卻說酈相對韓氏曰：“朝廷如此重用，我亦要再作兩三年官，報答皇上知遇之恩，伺有賢巨出頭，我方設(shè)計改裝。今若改裝，朝中無賢臣料理飼政，朝廷必然發(fā)惱，加之我現(xiàn)欺君惘圣，凌辱大臣，二罪重大。況女兒為官，鐵面無私，大臣多是劉捷余黨，倘懷覬覦，定然了一同報怨進諫，我死罪難免。且白面書生雖蒼頭白髯，尚欲赴考，爭奪一領(lǐng)青衿，以為榮顯，怎及女兒右相的威風，故即為此亦要享用三年，然后改裝，女兒不慕色欲何妨?！表n氏笑曰：“皇甫郎前娶劉氏，威風太過，正當再緩三年改裝，使他后來悔起，求近反遠。”只見女婢報曰：“外邊梁相使人來催酈丞相回去收拾物件，恐朝廷來早欽點總裁，一時收拾不及。”孟士元曰：“可對來人說，我在此請酒，少停便回，可把我的名片付他回復梁相?！迸绢I(lǐng)命退出。

　　當下酈相向前，攜住方便之手笑曰：“嫂嫂見我男裝畏忌，不敢與我同坐么？“方氏即便坐在下位，笑曰：“我前日偷看，雖認得是姑娘，只是官威有些怕人?！丙愊嘣唬骸叭魺o官威，如何瞞得朝中君臣?！迸境噬暇葡?，滿門男女五人同飲。方氏問曰：“難得姑娘好膽量，敢到北京，路途數(shù)于里。我雖將門之女，說到北京，已覺心驚?！胞愊嗉窗延鲋等羯酱杈┍O(jiān)約略說明，對父母曰：“我已將義父母自上年搬到相府孝養(yǎng)，豈有親父母竟不相認？實恐泄漏取罪，不便正言?！泵霞锡g之子名孟魁，外面游耍進房，此時孟魁年已五歲，頗知人事，見其母同一官員飲酒，遂呆呆視望。酈相認是侄兒，即起身抱在膝上曰：“且喜侄兒長大?！狈绞显唬骸昂⒆蛹疑眢w污濁，不可損壞姑娘衣袍，快快下來?！贬B相曰：“不妨?！泵峡€是呆看，酈相笑對孟魁曰：“賢侄不認得姑娘?！庇种^方氏曰：“賢侄眉清目秀，定是書香一脈，日后必是高官，真乃家門有幸，打氏笑曰：“不敢望高官，只愿學姑娘作宰相便好?！北娊源笮ΑａB相取過兒樣可口與孟魁吃，方才放下。韓氏謂酈相曰：“今后若使人往請，不可不來?！贬B相曰：“女兒義父母尚要孝敬，何況母親呼喚，怎敢不來。但不可使皇甫郎知道，若有泄漏，難怪女兒不來?！表n氏曰：“這個說得有理，但皇甫郎情意雅好，累他懸望，于心不忍?！贬B相曰：“皇甫郎我常與他對飲言歡，情勝夫妻，況有畫圖，他自不省，還算女兒情厚?！表n氏曰：“說得也是?！贝藭r日已西斜，即便辭席，又轉(zhuǎn)韓氏診脈，再派兩劑藥方，才起身對父母曰：“在眾人面前，當照常禮數(shù)，方不被人看出?！泵鲜吭Q是。父子送酈相去后，入內(nèi)即換大小女婢，吩咐倘有泄漏酈相相認事，即便打死。眾女婢領(lǐng)命。

