第一百一十六回謀補(bǔ)缺觀察入都受苞苴奸奴作弊

　　卻說康觀察自從他老太爺死后，在家里頭守制三年。這幾年里頭也不知鬧了多少希奇古怪的頑意兒，早把他老太爺?shù)囊环菁屹Y去了十分之五?？涤^察想著，盡著這般的坐吃山空，也不是個(gè)長局；算來算去，只有還是去做官。自己本來捐了個(gè)候選道在身上，不如趁著自己年富力強(qiáng)的時(shí)候到官場里頭去混一下，或者混得出什么好處。打定了主意，便帶了幾萬銀子的匯票趕進(jìn)京來，揀了楊梅竹斜街的一家高升店住下。先拜了幾天同鄉(xiāng)，要想找個(gè)門路，卻一時(shí)找不出來?？涤^察十分焦急，便有幾個(gè)同鄉(xiāng)京官和他說道：“你要找門路，不用到別處去混找，只要去找吏部的書辦；找到了和他商議，沒有不妥當(dāng)?shù)摹！饼S看官聽著，原來這個(gè)各部的書辦，京城里頭人都叫他作部辦，最會(huì)營私舞弊，納賄招權(quán)，差不多比那各部尚書的權(quán)柄還要大些。你道這個(gè)是什么緣故呢？一個(gè)小小的書辦倒反比尚書的權(quán)柄大些，這句話兒講出去給人聽了，那一個(gè)肯相信，豈不是在下做書的有心說謊么！原來這個(gè)里頭另有一個(gè)自然的道理在內(nèi)，并不是在下做書的平空掉謊。看官們請(qǐng)休性急，待在下做書的一一道來。主那各部尚書雖然權(quán)重，卻都是由別處調(diào)來的，三年也是一任，五年也是一任。部里頭情形不熟，辦起公事來就也只好將就些兒。這班部辦卻是世世代代世襲下來的，從小的時(shí)候就把本部的歷年檔案，記得爛熟在肚子里頭。那些部里頭的司官，那里有他這般本事！我們中國的向例，辦起公事來都要照著例案辦的；沒有例案可援的，便要請(qǐng)旨辦理。每每的堂官接了一件公事，便交給那班司官，叫他援例辦理。司官那里記得部里這些檔案，就只好來請(qǐng)教這班部辦了。這班部辦趁著這個(gè)當(dāng)兒，便上下齊手的作起弊來。譬如這件事情部辦已經(jīng)得了賄賂，明明可以駁斥的，他一定要想著法兒引出一個(gè)例案來叫你核準(zhǔn)；要是這件事情部辦沒有得到錢，明明可以批準(zhǔn)的，他也一定要找出一個(gè)例案來叫你駁斥。你想，一個(gè)部里頭歷年案卷堆積如山，也不知有多少，除了這些部辦，別人那里記得盡許多！那怕你一樣的兩件公事，同是一天的日期，同是一般的情節(jié)，他得了這一邊的錢，就拉出某人某人的舊案來照例核準(zhǔn)；那一邊沒有走他的門路，他就有本事又去拉出某人某人的舊例來平空駁斥。那班司官只圖省事，那里還去管他們的得賄不得賄，作弊不作弊！那班堂官又都是尸居余氣的，過得一天，便是兩個(gè)半日。就是明知道他們在外面作弊，無奈本部辦公都仗著這班部辦，一天也離不了他們，也就只好眼開眼閉的裝著糊涂，不去多管?？垂?，你道這些部辦可利害不利害！主在下做書的做到此間，便又有一位友人不相信在下的說話，對(duì)著在下說道：“你這個(gè)話兒我就有些信不過。那部辦不過是部里的一名書吏，那里就會(huì)這么利害起來。