姻緣非偶總由天，怪殺狂且強(qiáng)欲連。

　　靈鳳莫將梟鳥(niǎo)伴，神龍豈與蚓蟲(chóng)眠。

　　才高不墮好人計(jì)，智足偏居策士先。

　　具得閨英冰雪志，隨他風(fēng)浪自安然。

　　話說(shuō)韓侂冑罪盈惡貫，被吏部侍郎史彌遠(yuǎn)，擁兵殛殺于玉津園側(cè)。那時(shí)朝綱復(fù)振，奸黨盡除，惟金元二處，來(lái)侵疆界。史彌遠(yuǎn)時(shí)切中興之志，朝夕勵(lì)精圖治，將向來(lái)無(wú)辜革斥含冤受戥的大臣，懇切詳明，具一奏疏。圣上大駭，方知梅馥等盡忠受戮，趙汝愚等無(wú)罪罷去。追憎從前被奸臣蠱惑，侮旨弄權(quán)，鋤害忠良，不勝痛惜。即以史彌：遠(yuǎn)為右丞相，大敕恩旨，該部查得凡被奸臣韓侂冑所罷去的，仍復(fù)原職，假旨受戮的，拔子宮爵，以旌其忠，或罷去已經(jīng)身故者，著本處府縣，護(hù)其里居，以便涵養(yǎng)后進(jìn)，又把朱先生等一輩道學(xué)，追封賜湓。此旨一下，真?zhèn)€朝野歡慶，人民悅服，好個(gè)熙和世界，且按下不題。

　　且說(shuō)梅公子索性豪爽，秉志端方，不料命運(yùn)舛錯(cuò)，抑郁幾載，天之困頓英雄，巳到極處。忽被馮畏天逐出，縣差誤捉，真乃驚中得喜，死里逢生。馬有德款留任所，侯至秋試求取功名。馬有德得聞此恩旨，大喜。對(duì)梅公子道：“恭喜，恭喜！先老師一世精忠，今蒙圣恩獎(jiǎng)拔，候部查覆，年兄自然格外優(yōu)擢。不日寵膺簡(jiǎn)命，馳驅(qū)皇途，大展經(jīng)綸，克纘先人緒業(yè)，忠孝兼標(biāo)，乃天地間不數(shù)出之奇男子也?！泵饭用C然起謝道：“年兄無(wú)乃謬譽(yù)乎？人生在世，有怨當(dāng)雪，受德當(dāng)酬，轟轟烈烈，干蓋世之功名。見(jiàn)天下有不平主事，起而平之，遇有難之人，扶而救之，此之謂奇男子。今弟不才，淹蹇忍辱，因人成事，未嘗建一功，立一業(yè)，謬叨圣恩。藉先人之遺績(jī)，叨恩爵以為榮，此實(shí)赧顏愧心也。然弟撫心自問(wèn)，有個(gè)妄想，處今之時(shí)，度今之勢(shì)，內(nèi)奸雖除，而外寇未靖，若不奮除外患，終致遺害腹心。有志國(guó)家者，乘此先為著鞭，建得一功，立得一業(yè)，上答圣恩，下顯親志，庶慰平生之愿耳。忝在契愛(ài)，許陳肺腑，故弟敢妄言之，而兄亦姑妄聽(tīng)之可也?！瘪R有德正色道：“年兄豪氣凌云，雄心萬(wàn)里，有志者事竟成?！泵饭拥溃骸暗苤静辉诜夂钊f(wàn)里，而在雪怨酬恩。程松奸邪小人，久巳竊位盜祿，謬列朝堂，豈非大丈夫所切齒。弟多遭不造，若無(wú)趙年伯，焉得偷生以至今日。又感馮年伯知遇之恩，目擊夫人小姐，受伊叔之欺侮，弟不能稍為周全。又蒙萬(wàn)壽庵僧之慷慨，徐魁之仗義，皆是莫大之恩，尚未酬報(bào)，豈非大丈夫又當(dāng)撫脾自痛乎！”正談?wù)撻g，忽聞外擊梆聲，馬有德出堂理事。

