吳封翁
霅溪吳封翁，富而好德。生二子先后舉孝廉，亦佐乃翁濟(jì)急扶危，以成善事。乾隆丁未歲饑，二子皆出助賑。翁無(wú)所事，止息于園庭以養(yǎng)靜。因山林空曠，以防宵小。
除夕，請(qǐng)翁入宴。二婢執(zhí)燭前導(dǎo)，翁仰見(jiàn)樹(shù)端伏人，即止不進(jìn)。囑二婢曰：“汝等留燭于亭，歸告太夫人，我守靜已久，不愿赴熱鬧場(chǎng)，可移樽獨(dú)酌，以適我意?！碧蛉酥绦郧?，不敢拂，命仆移筵就之。翁屏退家人，仰樹(shù)呼曰：“樹(shù)上君子，此間已無(wú)外人，曷來(lái)一敘耶？”樹(shù)上人聞之，戰(zhàn)栗幾墜。翁曰：“老夫豈執(zhí)汝哉？毋恐?！逼淙讼?，叩首稱(chēng)死罪。翁視之，鄰人某也。邀入亭中，曰：“現(xiàn)備酒肴，先酌三杯以御嚴(yán)寒。姑告所需幾何，助汝可也?！编徣似鼘?duì)曰：“小人有母，不幸遇荒年，無(wú)以卒歲。素稔翁家富有，故行此不肖事耳?！蔽淘唬骸安荒苤軡?jì)鄰居，以至為非，老夫之過(guò)也。汝其飽餐，當(dāng)以二十金畀汝，卒歲之余，小作貿(mào)易，足以度日矣。切勿再為此事，他人不汝恕也。一成盜名，則為捕役魚(yú)肉，沒(méi)齒不能掩蓋。且陷老母于不義。其奈之何？”鄰人益感泣，叩首無(wú)算。翁乃予銀，并布裹食物送之墻下，曰：“歸遺爾母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝顏面?！编徣司墘Χ?。方喚家人，見(jiàn)杯盤(pán)狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。
后十余年，長(zhǎng)公子發(fā)甲，官至大中丞。次公子亦入詞林，提督學(xué)院。翁受二品封而卒。會(huì)葬之日，戚友以千計(jì)。忽有靈隱寺方丈大和尚來(lái)，侍者云從，祭品豐潔。俯伏柩前，哭之慟甚。中丞慰謝之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：“僧本鄰居，前曾為盜，蒙老大人不責(zé)其罪，反以廿金為助，藉以奉母。母卒，棄去為僧，苦志虔修。今入方丈稱(chēng)大禪師，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，謹(jǐn)以實(shí)告?！眳鞘夏酥涫略?。
薌厈曰：此不難于濟(jì)助，難于惟恐人知。諄諄告誡，俾改行從善，是為陰德。
難 女
余舅金氏，以上海之洋行為業(yè)。自置洋船五，在東西兩洋貿(mào)易。每船必有標(biāo)客以御盜賊。甲子春，船將開(kāi)行，大宴標(biāo)客。招優(yōu)演劇，甚盛設(shè)也。標(biāo)客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之輩。見(jiàn)客倨甚，切切私議，欲試其能。半酣小歇，肅客入園散步，堅(jiān)請(qǐng)?jiān)嚻浼?。客左右顧，?jiàn)道旁有臥柳，曰：“此礙步，請(qǐng)為公子去之?！毖敢哉婆?，截然中斷，如斧劈者。眾皆咋舌。
當(dāng)其時(shí)，有淮陽(yáng)難民過(guò)境，沿肆乞錢(qián)。內(nèi)有處女，矯矯不群，亦隨眾募化。至洋行，輕薄之伙以一錢(qián)投之，女怒叱曰：“視汝姑為何如人，而以一錢(qián)為戲耶？今日罰汝千錢(qián)，不然吾不行矣。”隨坐大門(mén)檻以阻人出入。時(shí)腳夫運(yùn)糖包至，每包約重百七八十觔，皆壯而多力者，肩之疾趨。至大門(mén)，見(jiàn)女礙路，喝之起。女故張其肱阻之。腳夫怒，作失手勢(shì)，以糖包壓之。女接而投擲，不甚費(fèi)力。群夫大嘩，僉以糖包共壓女。女無(wú)懼色，左抵右拋如弄丸然，紛紛飛出市頭，反將群夫擊退。女大怒曰：“汝曹欺壓孤女，使之內(nèi)傷。＿罪在不赦，非多給錢(qián)養(yǎng)傷，事不能已矣?！睍r(shí)吆喝之聲達(dá)于內(nèi)，主人止戲，客亦出觀。少年共議曰：可以觀客之長(zhǎng)矣。隨激客曰：“我等觀此女之力，恐無(wú)敵于世?？湍芡酥?？”客視女弱甚，曰：“吾以二指提之出矣。”攘臂而前，女以一掌拍客胸，跌去數(shù)丈，入柜內(nèi)如菩薩座。內(nèi)外嘩然，老主人出，命仆扶客入。以千錢(qián)贈(zèng)女，好言勸之去。方叱少年滋事。入視標(biāo)客，已從后戶(hù)遁矣。少年兄弟密議曰：若得此女保標(biāo)，諒海洋無(wú)敵手。其兄欲買(mǎi)以為妾。
次日聞官以舟與資，將護(hù)送難民出境。少年兄弟訪(fǎng)至馬頭，挨舟覓女，見(jiàn)艙中坐一叟，衣冠雖破，冠藍(lán)頂冠。女侍其側(cè)，方絮絮教訓(xùn)，女俯首垂淚。少年登舟拜之，叟喝女退。出迎，肅客入坐。少年曰：“叟居何職，因何窘迫至是？”叟曰：“老夫淮之山陽(yáng)人，忝為都閫，以老致仕。不意今夏雨甚河決，田廬皆沒(méi)，不能不隨眾覓食。老夫無(wú)子，只有一女，年方及笄。昨因乞錢(qián)，用泰山壓頂勢(shì)傷一標(biāo)客。女子何可逞強(qiáng)，擅動(dòng)煞手，敗人衣食。老夫正訓(xùn)斥之?！鄙倌陿O譽(yù)女能，問(wèn)將焉往。叟曰：“老夫親家為漸軍水師提督，婿亦開(kāi)府矣，將送女完姻。而老夫依以終身也?！鄙倌曛Z諾而退。
薌厈曰：女子之強(qiáng)者，功勝于男子，何也？其心專(zhuān)也。昔聞獻(xiàn)縣來(lái)一繩伎，有姿首。方開(kāi)場(chǎng)作劇，有武舉能開(kāi)十四石弓者，以元惡霸一方，縱淫，無(wú)敢與較。見(jiàn)此女投所好，強(qiáng)欲留宿。班主曰：“我等賣(mài)藝不賣(mài)身?？秃畏肝乙?guī)耶？”武舉怒，拳擊班主伏地。眾皆曰：“此武舉官人也，良家婦女尚不敢抗。爾等既賣(mài)伎，何敢拂之，自取苦惱耶？”女子乃笑，迎武舉而慰解之曰：“官人果與妾有情，請(qǐng)以夜持五十金來(lái)。否則，不能承也?！蔽渑e哂曰：“五十金非難事，果處子亦不為費(fèi)?！?
