義 貓
武林金氏，望族也，代有聞人。有某翁者，救死恤生，利人愛(ài)物，至誠(chéng)惻怛，人皆仰之。然厄于命，年逾強(qiáng)仕，家中落。夏日納涼院中，見(jiàn)饑貓傾側(cè)將斃，翁睹之慘然，自起飼之。從此貓不他往，日戀戀依翁側(cè)。翁每飯必食以腥，即外出，必囑家人盡心愛(ài)養(yǎng)。由是貓漸肥健，能捕鼠而糧無(wú)耗失。是年秋澇，粒米無(wú)收。翁家乏食，借貸無(wú)門(mén)，典質(zhì)已盡，搔首踟躇，牛衣對(duì)泣而已。貓更無(wú)從得食，嗷嗷于側(cè)，小女子責(zé)之曰：“人尚無(wú)食，汝欲食耶？主人窮困至此，心煩意亂，汝不念平日養(yǎng)育恩勤，何以報(bào)德，而反嗷嗷取憎耶?！必堖先凰浦Z，一躍登屋去。人皆異之，翁亦破涕為笑。未幾，貓銜一物擲翁懷中。視之，婦女舊抹額也。上綴東珠廿余，光明圓正，大如芡實(shí)，值千金。翁驚訝失色，一喜一懼，曰：“貓雖通靈，奈竊取之物，不但污我品行，且恐失物之家冤及婢仆，性命攸關(guān)，奈何？”其妻女曰：“翁言雖是，但井上之李，豈無(wú)主者。廉士尚且取之，所謂饑不擇食也。況此物自至，必天神憐翁，假物以濟(jì)，豈盡貍奴力耶？無(wú)已，姑先質(zhì)貸度歲，暗訪物主，明告其故，而歸以質(zhì)券，似亦無(wú)傷?！蔽滩坏靡眩脧闹?。次年遍訪，無(wú)失物家。或曰：“此巨家殉葬物，年久家貧，墓崩棺壞，則貓取之矣。”或曰：“有心計(jì)婦嫁浮蕩子，藏此物于復(fù)壁承塵中，為子女謀。未及交代，猝病而亡。貓故取之無(wú)礙?！苯运埔玻陨裉熨p善之說(shuō)為正。翁聞人所議近理，乃贖而貨之。緣此起家，子孫發(fā)科甲，世承祖訓(xùn)，愛(ài)蓄貓，食必以腥。有仕至憲司者，署中貓且數(shù)十頭，出入隨從，專(zhuān)有飼貓之人，至今不衰。
薌厈聞而嘆曰：人生世上，財(cái)可忽乎哉。不但飲食起居以之自奉，即庭幃行孝，棣萼聯(lián)情，莫不藉此，甚至爵可得而鬻焉，刑可得而贖焉。以之救濟(jì)，仁名頓起；以之施與，傳為美談。信乎？金圣嘆曰：“名以銀成，無(wú)別術(shù)也。”彼貓烏知之，亦以此取義，且永錫爾類(lèi)，豈不異哉。
李 老
恒山李老，農(nóng)家者流。有地?cái)?shù)頃，稱(chēng)小康。中年生一子，名曰壹。稍長(zhǎng)附學(xué)讀書(shū)，督課極嚴(yán)。壹時(shí)年十二，游戲誤學(xué)，畏父師訓(xùn)責(zé)，竊資逃去。李老夫婦情急，懸金以購(gòu)，搜索無(wú)所不至，迄無(wú)影響。其母哀痛迫切，幾至輕生。李老猶以年齒正強(qiáng)，可望生育慰之。＿然婦已思子成疾，屢勸置妾延嗣，李老不忍。光陰迅速，瞬逾十年。年將古稀，仍無(wú)所出。宗族之貧者咸思爭(zhēng)繼，嘵嘵不休，益厭苦之。自度精力尚強(qiáng)，且值旱澇不勻之歲，聞韓魏間售子女者，直甚廉。李老攜百金往投人牙，以清錢(qián)五十貫擇得端莊少女，大稱(chēng)心懷。
女叩翁姓名籍貫，實(shí)告之。訝曰：“妾乃與翁同姓同鄉(xiāng)，異哉！”老曰：“同姓或有之，鄉(xiāng)則路隔五百里，難言同也。”女曰：“幼聞吾父言之鑿鑿，云系李姓名壹，恒山人。因逃學(xué)出，為人義子。親父母在乎否乎，念誦涕泣。妾與母時(shí)慰勸之?！崩罾弦嘤犜唬骸皳?jù)汝言，確是吾子矣。汝當(dāng)為吾孫女，幸言之早，速赴爾家驗(yàn)之。雖相隔十余年，聲音笑貌應(yīng)不改也?！彼熨膳链?，呼其父出，果李老子也。哭述所由，云逃出后惘惘南奔，資用告絕，乞食此村，有老父同姓，畜為義子，為我娶妻，連生四子二女。義父母相繼歿，逢此儉歲，故賣(mài)女度日耳。李老大悅，命子貸其家具，攜其子孫男女八人歸。其妻孤苦伶仃抱病，而聞夫婦忽然子孫滿(mǎn)堂，不覺(jué)躍然而起。
陳 伯
陳氏，海昌世家，多藏書(shū)。伯以詞林壯年告休，足不出戶(hù)，手不釋卷，亦無(wú)著作，惟終身讀書(shū)而已。其仲以進(jìn)士司鐸府學(xué)，髦而致仕歸。見(jiàn)兄日孜孜，進(jìn)而規(guī)之曰：“兄既不求聞達(dá)，守此殘篇已屬無(wú)益，況年逾八旬，當(dāng)養(yǎng)精神以時(shí)休息，何必如后生小子之勤奮乎？”伯笑曰：“予非博髦而好學(xué)之名，予恥不識(shí)字也?！敝僭唬骸昂沃劣谑?？”伯曰：“弟識(shí)幾字？”仲對(duì)曰：“多或不能，數(shù)千字可識(shí)?！辈唬骸霸噯?wèn)汝識(shí)天字否？”仲曰：“三歲幼子尚識(shí)之，兄何渺弟如是？”伯曰：“非敢輕汝，字實(shí)難識(shí)，凡字有五聲，有八法，有實(shí)讀，有虛讀。如實(shí)讀始于何書(shū)，自十三經(jīng)，一十七史，以及數(shù)千種說(shuō)部子集內(nèi)共有若干。虛讀亦然，再將五聲辯之，何方讀陽(yáng)平，何方讀陰平，何方讀上去入聲。又以八法書(shū)之，不但真草隸篆，即變體亦無(wú)所不知，方可曰我識(shí)此字。即以天字論，實(shí)讀則為上天，虛讀則一日曰一天。見(jiàn)于經(jīng)史子集者共有若干。又國(guó)號(hào)如葛天、刑天，人姓如漢令天高之類(lèi)。星名天根、天樞、天棓之類(lèi)。山名天臺(tái)、天方、天山之類(lèi)。禽名天知，獸名天馬之類(lèi)。草木名景天、燭天、天門(mén)冬之類(lèi)。皆當(dāng)實(shí)讀，緣實(shí)有其人、其地、其物故也。至漏天、木天、談天之類(lèi)，則應(yīng)附虛讀。華人讀天字，音雖皆在陰陽(yáng)二平之內(nèi)，何以五方不同，至西夷變聲，則上去入皆有，一字翻作兩三音，如祁連普剌統(tǒng)格落之類(lèi)，在于何國(guó)？若書(shū)法，作口口口口口口（天之異體字，1形類(lèi)“蒢”2“上口下大”3“上一下光”4“上兀下兀”5形類(lèi)“蔸”6“上王下人”），見(jiàn)于何典，何人所造，弟知之乎？此不過(guò)言其大略。若數(shù)典而備陳之，終日不能畢一字。”仲曰：“如此方為識(shí)字？人壽幾何，即逾百齡亦不及也?！辈唬骸安蝗缡?，冒稱(chēng)識(shí)字是無(wú)恥矣。汝知識(shí)字之義乎？如相識(shí)者，必知其父祖是何名號(hào)，母妻何氏，兄弟幾人，子孫何名何字，作何事業(yè)，一一能詳述之，方不愧為相識(shí)。若僅能辨其本身姓名聲容笑貌，不過(guò)泛交耳，識(shí)云乎哉！識(shí)字不外此理也?！敝僭唬骸暗軐?shí)不能，兄好為之?！鳖D首服膺而退。
薌厈曰：此考據(jù)家也。以淵博為事，然學(xué)問(wèn)之道無(wú)窮。有道學(xué)家，自太極兩儀推而至周程張朱之理，無(wú)所不達(dá)；有名法家，自黃老翻變放而至申韓蕭曹之律，無(wú)所不通；有術(shù)數(shù)家，河圖洛書(shū)，天文星度，奇門(mén)禽遁，無(wú)不演貫者；有兵法家，韜略陰府，五花八門(mén)，攻守技藝，無(wú)不精練者，此皆有鬼神莫測(cè)之機(jī)。為王者師，有益于天下后世者也。通才不一，惟圣人能兼之。至于文章詩(shī)歌，潤(rùn)色太平，足以黼黻皇猷，固代有名家。著夫醫(yī)卜星相，小道可觀，然無(wú)大造于國(guó)家，卑卑不足法矣。
蔣三官
壬戌之秋，予應(yīng)試武林。寓室之前，隔河有染坊，每晨數(shù)十人在河干練色。杵聲與俚歌相答，讻讻驚睡，作而詢(xún)，主人對(duì)曰：“是蔣氏，三十年前不過(guò)落寞小肆。蔣翁人甚忠厚，生三子一女。女已嫁，長(zhǎng)次子繼父業(yè)，三官尚幼，隨父兄學(xué)習(xí)。未幾，二子俱完姻，食指日繁。本既不多，息亦無(wú)幾，出入不敷，蔣翁以郁卒。三官無(wú)人管束，終日游蕩。兄訓(xùn)之不悛，亦置度外矣。姊憐之，其夫業(yè)貿(mào)絲，行中客俱嘉湖粵閩富商，須人晉接，姊于是呼三官去日，‘汝游手好閑，何能自食？今我肆中客多，我為汝姊夫言之，可充陪賓，不過(guò)飲食談笑，無(wú)他難也。且可得數(shù)兩勞金。’三官善談?wù)?，意甚愜。其姊夫試使?jiàn)客，訚訚如也，詞多謅媚，人皆悅之。游山觀劇，罔不與共者。
“有高客非三官不歡，竟成莫逆交。無(wú)事時(shí)，客聚博，高拉三官入局，以無(wú)錢(qián)辭。高代出資同博。三官連勝，得采二百余金。高為收藏，其姊勸之日，‘聞汝博有起色，但無(wú)本之事，依人為活，一朝失手，何以對(duì)人。藉此經(jīng)營(yíng)本業(yè)，或有起家之日。即為恒產(chǎn)，豈不妙哉?！傥ㄎ?，與高客言，欣然與銀如數(shù)。三官赴泖河，投行家置靛。時(shí)有靛客因父暴疾，急欲脫貨歸去，貶價(jià)甚廉，尚無(wú)人過(guò)而問(wèn)也。三官至，主人喜引視。靛盈一屋，色甚鮮華，但不肯零星折兌。一價(jià)值千金，三官僅攜銀二百，自嘆無(wú)成。以再商含糊復(fù)之。客父病益深，迫不及待，愿減價(jià)作八百金，主人慫恿之。三官以實(shí)告，客無(wú)奈，愿先得二百金作歸計(jì)，余銀立券事后取償。主人作中，互相交易，各執(zhí)契券?？拖刃?，囑三官歸取銀，乃向其姊告貸。姊夫日?！驳萌缭S銀，不必存此妄想。姑舍是仍舊貫可也。況高客望汝甚切，速往晤之。’高相見(jiàn)大悅，約游西子湖，過(guò)酒肆哄飲。三官懷抱不開(kāi)，靜坐極悶郁。高日，‘吾與三兄半月別耳。昔之豪興安在，何競(jìng)疏闊若是？’三官直陳心事。高笑日?！俳鹦∈拢伪貫殡y，歸即貸汝。’于是鼓興暢談，各得其樂(lè)。高偕三官回，立予銀。其姊夫阻之，高日，‘與不與在我，還不還聽(tīng)渠，與爾無(wú)干。毋預(yù)他人事也。’其姊夫愧謝而退。
“時(shí)大早，河湖并涸，靛價(jià)日增。客侍父病痊而來(lái)，三官運(yùn)銀同日至，交清前欠，不能改議。逾三月，靛絕，價(jià)頓長(zhǎng)十倍。主人復(fù)慫恿先售一成，得千金歸。還高客本與子金，不受，酬以土宜。乃與兩兄謀，倩夫策騎往馱，運(yùn)而至武林城內(nèi)，靛絕價(jià)徒增，而貨不來(lái)，各染肆購(gòu)者紛紛。三官貨其半，得數(shù)千金。置別色，留其半自用。凡來(lái)染者，減價(jià)加色，四方爭(zhēng)趨之。不十年，財(cái)至巨萬(wàn)。三官娶妻生子，為兩侄納粟得官，貤封五品。輿馬出入，居然大家矣?！?
