陳制軍

　　兩江陳制軍，在金陵甄別書院親臨督課，與院長(zhǎng)敘談之際，忽聞人聲洶涌，兼鼓樂花炮之音。遣官察問，回言生童不由攔阻，爭(zhēng)拔關(guān)出外觀迎娶者。制軍有慍色，負(fù)手而出，閱歷各齋房，考具咸在而虛無人也。惟后所有一人，若垂首構(gòu)思者。制軍甚異之，意為沉靜好學(xué)之徒，欲與之言，至其前，系年輕后生。其人昂首，見制軍來，起立歇侍。乃問之曰：“諸生皆出，汝獨(dú)靜坐作文耶？抑別有故耶？”其人失聲大哭，急叩其故，對(duì)曰：“童生吳某，亡父為詞林，今日所娶之女，系生原聘之妻?！敝栖娦υ唬骸凹医毯纹鋰?yán)也，既系完姻，何必就試。汝去畢乃姻事，若母與師責(zé)問，以奉予命放假為詞，諒無不可?！鄙姹识鴮?duì)曰：“非也，此女今為人攘取矣?！敝栖娫斢嵵?，對(duì)曰：“婦翁系已致仕之豫省河工觀察許姓，由卑官起家，值亡父為是省學(xué)政，攀援聯(lián)姻，為之游揚(yáng)，薦升大員。前歲父沒于都中，一無所有，殯殮之具皆戚友所助。生隨母扶樞歸葬，聞婦翁素不恰人心，又失憲司歡，今失所依倚，知必不免，亦致仕歸，聞生貧甚，萌悔婚意。召生予百金索庚帖，生不允，婦翁怒曰：［我女安富尊榮，豈能食貧居賤哉？汝縱不還庚帖，我另?yè)窦?，汝奈我何?。萆鷼w，與母謀，母曰：［以勢(shì)交者，勢(shì)盡則交絕，明欺我死學(xué)士不能敵生觀察耳。］然天道昭彰，聽之而已。婦翁竟改婚與楊兵部家，聞今日迎娶，互斗奢華，故諸生出觀之，諒此時(shí)往迎新婦耳。”制軍曰：“汝能騎乎？”對(duì)曰：“能?！蹦嗣鼈鋬神R，召武弁隨生歸，迅取庚帖，俄傾而回。制軍驗(yàn)收之，傳諭中軍，廣帶兵役往楊第稱賀。

　　其時(shí)兵部在京供職，僅有一子，與乃兄共之，乃兄系納粟職員，聞制軍來，大為榮幸，遠(yuǎn)迓乘輿及門。賓客中之顯者共迎制軍入坐。制軍僉與為禮，詢知媒妁為鐘、徐二進(jìn)士。茶三獻(xiàn)畢，制軍曰：“我聞天下風(fēng)俗不同，吉禮為甚，素知此間與我省竟有大異者?！敝魅酥褂^之。未幾，爆竹震耳，則妝奩先至，媒妁相隨。制軍喝令立拿媒妁，諭兵役獲運(yùn)妝奩，命中軍持令箭，邀截新婦彩輿俱送入書院，即其堂中設(shè)公案，提徐、鐘二進(jìn)士入跪，詰之曰：“爾等身列儒林，何竟敗壞風(fēng)俗，與有夫之婦為媒？”二進(jìn)士駭曰：“某等系兩家親友，從不知許女訂婚之事，是何兇徒竟敢妄告？”制軍袖出庚帖，擲令觀之，二進(jìn)士識(shí)許某親筆，共怒訴曰：“許某忝膺爵祿，而竟非人類，然彼在豫聯(lián)姻，遠(yuǎn)隔數(shù)千里，渠居心瞞昧，某等何由知之？是陷人于罪也，請(qǐng)必究之?！睏钜圊崭嬖唬骸霸S某心若豺狼，行同鬼蜮，某若早知，決不與為婚媾。今此事惟某是主，弟在都中未之知也。某愿與許賊較，請(qǐng)嚴(yán)究之?！敝栖姴毂娫~色驚懼，諒不知情，飭發(fā)廉訪質(zhì)訊。遂借楊氏喜筵及新郎之冠服回書院，適諸生繳卷之際，諭令毋散，同陪筵席，遷院長(zhǎng)于外，而以內(nèi)宅作新房，命輿請(qǐng)生母公服而來，以觀花燭。生乃衣楊婿之衣，與女合拜成禮。內(nèi)外數(shù)十席，官衿吏役共飲，盡歡而散。

