詩(shī)曰：心花開(kāi)處筆花生，落紙須臾幻影成。

　　三尺荒墳聽(tīng)鬼唱，千年華表識(shí)狐烹。

　　蜃樓海市能尋跡，牛鬼蛇神浪托名。

　　姑妄言之姑妄聽(tīng)，信非于理信于情。

　　倭侯爺與眾大人在那巡撫衙門大堂議論大事，人報(bào)：“本處市面買賣俱都上門，也有逃走的，都說(shuō)是巡撫反了?！狈净郯?、臬司駱承文，大家俱沒(méi)有主意。先派人去到縣衙，叫彈壓本地面，不準(zhǔn)逃走。少時(shí)，外邊有人稟說(shuō)：“有瘦馬馬夢(mèng)太與張大虎來(lái)找侯爺?！焙顮斦f(shuō)：“叫他們進(jìn)來(lái)?！鄙贂r(shí)，二人來(lái)到里邊，見(jiàn)了眾位大人，又與侯爺說(shuō)：“這一封書字，是我給送來(lái)的?！焙顮斠磺?，是昨夜晚的未瞧的那封字兒。

　　原來(lái)是侯爺同成龍走后，夢(mèng)太甚不放心，派了一個(gè)家人去打聽(tīng)打聽(tīng)。不多一時(shí)，家人來(lái)報(bào)說(shuō)：“巡撫被倭侯爺追跑了，城內(nèi)街市上大亂，都說(shuō)反了，不知所因何故?！睆埓蠡⒄f(shuō)：“了不得啦！因昨夜晚上我也沒(méi)得與侯爺說(shuō)話，在福建會(huì)館鬧了一夜，我送來(lái)那一封字兒，侯爺也沒(méi)瞧。馬老哥，你我出來(lái)，咱們哥兩個(gè)給送了去，叫侯爺一瞧，就知道里邊有些個(gè)關(guān)系重大之事。”夢(mèng)太拿出信來(lái)，二人出侯府，一直到巡撫衙門，進(jìn)里邊把那封字遞給倭侯爺。拆開(kāi)一看，上寫：久違芝范，時(shí)切馳思。指山川其何遠(yuǎn)，天教先頒；愧筆墨之久疏，寸柬少寄。茲際荷香送暑，蟬韻鳴秋，遐想煥章師兄仁大人，升祉集吉，福履綏和，所以為頌。前次接到華函，禱悉種種。弟久處海島，建樹(shù)毫無(wú)，惟頑軀托庇“平安”兩字，差堪慰遠(yuǎn)耳。敬啟者，弟風(fēng)聞會(huì)匪賊黨于八月中秋在江蘇有起兵之議，既為金蘭至交，弟安敢袖手？是以特具寸柬，奉知閣下。或擇遷善地，抑或遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)，統(tǒng)計(jì)鈞裁，是所深盼。專此，即請(qǐng)升安！余維鑒照不宣。

　　同門愚弟王勇頓首侯爺看罷，與眾位大人們議論：“先遞折子，奏明了康熙圣主。”又說(shuō)：“今天是七月初旬，離中秋不遠(yuǎn)，倘若會(huì)匪造反，該當(dāng)如何防守此城？”內(nèi)中文武地面官默默無(wú)言。馬成龍?jiān)谂赃呂⑷缓?，說(shuō)：“你等都是些個(gè)無(wú)能之輩。這點(diǎn)小事，你等都辦不了！”眾文武官一聽(tīng)，內(nèi)中有本江蘇陸營(yíng)協(xié)臺(tái)、白面瘟神神槍王緒祖，此人當(dāng)年是行伍出身，跟著神力王征過(guò)王金川、小金川，征過(guò)云南，智勇又全，他帶著有五百白馬隊(duì)，是七星旗，賊人聞名喪膽，望影心驚，因此人稱神槍無(wú)敵。其性如烈火，升任此處協(xié)臺(tái)。先年此處有馬賊，他一到打敗了有幾次，因此人地面相熟，此處百姓都信服他。今天一聽(tīng)馬成龍之言，他就有些個(gè)不服，把眼睛一瞪，說(shuō)：“你一個(gè)跟班的，我們與眾位大人在此議論軍機(jī)大事，你也敢這樣無(wú)禮！”張廣太說(shuō)：“不可，王大人過(guò)來(lái)，我給你們引見(jiàn)引見(jiàn)，這是在興順鏢店救駕的臨敵無(wú)懼、勇冠三軍的馬成龍，現(xiàn)任京營(yíng)協(xié)鎮(zhèn)馬大人?！庇謱?duì)成龍說(shuō)：“這是本處協(xié)鎮(zhèn)、白面瘟神王緒祖王大人。你們二位多親多近。”王緒祖說(shuō)：“原來(lái)是馬兄臺(tái)，小弟不知，多有冒犯！”成龍說(shuō)：“王大人擔(dān)待我嘴冷！”二人說(shuō)些個(gè)閑話。

