李斯者，楚上蔡人也。【索隱】：地理志汝南上蔡縣，云“古蔡國(guó)，周武王弟叔度所封，至十八代平侯徙新蔡”。二蔡皆屬汝南。後二代至昭侯，徙下蔡，屬沛，六國(guó)時(shí)為楚地，故曰楚上蔡。年少時(shí)，為郡小吏，【索隱】：鄉(xiāng)小史。劉氏云“掌鄉(xiāng)文書”。見(jiàn)吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉(cāng)，觀倉(cāng)中鼠，食積粟，居大廡之下，不見(jiàn)人犬之憂。於是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”
乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)。學(xué)已成，度楚王不足事，而六國(guó)皆弱，無(wú)可為建功者，欲西入秦。辭於荀卿曰：“斯聞得時(shí)無(wú)怠，今萬(wàn)乘方爭(zhēng)時(shí)，游者主事。【索隱】：言萬(wàn)乘爭(zhēng)雄之時(shí)，游說(shuō)者可以立功成名，當(dāng)?shù)玫渲魇聞?wù)也。劉氏云“游歷諸侯，當(dāng)覓彊主以事之”，於文紆回，非也。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時(shí)而游說(shuō)者之秋也。【正義】：言秋時(shí)萬(wàn)物成熟，今爭(zhēng)彊時(shí)，亦說(shuō)士成熟時(shí)。處卑賤之位而計(jì)不為者，此禽鹿視肉，人面而能彊行者耳。【索隱】：禽鹿猶禽獸也，言禽獸但知視肉而食之。莊子及蘇子曰：“人而不學(xué)，譬之視肉而食?！睏钭臃ㄑ栽唬骸叭硕粚W(xué)，如禽何異？”言不能游說(shuō)取榮貴，即如禽獸，徒有人面而能彊行耳。故詬【正義】：呼后反，恥辱也。莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世【索隱】：非者，譏也。所謂處士橫議也。而惡利，自讬於無(wú)為，此非士之情也。【正義】：言譏世富貴，惡其榮利，自讬於無(wú)為者，非士人之情，實(shí)力不能致此也。故斯將西說(shuō)秦王矣?！?br />
至秦，會(huì)莊襄王卒，李斯乃求為秦相文信侯呂不韋舍人；不韋賢之，任以為郎。李斯因以得說(shuō)，說(shuō)秦王曰：“胥人者，去其幾也。【索隱】：胥人猶胥吏，小人也。去猶失也。幾者，動(dòng)之微。以言君子見(jiàn)幾而作，不俟終日；小人不識(shí)動(dòng)微之會(huì)，故每失時(shí)也。劉氏解幾為彊，非也。成大功者，在因瑕釁而遂忍之。索隱言因諸侯有瑕釁，則忍心而翦除，故我將說(shuō)秦以并天下?！菊x】：胥，相也。幾謂察也。言關(guān)東六國(guó)與秦相敵者，君臣機(jī)密，并有瑕釁，可成大功，而遂忍之也。昔者秦穆公之霸，終不東并六國(guó)者，何也？諸侯尚眾，周德未衰，故五伯迭興，更尊周室。自秦孝公以來(lái)，周室卑微，諸侯相兼，關(guān)東為六國(guó)，秦之乘勝役諸侯，蓋六世矣。【正義】：秦孝公，惠文公，武王，昭王，孝文王，莊襄王。今諸侯服秦，譬若郡縣。夫以秦之彊，大王之賢，由灶上騷除，【集解】：徐廣曰：“騷音埽。”【索隱】：騷音埽。言秦欲并天下，若炊婦埽除灶上之不凈，不足為難。足以滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)，此萬(wàn)世之一時(shí)也。今怠而不急就，諸侯復(fù)彊，相聚約從，雖有黃帝之賢，不能并也。”秦王乃拜斯為長(zhǎng)史，聽(tīng)其計(jì)，陰遣謀士赍持金玉以游說(shuō)諸侯。諸侯名士可下以財(cái)者，厚遺結(jié)之；不肯者，利劍刺之。離其君臣之計(jì)，秦王乃使其良將隨其後。秦王拜斯為客卿。
會(huì)韓人鄭國(guó)來(lái)間秦，以作注溉渠，【正義】：鄭國(guó)渠首起雍州云陽(yáng)縣西南二十五里，自中山西邸瓠口為渠，傍北山，東注洛，三百馀里以溉田。又曰韓苦秦兵，而使水工鄭國(guó)間秦作注溉渠，令費(fèi)人工，不東伐也。已而覺(jué)。秦宗室大臣皆言秦王曰：“諸侯人來(lái)事秦者，大抵為其主游間於秦耳，請(qǐng)一切逐客?！?em>【索隱】：一切猶一例，言盡逐之也。言切者，譬若利刀之割，一運(yùn)斤無(wú)不斷者。解漢書者以一切為權(quán)時(shí)義，亦未為得也。李斯議亦在逐中。斯乃上書曰：【正義】：在始皇十年。
臣聞吏議逐客，竊以為過(guò)矣。昔繆公求士，西取由余於戎，東得百里奚於宛，【索隱】：秦本紀(jì)云“晉獻(xiàn)公以百里奚為秦穆公夫人媵於秦，奚亡走宛，楚鄙人執(zhí)之”是也?！菊x】：新序云：“百里奚，楚宛人，仕於虞，虞亡入秦，號(hào)五羖大夫也?！?/em>迎蹇叔於宋，【索隱】：秦紀(jì)又云“百里奚謂穆公曰：‘臣不如臣友蹇叔，蹇叔賢而代莫知?！鹿駧庞詾樯洗蠓颉?。今云“於宋”，未詳所出。【正義】：括地志云：“蹇叔，岐州人也。時(shí)游宋，故迎之於宋。”來(lái)丕豹、公孫支於晉。【索隱】：丕豹自晉奔秦，左氏傳有明文。公孫支，所謂子桑也，是秦大夫，而云自晉來(lái)，亦未見(jiàn)所出。【正義】：括地志云：“公孫支，岐州人，游晉，後歸秦?！?/em>此五子者，不產(chǎn)於秦，而繆公用之，并國(guó)二十，遂霸西戎。【索隱】：秦本紀(jì)穆公用由余謀，伐戎王，益國(guó)十二，開地千里，遂霸西戎。此都言五子之功，故云“并國(guó)二十”；或易為“十二”，誤也。孝公用商鞅之法，移風(fēng)易俗，民以殷盛，國(guó)以富彊，百姓樂(lè)用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治彊。惠王用張儀之計(jì)，拔三川之地，西并巴、蜀，【索隱】：案：惠王時(shí)張儀為相，請(qǐng)伐韓，下兵三川以臨二周。司馬錯(cuò)請(qǐng)伐蜀，惠王從之，果滅蜀。儀死後，武王欲通車三川，令甘茂拔宜陽(yáng)。今并云張儀者，以儀為秦相，雖錯(cuò)滅蜀，茂通三川，皆歸功於相，又三川是儀先請(qǐng)伐故也。北收上郡，【正義】：惠王十年，魏納上郡十五縣。南取漢中，【正義】：惠王十三年，攻楚漢中，取地六百里。包九夷，制鄢、郢，【索隱】：九夷即屬楚之夷也。地理志南郡江陵縣云“故楚郢都”，又宜城縣云“故鄢”也。【正義】：夷謂并巴蜀，收上郡，取漢中，伐義渠、丹犁是也。九夷本東夷九種，此言者，文體然也。東據(jù)成皋之險(xiǎn)，【正義】：河南府氾水縣也。割膏腴之壤，遂散六國(guó)之從，使之西面事秦，功施到今。昭王得范睢，廢穰侯，逐華陽(yáng)，【集解】：徐廣曰：“華，一作‘葉’。”彊公室，杜私門，蠶食【索隱】：高誘注淮南子云：“蠶食，盡無(wú)馀也?！?/em>諸侯，使秦成帝業(yè)。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負(fù)於秦哉！向使四君卻客而不內(nèi)，疏士而不用，是使國(guó)無(wú)富利之實(shí)而秦?zé)o彊大之名也。