　　卻說(shuō)馬有德向因豺狼當(dāng)?shù)?，所以未蒙遷升，久居縣令。然馬有德是個(gè)冰清玉潔的人，催科又不苛。一應(yīng)詞訟，俱片言折獄，當(dāng)堂判語(yǔ)審結(jié)，不令遷延日月致房科作弊，所以政平訟息，優(yōu)閑自得。那民心感戴，真不啻如父母，敬之如神明。這日馬有德升堂理事，半晌進(jìn)來(lái)，對(duì)著梅公子道：“地方獲一奇賊，剛才拘審，實(shí)具非常伎倆，弟不勝駭異。當(dāng)堂判語(yǔ)，敢以呈教。梅公子接來(lái)看道：審得孟宗政為盜，頗有劍俠之風(fēng)。其竊趙華家也，斃四犬而妙在一聲不吠；罄數(shù)箱而奇在一線不留。又令窗扇不開(kāi)，門(mén)扃如故，儼若從天而下者。至〔趙〕華夫婦天明欲起，索衣不得，始知被盜。豈左慈之變化耶，抑紅絲之神通耶。更可異者，即以本家之贓，告售本家，專使失主覺(jué)察：既覺(jué)而訊之日：“是我家物?！北思磻?yīng)日：“是汝家物，執(zhí)以送官?！惫賳?wèn)曰：“汝是賊否？”即連聲應(yīng)日：“是賊，是賊！”噫！此豈偷兒行徑哉？彼蓋以世無(wú)知音，欲借此舉以顯技耳。查所盜之贓，纖毫不匿，完璧歸趙。此賊既非尋常之賊，何得以處尋常之賊之法處之。惜其才有可用，貰罪而編入隊(duì)伍，以當(dāng)疆場(chǎng)之一助爾。

　　梅公子看罷，拍掌大叫道：“奇哉！天下有這樣穿窬之盜，罄數(shù)箱而門(mén)扃如故，斃四犬而聲息不聞。及至盜本家之物，還歸本家，真?zhèn)€游戲三昧。年兄目為劍俠，借此顯技，可謂靈犀之照。今以編入隊(duì)伍，真使明珠出暗。但此人既具這樣才干，借此丑行以顯技，吾所不解。年兄可喚他進(jìn)來(lái)，使弟得一覯其面臺(tái)?！瘪R有德道：“有何不可?！奔粗藛具M(jìn)來(lái)。孟宗政見(jiàn)了梅公子，作個(gè)揖挺然立著。梅公子把他仔細(xì)一看。但見(jiàn)：劍眉直豎，漆眼圓光。兩耳下垂過(guò)頰，雙顴聳起，如峰。堂堂一貌渾身膽，凜凜多威遍體篆。莫作竊盜小偷兒，的是昂藏大丈夫。