　　次日，催廉訪速究以報(bào)，制軍濡筆待奏。許大怖，急奔書院見婿，叩首無算，自稱死罪曰：“婿如能救我，所有家財(cái)，愿與婿共之?！鄙t疑未決，母訓(xùn)之曰：“其父雖狂，其女甚謹(jǐn)，汝不見其聞言醒悟時(shí)則曰：［非制軍力，幾為父母誑矣！］痛哭不已，情可憐也，曷為之援解?！鄙粗Z，往見制軍以情告。制軍曰：“果爾，命其開報(bào)田宅，我為分判，以贖其辜，以為汝誦讀之資。若稍縱之，吾去后老獠必變，汝非其敵?！彼烀L提許至，依制軍斷以立案，吳生于是乎驟富，奮勉讀書，是年入泮，旋登賢書。嗣制軍因剛愎故，被仇家陷害，奉旨拏問，生追隨入都，因乃父之門生故舊為之營(yíng)救，竟得開釋復(fù)用。而生亦銓得縣令出仕矣。

　　瘦　馬

　　金陵匪徒，有在四方販買幼女，選其俊秀者，調(diào)理其肌膚，修飾其衣履，延師教之，凡書畫琴棋，簫笛管弦之類，無一不能。及瓜，則重價(jià)售與宦室富商為妾，或竟入妓院，名之曰“養(yǎng)瘦馬”。遇有貧家好女子，則百計(jì)誘之，有受其誑追悔莫及者，不知凡幾。時(shí)有滇人徐鄰哉，為上元令，因案墨誤有虧帑項(xiàng)，憂郁以卒，親友奴仆皆星散，惟遺孺人弱女，煢煢流寓。因逋負(fù)賃值已多，被寓主驅(qū)逐，惟求傭作女工。有人引入瘦馬家，不知也。其家以老嫗主政，家人婢仆數(shù)十人，咸尊之曰“老太太”。教師十余人，諸秀女各有所業(yè)，稱嫗為母、為祖母、為老老者，莫不嬌容麗質(zhì)，舉止安嫻。其家法，則三尺之童，非奉呼喚，不敢入中門，規(guī)矩井然，宛爾大家風(fēng)范。所雇徐孺人，教諸女刺繡耳。見其帶女來，年逋十三四，秀外慧中，超越諸女之上，嫗甚憐之。因俾母女與己共食，易女以時(shí)服，囑同諸女入塾讀書，暇時(shí)調(diào)琴作畫，以及吹彈歌舞之事，與女伴逞能競(jìng)敏，亦精絕無倫。

　　當(dāng)徐孺人初至?xí)r，問嫗門第，則以丈夫子皆外出服官，僅留諸女在家作伴偽答，孺人信之。荏苒三年，女已及笄，囑嫗為之擇婿，欣然從之。未幾報(bào)某公子欲相女，先命諸女次第出，皆不中選。遂華裝徐女欲出，孺人止之曰：“此非大家所為?！眿炘唬骸敖鹆觑L(fēng)俗皆如是，不能違也?！辈坏靡讯ァＶ林刑?，見公子髯而偉，仆從甚眾，有指點(diǎn)肥瘦者，有品評(píng)妍媸者。見孺人偕女來，公子傲不為禮，坐而觀之。一仆指之曰：“此女骨秀神清，超前絕后，誠(chéng)尤物也?！惫右喙恼瀑潎@曰：“不意糞壤中竟產(chǎn)靈芝。”眾仆見如公子意，皆曰：“千金值無多耳，不乘此時(shí)定之，佳人難再得矣。”女拉孺人俯首入，謂嫗曰：“如此不堪，必非正配，我不愿也?！眿炐υ唬骸叭昙乙回氈链?，誰與為婚？由小星而緩圖之，寵榮之日，奪嫡何難？況此公子父官極品，家資巨萬，若母隨女嫁，則終身吃著不盡，而我亦藉沾余潤(rùn)，非一舉而兩得乎？”女聞之大啼，拔簪脫衣擲嫗曰：“還我故襖，我愿與母丐而死，不愿辱而生也。”孺人亦怒曰，“如爾所言，直瘦馬家所為耳?！眿灺劦榔破淝?，微哂曰：“汝母女縱有廣大神通，亦跳不出我范圍也。飲食教誨于今三年，不值數(shù)百金耶？汝女猶我家婢，能不我主也？”女益大啼覓死，嫗叱群婢縛之空房，立遂孺人出。

