詩(shī)曰：古往今來(lái)有圣賢，道宗無(wú)蕩又無(wú)偏。
禮門(mén)義路人當(dāng)守，甘就邪途惹罪愆。
卻說(shuō)黃興等聽(tīng)得溫生財(cái)行刺粵將軍孚琦，當(dāng)場(chǎng)被獲，問(wèn)后正法，頓足道：“此事為溫生財(cái)所誤?！秉S興道：“今事已至此，與其束手被擒，不如冒險(xiǎn)，成敗在此一舉。”遂議于下午六點(diǎn)鐘，分路出發(fā)。先著敢死團(tuán)，坐著轎子，抬入督署，充作拜客，直向督署抬入。管門(mén)的人道他是拜會(huì)總督，不敢阻擋。
哪知敢死團(tuán)一入衙門(mén)，亂拋炸彈，將頭門(mén)炸壞，又炸二門(mén)，直至內(nèi)房，不見(jiàn)總督家眷一人。原來(lái)粵督張鳴歧前已聞風(fēng)，先將家眷移至別處，就是自己一人留署。此時(shí)聽(tīng)得外面炮聲不絕，嚇得手腳忙亂，忙差人探問(wèn)，尚未離步，外面已報(bào)革命黨進(jìn)衙。
幸虧巡捕將他扯住，從室中上樓，開(kāi)了樓窗，窗外正是典當(dāng)后墻，遂由窗爬出，徑入當(dāng)鋪中去。鋪中朝奉認(rèn)得總督，連忙接待。又由鋪中走入水師統(tǒng)領(lǐng)署內(nèi)。水師統(tǒng)領(lǐng)李準(zhǔn)聞督署起火，正欲調(diào)兵往護(hù)，忽報(bào)督憲微服過(guò)署，連忙接迎。張督即令發(fā)兵拿革命黨。李準(zhǔn)將張督安置書(shū)齋，自己即調(diào)城內(nèi)防營(yíng)速往督署，及至趕到，營(yíng)兵正與革命黨酣戰(zhàn)，黨人洶勢(shì)勃勃，營(yíng)兵看看要敗。李統(tǒng)領(lǐng)大叫道：“拿住革命黨一人者有賞?！睜I(yíng)兵聽(tīng)得有賞，遂奮勇格斗，黨人雖拚命死戰(zhàn)，到底寡不敵眾，不一時(shí)即殺得大敗，中彈死者不計(jì)其數(shù)，被拿住的也不少，看看人數(shù)無(wú)幾，只得想逃。李準(zhǔn)督營(yíng)兵團(tuán)團(tuán)圍住，不曾走脫一人；來(lái)援黨人，亦被殺退。城中搜索黨人，鬧了多日，到了四月初旬，方才平靜。此次約死黨人數(shù)百余名，經(jīng)黨人自查，著名首領(lǐng)八十九人，內(nèi)有七十二人葬黃花崗下?？滔聫埗揭呀?jīng)回署，將所獲黨人一一訊問(wèn)，并無(wú)一人諱供，便命一半正法，一半收監(jiān)，惟有黃興、趙聲、胡漢民、李協(xié)和四人幸未遭獲，逃往香港，這是廣州革命黨第一次流血。趙聲見(jiàn)事不成，憤恨已極，嘔血而死。捷報(bào)到京，清政府賞水師統(tǒng)領(lǐng)李準(zhǔn)黃馬褂。
自此以后，明說(shuō)立憲，仍是暗行專(zhuān)制，遂組織新內(nèi)閣，令慶王奕劻為總理，令徐也昌、尚書(shū)桐為副總理，所有前時(shí)內(nèi)閣尚書(shū)、侍郎等名目全行更改。另增一海軍部令，載洵為大臣。
又設(shè)軍咨府，命載燾為管理。各省咨議局、聯(lián)合會(huì)上書(shū)，內(nèi)稱(chēng)內(nèi)閣負(fù)責(zé)甚重，不宜任用親貴，請(qǐng)另簡(jiǎn)大員，改行組織。連上兩次，方得復(fù)旨，言：“用人系君主大權(quán)，議員不得妄議?！?br/>
此旨一下，全國(guó)大嘩。還有郵傳部大臣盛宜懷，倡起鐵路國(guó)有的議論，慫慂協(xié)政王施行。誰(shuí)知百姓不肯忍受，竟群起反對(duì)。
資政院也奏請(qǐng)政府收回鐵路國(guó)有的成命。這位盛大臣不但不理，反慫協(xié)政王狠狠的下了幾道諭旨，說(shuō)甚么“不準(zhǔn)違制”，說(shuō)甚么“格殺勿論”。百姓看了越加憤怒，川人格外憤怒，開(kāi)了個(gè)保路的大會(huì)，與政府為難。適值端方入京，花了十幾萬(wàn)運(yùn)動(dòng)起復(fù)。盛大臣幫他運(yùn)動(dòng)，要他去壓制川民，可以能升川督。端方也是利心很大，遂滿(mǎn)口答應(yīng)，草草整裝，立刻啟行。將到武昌，聞川民已鬧得不可收拾，暗想川督趙爾豐聽(tīng)民要挾，何能做總督，忙連夜擬就一表，嗚文稿繕就，翌日即發(fā)。嗣得政府復(fù)旨，令他人川查辦。端方遂向鄂督瑞澄借兵兩隊(duì)，克日南下。川督趙爾豐聞端方帶兵入川，不禁焦灼起來(lái)，忽外面?zhèn)鬟M(jìn)一紙，自保商榷書(shū)，列名共有十九人，竟有五人先來(lái)進(jìn)見(jiàn)。爾豐閱五人名片，是咨議局議長(zhǎng)蒲殿俊、羅綸，并川路股東會(huì)員顏楷、張瀾、鄧孝可等。爾豐道：“皆是這些人作祟，若不懲辦，反為所累?！彼靷髁钭茫迦诉M(jìn)見(jiàn)。五人到堂，大加詫異。爾豐大呼道：“你五人來(lái)此何為？”鄧孝可道：“來(lái)見(jiàn)制軍，求保路事。今聞端督辦帶兵入川，求制軍奏阻?！睜栘S道：“爾等敢違旨么？本制軍只知遵旨。”不料這一句，便惱了蒲殿俊道：“這是朝廷立憲諭旨，制軍何故不遵？四川鐵路是先皇令歸商辦，即令皇亦承繼先志，哪能容賣(mài)國(guó)之奸臣妄為呢？”爾豐無(wú)言可駁，惱羞成怒，說(shuō)：“你們擔(dān)保全路事，必須好好商量，如何罷市罷課，抗糧免捐，非謀反而何？”殿俊道：“此是川良全體本意?！睜栘S即將自保商榷書(shū)擲下道：“這明明書(shū)十九人，你五人為首，難道朝血憲，叫你們叛逆嗎？”五人正欲再辯，忽聽(tīng)一聲令，將五人拿下。衛(wèi)兵正來(lái)綁縛，聽(tīng)外面嘩聲震耳，頭上都頂?shù)伦谏衽?，聲聲叫釋蒲、羅等。爾豐怒牟，命衛(wèi)兵施放洋槍。此令一下，槍聲四起，彈射如雨，竟把前列傷了數(shù)人。大眾憤怒，皆拚著性命，闖入署中。幸虧將軍玉昆趕來(lái)，先將民人安爨，后擠入督署，向爾豐磋商，木要激變。
爾豐堅(jiān)持。玉昆不待應(yīng)允，硬將蒲、羅等解放，又勸大眾散歸。
