話說(shuō)小塘出了赫家村又走向大道，要上泗州。無(wú)奈盤(pán)費(fèi)已盡，難以行走，正在躊躇之時(shí)，忽見(jiàn)路旁放著一個(gè)木魚(yú)，貼著一個(gè)帖兒，小塘上前拾起，見(jiàn)那帖上寫(xiě)道： 訪道何須要裝束，儒書(shū)亦可化齋糧。 泗洲城內(nèi)修佛寺，自有拙家玄妙方。 小塘看完把柬帖收在袖內(nèi)，心中想道這又是老祖的指引，既然叫我念書(shū)化齋，我想《大學(xué)》乃是圣經(jīng)，就念這本《大學(xué)》罷，主意已定，信步行走上到一個(gè)村中。見(jiàn)有一個(gè)學(xué)堂，他就坐在門(mén)外，手敲木魚(yú)，把《大學(xué)》念了一遍。小塘正然念著，從里走出來(lái)一個(gè)學(xué)生拍手大笑，說(shuō)：“這個(gè)秀才窮斷筋了。”正然笑著，從里面出來(lái)幾個(gè)學(xué)生，笑成一團(tuán)，內(nèi)中有個(gè)姓丁的，名叫丁昆，走到小塘跟前，說(shuō)：“化緣的先生，我這里叫作伯王店，行惡的多，好善的少，我還有買(mǎi)筆紙的三十六文銅錢(qián)奉送，先生別處再去化罷?！睂㈠X(qián)遞與小塘，揚(yáng)長(zhǎng)而去。小塘接過(guò)錢(qián)來(lái)，收了木魚(yú)，走到飯店買(mǎi)東西吃了，又撲大道，往前行走，一路上饑了念書(shū)化齋，晚了投宿古廟。 那日走著，望見(jiàn)一座城池，天色已晚，不能前進(jìn)，走到一座破廟跟前，但見(jiàn)墻垣皆倒，磚石滿地，走將進(jìn)去到在大殿之中，牌匾上寫(xiě)的是三教主殿，小塘拜了神像，走到后邊，見(jiàn)有兩間草房，里邊露出燈光，上前把門(mén)敲了兩敲，小沙彌便問(wèn)是誰(shuí)。小塘說(shuō)：“師父，我是出外之人，只因錯(cuò)過(guò)店道，前來(lái)借宿。”小沙彌聽(tīng)說(shuō)，將門(mén)開(kāi)放。小塘跟小沙彌進(jìn)了草舍，見(jiàn)一個(gè)半老和尚在那里烤火，連忙近前惶惶陪笑說(shuō)：“師父，學(xué)生有禮了?！蹦呛蜕幸?jiàn)小塘身上破爛，只還了半個(gè)問(wèn)訊，沒(méi)好氣，向小沙彌言道：“半夜更深，不問(wèn)張三李四，只管放他進(jìn)來(lái)，要是一個(gè)歹人你也不管么？”小塘見(jiàn)這光景恐不肯留自己住下，遂拿出一個(gè)小銀包兒，約有四錢(qián)來(lái)往銀子，雙手捧定，說(shuō)：“老師父，不要嗔怪令徒，學(xué)生因沒(méi)處投宿，前來(lái)驚動(dòng)，望乞容留一宿。這是四錢(qián)銀子，請(qǐng)幾股好香燒罷?！?老和尚一見(jiàn)銀子，當(dāng)時(shí)變過(guò)臉來(lái)，說(shuō)：“相公，不是貧僧狠哆小徒，只因敝寺荒涼，時(shí)常有友人來(lái)往，方才言語(yǔ)莽撞，相公休怪，既要投宿，豈敢不留，何必又賜香資?！笨诶镫m說(shuō)這話，早把銀子接到手中，說(shuō)：“徒弟，相公想來(lái)還未用飯，快忙取齋來(lái)?！毙『蜕蓄I(lǐng)命，不多時(shí)把飯端來(lái)。小塘也不推辭，立時(shí)吃完，說(shuō)：“老師父，這對(duì)面是座什么城池？”和尚說(shuō)這是南京鳳陽(yáng)府，所管名為泗州，我這敝寺叫作三教寺?！毙√谅?tīng)了心中想道：老祖柬帖上說(shuō)的明白，叫我泗州城里去參神，又說(shuō)三教歸一，如今已到此處，正好修行。想罷開(kāi)言，說(shuō)：“敢問(wèn)老師父大號(hào)？”