　　孺人忿甚，問入縣之途，欲鳴諸官。遇一媼，詢得其情，笑曰：“汝一窮寡婦，思與瘦馬為敵，祗自取辱耳。彼非金錢充塞，衙門吏役相與狼狽，焉敢公然作是業(yè)耶？”孺人曰：“依汝所言，有死之心，無生之路矣?！眿嬙唬骸拔鸺保蚁倒倜?，受瘦馬之害不淺，與汝同仇。為今之計(jì)，汝既有針工之能，可覓一大衙門作活，日與夫人習(xí)熟，乘便訴苦衷，或有濟(jì)也?！比嫒瞬挥X首肯，曰：“我何從入大衙門耶？”媼曰：“都堂陳大人諭覓繡娘，此其機(jī)也。且即日可進(jìn)?！比嫒饲笃湟]，偕入督署，夫人見其舉止端方，喜而留之。其命伴女公子刺繡。孺人委宛教導(dǎo)，謹(jǐn)慎小心，女公子亦喜，愿與同臥起。孺人恒思憶其女，中夜涕泣，女公子詰得其故，轉(zhuǎn)達(dá)其母，夫人為制軍言之，制軍怒，立召府縣官至，面叱之曰：“地方容留人販，失察之咎，已無可辭。甚至霸占宦室之女，為地方官者，昏憒無知，所司何事耶？”官皆失色，跽請(qǐng)其故。制軍以孺人之事告之，勒令密緝嚴(yán)究，刻日申報(bào)，如有知風(fēng)漏網(wǎng)，惟該府縣是問。諾諾而退，即率役親詣瘦馬之門，合圍而搜之，男婦及女咸獲。緣出不意，無一脫逃者。

　　府縣嚴(yán)刑鞫實(shí)，擬瘦馬家男婦俱外遣，發(fā)諸女歸其家。遂進(jìn)徐女入院署與母團(tuán)聚，感制軍恩，相率叩謝。夫人曰：“未也，制軍有后命，請(qǐng)孺人權(quán)為我女師，將為孺人女擇配以完其事?！彼焓酒谟^風(fēng)，集諸生而課之，得兩生，文理并優(yōu)，問一已有妻，一寒士趙生，壯而未娶。復(fù)面課之，無偽，以徐女娶之。籍沒瘦馬財(cái)產(chǎn)盡充徐令虧缺外，尚余數(shù)千金，并宅一所，為女妝奩。俾趙生安心肄業(yè)，是科高魁，連捷南宮，迎孺人而終也。當(dāng)制軍獲咎時(shí)，值生在籍，亦追隨入都，恐仇家有隱害制軍者，起居必與共，飲食必先嘗，防護(hù)之密，謹(jǐn)于親人。故制軍之得以安然無恙者，皆吳、趙二生報(bào)之也。

　　方幼樗云：吳趙二生事，儼然史公《管晏列傳》筆法。而一則吳生詳敘于前，一則趙生之妻臚陳于首，絕似天際神龍，總不令首尾并見，文心變幻筆墨間，大得煙云之助。

　　查　商

　　查商，本江左諸生，善詩(shī)，以教讀為業(yè)。家有水田數(shù)十畝，可以自食其力矣。忽作致富想，因族人有在津門以鹺務(wù)起家者，曰北查，凡鄉(xiāng)里之親故投之，獲利甚厚。查核家乘，知在北之主者為侄輩行，乃貨其產(chǎn)，半以安家，半作旅資，貿(mào)貿(mào)然北上，以土宜及譜牒饋主者。是時(shí)北查其盛，司總、司庫(kù)、司賓之士為之奔走者數(shù)百人，恃以舉火者千家。凡賓至，閽人報(bào)司總，或留或去，咸聽其便。主者深居厚養(yǎng)如王公，非大事不預(yù)聞，人罕覯之。查來，不過族叔耳，既無顯者之托，亦非期功之親，司總推酌其間，反其土宜，留其宗譜，資助十金，命司賓者辭以主人事冗不及見，即見亦無益也。查大失所望，負(fù)氣卻其金，權(quán)寓旅邸，以俟他緣。

　　居半載余，行囊漸罄，悲悔之忱，托諸詠歌。朝夕題寫，墻為之滿。旅主雖厭惡之，因其負(fù)欠已多，未敢逐。然津門為商賈云集之所，每歲底，各寓皆患人滿，房資頓增，甚至三四人合寓一室。時(shí)有北客阿姓，系內(nèi)府下屯取租者，覓寓至此，旅主曰：“已無獨(dú)住處，若兼容并包，尚有查客之房可共也。”阿詢知查為儒士，欣然樂從。阿乃遣其仆赴屯，而在寓靜攝，見滿壁詩(shī)詞，遍讀之，拍案叫絕曰：“天下有此通才而流落不偶乎？”遂與查縱談今古，互相唱酬，阿詞甚豪放，倜儻不群，恨相見之晚，訂為莫逆交。盤桓旬余，其仆收租回，阿將言歸，曰：“明年此間鹽政有代者，予至戚也，敬為先容，付書一函，投之必遇?！眴韭弥鳎瑸椴閮斊溴拓?fù)，并留斧資而去。