爾豐怒猶未息，竟將亂民圍攻督署，意圖獨(dú)立，幸先事預(yù)防，將首要擒獲，會(huì)同鄂督端澄聯(lián)街上奏，說(shuō)如何與匪徒大戰(zhàn)七日，捏詞謊奏。鄂督瑞澄聞川省議員蕭湘過(guò)境，亦差人將他拘獲，送武昌看管。清廷接川督奏折，只道川省大亂，遂起用岑春暄前往四川，與趙督會(huì)商剿撫事宜。爾豐聞信大驚道：“前有端方，后有岑春暄，兩路夾攻，來(lái)奪我位置?！边B忙寫(xiě)書(shū)阻止春暄，說(shuō)是月內(nèi)可肅清，毋庸勞駕。岑得書(shū)，便托疾不往，暫寓武昌，借八旗會(huì)館做行轅。宣統(tǒng)三年八月中秋，鄂省戒嚴(yán)，說(shuō)有大批革命黨到來(lái)。春暄初不在意，后聞督署拿了革命黨幾個(gè)，他也不派人去探。至十九日夜，毫無(wú)動(dòng)靜，到一兩點(diǎn)鐘，忽聽(tīng)外面嘩嗶拍拍聲，又聞腳步聲、馬蹄聲、槍聲、炮聲、人音嘈雜聲，聲聲入耳。連忙起身，出外一望，只見(jiàn)清風(fēng)徐來(lái)，火光燭天，屋內(nèi)照得通紅。
忽仆人走來(lái)，急問(wèn)：“何事？”仆人報(bào)道：“城內(nèi)兵變?！贝宏训溃骸芭率歉锩h。我因查辦川事，本無(wú)地方責(zé)任，快些走罷?！边B忙收拾，自己?jiǎn)贪缟堂衲?，只帶了一個(gè)皮包，挈仆出門(mén)。至城門(mén)口，守城的兵皆臂纏白布，不知其故，遂混出城來(lái)，到漢口搭了輪船，徑回上海。
列位，這夜兵亂正是民軍起義，光復(fù)武昌日子。原來(lái)，鄂督瑞澄于八月初九日接到外務(wù)部密電，說(shuō)大批革命黨私運(yùn)軍火來(lái)武昌起義，并運(yùn)動(dòng)三十三標(biāo)怍為內(nèi)應(yīng)，期于十五六日起事，宜速防范云云。他見(jiàn)了電文，急飭第八鎮(zhèn)統(tǒng)領(lǐng)張彪分段布防，督署內(nèi)外布滿(mǎn)警兵。過(guò)了十六日，方才安心。過(guò)一日，接到荊襄巡營(yíng)電，說(shuō)在漢口英租界拿獲革命黨人劉汝魁、邱和商兩名，已派護(hù)兵解省。次日又接電，說(shuō)在小朝街拿獲革命黨八人，內(nèi)有女革命黨一名。又有陸軍憲兵隊(duì)什長(zhǎng)彭楚藩，私通革命黨，亦被拿下。接連三起拿獲黨人八名，當(dāng)即訊明正法，無(wú)供收禁。
并搜出印信公文等件極多。隨傳張彪閱過(guò)，帶營(yíng)查辦。乒士人人自危，遂約于夜間起事，放火為號(hào)。先到子彈房，搬出子彈，后攻督署。瑞澄、張彪哪里得知。時(shí)至半夜，忽然火光四起，直沖牛斗，大眾排齊，左臂上皆纏白布，肩章全扯去，遇官長(zhǎng)攔阻，皆送他歸位。到了楚望臺(tái)，有旗兵攔阻，一排槍打得無(wú)蹤。遂奔入彈藥房，搬出子彈。此時(shí)，十五協(xié)、工程營(yíng)兩下會(huì)合。齊集大操場(chǎng)會(huì)議，去攻督署，適遇防護(hù)督署兵士上前攔阻。
兵士大叫道：“彼此都是同胞，何苦自戕？”軍土聽(tīng)得此言，遂入黨中，遂分兵三路：一攻鳳凰山，一攻蛇山，一攻楚望山。
各將大炮架起，對(duì)著督軍射擊。各兵從炮火中找尋瑞澄，誰(shuí)知瑞澄早已偕妻出城，轉(zhuǎn)身去尋張彪，一如瑞澄走法，不知蹤影。
大眾齊集督轅，公推統(tǒng)領(lǐng)，齊聲一致愿擁戴黎協(xié)統(tǒng)。這黎協(xié)統(tǒng)名元洪，字宋卿，黃岡人，是北洋水師學(xué)堂畢業(yè)生，熟悉海陸軍戰(zhàn)術(shù)，為人溫柔敦厚，待士有恩，所以為眾兵擁戴，現(xiàn)為二十一協(xié)協(xié)統(tǒng)。眾議既定，都到黎營(yíng)內(nèi)，請(qǐng)黎出做都督。黎道：“要我出去，須聽(tīng)我號(hào)令?！崩杷炫c眾立約：“凡有干法律的，皆不可行。諸公能允，我即可出，免得后悔?！贝蟊婟R聲道“愿遵”，遂擁黎至咨議局，請(qǐng)他立任都督。即將咨議局改為軍政府。請(qǐng)議長(zhǎng)湯化龍出任省長(zhǎng)。部署漸定，遂傳密令，命統(tǒng)帶林維新去襲漢陽(yáng)城，又分兵過(guò)河，占了漢口鎮(zhèn)。漢口鎮(zhèn)外人租界極多，遂照會(huì)各國(guó)領(lǐng)事，請(qǐng)他中立，并愿保護(hù)外人生命財(cái)產(chǎn)。
各領(lǐng)事見(jiàn)他做事文明，倒還佩服，即與軍政府聲明中立條件三條，鄂軍政府一一承認(rèn)，各領(lǐng)事遂宣布中立，又雙方簽押。鄂軍政府遂撰檄文，傳達(dá)全國(guó)各省。
清廷聞武昌兵變，即派陸軍兩鎮(zhèn)，令陸軍大臣蔭昌率兵前往，所有湖北各軍，及赴援各軍，均歸節(jié)制。文令海軍加派兵輪，令薩鎮(zhèn)冰督駛戰(zhàn)地。又飭程永和率長(zhǎng)江水師，即日赴援。
把瑞澄、張彪二人革職，令他限日克復(fù)，戴罪立功。清廷諭旨傳到武昌，黎都督不慌不忙，只分派軍隊(duì)，嚴(yán)守武漢，專(zhuān)待北軍到來(lái)決戰(zhàn)。心想兵士只有四協(xié)三標(biāo)兩營(yíng)，不敷防御，遂出示招兵，不到三日，約有二萬(wàn)人入伍。令各隊(duì)官長(zhǎng)日夕操練，復(fù)出一剪發(fā)令，把前清豬尾巴全行除去。當(dāng)下?lián)癜嗽露迦占榔?，分紅、黃、藍(lán)、白、黑為標(biāo)幟。黎都督早同義師等恭恭禮禮祭了旗，與大眾飲了同心酒。是日聞北派來(lái)第二十二標(biāo)到漢口，駐扎江岸，清陸軍大臣蔭昌帶領(lǐng)，海軍是薩鎮(zhèn)冰帶領(lǐng)，在江心下碇。兩方戰(zhàn)勢(shì)逼緊，黎都督探聽(tīng)，清水陸軍已與漢口領(lǐng)事團(tuán)訂約，不準(zhǔn)損傷租界。知清水軍無(wú)用，遂專(zhuān)仿陸軍，于二十六日發(fā)步兵一標(biāo)至劉家廟，布列軍站附近，與張彪軍相遇，鄂軍放一排槍?zhuān)瑩魝麛?shù)十人，隨即退去，也不追趕。次日至劉家廟接仗，仍來(lái)張彪軍，與河南援兵會(huì)合。鄂軍督戰(zhàn)員是胡漢民，遂下密令，令軍閃開(kāi)，蛇行前進(jìn)，與河南兵相接，各施槍炮，約數(shù)小時(shí)，河南兵退走。不一時(shí)，又來(lái)又?jǐn)?，至夜又?zhàn)，江心中戰(zhàn)艦開(kāi)炮，助清軍陸戰(zhàn)。鄂軍隊(duì)又向江中發(fā)炮，正中江中炮船，船身受傷，遂駛?cè)?，各船亦隨而去。次日，各艦竟遁回九江去了。第三次開(kāi)戰(zhàn)，鄂軍又勝，所得槍彈銀米不計(jì)其數(shù)。