　　且說酈相回府入內(nèi)，梁相坐在后堂，酈相上堂見禮。梁相曰：“來日乃欽點總裁日期，我與孟龍圖年老，朝廷必點賢婿為大總裁，我故差人催你回來收拾物件。你因何至今方回？”酈相曰：“小婿已囑令愛收拾齊備，因孟公之妻病體稍安，留飲難卻。延至今方回?！绷合嘣唬骸凹纫咽仗П愫??！贬B相入內(nèi)，來見素華，密說相認之事。素華大喜曰：“我一時不敢言，老爺夫人與小姐乃天性至親，理當相認，免得雙親憂慮。今日相認，正合倫理?！贬B相曰：“姊姊一向疑我不孝，拋棄雙親，卻不知一旦相認，定然泄漏機關(guān)，為害不淺?！彼厝A曰：“老爺夫人定為你秘密，怎能漏泄?！贬B相曰：“今既相認，待漏泄后，姊姊方知費見事之明。但不知入場對象可曾收拾否？“素華曰：“收拾齊備。爹爹恐你忘記收拾入場對象，特使人催你回來?！笔峭戆矊嫛?br/>
　　到次早，梁相翁婿進入朝房。五更三點，鐘鼓齊鳴，成宗臨朝，梁相翁婿率領(lǐng)百官翰贊畢。分立兩班，梁相酈相分坐左右繡墩。值殿官喝曰：“文武官員有事啟奏，無事卷簾退班。”只見一位官員俯伏奏曰：“禮部淌書姚東山有事啟奏?！钡墼唬骸昂问?？只管奏來?！币|山奏曰：“本年乃皇太后六旬萬壽，又恩科天下舉子進京赴試，二月初木日乃是欽點總裁日，請陛下欽點總裁，以便初八日進試?！钡坌υ唬骸昂伪貏e點，酈相乃飛虎大將軍，豈有人才學勝他理？”即點右相酈君玉為大總裁。酈相俯伏奏曰：“臣年輕艱撂勝任，請別點賢能為總裁?！钡墼弧跋壬艑W清廉，朕所深信；不必推辭?！贬B相領(lǐng)旨。帝再點禮部侍郎歐陽贊為副總裁。二人領(lǐng)旨，立即出朝上轎，各回府收拾行囊。

　　且說酈相回到家堂，景夫人問曰：“賢婿此回，莫非點著總裁么？“酈相曰：“正是積蒙圣恩點為正總裁?！本笆舷苍唬骸叭酎c你岳父為總裁，長婿即要回避嫌疑。今點賢婿，長婿功名有望?！贬B相曰：“襟丈博學，合應高中，岳母何須過慮?！奔慈雰?nèi)謂素華曰：“吾今得為總裁，門生滿天下愿足矣?！彼熘胰搜盒欣钇鹕恚约荷限I遞闌。眾考官遮接入內(nèi)封門，從此直到出榜后方得開門，不表。

　　且說韓氏夫人自認女兒之后，病體既已稽安，然病久衰弱，畏風不敢阻房。因媳婦方氏又懷孕，日夜嘔吐，臥牀不起，孟嘉齡告假回家，煎藥侍奉。家中女婢無人約束，喧嘩不堪。韓氏謂孟嘉齡曰：“我受風不敢出，嬉婦卻又懷孕，女婢無人約束，我意欲請?zhí)K大娘前來管理家事。”孟嘉齡稱是。只覓女婢報曰：“忠孝王在外，要入內(nèi)請安?！表n夫人對兒子曰：“可請他遞來。”孟嘉齡出接忠孝王。忠孝王問：“弟要遞房與岳母請安，還求內(nèi)兄引進?！泵霞锡g曰：“多蒙妹丈費心，弟鑿引遞?！倍巳雰?nèi)。那韓氏已起，坐在牀上。忠孝王拜見畢，與孟嘉齡見禮坐下，女婢獻茶。忠孝王問曰：“聞得岳母此病乃酈相醫(yī)好的?！表n氏曰：“正是?！敝倚⑼踉唬骸霸滥讣氄J?？墒橇類鄹难b否？“韓氏乃誠實人，不敢瞞騙，停了一會，方答曰：“卻是面貌相似，并非小女?！敝倚⑼踉唬骸拔乙嗟廊羰橇類?，亦不敢如此大作弄。但不知他見岳母可有驚慌異容么？“韓氏曰：“并無異容?！敝倚⑼踉唬骸翱磥聿皇橇類邸！表n氏曰：“果然不是。但我有一事，正要請賢婿前來。”遂把自己畏風不敢出房，媳婦懷孕嘔吐不離牀，欲請?zhí)K大娘前來暫且管理兒日家務之事言明，“侯老身或媳婦滿體稍安，即便送還。”忠孝王曰：“小婿家中亦是蘇大娘料理，卻是時刻難離，既是岳母欠安，小婿即送蘇大娘前來。候岳母壯健，再請?zhí)K大娘到舍未遲?！表n氏曰：“極好，來日遣人押轎前往?！敝倚⑼醴Q是，就在房中與韓氏吃點心，說些閑話，辭別回府。

