第三十三回姘戲子苦勸陸畹香扳差頭駁倒花筱舫

　　前回書中做到陸畹香見(jiàn)了戒指，滿面羞慚，無(wú)言可答，恨不得當(dāng)時(shí)有個(gè)地洞鉆了下去。古瀟湘花侍做到此間，暫停筆墨，作個(gè)《九尾龜》二集的收?qǐng)?，正要續(xù)成三集，就有一位花叢的大涉獵家來(lái)批駁在下道：“你初、二集書中，記那四大金剛和大金月蘭、陸畹香的事跡，雖然大半都是實(shí)情，但是他們出現(xiàn)的時(shí)代和那來(lái)去的行蹤，卻不免有些舛錯(cuò)。為什么呢？你說(shuō)金月蘭在杭州黃中堂府內(nèi)逃走出來(lái)，一直徑到天津去搭了東天保的班子。后來(lái)拳匪鬧事，聯(lián)軍破了天津，金月蘭同著林黛玉等一班名妓狼狽逃歸，一無(wú)所有。這金月蘭幾年內(nèi)的歷史是不錯(cuò)的了，但是林黛玉嫁了邱八之后，重又鬧了出來(lái)，上海議論紛紛，存身不住，方才無(wú)可如何的北上津沽，打算要作個(gè)孤注一擲。及至遇了拳匪之亂，一直由天津逃到山東，在山東再折回上海，這便是林黛玉在津滬來(lái)去的行蹤。你卻說(shuō)他在邱八家中出來(lái)之后就在上海做了住家，并不提起天津一節(jié)，這不是老大的一個(gè)岔子么？況且那年庚子之亂，上海的倌人大家逃避，是在六七月內(nèi)的事情，你的書中好像是二三月的樣子，你何不將前二集書中這幾段的舛誤之處重新改正，把這一部書成了全璧呢？”齋瀟湘花侍啞然一笑，回答他道：“在下做這部書，一半原是寓言醒世，所以上半部形容嫖界，下半部叫醒官場(chǎng)，處處都隱寓著勸懲的意思，好叫列位看官看看在下的這部小說(shuō)，或者有回頭警醒的人，這也總算是在下編書的一片苦心，一腔熱血；并不是閑著筆墨，曠著功夫，去做那嫖界的指南、花叢的歷史。若要把在下這部小說(shuō)當(dāng)作歷代興亡的史鑒、泰西各國(guó)的藍(lán)皮書，那就差之毫厘，謬以千里了。”知閑話休提，書歸正傳。只說(shuō)前回的章秋谷和那賽飛珠鬼鬼祟祟，到底商量什么事情？章秋谷送給陸畹香的戒指，怎么又會(huì)到了賽飛珠的手中？真是一本算不清的糊涂帳目，在下不說(shuō)明白，料想看官們有細(xì)心推究的，也有些想得出當(dāng)日的情形。知原來(lái)章秋谷因陸畹香定要嫁他，推辭不脫，堂子里頭的規(guī)矩，若是那客人要娶倌人，倌人不肯；倌人要嫁客人，客人不要：這兩件事真是那天字第一號(hào)的坍臺(tái)，竟有不共戴天的光景。章秋谷被陸畹香纏住了不得開(kāi)交，又不肯當(dāng)面回絕叫畹香的面子下不來(lái)，左思右想甚是為難。忽被他想著了一個(gè)刁鉆主意：他以前在蘇州，曉得賽飛珠吊膀子的工夫甚好，便到高升棧去尋著了他說(shuō)明原委，要他去吊陸畹香的膀子。料想堂子里的倌人，那里有什么定力？況且賽飛珠的身段甚好，相貌也在中上之間，就口饅頭落得慨然領(lǐng)受。賽飛珠初時(shí)不肯應(yīng)承，秋谷許了他的謝儀，方才答應(yīng)。又怕沒(méi)有憑據(jù)，秋谷便叫他上手之后問(wèn)陸畹香要個(gè)戒指作為表記，又向他說(shuō)了畹香手上戒指的樣式，叫他諸事小心在意，切不可露了口風(fēng)。賽飛珠欣然答應(yīng)，便借著去探望秋谷，到聚寶坊來(lái)見(jiàn)了陸畹香。齋戲子們吊膀子的工夫果然利害，別有心傳，不多幾天，三言二語(yǔ)的，那陸畹香那里曉得是章秋谷叫來(lái)做弄他的，容容易易竟是被他吊上。