今陛下致昆山之玉，【正義】：昆岡在于闐國(guó)東北四百里，其岡出玉。有隨、和之寶，【正義】：括地志云：“濆山一名昆山，一名斷蛇丘，在隨州隨縣北二十五里。說(shuō)苑云‘昔隨侯行遇大蛇中斷，疑其靈，使人以藥封之，蛇乃能去，因號(hào)其處為斷蛇丘。歲馀，蛇銜明珠，徑寸，絕白而有光，因號(hào)隨珠’?！北搴丸担蓟室詾閭鲊?guó)璽也。垂明月之珠，服太阿之劍，【集解】：見(jiàn)蘇秦傳。【索隱】：越絕書曰：“楚王召歐冶子、干將作鐵劍三，一曰干將，二曰莫邪，三曰太阿也?！?/em>乘纖離之馬，【集解】：徐廣曰：“纖離，蒲梢，皆駿馬名。”【索隱】：皆馬名。徐氏據(jù)孫卿子而為說(shuō)。建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。【集解】：鄭玄注月令云：“鼉皮可以冒鼓?！?/em>此數(shù)寶者，秦不生一焉，而陛下說(shuō)之，何也？必秦國(guó)之所生然後可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭、衛(wèi)之女不充後宮，而駿良駃騠【索隱】：決提二音。周書曰“正北以駃騠為獻(xiàn)”。廣雅曰“馬屬也”。郭景純注上林賦云“生三日而超其母也”。不實(shí)外廄，江南金錫不為用，西蜀丹青不為采。所以飾後宮充下陳【索隱】：下陳猶後列也。晏子曰“有二女，原得入身於下陳”是也。娛心意說(shuō)耳目者，必出於秦然後可，則是宛珠之簪，傅璣之珥，【索隱】：宛音於阮反。傅音附。宛謂以珠宛轉(zhuǎn)而裝其簪。傅璣者，以璣傅著於珥。珥者，瑱也。璣是珠之不圓者?；蛟仆鹬?，隨珠也。隨在漢水之南，宛亦近漢，故云宛。傅璣者，女飾也，言女傅之珥，以璣為之，并非秦所有物也。阿縞之衣，錦繡之飾【集解】：徐廣曰：“齊之東阿縣，繒帛所出。”不進(jìn)於前，而隨俗雅化集解徐廣曰：“隨俗，一作‘修使’?！薄舅麟[】：謂閑雅變化而能通俗也。佳冶窈窕趙女不立於側(cè)也。夫擊甕叩缶【索隱】：說(shuō)文云：“甕，汲瓶也。於貢反。缶，瓦器也；秦人鼓之以節(jié)樂(lè)。”鲊音甫有反。彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也；鄭、衛(wèi)、桑間、昭、虞、武、象者，【集解】：徐廣曰：“昭，一作‘韶’?！?/em>異國(guó)之樂(lè)也。今棄擊甕叩缶而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取昭虞，若是者何也？快意當(dāng)前，適觀而已矣。今取人則不然。不問(wèn)可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐。然則是所重者在乎色樂(lè)珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內(nèi)制諸侯之術(shù)也。
臣聞地廣者粟多，國(guó)大者人眾，兵彊則士勇。是以太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細(xì)流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。【索隱】：管子云：“海不辭水，故能成其大；山不辭土石，故能成其高。”文子曰：“圣人不讓負(fù)薪之言，以廣其名?！?/em>是以地?zé)o四方，民無(wú)異國(guó)，四時(shí)充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以無(wú)敵也。今乃棄黔首以資敵國(guó)，【索隱】：資猶給也。卻賓客以業(yè)諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂“藉寇兵而赍盜糧”者也。【索隱】：藉音積夜反。赍音子奚反。說(shuō)文曰：“赍，持遺也。”赍或?yàn)椤百Y”，義亦通。
夫物不產(chǎn)於秦，可寶者多；士不產(chǎn)於秦，而原忠者眾。今逐客以資敵國(guó)，損民以益讎，內(nèi)自虛而外樹怨於諸侯，求國(guó)無(wú)危，不可得也。
秦王乃除逐客之令，復(fù)李斯官，【集解】：新序曰：“斯在逐中，道上上諫書，達(dá)始皇，始皇使人逐至驪邑，得還?！?/em>卒用其計(jì)謀。官至廷尉。二十馀年，竟并天下，尊主為皇帝，以斯為丞相。夷郡縣城，銷其兵刃，示不復(fù)用。使秦?zé)o尺土之封，不立子弟為王，功臣為諸侯者，使後無(wú)戰(zhàn)攻之患。