　　適值老王夫妻同蘇大娘在殿上閑談，忠孝王見禮坐在旁邊，說明前事。蘇大娘曰：“既韓夫人婆媳患病，理當前去。”太郡曰：“侯親家母病痊，我即使人請回。”劉燕玉向前曰：“來日妾隨大娘同去請安。”忠孝王曰：“岳母婆媳俱各患請，無人陪侍，你去更覺不便。只是蘇大娘去罷?！碧K大娘卻入內(nèi)收拾自己對象。

　　到了次日早飯后，盂府使人下帖押轎來請。大娘辭別眾人，上轎前往。家人押住，瑞柳跟隨轎后，來到孟府，從中門進內(nèi)。方氏勉強同孟士元父子迎接坐下，說些套話，大娘就請方氏回房養(yǎng)息，然后進房。韓氏下牀，迎接坐下，女婢獻茶。蘇大娘間曰：“聞得夫人貴體欠安，乃酈相醫(yī)念，未知酈相果是小姐改裝么？”韓氏意欲實說，又恐蘇大娘泄漏，躊躇一會方答曰：“哪里是小女，這等造化?！碧K大娘曰：“我亦料小姐哪有如此膽力，故酈相雖屢到王府，我從不曾窺視。但可憐小姐，不知生死若何？”韓氏曰：“諒小女免不得自有相會之日?！碧K大娘曰：“蹤跡全無，赤難料必定相會?！表n氏遂不言，即把家事錢債鞭杖交付蘇大娘執(zhí)掌，曰：“倘女婢不服，任憑鞭打。”蘇大娘即吩咐眾婢，各要用力作工力儲不守孝分并喧鬧，立即鞭打。眾婢肅然。

　　是晚眾婢小心服待大娘，府中還有三個幼婢，即備些酒菜，與瑞鉚同飲。三婢向瑞柳曰：“我們四人年紀彷佛，何不結(jié)拜為姊妹？”瑞柳曰：“結(jié)拜極好，只是務要立誓，凡事真言無證方好?！比痉Q善。四人當天結(jié)拜，立下重誓，另再飲酒，盡歡安寢。

　　次日早飯后，大娘陪伴韓氏在房閑談王府家中事務。韓氏見瑞柳在旁，恐有泄漏，乃對瑞柳曰：“你何不往外邊游耍，在此無事?！比鹆膬?nèi)明白，必是要說什么機密事情，恐我回去多嘴。即退出房外，壁邊竊聽。蘇大娘探頭見瑞柳立在旁邊，責曰：“不去游耍，在此聽什么？“瑞柳曰：“小婢恐大娘喚叫，理當伺候?！碧K大娘曰：“我若有事，自有女婢差遣；你不必伺候，去罷?！比鹆I(lǐng)命，假意退出，從外邊兜土大轉(zhuǎn)彎，仍在內(nèi)房后竊聽。

