第三十一回西安坊名士講嫖經(jīng)高升棧優(yōu)伶夸大口

　　且說貢春樹說得陸畹香面上一紅，一扭身跑進(jìn)后房去了。春樹又道：“秋谷吊膀子的手段真?zhèn)€不差，就是他在堂子里頭做的倌人，也是做一個(gè)要好一個(gè)，不曉得他到底是什么本事？看他也不過是隨隨便便的樣兒，卻把那些倌人一個(gè)個(gè)哄得死心塌地。我們同著他到堂子里來玩耍，真是吃虧。”秋谷笑道：“你只顧尋我的開心，你不自己去照照鏡子，那付顧影自憐的態(tài)度，真?zhèn)€是我見猶憐，好像個(gè)有名的花旦，全沒有一毫男子的神情。怪不得張書玉為了你，要同金小寶吃起醋來。”春樹被他說著毛病，早不覺臉上生紅，有些慚愧，卻又回答不出，只瞟了秋谷一眼，并不開言。知修甫便問秋谷究操何術(shù)，那些有名的紅倌人個(gè)個(gè)傾心，人人要好。秋谷道：“天下的事情總不外’晴理’二字，我在堂子里頭玩耍，也不過是依著情理而行，并不是有什么秘密的口訣。你們總說堂子里頭的妓女待人沒有真心，這一句話固然不錯(cuò)。然而仔細(xì)想來，倌人們做著這門生意，萬不能純用真心，不得不用些假情假意。譬如你做了一個(gè)倌人，面子上十分要好，但是堂子衛(wèi)頭人來客往，并不是單單做你一人，或者他昨夜留了別的客人住夜，今天卻又留你住在院中，他可肯對(duì)你講著真話，說他昨天接客的么？假使他果然純用真心，竟對(duì)你說了真話，你可肯坦坦平平、不著一毫醋意么？總而言之，倌人見了客人，總有幾分顧忌，到了那轉(zhuǎn)彎不來的地處，左右為難，只好說些假話瞞過客人。原為恐怕客人動(dòng)氣，所以要兩下遮瞞，衛(wèi)顧客人的面子，這是他們倌人體貼客人的好心，凡事之中留著客人的地步。無奈那些瘟生、曲辮子的客人，不懂情形，不知規(guī)矩，動(dòng)不動(dòng)要發(fā)標(biāo)吃醋，鬧得一塌糊涂，豈不埋沒了倌人的一片苦心、一腔好意？倌人遇著了這樣不知甘苦的客人，那里還肯真心相待？自然就要壞著良心敲起他的竹杠來。你們?cè)囅耄麄冏隽速娜?，掛著牌子，無論什么家人皂隸都可以走進(jìn)院中，不能把他們趕了出去。在倌人也是無可如何，怪他不得，何苦要爭(zhēng)風(fēng)吃醋，弄得那倌人進(jìn)退兩難，又有什么趣味？假使那倌人見客人這樣歪纏，他也用些蠻派出來，不顧客人的面子，無論什么話兒竟是直言拜上，毫不遮瞞，那時(shí)你又將他怎樣？難道他掛了牌子，你好不許他接第二個(gè)客人么？”齋修甫等秋谷說完，擊節(jié)嘆賞道：“你的說話，真是花柳場(chǎng)中千古不磨之論，比到那場(chǎng)面上的勸人說話更覺深進(jìn)一層。但是你說了半天，還沒有提到正文，究竟你用的是什么法兒呢？”秋谷道：“要他們真心要好，卻也不難，大約不外三層做法：第一不發(fā)標(biāo)，第二不吃醋，第三不認(rèn)真。久而久之，那些倌人就自然而然的同你要好起來。再用些體貼的工夫、溫存的伎倆，神而明之，存乎其人，不怕他不一個(gè)個(gè)死心塌地。你想這班倌人，平日之間只有巴結(jié)別人，何曾受過別人的熨貼；忽然的客人倒反遷就起來，那有不喜歡的道理？所以我在堂子里頭并不認(rèn)真，把倌人當(dāng)作孩子一般隨口哄騙，把他們哄得喜歡，圖個(gè)一時(shí)的快樂，再不去吃醋發(fā)標(biāo)，自尋懊惱。這便是我章秋谷一生得力的地方。不知你們諸位的意思如何？”知秋谷說到此處，王小屏猛然笑道：“如此說來，你不是同那一班馬夫、戲子一樣的主意么？”