予過(guò)其肆，金碧輝煌。染夫百余，皆五彩。其手緣一色，有數(shù)夫?qū)９?，無(wú)混雜者。故色倍鮮明，與他肆不同云。
飛 車(chē)
機(jī)巧之法，盛于西夷。緣彼處以能創(chuàng)新法取士，欲官者爭(zhēng)造法器。窮工極巧，超出逾奇，不第供耳目玩，且有切于實(shí)用者。如火輪船，以薪煮水，以管束煙，斷其機(jī)輪，遞相催轉(zhuǎn)而行，奇矣。然以小物喻之，不過(guò)如我國(guó)孩童所作走馬燈法耳。悟其理，為之不難。惟飛車(chē)御風(fēng)而行，能渡弱水三千。聞諸古而未見(jiàn)，于今乃竟有目睹者。魏地山明府語(yǔ)予曰：丙午謁選在都，九月上旬偶出厚載門(mén)，鼓樓前見(jiàn)通衢無(wú)數(shù)人咸翹首跂足仰望，哄詫異事。予因隨眾所指處矚目，見(jiàn)半天一物，如舟無(wú)楫，如車(chē)無(wú)輪，長(zhǎng)約三四丈，寬丈余，蓬蓬然四圍如有旗幟。距地?cái)?shù)十丈，看不甚明，由東北來(lái)，盤(pán)旋若鳶翔。忽墜下洋銀十余，人爭(zhēng)拾之。未幾，往西南迅逝，小如一葉，又如一星，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。說(shuō)者曰此飛車(chē)也，泰西人所制，車(chē)中人以千里鏡窺覘下方，城郭人民歷歷在目矣。
或曰：“他國(guó)有如是奇器，恐其以數(shù)千輛，載精卒數(shù)千人，飛入都邑，將不能御，亦不及防，城郭守具皆無(wú)用矣，豈不殆哉。”薌厈曰：否，否，此物藉風(fēng)而起，順風(fēng)而行，如我國(guó)之紙鳶。有大至丈余者，非大風(fēng)不能起，風(fēng)微即落。夫紙竹至輕之物，尚不能收藏自如，況重笨如車(chē)耶？起即非易，收亦甚難，風(fēng)力輔偏，即不能如意起落。況我軍亦有轟天炮等火器，足以仰攻耶。君毋作杞人憂也。
丁養(yǎng)虛
吾師丁養(yǎng)虛先生，奇?zhèn)ト艘?。學(xué)圍棋于施湘霞，傳瑤琴于郭去非，皆國(guó)手也。先生入其堂奧，且精于奇門(mén)禽遁之學(xué)，能以拳石筑小山，為橋梁亭榭，栽徑寸松柏，郁郁茸茸，有天然之致。山顛懸瀑布一道，穿橋曲折瀉落。承以磁盆，水流循環(huán)，晝夜不絕。有欲竊其機(jī)巧者，拔起觀之不得，仍置盆內(nèi)，水止不流。經(jīng)先生撥弄，依然洋溢。殆按八門(mén)生死法耳。好事者愿重價(jià)購(gòu)之，不肯售，問(wèn)其故，曰：“入他手不過(guò)旬日，水法不靈矣。人必以我為欺，我不愿貽人口實(shí)也?！?
一日謂家人曰：“盜將入我室，宜慎防之?！敝镣?，以椅凳十余，縱橫排列院中，遙望之似有煙霧彌漫。先生囑閉門(mén)，許在窗隙默窺。夜深人靜，見(jiàn)一壯者持械越墻下，潛入凳內(nèi)，鉆爬逾躍，費(fèi)盡伎倆，現(xiàn)諸身段，家人不禁大笑。盜似側(cè)耳欲遁，至天明不能出。先生去其一椅，突從缺處逃，為眾擒縛，先生曰：“休矣，彼一夜辛勤，未得一物，而供我玩戲，勿復(fù)苦之?！蹦酸尶`，先生呼食啖之。問(wèn)其故，曰：“吾儕三人，小人技最精。故先入，見(jiàn)宅門(mén)內(nèi)房屋壯麗，躍入四面皆墻，或穴之，或逾之，愈進(jìn)墻愈多，但聞人聲，難覓出路。正惶恐間，忽見(jiàn)門(mén)開(kāi)，沖突被擒。小人知罪矣?！眴?wèn)彼二人何不入，對(duì)曰：“聞?wù)瑑?nèi)嗤嗤不絕，知有備，先遁矣?！毕壬υ唬骸皻w語(yǔ)爾曹，勿再至。我家恐墻多，一夜爬不盡也?！北I不解其故，唯唯謝去。
時(shí)二子皆冠，尚未婚娶，計(jì)非千金不能畢事。無(wú)已，乃藉新春設(shè)酒肆，用法擇吉。凡奇門(mén)家驗(yàn)正時(shí)到，必天地人三才皆應(yīng)，斯無(wú)謬誤。先生擇某月日寅時(shí)，應(yīng)天微雪，地色白，先有一人青衣紅帶，持壺沽飲，后有文武二星官過(guò)門(mén)，即刻開(kāi)張大吉。至日五鼓，起呼家人備祀神物。先生率二子懸燈開(kāi)爐，果微風(fēng)飄雪，有皂隸著色服，持錫壺叩關(guān)入曰：“冷甚，幸汝店早開(kāi)，藉得御寒甚善?！毕壬?xún)其夜深應(yīng)差故，役曰：“都督閱邊，舟抵馬頭，從本官往迎耳?！眴?wèn)知總制系文殿撰出身，所隨中軍參將系武狀元，始悟即二星官也。役去未幾，儀衛(wèi)八騶，呼擁而過(guò)。先生即陳祭禮，鳴爆竹開(kāi)市。從此沽飲者雖倍于前，千金究難驟致也。因自開(kāi)燒鍋，價(jià)廉而酒美，販客厚獲贏余，遠(yuǎn)近爭(zhēng)趨之。每晨停于門(mén)者，肩挑百十。
期月得利千余金，勢(shì)不能止。風(fēng)聞入邑宰耳。當(dāng)是時(shí)，燒鍋之禁甚嚴(yán)。將搜索釀具而罪之。幸旗人為吏，得信急為之備。其蒸甑，所制銅壺式甚高大，重百余觔，或謀埋之，或謀毀之。先生曰：“否，否，勢(shì)不及，必致敗露?！甭始胰斯才e其壺，置廳事眾目共睹之地。妻孥方疑訝間，宰已入，攜先生進(jìn)內(nèi)宅，叱役窮搜，甚至掘地發(fā)墻，毫無(wú)蹤影，宰出坐廳事，侍從吏役百余。壺明明在案間，無(wú)一睹者。宰去，集家人從容捶碎，熔化滅跡。或問(wèn)：“何以官不能見(jiàn)？”先生曰：“搜遠(yuǎn)不搜近，偶然耳?！庇柚壬豢闲箼C(jī)，必用六戊藏形法也。遂為子畢姻，改酒坊為錢(qián)局，俾二子掌之。先生以琴棋自?shī)?，不與俗事矣。
其妻父朱氏，為邑名醫(yī)，子四人，或繼業(yè)，或設(shè)肆，因此起家。無(wú)賴(lài)之徒覬其有，肆欺訛詐。四子苦累，教子讀書(shū)應(yīng)試，凡入庠者，可支門(mén)戶(hù)，盼望綦切。時(shí)朱翁考終將葬，舅以葬期謀于先生曰：“姊夫明晰陰陽(yáng)，能為人福，如使吾子侄一人入泮，舉家感甚?！毕壬粗Z，擇冬月某日未時(shí)，應(yīng)天微雨，二狗銜花戲墓側(cè)，一男子戴鐵帽，一孝婦索取石炭，此正時(shí)也。舉棺封壤，孫必游庠。諸舅皆嘩曰：“冬月惟有梅花，品甚貴重，狗烏能得？鐵帽惟軍中有之，太平之世誰(shuí)敢戴此？恐未必如所算。”先生正容曰：“我亦不能預(yù)知，不過(guò)依書(shū)為斷。我盡心為岳翁推選，恐未至大謬?！敝寥展∮?，舅已奇其言，輿櫬入塋，停待正時(shí)安穴。見(jiàn)兩小犬爭(zhēng)蘆花一枝來(lái)墓間，有農(nóng)夫買(mǎi)得鐵鍋戴于首，以代雨具，孝婦亦至。諸舅大悅，推棺閉冢。次年一孫入泮。
薌厈曰：先生以琴棋名噪一對(duì)，當(dāng)?shù)栏皇抑仄笭?zhēng)迎不應(yīng)，高士也。其術(shù)數(shù)之學(xué)，老益韜晦。有求之者，曰：“我亦由夫人耳，從憲書(shū)指與一黃道日而已?！庇鑿膶W(xué)琴，見(jiàn)案頭奇門(mén)，謹(jǐn)請(qǐng)教。先生卜曰：“孺子尚可?！彪S指示奇壬布局法，不以術(shù)告也。叩之，曰：“此在自己研究，久能悟得，非師可授也。況以此眩人，恐有殺身之禍。何苦乃爾?！庇璨桓覟^。今先生逝矣，惜秘學(xué)失傳，諒下愚無(wú)德以承受之耳。
阮封翁
翁江南儀征人，性惻隱好義。壯為鹺伙，歲入百余金，往往賙恤親友，一揮數(shù)十金，貧不能贍妻子，泊如也。一日，至廣陵轉(zhuǎn)運(yùn)鹺務(wù)，市不戒于火，被焚千余家。赤貧者無(wú)力賃屋，男婦老幼皆露處。忽澍雨滂沱，立泥淖中，相向而泣。翁觸目傷心，計(jì)極貧人不過(guò)百十，費(fèi)無(wú)多，思有以授之。亟趨至商家，謀所以安置之法。商人以翁人微言輕，志大妄舉，相與訕笑之，無(wú)肯為籌畫(huà)者。翁忿且愧曰：“諸君既不顧?quán)l(xiāng)誼，我雖非郡人，亦當(dāng)獨(dú)任。”咸笑曰：“汝大才有力，愿好為之，勿累我等。此功德無(wú)量也?！蔽倘ィ蚓油Ｗ髑赝ブ?，求預(yù)候薪俸數(shù)十金，呼匠為席棚百十間，俾貧民避風(fēng)雨，歡呼感激，祈天為善士降祥。是年，翁應(yīng)得勞金俱預(yù)支費(fèi)訖，徒手歸，幾不能卒歲。幸其子為諸生，肄業(yè)書(shū)院，聰明才智為當(dāng)?shù)浪髦?，均有?zèng)遺，藉以苦度。未幾，鄉(xiāng)會(huì)俱捷，入詞林，大試皆前列，簡(jiǎn)在帝心，典試學(xué)差，旋俾以封疆重任，巡撫浙江。翁受二品封而歿。服闋后，節(jié)制兩粵，入贊黃扉。晉翁太傅。天道福善，有以也夫。