始皇三十四年，置酒咸陽(yáng)宮，博士仆射周青臣等頌始皇威德。齊人淳于越進(jìn)諫曰：“臣聞之，殷周之王千馀歲，封子弟功臣自為支輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之患，臣無(wú)輔弼，何以相救哉？事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也。今青臣等又面諛以重陛下過(guò)，【索隱】：重音逐用反。重者，再也。非忠臣也?！笔蓟氏缕渥h丞相。丞相謬其說(shuō)，絀其辭，乃上書曰：“古者天下散亂，莫能相一，是以諸侯并作，語(yǔ)皆道古以害今，飾虛言以亂實(shí)，人善其所私學(xué)，以非上所建立。今陛下并有天下，別白黑【索隱】：劉氏云：“前時(shí)國(guó)異政，家殊俗，人造私語(yǔ)，莫辨其真，今乃分別白黑也?！?/em>而定一尊；【索隱】：謂始皇并六國(guó)，定天下，海內(nèi)共尊立一帝，故云。而私學(xué)乃相與非法教之制，聞令下，即各以其私學(xué)議之，入則心非，出則巷議，非主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此不禁，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下。禁之便。臣請(qǐng)諸有文學(xué)詩(shī)書百家語(yǔ)者，蠲除去之。令到滿三十日弗去，黥為城旦。所不去者，醫(yī)藥卜筮種樹之書。若有欲學(xué)者，以吏為師?！笔蓟士善渥h，收去詩(shī)書百家之語(yǔ)以愚百姓，使天下無(wú)以古非今。明法度，定律令，皆以始皇起。同文書。【正義】：六國(guó)制令不同，今令同之。治離宮別館，周遍天下。明年，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。
斯長(zhǎng)男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸咸陽(yáng)，李斯置酒於家，百官長(zhǎng)皆前為壽，門廷車騎以千數(shù)。李斯喟然而嘆曰：“嗟乎！吾聞之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無(wú)居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！”【索隱】：稅駕猶解駕，言休息也。李斯言己今日富貴已極，然未知向後吉兇止泊在何處也。
始皇三十七年十月，行出游會(huì)稽，并海上，北抵瑯邪。【正義】：今沂州。丞相斯、中車府令趙高兼行符璽令事，皆從。始皇有二十馀子，長(zhǎng)子扶蘇以數(shù)直諫上，上使監(jiān)兵上郡，【正義】：上郡故城在綏州上縣東南五十里。蒙恬為將。少子胡亥愛(ài)，請(qǐng)從，上許之。馀子莫從。【集解】：辯士隱姓名，遺秦將章邯書曰“李斯為秦王死，廢十七兄而立今王”也。然則二世是秦始皇第十八子。此書在善文中。
其年七月，始皇帝至沙丘，【正義】：沙丘臺(tái)在邢州。病甚，令趙高為書賜公子扶蘇曰：“以兵屬蒙恬，與喪會(huì)咸陽(yáng)而葬?！睍逊?，未授使者，始皇崩。書及璽皆在趙高所，獨(dú)子胡亥、丞相李斯、趙高及幸宦者五六人知始皇崩，馀群臣皆莫知也。李斯以為上在外崩，無(wú)真太子，故祕(mì)之。置始皇居辒辌車中，【集解】：徐廣曰：“一作‘輜車’?！?/em>百官奏事上食如故，宦者輒從辒辌車中可諸奏事。【集解】：文穎曰：“辒辌車如今喪轜車也?！泵峡翟唬骸叭缫萝?，有窗牖，閉之則溫，開之則涼，故名之‘辒辌車’也?！比绱驹唬骸稗d?京車，其形廣大，有羽飾也?！?/em>
趙高因留所賜扶蘇璽書，而謂公子胡亥曰：“上崩，無(wú)詔封王諸子而獨(dú)賜長(zhǎng)子書。長(zhǎng)子至，即立為皇帝，而子無(wú)尺寸之地，為之柰何？”胡亥曰：“固也。吾聞之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封諸子，何可言者！”趙高曰：“不然。方今天下之權(quán)，存亡在子與高及丞相耳，原子圖之。且夫臣人與見(jiàn)臣於人，制人與見(jiàn)制於人，豈可同日道哉！”胡亥曰：“廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而材譾，【集解】：史記音隱宰顯反?！舅麟[】：音義云宰殄反。劉氏音將淺反，則譾亦淺義。古人語(yǔ)自有重輕，所以文字有異。彊因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆傾危，社稷不血食。”高曰：“臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛(wèi)君殺其父，而衛(wèi)國(guó)載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹(jǐn)，盛德不辭讓，鄉(xiāng)曲各有宜而百官不同功。故顧小而忘大，後必有害；狐疑猶豫，後必有悔。斷而敢行，鬼神避之，後有成功。原子遂之！”胡亥喟然嘆曰：“今大行未發(fā)，喪禮未終，豈宜以此事干丞相哉！”趙高曰：“時(shí)乎時(shí)乎，間不及謀！贏糧躍馬，唯恐後時(shí)！”
胡亥既然高之言，高曰：“不與丞相謀，恐事不能成，臣請(qǐng)為子與丞相謀之。”高乃謂丞相斯曰：“上崩，賜長(zhǎng)子書，與喪會(huì)咸陽(yáng)而立為嗣。書未行，今上崩，未有知者也。所賜長(zhǎng)子書及符璽皆在胡亥所，定太子在君侯與高之口耳。事將何如？”斯曰：“安得亡國(guó)之言！此非人臣所當(dāng)議也！”高曰：“君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠(yuǎn)不失孰與蒙恬？無(wú)怨於天下孰與蒙恬？長(zhǎng)子舊而信之孰與蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君責(zé)之何深也？”高曰：“高固內(nèi)官之廝役也，幸得以刀筆之文進(jìn)入秦宮，管事二十馀年，未嘗見(jiàn)秦免罷丞相功臣有封及二世者也，卒皆以誅亡。皇帝二十馀子，皆君之所知。長(zhǎng)子剛毅而武勇，信人而奮士，即位必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸於鄉(xiāng)里，明矣。高受詔教習(xí)胡亥，使學(xué)以法事數(shù)年矣，未嘗見(jiàn)過(guò)失。慈仁篤厚，輕財(cái)重士，辯於心而詘於口，盡禮敬士，秦之諸子未有及此者，可以為嗣。君計(jì)而定之。”斯曰：“君其反位！斯奉主之詔，聽(tīng)天之命，何慮之可定也？”高曰：“安可危也，?？砂惨?。安危不定，何以貴圣？”斯曰：“斯，上蔡閭巷布衣也，上幸擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿者，故將以存亡安危屬臣也。