過(guò)了兩夜，便問(wèn)畹香要個(gè)戒指。畹香正是同他打得火熱的時(shí)候，自然情情愿愿的給他。賽飛珠卻嫌著這一個(gè)戒指的樣式不好，那個(gè)戒指的寶石不精。畹香拿了幾個(gè)出來(lái)，換來(lái)?yè)Q去都不中意，就賭氣不要了。畹香急了，就拿章秋谷給他的那一個(gè)戒指拿出來(lái)，替他帶在手上，方才歡喜。那知他剛得轉(zhuǎn)身，就飛一般跑到吉升棧來(lái)找秋谷，把戒指給與秋谷，又將前后的情節(jié)述了一番。秋谷便把戒指帶在身上，徑到聚寶坊來(lái)，問(wèn)畹香要取那一個(gè)戒指。畹香吃了一驚，暗想：“天下真有這般巧事，怎么一邊剛才帶去，一邊就忽然的要起來(lái)？”只得假做尋了一回，支吾半晌，暗地和娘姨說(shuō)明，說(shuō)是被大阿姐借去。秋谷當(dāng)時(shí)說(shuō)道：“只怕是高升棧的四阿哥來(lái)借去的罷?！敝瓉?lái)那賽飛珠排行第四，人人都趕著他叫“滑頭阿四”，所以秋谷說(shuō)這個(gè)影射的話兒，要叫他自家明白。陸畹香聽(tīng)了，當(dāng)頂門就是一針，勉強(qiáng)裝作不知，強(qiáng)顏為笑，還想要用言遮飾。不料章秋谷當(dāng)時(shí)取出戒指，送到畹香面前。這一來(lái)，把個(gè)陸畹香逼得目定口呆，好似那深山樵子忽聞虎豹之聲，彌月嬰兒乍被雷霆之震。只見(jiàn)他低下頭去，一言不發(fā)，那面上一陣陣的泛出紅來(lái)?？此菓M愧的神情，真是萬(wàn)分難過(guò)。在章秋谷的意思，原不要和他翻面絕交，只因畹香定要嫁他，騰挪不得，所以想出這一個(gè)偷天換日的奇謀，拿住了他姘戲子的真贓實(shí)犯，那嫁的一層說(shuō)話自然說(shuō)不出來(lái)。卻想不到自己這個(gè)主意雖然不錯(cuò)，卻忒嫌刻毒了些兒。你想那陸畹香一副嫩郁郁吹彈得破的臉皮，那里禁得起這般砢磣？秋谷見(jiàn)了，覺(jué)得也有些懊悔起來(lái)，倒向畹香笑道：“我不過(guò)和你說(shuō)了一句笑話，你何必這樣的認(rèn)真，我又不來(lái)怪你，只要你自家明白就是了。難道我們認(rèn)得了這幾年，你還沒(méi)有曉得我的脾氣，這些小事一定要和你過(guò)不去么？”知陸畹見(jiàn)香秋谷非但并不翻面，倒如無(wú)其事的去安慰著他，心上狠是感激秋谷遇事含容，不肯出他的丑，又羞又喜，一個(gè)頭低了下去，那頭上好像有一座泰山壓住的一般，羞怯怯的只是抬不起來(lái)。秋谷見(jiàn)了，點(diǎn)頭暗贊畹香天良未泯，還有些羞恥之心，想來(lái)還可勸化得轉(zhuǎn)，不免再費(fèi)一番唇舌把他提醒一場(chǎng)，也算不枉了兩年相識(shí)。便攜著畹香纖手，把他拉到煙榻旁邊，兩下對(duì)面躺下。秋谷看著畹香面上還是兩頰緋紅，羞態(tài)可掬，正是：齋紅上胭脂之頰，兩涴桃花；春橫卻月之眉，羞顰楊柳。主秋谷覺(jué)得有些憐惜起來(lái)，便低低的向他說(shuō)道：“這件事兒，你也不過(guò)是一時(shí)之錯(cuò)。我雖然曉得，決不向人傳說(shuō)，壞你的名頭，你只顧放心，不必放在心上。況且現(xiàn)在上海灘上，有些名氣的倌人，那一個(gè)不要姘幾個(gè)戲子？算不得什么希奇?！鳖迪懵?tīng)秋谷說(shuō)到此處，越發(fā)羞得背過(guò)臉去，把一方白綢小手巾掩住兩眼，幾乎要哭出來(lái)。