觀孔明之自貶，而愈知馬謖之斬難寬也。丞相且以用參軍之誤而引罪，參軍得不以負丞相之故而坐法乎？又觀孔明之斬謖，而愈知自貶之情非偽也。參軍且以誤丞相之故而受誅，丞相得不以辱天子之命而自責乎？奉《春秋》先自治之義，既容責人而恕己；準《尚書》克厥愛之文，又不容責己而恕人。蓋孔明之治蜀以嚴，而治兵之法一如其治國而己。

　　趙括之母預知其子之必敗，以其好言兵而又易言兵也。先主之知馬謖，亦猶此乎？以戰(zhàn)為戲之子玉，其病在玩；過門超乘之三帥，其病在輕；舉趾高心不固之莫敖，其病在驕；截截善諞言之杞子，其病在佞：此數(shù)者，皆兵家之所忌。覽馬謖之事，可為用兵者鑒，又可為用人者鑒。

　　武侯之臨表涕泣，戀后主也。武侯之臨刑涕泣，念先帝也。其出師之初，一則曰先帝，再則曰先帝；其悔敗之余，亦一則曰先帝，再則曰先帝。不獨斬馬謖，為奉先帝以斬之；即自貶三等，亦奉先帝以貶之耳。君子于街亭之自責，而知武侯之盡瘁；于枋頭之自諱，而知桓溫之不臣。

　　樊城之役，蜀方伐魏，而有呂蒙襲荊州之事，是吳乃漢之罪人也。街亭之役，魏方勝蜀，而有陸遜破曹休之事，是吳又漢之功臣也。然非吳之能為罪又能為功也，在乎蜀之能用之耳。武侯唯善用之，故終武侯之世，吳不為罪而但為功云。

　　黃蓋、甘寧、闞澤之后，復有周魴，何南人之多詐歟？不知此非南人詐也，乃南人之忠也。用以欺敵，則謂之詐；用以報主，則謂之忠。不當曰南人多詐，正當曰南人多忠耳。有謂南人不可為宰相者，此宋朝迂儒之論。試觀東吳當日，豈嘗借才于異國哉？曹操詐欲自刎而割其發(fā)，周魴亦詐欲自刎而割其發(fā)。曹操以此欺我軍，所以申軍法也；周魴以此欺敵國，所以成戰(zhàn)功也。世之不古，乃有以父母之遺體而行詐者。雖然，發(fā)如此用，方為不負此發(fā)，發(fā)不虛生，亦不虛棄。不似今日之和尚無故自髠，又不似今日之割發(fā)者，徒以供婦人云髻之用也。

　　卻說獻計者，乃尚書孫資也。曹睿問曰：“卿有何妙計？”資奏曰：“昔太祖武皇帝收張魯時，危而后濟，常對群臣曰：‘南鄭之地，真為天獄?！疤飒z”二字亦奇。中斜谷道為五百里石穴，非用武之地。補六十七回中所未及。今若盡起天下之兵伐蜀，則東吳又將入寇。不如以現(xiàn)在之兵，分命大將據(jù)守險要，養(yǎng)精蓄銳。不過數(shù)年，中國日盛，吳、蜀二國必自相殘害，那時圖之，豈非勝算？乞陛下裁之?！碧氐禺嫴?，不過是守而不戰(zhàn)。睿乃問司馬懿曰：“此論若何？”懿奏曰：“孫尚書所言極當?！鳖闹?，命懿分撥諸將守把險要，留郭淮、張合守長安。大賞三軍，駕回洛陽。按下魏國，再敘孔明。

　　卻說孔明回到漢中，計點軍士，只少趙云、鄧芝，心中甚憂；乃令關(guān)興、張苞各引一軍接應。二人正欲起身，忽報趙云、鄧芝到來，并不曾折一人一騎；輜重等器亦無遺失。此番一出，便斬五將，可謂全始全終。孔明大喜，親引諸將出迎。趙云慌忙下馬伏地曰：“敗軍之將，何勞丞相遠接？”孔明急扶起，執(zhí)手而言曰：“是吾不識賢愚，以致如此！越是有本事人，更不瞞著短處。各處兵將敗損，惟子龍不折一人一騎，何也？”鄧芝告曰：“某引兵先行，子龍獨自斷后，斬將立功，敵人驚怕，因此軍資什物，不曾遺棄?！笨酌髟唬骸罢鎸④娨玻　彼烊〗鹞迨镆再涄w云，又取絹一萬匹賞云部卒。敗而整旅，更難于勝而班師，賞之不謬。云辭曰：“三軍無尺寸之功，某等俱各有罪；若反受賞，乃丞相賞罰不明也。且請寄庫，候今冬賜與諸軍未遲?！迸c諫先主分田意同。孔明嘆曰：“先帝在日，常稱子龍之德，今果如此?！辟澴育堃嗨枷鹊邸Ｄ吮都託J敬。