豈可負(fù)哉！夫忠臣不避死而庶幾，【索隱】：斯言忠臣之節(jié)，本不避死。言己今日亦庶幾盡忠不避死也。孝子不勤勞而見(jiàn)危，人臣各守其職而已矣。君其勿復(fù)言，將令斯得罪?！备咴唬骸吧w聞圣人遷徙無(wú)常，就變而從時(shí)，見(jiàn)末而知本，觀指而睹歸。物固有之，安得常法哉！方今天下之權(quán)命懸於胡亥，高能得志焉。且夫從外制中謂之惑，從下制上謂之賊。故秋霜降者草花落，水搖動(dòng)者萬(wàn)物作，【索隱】：水搖者，謂冰泮而水動(dòng)也，是春時(shí)而萬(wàn)物皆生也。此必然之效也。君何見(jiàn)之晚？”斯曰：“吾聞晉易太子，【正義】：謂廢申生，立奚齊也。三世不安；齊桓兄弟爭(zhēng)位，【正義】：謂小白與公子糾。身死為戮；紂殺親戚，【正義】：謂殺比干，囚箕子。不聽(tīng)諫者，國(guó)為丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗廟不血食。斯其猶人哉，【索隱】：言我今日猶是人，人道守順，豈能為逆謀。故下云“安足與謀”。安足為謀！”高曰：“上下合同，可以長(zhǎng)久；中外若一，事無(wú)表里。君聽(tīng)臣之計(jì)，即長(zhǎng)有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”斯乃仰天而嘆，垂淚太息曰：“嗟乎！獨(dú)遭亂世，既以不能死，安讬命哉！”於是斯乃聽(tīng)高。高乃報(bào)胡亥曰：“臣請(qǐng)奉太子之明命以報(bào)丞相，丞相斯敢不奉令！”
於是乃相與謀，詐為受始皇詔丞相，立子胡亥為太子。更為書賜長(zhǎng)子扶蘇曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數(shù)十萬(wàn)以屯邊，十有馀年矣，不能進(jìn)而前，士卒多秏，無(wú)尺寸之功，乃反數(shù)上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離?！狈馄鋾曰实郗t，遣胡亥客奉書賜扶蘇於上郡。
使者至，發(fā)書，扶蘇泣，入內(nèi)舍，欲自殺。蒙恬止扶蘇曰：“陛下居外，未立太子，使臣將三十萬(wàn)眾守邊，公子為監(jiān)，此天下重任也。今一使者來(lái)，即自殺，安知其非詐？請(qǐng)復(fù)請(qǐng)，復(fù)請(qǐng)而後死，未暮也?！笔拐邤?shù)趣之。扶蘇為人仁，謂蒙恬曰：“父而賜子死，尚安復(fù)請(qǐng)！”即自殺。蒙恬不肯死，使者即以屬吏，系於陽(yáng)周。【集解】：徐廣曰：“屬上郡?！薄菊x】：陽(yáng)周，寧州羅川縣之邑也。
使者還報(bào)，胡亥、斯、高大喜。至咸陽(yáng)，發(fā)喪，太子立為二世皇帝。以趙高為郎中令，常侍中用事。
二世燕居，乃召高與謀事，謂曰：“夫人生居世間也，譬猶騁六驥過(guò)決隙也。吾既已臨天下矣，欲悉耳目之所好，窮心志之所樂(lè)，以安宗廟而樂(lè)萬(wàn)姓，長(zhǎng)有天下，終吾年壽，其道可乎？”高曰：“此賢主之所能行也，而昬亂主之所禁也。臣請(qǐng)言之，不敢避斧鉞之誅，原陛下少留意焉。夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其屬意怏怏皆不服，恐為變。且蒙恬已死，蒙毅將兵居外，臣戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，唯恐不終。且陛下安得為此樂(lè)乎？”二世曰：“為之柰何？”趙高曰：“嚴(yán)法而刻刑，令有罪者相坐誅，至收族，滅大臣而遠(yuǎn)骨肉；貧者富之，賤者貴之。盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者近之。此則陰德歸陛下，害除而奸謀塞，群臣莫不被潤(rùn)澤，蒙厚德，陛下則高枕肆志寵樂(lè)矣。計(jì)莫出於此。”二世然高之言，乃更為法律。於是群臣諸公子有罪，輒下高，令鞠治之。殺大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸陽(yáng)市，十公主矺死於杜，【集解】：史記音隱曰：“矺音貯格反?！薄舅麟[】：矺音宅，與“磔”同，古今字異耳。磔謂裂其支體而殺之。財(cái)物入於縣官，相連坐者不可勝數(shù)。
公子高欲奔，恐收族，乃上書曰：“先帝無(wú)恙時(shí)，臣入則賜食，出則乘輿。御府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當(dāng)從死而不能，為人子不孝，為人臣不忠。不忠者無(wú)名以立於世，臣請(qǐng)從死，原葬酈山之足。唯上幸哀憐之?！睍希ゴ笳f(shuō)，召趙高而示之，曰：“此可謂急乎？”趙高曰：“人臣當(dāng)憂死而不暇，何變之得謀！”胡亥可其書，賜錢十萬(wàn)以葬。
法令誅罰日益刻深，群臣人人自危，欲畔者眾。又作阿房之宮，治直、馳道，賦斂愈重，戍徭無(wú)已。於是楚戍卒陳勝、吳廣等乃作亂，起於山東，杰俊相立，自置為侯王，叛秦，兵至鴻門而卻。李斯數(shù)欲請(qǐng)間諫，二世不許。而二世責(zé)問(wèn)李斯曰：“吾有私議而有所聞於韓子也，曰‘堯之有天下也，堂高三尺，采椽不斫，【集解】：徐廣曰：“采，一名櫟。一作‘柞’。”【索隱】：采，木名，即今之櫟木。茅茨不翦，雖逆旅之宿不勤於此矣。冬日鹿裘，夏日葛衣，粢糲之食，【索隱】：粢音資。糲音郎葛反。粢者，稷也。糲者，■粟飯也。藜藿之羹，飯土匭，集解徐廣曰：“一作‘溜’?！?/em>啜土鉶，【集解】：音刑。雖監(jiān)門之養(yǎng)不觳於此矣。【集解】：徐廣曰：“觳音學(xué)。觳，一作‘轂’，推也?！薄舅麟[】：觳音學(xué)。爾雅“觳，盡也”。言監(jiān)門下人飯猶不盡此。若徐氏云“一作‘轂’。轂，推也”，則字宜作“較”。鄒氏音角。禹鑿龍門，通大夏，疏九河，曲九防，【正義】：謂河之九曲，別為隄防。決渟水致之海，【集解】：徐廣曰：“致，一作‘放’。”而股無(wú)胈，【集解】：胈，膚毳皮。脛無(wú)毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外，葬於會(huì)稽，臣虜之勞不烈於此矣’。然則夫所貴於有天下者，豈欲苦形勞神，身處逆旅之宿，口食監(jiān)門之養(yǎng)，手持臣虜之作哉？此不肖人之所勉也，非賢者之所務(wù)也。彼賢人之有天下也，專用天下適己而已矣，此所貴於有天下也。夫所謂賢人者，必能安天下而治萬(wàn)民，今身且不能利，將惡能治天下哉！故吾原賜志廣欲，長(zhǎng)享天下而無(wú)害，為之柰何？”李斯子由為三川守，群盜吳廣等西略地，過(guò)去弗能禁。章邯以破逐廣等兵，使者覆案三川相屬，誚讓斯居三公位，如何令盜如此。李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容，以書對(duì)曰：