　　次年春，鹽院果易，查持書往投，請(qǐng)相見者阿也。曰：“予與鹽政一人交，業(yè)為先生介紹，歲奉修金二百，煩掌筆墨之事?，F(xiàn)有微恙，未及見先生?！奔达嗠`役遷行李入院，撥二仆以伺之。曰：“予現(xiàn)司總務(wù)，先生若有所事問予，與居停無異也?！辈榘仓Ｎ磶?，綱商以名柬愿見，閽人請(qǐng)命，查不知所云，遣仆問阿，則曰：“見之可也?！彼煲娭Ｉ倘俗愎ПM禮，再拜而告曰：“某等商總八人，其首推者為夫子之族侄，昨謁都憲，拒不與見。令侄惶恐之至，某等問諸司閽，始知前年曾開罪于夫子，都憲欲參之，夫子以一本之厚誼，諒可恕小子之無知。此后飲食教誨，惟夫子命。故某等為之先容，祈夫子原之，以達(dá)于都憲，則某等咸沐宏恩矣?！苯蚤L(zhǎng)跪不起。查亦跽告曰：“某于此不過與都憲之戚友善，居停實(shí)未之見也。何能為力？”眾曰：“惟求夫子諾之，事之成與不成，某等何敢強(qiáng)勉？”查不得已應(yīng)之。眾歡謝而退。查乃請(qǐng)阿公而告之曰：“闊下命我延客，今誤我矣?！笔鰹楸娝揭?，阿笑曰：“無礙，先生如可恕之，予為斡旋無難也?！辈樵唬骸爸吨^，我初憾之，嗣聞非其本意，則遙遙祖德，何敢忘諸。居停若推烏屋之愛，憐賜赦宥，我亦與有榮施矣?！卑⒃唬骸跋壬仍手?，可命令侄進(jìn)見，報(bào)與同晤可也?！泵魅?，其侄備重贄，謁見之際，長(zhǎng)跪請(qǐng)罪，涕泗交流曰：“侄所用非人，致叔父下臨，未能盡禮，昏憒無知，罪實(shí)不淺。今蒙原宥，其祖宗之靈，有以佑啟我后人也。惟叔父嚴(yán)訓(xùn)之。”查曰：“我實(shí)無能，侄何尤耶？”命仆請(qǐng)阿公，則命服而來，始知即都憲也。謂其侄曰：“始予以汝不知叔侄之情，焉知君臣之義，昧昧從事，恐致虧帑項(xiàng)，故欲盤封，例不得私見。今聞先生言，知汝為家人所誤，情尚可原。其速黜不肖者，以賢叔總其成，必能助汝經(jīng)營(yíng)矣。”其侄再拜，領(lǐng)命而退。阿謂查曰：“予初不以實(shí)告先生者，非敢誑也，恐先生易為之，則令侄無懼心，而謀無成矣。今必不敢輕率?！惫麣q以千金延叔，查乃出入鹽院，阿益相得，惟命是從。眾商僉仰之，為之公舉，立鹺業(yè)，不數(shù)年而富甲宇內(nèi)，據(jù)冀北豫東之半，是為南查。

　　方幼樗云：敘次簡(jiǎn)而明，詳而練，最愛收處直截了當(dāng)，亦深得史公筆意。

　　場(chǎng)外孝廉

　　吳人張某，幼業(yè)儒，屢小試不售。年已壯，父母使出外謀生。滯于三輔，以記室為業(yè)。性甚平和，善隨人意，所主之牧令咸喜之。以是得不賦閑，其脩金除寄奉甘旨外，偶積余資，納粟入北監(jiān)。時(shí)或入闈，恒不終局，不過借此觀光而已。至優(yōu)觴博戲，妓館酒樓，無一不好，惟不敢戀戀者，短于財(cái)耳。

　　戊子夏，東人以事去官，有舊居停在都候銓者，昔曾以書招之，比至，則已銓得西粵行矣。張遂逗留京師，以圖機(jī)會(huì)。是歲系科場(chǎng)，會(huì)館皆為舉子住，不得停留閑人。覓寓則房?jī)r(jià)倍長(zhǎng)，行橐已空，力有不逮，幾無存身處所。幸舊主者皆山右人，平日習(xí)慣西音，作太原語，無能辨者。因訪得西館尚有虛室，偽托西人赴試者，得托足地。旋有太原人十?dāng)?shù)輩來視館舍，凡有閑宅，皆修飾一新，為上房，為下舍，為書齋，為客廳，為廚為廁，莫不布置井井，陳設(shè)煥然，似將寓顯宦。位置已妥，分?jǐn)?shù)人往迓，未幾一少年來，馬騰車涌，仆從如云，投止于內(nèi)。次日以名柬拜同鄉(xiāng)，知為太原王姓，父為大賈，家資百萬，心羨科第，援例赴北闈者。拜客畢，下幃讀書，吚唔不徹。其所帶之伴客三人，閑暇無事，與張聚談，竟成相與。遂入局斗葉子為戲，客問張所事，則以就試乏資以俟戚友偽對(duì)。

