第八十二回送蕭郎南浦贈(zèng)將離返故鄉(xiāng)天涯留別恨

　　且說(shuō)章秋谷剛剛同著陳文仙上得船去，早見(jiàn)岸上兩輛馬車飛也似的趕來(lái)，秋谷知道是辛修甫等趕來(lái)送行，便自己跨出船頭拱手相迎。辛修甫和陳海秋、王小屏上得船來(lái)，秋谷便讓他們進(jìn)艙坐下。陳文仙見(jiàn)了，想要回避進(jìn)去，秋御叫道：“我們都是知己朋友，你過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)不妨?！标愇南陕?tīng)了，便回過(guò)身來(lái)，慢款湘裙，輕移蓮步，低著頭向辛修甫等三人一連道了三個(gè)萬(wàn)福，辛修甫也作揖相還。陳文仙道過(guò)萬(wàn)福，便低頭立在一旁。辛修甫等偷眼看時(shí)，只見(jiàn)他體態(tài)依然，豐姿如昔，只身上穿著一身玄色衣服，曳著一條玄色長(zhǎng)裙，淡掃蛾眉，薄施脂粉，鉛華不御，芳澤無(wú)加；頭上只帶著一支珍珠押發(fā)，一個(gè)珠騎心簪，千干凈凈的沒(méi)有一些兒珠翠，低眉斂袖的立在那里，不笑不言，竟沒(méi)有一些兒蕩逸輕揚(yáng)，全是一派的大家豐范。辛修甫見(jiàn)了，暗暗地十分贊嘆。陳文仙略略的站了一回，便也轉(zhuǎn)身進(jìn)去。王小屏料想章秋谷和陳文仙一定還要說(shuō)幾句體己的話兒，我們不要在這里討他的厭，便和辛修甫、陳海秋使一個(gè)眼色，大家立起身來(lái)告辭，彼此打了一拱，辛修甫等三個(gè)人便自上岸去了。主這里章秋谷和陳文仙兩個(gè)人你看著我，我看著你，一言不發(fā)。陳文仙只覺(jué)得各種酸甜苦辣的滋味一古腦兒都并到心上來(lái)。正在這個(gè)時(shí)候，猛然聽(tīng)得船上“嗚嗚”的兩聲汽笛，秋谷便道：“輪船將要開(kāi)行，你上岸回去罷。”陳文仙聽(tīng)了勉強(qiáng)點(diǎn)一點(diǎn)頭。章秋谷便扶著陳文仙上了碼頭，說(shuō)一聲：“你自家保重?！臂x身一躍，早已跳上船頭。船家把纜繩帶在拖船的后面，“嗚”的一聲，輪船已經(jīng)開(kāi)動(dòng)。章秋谷立在船頭上，眼睜睜的看著陳文仙；陳文仙坐在馬車?yán)镱^，也眼睜睜的看著章秋谷，直看到煙波浩渺，人影模糊，陳文仙方才懶懶的回去。這且按下不題。齋只說(shuō)章秋谷立在船頭上，直至望不見(jiàn)文仙的影兒，方才嘆了一口氣進(jìn)艙坐下。真?zhèn)€是風(fēng)情遐思，凄涼南浦之歌；別恨離愁，辜負(fù)高唐之夢(mèng)。那上海到常熟本來(lái)水路不多，不到五更已經(jīng)到了。古章秋谷離家已久，也覺(jué)得要緊回去看看家里頭的情形，便把船上的行李都交給那兩個(gè)家人，自己便跳上岸去，趕到家中，見(jiàn)了太夫人，又見(jiàn)了他夫人張氏。秋谷見(jiàn)太夫人身體十分康健，心中自然歡喜。太夫人見(jiàn)秋谷回來(lái)，心中也十分歡喜，問(wèn)問(wèn)這樣，問(wèn)問(wèn)那樣，又把自己家里頭幾個(gè)月里頭的事情，夾七夾八的告訴了秋谷一遍。秋谷在家里頭休息了兩天，不免出去到各親友那里去應(yīng)酬一番，一班親友也有上門來(lái)探望的，也有備酒和他接風(fēng)的，倒把個(gè)章秋谷忙了好幾天。秋谷自回之后，也沒(méi)有什么事情，只陪著太夫人講講閑話，敘敘家常。他夫人張氏，秋谷本來(lái)原是因他才貌平常，所以和他不合。幸而他這位夫人性情極是平和，脾氣也還柔順，倒深得太夫人的歡心。章秋谷聽(tīng)了太夫人的解勸，便也漸漸的兩下和睦起來(lái)，所以秋谷在家，倒也狠不寂寞。主一連過(guò)了十余日，太夫人對(duì)秋谷講起佃戶的抗租不完來(lái)，秋谷道：“這班種田的人，雖然種了幾畝田，卻往往窮得衣不遮身，食不充腹，想起來(lái)也狠可憐。若是欠得不多，不如聽(tīng)他去罷?！碧蛉说溃骸叭羰歉F佃戶欠租不完，自然不必去問(wèn)他追討。