第四次開(kāi)戰(zhàn)又勝，得機(jī)關(guān)槍一架。第五次又勝，清軍大半繳械投降。鄂軍經(jīng)此五戰(zhàn)，遂將戰(zhàn)捷遍電全國(guó)。各省接電，一時(shí)響應(yīng)，不下數(shù)十州縣，遍豎白旗。到，了八月三十日，湖南民軍起義，遂去巡撫余誠(chéng)格，殺死統(tǒng)領(lǐng)黃忠浩。陜西省亦舉旗起義，發(fā)難的頭目是參謀官管帶等，皆是日本士官學(xué)校畢業(yè)生。其時(shí)軍官等有自盡的，有被殺的，有逃跑的。九江起義是標(biāo)統(tǒng)馬毓寶，逐去道員保恒、知府樸良。九江是江西全省要隘，要隘一失，全省皆震，省城只在須臾間耳。
各省警傳，飛報(bào)到京。攝政王無(wú)法，急得手足冰冷，急召一班大臣會(huì)議。慶王見(jiàn)此情形，說(shuō)道：“欲平北亂，非袁世凱不可?！睌z政王不答。慶王又道：“不用袁世凱，大清休了?！?br/>
攝政王不得已，下諭授袁世凱為湖廣總督，并將盛宣懷革職。
過(guò)兩三日，袁世凱復(fù)電，辭不肯出。慶王道：“授他為欽差大臣，令馮國(guó)璋總統(tǒng)第一軍，段祺瑞總統(tǒng)第二軍并長(zhǎng)江水師，統(tǒng)歸節(jié)制?！痹绖P稱(chēng)：“足疾未愈。”協(xié)政王道：“老袁懷念前嫌?！辈挥僬?。忽由廣州來(lái)電，說(shuō)將軍鳳山被革命黨炸死。
協(xié)政王大驚，不得已令大臣蔭昌親至項(xiàng)城，請(qǐng)?jiān)绖P出山。世凱見(jiàn)萌昌親來(lái)，只得應(yīng)允。蔭昌見(jiàn)他應(yīng)允，遂告別返至信陽(yáng)州，遂與部下計(jì)議道：“民軍氣焰正盛，打仗時(shí)先將白旗掛起，待民軍就進(jìn)，群起轟擊，可以一戰(zhàn)而滅?！辈肯鹿賳T照計(jì)而行，及鄂軍到來(lái)，果將白旗掛起。民軍不知真?zhèn)?，只一陣被他擊死好幾百人，遂退回漢口。蔭昌得意已極，報(bào)捷清廷，旨下獎(jiǎng)賞。
岑春暄見(jiàn)勢(shì)局頹靡，上表辭職。攝政王見(jiàn)老臣皆去，留也不中，只得催促老袁赴敵前。老袁遂由河南至湖北，與蔭昌相會(huì)。蔭昌將兵符印信交代明白，即回京復(fù)命不提。
且說(shuō)袁世凱一到戰(zhàn)線(xiàn)，軍兵個(gè)個(gè)待戰(zhàn)。馮國(guó)璋又由南京而來(lái)，一到漢口，即與民軍對(duì)壘，令軍兵放火，民軍因寡眾不敵，只得退走。哪知清兵乘勝之際，無(wú)所不為。不料鄂軍派敢死隊(duì)殺來(lái)，個(gè)個(gè)奮勇，無(wú)不以一當(dāng)百，接后又有鄂陸軍相繼，殺得清軍大敗而逃，約有三四千人之多。清兵痛恨，正想整隊(duì)報(bào)復(fù)。
忽袁大臣命令到來(lái)，禁止非為，如以后不奉令出發(fā)，即行軍法。
軍兵不知何故，只得遵令。原來(lái)袁欽差暗想道：現(xiàn)在革命黨如何能殺盡，不如變通辦理，以剿為撫，以戰(zhàn)為和，且要議撫與和，必定要先提出幾件條件出來(lái)，然后乃可。先上一奏章，大意是開(kāi)國(guó)會(huì)，立憲法，并斥罷皇族內(nèi)閣等件。協(xié)政王接表，摸不著袁大臣頭緒，正慮間，忽報(bào)山西省獨(dú)立，陸鐘琦死難，推閻錫山為都督。又報(bào)江西省已失，舉協(xié)統(tǒng)吳介璋為都督，云南省倡義，逼走李經(jīng)義，舉協(xié)統(tǒng)蔡鍔為都督，與江西省同日獨(dú)立。
這報(bào)傳入清廷，協(xié)政王急得不得了，王大臣見(jiàn)大局遂紛紛辭職，京中各機(jī)關(guān)辦事人員，十室九空。協(xié)政王到此地位，哭也沒(méi)得眼淚，慶王心中只有個(gè)袁世凱，遂把一個(gè)內(nèi)閣總理位置讓與袁世凱，并勸協(xié)政王遵袁所議。協(xié)政王遂授袁為內(nèi)閣總理，并取消內(nèi)閣暫行章程，叫他在湖北把事辦完，即行來(lái)京。資政院老臣叫他年下罪已詔，速開(kāi)黨禁，好改議憲法。協(xié)政王惟言是用，由資政院擬定《憲法》十九條，擇十月初六日宣告太廟。怎奈民氣日盛，聽(tīng)你如何辦法，全要反對(duì)。上海制造局被革命黨陳其美所占，公舉其美為滬軍都督。各處響應(yīng)，遍插白旗。正在相慶，貴州獨(dú)立電報(bào)又到，舉楊藎誠(chéng)為都督。蘇撫程德全被眾所脅，遂宣布獨(dú)立，推為江蘇大都督。杭州獨(dú)立，乃是女士尹銳志首拋炸彈，軍兵從黨，舉童訓(xùn)為都督，童訓(xùn)讓浙路湯壽潛。
至于長(zhǎng)江各省，大半光復(fù)，湖南都督推議長(zhǎng)譚延闿。此時(shí)駐信陽(yáng)袁大臣奉了回京組閣諭旨，遣蔡庭干、劉承恩到武昌，與黎都督議和。黎要清帝退位，方可允議。蔡、劉再四商酌。黎終不允，只得回復(fù)袁大臣。袁見(jiàn)和議無(wú)效，遂密令馮、段二統(tǒng)領(lǐng)，布置完密，乘車(chē)回京。袁未到京，宜示太廟期已至，由攝政王率大臣等至太廟焚香磕頭，宣示。無(wú)奈民心終不肯服，兩廣、安徽、福建皆先后獨(dú)立。廣西獨(dú)立，由巡撫沈秉坤倡義，遂舉沈?yàn)槎级剑熊婈?duì)，均稱(chēng)廣西國(guó)民軍。組織既定，秉坤愿擔(dān)任北伐事，將都督印信讓與王芝祥、陸榮廷。沈遂挈眷回籍。
沈公功成身退，真算豪杰。廣東亦繼續(xù)獨(dú)立。初，推張鳴歧為都督，龍濟(jì)光為副，當(dāng)下辦就印信，送往督府，張已不知去向，龍亦不愿就職。后推革命黨首領(lǐng)胡漢民為都督，時(shí)胡將離湖北，尚未到粵。舉協(xié)統(tǒng)將尊藎暫代，胡到后，才將都督印信交出。
此時(shí)只有南京、福建尚未反正。由各省聯(lián)軍進(jìn)討，福建乘機(jī)響應(yīng)，由新軍統(tǒng)孫道仁與議長(zhǎng)劉崇佑聯(lián)絡(luò)興師。先照總督松壽、將軍樸壽。兩人本是滿(mǎn)人，決意主戰(zhàn)。民軍聞他要戰(zhàn)，遂出戰(zhàn)各署。松壽自盡，樸壽率滿(mǎn)兵與民軍對(duì)敵。民軍奮勇登山，前仆后上，竟將滿(mǎn)兵殺退。樸壽親率滿(mǎn)兵來(lái)攻漢兵，被民軍擊斃，滿(mǎn)兵只得繳械投降，遂舉孫道仁為都督。各省獨(dú)立，倒也罷了，惟山東獨(dú)立，倒把慶王嚇殺。原來(lái)山東撫臺(tái)孫寶琦是慶王兒女親家，他想山東總是靠得住，及至來(lái)電奏請(qǐng)獨(dú)立，他說(shuō)連親家也靠不住，所以嚇倒。迨復(fù)電去問(wèn)，方知被民軍逼迫，倒也無(wú)可如何。這不獨(dú)各省，連海軍務(wù)艦計(jì)十九艘，也都附民軍了。