秋谷也笑道：“在外邊看去，原也和他們差得不多；其實(shí)內(nèi)里的情形，卻是迥然各別。他們那一班馬夫、戲子和倌人軋了姘頭，非但不肯花錢，并且還專要倌人倒貼，自然就只好顛倒過來，倒反去奉承妓女了。我在堂子里頭雖然不鬧什么脾氣，卻也是一樣花錢的客人，不過到了他們?yōu)殡y的時(shí)候體貼他些便了。到了后來，你越見體貼他的艱難，他越是感激你的情意，所以我做的倌人，起初的時(shí)候，兩邊要好原是假的；及至做到一年半載，漸漸的倒真心要好起來?？刹皇菢返眠@樣的么？”三席話，說得席上的主客個(gè)個(gè)點(diǎn)頭。知席散之后，秋谷將要告辭，陸畹香從后房走出，和秋谷兩人靠在煙榻之上，一面燒煙，不知悄悄的又說了些什么。秋谷臨走，在懷中取了一卷鈔票交與畹香。畹香笑迷迷的接了過來，秋谷就去了。主你道陸畹香和章秋谷說了半晌，是什么事情？原來陸畹香到了上海，想暫時(shí)不做生意，先擺起一只碰和臺(tái)子來，但是兩手空空，就是碰和臺(tái)子用不著什么墊場(chǎng)，卻也不是空手做得的事。現(xiàn)在畹香遇見了章秋谷，是二年前在天津要好的客人，便悄悄的告訴他一番苦境，并要問秋谷借二百塊錢，說得情詞懇切。章秋谷本來是個(gè)慷慨丈夫，昂藏男子，況且前在天津又甚是同他要好，那有不肯的道理？便慨然應(yīng)允。畹香大喜，又向他說：“只要一有了錢，諸事好辦。明天我去看看房子，大約三五天內(nèi)可以舒齊，那時(shí)搬進(jìn)新居，再來請(qǐng)你過去?！鼻锕染桶褎偛排龊挖A的鈔票，自家又添了五十元，一并交給畹香。主果然隔了一天，畹香出去看了幾處房子，看中了聚寶坊的一家房子，兩樓兩底，房租甚是便宜，便又置備了些木器，用了一個(gè)娘姨、兩個(gè)大姐。不到一禮拜工夫，畹香已經(jīng)搬了進(jìn)去。章秋谷十分高興，約了一班朋友替他碰了兩場(chǎng)和。畹香因感激章秋谷備了二百塊錢，當(dāng)晚就留他住下。這一夜誓海盟山，兩情繾綣。主到了明日，秋谷去后，畹香直至午后起來，想到自己的身世飄零之恨，不覺呆了一回。又想章秋谷為人慷慨，性格溫存，我見了無數(shù)客人，竟沒有這般人物，心上盤算了一會(huì)，竟一心一意的想要嫁起章秋谷來，但一時(shí)不使出口，想隨后再看秋谷的情形。主到了晚間，章秋谷因聽人傳說張園的煙火甚好，便坐了馬車到聚寶坊，要約畹香同去。畹香欣然，換了衣服一同登車。馬車在泥城橋一帶行來，晚風(fēng)拂面，露氣當(dāng)空，甚是涼爽。到了張園，便同著畹香在草地上徘徊一刻，回身揀了一張桌子，離著那煙火架子遠(yuǎn)些，免得火星飛落。主坐得不多一刻，煙火將要開場(chǎng)，秋谷忽見一個(gè)滑頭滑腦的人，穿著一身極華麗的衣服，帶一副金絲眼鏡，頭上邊的劉海發(fā)竟有二寸多長(zhǎng)，口中銜著一支呂宋煙，襟上插一個(gè)茉莉花球，香風(fēng)觸鼻，搖搖擺擺的晃了過來。走到桌子面前把秋谷仔細(xì)看了一會(huì)，忽然回頭除下眼鏡，叫了一聲“章老爺”。秋谷聽了大詫起來，立起身將那人認(rèn)了一會(huì)，方才隱隱約約的想起來道：“你可是蘇州丹桂戲園的賽飛珠么？”原來果然是他。這賽飛珠是蘇州丹桂的著名旦腳，秋谷極是賞識(shí)他，曾在上海替他登報(bào)揄揚(yáng)。后來秋谷到蘇，賽飛珠親到秋谷寓所稱謝，所以彼此認(rèn)得。主當(dāng)下賽飛珠答道：“果然章老爺?shù)难哿Σ徊?。”