【審勢】

　　治天下者定所尚，所尚一定，至于萬千年而不變，使民之耳目純于一，而子孫有所守，易以為治。故三代圣人其后世遠(yuǎn)者至七八百年。夫豈惟其民之不忘其功以至于是，益其子孫得其祖宗之法而為據(jù)依，可以永久。夏之尚忠，商之尚質(zhì)，周之尚文，視天下之所宜尚而固執(zhí)之，以此而始，以此而終，不朝文而暮質(zhì)以自潰亂。故圣人者出，必先定一代之所尚。周之世，蓋有周公為之制禮，而天下遂尚文。后世有賈誼者說漢文帝，亦欲先定制度，而其說不果用。今者天下幸方治安，子孫萬世，帝王之計(jì)，不可不預(yù)定于此時(shí)。然萬世帝王之計(jì)，常先定所尚，使其子孫可以安坐而守其舊。至于政弊，然后變其小節(jié)，而其大體卒不可革易。故享世長遠(yuǎn)而民不茍簡。

　　今也考之于朝野之間，以觀國家之所尚者，而愚猶有惑也。何則？天下之勢有強(qiáng)弱，圣人審其勢而應(yīng)之以權(quán)。勢強(qiáng)矣，強(qiáng)甚而不已則折；勢弱矣，弱甚而不已則屈。圣人權(quán)之，而使其甚不至于折與屈者，威與惠也。夫強(qiáng)甚者威竭而不振，弱甚者惠褻而下不以為德。故處弱者利用威，而處強(qiáng)者利用惠。乘強(qiáng)之威以行惠，則惠尊，乘弱之惠以養(yǎng)威，則威發(fā)而天下震栗。故威與惠者，所以裁節(jié)天下強(qiáng)弱之勢也。然而不知強(qiáng)弱之勢者，有殺人之威而下不懼，有生人之惠而下不喜。何者，威竭而惠褻故也。故有天下者，必先審知天下之勢，而后可與言用威惠。不先審知其勢，而徒曰我能用威，我能用惠者，未也。故有強(qiáng)而益之以威，弱而益之以惠，以至于折與屈者，是可悼也。譬之一人之身，將欲飲藥餌石以養(yǎng)其生，必先審觀其性之為陰，其性之為陽，而投之以藥石。藥石之陽而投之陰，藥石之陰而投之陽。故陰不至于涸，而陽不至于亢。茍不能先審觀己之為陰與己之為陽，而以陰攻陰，以陽攻陽，則陰者固死于陰而陽者固死于陽，不可救也。是以善養(yǎng)身者先審其陰陽，而善制天下者先審其強(qiáng)弱以為之謀。

　　昔者周有天下，諸侯太盛。當(dāng)其盛時(shí)，大者已有地五百里，而畿內(nèi)反不過千里，其勢為弱。秦有天下，散為郡縣，聚為京師，守令無大權(quán)柄，伸縮進(jìn)退無不在我，其勢為強(qiáng)。然方其成、康在上，諸侯無大小莫不臣伏，弱之勢未見于外。及其后世失德，而諸侯禽奔獸遁，各固其國以相侵攘，而其上之人卒不悟，區(qū)區(qū)守姑息之道而望其能以制服強(qiáng)國，是謂以弱政濟(jì)弱勢，故周之天下卒斃于弱。秦自孝公，其勢固已骎骎焉日趨于強(qiáng)大，及其子孫已并天下，而亦不悟，專任法制以斬?fù)槠矫?。是謂以強(qiáng)政濟(jì)強(qiáng)勢，故秦之天下卒斃于強(qiáng)。周拘于惠而不知權(quán)，秦勇于威而不知本，二者皆不審天下之勢也。