就算那些尚書、侍郎不知本部的情形，不熟本部的例案，那班司官也有二三十年還在一個(gè)部里頭當(dāng)差的，難道就沒有一個(gè)熟悉例案的么？”主在下做書的聽了笑道：“你的話只知其一，不知其二。你也細(xì)細(xì)的想一想這個(gè)里頭的情形，再說別的。你想他們那班部辦，從小兒不做別的事情，只捧著這些例案，當(dāng)他四書五經(jīng)一般死命的揣摩簡練，還有父兄在那里細(xì)細(xì)的教他，自然的熟能生巧，好像是他們的看家本事一般。至于那班司官，從小兒先要揣摩八股，又要學(xué)些詞章，還有什么策論表判的，已經(jīng)鬧得他一塌糊涂的了。再到后來中了個(gè)進(jìn)士，分了個(gè)部曹，他心上又在那里算計(jì)如何如何的鉆謀外放，如何如何的打點(diǎn)升官。成日成夜的把那一團(tuán)卑鄙勢利的思想橫放在肚子里頭，連那以前沒有做官之前藏在肚子里頭的一點(diǎn)良心，都汩沒得干干凈凈的了，那里還有工夫來留心這些事情！況且他們那些司官們在部里頭當(dāng)差，那一個(gè)不想放個(gè)外官？那一個(gè)不想高升上去？不是打算一生一世在部里頭混的。比不得那些部辦，靠山吃山，靠水吃水；吃的也是本部，穿的也是本部，用的也是本部。有百年的部辦，沒有百年的堂官和司員。你只要細(xì)想一想，就明白這個(gè)道理了?！敝髂俏挥讶寺犃嗽谙逻@一番說話，低著頭想了一想，便道：“照這樣的說起來，一個(gè)部里頭只要用個(gè)部辦就夠了，又何必要什么尚書、侍郎呢！”在下做書的聽了，嘆一口氣道：“我們中國的事情向來如此。你認(rèn)著那些尚書、侍郎大人先生有什么出類拔萃的大本領(lǐng)么？只要有部辦的學(xué)問，已經(jīng)是好的了，那班不如部辦的還多得狠呢！就是如今的那班地方州縣，難道一個(gè)個(gè)都是熟悉民情、諳練吏治的么？官場袞袞，宦海茫茫，我們又何從說起呢！”在下的那位友人也就長嘆一聲，默然不答。齋如今閑話休提。只說康觀察聽了同鄉(xiāng)的話兒，便同了一個(gè)同鄉(xiāng)的內(nèi)閣中書叫做張伯華的，同著他去找到了一個(gè)有名的部辦，姓劉，號(hào)叫吉甫，住在繩匠胡同里頭絕精致的一所宅子。康觀察到了門前停了車，心中想道：“這所宅子倒像個(gè)什么一二品大員的住宅，若不講明了是個(gè)部里的書辦，外面那里看得出來？”想著，等了一回才請(qǐng)了他們進(jìn)去；在一個(gè)客廳上又等了好一回，方才見這個(gè)劉吉甫匆匆的走了出來。見了張伯華笑道：“咱們多日不見了，一向可好？”張伯華連忙立起來?？涤^察也跟著和他客氣了一陣。古劉吉甫略談了幾句，便問康觀察道：“咱們一向少親近得狠，今天同伯華兄光降，不知有什么見教的事情沒有？”張伯華便道：“這位康己翁有件事兒，要奉求你老哥和他想個(gè)法兒。老哥如不嫌褻瀆，請(qǐng)屈駕到飯莊子上坐一回兒，我們好慢慢的商議?！眲⒓πΦ溃骸安徊m你老哥說，兄弟今天還有些窮忙，不能出去。那飯莊子上的飯也沒有什么吃的。我說句放肆的話，今天你們兩位既然賞我兄弟的光，竟請(qǐng)不必客氣，就在這里吃個(gè)便飯。不過沒有菜，簡慢些兒?！