　　忽報馬謖、王平、魏延、高翔至?？酌飨葐就跗饺霂?，責之曰：“吾令汝同馬謖守街亭，汝何不諫之，致使失事？”平曰：“某再三相勸，要在當?shù)乐脸?，安營把守。參軍大怒不從，某因此自引五千軍離山十里下寨。魏兵驟至，把山四面圍合，某引兵沖殺十余次，十余次在此補出。皆不能入。次日土崩瓦解，降者無數(shù)。某孤軍難立，故投魏文長求救。半途又被魏兵困在山谷之中，某奮死殺出。比及歸寨，早被魏兵占了。及投列柳城時，路逢高翔，遂分兵三路去劫魏寨，指望克復街亭。因見街亭并無伏路軍，以此心疑。登高望之，此句亦是補出。只見魏延、高翔被魏兵圍住，某即殺入重圍，救出二將，就同參軍并在一處。某恐失卻陽平關(guān)，因此急來回守。非某之不諫也。將上項事訴說一遍，凡載之未詳者，皆于王平口中補出。丞相不信，可問各部將校?！笨酌骱韧?，又喚馬謖入帳。謖自縛跪于帳前?？酌髯兩唬骸叭曜杂罪栕x兵書，熟諳戰(zhàn)法。說笑他是可惜。吾累次叮嚀告戒，街亭是吾根本。汝以全家之命，領(lǐng)此重任。汝若早聽王平之言，豈有此禍？今敗軍折將，失地陷城，皆汝之過也！西城之役，連孔明亦幾乎送在他手中。若不明正軍律，何以服眾？汝今犯法，休得怨吾。汝死之后，汝之家小，吾按月給與祿糧，汝不必掛心矣?！贝耸欠ㄍ庵?。叱左右推出斬之。謖泣曰：“丞相視某如子，某以丞相為父。某之死罪實以難逃，愿丞相思舜帝殛鯀用禹之義，某雖死亦無恨于九泉！”言訖大哭?？酌鲹]淚曰：“吾與汝義同兄弟，謖曰父子，亮曰兄弟，情好如此而終不免一死，可見軍法之嚴。汝之子即吾之子也，不必多囑。”左右推出馬謖于轅門之外，將斬。參軍蔣琬自成都至，見武士欲斬馬謖，大驚，高叫：“留人！”入見孔明曰：“昔楚殺得臣而文公喜。引一春秋故事。今天下未定，而戮智謀之臣，豈不可惜乎？”孔明流涕而答曰：“昔孫武所以能制勝于天下者，用法明也。亦引一春秋故事。今四方分爭，兵戈方始，若復廢法，何以討賊耶？合當斬之。”須臾，武士獻馬謖首級于階下?？酌鞔罂薏灰选ＪY琬問曰：“今幼常得罪，既正軍法，丞相何故哭耶？”孔明曰：“吾非為馬謖而哭。吾想先帝在白帝城臨危之時，曾囑吾曰：‘馬謖言過其實，不可大用。’應八十五回中事。今果應此言。乃深恨己之不明，追思先帝之明，因此痛哭耳！”前賞趙云，口口念著先帝；今殺馬謖，亦口口念著先帝。大小將士，無不流涕。馬謖亡年三十九歲，時建興六年夏五月也。后人有詩曰：失守街亭罪不輕，堪嗟馬謖枉談兵。轅門斬首嚴軍法，拭淚猶思先帝明。

　　卻說孔明斬了馬謖，將首級遍示各營已畢，用線縫在尸上，具棺葬之，自修祭文享祀；將謖家小加意撫恤，按月給與祿米。先盡法，后盡情。于是孔明自作表文，令蔣琬申奏后主，請自貶丞相之職。光明正大，無一毫掩飾之意。琬回成都，入見后主，進上孔明表章。后主拆視之。表曰：

