卻說顧太郡曰：“皇甫敬雖不敢與你討命，但他只有一子，死于非命，我心何忍？來早他必來查問，爾速回去照應(yīng)。”奎璧曰：“孩兒領(lǐng)命?！敝髌蜕像R，一路間進喜怎樣起火？進喜曰：“公子去后，皇甫少華呆坐不飲，小的把二仆喚出外面飲酒，皇甫少華方去安寢。至二更后，小的料他熟睡，密把柴草堆塞房門，放起火來。再一會，汛防官辦到，帶軍士前來撲滅?！眲⒖甸g曰：“汛防官可曾挖起尸首否？”江進喜曰：“汛防官發(fā)掘過，卻連尸骨亦無，劉奎璧大驚曰：“一個尸首非同小可，豈一時便能燒的無骸骨？這便是逃走?！边M喜曰：“房內(nèi)房外，周圍全是火，若要逃走，除非騰云駕霧，方能逃脫?！闭蚤g，已到府首下馬，奎璧先到花園火地觀看，后到別座書房。進喜獻上小春庭里弦的玩器，奎璧連稱能干，心中亦慮皇甫敬來日索命。且說曹信、吳祥在南門等至開城，奔入城來。尹夫人昨曰等到傍晚，不見少華回來，疑惑對丈夫曰：“孩兒為何此時末歸嚴皇甫敬笑曰：“昆明池乃奎璧住宅，今晚定留在家夜飲，焉有放回之理y小姐曰：“爹爹說的不差?！笔峭砀髯园残?。果然父母愛子，無所不至，元帥夫妻因念兒子，睡不安眠。絕早起來，小姐前來請安，尹夫人曰：“孩兒因甚至今末歸嚴小姐曰：“必是午餐后方回?！焙雎牭猛饷婺_步匆忙進來，但見曹信、吳祥向前跪下，流淚曰：“不好了，我家公子性命難保！“元帥、夫人齊吃一驚，間曰：“快起來，公子為何性命難保鏟曹信、吳祥站起，拭了眼淚，細把游江留宿，奔喪失火等事說了一遍，諒來兇多吉少。夫人聞言，五內(nèi)崩裂，大罵道：“公子被火燒死，爾這兩個狗頭因何不死？”二家將道：“小的因在外邊飲酒，不然亦是斷送性命。”皇甫敬亦怒罵曰：“公子在內(nèi)安寢，爾不伺候，出去飲酒，倒好快活！“二家將曰：“只因有一個姓江的來請飲，小的推辭，公子念他好意，令我們同領(lǐng)他情，小的方敢退出。誰知不須奧，即便火起，非是小的貪嘴誤事。”皇甫敬間曰：“劉公子既要奔喪，公子因何不歸，卻在他家安歇？”二家將曰：“公子苦苦要回，奈劉公子留住，小姐對父母曰：“此劉奎璧痛恨射箭奪婚，害死兄弟報怨，好奪孟氏良緣。不然，那有自己奔喪，卻留朋友外客在家住宿？”遂間二家將曰：“那花園未知何人掌管，起火之時有何人救否？”二家將曰：“那花園就是江哥哥執(zhí)掌的，請酒亦是那姓江的，他年約十六七歲。火起之后，眾家將立即撲救，隨后汛防官軍趕來撲滅?！毙〗阍唬骸肮佘姄錅?，可曾掘出尸骨否？“二家將曰：“連骨骸亦無蹤跡?！毙〗銓Ω改冈唬骸拔┥狼∈请y料，想兄弟面貌舉止亦非天折之相，既無骸骨，或是逃走赤未可定?！庇謫柖覍⒃唬骸澳切战脑鯓诱埦疲俊倍覍⒕桶褮埾⒘傥腻X托人買酒陪飲，他自去花園安坐，及火起他即叫人救火等情言明。小姐對父曰：“只此就是破綻，那姓江的既無暇同飲，怎肯把六百文錢便托人買做暢漢億此乃劉奎璧使他調(diào)開隨從，侯兄弟酣睡，方好放火，故把自己私錢給家人請我們的家將，他好放火燒。”皇甫敬曰：“女兒說得有理，我今即拿姓江的來敲爾叫甚么姓名，后花園是你掌管么？”