笨涤^察還沒有開口，張伯華知道劉吉甫的性情向來爽快，便也點(diǎn)頭答應(yīng)。知?jiǎng)⒓φf了幾句話兒，就說一聲“失陪”，竟自走了出去。出去了好一回方才進(jìn)來。張伯華便把康觀察的來意和他說了一遍，又說：“這件事情總要請(qǐng)你老哥推我的情，幫個(gè)忙兒。至于謝儀一節(jié)，只要請(qǐng)你老哥吩咐一聲，自然如數(shù)送過來?！闭f著，早已擺上飯來，四盆四碗，還有一壺酒，雖然樣數(shù)不多，卻十分精致可口。劉吉甫讓他們坐下，一面吃著，一面細(xì)細(xì)的盤問康觀察的捐官是在那一案的，什么年分，交了多少銀子？康觀察一一說了。齋不一時(shí)吃完了飯，大家洗漱已畢，只見劉吉甫側(cè)著個(gè)頭，口中不知念些什么，又輪著指頭算了一會(huì)，忽然笑道：“果然早得狠呢。”便對(duì)康觀察笑道：“依著你老兄的這個(gè)班子，若要照例輪選起來，只怕還要好幾年呢！如今在你前面還有四個(gè)壓班的。要等這四個(gè)都選了出去，方才輪你得著。這還是沒有岔子的說話。要是半路上跑出一個(gè)壓班的來，那就還是一個(gè)不中用。如今外省道員出缺的又狠少，就是出了缺，又都是一次部選、一次外簡的，像你這個(gè)班次，只怕三年五載候不著也不算什么?！惫趴涤^察聽了心上著急起來，便和張伯華附耳說了一回，叫張伯華托他設(shè)法。張伯華正要開口，只聽得劉吉甫慢慢的說道：“這個(gè)道缺，比不得什么州縣；事情大了，上頭的一班堂官們在這個(gè)里頭也狠留心。今天要是換了別人來和我講這個(gè)話兒，我兄弟也不是輕易答應(yīng)的；無奈我和伯華兄相識(shí)多年，難道說這點(diǎn)兒情面都沒有？在你們兩位老兄分上，做兄弟的自然要和你們兩位設(shè)法效勞。依我看起來，只要把你老哥的名次和那幾個(gè)壓班的倒個(gè)過兒，回來外省出了道缺，就挨著你老哥輪選，這是妥當(dāng)不過的事情。大約遲則三月、早則月余，你老哥就好到任。至于謝儀的一層，不瞞你們兩位說，我兄弟平日之間也專愛的結(jié)交朋友，不是那只認(rèn)得錢不認(rèn)得人的人物。這件事兒，一則多蒙康己翁見愛，不去找別人，卻來找我；二則我和伯華兄知己朋友，情面難卻，并不是想什么錢。但是這件事兒不是我一個(gè)人的首尾，不得不點(diǎn)綴他們一下。至于我兄弟自己身上的什么謝儀不謝儀，咱們自家兄弟竟請(qǐng)不必客氣就是了！”古張伯華知道劉吉甫的脾氣，便道：“多謝老哥費(fèi)神，但是究竟怎樣的一個(gè)數(shù)目，還要請(qǐng)老哥核算一下?！眲⒓β犃耍闳∵^一面算盤來滴瀝搭拉的算了一陣，便對(duì)張伯華笑道：“里里外外的使費(fèi)，一古腦兒要三萬五千銀子，這還是看你老哥分上，別人拿了五萬銀子，我還不見得答應(yīng)他呢！”康觀察聽了劉吉甫的話兒，心上吃了一驚，暗想：“自己通共帶了三萬銀子，家里頭的錢所存不多，如今他一開口就要三萬五千銀子！”心上有些躊躇不決起來，一時(shí)答應(yīng)不出，只看著張伯華的臉，和他使個(gè)眼色。正是：知衣冠掃地，侍中之貂尾何多；犬馬登堂，灶下之羊頭如許。古不知后事如何，且聽下回交代。齋