夫賢主者，必且能全道而行督責(zé)之術(shù)者也。【索隱】：督者，察也。察其罪，責(zé)之以刑罰也。督責(zé)之，則臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之義明，則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣。是故主獨(dú)制於天下而無(wú)所制也。能窮樂(lè)之極矣，賢明之主也，可不察焉！
故申子曰“有天下而不恣睢，【索隱】：上音資二反，下音呼季反。恣睢猶放縱也。謂肆情縱恣也。命之曰以天下為桎梏”者，【正義】：言有天下不能自縱恣督責(zé)，乃勞身於天下若堯、禹，即以天下為桎梏於身也。無(wú)他焉，不能督責(zé)，而顧以其身勞於天下之民，若堯、禹然，故謂之“桎梏”也。夫不能修申、韓之明術(shù)，行督責(zé)之道，專以天下自適也，而徒務(wù)苦形勞神，以身徇百姓，則是黔首之役，非畜天下者也，何足貴哉！夫以人徇己，則己貴而人賤；以己徇人，則己賤而人貴。故徇人者賤，而人所徇者貴，自古及今，未有不然者也。凡古之所為尊賢者，為其貴也；而所為惡不肖者，為其賤也。而堯、禹以身徇天下者也，因隨而尊之，則亦失所為尊賢之心矣，夫可謂大繆矣。謂之為“桎梏”，不亦宜乎？不能督責(zé)之過(guò)也。
故韓子曰：“慈母有敗子而嚴(yán)家無(wú)格虜”者，何也？【索隱】：格，彊捍也。虜，奴隸也。言嚴(yán)整之家本無(wú)格捍奴仆也。則能罰之加焉必也。故商君之法，刑棄灰於道者。【正義】：棄灰於道者黥也。韓子云：“殷之法，棄灰於衢者刑。子貢以為重，問(wèn)之。仲尼曰：‘灰棄於衢必燔，人必怒，怒則斗，斗則三族，雖刑之可也?！??！?/em>夫棄灰，薄罪也，而被刑，重罰也。彼唯明主為能深督輕罪。夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也。是故韓子曰“布帛尋常，庸人不釋，【索隱】：八尺曰尋，倍尋曰常，以言其少也。庸人弗釋者，謂庸人見(jiàn)則取之而不釋，以其罪輕，故下云“罰不必行，則庸人弗釋尋?！笔且?。鑠金百溢，盜跖不搏”者，【索隱】：爾雅“鑠，美也”。言百溢之美金在於地，雖有盜跖之行亦不取者，為財(cái)多而罪重也，故下云“搏必隨手刑，盜跖不搏”也。搏猶攫也，取也。凡鳥翼?yè)粑镌徊?，足取曰攫，故人取物亦謂之搏。非庸人之心重，尋常之利深，而盜跖之欲淺也；又不以盜跖之行，為輕百鎰之重也。搏必隨手刑，則盜跖不搏百鎰；而罰不必行也，則庸人不釋尋常。是故城高五丈，而樓季不輕犯也；【集解】：許慎曰：“樓季，魏文侯之弟。”王孫子曰：“樓季之兄也?！?/em>泰山之高百仞，而跛牧其上。【集解】：詩(shī)云：“?羊墳首。”毛傳曰：“牝曰?。”夫樓季也而難五丈之限，豈跛?也而易百仞之高哉？峭塹之勢(shì)異也。【索隱】：峭，峻也，高也，七笑反。塹音漸。以言峭峻則難登，故樓季難五丈之限；平塹則易涉，故跛?牧於泰山也。明主圣王之所以能久處尊位，長(zhǎng)執(zhí)重勢(shì)，而獨(dú)擅天下之利者，非有異道也，能獨(dú)斷而審督責(zé)，必深罰，故天下不敢犯也。今不務(wù)所以不犯，而事慈母之所以敗子也，則亦不察於圣人之論矣。夫不能行圣人之術(shù)，則舍為天下役何事哉？可不哀邪！【索隱】：舍猶廢也，止也。言為人主不能行圣人督責(zé)之術(shù)，則已廢止，何為勤身苦心，為天下所役，是何哉？“可不哀邪”，言其非也。
且夫儉節(jié)仁義之人立於朝，則荒肆之樂(lè)輟矣；諫說(shuō)論理之臣間於側(cè)，則流漫之志詘矣；烈士死節(jié)之行顯於世，則淫康之虞廢矣。故明主能外此三者，而獨(dú)操主術(shù)以制聽(tīng)從之臣，而修其明法，故身尊而勢(shì)重也。凡賢主者，必將能拂世磨俗，【索隱】：拂音扶弗反。磨音莫何反。拂世，蓋言與代情乖戾。磨俗，言磨礪於俗使從己。而廢其所惡，立其所欲，故生則有尊重之勢(shì)，死則有賢明之謚也。是以明君獨(dú)斷，故權(quán)不在臣也。然後能滅仁義之涂，掩馳說(shuō)之口，困烈士之行，塞聰揜明，內(nèi)獨(dú)視聽(tīng)，故外不可傾以仁義烈士之行，而內(nèi)不可奪以諫說(shuō)忿爭(zhēng)之辯。故能犖然獨(dú)行恣睢之心而莫之敢逆。若此然後可謂能明申、韓之術(shù)，而脩商君之法。法脩術(shù)明而天下亂者，未之聞也。故曰“王道約而易操”也。唯明主為能行之。若此則謂督責(zé)之誠(chéng)，則臣無(wú)邪，臣無(wú)邪則天下安，天下安則主嚴(yán)尊，主嚴(yán)尊則督責(zé)必，督責(zé)必則所求得，所求得則國(guó)家富，國(guó)家富則君樂(lè)豐。故督責(zé)之術(shù)設(shè)，則所欲無(wú)不得矣。群臣百姓救過(guò)不給，何變之敢圖？若此則帝道備，而可謂能明君臣之術(shù)矣。雖申、韓復(fù)生，不能加也。
書奏，二世悅。於是行督責(zé)益嚴(yán)，稅民深者為明吏。二世曰：“若此則可謂能督責(zé)矣?！毙陶呦喟腱兜?，而死人日成積於市。殺人眾者為忠臣。二世曰：“若此則可謂能督責(zé)矣?！?br />