　　且說韓氏問曰：“王府待你若何？”蘇大娘曰：“若說老王父子夫妻，待我真是恭敬?！表n氏曰：“恭敬便好。倘若怠慢，你即回來，休被他藐視?！贝竽镌唬骸巴醺娙司憬怨Ь矗挥薪┬∪酥疽?，忠孝王禮待劉氏，他即靠是乳母，便小人得志。”就把他欺藐等情說明，“我知他乃小人氣概罷了，瑞柳小婢偏不服他，屢次與他爭競。我常嘆小姐無福，故使劉氏得為夫人；若我家小姐回萊，劉氏就是偏房，江三嫂亦不敢放肆?！表n氏自思，蘇大娘與我同心，諒無漏泄，怎好欺騙。乃對蘇大娘曰：“你出去看外邊有人否？”蘇大娘出房秘看，仍進房內(nèi)曰：“外邊并無人影。”韓氏笑笑，低聲說：“酈相便是小女?！碧K大娘曰：“你怎知其詳？“韓氏就把初五日相認之事說明。蘇大娘低聲曰：“既是小姐，何不及早完親？”韓氏就把怪忠孝王娶劉氏用八座大轎、半朝鑾駕之事言明，“我亦為此事激出病來。女兒貪圖首相榮華，再過三年方肯改裝。”蘇爽娘曰：“若不改裝，終身何如？”韓氏曰：“忠孝王戀新棄舊，且自由他?！贝竽镌唬骸爸x天謝地，小姐已有著落，我亦可免憂慮，只是難得梁小姐，二女成婚，竟無怨言，不知何故？“韓氏曰：“前日匆惶之間，不及問此事，待他出闈，再問末遲。你若回王府時，切不可言及此事，恐小女即不便來?！碧K大娘曰：“我從未多言。這女婢瑞柳甚是多言，切勿使他知道?！?br/>
　　且說瑞柳在內(nèi)屏后竊聽，二人低聲，聽不分明，只聽得蘇大娘說：“謝天謝地，小姐已有著落，我可免憂？“后邊言語聽不分明。瑞柳暗思：方才要說話，怕我知道，蘇大娘又說此話；待我今晚設(shè)計問房中女婢，便知實事，好回去襄知忠孝王，與孟小姐完親。那時劉氏見孟小姐即當叩拜，江三嫂見我大娘亦當跪拜，看他還有威風使勢的么？

　　到了晚間，與三婢飲酒，瑞柳故意甜言蜜語，與三婢說得投機，乘勢問曰：“聞得你家小姐與夫人相認，未知幾時相認的？”那兩個女婢答曰：“我家小姐一向無蹤，豈有相認之事?！敝挥幸绘緸槿苏\實，答曰：“只因醫(yī)病?！蹦嵌久ο蛩麃G個眼色，那婢就改口曰：“并無相認之事。”瑞柳知有毛病，即正色曰：“我們昨晚結(jié)拜，立下千斤重誓，此事夫人日間親對我大娘說的，已經(jīng)相認，你們還不實說，不怕鬼神譴責，枉與你們結(jié)拜?！比局坏朗钦?，只得答曰：“非是我們奸詐隱瞞，實因老爺夫人吩咐，若有多言漏泄相認之事，即便處死，故不敢實說?！比鹆⑹脑唬骸澳銈?nèi)魧嵮愿嬷c我，我倆有泄漏，日后死于刀劍之下?！比疽娝⑹?，遂把五月初五日夫人詐跌地昏迷及相認等情言明，并再囑咐曰：“你外邊切不可多言?！比鹆Q是，心中暗喜。

　　到了次早，急要回府說知，使江三嫂失勢，詐對蘇大娘曰：“這兩日天氣頗熱，棉衣穿不得，小婢回王府取夾襖便來?！碧K大娘喝住曰：“不要多事，夾衣就向眾姊妹借用，不用回去。”瑞柳只得退出忍耐，侯一同回府說明。

　　單言韓氏謂蘇大娘曰：“我欲備四盤異樣小菜，使仆婦送去梁夫人，稱是感念酈相治病之恩，特送小萊與梁夫人下酒，就囑咐仆婦細看梁夫人生得如何，為甚首嫁女兒，并無怨言？”蘇大娘曰：“夫人此計極妙?！表n氏令女婢著廚房備四色薪奇小菜，椒料炒好，送進與夫人看過，用籃盛著，差家婆同狄春燕帶貼送往。韓氏囑其面見梁夫人，看他生得怎樣？春燕領(lǐng)命，帶了名貼禮單，直到相府來見門官，說明詳細，門官報迸，此時酈相入闈，素華閑暇無事，與二姨娘茬后花圓看花，女婢執(zhí)帖報曰：“門官說稱孟龍圖之妻韓氏，感念酈相治病之恩，特差婢仆送四盤小菜，與梁夫人下酒，并要速來叩謝?！蹦堑陆悖崮镄λ厝A曰：“夫人好命，嫁得相國丈夫，蔭你做一品夫人。卻又會行醫(yī)，送待小菜謝禮，夫人真好受用。”素華暗想，若使你嫁此中看不中吃的丈夫，只怕要氣殺了?；厮济闲〗闵锌筛感衷诔?，旦夕相會，我豈不可一見仆婢。就令女婢把來人喚進。

　　未知狄春燕說出何話，且看下回分解。