和尚說(shuō)：“貧僧法名如本，我廟原當(dāng)初有六個(gè)門(mén)頭，僧人五百有余，后來(lái)寺院凋零，大眾俱四處散了，只剩俺師徒二人在此苦熬?！毙√琳f(shuō)：“久聞泗州富戶很多，何不化些錢(qián)糧重修寺院?！比绫菊f(shuō)：“相公不知，此處人不好善，且是連年荒旱，誰(shuí)肯施舍。”小塘說(shuō)：“長(zhǎng)老放心，待我與你重修寶剎。”如本說(shuō)：“相公休要戲言，你看這寺院雖小，也得三兩萬(wàn)銀子的工資，你非僧非道，不能募化十方，如何包的重修寺院。夜深了，請(qǐng)安歇罷?！毖粤T各自就寢。 次日，小塘起來(lái)梳洗已畢，小沙彌端了茶來(lái)，如本陪著。茶罷擱盞，這和尚心中想道：昨晚他說(shuō)了一些大話，欲要不信，又怕他有些來(lái)歷，待我問(wèn)他一問(wèn)，說(shuō)：“相公，昨晚只顧閑談，失問(wèn)貴姓尊名，仙方何處？”小塘說(shuō)：“學(xué)生祖居關(guān)東沈陽(yáng)，我在黌門(mén)，今移居北京，姓濟(jì)名登科，號(hào)是小塘?！比绫韭?tīng)了肚內(nèi)說(shuō)話：我前年上京募化，聽(tīng)說(shuō)有個(gè)濟(jì)小塘，乃是財(cái)主秀才，原來(lái)就是此人，怨不的敢說(shuō)大話。想罷，說(shuō)：“濟(jì)相公，貧僧聞名久矣，今日出門(mén)，為何這等行徑？”小塘說(shuō)：“不瞞長(zhǎng)老，只因?qū)铱撇恢?，參破紅塵，出家訪道，云游天下。曾得異人傳授，所以昨晚應(yīng)許重修寺院，不知可有僻靜去處沒(méi)有？”如本說(shuō)：“后邊有個(gè)菜園卻甚僻靜，不知作何使用？” 小塘說(shuō)：“既然如此，你可備下高桌七張，黑碗五個(gè)，烏盆一個(gè)，香油半斤，黃紙一張，筆硯朱砂，俱各送在萊園。這幾件東西就是與你修寺的本錢(qián)。”如本聽(tīng)說(shuō)，心中納悶說(shuō)：這幾件東西如何會(huì)作修寺的本錢(qián)？只管諸件給他，看他如何使用。 遂叫小沙彌將破供桌找了七張，其余的東西俱找齊全，送至園內(nèi)，把小塘領(lǐng)至園中。小塘看了一看，果然僻靜，說(shuō)：“長(zhǎng)老，千萬(wàn)莫叫閑人進(jìn)來(lái)，你師徒也不可私自來(lái)看。”言罷將如本師徒送出，翻身把門(mén)閉上，把七張供桌搭在一處，一切應(yīng)用物件，擺設(shè)停當(dāng)，到了黃昏之時(shí)，除去儒冠，打開(kāi)頭發(fā)，上在高桌之上，手托葫蘆，將烏盆敲了三下，只見(jiàn)一股黑氣沖將出來(lái)，鬼哭神嚎，一齊伸手，與小塘要命。小塘雖然害怕，仗著有呂祖的法術(shù)，把心秉了一秉，忙把咒語(yǔ)念將起來(lái)，五個(gè)鬼魂一聞法言，往后退了幾步，還是哀鳴不止。小塘把烏盆揭起，露出燈光，往下一看，只見(jiàn)五個(gè)惡鬼像貌奇異，連忙畫(huà)了一道靈符，就燈上燒了。只聽(tīng)得空中一聲雷響，五鬼一齊跪倒，說(shuō)：“法師息怒，我等愿歸正教。”小塘說(shuō)：“既然如此，領(lǐng)我的符水。”五鬼領(lǐng)命，各自近前端了一碗水去，飲在腹內(nèi)，小塘說(shuō)：“聽(tīng)我吩咐，爾等為金木水火土混元五鬼，可要逐處聽(tīng)令。”言罷復(fù)將五鬼收入葫蘆，塞上塞子，收入懷內(nèi)，邁步出園，進(jìn)了草舍，一見(jiàn)如本說(shuō)：“長(zhǎng)老，明日要你出去募化，可不知城內(nèi)誰(shuí)是頭家財(cái)主？”