初，趙高為郎中令，所殺及報(bào)私怨眾多，恐大臣入朝奏事毀惡之，乃說(shuō)二世曰：“天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見(jiàn)其面，故號(hào)曰‘朕’。且陛下富於春秋，未必盡通諸事，【集解】：徐廣曰：“通，或宜作‘照’?！?/em>今坐朝廷，譴舉有不當(dāng)者，則見(jiàn)短於大臣，非所以示神明於天下也。且陛下深拱禁中，與臣及侍中習(xí)法者待事，事來(lái)有以揆之。【集解】：徐廣曰：“揆，一作‘撥’也。”如此則大臣不敢奏疑事，天下稱圣主矣?！倍烙闷溆?jì)，乃不坐朝廷見(jiàn)大臣，居禁中。趙高常侍中用事，事皆決於趙高。
高聞李斯以為言，乃見(jiàn)丞相曰：“關(guān)東群盜多，今上急益發(fā)繇治阿房宮，索隱房音旁，一如字。聚狗馬無(wú)用之物。臣欲諫，為位賤。此真君侯之事，君何不諫？”李斯曰：“固也，吾欲言之久矣。今時(shí)上不坐朝廷，上居深宮，吾有所言者，不可傳也，欲見(jiàn)無(wú)間?！壁w高謂曰：“君誠(chéng)能諫，請(qǐng)為君候上間語(yǔ)君?！膘妒勤w高待二世方燕樂(lè)，婦女居前，使人告丞相：“上方間，可奏事?！必┫嘀翆m門上謁，如此者三。二世怒曰：“吾常多間日，丞相不來(lái)。吾方燕私，丞相輒來(lái)請(qǐng)事。丞相豈少我哉？且固我哉？”【索隱】：謂以我幼故輕我也。云“固我”者，一云以我為短少，且固陋於我也，於義為疏。趙高因曰：“如此殆矣！夫沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣。且陛下不問(wèn)臣，臣不敢言。丞相長(zhǎng)男李由為三川守，楚盜陳勝等皆丞相傍縣之子，以故楚盜公行，【集解】：徐廣曰：“公，一作‘訟’，音松?！?/em>過(guò)三川，城守不肯擊。高聞其文書相往來(lái)，未得其審，故未敢以聞。且丞相居外，權(quán)重於陛下?！倍酪詾槿?。欲案丞相，恐其不審，乃使人案驗(yàn)三川守與盜通狀。李斯聞之。
是時(shí)二世在甘泉，方作觳抵優(yōu)俳之觀。【集解】：應(yīng)劭曰：“戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，稍增講武之禮，以為戲樂(lè)，用相夸示，而秦更名曰角抵。角者，角材也。抵者，相抵觸也?！蔽姆f曰：“案：秦名此樂(lè)為角抵，兩兩相當(dāng)，角力，角伎?射御，故曰角抵也?！斌S案：觳抵即角抵也。李斯不得見(jiàn)，因上書言趙高之短曰：“臣聞之，臣疑其君，無(wú)不危國(guó)；妾疑其夫，無(wú)不危家。今有大臣於陛下擅利擅害，與陛下無(wú)異，此甚不便。昔者司城子罕相宋，身行刑罰，以威行之，期年遂劫其君。田常為簡(jiǎn)公臣，爵列無(wú)敵於國(guó)，私家之富與公家均，布惠施德，下得百姓，上得群臣，陰取齊國(guó)，殺宰予於庭，即弒簡(jiǎn)公於朝，遂有齊國(guó)。此天下所明知也。今高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也；私家之富，若田氏之於齊也。兼行田常、子罕之逆道而劫陛下之威信，其志若韓?為韓安相也。【索隱】：?，亦作“起”，并音怡。韓大夫弒其君悼公者。然韓無(wú)悼公，或鄭之嗣君。案表，韓?事昭侯，昭侯已下四代至王安，其說(shuō)非也。陛下不圖，臣恐其為變也。”二世曰：“何哉？夫高，故宦人也，然不為安肆志，不以危易心，絜行脩善，自使至此，以忠得進(jìn)，以信守位，朕實(shí)賢之，而君疑之，何也？且朕少失先人，無(wú)所識(shí)知，不習(xí)治民，而君又老，恐與天下絕矣。朕非屬趙君，當(dāng)誰(shuí)任哉？且趙君為人精廉彊力，下知人情，上能適朕，君其勿疑?！崩钏乖唬骸安蝗?。夫高，故賤人也，無(wú)識(shí)於理，貪欲無(wú)厭，求利不止，列勢(shì)次主，求欲無(wú)窮，臣故曰殆。”二世已前信趙高，恐李斯殺之，乃私告趙高。高曰：“丞相所患者獨(dú)高，高已死，丞相即欲為田常所為。”於是二世曰：“其以李斯屬郎中令！”
趙高案治李斯。李斯拘執(zhí)束縛，居囹圄中，仰天而嘆曰：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可為計(jì)哉！昔者桀殺關(guān)龍逢，紂殺王子比干，吳王夫差殺伍子胥。此三臣者，豈不忠哉，然而不免於死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之無(wú)道過(guò)於桀、紂、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治豈不亂哉！日者夷其兄弟而自立也，殺忠臣而貴賤人，作為阿房之宮，賦斂天下。吾非不諫也，而不吾聽(tīng)也。凡古圣王，飲食有節(jié)，車器有數(shù)，宮室有度，出令造事，加費(fèi)而無(wú)益於民利者禁，故能長(zhǎng)久治安。今行逆於昆弟，不顧其咎；侵殺忠臣，不思其殃；大為宮室，厚賦天下，不愛(ài)其費(fèi)：三者已行，天下不聽(tīng)。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高為佐，吾必見(jiàn)寇至咸陽(yáng)，麋鹿游於朝也?！?br />
於是二世乃使高案丞相獄，治罪，責(zé)斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。趙高治斯，榜掠千馀，不勝痛，自誣服。斯所以不死者，自負(fù)其辯，有功，實(shí)無(wú)反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之。李斯乃從獄中上書曰：“臣為丞相治民，三十馀年矣。逮秦地之陜隘。先王之時(shí)秦地不過(guò)千里，兵數(shù)十萬(wàn)。臣盡薄材，謹(jǐn)奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使游說(shuō)諸侯，陰脩甲兵，飾政教，官斗士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙，夷齊、楚，卒兼六國(guó)，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地非不廣，又北逐胡、貉，南定百越，以見(jiàn)秦之彊。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，脩宗廟，以明主之賢。罪四矣。更剋畫，平斗斛度量文章，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興游觀，以見(jiàn)主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬(wàn)民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，原陛下察之！”書上，趙高使吏棄去不奏，曰：“囚安得上書！”