　　臣本庸才，叨竊非據(jù)，親秉旄鉞，以勵三軍。不能訓章明法，臨事而懼，至有街亭違命之闕，箕谷不戒之失。咎皆在臣不明不知人，慮事多暗。不似曹操不肯認差?！洞呵铩坟煄?，臣職是當。請自貶三等，以督厥咎。不勝慚愧，俯伏待命！

　　后主覽畢曰：“勝負兵家常事，丞相何出此言？”侍中費祎奏曰：“臣聞治國者，必以奉法為重。法若不行，何以服人？丞相敗績，自行貶降，正其宜也。”丞相殺參軍，天子貶丞相，皆法也。后主從之，乃詔貶孔明為右將軍，行丞相事，照舊總督軍馬，就命費祎繼詔到漢中。孔明受詔，貶降訖，祎恐孔明羞赧，乃賀曰：“蜀中之民，知丞相初拔四縣，深以為喜。”背后正言，當面世事，此等人今日最多?？酌髯兩唬骸笆呛窝砸玻〉枚鴱褪?，與不得同。公以此賀我，實足使我愧赧耳?！比∪げ蛔怨?。祎又曰：“近聞丞相得姜維，天子甚喜?！笨酌髋唬骸氨鴶熯€，不曾奪得寸土，此吾之大罪也。量得一姜維，于魏何損？”收姜維亦不自功。祎又曰：“丞相現(xiàn)統(tǒng)雄師數(shù)十萬，可再伐魏乎？”孔明曰：“昔大軍屯于祁山、箕谷之時，我兵多于賊兵，而不能破賊，反為賊所破，此病不在兵之多寡，在主將耳。今欲減兵省將，明罰思過，較變通之道于將來；如其不然，雖兵多何用。自今以后，諸人有遠慮于國者，但勤攻吾之闕，責吾之短，則事可成，賊可滅，功可翹足而待矣?！鄙罱涿嬲樦恕ＹM祎、諸將皆服其論。費祎自回成都?？酌髟跐h中，惜軍愛民，勵兵講武，置造攻城渡水之器，聚積糧草，預備戰(zhàn)筏，以為后圖。

　　細作探知，報入洛陽。按過孔明，再敘魏國。魏主曹睿聞知，即召司馬懿商議收川之策。懿曰：“蜀未可攻也。方今天道亢炎，蜀兵必不出；若我軍深入其地，彼守其險要，急切難下?！敝豢蠟閼裰桓覟楣ナ裰?。叡曰：“倘蜀兵再來入寇，如之奈何？”懿曰：“臣已算定今番諸葛亮必效韓信暗度陳倉之計。臣舉一人往陳倉道口，筑城守御，萬無一失。此人身長九尺，猿臂善射，深有謀略。若諸葛亮入寇，此人足可當之。”又引出一個人來。睿大喜，問曰：“此何人也？”懿奏曰：“乃太原人，姓郝，名昭，字伯道，現(xiàn)為雜號將軍，鎮(zhèn)守河西。”前薦一張合，今又薦一郝昭。睿從之，加郝昭為鎮(zhèn)西將軍，命守把陳倉道口。早為后文孔明攻陳倉伏線。遣使持詔去訖。忽報揚州司馬大都督曹休上表，說東吳鄱陽太守周魴，愿以郡來降，密遣人陳言七事，說東吳可破，乞早發(fā)兵取之。睿就御床上展開，與司馬懿同觀。懿奏曰：“此言極有理，吳當滅矣！司馬懿此時亦猜不著。臣愿引一軍往助曹休。”忽班中一人進曰：“吳人之言，反復不一，未可深信。周魴智謀之士，必不肯降，此特誘兵之詭計也?！贝巳艘娮R勝似仲達。眾視之，乃建威將軍賈逵也。懿曰：“此言亦不可不聽，機會亦不可錯失?！眱煽芍?。魏主曰：“仲達可與賈逵同助曹休?！倍祟I(lǐng)命去訖。于是曹休引大軍徑取皖城，賈逵引前將軍滿寵、東莞太守胡質(zhì)，徑取陽城，直向東關(guān)；司馬懿引本部軍徑取江陵。按下魏國，再敘東吳。