　　江進喜曰：“小人叫作江進喜，后花園正是小的掌管的?！痹獛浽唬骸白蛞箻钒l(fā)六百錢，托人買酒請我的家將，爾卻何必去了？”江迸喜曰：“小的因太郡母子不在家，我就在后花園安寢?！痹獛浽唬骸盃柤仍诤蠡▓@安寢，必知我公子失火之故?！苯M喜曰：“小的到房熟睡，及聞碗聲，方知火起，卻不知公子怎樣失火?！被矢υ獛泤柭曉唬骸盃柤葻o授同飲，卻把自己私錢托人買酒，請我家將；看來明是謂虎離山計策，此火明是爾放的。”江進喜叩頭道廣相請家將，乃是相敬情義，小人怎敢放火？望元帥詳察?！痹獛浕仫E旗牌曰：“與我?guī)Ы畔哺俊！逼炫乒傧蚯?，把江迸喜扯過一邊。劉奎璧恐江進喜受刑不過，招出真情，累著自已，拄上前攔住曰：“江進喜平日良善，必無放火，老伯休要屈了好人，不須帶回，元帥面上變色曰：“爾既要奔喪，何故把我兒留飲留猜，看來莫不是爾陷害我兒擴劉奎璧分辯曰：“留飲留宿，朋友之常，豈料令公子失火，燒了我一片屋宇。今老伯拿我家仆，好無道理。江進喜決拿不得！“元帥越加疑心，答曰：“爾便好意，我實疑心廠對旗牌曰：“可把江進喜帶回就是。”旗牌不由分說，推擁江迸喜起身。江進喜假意大叫：“爵主救我?！惫佘娡茡矶?。元帥向劉奎璧拱一拱手日廣請了！“就下庭上轎。劉奎璧怎敢違劫，眼巴巴看他起身而去。劉奎璧回房，心恐江進喜難受拷打，招認真情，不表。

　　皇甫敬帶進喜回府，入后衙，夫人小姐前來迎問詳細。元帥說出前后事情，小姐曰：“既無骸骨，定是逃走，雙親不須過慮。”元帥曰：“若是逃走，因何未回，教我想不懷慮？待我審間江進喜，再作相議?！?br/>
　　元帥升坐后堂，令軍士備下刑具，方傳江進喜。江進喜上堂跪下，見兩邊軍士帶著夾棍腦箍各件嚴刑，尋思必是虛張聲勢，好瞞過劉奎璧。便不以為意。元帥喚上前問曰：“本帥看爾年輕，必無放火之事，定是我家仇人指使。爾可將主使之人說出，我們冤有頭債有主，方與爾無千涉j若不實說，休怪本帥變臉?！苯M喜猶認作詐詞，叩頭曰：“果是自己失火，那有別人敢來放火。望元帥詳察，休要冤屈小人□元帥拍案大怒，喝曰：“我念爾年輕，不忍動刑，不料爾卻如此狡猾！再不招認，即上夾棍！“江進喜暗根元帥如此認真，傲官如此無情，諒公子早已回衙，卻又向我討人，真是可惱。即舉頭曰：“請元帥屏退左右，小的有話告稟。”元帥即令眾人遠避，不許近前偷聽。眾皆退出。江進喜回顧無人，走上前間曰：“敢問元帥，果是要討公子還是詐言？”元帥曰：“我?guī)谉o有蹤跡，自然要討人?！苯M喜大驚曰：“如此說來，公子果未回府了？”元帥見江進喜言語有因，即問曰：“此間并無外人，可即實說，并無漏泄?！苯M喜說出劉小姐夢示訂親，自己母子放走等情?！惫幼蛞固幼撸獛浻忠懭?，小的不解?！痹獛浡犃耍殷@且喜曰：“若果如此，爾乃我兒救命恩人，本帥還當重謝。但小兒因何此時不歸，不知何故？“江迸喜沉吟曰：“公子必有別事耽擱，諒少停便回，元帥無須過慮?！痹獛浽唬骸盃柨稍诖孙嬀疲醿夯貋碜杂猩套h?！苯M喜謝曰：“小的若飲酒回去，劉公子便疑小入釋回，不飲酒為妙?！毖晕串?，把門人報曰：“我家公子回來了，元帥大喜。原來皇甫少華昨晚與清修長名下棋，至二更后，果見劉府火起，方信劉奎璧存心惡毒。直到天明，清修長老請吃了點心，方退辭回來。