入夜至女室，置五十金案頭曰：“可以共臥矣。”女曰：“妾請(qǐng)先睡，官人能犯妾，任意為之。如其不能，請(qǐng)留金而送客?！蔽渑e曰：“汝不過(guò)欲蓋羞耳。何有于是？”女子乃閉門(mén)，去衣俯伏炕上。武舉騰身上，以?xún)墒址滠|，竟如鐵鑄，莫?jiǎng)臃趾?。隨作開(kāi)弓勢(shì)，盡平生之力劈分兩股。力盡而股不稍移。武舉怒擊其臀，堅(jiān)如石。遍擊首背，皆然，拳反作疼，乃伏其背，以柔情動(dòng)之，聞女子酣呼睡熟。播弄終夕，無(wú)可如何。遲明，女子躍起曰：“官人既不傷妾，妾亦無(wú)傷于官人，請(qǐng)留金而退可也?！蔽渑e從此力脫而死。嗟乎，色與力不可并用，并用必內(nèi)傷自斃。彼武舉何墜女子之術(shù)中而不悟，此為惡之報(bào)也。吁，可戒矣！
語(yǔ)怪七則
怪者，圣人所不語(yǔ)也。而商羊萍實(shí)載在《家語(yǔ)》，何也？有理可明，雖怪猶常；若無(wú)情理，徒駭人聽(tīng)聞，斯圣人不語(yǔ)。然同一怪事，有理無(wú)理，庸愚所不能明。姑志之以俟達(dá)者。
粵東臬署二堂后院有榕樹(shù)一株，其本三人合抱，其末高七八丈，扶蘇廣蔭。樹(shù)有神甚靈，故建廟立碑。凡臬使必以禮虔祀，朔望演劇，則安然無(wú)事。若稍有懈怠，神即顯形，緋袍烏帽，據(jù)坐公案，必有殃咎。是以無(wú)敢瀆者。道光壬寅，喬廉訪(fǎng)在任，有僮溺樹(shù)側(cè)，立即瘋狂，操刀飛舞，砍盡書(shū)院芭蕉數(shù)十本。主人縛僮謝罪而后已。有仆不信其事，故溺之。神情頓迷，入房抽劍插腳，飲刃透背。人見(jiàn)之驚喊，仆無(wú)傷也，自拔出劍，而血不流，惟前后紅痕一線(xiàn)而已。不言痛亦不變色，飲食如常。主人慮其有變。資遣回籍。
又前任公子當(dāng)署宴客，愛(ài)樹(shù)陰清涼，移席其下。無(wú)云而雨，著菜上皆臭穢不可食，賓主敗興而散。
又前使族人晝寢于榕樹(shù)堂側(cè)室，忽睹云霧中一蟒奔床前，驚駭逸出。覓得鳥(niǎo)槍?zhuān)瑢?shí)貯火藥將往擊之。或問(wèn)其故，其人以前事告，或往覘之，毫無(wú)形跡。其人指蟒臥案下，遂攜槍執(zhí)火，潛入帳內(nèi)。覺(jué)又奔之，即燃槍轟擊，響震遠(yuǎn)近，其人昏迷伏地矣。眾皆聚觀，見(jiàn)窗紙盡裂，鳥(niǎo)槍斷折。其人尚右手執(zhí)把，左手如截，連腕脫去。遍尋之，不見(jiàn)槍筒與手所在。乃救其人醒問(wèn)之，曰：“槍鳴時(shí)即震驚而斃，不覺(jué)手之脫與槍之折也?！编?，此更異矣。凡鳥(niǎo)槍貯藥過(guò)多則裂，尚有情理可言。然不能銷(xiāo)熔鐵筒與人之手也?；蛟黄淙嗽C樹(shù)神，故有此怪事。
吾鄉(xiāng)有朱氏翁，年周甲，為米市伙。其為人也，嚴(yán)以正己，和以接物，故人皆親之。每出行，遇有礙足之物，必去凈而后已。見(jiàn)棺槨之暴露者，必為掩蓋。一日索逋至野，見(jiàn)破冢內(nèi)有巨甕，白鏹滿(mǎn)中。翁恐且迷，方撿閱間，冢旁農(nóng)人覯之奔而前曰：“此我祖父墓也，方因雨破。汝徘徊其間，得無(wú)盜我墓中物耶？”翁謝過(guò)曰：“原物歸君，我未動(dòng)毫厘也。”農(nóng)人識(shí)翁，故揮之去。而呼其兄弟子侄來(lái)曰：“冢中不知誰(shuí)氏物露我目中，天其富我乎，盍共取之?！北娊院狭ζ鸪?，視甕中盤(pán)旋蠕動(dòng)皆毒蛇也。農(nóng)人恚曰：“翁先見(jiàn)此，而曰原物，戲我實(shí)甚，我其還戲之?！北娫恢Z。共舁甕至翁宅后，俟其寢息，升屋撥瓦而傾之。翁夫婦躍起曰：“天雨金矣，姑趨避之?！焙蛴甓ǘ髶燧^，得數(shù)千金，家以是富。彼農(nóng)人傾畢，負(fù)空甕歸，方自以為得計(jì)也。
或曰：金銀之氣，上屬青龍。蛇，龍類(lèi)也，故變幻及之。凡南方人家蛇多者必富，殊不然也。昔某家有婢，聞空室丁當(dāng)之聲，趨視之，梁上一翠色四足蛇，方吐錢(qián)著地。婢奔告主母，偕往觀之，蛇去錢(qián)存，僅十余枚耳。異日又聞房中錚錚然，婢探之。見(jiàn)翠蛇據(jù)床頂，吐錢(qián)盈席矣。又報(bào)主婦走觀，則蛇不見(jiàn)，撿得時(shí)錢(qián)千余文。婦以告主。其家本小康，意謂神欲益其富，盛設(shè)祭祀。自此蛇不復(fù)來(lái)，而家隨中落。
浙有諸生某，名宿也。久困場(chǎng)屋，在闈中藝畢詩(shī)成，吟誦間四鼓人靜，忽見(jiàn)青面撩牙凹胸凸肚一怪當(dāng)面，生膽素壯，不甚懼。徐問(wèn)曰：“汝來(lái)何為？”怪曰：“吾得一佳破，欲助有福者掄元，遍覓闈中，惟汝可?！鄙唬骸霸囌b之?！惫衷唬骸跋阌图弼呦?，豆油炒千張。二語(yǔ)不甚佳乎？”生曰：“此孩童急口令也，若以為文，笑死萬(wàn)人，且玷我聲名實(shí)甚。”舉硯欲擊之。怪出朱筆點(diǎn)其額，不覺(jué)首肯，竟錄其詞作破，怪大笑而沒(méi)。以下皆己作也，錄畢繳卷，若忘其事者。二三場(chǎng)悉盡心為之，受卷所不貼。謄錄照繕而入。是科座主系名公卿，卷落一同考官處，乃以翰林散館出為令者，亦自命不凡，閱此卷破題，不覺(jué)大笑，致頷頦振脫，張口不能言。仆扶入室，臥不起。座主與考官有年誼，往候其疾。曰：“老年兄素稱(chēng)康強(qiáng)，何忽惠此恙？”房官以手指案上卷，笑容可掬。座主檢閱數(shù)過(guò)，不覺(jué)欽佩，曰：“老年兄得此佳卷，何虞不入彀耶？我將與副總裁共賞之?！彼鞌y卷去。兩主司皆朗誦健羨，謂無(wú)出其右者，竟定解元。榜放，同考官之疾自愈，聞此卷發(fā)解，忍笑往見(jiàn)座主曰：“大人與職聲名從此掃地矣。是何言也，而可作解首耶？”座主曰：“文實(shí)佳甚，豈出老年兄門(mén)下，過(guò)作謙詞乎？”房官曰：“無(wú)論下文如何，觀其一破，概可知矣?！敝魉竟沧x之，不覺(jué)狂笑曰：“我等皆自開(kāi)講閱起，未及詳觀承破，至有此失，奈何？”考官方全誦之，曰：“文實(shí)高超，大人所取允當(dāng)。無(wú)已，請(qǐng)召此生問(wèn)明其故，易卷可也。”監(jiān)臨速召生來(lái)共鞠。生始悟場(chǎng)中之事，以實(shí)對(duì)?？脊僭唬骸氨乜怯麨槭强乒猓首鞔藨?。不然走馬看花之際，恐遺珠耳?！北娊栽蝗弧?
豫西沈孝廉，名士也。以文會(huì)友，卓卓一時(shí)。忽患時(shí)癥，頭疼身熱。醫(yī)以生軍下之，所下皆白膏。病痊而愚甚。至一丁不識(shí)。向之朋友來(lái)，議論縱橫，孝廉殊憒憒，自亦不知其故。或曰：人能記憶一切皆在腦，腦脂也。腦減則忘其所有，信如斯言。藥補(bǔ)其腦，當(dāng)能復(fù)原矣。何以沈孝廉終身不復(fù)也？
某官保
某宮保未達(dá)時(shí)，寒士也，賣(mài)卜浙之吳山。有鹺商某，武林巨富，生平喜風(fēng)鑒，書(shū)無(wú)不覽。遇能者，俯首降心，專(zhuān)誠(chéng)求教，故其術(shù)甚精。生一女，自視之合封一品夫人，凡議婚者，必面相攸曰：“非吾女匹?！毖又霖ビ嗄?，無(wú)當(dāng)意者，戚友皆非笑之。時(shí)商行香，至廟遇雨，輿不得行，在廟閑玩，過(guò)賣(mài)卜處，見(jiàn)公骨格非凡，又睹其旋焉而返，足跡印地者皆中滿(mǎn)，商大悅，確信為大貴人也。詢(xún)姓名年庚籍貫，知為舊族，已游泮而未婚，齒又與女相若，曰：“先生步君平后塵，亦屬韻事，但不如教學(xué)有相長(zhǎng)之益。”公曰：“某異鄉(xiāng)人，此間無(wú)人相識(shí)，誰(shuí)作曹邱者？”商曰：“先生果有意乎？我即主人，請(qǐng)以訓(xùn)我子何如？”公欣諾。商返，具衣冠什物延公，使二幼子受業(yè)。閱半載，見(jiàn)其性情通達(dá)，學(xué)問(wèn)書(shū)法俱佳，遂遣媒納為贅婿。未幾商卒，長(zhǎng)子襲父業(yè)，渺視公而戲弄之，且不使諸弟入學(xué)，曰：“何學(xué)丐為？”公讀閨中，其夫人譏之曰：“丈夫不能身自振發(fā)，而依親戚為事，妾亦何顏？”公怒欲去，夫人曰：“妾奉嚴(yán)命，相隨終身，豈有他志？然不得不勸夫子自立也。今夫子舍妾而去，將焉往？”公曰：“寒苦，我命也，不能仰人鼻息。還我故人，任我所之?！狈蛉丝嗔糁?，不可，競(jìng)脫華服，衣故衣，不名一錢(qián)，攜來(lái)時(shí)筆硯而去。