　　卻說吳主孫權(quán)，在武昌東關(guān)，會多官商議曰：“今有鄱陽太守周魴密表，奏稱魏揚州都督曹休，有入寇之意。今魴詐施詭計，暗陳七事，引誘魏兵深入重地，可設(shè)伏兵擒之。讀者至此，方知仲達之見不如賈逵。今魏兵分三路而來，諸卿有何高見？”顧雍進曰：“此大任非陸伯言不敢當也。”權(quán)大喜，乃召陸遜，封為輔國大將軍、平北都元帥，統(tǒng)御林大兵，攝行王事，授以白旄黃鉞，文武百官，皆聽約束。權(quán)親自與遜執(zhí)鞭。此時陸遜寵榮之極。遜領(lǐng)命謝恩畢，乃保二人為左右都督，分兵以迎三道。權(quán)問何人，遜曰：“奮威將軍朱桓，綏南將軍全琮，二人可為輔佐?！睓?quán)從之，即命朱桓為左都督，全琮為右都督。于是陸遜總率江南八十一州并荊湖之眾七十余萬，令朱桓在左，全琮在右，遜自居中，三路進兵。以三路對三路。朱桓獻策曰：“曹休以親見任，非智勇之將也。今聽周魴誘言，深入重地，元帥以兵擊之，曹休必敗。敗后必走兩條路：左乃夾石，右乃桂車。此二條路，皆山僻小徑，最為險峻。某愿與全子璜各引一軍，伏于山險，先以柴木大石塞斷其路，曹休可擒矣。若擒了曹休，便長驅(qū)直進，唾手而得壽春，以窺許、洛，此萬世一時也?！闭f得高興，可為蜀中吐氣。遜曰：“此非善策，吾自有妙計?！庇谑侵旎笐巡黄蕉恕＿d令諸葛瑾等拒守江陵，以敵司馬懿。諸路俱各調(diào)撥停當。

　　卻說曹休兵臨皖城，周魴來迎，徑到曹休帳下。休問曰：“近得足下之書，所陳七事，深為有理，奏聞天子，故起大軍三路進發(fā)。若得江東之地，足下之功不小。有人言足下多謀，誠恐所言不實。吾料足下必不欺我?！敝荇櫞罂?，從何得此一副急淚。急摯從人所佩劍欲自刎。今之欲以死詐人者，大都是學周魴。休急止之。魴仗劍而言曰：“吾所陳七事，恨不能吐出心肝。今反生疑，必有吳人使反間之計也。若聽其言，吾必死矣。吾之忠心，惟天可表！”言訖，又欲自刎。越妝越像，勸愈力則妝愈甚。曹休大驚，慌忙抱住曰：“吾戲言耳，足下何故如此！”魴乃用劍割發(fā)擲于地曰：“吾以忠心待公，公以吾為戲，吾割父母所遺之發(fā)，以表此心！”只怕頭發(fā)是空心的?！鹬荇檾嘁祝S蓋苦肉難，以斷不痛而苦肉則痛也。然亦視所賺之人何如耳。賺曹操，不痛不信；賺曹休，直是不消痛得。曹休乃深信之，設(shè)宴相待。席罷，周魴辭去。忽報建威將軍賈逵來見，休令入，問曰：“汝來此何為？”逵曰：“某料東吳之兵，必盡屯于皖城。都督不可輕進，待某兩下夾攻，賊兵可破矣。”休怒曰：“汝欲奪吾功耶？”癡人聲口。逵曰：“又聞周魴斷發(fā)為誓，此乃詐也，昔要離斷臂，刺殺慶忌，未可深信?！币嘁粎侵泄适?。休大怒曰：“吾正欲進兵，汝何出此言以慢軍心！”叱左右推出斬之。若發(fā)可當頭，何亦斷其發(fā)以示罰。眾將告曰：“未及進兵，先斬大將，于軍不利。且乞暫免?！毙輳闹瑢①Z逵兵留在寨中調(diào)用，自引一軍來取東關(guān)。時周魴聽知賈逵削去兵權(quán)，暗喜曰：“曹休若用賈逵之言，則東吳敗矣！若如此，白做了一個光頭。今天使我成功也！”即遣人密到皖城，報知陸遜。遜喚諸將聽令曰：“前面石亭雖是山路，足可埋伏。早先去占石亭闊處，布成陣勢，以待魏軍?！彼炝钚焓橄蠕h，引兵前進。