　　梅公子大加贊賞道：“好一個(gè)偉男子，你鄉(xiāng)貫何處？”孟宗政道：“自家山東濟(jì)寧人氏，幼時(shí)父母雙亡，流落江湖學(xué)些武藝?！泵饭拥溃骸澳慵葧?huì)武藝，目今朝廷用武之秋，正好建功立業(yè)，為何作此偷竊丑行？”孟宗政道：“咱家并未曾偷竊，久有志于疆場(chǎng)。看見(jiàn)那奸邪專政，將士掣肘，未得成功，適足取禍，咱家怎受得這〔腌躦〕，故此遍游四方，思量結(jié)識(shí)個(gè)好漢為知已。聞燕市古稱俠烈，特來(lái)一訪。不道所過(guò)州縣，俱是貪官污吏，倒叫咱不平之氣，橫溢胸中。來(lái)到此地，這里老爺清廉神斷之名，如雷震耳，故此盤(pán)桓了幾天。昨出南門(mén)，只見(jiàn)那個(gè)老頭兒扳著鄰家閑話，咱家也不曉得他叫趙華。他恰好說(shuō)著那偷兒的事情，說(shuō)的說(shuō)，笑的笑。那老頭兒夸口說(shuō)；“若有個(gè)偷兒偷得我家的東西去，也算個(gè)好漢?！痹郾懵?tīng)著，咱一時(shí)耍氣，小試手段，要叫他服咱是個(gè)好漢。今日把原物送還他。誰(shuí)料南邊人果然沒(méi)個(gè)好見(jiàn)識(shí)的，倒把咱家送到老爺這里來(lái)。感老爺不加之罪，編入隊(duì)伍，這也是咱家心上不愿的。”梅公子道：“據(jù)你的心上怎樣就愿了？”孟宗政把兩目睜露，雙臂舒開(kāi)。說(shuō)道：“大丈夫詘于不知己而伸于知己。若遇個(gè)好漢，識(shí)得咱家，自便捐項(xiàng)踵赴湯火都是情愿的了?！泵饭狱c(diǎn)首道，“好個(gè)俠客，好個(gè)大丈夫?！蹦藢?duì)馬有德道：“小弟正慮孑身無(wú)伴，此天作之合，賜一義士，倘得追隨，則年兄之惠弟，終身永賴矣。未知臺(tái)意若何？”馬有德見(jiàn)他偉論鑿鑿，材貌魁梧，已是心欽意重。見(jiàn)梅公子欲收留作伴，不勝大喜道：“士為知己者用，女為悅己者容。英雄聚會(huì)，自古甚難。但有此污行，誠(chéng)恐有玷大方。”梅公子道：“孟嘗君養(yǎng)客三千，虧了雞嗚狗盜之徒，得脫虎狼之口，那用人豈是這樣論的?！泵献谡柭暤溃骸斑@才是個(gè)知己，才為好漢了。請(qǐng)上，咱家有一拜?！泵饭拥溃骸柏M有此理?！瘪R有德道：“弟有個(gè)愚見(jiàn)，效了桃園故事罷?！泵饭哟笙?。孟宗政對(duì)馬有德道：“怎敢得罪老爺。”馬有德笑道：“若拘此腐見(jiàn)，又非好漢了?！泵献谡溃骸凹仁呛脻h結(jié)識(shí)好漢，不必多言了。二位忘形下交，咱家雄心相托，此地便是桃園?！奔{頭便拜。二位也就同拜。馬有德大贊道：“好個(gè)直捷爽快?！庇谑谴笤O(shè)筵席，三人道姓通名，觥籌交錯(cuò)，豪飲談心。真是個(gè)：英雄眼里識(shí)英雄，頃刻相逢意氣同。

　　今日舉杯臨皓月，他年功業(yè)在其中。

　　是夜月色皎潔，三人暢飲，俱各酩酊。梅公子對(duì)孟宗政道：“兄既雄抱武藝，必有驚人之技，不識(shí)肯賜教一，二否？”孟宗政道：“咱自幼學(xué)得劍術(shù)，因未逢寶劍，久失演習(xí)。”馬有德大駭?shù)溃骸拔覕?shù)年前，曾有異人授一雙寶劍，云日后自有用處。弟珍藏以待烈士，不期今日應(yīng)兆于孟兄，豈非天作之合乎1”孟宗政聽(tīng)了踴躍，大喜道：“快取出來(lái)。”馬有德忙喚小僮捧出。孟宗政接在手中，往燈燭之下細(xì)細(xì)觀看，果然奸寶劍，光彩煥發(fā)，神色精明，影影俱有刻文。