行至嘉禾，無(wú)腰纏，不能前，止于三塔寺，仍舉舊業(yè)。卜案之左，有星士為人談命有驗(yàn)，業(yè)甚盛，日進(jìn)制錢(qián)數(shù)千。因江湖同道，與公往來(lái)，覺(jué)異于流輩，使書(shū)八字俾決之曰：“閣下當(dāng)?shù)靡黄仿殻敉毙?，不久上達(dá)，吾推命多矣，決無(wú)錯(cuò)謬?！惫唬骸俺芯酪?，奈無(wú)貲何？”星士曰：“是不難，吾自來(lái)此，積十余金，盡以助閣下。十年后，無(wú)忘今日，則吾食報(bào)多多矣。”公曰：“誠(chéng)如是，何敢忘？”遂藉其貲，附糧船，達(dá)津門(mén)，費(fèi)用將盡。聞保陽(yáng)有族人業(yè)茶者相識(shí)，謀往依之，至則其人已歇業(yè)南旋矣?；驶适?，訪(fǎng)得同鄉(xiāng)數(shù)人，皆無(wú)力貲助，薦入藩署科房帖寫(xiě)，日得數(shù)十錢(qián)，僅敷糊口而已。數(shù)月，瘧疾作，北方以此癥無(wú)救，謀棄之。主吏憫公，以數(shù)百錢(qián)納懷中，乘其昏迷，使工人負(fù)出，置古廟廡下。時(shí)大雪壓公身，熱氣得雪而解，醒知其故，忿忿北行。至漕河，雪益大，不辨道路，撲趺入河水，僵不能起。河上有廟，老僧主之，方圍爐假寐，夢(mèng)伽藍(lán)神告曰：“貴人有難，速往救之?！崩仙_(kāi)目，見(jiàn)河內(nèi)伏一白虎，驚覺(jué)出觀，則窶人臥雪中，不知死生，不敢救，入室復(fù)臥，見(jiàn)伽藍(lán)神怒叱曰：“出家人以慈悲為本，見(jiàn)死不救，禍且及汝。況救之，將興爾廟?！崩仙鞗Q救之，其徒與火工力阻之，不聽(tīng)，喝往扶公入，去濕衣，溫以棉被，進(jìn)姜湯而蘇。僧問(wèn)行蹤，知為儒者，益敬之，為易衣供奉。卒歲，至春暖時(shí)，僧謂公曰：“先生功名中人也，此地?zé)o可發(fā)跡，我?guī)煹苤鞫贾新「Ｋ路秸桑豕笕私耘c往來(lái)，請(qǐng)以一函書(shū)及貲兩緡，送先生往投之?！惫廊桓杰?chē)往，見(jiàn)大和尚志高氣揚(yáng)，非大眾比，謂公曰既師兄書(shū)來(lái)，命侍者引入客舍，姑住此以候機(jī)緣。公得住且住，雖饔飧無(wú)慮，而衣貲無(wú)所出。
眾僧皆喜公和婉，暇即聚談，日習(xí)見(jiàn)先生書(shū)法甚佳，曰：“曷不于廟外售聯(lián)，則所需有著?！惫?tīng)之。買(mǎi)者源源而來(lái)，日得數(shù)百錢(qián)，春服藉以告成。時(shí)皇太后許書(shū)妙法蓮華經(jīng)百部，施舍天下名山，作大功德。上命詞林書(shū)式呈覽，不合太后意。有旨，旋命諸王在外訪(fǎng)善書(shū)者。王識(shí)大和尚，命書(shū)記僧作字進(jìn)，愈不合旨，王無(wú)以應(yīng)命，惟有責(zé)重大和尚而已。乃與眾僧謀，一僧以公對(duì)，大和尚曬曰：“此不過(guò)賣(mài)春聯(lián)之字法耳，何足以當(dāng)大任？”僧曰：“舍此無(wú)人，盍姑試之？”不得已，使公書(shū)字，因王進(jìn)呈。太后大悅，命延入王府，虔誠(chéng)書(shū)經(jīng)，功成之日，厚酬之。王自來(lái)延請(qǐng)，大和尚皇然失措，盛備行裝，送公入府。書(shū)經(jīng)告竣。上請(qǐng)問(wèn)合旨之意，太后曰：“在廷諸臣，非無(wú)書(shū)法出其右者，第福分屆滿(mǎn)，即無(wú)功德。此人將來(lái)必為正直大臣，有功于國(guó)，故其書(shū)渾厚多力，可與一官酬之?！鄙戏钴仓?，召公見(jiàn)，欽賜舉人，以部曹用。遇缺即補(bǔ)。
時(shí)公以書(shū)召夫人，夫人復(fù)命曰：“妾自夫子去后，心向空門(mén)，今已習(xí)靜，自維不能相夫子。如念結(jié)發(fā)情，置媵可也?！惫紜D翁識(shí)拔恩，竟虛內(nèi)閫。上信公之為人忠誠(chéng)樸實(shí)，一歲三遷，不及十年，官至直隸方伯。未幾，總督畿內(nèi)，星士來(lái)見(jiàn)，為之延譽(yù)，獲重貲去。漕河老僧時(shí)年八十，因公往祝之，文武員弁以公故，爭(zhēng)獻(xiàn)壽儀，又為倡修廟宇，規(guī)模宏大，且在彼立給孤獨(dú)園。隆冬，收養(yǎng)流民，通省咸置留養(yǎng)局，無(wú)饑寒之民。在其境又開(kāi)水田，通河渠，設(shè)橋梁，初北人不習(xí)種棉，公聘南方男婦導(dǎo)之，作耕織圖以進(jìn)，上為題詠。當(dāng)公作帖寫(xiě)時(shí)，知吏之利弊，故宮文書(shū)皆刻頒格式，使吏不能高下其手。又修復(fù)義倉(cāng)，作義倉(cāng)圖，均貯四鄉(xiāng)，以便賑濟(jì)。于是上下肅清，閭閶豐足，上益重之。入覲，詢(xún)公尚未有子之故，公以實(shí)情奏。上為降旨召夫人，不得不來(lái)，以命服迎入署。夫人見(jiàn)公再拜曰：“妾來(lái)應(yīng)君命，然馬齒長(zhǎng)矣，無(wú)生育理，僅能主內(nèi)政而已。請(qǐng)納如姬。”公不聽(tīng)，上知之，以江南織造所進(jìn)宮人賜之，生一子。上賢夫人之不妒，加公宮保銜，命正奏為一品夫人，妾賜宜人，其子后亦為大中丞。
薌厈曰：公之善政，所以結(jié)主知者，當(dāng)不止此，不過(guò)依客所能言者記之?；蛟唬骸按朔綄m保諱觀承事?！比缓斯袪罴霸?jiǎn)齋先生《隨園文集》所載不合，意或鄙俗之事，節(jié)去以成體裁?；騻魇鍪?shí)，或未可定。惟小說(shuō)不嫌荒唐，且歷言窮達(dá)，亦鼓勵(lì)寒儒之一道也。
黃大王
大王，豫人，前明諸生，生農(nóng)家，性喜水。幼孤，母撫之。三歲時(shí)，母為人浣衣，從井汲水，兒在其側(cè)，嬉戲井旁，照見(jiàn)己影，躍入從之。母瞥見(jiàn)呼救，鄰人咸集，見(jiàn)兒坐水上，兩手拍弄己影，人見(jiàn)其不沈也，共異之。以繩懸入下，抱之起。至七八歲，母夫人又歿，其姑漁家婦也，無(wú)子，養(yǎng)為己子，兒隨姑父母舟中，更以弄水為樂(lè)。其姑夫?qū)掖谓探洌B梗如故，厭之。一日，姑夫閑臥舟首，幾激水濕其衣，怒甚。以足蹬兒，墜河中，隨波逐流而去。姑見(jiàn)之，急喊：“何殺我兒？不但絕黃氏后，我老何依？”號(hào)泣不已。其姑夫曰：“頑童無(wú)用，將貽后患，不如早絕之?！狈驄D口角時(shí)，下游一舟來(lái)，問(wèn)故，曰：“無(wú)傷也。離此十余里，有兒戲水中，樂(lè)甚，無(wú)乃是耶？速往救之，狁可及?！狈驄D放舟下，果見(jiàn)兒在水中，抱大魚(yú)出入波間。其姑如獲至寶，扶之登舟而回，知此兒之不能容于其夫也，使受雇為人牧兒。
放牛之際，見(jiàn)村童讀書(shū)，悅之，日往潛聽(tīng)。師出入屢見(jiàn)之，異其勤也，問(wèn)兒亦解此耶？?jī)罕痴b如流，且講大旨無(wú)誤。師異之，告居停，使為學(xué)。兒受教，益奮，不數(shù)年，入庠，居停以女妻之，遂家焉。其姑夫婦相繼亡，生無(wú)以為業(yè)，因設(shè)帳焉。秉資穎悟，無(wú)書(shū)不解，能剖晰至理，為人所服，故從游者眾。名大振，為豫藩周王所聞，招為記室。在府?dāng)?shù)載，值闖賊肆亂，圍豫，生知時(shí)不可救，去之。購(gòu)大小舟數(shù)十，沿河而上。賊決黃河灌城，將沒(méi)，生急救周王親丁及從者數(shù)百人載去，賊追之，作五里霧，迷不知所往?；蛟辉卺栽郎钐?，人跡罕到，為王作第隱其間。生仍回家教讀。時(shí)土寇雖多，皆遙望生村甲兵隱現(xiàn)，莫敢犯者，避難者僉往依之。恒見(jiàn)侍衛(wèi)輩，夜以馬邀生，周王召之也。