　　七月間，驟有一客來，與王密語，喚三客入，久之斯出，皆有張惶之色。詰張?jiān)唬骸白阆录葋響?yīng)試，貢乎？監(jiān)乎？”張?jiān)唬骸氨O(jiān)也?！庇衷唬骸罢婧酰總魏?？”張?jiān)唬骸坝姓諡閼{，奚能偽也？”客故作不信，張啟篋與觀，三客咸欣然曰：“足下真讀書人也，惜不及入場(chǎng)，功名誤矣。曷不一縱游觀，以解其悶乎？”張以窮乏對(duì)，客曰：“我輩相好，無不可通融者?！彼靾?jiān)邀入妓室，縱酒肆博，客為給采，張樂而忘反，沉湎花叢，至八月七日，客曰：“我等須送主人入場(chǎng)矣。”張?jiān)唬骸百F東人初次應(yīng)試，恐有未諳者，我為公等助＿之?！辟芍猎噲?chǎng)，張為之?dāng)y具，護(hù)送至唱名處，遇素識(shí)者，誤謂張亦入闈也。出則仍在妓室同樂，三場(chǎng)畢，與客接主人歸。張入己室，見箱篋似有啟動(dòng)者，然一物不失，置之不言。放榜之前一日，王盛席延賓，張亦與也。主人約通宵飲，以俟報(bào)捷者。半夜聞榜發(fā)，逃席而去者皆個(gè)中人也。張則心無所事，放懷大酌，忽人涌而入，報(bào)主人中矣。王大悅，賀客盈門，易席復(fù)飲。張醺醺然漸入醉鄉(xiāng)。午刻，有噪而入者，閽人不能阻，直至筵前。有識(shí)張者曰：“此非汝等所覓之新孝廉耶？今果在是。”眾皆賀曰：“奈何潛藏于此，俾吾等覓遍長(zhǎng)安城矣?！睆堫坎恢^，三客大恐，皆出席招眾曰：“新貴人醉矣，勿擾之生怒。所需幾何，我等代為分發(fā)可耳?！庇谑潜婋S客出，張拍案曰：“異哉，異哉?！敝魅艘婊碳保羧退偃?，延張至他室，曰：“今日事，當(dāng)實(shí)相告，足下憑空中式，其命也夫！諒亦歡喜無詞。”張?jiān)唬骸昂螢橐?？?br/>
　　客曰：“我主人以數(shù)千金訂某貢生代倩，不意某臨場(chǎng)驟丁外艱，不能以正名入試，吾等先曾詢得足下系赴試者，是以引入妓館，以縛足下之身，而盜取監(jiān)照，俾某頂名與試，不意其人學(xué)優(yōu)心實(shí)，竟為足下完場(chǎng)，公然取中，其命也夫?！睆埵蓟腥淮笪颍^而曰：“科場(chǎng)大弊，性命相關(guān)，何先不謀諸我？欲我冒作孝廉，不可，不可。”主人聞之，與客僉長(zhǎng)跪請(qǐng)命，張?jiān)唬骸拔液恳玻瑹o力作舉人?！蓖踉?，“忝與足下同年，所需若干，惟命是從?！睆堉币匀f金為請(qǐng)，不敢不與，但曰：“愿足下能保此以終耳。”張?jiān)唬骸班?，我寒士也，萬金之資，不為少矣?？频谥畼s，不為賤矣。我之才力，何足以進(jìn)??？與其悖入悖出，寧藏其拙，得以盡仰事俯育之心足矣?！痹侔莘Q謝，擁厚資而歸故鄉(xiāng)。此之謂富貴逼人來也。

　　郝連大娘

　　北平民郝連大之妻於氏，天性賢慧，其為人也，抑已尊人，讓利趨義，故姑姊妯娌間，莫不親愛而師事之，群尊之曰“大娘”，以示不敢爾汝也。其家山居，夫以樵為業(yè)。大娘生一子，甫周歲，歸寧父母，住有日矣，憶及家事欲回，時(shí)值農(nóng)忙之際，其弟侄皆在田間，無送之者。有鄰人子，年十四五，其母倩令送女，大娘偕之行。繞豁越嶺，人跡罕到處有群狼來?yè)?，鄰子倒地，大娘急呼曰：“此子不可食，是鄰家倩來者。?qǐng)以我子易之?！彼焱镀浜⑼诘兀c狼力爭(zhēng)鄰子。狼竟舍之，扶鄰子踉蹌而歸。其夫見大娘顏色慘變，詢得其故，攜槍往捕，至其處，見群狼環(huán)伺之，其子端坐于中，挖地搏土為戲。狼見人來，跳躍而去，乃抱其子歸。夫婦互慶，明日送鄰于歸，述之，通邑稱異。未幾，鄰子赴野拾萊，竟為狼食，村人益神大娘，死而廟祀之，凡有遇虎狼者，大呼“郝連大娘”，則必有旋風(fēng)護(hù)之，至今香煙猶盛。