或曰：“吾子持福善禍淫之說(shuō)，每遇封翁，無(wú)不嘖嘖稱(chēng)嘆，似矣。然如顏?zhàn)訙Y，德行首列四科，宜其身膺顯爵，子孫昌盛。何以生前屢空且夭歿，又無(wú)賢裔。是天道不可問(wèn)久矣?！彼G厈曰：“否，否，圣賢雖不可以常理論，然顏?zhàn)营?dú)善其身，不屑兼善天下故也。嘗讀《韓詩(shī)外傳》，孔子謂回曰：家貧居卑，胡不仕乎？對(duì)曰：回有郭外之田五十畝，足以給饘粥。郭內(nèi)之田四十畝，足以為絲麻。鼓琴足以自?shī)剩瑢W(xué)于夫子者足以自樂(lè)。回不愿仕也。由此觀之，品則高矣，而無(wú)益于蒼生。天故報(bào)以配享圣殿，俎豆千秋，又世襲博士以奉之，正所以酬其德也。吾屢驗(yàn)天道，總以澤及于人者速得美報(bào)。所述諸封翁，德未必如顏?zhàn)?，而膏澤下于民，更覺(jué)難能而可貴也。
趙 甲
晉人李某，在京師佐典商，歲入俸餞三百緡。有同鄉(xiāng)趙甲者與相識(shí)，無(wú)事業(yè)，謀欲設(shè)雜貸肆而無(wú)資。商于李，慨然以百貫付之，曰：“姑以此試，得意后與吾合業(yè)可也。”一言為約，并無(wú)文券，亦無(wú)人知。未幾李以疾卒，典主呼其子來(lái)，扶櫬而反。適趙甲置貨他出，歸后知李已卒，為位哭奠。由此興旺，不十年業(yè)隆數(shù)萬(wàn)。李子家中落，衣食不充，親黨咸勸出外營(yíng)謀，卜之大吉。適有入都者，相伴而去。至舊典主處，與父執(zhí)求引薦，有人知趙與李父故交，今趙業(yè)大興，往求之，諒可錄用，浼友往說(shuō)。趙聞李子來(lái)，欣然款接曰：“我因爾父得有今日，我覓子久矣，奈無(wú)音耗，今自來(lái)投，若有神使?！奔{為主帳而不議勞金。李子安于初學(xué)，亦不計(jì)較，盡心極力隨同營(yíng)運(yùn)。趙見(jiàn)其辛勤刻苦，出入無(wú)私，顧而樂(lè)之曰：“子已逾冠，能自成家，應(yīng)議婚娶為嗣續(xù)計(jì)。”李子曰：“侄依伯父為生，尚無(wú)進(jìn)益，何敢娶婦自取累乎？”趙曰：“姑緩亦是，但爾既為主帳，應(yīng)將我所有總計(jì)之，現(xiàn)存若干。”李子唯唯，數(shù)日查畢，現(xiàn)資并貨物合計(jì)六萬(wàn)余。趙曰：“我與子剖之。子應(yīng)得其半。”李子駭曰：“伯父何出戲言？侄在此數(shù)年，伯父周給衣食，感無(wú)既矣。矧在小郎之列，本不應(yīng)得勞金，縱伯父憐而恤之，不過(guò)年例數(shù)十貫錢(qián)而已。何若是之多耶？伯父子孫振振，非無(wú)人承受者，侄何敢越分？敬辭?！壁w笑曰：“子毋卻也。我自有法。”乃設(shè)盛筵，邀其薦主及鄉(xiāng)里長(zhǎng)者咸集。李子亦在坐，三杯后趙謂眾曰：“某昔落魄京師，人皆白眼。李故友與我，非素交亦無(wú)瓜葛，一言之下，慨然助以百千，不立契券，是誠(chéng)信我也。我由此起家，而李兄已逝。當(dāng)時(shí)有與吾合業(yè)之說(shuō)，既有此語(yǔ)，獲利理應(yīng)均分。我初晤李侄時(shí)，本欲表白，恐少不更事，入手揮霍去也。今見(jiàn)其勤儉能自經(jīng)營(yíng)，我何敢負(fù)李兄于地下乎？”乃出孝子所開(kāi)單目曰：“請(qǐng)諸公作主勻分。”眾顧李子曰：“趙伯世所難得，君有福哉。一窶人頓成富室，吾等借酒以賀。”李子曰：“諸公且止，聽(tīng)我一言。趙伯所云并無(wú)憑證，是欲為義士耳。侄雖年幼，亦不敢取非義財(cái)。即亡父果存百千錢(qián)，以遠(yuǎn)年債一本一利，取二百貫足矣。多即非義，何敢自污？”趙笑而入，命群仆以三萬(wàn)數(shù)百金出曰：“今日交清，卸我重肩，惟子所欲?！崩钭尤∑浒俳鸲?，追之，遁矣。趙乃邀眾作證，呈報(bào)城坊，求訪恩主。有司異其事，行文山右，喚李子至，質(zhì)明判給。李子曰：“吾儕小人，實(shí)無(wú)功德，不勞而得多金，暴富不祥，故不敢納也?！惫僭唬骸盁o(wú)已，今某廟久圯，汝其葺之，非功德乎？”二人叩謝去，爭(zhēng)出布施，廟貌煥然一新。官易廟號(hào)曰“雙義”，而頒趙甲以額，曰“重義輕財(cái)：“
薌厈曰：晚近之世，至親分家不均，甚至爭(zhēng)訟。從未聞讓財(cái)而逃，官訪恩主者。不意市井小民，竟超乎世家之上。憶成案，載雍正六年。豫民崔世有拾秦太遺銀一百七十兩，訪歸原主，毫不受謝。制軍田文鏡入奏，奉旨予七品頂戴，賞銀百兩，以旌其善。趙甲之事在后，當(dāng)事者宜援此例官之，以昭盛世之隆，而示天下法，惜乎未及此也。
崇伯鯀
昔張?zhí)方陴^修撰，夜夢(mèng)冕旒王者曰：“朕崇伯鯀也，為有夏禹王之父。朕天性悻直，出言好爭(zhēng)，不避君前，雖唐帝謂朕囂訟，猶為四岳所舉。治水無(wú)功則有之，虞帝改封朕于羽山，撫有東夷。朕由是勵(lì)精圖治，使貪狠夷風(fēng)亦皆丕變。漢太史司馬遷著于《本紀(jì)》，宋學(xué)士蘇軾又表之于《志林》，皆彰彰可考者。何至如野乘所載，以朕盜帝息壤殛死羽淵，神化黃熊之說(shuō)，荒誕不經(jīng)，被朕以三千余年之誣妄。今剖析于子，若果窮兇極惡，誤國(guó)殃民，唐堯圣主也，肯涵容乎？四岳賢相也，肯舉薦乎？稷契、皋陶、伯益，非具臣也，肯包荒而與為同列乎？即虞帝登庸時(shí)，不過(guò)以績(jī)用勿戚，知朕非治水才，降為子爵，遷謫?wèn)|方。迂儒不解息壤之義，姑妄言之。抑知壤者，堤也，息者，安也。當(dāng)其時(shí)，洪水橫流，帝都筑長(zhǎng)堤以阻遏，名曰息壤，猶今所謂太平堤耳。及朕奉命治水，見(jiàn)壤內(nèi)積雨成河，高于壤外，勢(shì)極厄迫，不及陳奏，開(kāi)去息壤以達(dá)之于壺口，俾帝都奠安。此亦一定不移之勢(shì)，故朕子繼朕之績(jī)，既載壺口。朕惟不先陳明，加之曰盜，猶可言也。乃妄謂息壤有國(guó)重寶，帝以鎮(zhèn)冀州者，朕盜至豫州，虞舜以是入罪，誅于羽淵，化為三足鱉。此等怪誕之詞，欺后世而誣朕躬。其甘心乎？息驤果為國(guó)寶，朕冒不韙之名以救百姓，二帝將褒獎(jiǎng)之不暇，而罪之乎？因盲左以虞帝分封四族于四裔，誣之曰投。又配以四獸，惡名遂至，貽為口實(shí)。果如盲左所詆兇德，天道昭明，肯予以圣子神孫乎？子為盛世史官，其為朕正之?！碧肺ㄎㄔ唬骸俺剂Σ蛔阋宰胍坠攀罚瑸榱鞑既碎g可也?！背绮?，以袖拂之而覺(jué)。
薌厈曰：祟伯鯀不過(guò)若后世恃才傲物人耳。信如左氏所云，世濟(jì)其兇，增其惡名，以至于堯舜不能去。唐堯之治，賢奸混雜，尚成其為圣世乎？況鯀為軒轅元孫，伊者族叔，如何加以世兇之名。蓋左氏浮夸，不過(guò)為季文子表功，圖行文絢爛起見(jiàn)，不足為據(jù)。至稗官野史，肆其詆誣，甚有幽堯逼讓?zhuān)壹佑莸垡源蹚s名，其謬妄為何如！崇伯事又烏足辯，惟息壤之說(shuō)，剖析分明，足解千古疑惑，洵確鑿可據(jù)也。
象棋子
吾鄉(xiāng)陳體齋中丞，諱用敷。撫皖時(shí)，有吏年僅三十四五歲，老成練達(dá)，謹(jǐn)慎小心，為中丞所倚重。然甚貧，恒周濟(jì)之，而藍(lán)縷如故。中丞誨之曰：“凡人立身，以品行為第一。汝雖下吏，亦有進(jìn)階，窘困若是，諒有不端所致?！崩艄蛟V曰：“大人平日不以吏為愚拙，公事任之且屢沐恩波，垂青逾格。吏有人心，何敢蕩檢越閑，作非分事？惟有勤慎自守，此在天鑒之中。其所以貧困至此，實(shí)為子累。”中丞曰：“汝有幾子，各為何業(yè)？”吏曰：“自十六歲娶妻，夫婦幾年，年必雙產(chǎn)，皆男。至三十三歲，已有三十二子矣。俱成立無(wú)夭者。人目為象棋子。雖布衣蔬食，歲需數(shù)百金。吏守法循分，歲入不過(guò)百余金，故窘若此。”中丞詫異久之，曰：“此熙朝人瑞也，悉以而子見(jiàn)我。”吏唯而出，未幾抱者，攜者，隨者，魚(yú)貫入拜堂下者，皆貌似其父。中丞顧而憐之，人賜帛一匹，銀一定，領(lǐng)謝而去。中丞謂人曰：“小為賜與，費(fèi)已百余金，無(wú)怪乃父之窘若是也?！?