時(shí)我大清兵已定豫，使大臣來(lái)，河決不能塞，募能建策者，生出應(yīng)募，指揮筑堤，無(wú)不如意。將合龍之際，選四健卒，使抱椿，隨掃下，卒懼死不從。生見(jiàn)之，灑淚而謂之曰：“汝四人數(shù)合建此大功，享千年奉祀，若不從，受違令之誅，等死耳。與其死無(wú)名，何如神長(zhǎng)在耶？”四人樂(lè)，盡醉持椿入水，血隨波泛。椿定掃進(jìn)，功以成。大臣欲奏官之，生曰：“我明諸生也，既不能死，又從而官之，圣朝安用無(wú)恥之徒耶？我之來(lái)，為萬(wàn)民恤難，豈為功名？”遂去之。后水退沙漲，運(yùn)糧河沒(méi)，千萬(wàn)人不能開(kāi)，民不堪命，共薦黃生。河督召之不來(lái)，使民往請(qǐng)命，始至，相度舊河形勢(shì)已定，曰：“以某月日興工，頒示居民遠(yuǎn)避，吾將獨(dú)力為之。”至日，風(fēng)雨雷電交作，云霧中見(jiàn)黑龍下垂，天地震動(dòng)，喧騰之聲，如黃流倒瀉，如勁敵鏖兵。遠(yuǎn)近驚懼，如是督三晝夜而定。
河督往視之，運(yùn)河已成，黃生不知所之矣。訪(fǎng)之，聞已勞瘁卒。為奏封河神，立廟河干。后凡黃河有事，則神冕旒見(jiàn)波濤間，前驅(qū)四將，即抱椿四卒也。所至有功，進(jìn)封為王，至今河濱有小黃蚘見(jiàn)，河工官弁即以輿迎之入廟。設(shè)享演劇，或留一二日，或三四日，即不見(jiàn)，人咸謂黃大王寄跡也。
薌厈曰：古語(yǔ)有云，生而為英，死而為靈。王，英豪也，至今游中州，過(guò)大王鎮(zhèn)者，猶覺(jué)凜凜然有生氣。王之全傳，事跡尚多，此其大略。
祝由科
祝由一科，其術(shù)甚神，凡金槍及跌打死者，頃刻能生之，系楚南破頭老祖所傳。其祖師北宋時(shí)人，太祖聞其名，召入禁內(nèi)。時(shí)有小臣，不合上意而斬，非其罪者，祖師為續(xù)其首而生。太祖怒，使武士以大斧劈祖師，去其腦而棄之。其徒潛移尸回，以術(shù)生之，遁深山窮谷間，從此不履塵世矣。逮今千余年，尚存其傳。術(shù)分兩派：一派非重聘不行，一派不受謝禮，見(jiàn)死必救。受業(yè)時(shí)，各發(fā)誓愿，如違教者，身亡家滅，故敬謹(jǐn)奉持不失。楚中惟米客習(xí)是術(shù)，多不受謝者，故其術(shù)甚神。
有馮、陳二客，運(yùn)米至吾鄉(xiāng)，投行主出糶，即寓其家。二人同出剃發(fā)，坐肆中。凡發(fā)匠，吾鄉(xiāng)呼曰待詔。有小待詔者，龍陽(yáng)君也，方與一客用小刀取耳，有棍徒以手挖小待詔之臀，出其不意，待詔驚聳失手，刀尖直刺客腦，客倒地而臥，肆人皆驚惶無(wú)措，肆主執(zhí)棍徒縛之，將以鳴官。馮客謂陳客曰：“我等不能見(jiàn)死不救，曷以術(shù)生之？”陳客曰：“諾。”肆主聞之，欲跪求，馮急止之曰：“如此則不能救矣。誠(chéng)出吾心，由吾所為則驗(yàn)。汝速沽燒酒一斤，白紙一束來(lái)，付陳客行法。”陳客曰：“曷披我發(fā)?！标殖衷E，向死者之耳，噀酒令濕，以一紙糊之，喃喃誦咒畫(huà)符。又噀酒，又蓋紙，如是者數(shù)十重，酒完紙盡而止，曰：“辮我發(fā)，使多人助我拔刀出?！眲t扶死者出門(mén)，喝之走，其人狂奔回家，妻子問(wèn)之，不答，僵臥于其床。家人莫知其故，環(huán)守之，經(jīng)夜而醒，曰：“我憶昨日為小待詔以刀刺耳，疼極而昏，何今日無(wú)恙，其夢(mèng)耶？則發(fā)已剃矣?！闭D(zhuǎn)輾自疑問(wèn)，肆主偕棍徒來(lái)問(wèn)候，始知其故，曰：“我受米客再生恩，當(dāng)有以報(bào)之?！惫魍皆唬骸笆俏抑^(guò)，客脫我罪，已備盛禮來(lái)，邀君往謝耳?！逼淙诵廊毁芍列屑?，主人見(jiàn)以禮物來(lái)，知謝救生之事者，急阻之曰：“不可，我知客必不受謝。尚高臥后樓，勿擾之?！北娊栽唬骸柏M有受恩不謝哉？客縱不受，亦明我等心耳。且問(wèn)此后傷復(fù)發(fā)否?！敝魅瞬坏靡?，領(lǐng)入樓下，喚二客，馮客啟樓窗見(jiàn)之，搖手曰：“切不可謝，謝則恩將仇報(bào)矣。”棍徒與受傷人感極不覺(jué)跪地，聞臨河后窗開(kāi)，似有人躍入河中聲，馮客頓足曰：“爾等逼死陳君矣?！彪S下樓同往后河，問(wèn)眾舟子，見(jiàn)一客跳河，打撈無(wú)獲。馮客亦不甚追究，為脫貨易銀攜裝而去。
薌厈曰：客之術(shù)神矣，不受禮物則可，何至避一跪而水遁？可謂玄之又玄，眾妙之門(mén)。
李蒙師
吾鄉(xiāng)李生應(yīng)童子試，年至不惑，不得入泮，遂以訓(xùn)蒙為業(yè)。鄉(xiāng)農(nóng)延之，歲入修廿余緡。及門(mén)者十?dāng)?shù)頑童，甘厭其煩，然舍此更無(wú)別業(yè)可為，不得不下氣降心以就之，非其本心也。居停十余家，輪流供膳，有余則以施丐。有一老人，日向先生求乞，不以為厭，求必飽而后去。一日先生病目，腫甚，伏幾臥，老人來(lái)視，曰：“先生之疾，易為也。我往覓草藥，煮而洗之，不日愈矣。”未幾，果以藥草來(lái)，嗅之香甚。如法熬煎洗，果就痊。遂以制錢(qián)二百具肉食謝。老人來(lái)，食訖曰：“先生之目，有以異于平日乎？”先生曰：“無(wú)以異也，覺(jué)清爽而已?！崩先嗽唬骸安蝗?。吾以書(shū)置案下，先生試隔木視之?！睍?shū)似在玻璃中，字字朗澈，先生不勝詫異。老人曰：“先生有此目力，何必教讀？請(qǐng)日以百文往博場(chǎng)中壓寶，探囊而得，不勝于求童蒙耶？然人生福德有限，不得過(guò)貪，日得教百文，一家飽暖，無(wú)異仙人。若貪多則犯鬼神之忌，必致禍，戒之！戒之！”先生樂(lè)甚，不暇細(xì)問(wèn)其由，老人亦大笑去。
次日，先生辭館，日游博場(chǎng)，家人皆豐衣足食，甚自得也。然謹(jǐn)守老人戒，不敢多取，故人亦不覺(jué)。當(dāng)時(shí)有好壓寶者富室子張姓，萬(wàn)金事業(yè)將盡，不勝忿恨，思求師以佐之。訪(fǎng)諸鄉(xiāng)人，其弟子以先生目力告，張子欣然執(zhí)贄往拜。先生初不承，張子跪求無(wú)已，先生知機(jī)已泄，情不能卻，曰：“吾術(shù)只可日得數(shù)百錢(qián)耳，何濟(jì)于君？”張子曰：“先生守法持廉，不敢逾分，我隨先生后，任我所為，無(wú)礙先生。且我得恢復(fù)舊物，將重酬，先生且無(wú)須為此矣?！毕壬膭?dòng)，攜往場(chǎng)中，先生下百文，其人即滿(mǎn)注。不數(shù)日，寶場(chǎng)半為張子敗業(yè)。賭者聚謀曰：“異哉！張子昔來(lái)必?cái)?，何近日所向無(wú)敵？不求其故，我等皆不能為業(yè)矣?！痹L(fǎng)之，得李先生確耗，眾曰：“此人不除，何以營(yíng)生？”遂共謀以五百金賄丐，告之曰：“某村李先生，吾仇也。與汝等五百金，只須挖其雙目，為首者不過(guò)軍流，以此金至配所營(yíng)運(yùn)，富可致矣。且在外樂(lè)業(yè)，何如在鄉(xiāng)貧苦？”一壯者諾之，偕數(shù)丐伏林中，見(jiàn)先生過(guò)，突出與斗，共擒之，摳其目睛。投官，以忿爭(zhēng)誤傷自首，得減等，擬城旦。先生失目，悔之晚矣。幸張子復(fù)己業(yè)，聞先生為所累，改過(guò)遷善，以千金報(bào)先生，得以考終焉。
薌厈曰：仙人何播弄下愚，益之適以損之。使我遇之，當(dāng)求性命雙修之道，則超凡入圣可期矣，何僅以溫飽自得哉？或曰：“君所以不得遇仙人，貪故也?！本篃o(wú)詞以對(duì)。
唐詞林