如本說(shuō)：“本城有個(gè)趙紳宦，做過(guò)浙江布政使司，算得起頭一家財(cái)主，但是此人毀謗僧道，不敬明王。”濟(jì)小塘說(shuō)：“長(zhǎng)老放心，管叫他做個(gè)緣簿領(lǐng)袖。”言罷，復(fù)到菜園，從懷內(nèi)取出葫蘆，扳開(kāi)塞兒，叫出鬼頭賀龍，如此這般吩咐了一遍，鬼頭領(lǐng)命而去。小塘出園來(lái)見(jiàn)如本。說(shuō)：“長(zhǎng)者，你拿著緣簿到趙紳宦門(mén)首如此如此，管叫他自上緣簿?！比绫緫?yīng)從不定。 且說(shuō)鬼頭賀龍一陣陰風(fēng)到了趙紳宦家，這紳宦名叫趙完璧，正在書(shū)房閑坐、只聽(tīng)著簾子亂響，連問(wèn)幾聲，無(wú)人答應(yīng)。紳宦說(shuō)：“好奴才，難道啞了不成？”混元鬼聽(tīng)說(shuō)，叭的一聲將簾子揪落，現(xiàn)了原形。紳宦一見(jiàn)，大喊了一聲，忙從壁上取弓搭箭當(dāng)弦，照著混元鬼連射了三箭，這混元鬼一溜火光沖出房去，忽有一個(gè)使女慌張跑來(lái)說(shuō)：“老爺可不好了，老太太在佛堂燒香，忽然咽喉中箭，絕氣而亡?！奔澔侣?tīng)說(shuō)真魂皆冒，跑到佛堂一看，果然是他母親。正在驚慌悲痛之際，又有一個(gè)丫環(huán)跑來(lái)說(shuō)：“不好，太太正和公子在樓上玩耍，忽從窗外射進(jìn)兩只箭去，把娘兒兩個(gè)全射死了?！奔澔侣?tīng)說(shuō)，急急跑到樓上，定睛一看，果是他妻子身亡，一聲還未曾哭完，看門(mén)的又報(bào)道：“啟察老爺，禍從天降，二奶奶光著身子吊死在門(mén)前槐樹(shù)之上?！奔澔侣?tīng)說(shuō)，咕咚咚又往外跑，跑到外邊抬頭一看，只見(jiàn)他那二夫人吊在樹(shù)上，如是一只白羊一般。紳宦一見(jiàn)又痛又燒，只急的他暴跳如雷。正當(dāng)紳宦忙亂，忽聽(tīng)的木魚(yú)響亮，那僧人高聲念道： 舍了罷，大造化，舍不的，沒(méi)造化；恩愛(ài)牽聯(lián)體懸掛，母死妻沒(méi)子又亡，心愛(ài)美妾高高掛。 休要哭，別害怕，勸君如今舍了罷。若肯把我緣簿開(kāi)，管叫你骨肉團(tuán)圓都說(shuō)話。 趙紳宦聽(tīng)罷抬頭一看，認(rèn)的是三教寺內(nèi)和尚。不由的心中大怒，說(shuō)：“好禿奴才，我家遭此大禍，他還在此狂叫，明是打趣老爺。人役們還不與我打開(kāi)！”如本聽(tīng)見(jiàn)這話，高聲言道：“紳宦?tīng)斈慵椰F(xiàn)有此禍，還不回頭向善，若肯與我做個(gè)開(kāi)簿的領(lǐng)袖，管叫你死的活了，哭的笑了。”趙紳宦聽(tīng)了這話那里肯信，只是喝著家丁快打。有一個(gè)家人言道：“老爺息怒，這和尚既說(shuō)大話，定然有些來(lái)歷，何不與他開(kāi)了緣簿叫他救活咱的死人！”趙紳宦想了一想，無(wú)計(jì)奈何，說(shuō)：“和尚，你若果有本領(lǐng)救活我一家四口，我就與你做個(gè)開(kāi)緣簿的領(lǐng)袖?！?如本說(shuō)：“紳宦你若開(kāi)了緣簿，保證就活?！奔澔抡f(shuō)：“可開(kāi)多少銀子？”如本說(shuō)：“只得一千?！奔澔抡f(shuō)：“也罷，我就開(kāi)上一千，你若沒(méi)有本領(lǐng)，那時(shí)再講。”言罷拿過(guò)緣簿，親自寫(xiě)上趙完璧施銀一千兩，如本見(jiàn)趙紳宦開(kāi)了緣簿，他遂暗念靈文，死尸皆都還原。趙紳宦寫(xiě)完緣簿抬頭一看，吃一大驚。欲知后事，下回分解。