這個(gè)欠戶，聽(tīng)說(shuō)狠有錢的，靠著他兒子的丈人是縣里頭的差役，作威作福的狠不安分。種了我們五十幾畝田，三年的工夫一個(gè)大錢都不肯完，你想世上那有這般道理？要是一班佃戶，大家都學(xué)著他的樣兒不肯完租起來(lái)，叫田主人怎么樣呢？”秋谷聽(tīng)了勃然大怒道：“原來(lái)就是黃阿潤(rùn)這個(gè)混帳東西，去年他沒(méi)有還租，我就要把他送縣押追，一向只道他是個(gè)貧戶，那曉得他竟敢倚著一個(gè)差役的靠山，抗不完租，這還了得！明天待我自己去拜常熟縣劉大令，托他立刻提了黃阿潤(rùn)，押追欠租就是了?！碧蛉说溃骸爸灰煤玫陌炎膺€了出來(lái)，或者先還一半，也就罷了，不必一定要把他送官押追，他們鄉(xiāng)里人究竟吃不起驚嚇?！鼻锕嚷?tīng)了答應(yīng)一聲，便把收租的帳目查了一查，見(jiàn)欠租不完的，十個(gè)里頭差不多倒有四五個(gè)，不覺(jué)怒道：“這都是大家看了黃阿潤(rùn)的樣兒不肯完租，要不好好的辦他一下子，明年的租就不用收了?！毕胫?，便把幾個(gè)欠戶的名兒都開(kāi)了下來(lái)。古到了明天，章秋谷換了衣冠，坐著轎子去拜那位常熟縣劉大老爺。投進(jìn)帖子等不多時(shí)，只聽(tīng)得“吱嘍嘍”的一聲中門大開(kāi)，一個(gè)執(zhí)帖家人手中舉著帖子，說(shuō)一聲“請(qǐng)”。秋谷的轎子便直進(jìn)二堂歇下。執(zhí)帖家人斜著身子，把帖子舉得高高的在前引道，把秋谷讓到花廳坐下。等不多時(shí)，這位劉大老爺便在里面走了出來(lái)，秋谷和他行過(guò)了禮，敘了幾句寒溫，便提起佃戶欠租的事來(lái)，要請(qǐng)他出票提人。劉大老爺聽(tīng)了，一口應(yīng)允，并不作難。秋谷不免和他說(shuō)了幾句客氣的話兒，便端起茶碗來(lái)喝了一口，起身告辭。劉大老爺送到轎旁，打過(guò)一拱，便走了進(jìn)去。知章秋谷的轎子便一直抬出大堂來(lái)。剛剛抬出暖閣，早看見(jiàn)對(duì)面飛也似的來(lái)了一乘青布小轎，一直抬到大堂上，便停下來(lái)。轎子里頭走出一個(gè)少婦，不先不后，剛剛和章秋谷打了一個(gè)照面。章秋谷早吃了一驚，只見(jiàn)這個(gè)少婦風(fēng)目凝波，蛾眉鎖翠，衣裳縞素，舉止端詳，狠像個(gè)大家命婦的風(fēng)范，卻是眼中含著一泡珠淚，面上又顯著一派怒容，低著了頭直走出來(lái)。章秋谷看了心上不由的疑惑起來(lái)。暗想這樣的一個(gè)人，狠像一個(gè)貴家命婦，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故的跑到這個(gè)地方來(lái)，難道和人家打什么官司不成？看他臉上的那付形容，明擺著一腔冤憤，也不知他究竟是什么事情，不如在這里略等一回，看看他的情形，若是可以相助的地方，我也不妨幫他一下子。想著，便叫轎夫略停一停。秋谷坐在轎內(nèi)也不出來(lái)，只仔仔細(xì)細(xì)看那少婦的舉動(dòng)。齋只見(jiàn)那少婦后面還跟著兩個(gè)差役，慢慢的走過(guò)來(lái)。那少婦回過(guò)頭來(lái)問(wèn)那兩個(gè)差役道：“縣大老爺在那里，快些兒請(qǐng)他出來(lái)。”那兩個(gè)差役聽(tīng)了微微冷笑道：“你說(shuō)得好容易的話兒，縣大老爺是一方之主，也是輕易見(jiàn)得的么？你既然來(lái)了，且到官媒那里等候一回再說(shuō)?！蹦巧賸D聽(tīng)了著急道：“既然縣大老爺沒(méi)有坐堂，為什么你們又把我撮弄到這個(gè)地方來(lái)呢？”一個(gè)差役又冷笑道：“大老爺既然提你，自然有坐堂的日子，你只好好的等著就是了。”那少婦聽(tīng)了更力著急道：“依著你們這般說(shuō)法，要等到什么時(shí)候呢？”