　　周　姬

　　燕人胡某，士而兼農(nóng)，且耕且讀，雖不得科第，而溫飽自如。亦里間中之安樂人也。年逾強(qiáng)仕無子，妻牛氏，悍而妬。家無婢女，胡曾買妾，為牛氏苦撻逃去，胡不敢追。有好友錢生，聞其事深抱不平，欲覓悍過于牛氏者，納諸胡以樹之?dāng)?。適有河間周女，隨父賣械至其地，能于首豎二百觔幡桿，以足蹬一百二十觔大甕者。值其父老病死，弟幼弱，貧不能殮，愿賣身為父置櫬。錢生以百貫為之治喪，俾其弟扶柩回籍，告以牛氏之悍，欲仗其力懲治之，為胡友延后，送與為姬之意。周女首肯而去。以小星禮謁見胡夫婦，胡感錢生之情，夜使值宿，然心甚惴惴。次日早起出門，牛氏已操杖伏于寢門之側(cè)。夫出突入，姬猶未起，牛卷其衾，以杖指之曰：“汝何大膽，敢入我家，知我家法乎？凡為新婦者，須試杖一百?！奔Р淮?，牛氏之杖亂下，自背至股撻百余。姬曰：“杖數(shù)盈矣，妾應(yīng)起身，勿傷貴手。”牛氏無言而退，姬乃為之灑掃執(zhí)爨，暇則浣衣繡履，凡婦工之所應(yīng)為，皆代牛氏，殷勤為之。牛亦不悅，恒以橫逆相加。姬裸衣伏地受撻不知凡幾矣。偶與胡寢，胡憐其無辜，愛其婉娩，涕泣撫之，姬笑曰：“郎毋以妾為念也，夫人之力，能有幾何？妾所順受，有同兒戲，郎視妾身有微傷乎？妾所憂者，未知何時(shí)有妊，倘得一子，庶不負(fù)錢先生之恩耳?！?br/>
　　半載后，果懷孕。牛氏覺之，俟夫出，閉姬于房，操大杖臨之曰：“我欲審汝?！奔б耘f規(guī)，自去衣裳，伏地聽命。牛氏微哂曰：“我知汝有孕，真乎？偽乎？”姬曰：“有之，才月余耳?！迸Ｔ唬骸奥勅暌再v妓出身，所得何人之種，敢亂我胡氏宗乎？汝須以腹受杖，我為撻而去之，再得者我始放心。汝尚敢以臀塞責(zé)乎？”姬大笑而起，摔牛氏于地，以一足按其背，手接其杖先撻數(shù)十，調(diào)之曰：“嫡庶之禮代操井臼，以伺應(yīng)郎與夫人，若有過受杖，是我分也。今我來汝家半載余矣，腹中宜乎有孕，猶以外心疑之，不過借詞欲毀我胎耳，是甘絕胡氏之宗嗣，斬祖先之血食，大罪人也，人人得而誅之。我今日為胡氏之前人代伸家法，汝能革面洗心，尚可愿恕，否則裂膚拆骨勿悔也。”牛氏始猶叫罵，繼而不勝其楚，哀鳴求恕。姬姑釋之。牛氏披發(fā)狂奔，訴其母家。其兄弟叔侄皆鄉(xiāng)里之蠢人耳，聞其言，糾合三十余人，各持械器，至胡宅尋斗。姬聞人聲嘈雜，理發(fā)整衣，以布束腹，拔關(guān)而出，問曰：“汝等皆夫人之黨乎？有明理者，請(qǐng)論曲直；若不言禮，欲以力勝，亦請(qǐng)展施技藝?！北娕?，蜂涌而前，姬躍出門，奪白挺旋舞以斗，當(dāng)之者莫不中傷撲跌，皆棄械抱首竄去。姬大笑而入，夫亦歸矣。知其事曰：“目前稱快，后將奈何？”姬曰：“郎其勿懼，請(qǐng)約諸生以備訟耳。乘此一舉，未必非長(zhǎng)治久安之道也?！迸Ｊ现姅w，果投訟師，以逞兇奪嫡鳴官。官為喚訊，姬乃投案陳情，諸生為證。官直其言，判曰：“牛氏無子而妒，七出已犯其二，憑恃愚蠢之黨，滅妾欺夫，罪無可逭。照律出之。其助惡之人，各杖八十，為大不應(yīng)者戒?！北閾橹T牛，命胡生黜牛氏，而以周姬為繼妻。諸牛歸，因官私受責(zé)，亦不直牛氏，眾棄之。牛氏無所依，行乞自活。次年，值周姬生子彌月，賀客盈門，牛氏操杖持筐以索食。見周姬，長(zhǎng)跪叩首，姬掖之登堂，當(dāng)眾問其情，牛氏大哭痛悔，姬曰：“妾為夫人權(quán)攝正位者，料有今日耳。夫人既誠(chéng)心悔過，請(qǐng)以禮讓?！迸Ｊ瞎滩桓以?，而胡生亦大不悅。姬已為之易衣，眾皆賢之，錢生曰：“請(qǐng)全周姬之志。”牽生與牛氏入室，歡飲而散。然而牛氏自怨自恨，竟不干預(yù)家政，別潔一室，長(zhǎng)齋奉佛以終。