或曰：“子以多為貴，中必有佳者。此吏窘于前，必裕于后?！彼G厈曰：“否，否，好子不在多，多則賢愚不等。古今來(lái)多子者莫如周文主，雖有武，周之圣，而管、蔡播亂于骨肉之間。故堯曰：多男多累，子僅九人，尚有傲慢朋淫之丹朱，況多至百男，雖圣人亦訓(xùn)誨不及。凡庶之家，教育奚能周？至若有一敗轅之犢，必牽率老夫至于絕地。多子之為害，豈淺鮮哉？”
斗 鶉
禽之善斗者，有雞，有畫(huà)眉，有鵪鶉。斗雞，古法也。而今亡矣。南人好斗畫(huà)眉，北人好斗鵪鶉，惟山右為甚。富室貴胄，遇有俊物，不惜重價(jià)購(gòu)之。是以捕鶉為業(yè)者眾，而招客開(kāi)圈以分其采者，所在多有。示日開(kāi)圈，鶉客麋集，挾資千萬(wàn)。僉憑主人配鶉之優(yōu)絀與采之多寡議定。二客以鶉入圈合斗，飛躍而出即以敗論，勝者獲采，主抽加一。規(guī)矩整肅，嚴(yán)同軍令，無(wú)弗凜遵者。畜鶉之法，擇俊者喂以黍，貯以囊，于午夜手握之。時(shí)其飲食而簡(jiǎn)節(jié)之，不使肥。俾鶉得人之精氣，則骨力尤勁。
有富室某翁，幼好鶉，老而彌篤。偶得一鶉，貌亦如恒，惟神清骨俊，有矯矯不群之概。翁視為至寶，以重聘延善鶉客專(zhuān)撫此鶉?？鸵嗖幌燎冢瑫円拱殉?。半載，鶉益健，翁喜曰：“可以一戰(zhàn)矣?！狈铲嚠?dāng)之，無(wú)不靡者。適有百里外圈主招翁，翁將應(yīng)命，因有事阻，使客囊鶉與金先往。主人不知其為翁使也，知其多金，意謂好斗之客，延接甚優(yōu)，次日開(kāi)圈，主謂客曰：“今有某公子以大采戰(zhàn)者，客有意乎？”客思此鶉一時(shí)無(wú)敵，盍私與斗，倘得采亦善策，允之。至圈，所見(jiàn)公子，翩翩美少，華彩功人。出鶉潔白如鶴，赤其嘴足，英英獨(dú)立。知與不知，莫不叫絕，客自視其鶉，不如遠(yuǎn)甚。逡巡欲退，主前阻之曰：“客已許之，不能中止，犯規(guī)有罰。”客不得已，請(qǐng)以百金試。乃縱鶉入圈，白鶉即奔啄之?？往?yán)@圈避，一躍而出，幸勿傷也。公子嘩曰：“客鶉敗矣?！本鹌浒俳稹？退紗式馃o(wú)以對(duì)翁，不覺(jué)淚下，主曰：“客金多矣。以豪華士吝此微資，何必來(lái)我家耶？”客以實(shí)對(duì)。公子曰：“既如是，爾姑諱之。俟翁來(lái)，請(qǐng)以千金賽，爾慫恿以成其事。當(dāng)歸爾金。”客喜諾，主亦從之。
翌日翁來(lái)，與公子晤。各道向慕之誠(chéng)，主人特為開(kāi)圈，翁先出其鶉。公子贊嘆，為賞其俊健，曰：“非我玉鶉莫與對(duì)。然非賭千金不可?！笨团赃釉唬骸肮雍我暻Ы鹨庵匾?？吾鶉即萬(wàn)金何畏？”翁欣然允諾，各以千金交主人。公子始以白鶉入圈。翁視之有懼色，然已無(wú)可奈何，姑聽(tīng)之，白鶉見(jiàn)翁鶉，怒逐之，翁鶉復(fù)繞圈而奔。公子洋洋自得，視千金為囊中物矣，曰：“聞翁鶉無(wú)與對(duì)者，今何怯耶？”翁被訕甚赧，曰：“鶉乎，汝好為之。”翁鶉忽翻身仰臥，白鶉突啄其胸，翁鶉以?xún)勺阒妇癜座嚩浚v躍而起，連啄其腦，腦裂血飛，白鶉竟斃。公子咋舌曰：“何前怯而后猛耶？”翁曰：“高明柔克，公子之鶉失之驕耳?！敝魅四艘远Ы饸w翁，大設(shè)筵宴以賀勝。
薌厈曰：勝者所用，即敗者之兵?？芍烁饔忻?，不能強(qiáng)也。彼陰謀詭計(jì)者，不值一笑矣。
祿 命
唐太宗命太常博士呂才刊定陰陽(yáng)雜書(shū)，其敘祿命曰：“長(zhǎng)平坑卒，未聞共犯三刑；南陽(yáng)貴人，何必懼當(dāng)六合？今有同年同祿而貴賤殊，共命共胎而夭壽異，此皆祿命不驗(yàn)之證也?！?