　　當下進入后堂，江進喜向前跪下曰：“公子為何此時才回？“少華雙手扶起曰：“義士乃是救命恩人，何須行此厚禮。爾可在此少待，還有話說?！奔赐獛浲巳牒笱?。夫人母女已在屏風后聽的明白，一家俱來間故。少華細說前情，只瞞過清修長老所說三年內(nèi)家散人逃等情，恐父母憂慮，不敢說出。即對父母曰：“劉小姐訂親，切不可說出，一恐劉奎璧知風，謀害其妹，二恐孟小姐知道，妒忌怒恨?！痹獛浄蚱拊唬骸罢f得是，但江進喜如此慈善，理當厚謝?！奔慈慑V黃金，每錠五兩，父子帶出后堂，賞與江進喜，曰：“這十兩黃金賞爾，日后若是乏用，可再來取?！苯畔餐妻o曰：“小人何敢受此重賞?！痹獛浽唬骸盃柧任醿憾髑椋懋斒占{。但劉府待爾若好便罷，若無好意，爾母子可到我這瑞安身，我還要另眼相待?！苯M喜謝曰：“既承吩咐，小的領(lǐng)命了。”遂把金子藏在身邊，曰：“小的九歲隨母到劉府乳養(yǎng)小姐，至今太郡母子兄妹俱待我母子為心腹。今因我家爵主存心太毒，私縱公子回來，已為不義，怎忍到老爺府中，負劉府恩德？還求元帥、公子只說睡夢之間，神圣救出，拋在荒野，天明訪詢路徑而歸；切勿說出真情，連累劉小姐并我母子性命。”

　　元帥公子曰：“這個自然?！奔戳罴覍⑺徒M喜出去。元帥退入后衙，喚曹信，吳祥責罵曰：“爾兩人貪酒，幾誤公子性命，我這里用你不著?！辈苄?，吳祥哀哀叩求收留。少華在旁，觀之不忍，稟曰：“實是孩兒著他二人出去飲酒，非他等自專，乞爹爹收留?！痹獛浽唬骸凹仁呛呵笄椋脤捨鹱?；后若再不小心，即便斥逐?！倍覍⑦殿^謝罪。

　　且說劉燕玉、江三嫂自聞皇甫敬拿江進喜去后，密議少華不歸，莫非別處被人所害；又恐劉奎壁將來知情，小姐性命不保。至早飯時，江三嫂見劉奎璧詐說：“小兒被皇甫元帥拿去，倘受刑不過，胡亂招認，豈不利害？”劉奎璧亦慮江進喜畏刑招認，累著自己，只得詐言曰：“莫說我的家人，就是狗犬，他亦不敢損傷，盡可放心?！?br/>
　　再說江進喜一路回來，心生一計，取蒜姜汁揩在眼內(nèi)，裝得兩淚交流而進府內(nèi)。江三嫂假作驚恐曰：“我兒悲傷，莫非受重刑么？”江進喜哭曰：“嚇殺我也！把我鎖許久，升坐帥堂，兩邊如狼似虎，帶著夾棍，五要動手，皇甫少華回家，方免受刑。”奎璧驚曰：“皇甫少華怎樣回來？”江進喜曰：“他說睡夢間有一位金甲神人，將他抱出火中，拋在荒野，因不知路徑，挨至天明，遇一相識旗牌，請他到家吃了點心，借他衣巾鞋襪，雇車回來。又說遍身被釘抓，疼痛難當，皇甫元帥命他內(nèi)堂將息?！眲⒖捣藓奚偃A不死，反燒了自己房屋。

　　未知做出何事，且聽下回分解。