秋谷便問他來此何干，賽飛珠道：“丹桂園主因生意清淡，恐怕開不下去，托我來到上海替他請(qǐng)人，住在高升棧內(nèi)，隔幾天就要回去?！闭f話之間，賽飛珠就飛了陸畹香一眼。畹香微笑，也還飛一個(gè)眼風(fēng)。秋谷何等留心，早已看見，只作不知。賽飛珠和秋谷立談一會(huì)便走了開去，秋谷任其自便，不去留他。恰好煙火已經(jīng)放起，流星滿地，月炮橫飛，火樹銀花，五光十色，做得甚是巧妙，大家喝彩如雷。一連放了八套方才放完，游客紛紛各散，秋谷也同畹香回去。齋又過兩日，畹香對(duì)著秋谷漸漸的要露出嫁他的意思來。在畹香，料著秋谷以為不至推辭，那知秋谷聽了，冷冷的并不接口，卻對(duì)他笑道：“不瞞你說，我自從十七歲出來玩耍，花叢柳陣整整混了五年。這五年之中，同我要好的倌人一時(shí)也數(shù)他不盡。那初落交情的時(shí)候，一個(gè)個(gè)都是盟山誓海，一定要跟我終身，那甜蜜蜜的話兒說得一連串的，好似漳州的百子炮一般，我也記不得許多。我當(dāng)時(shí)狠是癡心，把他們說的都當(dāng)作真話，認(rèn)真的要娶起他來。那曉得那班倌人聽得你真要娶他，便指西話東的和你白賴，不是說老鴇不從，就是說父母不肯，再不就說自己的虧空太多。鬧了多時(shí)，許多要好的倌人終久沒有娶成一個(gè)，反冤枉花了無數(shù)瘟錢，方曉得倌人們說要嫁人，是一句隨口應(yīng)酬的說話，并沒有一點(diǎn)真心，客人們?nèi)粢?dāng)起真來，就免不得要落他的圈套了。你自然不是那樣的人，我也沒有什么不信。但是我們要好在心，也不必一定要講到嫁娶，萬一你嫁我之后，將來有些不像意思地方，那就不妥當(dāng)了。我看還是慢慢的再談罷！”齋這幾句話，秋谷也未免說得過分了些，把個(gè)陸畹香直氣得呆了，花容失色，面罩濃霜，心頭一股酸氣透到頂門之上，一直酸到鼻尖上來，再也耐忍不住，兩行珠淚直滾下來。也不言語，徑自走到床邊，面向里床睡下，暗暗流淚。秋谷見了，方覺得自己的話說得太急了些，懊悔不該這般老辣，便也走到床邊來。叫了幾聲不應(yīng)，坐在床沿上又溫存勸解了一番，仍不見畹香開口。秋谷便一把挽著他的纖手，勉強(qiáng)扶起他來。寶髻橫斜，花鈿不整，容光滲淡，珠淚闌干，真似那雨打梨花，風(fēng)吹菡萏。秋谷見他甚覺可憐，便自家認(rèn)錯(cuò)道：“我說的并不是你，休得這樣多心。如今也不必說了，總是我的說話太過了些，惹得你這般生氣，只好你原諒些兒的了。”畹香聽了，只是一言不發(fā)，聽?wèi){章秋谷怎樣溫存，如何勸解，只當(dāng)沒有聽見一般，把秋谷的手推開，別轉(zhuǎn)頭去。把章秋谷磨得急了，欲待不去理他，覺得心上過意不去，只得說道：“我這樣的認(rèn)錯(cuò)，你還是不發(fā)一言，究竟你要怎樣方好呢？”畹香方才說道：“耐勿答應(yīng)末也只要回報(bào)一聲，倪勿見得好自家挜上仔門格。倪又勿是林黛玉、陸蘭芬，好借仔嫁自家淴浴。耐拿倪說得實(shí)梗壞法，叫倪阿要?jiǎng)託?？”秋谷又勸了一回，畹香只是緊鎖雙眉，全無喜色。知秋谷沒法，想道：“看他這種樣兒，或者竟是真心也未可定。我不妨姑且答應(yīng)了他，博得個(gè)大家歡喜，隨后再想法兒回他便了。”便道：“你這個(gè)樣兒真是叫人難過。只要你歡歡喜喜的不要?jiǎng)託?，凡事總好商量。我方才的說話，是怕你將來有些過不慣的地方，并不是我不肯。只要你自家情愿，我豈有顛倒不肯的道理？”