一個(gè)差役又道：“那我們也不知道，大老爺高興幾時(shí)坐堂理事，就是幾時(shí)坐堂理事，我們當(dāng)差役的那一個(gè)敢去催他？你只到官媒那里去好好候著，自然有你一個(gè)快活。”那少婦聽(tīng)了差役的口風(fēng)不對(duì)，不覺(jué)心中大怒，只見(jiàn)他抬起頭來(lái)厲聲說(shuō)道：“你們兩個(gè)嘴里頭放的都是什么屁兒，我一個(gè)寡婦，你們無(wú)緣無(wú)故的平空把我叫到這個(gè)地方，如今縣大老爺又不肯坐堂，倒反要把我押起官媒來(lái)。那官媒家里是好好的人可以住的么？你們瞎了眼睛，難道把我也當(dāng)作那班沒(méi)骨氣的人不成？”一面說(shuō)著，雖然聲色俱厲，卻止不住兩行珠淚直掛下來(lái)。連忙別轉(zhuǎn)頭去，自己拭干了眼淚，蛾眉倒豎，鳳目圓睜，又高聲對(duì)著那兩個(gè)差役道：“到底怎么樣，你們只請(qǐng)縣大老爺出來(lái)就是了，若要把我押到官媒那里去，你們不要想昏了頭，我是死也不去的?！眱蓚€(gè)差役聽(tīng)了，你看著我，我看著你，彼此做了一個(gè)眼色，一個(gè)差役便呵呵的笑道：“伙計(jì)，你聽(tīng)聽(tīng)，好大的口氣。老實(shí)對(duì)你說(shuō)了罷，大老爺?shù)姆愿?，去不去由不得你。你愿意去也是要去，你不愿意去也是要去。我勸你還是好好的走罷。”古章秋谷看了這樣的一種情形，又聽(tīng)了那般的一番言語(yǔ)，雖然還沒(méi)有知道是怎么一回事情，心上早瞧料了五六分，不由得怒從心起，便自己走出轎來(lái)，一直走到那少婦身旁站定，睜開(kāi)兩眼看著那兩個(gè)差役。那兩個(gè)差役抬起頭來(lái)，見(jiàn)平空來(lái)了這樣的一個(gè)人，心上雖然有些詫怪，卻也還不在心上，只惡狠狠的對(duì)著少婦說(shuō)道：“怎么樣，大老爺?shù)脑拑弘y道你竟敢不聽(tīng)么？怪不得祁鄉(xiāng)紳對(duì)著大老爺說(shuō)你是個(gè)潑婦呢?！蹦巧賸D聽(tīng)了不慌不忙，冷笑一聲道：“原來(lái)就是祁八這個(gè)畜生干出來(lái)的事情。好，好！”那兩個(gè)差役道：“好也罷，歹也罷，只請(qǐng)你快快的走罷，在這里挨一會(huì)兒也當(dāng)不了事，”那少婦聽(tīng)了忽然把眉頭一皺，大聲說(shuō)道：“你們真要把我押到官媒那里去么？”那兩個(gè)差役冷冷的說(shuō)道：“豈敢，難道是和你取笑的不成？”那少婦忽地咬一咬牙齒，頓一頓金蓮，“颼”的一聲從衣袖里頭掣出一把明晃晃的小刀，望著自己喉嚨便刺。兩個(gè)差役見(jiàn)了，只嚇得靈魂出竅，毛骨皆酥，口中一個(gè)字兒都喊不出來(lái)，兩個(gè)人四只腳兒就如釘在地下生了根的一般，一步也走不上去。大堂上一班家人、差役見(jiàn)了這般形景，一個(gè)個(gè)也都大吃一驚，連忙七手八腳的趕過(guò)來(lái)想要去奪，那里來(lái)得及。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，章秋谷這個(gè)時(shí)候已經(jīng)立在那少婦身旁，見(jiàn)他一轉(zhuǎn)眼的工夫掣出刀來(lái)望著自己頸中便刺。饒你章秋谷這般膽大，由不得也嚇出一身冷汗來(lái)。到了這個(gè)間不容發(fā)的當(dāng)兒，那里還顧得什么男女的嫌疑，疾忙搶進(jìn)一步，輕舒猿臂，只一把把那小刀奪了過(guò)來(lái)，憑我章秋谷這樣的眼明手快，那刀鋒已經(jīng)刺入喉嚨約有一寸多深，血花飛濺，一個(gè)身體軟癱下來(lái)，坐在地上動(dòng)彈不得。幸而還是章秋谷搶得快了些兒，那刀鋒雖然刺進(jìn)喉嚨，沒(méi)有割破食氣兩管，不至于有傷性命，卻一時(shí)間怒氣攻心，刀瘡迸裂，鮮血直噴出來(lái)，暈了過(guò)去。正是：齋鄒衍下獄。天飛六月之霜；齊婦含冤，淚迸三年之血。主欲知這位少婦究竟是什么樣人，性命如何，且看下回便知分解。知