　　吾宋制治，有縣令，有郡守，有轉(zhuǎn)運(yùn)使，以大系小，系牽繩聯(lián)，總合于上。雖其地在萬里外，方數(shù)千里，擁兵百萬，而天子一呼于殿陛間，三尺豎子馳傳捧詔，召而歸之京師，則解印趨走，惟恐不及。如此之勢，秦之所恃以強(qiáng)之勢也。勢強(qiáng)矣，然天下之病，常病于弱。噫！有可強(qiáng)之勢如秦而反陷于弱者，何也？習(xí)于惠而怯于威也，惠太甚而威不勝也。夫其所以習(xí)于惠而惠太甚者，賞數(shù)而加于無功也；怯于威而威不勝者，刑弛而兵不振也。由賞與刑與兵之不得其道，是以有弱之實(shí)著于外焉。何謂弱之實(shí)？曰官吏曠惰，職廢不舉，而敗官之罰不加嚴(yán)也；多贖數(shù)赦，不問有罪，而典刑之禁不能行也；冗兵驕狂，負(fù)力幸賞，而維持姑息之恩不敢節(jié)也；將帥覆軍，匹馬不返，而敗軍之責(zé)不加重也；羌人強(qiáng)盛，陵壓中國，而邀金繒、增幣帛之恥不為怒也。若此類者，大弱之實(shí)也。久而不治，則又將有大于此，而遂浸微浸消，釋然而潰，以至于不可救止者乘之矣。然愚以為弱在于政，不在于勢，是謂以弱政敗強(qiáng)勢。今夫一與輿薪之火，眾人之所憚而不敢犯者也，舉而投之河，則何熱之能為？是以負(fù)強(qiáng)秦之勢，而溺于弱周之弊，而天下不知其強(qiáng)焉者以此也。

　　雖然，政之弱，非若勢弱之難治也。借如弱周之勢，必變易其諸侯，而后強(qiáng)可能也。天下之諸侯固未易變易，此又非一日之故也。若夫弱政，則用威而已矣，可以朝改而夕定也。夫齊，古之強(qiáng)國也，而威王又齊之賢王也。當(dāng)其即位，委政不治，諸侯并侵，而人不知其國之為強(qiáng)國也。一旦發(fā)怒，裂萬家，封即墨大夫，召烹阿大夫與常譽(yù)阿大夫者，而發(fā)兵擊趙、魏、衛(wèi)，趙、魏、衛(wèi)盡走請和，而齊國人人震懼，不敢飾非者，彼誠知其政之弱，而能用其威以濟(jì)其弱也。況今以天子之尊，藉郡縣之勢，言脫于口而四方響應(yīng)，其所以用威之資固已完具。且有天下者患不為，焉有欲為而不可者？今誠能一留意于用威，一賞罰，一號(hào)令，一舉動(dòng)，無不一切出于威，嚴(yán)用刑法而不赦有罪，力行果斷而不牽于眾人之是非，用不測之刑，用不測之賞，而使天下之人視之如風(fēng)雨雷電，遽然而至，截然而下，不知其所従發(fā)而不可逃遁。朝廷如此，然后平民益務(wù)檢慎，而奸民猾吏亦常恐恐然懼刑法之及其身而斂其手足，不敢輒犯法。此之謂強(qiáng)政。政強(qiáng)矣，為之?dāng)?shù)年，而天下之勢可以復(fù)強(qiáng)。愚故曰：乘弱之惠以養(yǎng)威，則威發(fā)而天下震栗。然則以當(dāng)今之勢，求所謂萬世為帝王而其大體卒不可革易者，其尚威而已矣。

　　或曰當(dāng)今之勢，事誠無便于尚威者。然孰知夫萬世之間其政之不變，而必曰威耶？愚應(yīng)之曰：威者，君之所恃以為君也，一日而無威，是無君也，久而政弊，變其小節(jié)，而參之以惠，使不至若秦之甚，可也。舉而棄之，過矣?；蛘哂衷唬和跽摺叭蔚虏蝗涡獭?。任刑，霸者之事，非所宜言。此又非所謂知理者也。夫湯、武皆王也，桓、文皆霸也。武王乘紂之暴，出民于炮烙斬刖之地，茍又遂多殺人、多刑人以為治，則民之心去矣。故其治一出于禮義。彼湯則不然，桀之德固無以異紂，然其刑不若紂暴之甚也，而天下之民化其風(fēng)，淫惰不事法度，《書》曰：“有眾率怠弗協(xié)?！倍种T侯昆吾氏首為亂，于是誅鋤其強(qiáng)梗、怠惰、不法之人，以定紛亂。故《記》曰：商人“先罰而后賞”。至于桓文之事，則又非皆任刑也。桓公用管仲，仲之書好言刑，故桓公之治常任刑。文公長者，其佐狐、趙、先、魏皆不說以刑法，其治亦未嘗以刑為本，而號(hào)亦為霸。而謂湯非王而文非霸也得乎？故用刑不必霸，而用德不必王，各觀其勢之何所宜用而已。然則今之勢，何為不可用刑？用刑何為不曰王道？彼不先審天下之勢，而欲應(yīng)天下之務(wù)，難矣！