第一百八十七回甘同夢永夜聽雞聲困洪波長堤成漏澤

　　且說辛修甫對著蘇青青造了一番謊話，只說他一定要自家反悔，不肯嫁他。那里知道這個(gè)蘇青青竟是斬釘截鐵的一口咬定，情愿跟著他到日本去。這一喜非同小可，暗想這個(gè)蘇青青居然能夠始終不變，立志不渝，在上海倌人里面總算是難得的了，便想要把這件事兒的來歷和他說明。忽然又想道我何不再著著實(shí)實(shí)的逼他一下，也好試試他的真心究竟怎樣。齋想著，便又道：“既然你肯同甘共苦，這是我求之不得的。但是事不宜遲，我明天便要?jiǎng)由?，萬一個(gè)被他們拿住了，走不脫身，倒不是頑的。你既要跟著我一同走，這個(gè)時(shí)候就要和本家娘姨等講個(gè)明白，把牌子除了下來，還清了他們的帳目，好預(yù)備一同上路。只不知道你來得及來不及？”蘇青青聽了，略略的頓了一頓，便慨然說道：“倪是說走就走，有啥格來勿及呀？只要叫仔本家進(jìn)來，搭俚說聲探脫仔牌子好哉?！闭f著，便叫了大姐阿金進(jìn)來，叫他去叫本家老鴇。原來辛修甫的這番說話，本來是咬著耳朵說的，那班房間里人，見了他們這般模樣，便故意都躲出去，好憑著他們兩個(gè)人密密切切的談心，所以這件事兒說了半天，那班娘姨、大姐還大家都不知道。如今聽得蘇青青叫阿金去叫本家老鴇，阿金答應(yīng)一聲，便當(dāng)真要走下樓去。辛修甫連忙把阿金叫回來，口中說道：“你慢慢的去叫他，不要性急?！碧K青青司道：“早點(diǎn)去叫仔俚上來，搭俚算清仔帳末拉倒哉呀，為啥耐咦要叫俚慢慢交？”辛修甫對著蘇青青哈哈一笑，又對著他打一個(gè)拱道：“我如今和你實(shí)說，你不要見怪。”蘇青青是何等伶俐的人兒，更兼以前被辛修甫試過幾次，如今見了辛修甫朝著他哈哈一笑，心上早已明白，便把辛修甫推了一推道：“耐格人末，實(shí)頭少有出見格，總歸瞎三話四，嘸撥一句真閑話。耐自家想想看，阿該應(yīng)勿該應(yīng)？前兩轉(zhuǎn)格事體，還說是搭倪講笑話，嘸啥要緊。今朝是加二勿對哉，啥格皇太后也來哉，犯人也來哉，倒騙得倪蠻相信，阿要?dú)鈹?shù)！”辛修甫聽了又打一個(gè)拱道：“我原是有心試驗(yàn)?zāi)阋幌碌?，看你口中說得這般鐵錚錚的，到底是真心不是真心。若不是我這樣的一來，也顯不出你的真心實(shí)意。千萬不要生氣，我原是和你要好的意思?！饼S蘇青青聽了，瞪了辛修甫一眼道：“耐格個(gè)人真正就叫討氣！耐試仔一轉(zhuǎn)勿算數(shù)，再要試第二第三轉(zhuǎn)。區(qū)得倪格嫁人勿是假格，嘸撥啥枝枝節(jié)節(jié)格事體。勿然是撥耐試仔出來，也好哉！”說罷，咬著牙齒用一個(gè)指頭在辛修甫頭額上用力點(diǎn)了一點(diǎn)，口中又說道：“唔篤格排男人，總歸是翻轉(zhuǎn)仔面孔就勿認(rèn)得人。剛剛倪要撥耐試仔出來，故歇勿知要辦倪那哼格罪名哉！”辛修甫笑著，拉著蘇青青的手道：“這件事兒，總是我的不是，你千萬不要生氣?！碧K青青故意把手一摔，灑脫了辛修甫的手，別過頭去假裝不去理他。辛修甫到了這個(gè)時(shí)候，這心上的高興就中醍醐灌頂、醇醪醉心的一般，直覺得骨節(jié)奇癢，心花怒開。一時(shí)間在下做書的也形容不出他的喜歡來。見蘇青青扭轉(zhuǎn)身體不來理他，免不得要軟軟的央告安慰一番。知自此以后，辛修甫和蘇青青平空的又添了幾分恩愛，竟有些迷惑起來。一天到晚都在美仁里鬼混，連書局里頭的事情都不去理會(huì)，只和蘇青青商議著那臨時(shí)嫁娶的典禮。依著蘇青青，要辛修甫從此不娶正室，又要什么風(fēng)冠霞帔、清音彩轎，要和娶正室的禮節(jié)一般。辛修甫雖然十分溺愛這個(gè)蘇青青，不忍拂他的意思，卻為著這幾件事兒關(guān)系來得大了，不能輕輕易易的一口應(yīng)允。