　　一刻文曰：山破得錫，溪涸見(jiàn)銅，純口湛盧，歐冶之功。

　　一刻文曰：剪爪斷發(fā)，金鐵流詼，莫邪縵理，悲鳴玉匣。

　　孟宗政將劍供在桌上，恭恭敬敬拜了四拜道：“咱得此靈物，何快如之?！闭f(shuō)罷，真?zhèn)€浩氣三丈，技癢難忍，也不辭遜，竟到庭中，月i亡之下，飛舞起來(lái)。真是，但見(jiàn)白光閃電，不見(jiàn)人形。梅公子，馬有德看得眼花撩亂，驚心駭目。少頃舞完，神色安然。打一恭道：“班門(mén)弄斧，莫笑?！瘪R有德道：“兄乃神人也。當(dāng)今之世，如此英雄困厄，虎狼不得矢志，誠(chéng)可浩嘆。弟輩懦弱庸〔儒〕，僅握十管，甘拜下風(fēng)矣?！币活^說(shuō)，一頭斟一巨觴奉孟宗政，孟宗政一飲而盡。連飲數(shù)觴，捋捋須道：“二位倘欲酬恩雪怨，建功立業(yè)，全賴此一雙太阿之力了?！边@句話正刺著梅公子的心事，不覺(jué)豪興勃然，苦于無(wú)處發(fā)泄。對(duì)馬有德道：“孟兄具此神技，配著年兄寶器，千古奇〔逢〕，弟與年兄豈可無(wú)題記以志不忘?！瘪R有德道：“年兄所言極妙，請(qǐng)先唱，弟當(dāng)續(xù)貂?！蓖优踔姆克膶殎?lái)，梅公子帶著醉態(tài)，染兔毫，展花箋，揮成七言古風(fēng)一首。送與馬有德看道：黃輿之英化金劍，飛入洪爐鍛霜雪。

　　擬將銳彩照人寰，指定風(fēng)云見(jiàn)澄徹。

　　越工歐冶親為之，秦客薛燭稱絕奇。

　　錯(cuò)鏤金環(huán)鎖瓊匣，龍吟幽寂誰(shuí)能知。

　　太阿感泣龍泉悠，有志卓絕何日酬。

　　刃鋒當(dāng)為知己用，清光騰躍風(fēng)颼飗。

　　馬有德看罷大贊道：“年兄具此奇才，不減青蓮手眼。孟兄得此品題，愈使英雄壯色。弟何敢效顰呈丑?！泵饭拥溃骸咀砗罂裢：巫銙忑X，年兄請(qǐng)速賜教?！瘪R有德也揮成五言一首，與梅公子看道；寶劍芙蓉色，性比蛟龍靈，常人不敢佩，藏以俟奇人。