吾鄉(xiāng)唐生業(yè)儒，應(yīng)童子試，年三十不得游庠。其父市儈也，謂生曰：“吾家世以負(fù)販為業(yè)，汝欲讀書(shū)，不得志，今吾老而汝壯，不得贍養(yǎng)乃翁，固無(wú)論矣，但汝何以終身？無(wú)已，汝叔在京師，聞事業(yè)興隆，曷往依之？亦可博升斗以養(yǎng)家，勝于坐食多多矣?！鄙Z諾，自慚不能博一衿，亦圖改業(yè)，乃隨糧艘北上。其叔在前門(mén)外，立南貨肆，見(jiàn)生來(lái)，甚悅，曰：“我肆中正乏人料理，汝二弟皆在學(xué)讀書(shū)，不能助我。一人能有幾許精神，而獨(dú)掌營(yíng)運(yùn)耶？汝其為我司帳。歲得數(shù)十金，亦可寄家，不無(wú)小補(bǔ)。果勤能也，再益汝俸?！鄙仓?。但生喜讀書(shū)，雖在肆，手不釋卷，興至則拍案朗誦，肆伙及買(mǎi)物者見(jiàn)之，皆大笑。叔慍甚，屢諍不改，謂生曰：“汝既愿讀書(shū)，我送汝入學(xué)，伴兩弟讀亦可。”
生益喜，隨送入墊。其師，都中廩膳生也，年逾半百，岸然道貌，收生為徒，曰：“汝齒已長(zhǎng)矣，能學(xué)文乎？”生曰：“固所愿也，不敢請(qǐng)耳。”乃命題試之，文成，師閱之，擊節(jié)贊嘆曰：“汝在南方，造詣如是，不能入泮，屈死真才矣。”生見(jiàn)師所改兩弟文，甚平庸，心輕之。每遇課期，潛往觀劇，晚歸，一揮而就，師又善其詞也。兩弟密告父，含怒至塾，訓(xùn)生曰：“汝在肆，則以讀書(shū)至高；在學(xué)，又嬉戲無(wú)度，何怪一事無(wú)成，真廢物也?！睅熉勚唬骸澳酥镀饺涨趯W(xué)，雖課期出外，亦不誤作文，其聰明才力，勝乃郎百倍，若以應(yīng)試，高發(fā)可期?！笔逶唬骸霸嚻谠谶儯缦壬?，得游庠序，亦可光以門(mén)閭，恐未必耳。”師曰：“無(wú)他法傳，生惟小試場(chǎng)中，斷不可自作佳文，當(dāng)盡心為兩弟成之，以余力畢乃事，附名榜尾足矣。蓋兩弟寄跡久，高標(biāo)無(wú)礙。汝初冒北籍，名列前茅，恐招人忌耳。汝切志之。”
生諾?？h府兩試，謹(jǐn)如師命，助兩弟在前十名，自附而已。是年以案首入學(xué)，又帶一弟，名列第二。從此連捷，中式，登進(jìn)士，入詞垣矣。迎養(yǎng)乃翁，重酬其師，且貤封叔父，所以報(bào)本也。
薌厈曰：唐君在南，一衿難博，在北則隆隆直上，置身青云，豈北人果不如南人耶？曰：非也，有命存焉。
霅溪吳封翁，富而好德。生二子先后舉孝廉，亦佐乃翁濟(jì)急扶危，以成善事。乾隆丁未歲饑，二子皆出助賑。翁無(wú)所事，止息于園庭以養(yǎng)靜。因山林空曠，以防宵小。
除夕，請(qǐng)翁入宴。二婢執(zhí)燭前導(dǎo)，翁仰見(jiàn)樹(shù)端伏人，即止不進(jìn)。囑二婢曰：“汝等留燭于亭，歸告太夫人，我守靜已久，不愿赴熱鬧場(chǎng)，可移樽獨(dú)酌，以適我意?！碧蛉酥绦郧?，不敢拂，命仆移筵就之。翁屏退家人，仰樹(shù)呼曰：“樹(shù)上君子，此間已無(wú)外人，曷來(lái)一敘耶？”樹(shù)上人聞之，戰(zhàn)栗幾墜。翁曰：“老夫豈執(zhí)汝哉？毋恐?！逼淙讼?，叩首稱(chēng)死罪。翁視之，鄰人某也。邀入亭中，曰：“現(xiàn)備酒肴，先酌三杯以御嚴(yán)寒。姑告所需幾何，助汝可也?！编徣似鼘?duì)曰：“小人有母，不幸遇荒年，無(wú)以卒歲。素稔翁家富有，故行此不肖事耳?！蔽淘唬骸安荒苤軡?jì)鄰居，以至為非，老夫之過(guò)也。汝其飽餐，當(dāng)以二十金畀汝，卒歲之余，小作貿(mào)易，足以度日矣。切勿再為此事，他人不汝恕也。一成盜名，則為捕役魚(yú)肉，沒(méi)齒不能掩蓋。且陷老母于不義。其奈之何？”鄰人益感泣，叩首無(wú)算。翁乃予銀，并布裹食物送之墻下，曰：“歸遺爾母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝顏面?！编徣司墘Χ?。方喚家人，見(jiàn)杯盤(pán)狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。
后十余年，長(zhǎng)公子發(fā)甲，官至大中丞。次公子亦入詞林，提督學(xué)院。翁受二品封而卒。會(huì)葬之日，戚友以千計(jì)。忽有靈隱寺方丈大和尚來(lái)，侍者云從，祭品豐潔。俯伏柩前，哭之慟甚。中丞慰謝之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：“僧本鄰居，前曾為盜，蒙老大人不責(zé)其罪，反以廿金為助，藉以奉母。母卒，棄去為僧，苦志虔修。今入方丈稱(chēng)大禪師，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，謹(jǐn)以實(shí)告?！眳鞘夏酥涫略?。
薌厈曰：此不難于濟(jì)助，難于惟恐人知。諄諄告誡，俾改行從善，是為陰德。
難 女
余舅金氏，以上海之洋行為業(yè)。自置洋船五，在東西兩洋貿(mào)易。每船必有標(biāo)客以御盜賊。甲子春，船將開(kāi)行，大宴標(biāo)客。招優(yōu)演劇，甚盛設(shè)也。標(biāo)客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之輩。見(jiàn)客倨甚，切切私議，欲試其能。半酣小歇，肅客入園散步，堅(jiān)請(qǐng)?jiān)嚻浼?。客左右顧，?jiàn)道旁有臥柳，曰：“此礙步，請(qǐng)為公子去之?！毖敢哉婆?，截然中斷，如斧劈者。眾皆咋舌。
當(dāng)其時(shí)，有淮陽(yáng)難民過(guò)境，沿肆乞錢(qián)。內(nèi)有處女，矯矯不群，亦隨眾募化。至洋行，輕薄之伙以一錢(qián)投之，女怒叱曰：“視汝姑為何如人，而以一錢(qián)為戲耶？今日罰汝千錢(qián)，不然吾不行矣。”隨坐大門(mén)檻以阻人出入。時(shí)腳夫運(yùn)糖包至，每包約重百七八十觔，皆壯而多力者，肩之疾趨。至大門(mén)，見(jiàn)女礙路，喝之起。女故張其肱阻之。腳夫怒，作失手勢(shì)，以糖包壓之。女接而投擲，不甚費(fèi)力。群夫大嘩，僉以糖包共壓女。女無(wú)懼色，左抵右拋如弄丸然，紛紛飛出市頭，反將群夫擊退。女大怒曰：“汝曹欺壓孤女，使之內(nèi)傷。＿罪在不赦，非多給錢(qián)養(yǎng)傷，事不能已矣?！睍r(shí)吆喝之聲達(dá)于內(nèi)，主人止戲，客亦出觀。少年共議曰：可以觀客之長(zhǎng)矣。隨激客曰：“我等觀此女之力，恐無(wú)敵于世?？湍芡酥?？”客視女弱甚，曰：“吾以二指提之出矣。”攘臂而前，女以一掌拍客胸，跌去數(shù)丈，入柜內(nèi)如菩薩座。內(nèi)外嘩然，老主人出，命仆扶客入。以千錢(qián)贈(zèng)女，好言勸之去。方叱少年滋事。入視標(biāo)客，已從后戶(hù)遁矣。少年兄弟密議曰：若得此女保標(biāo)，諒海洋無(wú)敵手。其兄欲買(mǎi)以為妾。
次日聞官以舟與資，將護(hù)送難民出境。少年兄弟訪(fǎng)至馬頭，挨舟覓女，見(jiàn)艙中坐一叟，衣冠雖破，冠藍(lán)頂冠。女侍其側(cè)，方絮絮教訓(xùn)，女俯首垂淚。少年登舟拜之，叟喝女退。出迎，肅客入坐。少年曰：“叟居何職，因何窘迫至是？”叟曰：“老夫淮之山陽(yáng)人，忝為都閫，以老致仕。不意今夏雨甚河決，田廬皆沒(méi)，不能不隨眾覓食。老夫無(wú)子，只有一女，年方及笄。昨因乞錢(qián)，用泰山壓頂勢(shì)傷一標(biāo)客。女子何可逞強(qiáng)，擅動(dòng)煞手，敗人衣食。老夫正訓(xùn)斥之?！鄙倌陿O譽(yù)女能，問(wèn)將焉往。叟曰：“老夫親家為漸軍水師提督，婿亦開(kāi)府矣，將送女完姻。而老夫依以終身也?！鄙倌曛Z諾而退。
薌厈曰：女子之強(qiáng)者，功勝于男子，何也？其心專(zhuān)也。昔聞獻(xiàn)縣來(lái)一繩伎，有姿首。方開(kāi)場(chǎng)作劇，有武舉能開(kāi)十四石弓者，以元惡霸一方，縱淫，無(wú)敢與較。見(jiàn)此女投所好，強(qiáng)欲留宿。班主曰：“我等賣(mài)藝不賣(mài)身?？秃畏肝乙?guī)耶？”武舉怒，拳擊班主伏地。眾皆曰：“此武舉官人也，良家婦女尚不敢抗。爾等既賣(mài)伎，何敢拂之，自取苦惱耶？”女子乃笑，迎武舉而慰解之曰：“官人果與妾有情，請(qǐng)以夜持五十金來(lái)。否則，不能承也?！蔽渑e哂曰：“五十金非難事，果處子亦不為費(fèi)?！?
