立福王為天子，就在南京建都，年號(hào)宏光。封史可法為督師，兵部尚書，兼東閣大學(xué)士；封黃得功為靖國公；封趙之龍為忻城伯；封徐炳爵為魏國公；封王鋒為內(nèi)閣大學(xué)士；封白凱為定國公；封錢謙益為禮部尚書；封高杰為興平伯，其子高照為太尉。其余諸臣，俱加升官爵，不在話下。就命史可法、黃得功分統(tǒng)鄭鴻逵、劉澤清、劉良佐、田雄、馬得功等一班總兵道員，副將參游等官，分據(jù)各鎮(zhèn)把守。

　　一日，史可法聞得前任米脂縣閻法同子如玉到來，請(qǐng)入相見。略敘寒暄，閻法便問：“閣下所立的新君是哪家宗派？”史可法答道：“這位新君系世襲福王之職，崇禎皇帝之兄也?！遍惙ù笙驳溃骸肮人⒅?，確是天潢之派。但現(xiàn)今賊勢(shì)甚大，江南兵力未集，難以進(jìn)剿。平西伯吳三桂現(xiàn)統(tǒng)重兵，鎮(zhèn)守山海關(guān)，兵強(qiáng)馬壯。公宜修書差人帶去通知他，然后請(qǐng)旨，宣召他帶兵進(jìn)京，夾攻流賊，方為上策?！?br/>
　　史可法大喜，即修書一封，命弟可鑒星夜帶到山海關(guān)去，知會(huì)吳三桂，請(qǐng)三桂起兵入京，剿滅闖賊，為主報(bào)仇，恢復(fù)大業(yè)。不知史可鑒到山海關(guān)請(qǐng)得吳三桂發(fā)兵否，且聽下回分解。