　　卻說曹休命周魴引兵而進，正行間，休問曰：“前至何處？”魴曰：“前面石亭也，堪以屯兵?！毙輳闹?，遂率大軍并車仗等器，盡赴石亭駐扎。騙上路了。次日，哨馬報道：“前面吳兵不知多少，據(jù)住山口。”休大驚曰：“周魴言無兵，為何有準備？”急尋魴問之。人報周魴自變量十人，不知何處去了。有頭發(fā)做當頭，怕他則甚。休大悔曰：“吾中賊之計矣！雖然如此，亦不足懼！”生姜湯自暖肚。遂令大將張普為先鋒，自變量千兵來與吳兵交戰(zhàn)。兩陣對圓，張普出馬罵曰：“賊將早降！”徐盛出馬相迎。戰(zhàn)無數(shù)合，普抵敵不住，勒馬收兵，回見曹休，言徐盛勇不可當。休曰：“吾當以奇兵勝之。”何奇之有？就令張普引二萬軍伏于石亭之南，又令薛喬引二萬軍伏于石亭之北：“明日吾自引一千兵搦戰(zhàn)，卻佯輸詐敗，誘到北山之前，放炮為號，三面夾攻，必獲大勝?！比绱吮阕砸詾槠姹?，到卻都做了敗兵耶！二將受計，各引二萬軍到晚埋伏去了。

　　卻說陸遜喚朱桓、全琮分付曰：“汝二人各引三萬軍，從石亭山路抄到曹休寨后，放火為號；吾親率大軍從中路而進，可擒曹休也?！碑斎拯S昏，二將受計引兵而進。二更時分，朱桓引一軍正抄到魏寨后，迎著張普伏兵。普不知是吳兵，徑來問時，被朱桓一刀斬于馬下。魏兵便走?；噶詈筌姺呕稹Ｇ『么艘宦贩?，遇著此一路伏兵。全琮引一軍抄到魏寨后，正撞在薛喬陣里，就那里大殺一陣。薛喬敗走，魏兵大損，奔回本寨。又是一路伏兵，遇著一路伏兵。四伏相遇，大家撞破，魏兵吃虧。后面朱桓、全琮兩路殺來。曹休寨中大亂，自相沖擊。休慌上馬，望夾石道奔走。徐盛引大隊軍馬，從正路殺來，魏兵死者不可勝數(shù)，逃命者盡棄衣甲。曹休大驚，在夾石道中奮力奔走，忽見一彪軍從小路沖出，為首大將乃賈逵也。休驚慌少息，自愧曰：“吾不用公言，果遭此敗。”周魴已拼發(fā)短，曹休自覺顏厚。逵曰：“都督可速出此道：若被吳兵以木石塞斷，吾等皆危矣！”于是曹休驟馬而行，賈逵斷后。逵于林木盛茂處及險峻小徑，多設(shè)旌旗以為疑兵。虧此得脫。及至徐盛趕到，見山坡下閃出旗角，疑有埋伏，不敢追趕，收兵而回。周魴以空頭驅(qū)了曹休，賈逵又以空頭驅(qū)了徐盛。因此救了曹休。司馬懿聽知休敗，亦引兵退去。仲達此時亦虎頭蛇尾。

　　卻說陸遜正望捷音，須臾，徐盛、朱桓、全琮皆到。所得車仗、牛馬、驢騾、軍資、器械不計其數(shù)，降兵數(shù)萬余人。遜大喜，即同太守周魴并諸將班師還吳。吳主孫權(quán)，領(lǐng)文武官僚出武昌城迎接，以御蓋覆遜而入。陸遜此時十分榮耀，年少書生，固未可量。諸將盡皆升賞。權(quán)見周魴無發(fā)，周魴沒發(fā)，卻弄得曹休沒法。慰勞曰：“卿斷發(fā)成此大事，功名當書于竹帛也。”即封周魴為關(guān)內(nèi)侯，光了頭，宜封他為國師。大設(shè)筵會，勞軍慶賀。陸遜奏曰：“今曹休大敗，魏已喪膽；可修國書，遣使入川，教諸葛亮進兵攻之。”權(quán)從其言，遂遣使繼書入川去。正是：只因東國能施計，致令西川又動兵。

　　未知孔明再來伐魏，勝負如何，且看下文分解。