　　薌厈曰：驥不稱其力，稱其德也。其周姬之謂乎？悍婦不難以武勝，而難以德勝，乃能化之使悔，其姬姜、太妊之流亞歟？合觀郝連大娘事，何賢良之婦，皆在田間？禮失而求諸野，其斯之謂歟？

　　沈太守

　　浙人沈某，少為酒家傭。虧其主人錢十五貫，年終無以報(bào)命，歸謂妻曰：“我已虧負(fù)，主人縱不我索，奈伙伴皆目我為負(fù)心人，其能相容乎？是此間無立足地，惟有外出營(yíng)生。汝其紡織勤勞，以奉我母，勿致凍餒，紉感無既。”妻曰：“此我分內(nèi)事也，毋庸多囑。但愿賤出而榮歸，不虛我望足矣。”沈曰：“汝言誠(chéng)是也。”去至淮上作漕艘纖夫，相隨入都，攜筐賣餅餌。自給之外，日有余資，以置冠服，代人投刺，權(quán)充仆從。一日，有詞林欲謁大丞相，其仆病，倩沈代。沈生平未見相府規(guī)模，貿(mào)貿(mào)然持柬直沖，值閽人劉姓將出，飛檐華轂十?dāng)?shù)騎。前引后從，蓋劉已得四品頭銜，其儀從直與京卿等。前徒見沈冒昧，交鞭撻之，沈橫臥于地，哭喊曰：“恃爾主為宰相耶？即皇帝亦當(dāng)論理。我何罪而辱之？”劉甫登車，聞其語操南音，命人喚至車前，詳察其貌，即飭送入后院，毋得縱逸，俟我歸來問話。應(yīng)聲雷諾，牽沈徑去。詞林見其滋事，已驅(qū)車遠(yuǎn)飏矣。劉回院，問客何在，眾人擁沈至階前叱跪，劉細(xì)審其籍貫戚里，沈惶悚以對(duì)。劉盡退從人，扶沈入室，納諸上坐，曰：“弟識(shí)劉某乎？舅父母無恙耶？”沈始敢仔細(xì)端詳，囁嚅而對(duì)曰：“非我三姑母之大表兄乎？久出不通音信，自幼未聞讀書應(yīng)試，何富貴至是？”劉笑曰：“我非中堂，是其仆也?！鄙蜻逶唬骸熬瞧鸵?，兄何其榮，弟何其辱？愿留而受業(yè)于門?！眲⒃唬骸暗墚?dāng)勉力上進(jìn)，勿以區(qū)區(qū)為事。”沈曰：“弟目不識(shí)丁，力難勝甲。是文武俱無進(jìn)途矣。”劉曰：“有志者事竟成，乘此青年，尚可為學(xué)，但求識(shí)字作書，諒無難者。兄之大兒現(xiàn)就師傅，弟伴讀有人，便可研究矣?！蹦藶樯蜣广甯?，頤養(yǎng)月余，送之入塾。其子之師系名進(jìn)士，體主人意，不過欲沈略知文墨，故日教以十余字，及臨摩仿版而已。