　　少壯秉偉抱，英雄氣不群，知己會(huì)佳夕，慷慨志凌云。

　　起舞睨皓月，光耀錯(cuò)繽紛，壯心何日已，麟閣標(biāo)奇勛。

　　梅公子看了道：“好個(gè)知己會(huì)佳夕，慷慨志凌云。年兄的調(diào)高筆勁，不亞子美，有此珠玉，則瓦礫自為削色矣?！泵献谡鹕?，將一巨觴斟酒道：“二位不須過(guò)遜，梅兄佳作，慷慨中帶悲憤，似有許多塊壘于胸中。請(qǐng)飲此杯，咱為梅兄澆下此塊壘：”又將巨觴對(duì)馬有德道：“咱的壯心早被馬兄道破，奉酬此杯。異日麟閣標(biāo)勛，先卜于今夕?！比舜笮α嫛Ｒ讯废胲?，徘徊中庭。又閑話了一回，忽聽(tīng)樵樓五鼓，三人各歸安寢。正所謂：酒逢知己千〔盅〕少，話到投機(jī)徹夜?jié)狻?br/>
　　話分兩頭，且按下一邊，再表馮畏天，擅作主張將閨英小姐許配程公子，擇日行聘出閣，好不得意。夫人，先前馮畏天來(lái)說(shuō)親時(shí)，未知允不允，不在心上，今見(jiàn)納彩吉期已近，又聞行聘后就要迎娶，好不氣苦。又不知程公子果然何如，聲息不通，身邊又無(wú)個(gè)心腹人可去探聽(tīng)。左思右想，忽想著小姐的奶娘，老成知事，可以去得。于是悄悄喚來(lái)，吩咐要他去探個(gè)實(shí)落。奶娘道；“奶奶，老身全賴小姐養(yǎng)老送終的，初時(shí)聽(tīng)見(jiàn)成了親事，心上甚是狐疑，就有個(gè)打聽(tīng)的念頭，只因奶奶不提起，那敢擅專。這是小姐終身大事，那二相公又是個(gè)……”說(shuō)到此處縮了口道；“既然奶奶吩咐，老身去打聽(tīng)的確，來(lái)回復(fù)奶奶?！闭f(shuō)罷，一迳去了。這里夫人懸望回音。自早上打發(fā)奶娘出去，看看午后尚不見(jiàn)回來(lái)，心上甚放不下。夫人正走到小姐那邊，看他做針指，只見(jiàn)奶娘氣沖沖進(jìn)來(lái)，對(duì)著夫人把小姐一指道：“噯！小姐這樣命苦?！狈蛉讼瘸粤艘粐?，登時(shí)面如土色道：“罷了，自然不好的了。我且問(wèn)你，為甚去了這半日？”奶娘道：“說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)，我當(dāng)初有一個(gè)鄉(xiāng)鄰陳伯伯的兒子，自幼學(xué)做裁縫。我出門(mén)走不多幾步，只聽(tīng)得叫我一聲。我是眼睛昏花，又且多時(shí)不見(jiàn)，那里認(rèn)得。仔細(xì)一看方才記起是陳大官，承他不忘舊情，留我家去。我問(wèn)他住處，他說(shuō)，我就住在你們奶奶的新親間壁，我倒吃一鶻突，問(wèn)他那個(gè)新親？他道；“阿呀，范云臣的內(nèi)侄，程公子攀了你們小姐，不日就行聘迎娶。你老人家一向伴在那里，倒不曉得】。那時(shí)我也不等他留，隨他就走，直到家里承他娘子裝上幾碟點(diǎn)心，我那里有心緒吃，只要緊問(wèn)話。他一五一十、細(xì)細(xì)的的盡情得知。奶奶，你道怎樣的一個(gè)公子，瞎，說(shuō)出來(lái)真笑得殺人，氣得殺人哩。就是前日奶奶小姐上墳去，那個(gè)張頭探腦、被二相公家?guī)讉€(gè)阿升、罵浪蕩子，輕腳鬼、打得半死、磕頭如搗蒜、禿頭赤腳、亡命逃去的這個(gè)?！狈蛉寺?tīng)到此處，也不等說(shuō)完，竟號(hào)啕大哭起來(lái)。小姐道：“母親且休悲啼，待奶娘說(shuō)完了再作道理?！蹦棠锇咽忠粩偟溃骸罢f(shuō)完他做甚，外邊人人曉得。那邊看上了小姐的美貌，這里奉他的貴顯，貪他的銀子，再有什么好言語(yǔ)到耳朵里來(lái)。為今之計(jì)，夫人作速生個(gè)計(jì)較，回絕了這頭親事才為上策?！闭f(shuō)罷回轉(zhuǎn)外房，料理雜務(wù)去了。小姐低頭吁氣，沉吟思想：夫人對(duì)著小姐，剛要開(kāi)口說(shuō)些什么，只見(jiàn)馮畏天進(jìn)來(lái)沖斷了。小姐即回內(nèi)房。夫人略將辭親的意思，露一句兒，尚未說(shuō)完，早被畏天搶白了幾句。一路絮絮叨叨，踱出去了。夫人日夜悲啼，寢食俱廢。小姐恐母親過(guò)于悲苦，十分擔(dān)憂，只得放開(kāi)懷抱，倒把好言安慰。不一日，已是納彩吉期。馮畏天清早過(guò)來(lái)料理回聘待媒，懸紅結(jié)彩，好不熱鬧。夫人只是坐在房中對(duì)著小姐啼哭。畏天差丫環(huán)婦女，請(qǐng)夫人看禮。再三再四，夫人那里肯出去。畏天自來(lái)陪笑相勸，只得勉強(qiáng)去看。畏天指著禮物，嘖嘖贊賞道：“嫂嫂，那人家行禮委實(shí)闊綽，這副主婚禮，是與我的，我自收了。這些聘金緞?lì)^釵環(huán)花朵之類，俱該嫂嫂收去。”夫人道：“既是叔叔做主，俱是叔叔收去罷。”畏天笑道：“嫂嫂也落得不費(fèi)心。也罷，都在我身上，少一缺二我做叔叔的陪贈(zèng)些也罷了，總是侄女面上?！币活^說(shuō)，一頭收拾。叫家人一股兒搬去，只剩下彩緞花朵，叫待月收進(jìn)。小姐眼兒也不睬。畏天一朝大獲，甚是得意，就替憨哥定親行聘，攀了城內(nèi)一個(gè)財(cái)主叫李兆卿。這是后話。