協(xié)政王此時(shí)聽(tīng)各處消息，毫無(wú)一點(diǎn)希望。惟慶王只望老袁到京。哪知老袁一路，直至多日方才到京。相見(jiàn)以后，袁大臣談及不肯和議之語(yǔ)。協(xié)政王道：“既不肯和，想必還要戰(zhàn)?！?br/>
袁大臣道：“主戰(zhàn)但無(wú)餉，奈何？”慶王道：“太后手中現(xiàn)有遺積，請(qǐng)協(xié)政王入宮去取?！痹蟪挤Q(chēng)是。協(xié)政王入宮，見(jiàn)隆裕太后，太后只得取出若干萬(wàn)，交協(xié)政王轉(zhuǎn)交袁大臣組織內(nèi)閣。
只道此旨一下，人才畢集，哪知連人影皆無(wú)。忽聞吉林、黑龍江、奉天省皆入革命黨手中，舉黨人藍(lán)天蔚為都督，消息日惡。
江南第九鎮(zhèn)統(tǒng)制徐紹楨會(huì)集浙、滬、蘇、寧，聯(lián)絡(luò)各軍，攻打南京，江督張人駿、將軍鐵良、提督張勛率兵抵戰(zhàn)。奈各省皆已獨(dú)立，只剩南京一城，何以能行？遂迫電向袁大臣處求救。
袁復(fù)電“無(wú)兵可撥”四字。張勛接電道：“既無(wú)兵來(lái)，守此孤城何為？”又兼黎天才攻打甚急，幕府山、獅子山各炮臺(tái)均已失守，兵士又死了千余名，越想越難守，遂與江督及鐵良會(huì)議道：“與其守此孤城，不如帶兵北走，再作后圖?！奔粗繉⒑钚龀亲h和，愛(ài)立四條，胡云須候回復(fù)。次日由總司令答復(fù)，允他三條，惟張勛不準(zhǔn)北上。張勛大怒，遂率兵出戰(zhàn)。忽四城火起，張督等皆避入使館。張勛令部兵白旗出迎，自己括盡庫(kù)款，從旁門(mén)逃出。民軍入城，已無(wú)一人，南京遂光復(fù)，遂舉林述慶為臨時(shí)大都督。
且說(shuō)袁大臣見(jiàn)組閣不成，把內(nèi)帑輸運(yùn)鄂中軍前，令馮、段兩人奮擊漢陽(yáng)。馮、段真肯盡力，與鄂軍進(jìn)戰(zhàn)。鄂軍總司令黃興指揮兵士，攻擊清軍。戰(zhàn)了兩晝夜，清軍大敗，梅子山一帶皆為所占。隨希清軍統(tǒng)領(lǐng)馮、段令士兵改鄂兵裝束，去襲美娘山。鄂軍疑為援軍到來(lái)，遂不提防，被清軍一陣殺得大??；及至知道，已不及了，連失了雨淋山、龜山及漢陽(yáng)城。黃司令見(jiàn)事不妙，即溜往上海。黎都督嘆道：“我只道黃司令有點(diǎn)能為，不料把漢陽(yáng)失了，他反逃走去了?！彼斐龀菍⒈鴵嵛恳环?，說(shuō)黃司令去集援軍，即日就來(lái)，萬(wàn)望放心，軍心稍安。馮、段既得漢陽(yáng)，遂向清廷報(bào)捷，各大臣皆轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，獨(dú)袁大臣心中另有一番計(jì)劃。
且說(shuō)黃興到滬，擬集聯(lián)軍援鄂，遂開(kāi)軍事大會(huì)，聯(lián)軍務(wù)代表公推黃興為大元帥，黎為副元帥。黃受職后，正欲派兵援鄂，忽聽(tīng)清廷命袁世凱為議和全權(quán)大臣，料知罷兵在即，遂緩派兵。
這袁大臣受了全權(quán)職任，忙委唐紹儀赴鄂，代表議和。唐至漢口，見(jiàn)黎都督先抒意見(jiàn)，后導(dǎo)和議。黎道：“現(xiàn)黃興己任為大元帥，一切軍事當(dāng)由上海議決。”唐遂赴上海。是時(shí)博士伍廷芳，已為各代表推為外交總長(zhǎng)，一切計(jì)議，皆他主持，就假市政廳為會(huì)議地點(diǎn)。唐相見(jiàn)后，即討論和議。伍遂提出四事：（一）清帝退位；（二）改行民主政體；（三）給清帝年金；（四）量恤旗民。
唐代表不敢承認(rèn)，散會(huì)后，電達(dá)清廷。袁大臣見(jiàn)電，恐怕決裂，電唐再駁。伍不改議，經(jīng)各國(guó)領(lǐng)事團(tuán)調(diào)解，方有起色。忽聞革命黨大首領(lǐng)孫文航海到滬，各省代表歡迎。約二日，開(kāi)大會(huì)投票選舉，孫文得票最多，遂任為大總統(tǒng)。繼舉黎元洪為劇總統(tǒng)，電達(dá)各省，于辛亥年十一月十三日，即公歷一千九百十二年月一號(hào)，組織中華臨時(shí)政府于上海，建號(hào)中華民國(guó)，以此日為民國(guó)元年一月一日。即日赴南京上任，午后到南京。各界各領(lǐng)事相迎，入總統(tǒng)府，由代表捧呈大總統(tǒng)印信，孫文接受，立中央政府為行政機(jī)關(guān)，設(shè)各院省議會(huì)為立法機(jī)關(guān)。改用陽(yáng)歷。通電各省，仿美國(guó)制度，各部設(shè)總、次長(zhǎng)。
民國(guó)政府成立，傳檄各省，建議北伐。各國(guó)領(lǐng)事、洋商等恐礙商務(wù)，即發(fā)電清廷，要求早建國(guó)體，以維大局。協(xié)政王因袁大臣為內(nèi)閣總理，自己已是無(wú)權(quán)，遂辭監(jiān)國(guó)職務(wù)，退歸府第。
隆裕太后令袁大臣為全權(quán)辦理南北和戰(zhàn)事宜，袁又電唐紹儀征求意見(jiàn)。唐復(fù)電請(qǐng)開(kāi)國(guó)會(huì)解決政體。袁轉(zhuǎn)達(dá)皇族，皇族不允。
唐遂辭職，議和事請(qǐng)?jiān)岳怼＿m川督趙爾豐被殺，新疆將軍志銳被殺，甘督長(zhǎng)庚被殺，蒙古、西藏獨(dú)立。袁總理真也著急，即奏太后，如唐代表議，太后不決，袁辭總理職。太后無(wú)策，令慶王挽留，袁仍就職，與伍廷芳來(lái)往電商，非要清帝退位不可。太后遂開(kāi)御前會(huì)議，王大臣往往被炸，皆嚇得不敢出門(mén)，哪個(gè)還能再反對(duì)遜位。馮、段二統(tǒng)領(lǐng)又聯(lián)絡(luò)北方將弁多人，亦電請(qǐng)清帝遜位。隆裕太后不得已，授袁總理特權(quán)，請(qǐng)電民國(guó)伍代表，商議優(yōu)待清室條件適汪兆銘等釋放回南，參贊和議，于優(yōu)待清室條件，主張格外從厚。遂立優(yōu)待條件七條，呈與隆裕閱過(guò)，然后用寶，袁總理亦隨后署名。太后遂下諭旨，于宣統(tǒng)三年十二月二十五日，即中華民國(guó)元年二月十二日，頒布天下，清祚告終。欲知后事如何，且看民國(guó)演義分曉。