　　眾人都說(shuō)：“馬大人有什么高明主意，你說(shuō)說(shuō)我聽(tīng)?！瘪R成龍說(shuō)：“咱們這里有多少官兵？”藩司說(shuō)：“有六千官軍?！背升堈f(shuō)：“我有一個(gè)主意，此事如奏明圣上，必須耽延日子。倭侯爺大哥，你帶著我們的那個(gè)趕車的曹六，坐船到了王家營(yíng)，那里有車，坐著入都見(jiàn)神力王，奏請(qǐng)大兵，急速前來(lái)救護(hù)。這里派幾位守城的，派一個(gè)帶兵在城外防堵，那里如有賊來(lái)，也可支延幾日?！?br/>
　　大眾一聽(tīng)，說(shuō)：“此事非你不可。暫把巡撫的印請(qǐng)出來(lái)，作為帥印，就請(qǐng)尊兄暫握帥印，以防會(huì)匪。城內(nèi)有我等眾人辦籌款，招募勇丁，設(shè)計(jì)守城。事不宜遲，就請(qǐng)拜印?！贝蠹引R說(shuō)有理。給成龍換了官服，請(qǐng)出巡撫印來(lái)。成龍拜印，在當(dāng)中落座，說(shuō)：“既蒙眾位臺(tái)愛(ài)，我暫且不能推托，一則為國(guó)出力，二則以救此急。我只有一句話說(shuō)：“自今日為始，我在此處防城一百天，無(wú)論賊勢(shì)浩大，一百天之內(nèi)絕失不了江蘇城；一百天之外，我可不能保守?！焙顮斦f(shuō)：“那是自然。我此一去入都，大概等不了百日，我就請(qǐng)兵來(lái)了。眾位大人要緊守城?！贝蠹艺f(shuō)：“不勞侯爺囑咐，我等俱是職司防守，請(qǐng)馬大人分派，該當(dāng)如何辦理，我等大家遵命！”

　　成龍說(shuō)：“先派人把吳德的余黨拿獲。”張廣太帶著手下人，前后一搜，并無(wú)一人。他家口俱皆逃走，就把倭侯爺拿獲的那四個(gè)交縣梟首示眾。又派本地城守營(yíng)，按四門設(shè)立巡防處，以備捉拿奸細(xì)。又把水陸兩營(yíng)的兵，俱皆調(diào)齊，務(wù)于明日辰刻在巡撫衙門點(diǎn)名，如不到者梟首示眾。又派人到福建會(huì)館，將所有賊人等對(duì)象俱皆抄來(lái)寄庫(kù)，以備軍務(wù)之用。將所殺的死尸俱皆掩埋。喚李貴、鄒忠，帶本隊(duì)兵歸伍。諸事辦理完畢，行文調(diào)下江總兵呂慶。侯爺一瞧，辦的甚好，說(shuō)：“吾今天就要起身，眾位大人多多分心，我要去也。”站起身來(lái)，回歸侯府，帶曹六雇船起身。這且不提。