入夜至女室，置五十金案頭曰：“可以共臥矣。”女曰：“妾請(qǐng)先睡，官人能犯妾，任意為之。如其不能，請(qǐng)留金而送客?！蔽渑e曰：“汝不過(guò)欲蓋羞耳。何有于是？”女子乃閉門(mén)，去衣俯伏炕上。武舉騰身上，以?xún)墒址滠|，竟如鐵鑄，莫?jiǎng)臃趾?。隨作開(kāi)弓勢(shì)，盡平生之力劈分兩股。力盡而股不稍移。武舉怒擊其臀，堅(jiān)如石。遍擊首背，皆然，拳反作疼，乃伏其背，以柔情動(dòng)之，聞女子酣呼睡熟。播弄終夕，無(wú)可如何。遲明，女子躍起曰：“官人既不傷妾，妾亦無(wú)傷于官人，請(qǐng)留金而退可也?！蔽渑e從此力脫而死。嗟乎，色與力不可并用，并用必內(nèi)傷自斃。彼武舉何墜女子之術(shù)中而不悟，此為惡之報(bào)也。吁，可戒矣！
語(yǔ)怪七則
怪者，圣人所不語(yǔ)也。而商羊萍實(shí)載在《家語(yǔ)》，何也？有理可明，雖怪猶常；若無(wú)情理，徒駭人聽(tīng)聞，斯圣人不語(yǔ)。然同一怪事，有理無(wú)理，庸愚所不能明。姑志之以俟達(dá)者。
粵東臬署二堂后院有榕樹(shù)一株，其本三人合抱，其末高七八丈，扶蘇廣蔭。樹(shù)有神甚靈，故建廟立碑。凡臬使必以禮虔祀，朔望演劇，則安然無(wú)事。若稍有懈怠，神即顯形，緋袍烏帽，據(jù)坐公案，必有殃咎。是以無(wú)敢瀆者。道光壬寅，喬廉訪(fǎng)在任，有僮溺樹(shù)側(cè)，立即瘋狂，操刀飛舞，砍盡書(shū)院芭蕉數(shù)十本。主人縛僮謝罪而后已。有仆不信其事，故溺之。神情頓迷，入房抽劍插腳，飲刃透背。人見(jiàn)之驚喊，仆無(wú)傷也，自拔出劍，而血不流，惟前后紅痕一線(xiàn)而已。不言痛亦不變色，飲食如常。主人慮其有變。資遣回籍。
又前任公子當(dāng)署宴客，愛(ài)樹(shù)陰清涼，移席其下。無(wú)云而雨，著菜上皆臭穢不可食，賓主敗興而散。
又前使族人晝寢于榕樹(shù)堂側(cè)室，忽睹云霧中一蟒奔床前，驚駭逸出。覓得鳥(niǎo)槍?zhuān)瑢?shí)貯火藥將往擊之。或問(wèn)其故，其人以前事告，或往覘之，毫無(wú)形跡。其人指蟒臥案下，遂攜槍執(zhí)火，潛入帳內(nèi)。覺(jué)又奔之，即燃槍轟擊，響震遠(yuǎn)近，其人昏迷伏地矣。眾皆聚觀，見(jiàn)窗紙盡裂，鳥(niǎo)槍斷折。其人尚右手執(zhí)把，左手如截，連腕脫去。遍尋之，不見(jiàn)槍筒與手所在。乃救其人醒問(wèn)之，曰：“槍鳴時(shí)即震驚而斃，不覺(jué)手之脫與槍之折也?！编?，此更異矣。凡鳥(niǎo)槍貯藥過(guò)多則裂，尚有情理可言。然不能銷(xiāo)熔鐵筒與人之手也?；蛟黄淙嗽C樹(shù)神，故有此怪事。
吾鄉(xiāng)有朱氏翁，年周甲，為米市伙。其為人也，嚴(yán)以正己，和以接物，故人皆親之。每出行，遇有礙足之物，必去凈而后已。見(jiàn)棺槨之暴露者，必為掩蓋。一日索逋至野，見(jiàn)破冢內(nèi)有巨甕，白鏹滿(mǎn)中。翁恐且迷，方撿閱間，冢旁農(nóng)人覯之奔而前曰：“此我祖父墓也，方因雨破。汝徘徊其間，得無(wú)盜我墓中物耶？”翁謝過(guò)曰：“原物歸君，我未動(dòng)毫厘也。”農(nóng)人識(shí)翁，故揮之去。而呼其兄弟子侄來(lái)曰：“冢中不知誰(shuí)氏物露我目中，天其富我乎，盍共取之?！北娊院狭ζ鸪?，視甕中盤(pán)旋蠕動(dòng)皆毒蛇也。農(nóng)人恚曰：“翁先見(jiàn)此，而曰原物，戲我實(shí)甚，我其還戲之?！北娫恢Z。共舁甕至翁宅后，俟其寢息，升屋撥瓦而傾之。翁夫婦躍起曰：“天雨金矣，姑趨避之?！焙蛴甓ǘ髶燧^，得數(shù)千金，家以是富。彼農(nóng)人傾畢，負(fù)空甕歸，方自以為得計(jì)也。
或曰：金銀之氣，上屬青龍。蛇，龍類(lèi)也，故變幻及之。凡南方人家蛇多者必富，殊不然也。昔某家有婢，聞空室丁當(dāng)之聲，趨視之，梁上一翠色四足蛇，方吐錢(qián)著地。婢奔告主母，偕往觀之，蛇去錢(qián)存，僅十余枚耳。異日又聞房中錚錚然，婢探之。見(jiàn)翠蛇據(jù)床頂，吐錢(qián)盈席矣。又報(bào)主婦走觀，則蛇不見(jiàn)，撿得時(shí)錢(qián)千余文。婦以告主。其家本小康，意謂神欲益其富，盛設(shè)祭祀。自此蛇不復(fù)來(lái)，而家隨中落。
浙有諸生某，名宿也。久困場(chǎng)屋，在闈中藝畢詩(shī)成，吟誦間四鼓人靜，忽見(jiàn)青面撩牙凹胸凸肚一怪當(dāng)面，生膽素壯，不甚懼。徐問(wèn)曰：“汝來(lái)何為？”怪曰：“吾得一佳破，欲助有福者掄元，遍覓闈中，惟汝可?！鄙唬骸霸囌b之?！惫衷唬骸跋阌图弼呦?，豆油炒千張。二語(yǔ)不甚佳乎？”生曰：“此孩童急口令也，若以為文，笑死萬(wàn)人，且玷我聲名實(shí)甚。”舉硯欲擊之。怪出朱筆點(diǎn)其額，不覺(jué)首肯，竟錄其詞作破，怪大笑而沒(méi)。以下皆己作也，錄畢繳卷，若忘其事者。二三場(chǎng)悉盡心為之，受卷所不貼。謄錄照繕而入。是科座主系名公卿，卷落一同考官處，乃以翰林散館出為令者，亦自命不凡，閱此卷破題，不覺(jué)大笑，致頷頦振脫，張口不能言。仆扶入室，臥不起。座主與考官有年誼，往候其疾。曰：“老年兄素稱(chēng)康強(qiáng)，何忽惠此恙？”房官以手指案上卷，笑容可掬。座主檢閱數(shù)過(guò)，不覺(jué)欽佩，曰：“老年兄得此佳卷，何虞不入彀耶？我將與副總裁共賞之?！彼鞌y卷去。兩主司皆朗誦健羨，謂無(wú)出其右者，竟定解元。榜放，同考官之疾自愈，聞此卷發(fā)解，忍笑往見(jiàn)座主曰：“大人與職聲名從此掃地矣。是何言也，而可作解首耶？”座主曰：“文實(shí)佳甚，豈出老年兄門(mén)下，過(guò)作謙詞乎？”房官曰：“無(wú)論下文如何，觀其一破，概可知矣?！敝魉竟沧x之，不覺(jué)狂笑曰：“我等皆自開(kāi)講閱起，未及詳觀承破，至有此失，奈何？”考官方全誦之，曰：“文實(shí)高超，大人所取允當(dāng)。無(wú)已，請(qǐng)召此生問(wèn)明其故，易卷可也。”監(jiān)臨速召生來(lái)共鞠。生始悟場(chǎng)中之事，以實(shí)對(duì)?？脊僭唬骸氨乜怯麨槭强乒猓首鞔藨?。不然走馬看花之際，恐遺珠耳?！北娊栽蝗弧?
豫西沈孝廉，名士也。以文會(huì)友，卓卓一時(shí)。忽患時(shí)癥，頭疼身熱。醫(yī)以生軍下之，所下皆白膏。病痊而愚甚。至一丁不識(shí)。向之朋友來(lái)，議論縱橫，孝廉殊憒憒，自亦不知其故。或曰：人能記憶一切皆在腦，腦脂也。腦減則忘其所有，信如斯言。藥補(bǔ)其腦，當(dāng)能復(fù)原矣。何以沈孝廉終身不復(fù)也？
某官保
某宮保未達(dá)時(shí)，寒士也，賣(mài)卜浙之吳山。有鹺商某，武林巨富，生平喜風(fēng)鑒，書(shū)無(wú)不覽。遇能者，俯首降心，專(zhuān)誠(chéng)求教，故其術(shù)甚精。生一女，自視之合封一品夫人，凡議婚者，必面相攸曰：“非吾女匹?！毖又霖ビ嗄?，無(wú)當(dāng)意者，戚友皆非笑之。時(shí)商行香，至廟遇雨，輿不得行，在廟閑玩，過(guò)賣(mài)卜處，見(jiàn)公骨格非凡，又睹其旋焉而返，足跡印地者皆中滿(mǎn)，商大悅，確信為大貴人也。詢(xún)姓名年庚籍貫，知為舊族，已游泮而未婚，齒又與女相若，曰：“先生步君平后塵，亦屬韻事，但不如教學(xué)有相長(zhǎng)之益。”公曰：“某異鄉(xiāng)人，此間無(wú)人相識(shí)，誰(shuí)作曹邱者？”商曰：“先生果有意乎？我即主人，請(qǐng)以訓(xùn)我子何如？”公欣諾。商返，具衣冠什物延公，使二幼子受業(yè)。閱半載，見(jiàn)其性情通達(dá)，學(xué)問(wèn)書(shū)法俱佳，遂遣媒納為贅婿。未幾商卒，長(zhǎng)子襲父業(yè)，渺視公而戲弄之，且不使諸弟入學(xué)，曰：“何學(xué)丐為？”公讀閨中，其夫人譏之曰：“丈夫不能身自振發(fā)，而依親戚為事，妾亦何顏？”公怒欲去，夫人曰：“妾奉嚴(yán)命，相隨終身，豈有他志？然不得不勸夫子自立也。今夫子舍妾而去，將焉往？”公曰：“寒苦，我命也，不能仰人鼻息。還我故人，任我所之?！狈蛉丝嗔糁?，不可，競(jìng)脫華服，衣故衣，不名一錢(qián)，攜來(lái)時(shí)筆硯而去。