知秋谷見(jiàn)了甚覺(jué)可憐，攜著他的手溫存一會(huì)，方又說(shuō)道：“姘幾個(gè)戲子雖然算不得希奇，但是你們堂子里的倌人犯了這個(gè)毛病，被外頭傳說(shuō)出來(lái)，非但生意上頭大有妨礙，而且從此露了名頭，真是一件有損無(wú)益的事。為什么你這樣一個(gè)聰明絕頂?shù)娜?，這件事兒恰看他不透？你想，那戲子同倌人軋了姘頭，不肯花錢，專要想倌人的倒貼。倌人們辛辛苦苦在客人身上敲了竹杠出來(lái)，去供那戲子的揮霍，好像不是戲子姘著倌人，倒是倌人嫖著戲子一般。到了倌人的銀錢用盡、供應(yīng)不來(lái)的時(shí)候，他就立時(shí)立刻翻轉(zhuǎn)面孔，和你斷了交情。軋姘頭軋到這個(gè)樣兒，可還有什么趣味？從來(lái)妓女無(wú)情，優(yōu)伶無(wú)義，你們做倌人的在客人身上雖然沒(méi)有良心，獨(dú)到和戲子軋了姘頭，卻是真心相待，偏偏遇著那班戲子，平時(shí)看待別人也還不到得這般刻毒，一到姘著了一個(gè)倌人，就出奇的天良盡喪起來(lái)。我也不懂這個(gè)里頭到底是怎么的一個(gè)講究。再說(shuō)起那班愛(ài)姘戲子的倌人來(lái)，以前的周雙林，現(xiàn)在的花玉笙，那一個(gè)不是姘了戲子弄得聲名狼藉，車馬稀疏，到后頭拆姘頭的時(shí)候，還免不了一場(chǎng)吵鬧。從沒(méi)有姘戲子的有個(gè)好好的收?qǐng)?。你如今趁著外邊沒(méi)有風(fēng)聲，快快的回頭改過(guò)，不要到了將來(lái)，和周雙林、花玉笙一樣起來(lái)，那時(shí)就懊悔嫌遲了。我勸你的一番說(shuō)話，卻是句句良言，你不要認(rèn)錯(cuò)了我的意思，當(dāng)作故意來(lái)坍你的臺(tái)，那就埋沒(méi)了我的一片真心了?！敝戭迪懵?tīng)了章秋谷這一番提醒的良言，覺(jué)得無(wú)一句不體貼，無(wú)一字不婉轉(zhuǎn)，不由得那感激秋谷的心念，就感激到二十四分。暗想：“如今世上那里還有這樣好人，曉得我姘了賽飛珠，他不吃醋也罷了，還肯這樣苦口勸人，說(shuō)得這般真切；并且留著我的面子不肯高聲，恐怕被娘姨們聽(tīng)見(jiàn)不好意思，真是個(gè)天字號(hào)的好客人！”這樣一想，便慢慢的回過(guò)臉來(lái)，握著秋谷的手，含情帶愧，相視無(wú)言。忽又自家懊悔不該姘了戲子，做出這樣事兒，料想要嫁他的一層說(shuō)話，是不消提起的了。眼看著章秋谷這樣的一個(gè)風(fēng)流名士，倜儻才人，自家做錯(cuò)了事情，消受不起，不覺(jué)由感生慚，由慚生悔，懊悔到極處，竟忍不住兩行珠淚直滾下來(lái)。秋谷明曉得他的意思，安慰一番也就罷了。古秋谷略坐一會(huì)，正欲起身，忽見(jiàn)辛修甫同陳海秋走了上來(lái)。大家相見(jiàn)過(guò)了，秋谷道：“我道客人是誰(shuí)，原來(lái)是你們二位，想來(lái)有什么事情么？”修甫笑道：“也沒(méi)有什么別事，今天是陳海翁專誠(chéng)請(qǐng)你在東合興花筱舫家吃酒，恐怕你有了應(yīng)酬不到，所以我們特地自己過(guò)來(lái)相請(qǐng)，可好就此同行？”秋谷笑道：“既然陳海翁賞光請(qǐng)我，豈有不到之理？但是時(shí)候尚早，何必這樣要緊，盡可在此寬坐一回再去，十分早去了，也沒(méi)有什么道理?！毙薷Φ溃骸霸谖叶嘧换匾膊灰o，但陳海翁是個(gè)性急的人，我們還是就去的好，省得他發(fā)躁起來(lái)?！