近有趙姓推測(cè)子平，精極一時(shí)。自推其命應(yīng)得四品，因思索未讀書(shū)，難求科甲，納賢尚可求名，奈家無(wú)儲(chǔ)畜。仗其術(shù)云游四方，欲爭(zhēng)名于朝，遂至京師，無(wú)如依命直談，鮮所許可，致絕顧問(wèn)。見(jiàn)人皆以諂譽(yù)獲利，不勝忿懣。出都回至揚(yáng)州，其道盛行。乃賃夏屋，延衣冠中人作支賓。自居樓上，懸鈴縋筐以取。來(lái)求者先以一金登號(hào)，支賓始置八字于筐，鳴鈴而上。非大富貴人，罕謀其面，名噪一時(shí)。本郡太守遺仆就問(wèn)，趙見(jiàn)八字咸與己同，不勝詫異，飛一條以詢(xún)?cè)唬骸吧谀戏?，忝在同行。生于北方，四品黃堂?！眮?lái)人曰：“是旗籍也?！蓖浦则?yàn)，人驗(yàn)而己不驗(yàn)，何也？
又有浙撫亦旗人也。其夫人舟至鎮(zhèn)江，午夜欲產(chǎn)。聞停泊處人聲嘈雜，有市腐者，婦亦將產(chǎn)。干仆以重金奪其收生姥至。則夫人生兒，肆中亦生兒。同時(shí)聞啼聲，夫人疑此兒之庸也。后撫故，公子以蔭得官，洊升浙撫。太夫人道出停泊處，訪同產(chǎn)之兒，亦已成人，仍業(yè)腐也。是二人者，或母有南北，時(shí)有正初，地有水陸之分。至《消夏錄》載紀(jì)曉嵐學(xué)士之侄，與奴子劉云鵬同生。其侄十六歲而夭，奴子健在。產(chǎn)時(shí)只隔一窗，兩兒并落蓐，非惟地同時(shí)同，乃至分秒亦同。一尊一卑，一夭一壽，又何說(shuō)也？可見(jiàn)呂太常之駁論，千古不移矣。
薌厈曰：天下廣大，每日萬(wàn)生萬(wàn)死，帝皇夭壽之日，豈無(wú)同者？昔明太祖密諭各布政，確搜與同八字之人。乃進(jìn)三人，一僧，一丐，一市儈。帝以問(wèn)劉青田，亦無(wú)以對(duì)。故曰，命之理微，圣人罕言之。
武林金氏，望族也，代有聞人。有某翁者，救死恤生，利人愛(ài)物，至誠(chéng)惻怛，人皆仰之。然厄于命，年逾強(qiáng)仕，家中落。夏日納涼院中，見(jiàn)饑貓傾側(cè)將斃，翁睹之慘然，自起飼之。從此貓不他往，日戀戀依翁側(cè)。翁每飯必食以腥，即外出，必囑家人盡心愛(ài)養(yǎng)。由是貓漸肥健，能捕鼠而糧無(wú)耗失。是年秋澇，粒米無(wú)收。翁家乏食，借貸無(wú)門(mén)，典質(zhì)已盡，搔首踟躇，牛衣對(duì)泣而已。貓更無(wú)從得食，嗷嗷于側(cè)，小女子責(zé)之曰：“人尚無(wú)食，汝欲食耶？主人窮困至此，心煩意亂，汝不念平日養(yǎng)育恩勤，何以報(bào)德，而反嗷嗷取憎耶?！必堖先凰浦Z，一躍登屋去。人皆異之，翁亦破涕為笑。未幾，貓銜一物擲翁懷中。視之，婦女舊抹額也。上綴東珠廿余，光明圓正，大如芡實(shí)，值千金。翁驚訝失色，一喜一懼，曰：“貓雖通靈，奈竊取之物，不但污我品行，且恐失物之家冤及婢仆，性命攸關(guān)，奈何？”其妻女曰：“翁言雖是，但井上之李，豈無(wú)主者。廉士尚且取之，所謂饑不擇食也。況此物自至，必天神憐翁，假物以濟(jì)，豈盡貍奴力耶？無(wú)已，姑先質(zhì)貸度歲，暗訪物主，明告其故，而歸以質(zhì)券，似亦無(wú)傷?！蔽滩坏靡眩脧闹?。次年遍訪，無(wú)失物家。或曰：“此巨家殉葬物，年久家貧，墓崩棺壞，則貓取之矣。”或曰：“有心計(jì)婦嫁浮蕩子，藏此物于復(fù)壁承塵中，為子女謀。未及交代，猝病而亡。貓故取之無(wú)礙?！苯运埔玻陨裉熨p善之說(shuō)為正。翁聞人所議近理，乃贖而貨之。緣此起家，子孫發(fā)科甲，世承祖訓(xùn)，愛(ài)蓄貓，食必以腥。有仕至憲司者，署中貓且數(shù)十頭，出入隨從，專(zhuān)有飼貓之人，至今不衰。
薌厈聞而嘆曰：人生世上，財(cái)可忽乎哉。不但飲食起居以之自奉，即庭幃行孝，棣萼聯(lián)情，莫不藉此，甚至爵可得而鬻焉，刑可得而贖焉。以之救濟(jì)，仁名頓起；以之施與，傳為美談。信乎？金圣嘆曰：“名以銀成，無(wú)別術(shù)也。”彼貓烏知之，亦以此取義，且永錫爾類(lèi)，豈不異哉。
李 老
恒山李老，農(nóng)家者流。有地?cái)?shù)頃，稱(chēng)小康。中年生一子，名曰壹。稍長(zhǎng)附學(xué)讀書(shū)，督課極嚴(yán)。壹時(shí)年十二，游戲誤學(xué)，畏父師訓(xùn)責(zé)，竊資逃去。李老夫婦情急，懸金以購(gòu)，搜索無(wú)所不至，迄無(wú)影響。其母哀痛迫切，幾至輕生。李老猶以年齒正強(qiáng)，可望生育慰之。＿然婦已思子成疾，屢勸置妾延嗣，李老不忍。光陰迅速，瞬逾十年。年將古稀，仍無(wú)所出。宗族之貧者咸思爭(zhēng)繼，嘵嘵不休，益厭苦之。自度精力尚強(qiáng)，且值旱澇不勻之歲，聞韓魏間售子女者，直甚廉。李老攜百金往投人牙，以清錢(qián)五十貫擇得端莊少女，大稱(chēng)心懷。
女叩翁姓名籍貫，實(shí)告之。訝曰：“妾乃與翁同姓同鄉(xiāng)，異哉！”老曰：“同姓或有之，鄉(xiāng)則路隔五百里，難言同也。”女曰：“幼聞吾父言之鑿鑿，云系李姓名壹，恒山人。因逃學(xué)出，為人義子。親父母在乎否乎，念誦涕泣。妾與母時(shí)慰勸之?！崩罾弦嘤犜唬骸皳?jù)汝言，確是吾子矣。汝當(dāng)為吾孫女，幸言之早，速赴爾家驗(yàn)之。雖相隔十余年，聲音笑貌應(yīng)不改也?！彼熨膳链?，呼其父出，果李老子也。哭述所由，云逃出后惘惘南奔，資用告絕，乞食此村，有老父同姓，畜為義子，為我娶妻，連生四子二女。義父母相繼歿，逢此儉歲，故賣(mài)女度日耳。李老大悅，命子貸其家具，攜其子孫男女八人歸。其妻孤苦伶仃抱病，而聞夫婦忽然子孫滿(mǎn)堂，不覺(jué)躍然而起。
陳 伯
陳氏，海昌世家，多藏書(shū)。伯以詞林壯年告休，足不出戶(hù)，手不釋卷，亦無(wú)著作，惟終身讀書(shū)而已。其仲以進(jìn)士司鐸府學(xué)，髦而致仕歸。見(jiàn)兄日孜孜，進(jìn)而規(guī)之曰：“兄既不求聞達(dá)，守此殘篇已屬無(wú)益，況年逾八旬，當(dāng)養(yǎng)精神以時(shí)休息，何必如后生小子之勤奮乎？”伯笑曰：“予非博髦而好學(xué)之名，予恥不識(shí)字也?！敝僭唬骸昂沃劣谑?？”伯曰：“弟識(shí)幾字？”仲對(duì)曰：“多或不能，數(shù)千字可識(shí)?！辈唬骸霸噯?wèn)汝識(shí)天字否？”仲曰：“三歲幼子尚識(shí)之，兄何渺弟如是？”伯曰：“非敢輕汝，字實(shí)難識(shí)，凡字有五聲，有八法，有實(shí)讀，有虛讀。如實(shí)讀始于何書(shū)，自十三經(jīng)，一十七史，以及數(shù)千種說(shuō)部子集內(nèi)共有若干。虛讀亦然，再將五聲辯之，何方讀陽(yáng)平，何方讀陰平，何方讀上去入聲。又以八法書(shū)之，不但真草隸篆，即變體亦無(wú)所不知，方可曰我識(shí)此字。即以天字論，實(shí)讀則為上天，虛讀則一日曰一天。見(jiàn)于經(jīng)史子集者共有若干。又國(guó)號(hào)如葛天、刑天，人姓如漢令天高之類(lèi)。星名天根、天樞、天棓之類(lèi)。山名天臺(tái)、天方、天山之類(lèi)。禽名天知，獸名天馬之類(lèi)。草木名景天、燭天、天門(mén)冬之類(lèi)。皆當(dāng)實(shí)讀，緣實(shí)有其人、其地、其物故也。至漏天、木天、談天之類(lèi)，則應(yīng)附虛讀。華人讀天字，音雖皆在陰陽(yáng)二平之內(nèi)，何以五方不同，至西夷變聲，則上去入皆有，一字翻作兩三音，如祁連普剌統(tǒng)格落之類(lèi)，在于何國(guó)？若書(shū)法，作口口口口口口（天之異體字，1形類(lèi)“蒢”2“上口下大”3“上一下光”4“上兀下兀”5形類(lèi)“蔸”6“上王下人”），見(jiàn)于何典，何人所造，弟知之乎？此不過(guò)言其大略。若數(shù)典而備陳之，終日不能畢一字。”仲曰：“如此方為識(shí)字？人壽幾何，即逾百齡亦不及也?！辈唬骸安蝗缡?，冒稱(chēng)識(shí)字是無(wú)恥矣。汝知識(shí)字之義乎？如相識(shí)者，必知其父祖是何名號(hào)，母妻何氏，兄弟幾人，子孫何名何字，作何事業(yè)，一一能詳述之，方不愧為相識(shí)。若僅能辨其本身姓名聲容笑貌，不過(guò)泛交耳，識(shí)云乎哉！識(shí)字不外此理也?！敝僭唬骸暗軐?shí)不能，兄好為之?！鳖D首服膺而退。
薌厈曰：此考據(jù)家也。以淵博為事，然學(xué)問(wèn)之道無(wú)窮。有道學(xué)家，自太極兩儀推而至周程張朱之理，無(wú)所不達(dá)；有名法家，自黃老翻變放而至申韓蕭曹之律，無(wú)所不通；有術(shù)數(shù)家，河圖洛書(shū)，天文星度，奇門(mén)禽遁，無(wú)不演貫者；有兵法家，韜略陰府，五花八門(mén)，攻守技藝，無(wú)不精練者，此皆有鬼神莫測(cè)之機(jī)。為王者師，有益于天下后世者也。通才不一，惟圣人能兼之。至于文章詩(shī)歌，潤(rùn)色太平，足以黼黻皇猷，固代有名家。著夫醫(yī)卜星相，小道可觀，然無(wú)大造于國(guó)家，卑卑不足法矣。
蔣三官
壬戌之秋，予應(yīng)試武林。寓室之前，隔河有染坊，每晨數(shù)十人在河干練色。杵聲與俚歌相答，讻讻驚睡，作而詢(xún)，主人對(duì)曰：“是蔣氏，三十年前不過(guò)落寞小肆。蔣翁人甚忠厚，生三子一女。女已嫁，長(zhǎng)次子繼父業(yè)，三官尚幼，隨父兄學(xué)習(xí)。未幾，二子俱完姻，食指日繁。本既不多，息亦無(wú)幾，出入不敷，蔣翁以郁卒。三官無(wú)人管束，終日游蕩。兄訓(xùn)之不悛，亦置度外矣。姊憐之，其夫業(yè)貿(mào)絲，行中客俱嘉湖粵閩富商，須人晉接，姊于是呼三官去日，‘汝游手好閑，何能自食？今我肆中客多，我為汝姊夫言之，可充陪賓，不過(guò)飲食談笑，無(wú)他難也。且可得數(shù)兩勞金。’三官善談?wù)?，意甚愜。其姊夫試使?jiàn)客，訚訚如也，詞多謅媚，人皆悅之。游山觀劇，罔不與共者。
“有高客非三官不歡，竟成莫逆交。無(wú)事時(shí)，客聚博，高拉三官入局，以無(wú)錢(qián)辭。高代出資同博。三官連勝，得采二百余金。高為收藏，其姊勸之日，‘聞汝博有起色，但無(wú)本之事，依人為活，一朝失手，何以對(duì)人。藉此經(jīng)營(yíng)本業(yè)，或有起家之日。即為恒產(chǎn)，豈不妙哉?！傥ㄎ?，與高客言，欣然與銀如數(shù)。三官赴泖河，投行家置靛。時(shí)有靛客因父暴疾，急欲脫貨歸去，貶價(jià)甚廉，尚無(wú)人過(guò)而問(wèn)也。三官至，主人喜引視。靛盈一屋，色甚鮮華，但不肯零星折兌。一價(jià)值千金，三官僅攜銀二百，自嘆無(wú)成。以再商含糊復(fù)之。客父病益深，迫不及待，愿減價(jià)作八百金，主人慫恿之。三官以實(shí)告，客無(wú)奈，愿先得二百金作歸計(jì)，余銀立券事后取償。主人作中，互相交易，各執(zhí)契券?？拖刃?，囑三官歸取銀，乃向其姊告貸。姊夫日?！驳萌缭S銀，不必存此妄想。姑舍是仍舊貫可也。況高客望汝甚切，速往晤之。’高相見(jiàn)大悅，約游西子湖，過(guò)酒肆哄飲。三官懷抱不開(kāi)，靜坐極悶郁。高日，‘吾與三兄半月別耳。昔之豪興安在，何競(jìng)疏闊若是？’三官直陳心事。高笑日?！俳鹦∈拢伪貫殡y，歸即貸汝。’于是鼓興暢談，各得其樂(lè)。高偕三官回，立予銀。其姊夫阻之，高日，‘與不與在我，還不還聽(tīng)渠，與爾無(wú)干。毋預(yù)他人事也。’其姊夫愧謝而退。
“時(shí)大早，河湖并涸，靛價(jià)日增。客侍父病痊而來(lái)，三官運(yùn)銀同日至，交清前欠，不能改議。逾三月，靛絕，價(jià)頓長(zhǎng)十倍。主人復(fù)慫恿先售一成，得千金歸。還高客本與子金，不受，酬以土宜。乃與兩兄謀，倩夫策騎往馱，運(yùn)而至武林城內(nèi)，靛絕價(jià)徒增，而貨不來(lái)，各染肆購(gòu)者紛紛。三官貨其半，得數(shù)千金。置別色，留其半自用。凡來(lái)染者，減價(jià)加色，四方爭(zhēng)趨之。不十年，財(cái)至巨萬(wàn)。三官娶妻生子，為兩侄納粟得官，貤封五品。輿馬出入，居然大家矣?！?