　　且表程公子行了聘，安心樂(lè)意，擇日娶親。那石秀甫賺了一樁銀子，正項(xiàng)謝媒與份外酬勞，約有百金。一日持了迎娶吉期過(guò)來(lái)，夫人痛割五內(nèi)，憂傷過(guò)度，病臥牀褥。小姐只是好言勸解而已，時(shí)常默默躊躇。想了一回，對(duì)母親附耳低言說(shuō)一回，又與奶娘附耳說(shuō)一回。三人說(shuō)說(shuō)笑笑，連待月也不知就理。暗想道，“我只道小姐真正怨恨這頭親事，原來(lái)假撇清目。今要出嫁了，夫人干落落替他氣出病來(lái)，小姐倒歡天喜地。人家說(shuō)得不差，養(yǎng)女兒是沒(méi)用的?！庇肿约合氲?，小姐出嫁少不得我是個(gè)隨嫁。前日那黃嘴鳥(niǎo)兒，銜牌算命的，說(shuō)我命中該配個(gè)富貴公子。難道隨小姐去。把我做個(gè)偏房不成？一頭想，一頭笑道，“啐1想這樣夢(mèng)里兒的事。”只聽(tīng)得小姐一聲叫喚，斷了想頭，答應(yīng)去了。光陰迅速，不覺(jué)已是出閣日子。畏天買(mǎi)了幾件現(xiàn)成嫁妝，草草備辦去了。這日帶著憨哥來(lái)送姐姐上轎。畏天見(jiàn)夫人小姐并無(wú)半句閑話，倒覺(jué)和順了些，心上歡喜不題。

　　且說(shuō)程公子那日墳上見(jiàn)了小姐，神魂飄蕩，夢(mèng)寐妄想，巴到今日。他的快心樂(lè)意，那里形容得盡。只是大開(kāi)筵席，廣集親朋。真?zhèn)€是：重門(mén)掛彩滿堂紅，只聞鼓樂(lè)天仙降。

　　那些親朋交頭接耳說(shuō)道：“受了一場(chǎng)大辱，費(fèi)了一樁銀子，親眼看得中意，不知怎樣一個(gè)絕色的哩?！笔愀εc范云臣跑得汗流浹背，好不趨奉獻(xiàn)功。只聽(tīng)得爆竹連聲，鼓樂(lè)喧天，一片聲花轎臨門(mén)了。先是掌禮的詩(shī)句連篇，請(qǐng)出新人。男婦挨擠爭(zhēng)看月里嫦娥，天仙降凡。那新人頭上兜著錦繡大紅袱子，那里看得著。那些人只要望一望形影兒，也是難得的了。有的說(shuō)：“走得不裊娜，只怕金頭銀，橫長(zhǎng)豎的哩。”有的說(shuō)：“這幾步，那里便見(jiàn)得。”有的說(shuō)：“也有小腳的，走來(lái)極是平穩(wěn)?！北妳仓羞筮髧亣?，說(shuō)說(shuō)笑笑。那邊拜堂完事，迎入洞房合巹。禮畢，新郎未免要陪客飲酒。想道：“見(jiàn)時(shí)滿身素縞，尚且嬌媚出群，今夜靚妝艷服，不知怎生如花似玉的美貌哩。”摹想情深，不消說(shuō)得。這些賓朋胡亂賀他幾杯酒，那老成的便起身散了。程公子到房中見(jiàn)新人低頭坐著。程公子滿面笑容道：“夫人請(qǐng)睡罷?！敝皇堑皖^不語(yǔ)。附近身側(cè)，把手摟肩道：“美人不要害羞?！币活^說(shuō)，一頭俯首下去一看，立起身來(lái)。又把前日所見(jiàn)的容貌，摸擬一回。又低頭一看，不覺(jué)心上疑惑。轉(zhuǎn)身來(lái)把燈火一照，挈起裙兒，把金蓮一看，吃了一嚇。大驚小怪喊將起來(lái)道；“不好了1不好了！”往外亂跑，一身欲火化作冰口而已。

　　費(fèi)盡千方百計(jì)。

　　巴得洞房花燭，誰(shuí)知兩個(gè)新人，一樣號(hào)啕大哭。