自己心上忖度了一番，只許了他五年之內(nèi)生了兒子，便不娶正室；如若五年不生兒子，別的再說。又許了他用清音彩轎和披風(fēng)紅裙。蘇青青還故意作難，一定要用風(fēng)冠霞帔。辛修甫一口咬定了不肯答應(yīng)，只推說這是我們的家法，我就是答應(yīng)了，也還有別人不答應(yīng)，我一個(gè)人也做不來主。蘇青青聽了，知道再說也不中用，也只得罷了。兩個(gè)人說得停停當(dāng)當(dāng)?shù)模坏戎f國救荒賽珍會(huì)舉行過了，便要花開并蒂，月照三星；春融翡翠之巢，水蕩鴛鴦之影。辛修甫到了這個(gè)時(shí)候，也沒有工夫再管別的事情，只一味的屈著指頭輪算那未來的日子，靜靜的等候佳期。幸而辛修甫也是個(gè)花叢老手，還不至于十分顛倒，和那淫魔色鬼一般。古看官且住，這個(gè)萬國賽珍救災(zāi)會(huì)到底是怎么的一回事情？辛修甫要娶蘇青青，和這個(gè)賽珍會(huì)是不相干的，為什么要等萬國賽珍會(huì)舉行之后方才迎娶？看官們不嫌煩碎，在下做書的少不得要一一的鋪敘一番。知原來我們中國的江浙漕米，本來是由運(yùn)河運(yùn)到北通州交納的。京城里頭的食米，全是靠的南糧。所以那個(gè)時(shí)候政府特設(shè)漕運(yùn)總督一缺，專管這漕運(yùn)的事情。這個(gè)運(yùn)河卻是我們中國人工所成的第一大川，自浙江杭州府起，直貫穿江蘇、山東兩省，直至直隸通州為止，有二千五百多里長。自隋煬帝時(shí)興工開挖，唐宋而后，直到元明，本朝也不知費(fèi)了無數(shù)的金錢，用了許多的人力，方才成了這個(gè)運(yùn)河。這運(yùn)河的水勢自浙江至江蘇淮安、揚(yáng)州一帶，河運(yùn)都十分利便。到了淮安清江浦以北，那河水便漸漸的干涸起來，一路都筑了許多水閘，隨時(shí)開閉，節(jié)制運(yùn)河的水量。遇著那水淺年分，糧船不能行走，便把第一閘的水放到第二閘來，等糧船差不多要走到第二閘的時(shí)候，卻又把第二閘的水放到第三閘來。這樣一閘一閘的過去，直要等得糧船過了水淺的地方，方才把末一閘的水又逐段的倒放過來。那運(yùn)河水勢最大的地方，就是淮安以南、揚(yáng)州以北的一段。運(yùn)河之西有高郵湖、邵伯湖、白馬湖、寶應(yīng)湖，運(yùn)河之東有吳公湖、大樅湖、獲金湖、廣洋湖，水勢都甚汪洋洶涌，也都有一百多里長、六七十里寬，都流人運(yùn)河，和運(yùn)河竟是通連的一般。更有安徽、江蘇交界的洪澤湖，也是流人運(yùn)河的。齋看官，請想這般的許多湖泊都是流人運(yùn)河的，把運(yùn)河當(dāng)作漩窩之地，眾水所歸，小小的運(yùn)河能有多大的氣魄？遇著天干水淺的時(shí)候，還不要緊。遇著個(gè)雨水過多、河水泛濫的時(shí)候，那里容納得下？所以那個(gè)時(shí)候，漕運(yùn)總督在運(yùn)河?xùn)|西兩岸，筑起兩條極高極堅(jiān)的堤岸，在堤岸中間開一個(gè)節(jié)制水量的水門。每逢水淺的年分，便把水門開了，放進(jìn)東、西兩湖的水來。逢著水滿的時(shí)候，便又開了水門，把運(yùn)河的水放進(jìn)東、西兩湖去。借著這兩條堤岸，做個(gè)運(yùn)河的緊要機(jī)關(guān)。年年修造，歲歲興工，也不知花費(fèi)了許多帑項(xiàng)?；?、揚(yáng)一帶地方，也借著這個(gè)運(yùn)河的力量，水旱不荒，年年的收成十足。齋到了后來，河運(yùn)改了海運(yùn)，又省力又神速，并且還節(jié)省許多經(jīng)費(fèi)，政府便把漕運(yùn)的事情永遠(yuǎn)改了海運(yùn)，把漕運(yùn)總督一缺也裁掉了。