趙高使其客十馀輩詐為御史、謁者、侍中，更往覆訊斯。斯更以其實(shí)對(duì)，輒使人復(fù)榜之。後二世使人驗(yàn)斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服。奏當(dāng)上，二世喜曰：“微趙君，幾為丞相所賣?！奔岸浪拱溉ㄖ刂粒瑒t項(xiàng)梁已擊殺之。使者來(lái)，會(huì)丞相下吏，趙高皆妄為反辭。
二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽(yáng)市。斯出獄，與其中子俱執(zhí)，顧謂其中子曰：“吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。
李斯已死，二世拜趙高為中丞相，事無(wú)大小輒決於高。高自知權(quán)重，乃獻(xiàn)鹿，謂之馬。二世問(wèn)左右：“此乃鹿也？”左右皆曰“馬也”。二世驚，自以為惑，乃召太卜，令卦之，太卜曰：“陛下春秋郊祀，奉宗廟鬼神，齋戒不明，故至于此?？梢朗⒌露鼾S戒。”於是乃入上林齋戒。日游弋獵，有行人入上林中，二世自射殺之。趙高教其女婿咸陽(yáng)令閻樂(lè)劾不知何人賊殺人移上林。高乃諫二世曰：“天子無(wú)故賊殺不辜人，此上帝之禁也，鬼神不享，天且降殃，當(dāng)遠(yuǎn)避宮以禳之。”二世乃出居望夷之宮。
留三日，趙高詐詔衛(wèi)士，令士皆素服持兵內(nèi)鄉(xiāng)，入告二世曰：“山東群盜兵大至！”二世上觀而見(jiàn)之，恐懼，高既因劫令自殺。引璽而佩之，左右百官莫從；上殿，殿欲壞者三。高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。【集解】：徐廣曰：“一本曰‘召始皇弟子?jì)耄谥t’。秦本紀(jì)云‘子?jì)胝?，二世之兄子也’。”【索隱】：劉氏云：‘弟’字誤，當(dāng)為‘孫’。子?jì)?，二世兄子?！?/em>
子?jì)爰任?，患之，乃稱疾不聽(tīng)事，與宦者韓談及其子謀殺高。高上謁，請(qǐng)病，因召入，令韓談刺殺之，夷其三族。
子?jì)肓⑷?，沛公兵從武關(guān)入，至咸陽(yáng)，群臣百官皆畔，不適。【集解】：徐廣曰：“適音敵。”子?jì)肱c妻子自系其頸以組，降軹道旁。【正義】：軹道在萬(wàn)年縣東北十六里。沛公因以屬吏。項(xiàng)王至而斬之。遂以亡天下。
太史公曰：李斯以閭閻歷諸侯，入事秦，因以瑕釁，以輔始皇，卒成帝業(yè)，斯為三公，可謂尊用矣。斯知六?之歸，不務(wù)明政以補(bǔ)主上之缺，持爵祿之重，阿順茍合，嚴(yán)威酷刑，聽(tīng)高邪說(shuō)，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭(zhēng)，不亦末乎！人皆以斯極忠而被五刑死，察其本，乃與俗議之異。不然，斯之功且與周、召列矣。
【索隱述贊】鼠在所居，人固擇地。斯效智力，功立名遂。置酒咸陽(yáng)，人臣極位。一夫誑惑，變易神器。國(guó)喪身誅，本同末異。
乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)。學(xué)已成，度楚王不足事，而六國(guó)皆弱，無(wú)可為建功者，欲西入秦。辭於荀卿曰：“斯聞得時(shí)無(wú)怠，今萬(wàn)乘方爭(zhēng)時(shí)，游者主事。【索隱】：言萬(wàn)乘爭(zhēng)雄之時(shí)，游說(shuō)者可以立功成名，當(dāng)?shù)玫渲魇聞?wù)也。劉氏云“游歷諸侯，當(dāng)覓彊主以事之”，於文紆回，非也。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時(shí)而游說(shuō)者之秋也。【正義】：言秋時(shí)萬(wàn)物成熟，今爭(zhēng)彊時(shí)，亦說(shuō)士成熟時(shí)。處卑賤之位而計(jì)不為者，此禽鹿視肉，人面而能彊行者耳。【索隱】：禽鹿猶禽獸也，言禽獸但知視肉而食之。莊子及蘇子曰：“人而不學(xué)，譬之視肉而食?！睏钭臃ㄑ栽唬骸叭硕粚W(xué)，如禽何異？”言不能游說(shuō)取榮貴，即如禽獸，徒有人面而能彊行耳。故詬【正義】：呼后反，恥辱也。莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世【索隱】：非者，譏也。所謂處士橫議也。而惡利，自讬於無(wú)為，此非士之情也。【正義】：言譏世富貴，惡其榮利，自讬於無(wú)為者，非士人之情，實(shí)力不能致此也。故斯將西說(shuō)秦王矣?！?br />
至秦，會(huì)莊襄王卒，李斯乃求為秦相文信侯呂不韋舍人；不韋賢之，任以為郎。李斯因以得說(shuō)，說(shuō)秦王曰：“胥人者，去其幾也。【索隱】：胥人猶胥吏，小人也。去猶失也。幾者，動(dòng)之微。以言君子見(jiàn)幾而作，不俟終日；小人不識(shí)動(dòng)微之會(huì)，故每失時(shí)也。劉氏解幾為彊，非也。成大功者，在因瑕釁而遂忍之。索隱言因諸侯有瑕釁，則忍心而翦除，故我將說(shuō)秦以并天下?！菊x】：胥，相也。幾謂察也。言關(guān)東六國(guó)與秦相敵者，君臣機(jī)密，并有瑕釁，可成大功，而遂忍之也。昔者秦穆公之霸，終不東并六國(guó)者，何也？諸侯尚眾，周德未衰，故五伯迭興，更尊周室。自秦孝公以來(lái)，周室卑微，諸侯相兼，關(guān)東為六國(guó)，秦之乘勝役諸侯，蓋六世矣。【正義】：秦孝公，惠文公，武王，昭王，孝文王，莊襄王。今諸侯服秦，譬若郡縣。夫以秦之彊，大王之賢，由灶上騷除，【集解】：徐廣曰：“騷音埽。”【索隱】：騷音埽。言秦欲并天下，若炊婦埽除灶上之不凈，不足為難。足以滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)，此萬(wàn)世之一時(shí)也。今怠而不急就，諸侯復(fù)彊，相聚約從，雖有黃帝之賢，不能并也。”秦王乃拜斯為長(zhǎng)史，聽(tīng)其計(jì)，陰遣謀士赍持金玉以游說(shuō)諸侯。諸侯名士可下以財(cái)者，厚遺結(jié)之；不肯者，利劍刺之。離其君臣之計(jì)，秦王乃使其良將隨其後。秦王拜斯為客卿。