　　且說(shuō)馬成龍與張大虎、馬夢(mèng)太，就在巡撫衙門中用晚飯安歇。次日天明，司道首府、首縣俱皆來(lái)到，請(qǐng)成龍升大堂，把武營(yíng)的花名冊(cè)交給成龍，眾人議論公事。少時(shí)，外面大隊(duì)俱齊：有總兵胡德、副將王緒祖，帶著本營(yíng)游擊張杰，參將呂杰，都司張化，守備李成、王善，千總景德勝、戴德彪，把總戚文遠(yuǎn)、賀景龍；有下江總兵飛天豹呂慶亦到，齊至大堂。馬成龍按冊(cè)點(diǎn)名，撥一千兵交胡總兵，與藩、臬兩司守城，四門已閉；自帶五千兵，在蘇州正南二十里路有一泥金崗，在那里安營(yíng)。此處三面是水，正南是旱路，直通白龍灘，安下糧臺(tái)。分三個(gè)大寨：左營(yíng)是王緒祖，帶一千馬步隊(duì)，立一個(gè)大寨；右營(yíng)張廣太，帶一千馬步隊(duì)，立一個(gè)大寨；自己中營(yíng)，帶三千人，亦立一個(gè)大寨。派呂慶管理糧臺(tái)事務(wù)。馬成龍出離大寨，又往各處瞧瞧，回帳把張廣太叫過(guò)來(lái)，附耳如此如此。在中軍帳前安了十二個(gè)小賬房，廣太帶人看管，不準(zhǔn)放一個(gè)人進(jìn)去，如有人偷視，按軍法示眾。

　　自己又出了一張告示：欽加二品銜、斐凌阿巴圖魯京營(yíng)協(xié)鎮(zhèn)、辦理江蘇軍務(wù)、統(tǒng)領(lǐng)馬步隊(duì)軍馬，為曉諭事，照得本營(yíng)官軍人等一體知悉。如有：其一，聞鼓不進(jìn)，聞金不退，旗舉不起，旗按不伏，此之謂悖軍，犯者斬之；其二，呼名不應(yīng)，點(diǎn)視不到，違期不至，動(dòng)乖帥律，此之謂慢軍，犯者斬之；其三，夜傳刁斗，怠而不報(bào)，更籌違誤，號(hào)聲不鳴，此之謂惰軍，犯者斬之；其四，多出怨言，怒欺主將，不聽(tīng)約束，跋扈難治，此之謂橫軍，犯者斬之；其五，揚(yáng)聲號(hào)語(yǔ)，蔑視禁約，馳笑軍門，此之謂輕軍。犯者斬之；其六，弓弩絕弦，箭無(wú)羽鏃，劍戟不利，旗幟凋弊，此之謂欺軍，犯者斬之；其七，謠言詭語(yǔ)，造捏鬼神，假托夢(mèng)寐，大肆邪說(shuō)，蠱惑軍心，此之謂妖軍，犯者斬之；其八，奸舌利口，妄論是非，挑撥軍士，令其不和，此之謂謗軍，犯者斬之；其九，所到之地，欺壓百姓，逼淫婦女，此之謂奸軍，犯者斬之；其十，竊人財(cái)物，以為己利，奪人首級(jí)，以為己功，此之謂盜軍，犯者斬之；其十一，軍中議事，私自進(jìn)帳，探聽(tīng)軍機(jī)，此之謂探軍，犯者斬之；其十二，或問(wèn)所謀，及聞號(hào)令，漏泄于外，使敵知之，此之謂背軍，犯者斬之；其十三，調(diào)用之際，結(jié)舌不應(yīng)，低眉俯首，面有難色，此之謂怕軍，犯者斬之；其十四，出起行伍，躥前越后，言語(yǔ)喧嘩，不遵禁訓(xùn)，此之謂亂軍，犯者斬之；其十五，托傷詐病，以避征伐，帶傷假死，懼而逃避，此之謂詐軍，犯者斬之；其十六，主掌錢糧，給賞之時(shí)，阿私所親，士卒結(jié)怨，此之謂干軍，犯者斬之；其十七，觀寇不審，探賤不詳，到不言到，多則言少，少則言多，此之謂誤軍，犯者斬之。