鼻锕纫恍?，便也起身。古三人一路同到東合興來(lái)，秋谷走進(jìn)弄堂，就看見(jiàn)第三家門左高高的掛著一塊花筱舫的金字招牌。陳海秋當(dāng)先走進(jìn)，秋谷等跟著上了扶梯。進(jìn)得房來(lái)，娘姨招呼坐定，卻不見(jiàn)倌人出來(lái)。秋谷便問(wèn)那娘姨道：“你家先生可是堂差出去了么？”娘姨陪笑道：“倪先生勒浪后房就出來(lái)哉。”秋谷聽(tīng)了，暗想：倌人既然沒(méi)有出去，為什么不來(lái)應(yīng)酬？心上就有些不然起來(lái)。齋坐不到一盞茶時(shí)，方見(jiàn)一個(gè)十八九歲的倌人從床后走將出來(lái)，五短身材，面貌也還秀麗，小花寶髻，石竹羅衣，雖無(wú)傾國(guó)之姿，大有回風(fēng)之態(tài)。只是一張瘦骨臉兒，覺(jué)得露筋顯骨的沒(méi)有那嫵媚的神情。走到面前，大落落的，慢慢的叫了一聲“陳老！”也不招呼客人，便一屁股坐在凳上。忽回頭見(jiàn)了章秋谷仙骨珊珊，五山朗朗，似有一道光華射將過(guò)去，吃了一驚，連忙又立起來(lái)走到秋谷身旁，問(wèn)他尊姓。秋谷此時(shí)見(jiàn)花筱舫一面孔的時(shí)髦倌人，架子甚大，心上十分有氣，不去理他。見(jiàn)他來(lái)請(qǐng)問(wèn)姓名，勉強(qiáng)回稱姓章。花筱舫倒著實(shí)應(yīng)酬了他幾句。修甫便向筱舫笑道：“怎么你不應(yīng)酬我，單應(yīng)酬他，可是見(jiàn)他面孔生得標(biāo)致么？”筱舫被修甫說(shuō)破心事，面上不免一紅道：“格位章大少是今朝第一轉(zhuǎn)來(lái)，耐是同仔陳老日日來(lái)格，倪自然要先應(yīng)酬仔生客，再挨著耐格熟客，慢慢里來(lái)，耐勿要性急囁?！闭f(shuō)著，便走了開(kāi)去。古陳海秋便問(wèn)筱舫道：“請(qǐng)客的可曾回來(lái)？我們先擺起臺(tái)面來(lái)罷！”花筱舫冷冷的答道：“耐請(qǐng)格客人倒有一半勿來(lái)，才勒浪搭耐客氣，耐阿要再去請(qǐng)仔兩個(gè)罷?！鼻锕嚷?tīng)了冷笑一聲，向修甫道：“陳海翁請(qǐng)的客人有一半不到，是替他客氣也還罷了，怎么他們這里的花頭，今天也只有陳海翁一個(gè)，難道這樣的紅倌人，那班吃酒的客人也同他客氣不成？”修甫聽(tīng)了一笑。齋筱舫聽(tīng)章秋谷的說(shuō)話來(lái)得鋒铓，知道一定是個(gè)花叢老手，只把他說(shuō)得連耳根滿面通紅，瞅了秋谷一眼，又不好發(fā)作，只得笑道：“倪是勿會(huì)應(yīng)酬格，閑話說(shuō)得勿好。章大少看陳老面浪包涵倪點(diǎn)，勿要扳倪格差頭。”秋谷聽(tīng)了正要回答，聽(tīng)得樓下高叫“客人上來(lái)”，秋谷同陳海秋起身看時(shí)，卻是貢春樹(shù)來(lái)了，便打斷了話頭。略談幾句，先擺起臺(tái)面來(lái)。隨后客人陸陸續(xù)續(xù)的到了幾個(gè)，原來(lái)王小屏等一班舊識(shí)。入席之后，陳海秋鼓起酒興，叫相幫去大菜館內(nèi)拿了幾瓶會(huì)司克來(lái)，開(kāi)了瓶，斟在玻璃缸內(nèi)，要合席和他照杯，眾人只得勉強(qiáng)相陪。干了一杯，陳海秋還不肯歇，又自己干了兩杯，不覺(jué)就有了七八分醉意。正是：齋銀屏錦帳，纏綿杜牧之情；冶葉狂花，辜負(fù)韋郎之意。主欲知陳海秋醉后如何，下回分解。知