禮門(mén)義路人當(dāng)守，甘就邪途惹罪愆。
卻說(shuō)黃興等聽(tīng)得溫生財(cái)行刺粵將軍孚琦，當(dāng)場(chǎng)被獲，問(wèn)后正法，頓足道：“此事為溫生財(cái)所誤?！秉S興道：“今事已至此，與其束手被擒，不如冒險(xiǎn)，成敗在此一舉。”遂議于下午六點(diǎn)鐘，分路出發(fā)。先著敢死團(tuán)，坐著轎子，抬入督署，充作拜客，直向督署抬入。管門(mén)的人道他是拜會(huì)總督，不敢阻擋。
哪知敢死團(tuán)一入衙門(mén)，亂拋炸彈，將頭門(mén)炸壞，又炸二門(mén)，直至內(nèi)房，不見(jiàn)總督家眷一人。原來(lái)粵督張鳴歧前已聞風(fēng)，先將家眷移至別處，就是自己一人留署。此時(shí)聽(tīng)得外面炮聲不絕，嚇得手腳忙亂，忙差人探問(wèn)，尚未離步，外面已報(bào)革命黨進(jìn)衙。
幸虧巡捕將他扯住，從室中上樓，開(kāi)了樓窗，窗外正是典當(dāng)后墻，遂由窗爬出，徑入當(dāng)鋪中去。鋪中朝奉認(rèn)得總督，連忙接待。又由鋪中走入水師統(tǒng)領(lǐng)署內(nèi)。水師統(tǒng)領(lǐng)李準(zhǔn)聞督署起火，正欲調(diào)兵往護(hù)，忽報(bào)督憲微服過(guò)署，連忙接迎。張督即令發(fā)兵拿革命黨。李準(zhǔn)將張督安置書(shū)齋，自己即調(diào)城內(nèi)防營(yíng)速往督署，及至趕到，營(yíng)兵正與革命黨酣戰(zhàn)，黨人洶勢(shì)勃勃，營(yíng)兵看看要敗。李統(tǒng)領(lǐng)大叫道：“拿住革命黨一人者有賞?！睜I(yíng)兵聽(tīng)得有賞，遂奮勇格斗，黨人雖拚命死戰(zhàn)，到底寡不敵眾，不一時(shí)即殺得大敗，中彈死者不計(jì)其數(shù)，被拿住的也不少，看看人數(shù)無(wú)幾，只得想逃。李準(zhǔn)督營(yíng)兵團(tuán)團(tuán)圍住，不曾走脫一人；來(lái)援黨人，亦被殺退。城中搜索黨人，鬧了多日，到了四月初旬，方才平靜。此次約死黨人數(shù)百余名，經(jīng)黨人自查，著名首領(lǐng)八十九人，內(nèi)有七十二人葬黃花崗下?？滔聫埗揭呀?jīng)回署，將所獲黨人一一訊問(wèn)，并無(wú)一人諱供，便命一半正法，一半收監(jiān)，惟有黃興、趙聲、胡漢民、李協(xié)和四人幸未遭獲，逃往香港，這是廣州革命黨第一次流血。趙聲見(jiàn)事不成，憤恨已極，嘔血而死。捷報(bào)到京，清政府賞水師統(tǒng)領(lǐng)李準(zhǔn)黃馬褂。
自此以后，明說(shuō)立憲，仍是暗行專(zhuān)制，遂組織新內(nèi)閣，令慶王奕劻為總理，令徐也昌、尚書(shū)桐為副總理，所有前時(shí)內(nèi)閣尚書(shū)、侍郎等名目全行更改。另增一海軍部令，載洵為大臣。
又設(shè)軍咨府，命載燾為管理。各省咨議局、聯(lián)合會(huì)上書(shū)，內(nèi)稱(chēng)內(nèi)閣負(fù)責(zé)甚重，不宜任用親貴，請(qǐng)另簡(jiǎn)大員，改行組織。連上兩次，方得復(fù)旨，言：“用人系君主大權(quán)，議員不得妄議?！?br/>
此旨一下，全國(guó)大嘩。還有郵傳部大臣盛宜懷，倡起鐵路國(guó)有的議論，慫慂協(xié)政王施行。誰(shuí)知百姓不肯忍受，竟群起反對(duì)。
資政院也奏請(qǐng)政府收回鐵路國(guó)有的成命。這位盛大臣不但不理，反慫協(xié)政王狠狠的下了幾道諭旨，說(shuō)甚么“不準(zhǔn)違制”，說(shuō)甚么“格殺勿論”。百姓看了越加憤怒，川人格外憤怒，開(kāi)了個(gè)保路的大會(huì)，與政府為難。適值端方入京，花了十幾萬(wàn)運(yùn)動(dòng)起復(fù)。盛大臣幫他運(yùn)動(dòng)，要他去壓制川民，可以能升川督。端方也是利心很大，遂滿(mǎn)口答應(yīng)，草草整裝，立刻啟行。將到武昌，聞川民已鬧得不可收拾，暗想川督趙爾豐聽(tīng)民要挾，何能做總督，忙連夜擬就一表，嗚文稿繕就，翌日即發(fā)。嗣得政府復(fù)旨，令他人川查辦。端方遂向鄂督瑞澄借兵兩隊(duì)，克日南下。川督趙爾豐聞端方帶兵入川，不禁焦灼起來(lái)，忽外面?zhèn)鬟M(jìn)一紙，自保商榷書(shū)，列名共有十九人，竟有五人先來(lái)進(jìn)見(jiàn)。爾豐閱五人名片，是咨議局議長(zhǎng)蒲殿俊、羅綸，并川路股東會(huì)員顏楷、張瀾、鄧孝可等。爾豐道：“皆是這些人作祟，若不懲辦，反為所累?！彼靷髁钭茫迦诉M(jìn)見(jiàn)。五人到堂，大加詫異。爾豐大呼道：“你五人來(lái)此何為？”鄧孝可道：“來(lái)見(jiàn)制軍，求保路事。今聞端督辦帶兵入川，求制軍奏阻?！睜栘S道：“爾等敢違旨么？本制軍只知遵旨。”不料這一句，便惱了蒲殿俊道：“這是朝廷立憲諭旨，制軍何故不遵？四川鐵路是先皇令歸商辦，即令皇亦承繼先志，哪能容賣(mài)國(guó)之奸臣妄為呢？”爾豐無(wú)言可駁，惱羞成怒，說(shuō)：“你們擔(dān)保全路事，必須好好商量，如何罷市罷課，抗糧免捐，非謀反而何？”殿俊道：“此是川良全體本意?！睜栘S即將自保商榷書(shū)擲下道：“這明明書(shū)十九人，你五人為首，難道朝血憲，叫你們叛逆嗎？”五人正欲再辯，忽聽(tīng)一聲令，將五人拿下。衛(wèi)兵正來(lái)綁縛，聽(tīng)外面嘩聲震耳，頭上都頂?shù)伦谏衽?，聲聲叫釋蒲、羅等。爾豐怒牟，命衛(wèi)兵施放洋槍。此令一下，槍聲四起，彈射如雨，竟把前列傷了數(shù)人。大眾憤怒，皆拚著性命，闖入署中。幸虧將軍玉昆趕來(lái)，先將民人安爨，后擠入督署，向爾豐磋商，木要激變。
爾豐堅(jiān)持。玉昆不待應(yīng)允，硬將蒲、羅等解放，又勸大眾散歸。