行至嘉禾，無(wú)腰纏，不能前，止于三塔寺，仍舉舊業(yè)。卜案之左，有星士為人談命有驗(yàn)，業(yè)甚盛，日進(jìn)制錢(qián)數(shù)千。因江湖同道，與公往來(lái)，覺(jué)異于流輩，使書(shū)八字俾決之曰：“閣下當(dāng)?shù)靡黄仿殻敉毙?，不久上達(dá)，吾推命多矣，決無(wú)錯(cuò)謬?！惫唬骸俺芯酪?，奈無(wú)貲何？”星士曰：“是不難，吾自來(lái)此，積十余金，盡以助閣下。十年后，無(wú)忘今日，則吾食報(bào)多多矣。”公曰：“誠(chéng)如是，何敢忘？”遂藉其貲，附糧船，達(dá)津門(mén)，費(fèi)用將盡。聞保陽(yáng)有族人業(yè)茶者相識(shí)，謀往依之，至則其人已歇業(yè)南旋矣?；驶适?，訪(fǎng)得同鄉(xiāng)數(shù)人，皆無(wú)力貲助，薦入藩署科房帖寫(xiě)，日得數(shù)十錢(qián)，僅敷糊口而已。數(shù)月，瘧疾作，北方以此癥無(wú)救，謀棄之。主吏憫公，以數(shù)百錢(qián)納懷中，乘其昏迷，使工人負(fù)出，置古廟廡下。時(shí)大雪壓公身，熱氣得雪而解，醒知其故，忿忿北行。至漕河，雪益大，不辨道路，撲趺入河水，僵不能起。河上有廟，老僧主之，方圍爐假寐，夢(mèng)伽藍(lán)神告曰：“貴人有難，速往救之?！崩仙_(kāi)目，見(jiàn)河內(nèi)伏一白虎，驚覺(jué)出觀，則窶人臥雪中，不知死生，不敢救，入室復(fù)臥，見(jiàn)伽藍(lán)神怒叱曰：“出家人以慈悲為本，見(jiàn)死不救，禍且及汝。況救之，將興爾廟?！崩仙鞗Q救之，其徒與火工力阻之，不聽(tīng)，喝往扶公入，去濕衣，溫以棉被，進(jìn)姜湯而蘇。僧問(wèn)行蹤，知為儒者，益敬之，為易衣供奉。卒歲，至春暖時(shí)，僧謂公曰：“先生功名中人也，此地?zé)o可發(fā)跡，我?guī)煹苤鞫贾新「Ｋ路秸桑豕笕私耘c往來(lái)，請(qǐng)以一函書(shū)及貲兩緡，送先生往投之?！惫廊桓杰?chē)往，見(jiàn)大和尚志高氣揚(yáng)，非大眾比，謂公曰既師兄書(shū)來(lái)，命侍者引入客舍，姑住此以候機(jī)緣。公得住且住，雖饔飧無(wú)慮，而衣貲無(wú)所出。
眾僧皆喜公和婉，暇即聚談，日習(xí)見(jiàn)先生書(shū)法甚佳，曰：“曷不于廟外售聯(lián)，則所需有著?！惫?tīng)之。買(mǎi)者源源而來(lái)，日得數(shù)百錢(qián)，春服藉以告成。時(shí)皇太后許書(shū)妙法蓮華經(jīng)百部，施舍天下名山，作大功德。上命詞林書(shū)式呈覽，不合太后意。有旨，旋命諸王在外訪(fǎng)善書(shū)者。王識(shí)大和尚，命書(shū)記僧作字進(jìn)，愈不合旨，王無(wú)以應(yīng)命，惟有責(zé)重大和尚而已。乃與眾僧謀，一僧以公對(duì)，大和尚曬曰：“此不過(guò)賣(mài)春聯(lián)之字法耳，何足以當(dāng)大任？”僧曰：“舍此無(wú)人，盍姑試之？”不得已，使公書(shū)字，因王進(jìn)呈。太后大悅，命延入王府，虔誠(chéng)書(shū)經(jīng)，功成之日，厚酬之。王自來(lái)延請(qǐng)，大和尚皇然失措，盛備行裝，送公入府。書(shū)經(jīng)告竣。上請(qǐng)問(wèn)合旨之意，太后曰：“在廷諸臣，非無(wú)書(shū)法出其右者，第福分屆滿(mǎn)，即無(wú)功德。此人將來(lái)必為正直大臣，有功于國(guó)，故其書(shū)渾厚多力，可與一官酬之?！鄙戏钴仓?，召公見(jiàn)，欽賜舉人，以部曹用。遇缺即補(bǔ)。
時(shí)公以書(shū)召夫人，夫人復(fù)命曰：“妾自夫子去后，心向空門(mén)，今已習(xí)靜，自維不能相夫子。如念結(jié)發(fā)情，置媵可也?！惫紜D翁識(shí)拔恩，竟虛內(nèi)閫。上信公之為人忠誠(chéng)樸實(shí)，一歲三遷，不及十年，官至直隸方伯。未幾，總督畿內(nèi)，星士來(lái)見(jiàn)，為之延譽(yù)，獲重貲去。漕河老僧時(shí)年八十，因公往祝之，文武員弁以公故，爭(zhēng)獻(xiàn)壽儀，又為倡修廟宇，規(guī)模宏大，且在彼立給孤獨(dú)園。隆冬，收養(yǎng)流民，通省咸置留養(yǎng)局，無(wú)饑寒之民。在其境又開(kāi)水田，通河渠，設(shè)橋梁，初北人不習(xí)種棉，公聘南方男婦導(dǎo)之，作耕織圖以進(jìn)，上為題詠。當(dāng)公作帖寫(xiě)時(shí)，知吏之利弊，故宮文書(shū)皆刻頒格式，使吏不能高下其手。又修復(fù)義倉(cāng)，作義倉(cāng)圖，均貯四鄉(xiāng)，以便賑濟(jì)。于是上下肅清，閭閶豐足，上益重之。入覲，詢(xún)公尚未有子之故，公以實(shí)情奏。上為降旨召夫人，不得不來(lái)，以命服迎入署。夫人見(jiàn)公再拜曰：“妾來(lái)應(yīng)君命，然馬齒長(zhǎng)矣，無(wú)生育理，僅能主內(nèi)政而已。請(qǐng)納如姬。”公不聽(tīng)，上知之，以江南織造所進(jìn)宮人賜之，生一子。上賢夫人之不妒，加公宮保銜，命正奏為一品夫人，妾賜宜人，其子后亦為大中丞。
薌厈曰：公之善政，所以結(jié)主知者，當(dāng)不止此，不過(guò)依客所能言者記之?；蛟唬骸按朔綄m保諱觀承事?！比缓斯袪罴霸?jiǎn)齋先生《隨園文集》所載不合，意或鄙俗之事，節(jié)去以成體裁?；騻魇鍪?shí)，或未可定。惟小說(shuō)不嫌荒唐，且歷言窮達(dá)，亦鼓勵(lì)寒儒之一道也。
黃大王
大王，豫人，前明諸生，生農(nóng)家，性喜水。幼孤，母撫之。三歲時(shí)，母為人浣衣，從井汲水，兒在其側(cè)，嬉戲井旁，照見(jiàn)己影，躍入從之。母瞥見(jiàn)呼救，鄰人咸集，見(jiàn)兒坐水上，兩手拍弄己影，人見(jiàn)其不沈也，共異之。以繩懸入下，抱之起。至七八歲，母夫人又歿，其姑漁家婦也，無(wú)子，養(yǎng)為己子，兒隨姑父母舟中，更以弄水為樂(lè)。其姑夫?qū)掖谓探洌B梗如故，厭之。一日，姑夫閑臥舟首，幾激水濕其衣，怒甚。以足蹬兒，墜河中，隨波逐流而去。姑見(jiàn)之，急喊：“何殺我兒？不但絕黃氏后，我老何依？”號(hào)泣不已。其姑夫曰：“頑童無(wú)用，將貽后患，不如早絕之?！狈驄D口角時(shí)，下游一舟來(lái)，問(wèn)故，曰：“無(wú)傷也。離此十余里，有兒戲水中，樂(lè)甚，無(wú)乃是耶？速往救之，狁可及?！狈驄D放舟下，果見(jiàn)兒在水中，抱大魚(yú)出入波間。其姑如獲至寶，扶之登舟而回，知此兒之不能容于其夫也，使受雇為人牧兒。
放牛之際，見(jiàn)村童讀書(shū)，悅之，日往潛聽(tīng)。師出入屢見(jiàn)之，異其勤也，問(wèn)兒亦解此耶？?jī)罕痴b如流，且講大旨無(wú)誤。師異之，告居停，使為學(xué)。兒受教，益奮，不數(shù)年，入庠，居停以女妻之，遂家焉。其姑夫婦相繼亡，生無(wú)以為業(yè)，因設(shè)帳焉。秉資穎悟，無(wú)書(shū)不解，能剖晰至理，為人所服，故從游者眾。名大振，為豫藩周王所聞，招為記室。在府?dāng)?shù)載，值闖賊肆亂，圍豫，生知時(shí)不可救，去之。購(gòu)大小舟數(shù)十，沿河而上。賊決黃河灌城，將沒(méi)，生急救周王親丁及從者數(shù)百人載去，賊追之，作五里霧，迷不知所往?；蛟辉卺栽郎钐?，人跡罕到，為王作第隱其間。生仍回家教讀。時(shí)土寇雖多，皆遙望生村甲兵隱現(xiàn)，莫敢犯者，避難者僉往依之。恒見(jiàn)侍衛(wèi)輩，夜以馬邀生，周王召之也。
時(shí)我大清兵已定豫，使大臣來(lái)，河決不能塞，募能建策者，生出應(yīng)募，指揮筑堤，無(wú)不如意。將合龍之際，選四健卒，使抱椿，隨掃下，卒懼死不從。生見(jiàn)之，灑淚而謂之曰：“汝四人數(shù)合建此大功，享千年奉祀，若不從，受違令之誅，等死耳。與其死無(wú)名，何如神長(zhǎng)在耶？”四人樂(lè)，盡醉持椿入水，血隨波泛。椿定掃進(jìn)，功以成。大臣欲奏官之，生曰：“我明諸生也，既不能死，又從而官之，圣朝安用無(wú)恥之徒耶？我之來(lái)，為萬(wàn)民恤難，豈為功名？”遂去之。后水退沙漲，運(yùn)糧河沒(méi)，千萬(wàn)人不能開(kāi)，民不堪命，共薦黃生。河督召之不來(lái)，使民往請(qǐng)命，始至，相度舊河形勢(shì)已定，曰：“以某月日興工，頒示居民遠(yuǎn)避，吾將獨(dú)力為之。”至日，風(fēng)雨雷電交作，云霧中見(jiàn)黑龍下垂，天地震動(dòng)，喧騰之聲，如黃流倒瀉，如勁敵鏖兵。遠(yuǎn)近驚懼，如是督三晝夜而定。
河督往視之，運(yùn)河已成，黃生不知所之矣。訪(fǎng)之，聞已勞瘁卒。為奏封河神，立廟河干。后凡黃河有事，則神冕旒見(jiàn)波濤間，前驅(qū)四將，即抱椿四卒也。所至有功，進(jìn)封為王，至今河濱有小黃蚘見(jiàn)，河工官弁即以輿迎之入廟。設(shè)享演劇，或留一二日，或三四日，即不見(jiàn)，人咸謂黃大王寄跡也。