　　此上禁令，一體遵行毋違，特示。

　　眾文武官軍一瞧，心中佩服。馬成龍果然智勇兼全，文武精通，都有畏懼之心。先前他等大家都不信服他，都知道他是一個(gè)泥瓦匠出身，今天見(jiàn)他條條有法。大家又想：“古來(lái)的英雄豪杰出于微末之中：韓信曾受胯下之辱，后來(lái)官拜三齊王?！?br/>
　　馬成龍又升坐大帳，派守備王善買棺材五百口，不拘大小，三天交齊。

　　又派人各處哨探。王善在蘇州城內(nèi)，在各棺材鋪定了棺材，是日齊運(yùn)至大營(yíng)之內(nèi)，見(jiàn)成龍交令。馬成龍又派人買漆，都用漆漆好了棺材，頭前畫了一個(gè)紅月光兒，擺在大營(yíng)的前頭，一個(gè)個(gè)都齊擺開(kāi)。在營(yíng)內(nèi)眾兵丁說(shuō)道：“咱們大帥買這五百口棺材，所為作什么用的？”內(nèi)中有人說(shuō)：“我知道。這是大帥給咱們一盼望：咱們死了，一個(gè)人一口棺材，大家都有一個(gè)安身之處?！眱?nèi)中又有一個(gè)兵丁說(shuō)道：“你別胡鬧啦！死了還指望棺材里裝。咱們?cè)谲姞I(yíng)里打軍需的人，有命的可以高升，無(wú)命的死在亂軍之中，并無(wú)葬身之地?！贝蠹艺f(shuō)了會(huì)子閑話。

　　只聽(tīng)中軍帳鼓響，大帥升帳，查點(diǎn)軍裝器械，眾人齊聚大帳。成龍方才點(diǎn)名，只見(jiàn)流星探馬前來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“報(bào)！由白龍灘下船，有二百多輛小車，俱扮作難民的模樣的，有八百多人直奔蘇州而來(lái)。請(qǐng)大帥定奪！”成龍說(shuō)：“再探！”又派副將王緒祖：“帶五百步隊(duì)，奔白龍灘大路，把那逃難之人拿來(lái)，聽(tīng)候本帥發(fā)落！”王緒祖說(shuō)：“得令！”隨帶本隊(duì)兵去了。成龍這里將軍裝點(diǎn)完。少時(shí)，只見(jiàn)探馬來(lái)報(bào)說(shuō)：“王副將有望江崗與這些逃難之人交兵，那些逃難之人俱是賊人改扮的?！背升堄峙蓞谓軒灏亳R隊(duì)，前去接應(yīng)。直至次日天明，王緒祖、呂杰回營(yíng)交令，“拿獲十七名為首之賊人，聽(tīng)候大帥發(fā)落?！背升埛愿儡娬緦⑺斯谟浬?，又叫將賊人帶上來(lái)。

　　兩旁武軍官下去，上十七名賊人，聽(tīng)口音俱是福建人。成龍問(wèn)說(shuō)：“你們都是大清國(guó)百姓，自定鼎以來(lái)，省刑罰，薄稅斂，并無(wú)虧負(fù)你等之處，你等為何造反？為首之人叫作何名？”內(nèi)中有一個(gè)人答言說(shuō)：“我叫郭明，本是江蘇人，別號(hào)人稱霹靂鬼。奉我家會(huì)總爺之命，由湖北洞庭湖扮作逃難之人，來(lái)到江蘇取城。后邊大兵隨后就到，量你這江蘇省城不過(guò)彈丸之地，你所統(tǒng)不過(guò)是烏合之眾，急速把會(huì)總爺放開(kāi)，那時(shí)還可以饒你性命，保全你等一干的生靈。如若不然，那時(shí)我家太平公安會(huì)總兵到，必要替我掃仇雪恨?！币悄懶≈寺?tīng)郭明這些話，就給嚇傻了。成龍一聽(tīng)，氣望上一撞，吩咐左右武軍官：“把這幾個(gè)賊人帶至營(yíng)門，梟首號(hào)令！”武軍官將十七名賊人下去，梟首號(hào)令。只見(jiàn)流星探馬前來(lái)稟報(bào)：“有數(shù)萬(wàn)賊人從大江中殺奔蘇州而來(lái)！”不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。