爾豐怒猶未息，竟將亂民圍攻督署，意圖獨(dú)立，幸先事預(yù)防，將首要擒獲，會(huì)同鄂督端澄聯(lián)街上奏，說(shuō)如何與匪徒大戰(zhàn)七日，捏詞謊奏。鄂督瑞澄聞川省議員蕭湘過(guò)境，亦差人將他拘獲，送武昌看管。清廷接川督奏折，只道川省大亂，遂起用岑春暄前往四川，與趙督會(huì)商剿撫事宜。爾豐聞信大驚道：“前有端方，后有岑春暄，兩路夾攻，來(lái)奪我位置?！边B忙寫(xiě)書(shū)阻止春暄，說(shuō)是月內(nèi)可肅清，毋庸勞駕。岑得書(shū)，便托疾不往，暫寓武昌，借八旗會(huì)館做行轅。宣統(tǒng)三年八月中秋，鄂省戒嚴(yán)，說(shuō)有大批革命黨到來(lái)。春暄初不在意，后聞督署拿了革命黨幾個(gè)，他也不派人去探。至十九日夜，毫無(wú)動(dòng)靜，到一兩點(diǎn)鐘，忽聽(tīng)外面嘩嗶拍拍聲，又聞腳步聲、馬蹄聲、槍聲、炮聲、人音嘈雜聲，聲聲入耳。連忙起身，出外一望，只見(jiàn)清風(fēng)徐來(lái)，火光燭天，屋內(nèi)照得通紅。
忽仆人走來(lái)，急問(wèn)：“何事？”仆人報(bào)道：“城內(nèi)兵變?！贝宏训溃骸芭率歉锩h。我因查辦川事，本無(wú)地方責(zé)任，快些走罷?！边B忙收拾，自己?jiǎn)贪缟堂衲?，只帶了一個(gè)皮包，挈仆出門(mén)。至城門(mén)口，守城的兵皆臂纏白布，不知其故，遂混出城來(lái)，到漢口搭了輪船，徑回上海。
列位，這夜兵亂正是民軍起義，光復(fù)武昌日子。原來(lái)，鄂督瑞澄于八月初九日接到外務(wù)部密電，說(shuō)大批革命黨私運(yùn)軍火來(lái)武昌起義，并運(yùn)動(dòng)三十三標(biāo)怍為內(nèi)應(yīng)，期于十五六日起事，宜速防范云云。他見(jiàn)了電文，急飭第八鎮(zhèn)統(tǒng)領(lǐng)張彪分段布防，督署內(nèi)外布滿(mǎn)警兵。過(guò)了十六日，方才安心。過(guò)一日，接到荊襄巡營(yíng)電，說(shuō)在漢口英租界拿獲革命黨人劉汝魁、邱和商兩名，已派護(hù)兵解省。次日又接電，說(shuō)在小朝街拿獲革命黨八人，內(nèi)有女革命黨一名。又有陸軍憲兵隊(duì)什長(zhǎng)彭楚藩，私通革命黨，亦被拿下。接連三起拿獲黨人八名，當(dāng)即訊明正法，無(wú)供收禁。
并搜出印信公文等件極多。隨傳張彪閱過(guò)，帶營(yíng)查辦。乒士人人自危，遂約于夜間起事，放火為號(hào)。先到子彈房，搬出子彈，后攻督署。瑞澄、張彪哪里得知。時(shí)至半夜，忽然火光四起，直沖牛斗，大眾排齊，左臂上皆纏白布，肩章全扯去，遇官長(zhǎng)攔阻，皆送他歸位。到了楚望臺(tái)，有旗兵攔阻，一排槍打得無(wú)蹤。遂奔入彈藥房，搬出子彈。此時(shí)，十五協(xié)、工程營(yíng)兩下會(huì)合。齊集大操場(chǎng)會(huì)議，去攻督署，適遇防護(hù)督署兵士上前攔阻。
兵士大叫道：“彼此都是同胞，何苦自戕？”軍土聽(tīng)得此言，遂入黨中，遂分兵三路：一攻鳳凰山，一攻蛇山，一攻楚望山。
各將大炮架起，對(duì)著督軍射擊。各兵從炮火中找尋瑞澄，誰(shuí)知瑞澄早已偕妻出城，轉(zhuǎn)身去尋張彪，一如瑞澄走法，不知蹤影。
大眾齊集督轅，公推統(tǒng)領(lǐng)，齊聲一致愿擁戴黎協(xié)統(tǒng)。這黎協(xié)統(tǒng)名元洪，字宋卿，黃岡人，是北洋水師學(xué)堂畢業(yè)生，熟悉海陸軍戰(zhàn)術(shù)，為人溫柔敦厚，待士有恩，所以為眾兵擁戴，現(xiàn)為二十一協(xié)協(xié)統(tǒng)。眾議既定，都到黎營(yíng)內(nèi)，請(qǐng)黎出做都督。黎道：“要我出去，須聽(tīng)我號(hào)令?！崩杷炫c眾立約：“凡有干法律的，皆不可行。諸公能允，我即可出，免得后悔?！贝蟊婟R聲道“愿遵”，遂擁黎至咨議局，請(qǐng)他立任都督。即將咨議局改為軍政府。請(qǐng)議長(zhǎng)湯化龍出任省長(zhǎng)。部署漸定，遂傳密令，命統(tǒng)帶林維新去襲漢陽(yáng)城，又分兵過(guò)河，占了漢口鎮(zhèn)。漢口鎮(zhèn)外人租界極多，遂照會(huì)各國(guó)領(lǐng)事，請(qǐng)他中立，并愿保護(hù)外人生命財(cái)產(chǎn)。
各領(lǐng)事見(jiàn)他做事文明，倒還佩服，即與軍政府聲明中立條件三條，鄂軍政府一一承認(rèn)，各領(lǐng)事遂宣布中立，又雙方簽押。鄂軍政府遂撰檄文，傳達(dá)全國(guó)各省。
清廷聞武昌兵變，即派陸軍兩鎮(zhèn)，令陸軍大臣蔭昌率兵前往，所有湖北各軍，及赴援各軍，均歸節(jié)制。文令海軍加派兵輪，令薩鎮(zhèn)冰督駛戰(zhàn)地。又飭程永和率長(zhǎng)江水師，即日赴援。
把瑞澄、張彪二人革職，令他限日克復(fù)，戴罪立功。清廷諭旨傳到武昌，黎都督不慌不忙，只分派軍隊(duì)，嚴(yán)守武漢，專(zhuān)待北軍到來(lái)決戰(zhàn)。心想兵士只有四協(xié)三標(biāo)兩營(yíng)，不敷防御，遂出示招兵，不到三日，約有二萬(wàn)人入伍。令各隊(duì)官長(zhǎng)日夕操練，復(fù)出一剪發(fā)令，把前清豬尾巴全行除去。當(dāng)下?lián)癜嗽露迦占榔?，分紅、黃、藍(lán)、白、黑為標(biāo)幟。黎都督早同義師等恭恭禮禮祭了旗，與大眾飲了同心酒。是日聞北派來(lái)第二十二標(biāo)到漢口，駐扎江岸，清陸軍大臣蔭昌帶領(lǐng)，海軍是薩鎮(zhèn)冰帶領(lǐng)，在江心下碇。兩方戰(zhàn)勢(shì)逼緊，黎都督探聽(tīng)，清水陸軍已與漢口領(lǐng)事團(tuán)訂約，不準(zhǔn)損傷租界。知清水軍無(wú)用，遂專(zhuān)仿陸軍，于二十六日發(fā)步兵一標(biāo)至劉家廟，布列軍站附近，與張彪軍相遇，鄂軍放一排槍?zhuān)瑩魝麛?shù)十人，隨即退去，也不追趕。次日至劉家廟接仗，仍來(lái)張彪軍，與河南援兵會(huì)合。鄂軍督戰(zhàn)員是胡漢民，遂下密令，令軍閃開(kāi)，蛇行前進(jìn)，與河南兵相接，各施槍炮，約數(shù)小時(shí)，河南兵退走。不一時(shí)，又來(lái)又?jǐn)?，至夜又?zhàn)，江心中戰(zhàn)艦開(kāi)炮，助清軍陸戰(zhàn)。鄂軍隊(duì)又向江中發(fā)炮，正中江中炮船，船身受傷，遂駛?cè)?，各船亦隨而去。次日，各艦竟遁回九江去了。第三次開(kāi)戰(zhàn)，鄂軍又勝，所得槍彈銀米不計(jì)其數(shù)。
