卻說李自成會(huì)齊各處人馬，與三桂復(fù)戰(zhàn)。被三桂會(huì)合大清之兵，殺得自成大敗，追至永平城。自成復(fù)兵再戰(zhàn)，三桂又殺敗之，自成見一連兩敗，折損兵百萬，將士十去六七，心中恐懼，只得收集殘兵人永平城。發(fā)令眾將，將四城謹(jǐn)守，日夜親自巡邏。有吳三桂在城外面屯扎大營(yíng)，次日約戰(zhàn)。自成復(fù)再以十八營(yíng)軍兵盡出，又三十余萬，以抗拒明兵。三桂奮勇，身先士卒，喝揮殺上。賊兵又?jǐn)?，死者十五六萬，遍野尸骸，堆積壘壘。自成憂心，憤恨吳三桂，一連幾陣，敗于彼手，憤怒難消，乃殺了吳驤，盡戮其家口，共計(jì)三十八人。將吳驤首級(jí)，懸放城上。三桂見了，慟哭披發(fā)，墮于馬下，血淚交流。大小三軍，人人感憤，個(gè)個(gè)拔刀砍地，誓必殺賊以報(bào)老將軍之仇。又復(fù)扶歸吳元戎回大營(yíng)，眾將安慰勸解。

　　再言此日李自成忖思，三軍屢敗，折兵損將，死的十之六七，及陣敗逃散又不少，所剩存者，僅得二十萬兵而已。李自成即傳集眾文武，商議戰(zhàn)守之策。牛金星道：“北國(guó)之兵固屬厲害，更兼以吳三桂乘憤鼓勵(lì)三軍，如何抵?jǐn)?？不如我們棄了京城，搬運(yùn)輜重，走回山陜?nèi)チT。”宋炯道：“我主不要驚慌。可修書一封，待微臣親帶去湖廣，請(qǐng)八大王張獻(xiàn)忠起兵前來，同心協(xié)力，殺退吳三桂人馬，約他平分天下，他必然應(yīng)允?！崩钭猿陕勓源笙玻π迺慌c宋炯，帶領(lǐng)二十名嘍啰，多攜珠寶，實(shí)時(shí)拜別而去。

　　這個(gè)矮賊本來并無家小，帶嘍啰出了京城，誰料他甚知機(jī)，這一去是有心逃脫的。行到中途，便把蒙藥灌醉了眾嘍啰，改裝逃走，削發(fā)出家，永無蹤跡。所以張、李二賊受天誅時(shí)，全軍覆沒，宋炯不在其內(nèi)。

　　再說李自成自打發(fā)宋炯帶書前去，望其早日請(qǐng)得獻(xiàn)忠起兵回來，望日如年，許久不見宋炯回轉(zhuǎn)，心中憂慮，寢食不安。有牛金星奏道：“今軍師許久不見請(qǐng)得救兵回來，倘吳三桂來攻，城內(nèi)兵微將寡，如無救兵，此城難保。況城內(nèi)人心未定，難以堅(jiān)守。我等軍兵，斷不可在此久留。又燕京之地，不似山陜險(xiǎn)固，即略敗可守。為今之計(jì)，莫若退入關(guān)西，乃系保守上策。”李闖道：“丞相之言，正合孤意，即當(dāng)速行?！迸＝鹦堑溃骸八贇w山陜，固屬上策。但城內(nèi)金銀堆積如山，倉(cāng)糧不勝捆載，豈可拋棄，以遺他人受用？金銀固要帶去，倉(cāng)凜又當(dāng)燒毀，然后方可出城。”李闖聞言，贊道“有理?！敝链卧绨l(fā)令，大小三軍，速收拾行李，備辦百輛騾馬車子，以便搬載寶貨向西方而去。即人宮吩咐圓圓整備行裝，帶她逃走，以避吳三桂之兵。圓圓道：“妾聞當(dāng)日吳驤招子投降，吳將軍立意卷甲歸順。因妾之故，又復(fù)興兵。今兵臨城下，妾何惜一死，以報(bào)君恩。但恐吳將軍痛恨更深，拼命與王死敵。妾若跟隨我主西行，又怕吳將軍窮迫不舍。我主自度，若能敵得他過，妾愿束裝跟隨，若自度不能萬全，不若留下妾身，以息他心。妾當(dāng)?shù)羧绮粻€之舌，說他勿追大王，以報(bào)大王知遇之恩?！崩铌J聽信其言，次早即把圓圓寄在西天仙庵內(nèi)，后傳齊人馬，搬齊金銀珠寶，其余貴重器物，不勝搬載，又用騾馬拖曳，拘帶婦女三四萬人，于初更時(shí)候，命軍士放火燒倉(cāng)，帶齊子女玉帛，從彰義門出城，向西方逃走。

　　是晚，吳三桂兵屯城外，見城中火發(fā)，已知闖賊逃走。即傳令各營(yíng)兵將，不必入城救火，速速分路追賊，不容遲慢，三軍得令，連夜急追賊眾。

　　斯時(shí)，賊眾所馱帶的車輛，都滿載珠寶之物。走至盧溝橋，經(jīng)由固安境土一路而去。拋棄金銀貴重之物，填塞道路，所帶婦女，多星散逃走。賊軍忙亂之時(shí)，全無紀(jì)律，不能拘管得住。賊眾畏懼吳三桂引兵追趕，一路多有逃散的。李闖走到保定府，又被吳三桂追到，只得且敗且走，盡棄其輜重婦女，向西奔逃。

　　逃至真定府，欲暫時(shí)駐歇，望見后面塵頭沖起，知追兵已近。只得又命牛金星布成陣勢(shì)、以待追兵。果見吳三桂大隊(duì)人馬到來，兩陣對(duì)圓，李闖命李過出馬，吳三桂拍馬當(dāng)先，挺槍殺進(jìn)。李過持刀迎敵，戰(zhàn)了幾個(gè)回合，敗下陣來。三桂揮兵殺進(jìn)，眾將踴躍赴敵?；鞈?zhàn)一場(chǎng)，殺得賊兵尸橫遍野。李闖見牛金星死于亂軍之中，即拍馬先走。賊眾膽怯心虛，隨著李闖跑走。李過斷后，諸軍拼命奔逃。

　　李闖聞得山西全省，已被大清兵奪回，不敢走太原一路，直奔陜西西安府駐兵，將西安城四門緊閉，分兵把守。駐了幾天，又恐吳三桂引兵來攻，與弟李過商議道：“聞張獻(xiàn)忠現(xiàn)在湖廣，我們何不帶兵南走，與獻(xiàn)忠一合，然后再圖進(jìn)?。俊毙值苌套h已定，遂連夜棄卻西安，赴湖廣。人到界內(nèi)，始知張獻(xiàn)忠又不在三楚之地，已帶兵人西川去了，李闖大失所望，無奈何，即收拾殘軍，向武昌進(jìn)發(fā)。未知后事如何，且聽下回分解。