畹香兩手齊搖道：“阿??！倪嘸撥格號(hào)福氣，勿要折煞仔人，耐就是實(shí)梗仔罷，倪格閑話才是假格。耐豪燥當(dāng)心點(diǎn)，勿要上仔倪格當(dāng)?！鼻锕鹊剐ζ饋恚种鴮?shí)安慰了一番，畹香方才有點(diǎn)笑容，道：“倪好好里勒浪天津，撥格斷命格外國(guó)人打仔進(jìn)來，嚇末撥俚嚇煞快，逃來逃去，吃仔幾幾化化格苦頭，總算逃仔一條性命。故歇倪想起來，勿到天津去末，也吃勿著格個(gè)大嚇頭，阿是總是吃仔格碗堂子飯格勿好。倪想來想去，直頭無啥趣勢(shì)。譬如倪勒浪天津格辰光，撥外國(guó)人殺脫仔，故歇是隨便啥格事體，倪才看穿哉。只想揀著一個(gè)客人，嫁撥仔俚完結(jié)，勿殼張倪剛剛說仔一句，就吃著耐格個(gè)鈍杠，耐想耐格人阿要刁梟？”知秋谷聽他這幾句話，像似真的一般，雖然含糊答應(yīng)了他，不免也在心中思索，懊悔自家不該粘花惹草，到處留情，牽惹出這些枝節(jié)。雖然娶個(gè)側(cè)室也不算什么希奇，無奈堂子出身的人，總是一般脾氣：在堂子里的時(shí)候，終日應(yīng)酬客人忙忙碌碌，不知不覺的把日子混了過去；一到嫁人之后，無事可做，英雄無用武之地，就不免有些懊悶起來。況且他們生長(zhǎng)在堂子里頭，耳濡目染的都是些無恥的行為，司空見慣，不以為奇，竟不知世界之間尚有廉恥。就使他們的嫁人果是真心，沒有什么歹意，但是他們看慣了這些勾當(dāng)，不曉得婦人名節(jié)是最重的事情，那里好做得良家婦女？萬一他將來見了個(gè)風(fēng)流子弟，保不住他不起邪心。做過妓女的人，看得這偶然軋個(gè)姘頭更是希松的事，好似他平常出去坐回馬車，吃頓大菜，借此消遣性情的一般，非但算不得背主通情，并且也不是昧良失節(jié)。你想那倌人可是娶得的么？方才看那陸畹香的情形，或者竟是真心也未可定，然而與其將來懊惱，不如眼下推開。但已經(jīng)答應(yīng)了他，說得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，怎樣好無故反悔呢？章秋谷的心上左輪右轉(zhuǎn)，一時(shí)就如轆轤一般轉(zhuǎn)移不定。忽然想起一個(gè)人來，想道：何不如此這般試他一試，他若全然不動(dòng)，便是個(gè)娶得的人，不妨竟把他娶回家去，料也不至齟齬；若是他中了機(jī)關(guān)，我就當(dāng)他的面一口叫穿，只不要同他翻面，此后照舊往來，料他不好意思再提嫁我的一層說話，只要彼此暗中明白就是了。知主意已定，過了一夜，明天一早起來，一直趕到賽飛珠的寓處高升棧內(nèi)，尋著了賽飛珠。那賽飛珠正在和人說話，忽見章秋谷走了進(jìn)來，出其不意，連忙迎出房中，笑道：“章老爺，什么風(fēng)兒把你吹到此地？”秋谷笑道：“我因有一件事情同你商議，所以一早到來，你務(wù)必要幫我一個(gè)忙兒?！辟愶w珠聽了，詫異道：“章老爺有什么事情要托起我來，可是要定什么堂戲么？若是我辦得到的，一定效勞。”秋谷微笑，叫賽飛珠走到面前，附著他的耳朵說了半晌。只見賽飛珠連連含笑搖頭道：“這件事我卻答應(yīng)不來，請(qǐng)章老爺照顧別人罷?，F(xiàn)在章老爺雖是這般說法，不過是一時(shí)高興，說著玩罷了。設(shè)或?qū)戆没?，吃起醋來，我卻擔(dān)當(dāng)不起。”正是：古推出窗前之月，分付梅花；移來別岫之云，溫存桃葉。齋不知秋谷怎生說法，請(qǐng)聽下回。主