第四次開(kāi)戰(zhàn)又勝，得機(jī)關(guān)槍一架。第五次又勝，清軍大半繳械投降。鄂軍經(jīng)此五戰(zhàn)，遂將戰(zhàn)捷遍電全國(guó)。各省接電，一時(shí)響應(yīng)，不下數(shù)十州縣，遍豎白旗。到，了八月三十日，湖南民軍起義，遂去巡撫余誠(chéng)格，殺死統(tǒng)領(lǐng)黃忠浩。陜西省亦舉旗起義，發(fā)難的頭目是參謀官管帶等，皆是日本士官學(xué)校畢業(yè)生。其時(shí)軍官等有自盡的，有被殺的，有逃跑的。九江起義是標(biāo)統(tǒng)馬毓寶，逐去道員保恒、知府樸良。九江是江西全省要隘，要隘一失，全省皆震，省城只在須臾間耳。
各省警傳，飛報(bào)到京。攝政王無(wú)法，急得手足冰冷，急召一班大臣會(huì)議。慶王見(jiàn)此情形，說(shuō)道：“欲平北亂，非袁世凱不可?！睌z政王不答。慶王又道：“不用袁世凱，大清休了?！?br/>
攝政王不得已，下諭授袁世凱為湖廣總督，并將盛宣懷革職。
過(guò)兩三日，袁世凱復(fù)電，辭不肯出。慶王道：“授他為欽差大臣，令馮國(guó)璋總統(tǒng)第一軍，段祺瑞總統(tǒng)第二軍并長(zhǎng)江水師，統(tǒng)歸節(jié)制?！痹绖P稱(chēng)：“足疾未愈。”協(xié)政王道：“老袁懷念前嫌?！辈挥僬?。忽由廣州來(lái)電，說(shuō)將軍鳳山被革命黨炸死。
協(xié)政王大驚，不得已令大臣蔭昌親至項(xiàng)城，請(qǐng)?jiān)绖P出山。世凱見(jiàn)萌昌親來(lái)，只得應(yīng)允。蔭昌見(jiàn)他應(yīng)允，遂告別返至信陽(yáng)州，遂與部下計(jì)議道：“民軍氣焰正盛，打仗時(shí)先將白旗掛起，待民軍就進(jìn)，群起轟擊，可以一戰(zhàn)而滅?！辈肯鹿賳T照計(jì)而行，及鄂軍到來(lái)，果將白旗掛起。民軍不知真?zhèn)?，只一陣被他擊死好幾百人，遂退回漢口。蔭昌得意已極，報(bào)捷清廷，旨下獎(jiǎng)賞。
岑春暄見(jiàn)勢(shì)局頹靡，上表辭職。攝政王見(jiàn)老臣皆去，留也不中，只得催促老袁赴敵前。老袁遂由河南至湖北，與蔭昌相會(huì)。蔭昌將兵符印信交代明白，即回京復(fù)命不提。
且說(shuō)袁世凱一到戰(zhàn)線(xiàn)，軍兵個(gè)個(gè)待戰(zhàn)。馮國(guó)璋又由南京而來(lái)，一到漢口，即與民軍對(duì)壘，令軍兵放火，民軍因寡眾不敵，只得退走。哪知清兵乘勝之際，無(wú)所不為。不料鄂軍派敢死隊(duì)殺來(lái)，個(gè)個(gè)奮勇，無(wú)不以一當(dāng)百，接后又有鄂陸軍相繼，殺得清軍大敗而逃，約有三四千人之多。清兵痛恨，正想整隊(duì)報(bào)復(fù)。
忽袁大臣命令到來(lái)，禁止非為，如以后不奉令出發(fā)，即行軍法。
軍兵不知何故，只得遵令。原來(lái)袁欽差暗想道：現(xiàn)在革命黨如何能殺盡，不如變通辦理，以剿為撫，以戰(zhàn)為和，且要議撫與和，必定要先提出幾件條件出來(lái)，然后乃可。先上一奏章，大意是開(kāi)國(guó)會(huì)，立憲法，并斥罷皇族內(nèi)閣等件。協(xié)政王接表，摸不著袁大臣頭緒，正慮間，忽報(bào)山西省獨(dú)立，陸鐘琦死難，推閻錫山為都督。又報(bào)江西省已失，舉協(xié)統(tǒng)吳介璋為都督，云南省倡義，逼走李經(jīng)義，舉協(xié)統(tǒng)蔡鍔為都督，與江西省同日獨(dú)立。
這報(bào)傳入清廷，協(xié)政王急得不得了，王大臣見(jiàn)大局遂紛紛辭職，京中各機(jī)關(guān)辦事人員，十室九空。協(xié)政王到此地位，哭也沒(méi)得眼淚，慶王心中只有個(gè)袁世凱，遂把一個(gè)內(nèi)閣總理位置讓與袁世凱，并勸協(xié)政王遵袁所議。協(xié)政王遂授袁為內(nèi)閣總理，并取消內(nèi)閣暫行章程，叫他在湖北把事辦完，即行來(lái)京。資政院老臣叫他年下罪已詔，速開(kāi)黨禁，好改議憲法。協(xié)政王惟言是用，由資政院擬定《憲法》十九條，擇十月初六日宣告太廟。怎奈民氣日盛，聽(tīng)你如何辦法，全要反對(duì)。上海制造局被革命黨陳其美所占，公舉其美為滬軍都督。各處響應(yīng)，遍插白旗。正在相慶，貴州獨(dú)立電報(bào)又到，舉楊藎誠(chéng)為都督。蘇撫程德全被眾所脅，遂宣布獨(dú)立，推為江蘇大都督。杭州獨(dú)立，乃是女士尹銳志首拋炸彈，軍兵從黨，舉童訓(xùn)為都督，童訓(xùn)讓浙路湯壽潛。
至于長(zhǎng)江各省，大半光復(fù)，湖南都督推議長(zhǎng)譚延闿。此時(shí)駐信陽(yáng)袁大臣奉了回京組閣諭旨，遣蔡庭干、劉承恩到武昌，與黎都督議和。黎要清帝退位，方可允議。蔡、劉再四商酌。黎終不允，只得回復(fù)袁大臣。袁見(jiàn)和議無(wú)效，遂密令馮、段二統(tǒng)領(lǐng)，布置完密，乘車(chē)回京。袁未到京，宜示太廟期已至，由攝政王率大臣等至太廟焚香磕頭，宣示。無(wú)奈民心終不肯服，兩廣、安徽、福建皆先后獨(dú)立。廣西獨(dú)立，由巡撫沈秉坤倡義，遂舉沈?yàn)槎级剑熊婈?duì)，均稱(chēng)廣西國(guó)民軍。組織既定，秉坤愿擔(dān)任北伐事，將都督印信讓與王芝祥、陸榮廷。沈遂挈眷回籍。
沈公功成身退，真算豪杰。廣東亦繼續(xù)獨(dú)立。初，推張鳴歧為都督，龍濟(jì)光為副，當(dāng)下辦就印信，送往督府，張已不知去向，龍亦不愿就職。后推革命黨首領(lǐng)胡漢民為都督，時(shí)胡將離湖北，尚未到粵。舉協(xié)統(tǒng)將尊藎暫代，胡到后，才將都督印信交出。
此時(shí)只有南京、福建尚未反正。由各省聯(lián)軍進(jìn)討，福建乘機(jī)響應(yīng)，由新軍統(tǒng)孫道仁與議長(zhǎng)劉崇佑聯(lián)絡(luò)興師。先照總督松壽、將軍樸壽。兩人本是滿(mǎn)人，決意主戰(zhàn)。民軍聞他要戰(zhàn)，遂出戰(zhàn)各署。松壽自盡，樸壽率滿(mǎn)兵與民軍對(duì)敵。民軍奮勇登山，前仆后上，竟將滿(mǎn)兵殺退。樸壽親率滿(mǎn)兵來(lái)攻漢兵，被民軍擊斃，滿(mǎn)兵只得繳械投降，遂舉孫道仁為都督。各省獨(dú)立，倒也罷了，惟山東獨(dú)立，倒把慶王嚇殺。原來(lái)山東撫臺(tái)孫寶琦是慶王兒女親家，他想山東總是靠得住，及至來(lái)電奏請(qǐng)獨(dú)立，他說(shuō)連親家也靠不住，所以嚇倒。迨復(fù)電去問(wèn)，方知被民軍逼迫，倒也無(wú)可如何。這不獨(dú)各省，連海軍務(wù)艦計(jì)十九艘，也都附民軍了。