予過(guò)其肆，金碧輝煌。染夫百余，皆五彩。其手緣一色，有數(shù)夫?qū)９?，無(wú)混雜者。故色倍鮮明，與他肆不同云。
飛 車(chē)
機(jī)巧之法，盛于西夷。緣彼處以能創(chuàng)新法取士，欲官者爭(zhēng)造法器。窮工極巧，超出逾奇，不第供耳目玩，且有切于實(shí)用者。如火輪船，以薪煮水，以管束煙，斷其機(jī)輪，遞相催轉(zhuǎn)而行，奇矣。然以小物喻之，不過(guò)如我國(guó)孩童所作走馬燈法耳。悟其理，為之不難。惟飛車(chē)御風(fēng)而行，能渡弱水三千。聞諸古而未見(jiàn)，于今乃竟有目睹者。魏地山明府語(yǔ)予曰：丙午謁選在都，九月上旬偶出厚載門(mén)，鼓樓前見(jiàn)通衢無(wú)數(shù)人咸翹首跂足仰望，哄詫異事。予因隨眾所指處矚目，見(jiàn)半天一物，如舟無(wú)楫，如車(chē)無(wú)輪，長(zhǎng)約三四丈，寬丈余，蓬蓬然四圍如有旗幟。距地?cái)?shù)十丈，看不甚明，由東北來(lái)，盤(pán)旋若鳶翔。忽墜下洋銀十余，人爭(zhēng)拾之。未幾，往西南迅逝，小如一葉，又如一星，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。說(shuō)者曰此飛車(chē)也，泰西人所制，車(chē)中人以千里鏡窺覘下方，城郭人民歷歷在目矣。
或曰：“他國(guó)有如是奇器，恐其以數(shù)千輛，載精卒數(shù)千人，飛入都邑，將不能御，亦不及防，城郭守具皆無(wú)用矣，豈不殆哉。”薌厈曰：否，否，此物藉風(fēng)而起，順風(fēng)而行，如我國(guó)之紙鳶。有大至丈余者，非大風(fēng)不能起，風(fēng)微即落。夫紙竹至輕之物，尚不能收藏自如，況重笨如車(chē)耶？起即非易，收亦甚難，風(fēng)力輔偏，即不能如意起落。況我軍亦有轟天炮等火器，足以仰攻耶。君毋作杞人憂也。
丁養(yǎng)虛
吾師丁養(yǎng)虛先生，奇?zhèn)ト艘?。學(xué)圍棋于施湘霞，傳瑤琴于郭去非，皆國(guó)手也。先生入其堂奧，且精于奇門(mén)禽遁之學(xué)，能以拳石筑小山，為橋梁亭榭，栽徑寸松柏，郁郁茸茸，有天然之致。山顛懸瀑布一道，穿橋曲折瀉落。承以磁盆，水流循環(huán)，晝夜不絕。有欲竊其機(jī)巧者，拔起觀之不得，仍置盆內(nèi)，水止不流。經(jīng)先生撥弄，依然洋溢。殆按八門(mén)生死法耳。好事者愿重價(jià)購(gòu)之，不肯售，問(wèn)其故，曰：“入他手不過(guò)旬日，水法不靈矣。人必以我為欺，我不愿貽人口實(shí)也?！?
一日謂家人曰：“盜將入我室，宜慎防之?！敝镣?，以椅凳十余，縱橫排列院中，遙望之似有煙霧彌漫。先生囑閉門(mén)，許在窗隙默窺。夜深人靜，見(jiàn)一壯者持械越墻下，潛入凳內(nèi)，鉆爬逾躍，費(fèi)盡伎倆，現(xiàn)諸身段，家人不禁大笑。盜似側(cè)耳欲遁，至天明不能出。先生去其一椅，突從缺處逃，為眾擒縛，先生曰：“休矣，彼一夜辛勤，未得一物，而供我玩戲，勿復(fù)苦之?！蹦酸尶`，先生呼食啖之。問(wèn)其故，曰：“吾儕三人，小人技最精。故先入，見(jiàn)宅門(mén)內(nèi)房屋壯麗，躍入四面皆墻，或穴之，或逾之，愈進(jìn)墻愈多，但聞人聲，難覓出路。正惶恐間，忽見(jiàn)門(mén)開(kāi)，沖突被擒。小人知罪矣?！眴?wèn)彼二人何不入，對(duì)曰：“聞?wù)瑑?nèi)嗤嗤不絕，知有備，先遁矣?！毕壬υ唬骸皻w語(yǔ)爾曹，勿再至。我家恐墻多，一夜爬不盡也?！北I不解其故，唯唯謝去。
時(shí)二子皆冠，尚未婚娶，計(jì)非千金不能畢事。無(wú)已，乃藉新春設(shè)酒肆，用法擇吉。凡奇門(mén)家驗(yàn)正時(shí)到，必天地人三才皆應(yīng)，斯無(wú)謬誤。先生擇某月日寅時(shí)，應(yīng)天微雪，地色白，先有一人青衣紅帶，持壺沽飲，后有文武二星官過(guò)門(mén)，即刻開(kāi)張大吉。至日五鼓，起呼家人備祀神物。先生率二子懸燈開(kāi)爐，果微風(fēng)飄雪，有皂隸著色服，持錫壺叩關(guān)入曰：“冷甚，幸汝店早開(kāi)，藉得御寒甚善?！毕壬?xún)其夜深應(yīng)差故，役曰：“都督閱邊，舟抵馬頭，從本官往迎耳?！眴?wèn)知總制系文殿撰出身，所隨中軍參將系武狀元，始悟即二星官也。役去未幾，儀衛(wèi)八騶，呼擁而過(guò)。先生即陳祭禮，鳴爆竹開(kāi)市。從此沽飲者雖倍于前，千金究難驟致也。因自開(kāi)燒鍋，價(jià)廉而酒美，販客厚獲贏余，遠(yuǎn)近爭(zhēng)趨之。每晨停于門(mén)者，肩挑百十。
期月得利千余金，勢(shì)不能止。風(fēng)聞入邑宰耳。當(dāng)是時(shí)，燒鍋之禁甚嚴(yán)。將搜索釀具而罪之。幸旗人為吏，得信急為之備。其蒸甑，所制銅壺式甚高大，重百余觔，或謀埋之，或謀毀之。先生曰：“否，否，勢(shì)不及，必致敗露?！甭始胰斯才e其壺，置廳事眾目共睹之地。妻孥方疑訝間，宰已入，攜先生進(jìn)內(nèi)宅，叱役窮搜，甚至掘地發(fā)墻，毫無(wú)蹤影，宰出坐廳事，侍從吏役百余。壺明明在案間，無(wú)一睹者。宰去，集家人從容捶碎，熔化滅跡。或問(wèn)：“何以官不能見(jiàn)？”先生曰：“搜遠(yuǎn)不搜近，偶然耳?！庇柚壬豢闲箼C(jī)，必用六戊藏形法也。遂為子畢姻，改酒坊為錢(qián)局，俾二子掌之。先生以琴棋自?shī)?，不與俗事矣。
其妻父朱氏，為邑名醫(yī)，子四人，或繼業(yè)，或設(shè)肆，因此起家。無(wú)賴(lài)之徒覬其有，肆欺訛詐。四子苦累，教子讀書(shū)應(yīng)試，凡入庠者，可支門(mén)戶(hù)，盼望綦切。時(shí)朱翁考終將葬，舅以葬期謀于先生曰：“姊夫明晰陰陽(yáng)，能為人福，如使吾子侄一人入泮，舉家感甚?！毕壬粗Z，擇冬月某日未時(shí)，應(yīng)天微雨，二狗銜花戲墓側(cè)，一男子戴鐵帽，一孝婦索取石炭，此正時(shí)也。舉棺封壤，孫必游庠。諸舅皆嘩曰：“冬月惟有梅花，品甚貴重，狗烏能得？鐵帽惟軍中有之，太平之世誰(shuí)敢戴此？恐未必如所算。”先生正容曰：“我亦不能預(yù)知，不過(guò)依書(shū)為斷。我盡心為岳翁推選，恐未至大謬?！敝寥展∮?，舅已奇其言，輿櫬入塋，停待正時(shí)安穴。見(jiàn)兩小犬爭(zhēng)蘆花一枝來(lái)墓間，有農(nóng)夫買(mǎi)得鐵鍋戴于首，以代雨具，孝婦亦至。諸舅大悅，推棺閉冢。次年一孫入泮。
薌厈曰：先生以琴棋名噪一對(duì)，當(dāng)?shù)栏皇抑仄笭?zhēng)迎不應(yīng)，高士也。其術(shù)數(shù)之學(xué)，老益韜晦。有求之者，曰：“我亦由夫人耳，從憲書(shū)指與一黃道日而已?！庇鑿膶W(xué)琴，見(jiàn)案頭奇門(mén)，謹(jǐn)請(qǐng)教。先生卜曰：“孺子尚可?！彪S指示奇壬布局法，不以術(shù)告也。叩之，曰：“此在自己研究，久能悟得，非師可授也。況以此眩人，恐有殺身之禍。何苦乃爾?！庇璨桓覟^。今先生逝矣，惜秘學(xué)失傳，諒下愚無(wú)德以承受之耳。
阮封翁
翁江南儀征人，性惻隱好義。壯為鹺伙，歲入百余金，往往賙恤親友，一揮數(shù)十金，貧不能贍妻子，泊如也。一日，至廣陵轉(zhuǎn)運(yùn)鹺務(wù)，市不戒于火，被焚千余家。赤貧者無(wú)力賃屋，男婦老幼皆露處。忽澍雨滂沱，立泥淖中，相向而泣。翁觸目傷心，計(jì)極貧人不過(guò)百十，費(fèi)無(wú)多，思有以授之。亟趨至商家，謀所以安置之法。商人以翁人微言輕，志大妄舉，相與訕笑之，無(wú)肯為籌畫(huà)者。翁忿且愧曰：“諸君既不顧?quán)l(xiāng)誼，我雖非郡人，亦當(dāng)獨(dú)任。”咸笑曰：“汝大才有力，愿好為之，勿累我等。此功德無(wú)量也?！蔽倘ィ蚓油Ｗ髑赝ブ?，求預(yù)候薪俸數(shù)十金，呼匠為席棚百十間，俾貧民避風(fēng)雨，歡呼感激，祈天為善士降祥。是年，翁應(yīng)得勞金俱預(yù)支費(fèi)訖，徒手歸，幾不能卒歲。幸其子為諸生，肄業(yè)書(shū)院，聰明才智為當(dāng)?shù)浪髦?，均有?zèng)遺，藉以苦度。未幾，鄉(xiāng)會(huì)俱捷，入詞林，大試皆前列，簡(jiǎn)在帝心，典試學(xué)差，旋俾以封疆重任，巡撫浙江。翁受二品封而歿。服闋后，節(jié)制兩粵，入贊黃扉。晉翁太傅。天道福善，有以也夫。