薌厈曰：古語(yǔ)有云，生而為英，死而為靈。王，英豪也，至今游中州，過(guò)大王鎮(zhèn)者，猶覺(jué)凜凜然有生氣。王之全傳，事跡尚多，此其大略。
祝由科
祝由一科，其術(shù)甚神，凡金槍及跌打死者，頃刻能生之，系楚南破頭老祖所傳。其祖師北宋時(shí)人，太祖聞其名，召入禁內(nèi)。時(shí)有小臣，不合上意而斬，非其罪者，祖師為續(xù)其首而生。太祖怒，使武士以大斧劈祖師，去其腦而棄之。其徒潛移尸回，以術(shù)生之，遁深山窮谷間，從此不履塵世矣。逮今千余年，尚存其傳。術(shù)分兩派：一派非重聘不行，一派不受謝禮，見(jiàn)死必救。受業(yè)時(shí)，各發(fā)誓愿，如違教者，身亡家滅，故敬謹(jǐn)奉持不失。楚中惟米客習(xí)是術(shù)，多不受謝者，故其術(shù)甚神。
有馮、陳二客，運(yùn)米至吾鄉(xiāng)，投行主出糶，即寓其家。二人同出剃發(fā)，坐肆中。凡發(fā)匠，吾鄉(xiāng)呼曰待詔。有小待詔者，龍陽(yáng)君也，方與一客用小刀取耳，有棍徒以手挖小待詔之臀，出其不意，待詔驚聳失手，刀尖直刺客腦，客倒地而臥，肆人皆驚惶無(wú)措，肆主執(zhí)棍徒縛之，將以鳴官。馮客謂陳客曰：“我等不能見(jiàn)死不救，曷以術(shù)生之？”陳客曰：“諾。”肆主聞之，欲跪求，馮急止之曰：“如此則不能救矣。誠(chéng)出吾心，由吾所為則驗(yàn)。汝速沽燒酒一斤，白紙一束來(lái)，付陳客行法。”陳客曰：“曷披我發(fā)?！标殖衷E，向死者之耳，噀酒令濕，以一紙糊之，喃喃誦咒畫(huà)符。又噀酒，又蓋紙，如是者數(shù)十重，酒完紙盡而止，曰：“辮我發(fā)，使多人助我拔刀出?！眲t扶死者出門(mén)，喝之走，其人狂奔回家，妻子問(wèn)之，不答，僵臥于其床。家人莫知其故，環(huán)守之，經(jīng)夜而醒，曰：“我憶昨日為小待詔以刀刺耳，疼極而昏，何今日無(wú)恙，其夢(mèng)耶？則發(fā)已剃矣?！闭D(zhuǎn)輾自疑問(wèn)，肆主偕棍徒來(lái)問(wèn)候，始知其故，曰：“我受米客再生恩，當(dāng)有以報(bào)之?！惫魍皆唬骸笆俏抑^(guò)，客脫我罪，已備盛禮來(lái)，邀君往謝耳?！逼淙诵廊毁芍列屑?，主人見(jiàn)以禮物來(lái)，知謝救生之事者，急阻之曰：“不可，我知客必不受謝。尚高臥后樓，勿擾之?！北娊栽唬骸柏M有受恩不謝哉？客縱不受，亦明我等心耳。且問(wèn)此后傷復(fù)發(fā)否?！敝魅瞬坏靡?，領(lǐng)入樓下，喚二客，馮客啟樓窗見(jiàn)之，搖手曰：“切不可謝，謝則恩將仇報(bào)矣。”棍徒與受傷人感極不覺(jué)跪地，聞臨河后窗開(kāi)，似有人躍入河中聲，馮客頓足曰：“爾等逼死陳君矣?！彪S下樓同往后河，問(wèn)眾舟子，見(jiàn)一客跳河，打撈無(wú)獲。馮客亦不甚追究，為脫貨易銀攜裝而去。
薌厈曰：客之術(shù)神矣，不受禮物則可，何至避一跪而水遁？可謂玄之又玄，眾妙之門(mén)。
李蒙師
吾鄉(xiāng)李生應(yīng)童子試，年至不惑，不得入泮，遂以訓(xùn)蒙為業(yè)。鄉(xiāng)農(nóng)延之，歲入修廿余緡。及門(mén)者十?dāng)?shù)頑童，甘厭其煩，然舍此更無(wú)別業(yè)可為，不得不下氣降心以就之，非其本心也。居停十余家，輪流供膳，有余則以施丐。有一老人，日向先生求乞，不以為厭，求必飽而后去。一日先生病目，腫甚，伏幾臥，老人來(lái)視，曰：“先生之疾，易為也。我往覓草藥，煮而洗之，不日愈矣。”未幾，果以藥草來(lái)，嗅之香甚。如法熬煎洗，果就痊。遂以制錢(qián)二百具肉食謝。老人來(lái)，食訖曰：“先生之目，有以異于平日乎？”先生曰：“無(wú)以異也，覺(jué)清爽而已?！崩先嗽唬骸安蝗?。吾以書(shū)置案下，先生試隔木視之?！睍?shū)似在玻璃中，字字朗澈，先生不勝詫異。老人曰：“先生有此目力，何必教讀？請(qǐng)日以百文往博場(chǎng)中壓寶，探囊而得，不勝于求童蒙耶？然人生福德有限，不得過(guò)貪，日得教百文，一家飽暖，無(wú)異仙人。若貪多則犯鬼神之忌，必致禍，戒之！戒之！”先生樂(lè)甚，不暇細(xì)問(wèn)其由，老人亦大笑去。
次日，先生辭館，日游博場(chǎng)，家人皆豐衣足食，甚自得也。然謹(jǐn)守老人戒，不敢多取，故人亦不覺(jué)。當(dāng)時(shí)有好壓寶者富室子張姓，萬(wàn)金事業(yè)將盡，不勝忿恨，思求師以佐之。訪(fǎng)諸鄉(xiāng)人，其弟子以先生目力告，張子欣然執(zhí)贄往拜。先生初不承，張子跪求無(wú)已，先生知機(jī)已泄，情不能卻，曰：“吾術(shù)只可日得數(shù)百錢(qián)耳，何濟(jì)于君？”張子曰：“先生守法持廉，不敢逾分，我隨先生后，任我所為，無(wú)礙先生。且我得恢復(fù)舊物，將重酬，先生且無(wú)須為此矣?！毕壬膭?dòng)，攜往場(chǎng)中，先生下百文，其人即滿(mǎn)注。不數(shù)日，寶場(chǎng)半為張子敗業(yè)。賭者聚謀曰：“異哉！張子昔來(lái)必?cái)?，何近日所向無(wú)敵？不求其故，我等皆不能為業(yè)矣?！痹L(fǎng)之，得李先生確耗，眾曰：“此人不除，何以營(yíng)生？”遂共謀以五百金賄丐，告之曰：“某村李先生，吾仇也。與汝等五百金，只須挖其雙目，為首者不過(guò)軍流，以此金至配所營(yíng)運(yùn)，富可致矣。且在外樂(lè)業(yè)，何如在鄉(xiāng)貧苦？”一壯者諾之，偕數(shù)丐伏林中，見(jiàn)先生過(guò)，突出與斗，共擒之，摳其目睛。投官，以忿爭(zhēng)誤傷自首，得減等，擬城旦。先生失目，悔之晚矣。幸張子復(fù)己業(yè)，聞先生為所累，改過(guò)遷善，以千金報(bào)先生，得以考終焉。
薌厈曰：仙人何播弄下愚，益之適以損之。使我遇之，當(dāng)求性命雙修之道，則超凡入圣可期矣，何僅以溫飽自得哉？或曰：“君所以不得遇仙人，貪故也?！本篃o(wú)詞以對(duì)。
唐詞林
吾鄉(xiāng)唐生業(yè)儒，應(yīng)童子試，年三十不得游庠。其父市儈也，謂生曰：“吾家世以負(fù)販為業(yè)，汝欲讀書(shū)，不得志，今吾老而汝壯，不得贍養(yǎng)乃翁，固無(wú)論矣，但汝何以終身？無(wú)已，汝叔在京師，聞事業(yè)興隆，曷往依之？亦可博升斗以養(yǎng)家，勝于坐食多多矣?！鄙Z諾，自慚不能博一衿，亦圖改業(yè)，乃隨糧艘北上。其叔在前門(mén)外，立南貨肆，見(jiàn)生來(lái)，甚悅，曰：“我肆中正乏人料理，汝二弟皆在學(xué)讀書(shū)，不能助我。一人能有幾許精神，而獨(dú)掌營(yíng)運(yùn)耶？汝其為我司帳。歲得數(shù)十金，亦可寄家，不無(wú)小補(bǔ)。果勤能也，再益汝俸?！鄙仓?。但生喜讀書(shū)，雖在肆，手不釋卷，興至則拍案朗誦，肆伙及買(mǎi)物者見(jiàn)之，皆大笑。叔慍甚，屢諍不改，謂生曰：“汝既愿讀書(shū)，我送汝入學(xué)，伴兩弟讀亦可。”
生益喜，隨送入墊。其師，都中廩膳生也，年逾半百，岸然道貌，收生為徒，曰：“汝齒已長(zhǎng)矣，能學(xué)文乎？”生曰：“固所愿也，不敢請(qǐng)耳。”乃命題試之，文成，師閱之，擊節(jié)贊嘆曰：“汝在南方，造詣如是，不能入泮，屈死真才矣。”生見(jiàn)師所改兩弟文，甚平庸，心輕之。每遇課期，潛往觀劇，晚歸，一揮而就，師又善其詞也。兩弟密告父，含怒至塾，訓(xùn)生曰：“汝在肆，則以讀書(shū)至高；在學(xué)，又嬉戲無(wú)度，何怪一事無(wú)成，真廢物也?！睅熉勚唬骸澳酥镀饺涨趯W(xué)，雖課期出外，亦不誤作文，其聰明才力，勝乃郎百倍，若以應(yīng)試，高發(fā)可期?！笔逶唬骸霸嚻谠谶儯缦壬?，得游庠序，亦可光以門(mén)閭，恐未必耳。”師曰：“無(wú)他法傳，生惟小試場(chǎng)中，斷不可自作佳文，當(dāng)盡心為兩弟成之，以余力畢乃事，附名榜尾足矣。蓋兩弟寄跡久，高標(biāo)無(wú)礙。汝初冒北籍，名列前茅，恐招人忌耳。汝切志之。”
生諾?？h府兩試，謹(jǐn)如師命，助兩弟在前十名，自附而已。是年以案首入學(xué)，又帶一弟，名列第二。從此連捷，中式，登進(jìn)士，入詞垣矣。迎養(yǎng)乃翁，重酬其師，且貤封叔父，所以報(bào)本也。
薌厈曰：唐君在南，一衿難博，在北則隆隆直上，置身青云，豈北人果不如南人耶？曰：非也，有命存焉。
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