協(xié)政王此時(shí)聽(tīng)各處消息，毫無(wú)一點(diǎn)希望。惟慶王只望老袁到京。哪知老袁一路，直至多日方才到京。相見(jiàn)以后，袁大臣談及不肯和議之語(yǔ)。協(xié)政王道：“既不肯和，想必還要戰(zhàn)?！?br/>
袁大臣道：“主戰(zhàn)但無(wú)餉，奈何？”慶王道：“太后手中現(xiàn)有遺積，請(qǐng)協(xié)政王入宮去取?！痹蟪挤Q(chēng)是。協(xié)政王入宮，見(jiàn)隆裕太后，太后只得取出若干萬(wàn)，交協(xié)政王轉(zhuǎn)交袁大臣組織內(nèi)閣。
只道此旨一下，人才畢集，哪知連人影皆無(wú)。忽聞吉林、黑龍江、奉天省皆入革命黨手中，舉黨人藍(lán)天蔚為都督，消息日惡。
江南第九鎮(zhèn)統(tǒng)制徐紹楨會(huì)集浙、滬、蘇、寧，聯(lián)絡(luò)各軍，攻打南京，江督張人駿、將軍鐵良、提督張勛率兵抵戰(zhàn)。奈各省皆已獨(dú)立，只剩南京一城，何以能行？遂迫電向袁大臣處求救。
袁復(fù)電“無(wú)兵可撥”四字。張勛接電道：“既無(wú)兵來(lái)，守此孤城何為？”又兼黎天才攻打甚急，幕府山、獅子山各炮臺(tái)均已失守，兵士又死了千余名，越想越難守，遂與江督及鐵良會(huì)議道：“與其守此孤城，不如帶兵北走，再作后圖?！奔粗繉⒑钚龀亲h和，愛(ài)立四條，胡云須候回復(fù)。次日由總司令答復(fù)，允他三條，惟張勛不準(zhǔn)北上。張勛大怒，遂率兵出戰(zhàn)。忽四城火起，張督等皆避入使館。張勛令部兵白旗出迎，自己括盡庫(kù)款，從旁門(mén)逃出。民軍入城，已無(wú)一人，南京遂光復(fù)，遂舉林述慶為臨時(shí)大都督。
且說(shuō)袁大臣見(jiàn)組閣不成，把內(nèi)帑輸運(yùn)鄂中軍前，令馮、段兩人奮擊漢陽(yáng)。馮、段真肯盡力，與鄂軍進(jìn)戰(zhàn)。鄂軍總司令黃興指揮兵士，攻擊清軍。戰(zhàn)了兩晝夜，清軍大敗，梅子山一帶皆為所占。隨希清軍統(tǒng)領(lǐng)馮、段令士兵改鄂兵裝束，去襲美娘山。鄂軍疑為援軍到來(lái)，遂不提防，被清軍一陣殺得大??；及至知道，已不及了，連失了雨淋山、龜山及漢陽(yáng)城。黃司令見(jiàn)事不妙，即溜往上海。黎都督嘆道：“我只道黃司令有點(diǎn)能為，不料把漢陽(yáng)失了，他反逃走去了?！彼斐龀菍⒈鴵嵛恳环?，說(shuō)黃司令去集援軍，即日就來(lái)，萬(wàn)望放心，軍心稍安。馮、段既得漢陽(yáng)，遂向清廷報(bào)捷，各大臣皆轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，獨(dú)袁大臣心中另有一番計(jì)劃。
且說(shuō)黃興到滬，擬集聯(lián)軍援鄂，遂開(kāi)軍事大會(huì)，聯(lián)軍務(wù)代表公推黃興為大元帥，黎為副元帥。黃受職后，正欲派兵援鄂，忽聽(tīng)清廷命袁世凱為議和全權(quán)大臣，料知罷兵在即，遂緩派兵。
這袁大臣受了全權(quán)職任，忙委唐紹儀赴鄂，代表議和。唐至漢口，見(jiàn)黎都督先抒意見(jiàn)，后導(dǎo)和議。黎道：“現(xiàn)黃興己任為大元帥，一切軍事當(dāng)由上海議決。”唐遂赴上海。是時(shí)博士伍廷芳，已為各代表推為外交總長(zhǎng)，一切計(jì)議，皆他主持，就假市政廳為會(huì)議地點(diǎn)。唐相見(jiàn)后，即討論和議。伍遂提出四事：（一）清帝退位；（二）改行民主政體；（三）給清帝年金；（四）量恤旗民。
唐代表不敢承認(rèn)，散會(huì)后，電達(dá)清廷。袁大臣見(jiàn)電，恐怕決裂，電唐再駁。伍不改議，經(jīng)各國(guó)領(lǐng)事團(tuán)調(diào)解，方有起色。忽聞革命黨大首領(lǐng)孫文航海到滬，各省代表歡迎。約二日，開(kāi)大會(huì)投票選舉，孫文得票最多，遂任為大總統(tǒng)。繼舉黎元洪為劇總統(tǒng)，電達(dá)各省，于辛亥年十一月十三日，即公歷一千九百十二年月一號(hào)，組織中華臨時(shí)政府于上海，建號(hào)中華民國(guó)，以此日為民國(guó)元年一月一日。即日赴南京上任，午后到南京。各界各領(lǐng)事相迎，入總統(tǒng)府，由代表捧呈大總統(tǒng)印信，孫文接受，立中央政府為行政機(jī)關(guān)，設(shè)各院省議會(huì)為立法機(jī)關(guān)。改用陽(yáng)歷。通電各省，仿美國(guó)制度，各部設(shè)總、次長(zhǎng)。
民國(guó)政府成立，傳檄各省，建議北伐。各國(guó)領(lǐng)事、洋商等恐礙商務(wù)，即發(fā)電清廷，要求早建國(guó)體，以維大局。協(xié)政王因袁大臣為內(nèi)閣總理，自己已是無(wú)權(quán)，遂辭監(jiān)國(guó)職務(wù)，退歸府第。
隆裕太后令袁大臣為全權(quán)辦理南北和戰(zhàn)事宜，袁又電唐紹儀征求意見(jiàn)。唐復(fù)電請(qǐng)開(kāi)國(guó)會(huì)解決政體。袁轉(zhuǎn)達(dá)皇族，皇族不允。
唐遂辭職，議和事請(qǐng)?jiān)岳怼＿m川督趙爾豐被殺，新疆將軍志銳被殺，甘督長(zhǎng)庚被殺，蒙古、西藏獨(dú)立。袁總理真也著急，即奏太后，如唐代表議，太后不決，袁辭總理職。太后無(wú)策，令慶王挽留，袁仍就職，與伍廷芳來(lái)往電商，非要清帝退位不可。太后遂開(kāi)御前會(huì)議，王大臣往往被炸，皆嚇得不敢出門(mén)，哪個(gè)還能再反對(duì)遜位。馮、段二統(tǒng)領(lǐng)又聯(lián)絡(luò)北方將弁多人，亦電請(qǐng)清帝遜位。隆裕太后不得已，授袁總理特權(quán)，請(qǐng)電民國(guó)伍代表，商議優(yōu)待清室條件適汪兆銘等釋放回南，參贊和議，于優(yōu)待清室條件，主張格外從厚。遂立優(yōu)待條件七條，呈與隆裕閱過(guò)，然后用寶，袁總理亦隨后署名。太后遂下諭旨，于宣統(tǒng)三年十二月二十五日，即中華民國(guó)元年二月十二日，頒布天下，清祚告終。欲知后事如何，且看民國(guó)演義分曉。
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