或曰：“吾子持福善禍淫之說(shuō)，每遇封翁，無(wú)不嘖嘖稱(chēng)嘆，似矣。然如顏?zhàn)訙Y，德行首列四科，宜其身膺顯爵，子孫昌盛。何以生前屢空且夭歿，又無(wú)賢裔。是天道不可問(wèn)久矣?！彼G厈曰：“否，否，圣賢雖不可以常理論，然顏?zhàn)营?dú)善其身，不屑兼善天下故也。嘗讀《韓詩(shī)外傳》，孔子謂回曰：家貧居卑，胡不仕乎？對(duì)曰：回有郭外之田五十畝，足以給饘粥。郭內(nèi)之田四十畝，足以為絲麻。鼓琴足以自?shī)剩瑢W(xué)于夫子者足以自樂(lè)。回不愿仕也。由此觀之，品則高矣，而無(wú)益于蒼生。天故報(bào)以配享圣殿，俎豆千秋，又世襲博士以奉之，正所以酬其德也。吾屢驗(yàn)天道，總以澤及于人者速得美報(bào)。所述諸封翁，德未必如顏?zhàn)?，而膏澤下于民，更覺(jué)難能而可貴也。
趙 甲
晉人李某，在京師佐典商，歲入俸餞三百緡。有同鄉(xiāng)趙甲者與相識(shí)，無(wú)事業(yè)，謀欲設(shè)雜貸肆而無(wú)資。商于李，慨然以百貫付之，曰：“姑以此試，得意后與吾合業(yè)可也。”一言為約，并無(wú)文券，亦無(wú)人知。未幾李以疾卒，典主呼其子來(lái)，扶櫬而反。適趙甲置貨他出，歸后知李已卒，為位哭奠。由此興旺，不十年業(yè)隆數(shù)萬(wàn)。李子家中落，衣食不充，親黨咸勸出外營(yíng)謀，卜之大吉。適有入都者，相伴而去。至舊典主處，與父執(zhí)求引薦，有人知趙與李父故交，今趙業(yè)大興，往求之，諒可錄用，浼友往說(shuō)。趙聞李子來(lái)，欣然款接曰：“我因爾父得有今日，我覓子久矣，奈無(wú)音耗，今自來(lái)投，若有神使?！奔{為主帳而不議勞金。李子安于初學(xué)，亦不計(jì)較，盡心極力隨同營(yíng)運(yùn)。趙見(jiàn)其辛勤刻苦，出入無(wú)私，顧而樂(lè)之曰：“子已逾冠，能自成家，應(yīng)議婚娶為嗣續(xù)計(jì)。”李子曰：“侄依伯父為生，尚無(wú)進(jìn)益，何敢娶婦自取累乎？”趙曰：“姑緩亦是，但爾既為主帳，應(yīng)將我所有總計(jì)之，現(xiàn)存若干。”李子唯唯，數(shù)日查畢，現(xiàn)資并貨物合計(jì)六萬(wàn)余。趙曰：“我與子剖之。子應(yīng)得其半。”李子駭曰：“伯父何出戲言？侄在此數(shù)年，伯父周給衣食，感無(wú)既矣。矧在小郎之列，本不應(yīng)得勞金，縱伯父憐而恤之，不過(guò)年例數(shù)十貫錢(qián)而已。何若是之多耶？伯父子孫振振，非無(wú)人承受者，侄何敢越分？敬辭?！壁w笑曰：“子毋卻也。我自有法。”乃設(shè)盛筵，邀其薦主及鄉(xiāng)里長(zhǎng)者咸集。李子亦在坐，三杯后趙謂眾曰：“某昔落魄京師，人皆白眼。李故友與我，非素交亦無(wú)瓜葛，一言之下，慨然助以百千，不立契券，是誠(chéng)信我也。我由此起家，而李兄已逝。當(dāng)時(shí)有與吾合業(yè)之說(shuō)，既有此語(yǔ)，獲利理應(yīng)均分。我初晤李侄時(shí)，本欲表白，恐少不更事，入手揮霍去也。今見(jiàn)其勤儉能自經(jīng)營(yíng)，我何敢負(fù)李兄于地下乎？”乃出孝子所開(kāi)單目曰：“請(qǐng)諸公作主勻分。”眾顧李子曰：“趙伯世所難得，君有福哉。一窶人頓成富室，吾等借酒以賀。”李子曰：“諸公且止，聽(tīng)我一言。趙伯所云并無(wú)憑證，是欲為義士耳。侄雖年幼，亦不敢取非義財(cái)。即亡父果存百千錢(qián)，以遠(yuǎn)年債一本一利，取二百貫足矣。多即非義，何敢自污？”趙笑而入，命群仆以三萬(wàn)數(shù)百金出曰：“今日交清，卸我重肩，惟子所欲?！崩钭尤∑浒俳鸲?，追之，遁矣。趙乃邀眾作證，呈報(bào)城坊，求訪恩主。有司異其事，行文山右，喚李子至，質(zhì)明判給。李子曰：“吾儕小人，實(shí)無(wú)功德，不勞而得多金，暴富不祥，故不敢納也?！惫僭唬骸盁o(wú)已，今某廟久圯，汝其葺之，非功德乎？”二人叩謝去，爭(zhēng)出布施，廟貌煥然一新。官易廟號(hào)曰“雙義”，而頒趙甲以額，曰“重義輕財(cái)：“
薌厈曰：晚近之世，至親分家不均，甚至爭(zhēng)訟。從未聞讓財(cái)而逃，官訪恩主者。不意市井小民，竟超乎世家之上。憶成案，載雍正六年。豫民崔世有拾秦太遺銀一百七十兩，訪歸原主，毫不受謝。制軍田文鏡入奏，奉旨予七品頂戴，賞銀百兩，以旌其善。趙甲之事在后，當(dāng)事者宜援此例官之，以昭盛世之隆，而示天下法，惜乎未及此也。
崇伯鯀
昔張?zhí)方陴^修撰，夜夢(mèng)冕旒王者曰：“朕崇伯鯀也，為有夏禹王之父。朕天性悻直，出言好爭(zhēng)，不避君前，雖唐帝謂朕囂訟，猶為四岳所舉。治水無(wú)功則有之，虞帝改封朕于羽山，撫有東夷。朕由是勵(lì)精圖治，使貪狠夷風(fēng)亦皆丕變。漢太史司馬遷著于《本紀(jì)》，宋學(xué)士蘇軾又表之于《志林》，皆彰彰可考者。何至如野乘所載，以朕盜帝息壤殛死羽淵，神化黃熊之說(shuō)，荒誕不經(jīng)，被朕以三千余年之誣妄。今剖析于子，若果窮兇極惡，誤國(guó)殃民，唐堯圣主也，肯涵容乎？四岳賢相也，肯舉薦乎？稷契、皋陶、伯益，非具臣也，肯包荒而與為同列乎？即虞帝登庸時(shí)，不過(guò)以績(jī)用勿戚，知朕非治水才，降為子爵，遷謫?wèn)|方。迂儒不解息壤之義，姑妄言之。抑知壤者，堤也，息者，安也。當(dāng)其時(shí)，洪水橫流，帝都筑長(zhǎng)堤以阻遏，名曰息壤，猶今所謂太平堤耳。及朕奉命治水，見(jiàn)壤內(nèi)積雨成河，高于壤外，勢(shì)極厄迫，不及陳奏，開(kāi)去息壤以達(dá)之于壺口，俾帝都奠安。此亦一定不移之勢(shì)，故朕子繼朕之績(jī)，既載壺口。朕惟不先陳明，加之曰盜，猶可言也。乃妄謂息壤有國(guó)重寶，帝以鎮(zhèn)冀州者，朕盜至豫州，虞舜以是入罪，誅于羽淵，化為三足鱉。此等怪誕之詞，欺后世而誣朕躬。其甘心乎？息驤果為國(guó)寶，朕冒不韙之名以救百姓，二帝將褒獎(jiǎng)之不暇，而罪之乎？因盲左以虞帝分封四族于四裔，誣之曰投。又配以四獸，惡名遂至，貽為口實(shí)。果如盲左所詆兇德，天道昭明，肯予以圣子神孫乎？子為盛世史官，其為朕正之?！碧肺ㄎㄔ唬骸俺剂Σ蛔阋宰胍坠攀罚瑸榱鞑既碎g可也?！背绮?，以袖拂之而覺(jué)。
薌厈曰：祟伯鯀不過(guò)若后世恃才傲物人耳。信如左氏所云，世濟(jì)其兇，增其惡名，以至于堯舜不能去。唐堯之治，賢奸混雜，尚成其為圣世乎？況鯀為軒轅元孫，伊者族叔，如何加以世兇之名。蓋左氏浮夸，不過(guò)為季文子表功，圖行文絢爛起見(jiàn)，不足為據(jù)。至稗官野史，肆其詆誣，甚有幽堯逼讓?zhuān)壹佑莸垡源蹚s名，其謬妄為何如！崇伯事又烏足辯，惟息壤之說(shuō)，剖析分明，足解千古疑惑，洵確鑿可據(jù)也。
象棋子
吾鄉(xiāng)陳體齋中丞，諱用敷。撫皖時(shí)，有吏年僅三十四五歲，老成練達(dá)，謹(jǐn)慎小心，為中丞所倚重。然甚貧，恒周濟(jì)之，而藍(lán)縷如故。中丞誨之曰：“凡人立身，以品行為第一。汝雖下吏，亦有進(jìn)階，窘困若是，諒有不端所致?！崩艄蛟V曰：“大人平日不以吏為愚拙，公事任之且屢沐恩波，垂青逾格。吏有人心，何敢蕩檢越閑，作非分事？惟有勤慎自守，此在天鑒之中。其所以貧困至此，實(shí)為子累。”中丞曰：“汝有幾子，各為何業(yè)？”吏曰：“自十六歲娶妻，夫婦幾年，年必雙產(chǎn)，皆男。至三十三歲，已有三十二子矣。俱成立無(wú)夭者。人目為象棋子。雖布衣蔬食，歲需數(shù)百金。吏守法循分，歲入不過(guò)百余金，故窘若此。”中丞詫異久之，曰：“此熙朝人瑞也，悉以而子見(jiàn)我。”吏唯而出，未幾抱者，攜者，隨者，魚(yú)貫入拜堂下者，皆貌似其父。中丞顧而憐之，人賜帛一匹，銀一定，領(lǐng)謝而去。中丞謂人曰：“小為賜與，費(fèi)已百余金，無(wú)怪乃父之窘若是也?！?
