此書是受《聊齋志異》影響出現(xiàn)的大批《志異》小說中的一種，但已鬼事漸少而人事較多。作者因科舉不得意，又因貧窮改途為幕僚，故此書中時(shí)時(shí)流露不平之氣，而所述故事也多寫人世間的鬼態(tài)。此書有光緒乙亥（1875，光緒元年）滋本堂所刻正、續(xù)各8卷本，后上海文明書局又將此書收入《清代筆記叢刊》，正、續(xù)各4卷。《叢刊》本雖較滋本堂篇目為少，但此書的精華俱已收入。河北人民出版社按《叢刊》本整理出版，個(gè)別字句用滋本堂本校改，書前兩篇序言則采自滋本堂本。

　　第一卷　　明武宗遺事五則馮皮匠查氏女雙縊廟呆官蕭希賢李寡婦鸞仙五則

　　第二卷　　王夢蛟假和尚公大將軍延師無真叟磁州地震記神童時(shí)醫(yī)神尼

　　第三卷　　魏元虛淮商宴客記某駕長張慧仙寄外詩記白安人齊叫化八松墓義丐

　　第四卷　　書安邑獄和闐玉鼠孫壯姑沈竹樓書訟師五則調(diào)白劉智廟吳橋案

　　第五卷　　談鬼十二則孝女義仆劉大漢俞生

　　第六卷　　陳制軍瘦馬查商場外孝廉郝連大娘周姬沈太守

　　第七卷　　先覺僧華瘋子騙子十二則某廣文三官救劫雷神

　　第八卷　　湯文正科場五則卜者梁翁小王子姚幕府周封翁陬邑官親同胞三鼎甲

　　續(xù)

　　第一卷　　吳封翁難女語怪七則某官保黃大王祝由科李蒙師唐詞林

　　第二卷　　南宋高宗遺事王土地許湛然王理堂權(quán)閻羅王補(bǔ)訟師二則粵東獄職謬智女

　　第三卷　　陸清獻(xiàn)公遺事補(bǔ)騙子五則奸僧獄義盜嚴(yán)氏悟知子潘善人身毒國

　　第四卷　　某制軍夫人秦良玉遺事某郎中術(shù)芷治痘烏蛇已癩金標(biāo)客富貴死生定數(shù)一技養(yǎng)生

　　第五卷　　六壬神課文孝廉妖人邢大郭去非何首烏補(bǔ)明武宗遺事三則通州吏目金山寺醫(yī)僧張廉訪

　　第六卷　　某少君許宗伯巧令三則正夢圓謊先生鬼孝子荊茅

　　第七卷　　義貓李老陳伯蔣三官飛車丁養(yǎng)虛阮封翁趙甲崇伯鯀象棋子斗鶉祿命

　　第八卷　　疑難雜案五則轉(zhuǎn)女為男二則程翁馬氏土神顯應(yīng)拐帶爵大元戎某富翁百歲老人陳君耳神

　　吳生，余所取士也。遇余時(shí)正在壯年，其才華敏妙，學(xué)究天人，謂破壁飛去是意中事也。余于鸞臺鳳閣望之久矣。及甲申來都，已越二紀(jì)，猶是一領(lǐng)青衫，而從事于蓮華幕里，因貧改途，深為惋惜。乃出其所著《客窗閑話》問序于余。三復(fù)之，益覺才思雋發(fā)，議論淵深，生平郁頗之氣，流露于斯，可怪也，亦可悲也夫。嗟乎！吳生欲移風(fēng)易俗而不得其用，托是書以勸善，以懲惡，以示人趨避，既有功于世道人心，當(dāng)不脛而走天下，是亦名教之一助與！余故樂為之序。時(shí)甲申相月書于燕邸長白山人

　　吳子賦閑之日，好集談客，設(shè)卮酒盤蔬，聽談古今逸事。遇有可驚可喜，足以自省而思齊者，一一舉筆錄之，久之裒然成集?；蛞姸υ唬骸昂挝嶙又乃疾帕ΓM(fèi)于無用之地也？若移其道以肄業(yè)于制藝，則詩文必工，可以名當(dāng)世，可以昭來許，而猶可以拾青紫。舍是不為而乃卑卑者，欲附于稗官野史之流耶？”吳子肅容敬謝曰：“客之言誠是也。雖然，客不見夫古今來聰明智慧之人，加以研煉揣摹之學(xué)，發(fā)為詩文，昌明博大，自信足以傳世。又有明師益友為之參訂，哲晜賢嗣為之檢校，始克付諸剞劂，出而問世，其用心亦良苦矣。然不久即為婦女夾箴黹，為庸夫覆醬瓿者，比比皆是。彼作稗官野史者，拉拉雜雜，不過逞一時(shí)之興，而足以動諸人之耳者，何也？其命意新而措訶淺，智愚之所共見者也。況仆悉就其所談之事而紀(jì)之，是以數(shù)十百人之心思才力供仆揮灑，豈無可觀之處乎？奚必獨(dú)抒己見，或頌揚(yáng)而過當(dāng)，或譏誚而招尤，為人作夾黹覆瓿之具耶？”或曰：“然則如吾子言，是塞文章之路，而辟稗官野史之邪徑矣?！眳亲有υ唬骸翱秃文嘁?，仆之所為，賢于博弈而已，何敢與高文典冊同日語哉？”或曰：“然則吾子之所為，若胥鈔然，何又有翻新出奇之作耶？”吳子曰：“仆所述客話，客之性情不一，有溫厚和平者，有詼諧譎詭者，有忿世嫉俗者。悉就其所談而筆之，無庸心于其間，而其詞自不同矣。”客卷口結(jié)舌而退，吳子又筆之，以弁于集首。

　　時(shí)道光甲午夏薌厈居士題于保定寓齋