　　攻苦年余，居然腹中有二三千字，腕下亦筆畫分明，遽夸于劉曰：“弟之學(xué)雖不能拾青紫，以此應(yīng)酬，似不欲多讓人矣?！眲①|(zhì)諸師，師曰：“令表弟非科甲中人。以就異途，遠(yuǎn)勝于沒字碑矣?！眲⒋髳偅^沈曰：“本欲為弟納一官，但官場(chǎng)中規(guī)矩禮節(jié)，弟尚未諳。兄于中堂處求書，弟攜往畿南制軍處，圖一席地，以便觀習(xí)儀文，留心從事，勿怠荒也?！彼炀咭路囻R送之保陽(yáng)，以書于制軍。制軍見系中堂所囑，鞠躬迎之，問知來意，即進(jìn)首郡太守而告以故。太守以適需記室為請(qǐng)，制軍悅，推薦與之，太守往拜，以歲修三百金，延沈入幕。其幕中人爭(zhēng)先媚之，通譜結(jié)盟，無不曲盡其道。數(shù)日后，司記室之仆以稟啟書函請(qǐng)其登復(fù)，沈閱之不解，作色曰：“是豈予所為哉？”怒擲置之。仆諾諾而退，告于太守，太守曰：“汝等不自小心，觸先生怒矣。此等尋常答復(fù)，何足以煩大手筆？如有疑難之事，我自懇之?！睆拇似筒桓乙詴M(jìn)矣。沈終日閑暇，惟潛窺太守延客，退與幕中人議論儀注而已。同事者入相學(xué)，覺其腹內(nèi)空空，然以丞相私人，皆欲得其歡心，曰：“兄如有事參商，弟輩當(dāng)力圖報(bào)效，勿以外人目之，則幸甚?！鄙蛑娦闹蚣阂玻示油Ｋ鶉谥?，皆倩人主稿。如是者半載，心切不安，自計(jì)儀注已習(xí)，可以歸矣。遂告太守曰：“昨有都中人來，奉中堂諭，喚予入都，未審其何事也。然不敢逗留，請(qǐng)辭?！碧卦唬骸胺秸跳櫜乓钥锊淮?，豈可遣別？如有不適之處，何妨明以告我，自當(dāng)謹(jǐn)領(lǐng)大教。”沈曰：“主人忠且敬矣，予又何辭，第中堂之命，不敢不應(yīng)也?！碧刂豢闪?，以告制軍。制軍曰：“客若不得已而去，我何以對(duì)中堂？無已，姑設(shè)法以緩其行，我等共籌一款，以壯行色?！碧匚ㄎ?，乃與憲司及幕中人遞為設(shè)餞，日以優(yōu)觴款之，囑首邑長(zhǎng)布告各牧令，僉使致贐，集五千余金，以憲司命饋之。沈大悅，滿載而歸，聽命于劉。劉為謀捌，以參軍職入軍功，加等優(yōu)敘，銓得縣令，繞道反故鄉(xiāng)，挈母妻至任。

　　緣自起于寒微，知民間之疾苦，故其理事也勤而恕。對(duì)牘公庭，必使無情者向人服禮而已，曰：“予為朝廷執(zhí)法，一撻汝容何傷？但汝子孫或有榮顯之日，知之者譏議其祖父為刑傷過犯，沒齒之恨，將為世仇。且訟不可終，每見勝者，亦傾家破產(chǎn)，矧敗者乎？何如因予言以寬解之，將見日后之不可思議矣?！蔽蚱湟庹吒星移?。邑以大治，以是薦升太守。值丞相敗，劉亦得重罪，適聞母訃音，致仕歸。方其在任時(shí)，生二子，謂其妻曰：“予年將半百，有子已足。況再索耶？予意送汝歸故里，以教予子。是方成童，尚不知習(xí)俗，假令長(zhǎng)在署中，其安分者不過無能，其不安分者則竟敗類矣。蓋衙門之所尚者，驕惰奢侈，娼酒賭博，無所不為。此則知識(shí)未定之人之所大忌。天下之不為習(xí)俗所移出類拔萃者，能有幾人乎？予以何等起家，祖功宗德，盡于此矣。安敢望后世有豪杰之士耶？汝以二子歸，先訓(xùn)之讀二三年，可知其志，倘能讀則善，否則農(nóng)工商賈各予一業(yè)，決不至餓殍者。若曰少君而已矣，此不但餓殍，皆俳優(yōu)之流亞也?！逼淠钙藿孕韵矁€樸，亦惡坐享，欣然同歸。教二子讀，不成，置良田百畝，以一子督耕，一子學(xué)賈。及沈歸來，就其子之才，在鄉(xiāng)增田，在市立肆，各守其業(yè)。而沈則布衣草履，往來糾察，忘其曾為中大夫者。優(yōu)游林下二十余年以終。

　　薌厈曰：賢哉，沈太守也。吾見納資之宦伙矣，惟知酒色是圖，驕倨自好，疇肯顧及民事乎？其子孫則效乃祖乃父之尤而過之，疇肯各安事業(yè)乎？恃其赫赫揚(yáng)揚(yáng)，自以為百年永享耳，曾不轉(zhuǎn)瞬而冰清瓦解者不知凡幾。乃為民計(jì)，為子計(jì)，勤勤懇懇，惟求得當(dāng)者，竟有一于此。吾故曰：賢哉，沈太守也。