或曰：“子以多為貴，中必有佳者。此吏窘于前，必裕于后?！彼G厈曰：“否，否，好子不在多，多則賢愚不等。古今來(lái)多子者莫如周文主，雖有武，周之圣，而管、蔡播亂于骨肉之間。故堯曰：多男多累，子僅九人，尚有傲慢朋淫之丹朱，況多至百男，雖圣人亦訓(xùn)誨不及。凡庶之家，教育奚能周？至若有一敗轅之犢，必牽率老夫至于絕地。多子之為害，豈淺鮮哉？”
斗 鶉
禽之善斗者，有雞，有畫(huà)眉，有鵪鶉。斗雞，古法也。而今亡矣。南人好斗畫(huà)眉，北人好斗鵪鶉，惟山右為甚。富室貴胄，遇有俊物，不惜重價(jià)購(gòu)之。是以捕鶉為業(yè)者眾，而招客開(kāi)圈以分其采者，所在多有。示日開(kāi)圈，鶉客麋集，挾資千萬(wàn)。僉憑主人配鶉之優(yōu)絀與采之多寡議定。二客以鶉入圈合斗，飛躍而出即以敗論，勝者獲采，主抽加一。規(guī)矩整肅，嚴(yán)同軍令，無(wú)弗凜遵者。畜鶉之法，擇俊者喂以黍，貯以囊，于午夜手握之。時(shí)其飲食而簡(jiǎn)節(jié)之，不使肥。俾鶉得人之精氣，則骨力尤勁。
有富室某翁，幼好鶉，老而彌篤。偶得一鶉，貌亦如恒，惟神清骨俊，有矯矯不群之概。翁視為至寶，以重聘延善鶉客專(zhuān)撫此鶉?？鸵嗖幌燎冢瑫円拱殉?。半載，鶉益健，翁喜曰：“可以一戰(zhàn)矣?！狈铲嚠?dāng)之，無(wú)不靡者。適有百里外圈主招翁，翁將應(yīng)命，因有事阻，使客囊鶉與金先往。主人不知其為翁使也，知其多金，意謂好斗之客，延接甚優(yōu)，次日開(kāi)圈，主謂客曰：“今有某公子以大采戰(zhàn)者，客有意乎？”客思此鶉一時(shí)無(wú)敵，盍私與斗，倘得采亦善策，允之。至圈，所見(jiàn)公子，翩翩美少，華彩功人。出鶉潔白如鶴，赤其嘴足，英英獨(dú)立。知與不知，莫不叫絕，客自視其鶉，不如遠(yuǎn)甚。逡巡欲退，主前阻之曰：“客已許之，不能中止，犯規(guī)有罰。”客不得已，請(qǐng)以百金試。乃縱鶉入圈，白鶉即奔啄之?？往?yán)@圈避，一躍而出，幸勿傷也。公子嘩曰：“客鶉敗矣?！本鹌浒俳稹？退紗式馃o(wú)以對(duì)翁，不覺(jué)淚下，主曰：“客金多矣。以豪華士吝此微資，何必來(lái)我家耶？”客以實(shí)對(duì)。公子曰：“既如是，爾姑諱之。俟翁來(lái)，請(qǐng)以千金賽，爾慫恿以成其事。當(dāng)歸爾金。”客喜諾，主亦從之。
翌日翁來(lái)，與公子晤。各道向慕之誠(chéng)，主人特為開(kāi)圈，翁先出其鶉。公子贊嘆，為賞其俊健，曰：“非我玉鶉莫與對(duì)。然非賭千金不可?！笨团赃釉唬骸肮雍我暻Ы鹨庵匾?？吾鶉即萬(wàn)金何畏？”翁欣然允諾，各以千金交主人。公子始以白鶉入圈。翁視之有懼色，然已無(wú)可奈何，姑聽(tīng)之，白鶉見(jiàn)翁鶉，怒逐之，翁鶉復(fù)繞圈而奔。公子洋洋自得，視千金為囊中物矣，曰：“聞翁鶉無(wú)與對(duì)者，今何怯耶？”翁被訕甚赧，曰：“鶉乎，汝好為之。”翁鶉忽翻身仰臥，白鶉突啄其胸，翁鶉以?xún)勺阒妇癜座嚩浚v躍而起，連啄其腦，腦裂血飛，白鶉竟斃。公子咋舌曰：“何前怯而后猛耶？”翁曰：“高明柔克，公子之鶉失之驕耳?！敝魅四艘远Ы饸w翁，大設(shè)筵宴以賀勝。
薌厈曰：勝者所用，即敗者之兵?？芍烁饔忻?，不能強(qiáng)也。彼陰謀詭計(jì)者，不值一笑矣。
祿 命
唐太宗命太常博士呂才刊定陰陽(yáng)雜書(shū)，其敘祿命曰：“長(zhǎng)平坑卒，未聞共犯三刑；南陽(yáng)貴人，何必懼當(dāng)六合？今有同年同祿而貴賤殊，共命共胎而夭壽異，此皆祿命不驗(yàn)之證也?！?
近有趙姓推測(cè)子平，精極一時(shí)。自推其命應(yīng)得四品，因思索未讀書(shū)，難求科甲，納賢尚可求名，奈家無(wú)儲(chǔ)畜。仗其術(shù)云游四方，欲爭(zhēng)名于朝，遂至京師，無(wú)如依命直談，鮮所許可，致絕顧問(wèn)。見(jiàn)人皆以諂譽(yù)獲利，不勝忿懣。出都回至揚(yáng)州，其道盛行。乃賃夏屋，延衣冠中人作支賓。自居樓上，懸鈴縋筐以取。來(lái)求者先以一金登號(hào)，支賓始置八字于筐，鳴鈴而上。非大富貴人，罕謀其面，名噪一時(shí)。本郡太守遺仆就問(wèn)，趙見(jiàn)八字咸與己同，不勝詫異，飛一條以詢(xún)?cè)唬骸吧谀戏?，忝在同行。生于北方，四品黃堂?！眮?lái)人曰：“是旗籍也?！蓖浦则?yàn)，人驗(yàn)而己不驗(yàn)，何也？
又有浙撫亦旗人也。其夫人舟至鎮(zhèn)江，午夜欲產(chǎn)。聞停泊處人聲嘈雜，有市腐者，婦亦將產(chǎn)。干仆以重金奪其收生姥至。則夫人生兒，肆中亦生兒。同時(shí)聞啼聲，夫人疑此兒之庸也。后撫故，公子以蔭得官，洊升浙撫。太夫人道出停泊處，訪同產(chǎn)之兒，亦已成人，仍業(yè)腐也。是二人者，或母有南北，時(shí)有正初，地有水陸之分。至《消夏錄》載紀(jì)曉嵐學(xué)士之侄，與奴子劉云鵬同生。其侄十六歲而夭，奴子健在。產(chǎn)時(shí)只隔一窗，兩兒并落蓐，非惟地同時(shí)同，乃至分秒亦同。一尊一卑，一夭一壽，又何說(shuō)也？可見(jiàn)呂太常之駁論，千古不移矣。
薌厈曰：天下廣大，每日萬(wàn)生萬(wàn)死，帝皇夭壽之日，豈無(wú)同者？昔明太祖密諭各布政，確搜與同八字之人。乃進(jìn)三人，一僧，一丐，一市儈。帝以問(wèn)劉青田，亦無(wú)以對(duì)。故曰，命之理微，圣人罕言之。
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