自此以后，這條運(yùn)河便永遠(yuǎn)沒有人來挑浚，這條堤岸便永遠(yuǎn)沒有人來修整，由著他年深月久的淤塞坍塌，沒有一個(gè)人來理會(huì)，直把這淮、揚(yáng)一帶的東西兩岸漸漸坍塌得一個(gè)干干凈凈。那東、西湖的水，便一古腦兒都流人運(yùn)河里面來，卻沒有了開閉機(jī)關(guān)，只有來路，沒有去路。一條運(yùn)河里面安放不下，便都順著下流一帶灌注進(jìn)來。那班淮、揚(yáng)的百姓正眼巴巴的望得田禾成熟，大家高興。那里知道被水一沖，都沖得個(gè)一物不留，一莖不剩。今年如此，明年也是如此。一班百姓，還大家只說天公降饑荒，沒有一個(gè)知道是運(yùn)河年久失修，以致湖水順勢灌人的緣故。那淮、揚(yáng)一帶的居民，都是窮苦的多，富饒的少，那里禁得起這樣的年年饑饉、歲歲兇荒？自然便都是流離轉(zhuǎn)徙、奔走道路起來。一個(gè)個(gè)都是扶老攜幼的望著鎮(zhèn)江府、常州府、長江下流一帶的地方來逃荒就食。常、鎮(zhèn)兩府的地方官，見這班饑民越來越多，到得后來連那淮、揚(yáng)、徐、海三府一州的饑民，大家都逃避過來。地方官一時(shí)沒有安置他們的地方，只得把地方上所有的寺廟都借給那班饑民居住。再到了后來，連寺廟也擠不下了，只得在城外揀一方大大的空地，胡亂搭些草棚，安頓那些饑民。那一種輾轉(zhuǎn)溝壑的情形，瑣尾流離的慘狀，在下做書的一時(shí)間也描寫不出來。那些地方官和那班本地的紳商，雖然也都募捐經(jīng)費(fèi)，設(shè)了幾個(gè)粥廠，按日施粥，但是不能持久的。知這個(gè)時(shí)候，便有幾個(gè)上海的巨紳大商出來發(fā)起勸捐了半個(gè)多月，雖然有些捐款下來，也是杯水車薪，無濟(jì)于事。便又有一位慈善家想出一個(gè)救急的法兒來。這位慈善家姓孫，官名一個(gè)厚字，號(hào)伯義，是個(gè)山西候補(bǔ)道。從小的時(shí)候便在德國留學(xué)，卻也算得如今世上一個(gè)熟諳洋務(wù)的人才。見了這班淮、海一帶的饑民，一個(gè)個(gè)都在那里嗷嗷待哺，也未免有些蒿目傷心，暗想：“歐洲各國每每的舉行什么慈善會(huì)，不論什么命婦貴女，都在會(huì)中執(zhí)業(yè)，借著婦女的魔力，去吃收那社會(huì)的銀錢，一古腦兒都供這個(gè)慈善會(huì)的用度。我們中國卻沒有舉行過，何不趁著這個(gè)時(shí)候借著味莼園的地方也開一個(gè)慈善會(huì)，普請那些紳商人家的內(nèi)眷都在會(huì)中執(zhí)役。預(yù)先印了入場券各處分銷，每張賣一塊錢，大約這一筆人場券的錢倒也不少?！毕胫阌洲D(zhuǎn)個(gè)念頭道：“這件事兒，最好請陳宮保做個(gè)發(fā)起人，好在他也是江蘇人，向來在慈善事業(yè)上很肯花錢的，料想他病懷桑梓，一定不推卻的?！敝飨胫懔⒖套笋R車，到斜橋陳宮保的行轅里頭來，稟見這位商約大臣陳寅孫陳宮保。手本投了進(jìn)去，候了一回，陳宮保慢慢的出來。孫觀察便把自己的意思和陳宮保說了一遍，要請陳宮保做個(gè)發(fā)起人。陳宮保聽了，喜道：“我正在這里躊躇這淮、海饑民的事情，如今你出這個(gè)主意好得狠。我是個(gè)江蘇人，這擔(dān)任發(fā)起的事兒自然是無從推諉的。便是我想起來，就是發(fā)賣入場券，也賣不出什么錢，不如合著上海全埠的紳商內(nèi)眷，大家都在張園里頭設(shè)肆售物，把賣下來的錢都充作捐款，你說這個(gè)主意怎么樣？”正是：齋犧牲名譽(yù)，救億萬之同胞；遞淚江皋，聽中宵之鴻雁。主不知這個(gè)慈善會(huì)怎樣的一個(gè)開法，且待下回交代。知