會(huì)韓人鄭國(guó)來(lái)間秦，以作注溉渠，【正義】：鄭國(guó)渠首起雍州云陽(yáng)縣西南二十五里，自中山西邸瓠口為渠，傍北山，東注洛，三百馀里以溉田。又曰韓苦秦兵，而使水工鄭國(guó)間秦作注溉渠，令費(fèi)人工，不東伐也。已而覺(jué)。秦宗室大臣皆言秦王曰：“諸侯人來(lái)事秦者，大抵為其主游間於秦耳，請(qǐng)一切逐客?！?em>【索隱】：一切猶一例，言盡逐之也。言切者，譬若利刀之割，一運(yùn)斤無(wú)不斷者。解漢書者以一切為權(quán)時(shí)義，亦未為得也。李斯議亦在逐中。斯乃上書曰：【正義】：在始皇十年。
臣聞吏議逐客，竊以為過(guò)矣。昔繆公求士，西取由余於戎，東得百里奚於宛，【索隱】：秦本紀(jì)云“晉獻(xiàn)公以百里奚為秦穆公夫人媵於秦，奚亡走宛，楚鄙人執(zhí)之”是也?！菊x】：新序云：“百里奚，楚宛人，仕於虞，虞亡入秦，號(hào)五羖大夫也?！?/em>迎蹇叔於宋，【索隱】：秦紀(jì)又云“百里奚謂穆公曰：‘臣不如臣友蹇叔，蹇叔賢而代莫知?！鹿駧庞詾樯洗蠓颉?。今云“於宋”，未詳所出。【正義】：括地志云：“蹇叔，岐州人也。時(shí)游宋，故迎之於宋。”來(lái)丕豹、公孫支於晉。【索隱】：丕豹自晉奔秦，左氏傳有明文。公孫支，所謂子桑也，是秦大夫，而云自晉來(lái)，亦未見(jiàn)所出。【正義】：括地志云：“公孫支，岐州人，游晉，後歸秦?！?/em>此五子者，不產(chǎn)於秦，而繆公用之，并國(guó)二十，遂霸西戎。【索隱】：秦本紀(jì)穆公用由余謀，伐戎王，益國(guó)十二，開地千里，遂霸西戎。此都言五子之功，故云“并國(guó)二十”；或易為“十二”，誤也。孝公用商鞅之法，移風(fēng)易俗，民以殷盛，國(guó)以富彊，百姓樂(lè)用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治彊。惠王用張儀之計(jì)，拔三川之地，西并巴、蜀，【索隱】：案：惠王時(shí)張儀為相，請(qǐng)伐韓，下兵三川以臨二周。司馬錯(cuò)請(qǐng)伐蜀，惠王從之，果滅蜀。儀死後，武王欲通車三川，令甘茂拔宜陽(yáng)。今并云張儀者，以儀為秦相，雖錯(cuò)滅蜀，茂通三川，皆歸功於相，又三川是儀先請(qǐng)伐故也。北收上郡，【正義】：惠王十年，魏納上郡十五縣。南取漢中，【正義】：惠王十三年，攻楚漢中，取地六百里。包九夷，制鄢、郢，【索隱】：九夷即屬楚之夷也。地理志南郡江陵縣云“故楚郢都”，又宜城縣云“故鄢”也。【正義】：夷謂并巴蜀，收上郡，取漢中，伐義渠、丹犁是也。九夷本東夷九種，此言者，文體然也。東據(jù)成皋之險(xiǎn)，【正義】：河南府氾水縣也。割膏腴之壤，遂散六國(guó)之從，使之西面事秦，功施到今。昭王得范睢，廢穰侯，逐華陽(yáng)，【集解】：徐廣曰：“華，一作‘葉’。”彊公室，杜私門，蠶食【索隱】：高誘注淮南子云：“蠶食，盡無(wú)馀也?！?/em>諸侯，使秦成帝業(yè)。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負(fù)於秦哉！向使四君卻客而不內(nèi)，疏士而不用，是使國(guó)無(wú)富利之實(shí)而秦?zé)o彊大之名也。
今陛下致昆山之玉，【正義】：昆岡在于闐國(guó)東北四百里，其岡出玉。有隨、和之寶，【正義】：括地志云：“濆山一名昆山，一名斷蛇丘，在隨州隨縣北二十五里。說(shuō)苑云‘昔隨侯行遇大蛇中斷，疑其靈，使人以藥封之，蛇乃能去，因號(hào)其處為斷蛇丘。歲馀，蛇銜明珠，徑寸，絕白而有光，因號(hào)隨珠’?！北搴丸担蓟室詾閭鲊?guó)璽也。垂明月之珠，服太阿之劍，【集解】：見(jiàn)蘇秦傳。【索隱】：越絕書曰：“楚王召歐冶子、干將作鐵劍三，一曰干將，二曰莫邪，三曰太阿也?！?/em>乘纖離之馬，【集解】：徐廣曰：“纖離，蒲梢，皆駿馬名。”【索隱】：皆馬名。徐氏據(jù)孫卿子而為說(shuō)。建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。【集解】：鄭玄注月令云：“鼉皮可以冒鼓?！?/em>此數(shù)寶者，秦不生一焉，而陛下說(shuō)之，何也？必秦國(guó)之所生然後可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭、衛(wèi)之女不充後宮，而駿良駃騠【索隱】：決提二音。周書曰“正北以駃騠為獻(xiàn)”。廣雅曰“馬屬也”。郭景純注上林賦云“生三日而超其母也”。不實(shí)外廄，江南金錫不為用，西蜀丹青不為采。所以飾後宮充下陳【索隱】：下陳猶後列也。晏子曰“有二女，原得入身於下陳”是也。娛心意說(shuō)耳目者，必出於秦然後可，則是宛珠之簪，傅璣之珥，【索隱】：宛音於阮反。傅音附。宛謂以珠宛轉(zhuǎn)而裝其簪。傅璣者，以璣傅著於珥。珥者，瑱也。璣是珠之不圓者?；蛟仆鹬?，隨珠也。隨在漢水之南，宛亦近漢，故云宛。傅璣者，女飾也，言女傅之珥，以璣為之，并非秦所有物也。阿縞之衣，錦繡之飾【集解】：徐廣曰：“齊之東阿縣，繒帛所出。”不進(jìn)於前，而隨俗雅化集解徐廣曰：“隨俗，一作‘修使’?！薄舅麟[】：謂閑雅變化而能通俗也。佳冶窈窕趙女不立於側(cè)也。夫擊甕叩缶【索隱】：說(shuō)文云：“甕，汲瓶也。於貢反。缶，瓦器也；秦人鼓之以節(jié)樂(lè)。”鲊音甫有反。彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也；鄭、衛(wèi)、桑間、昭、虞、武、象者，【集解】：徐廣曰：“昭，一作‘韶’?！?/em>異國(guó)之樂(lè)也。今棄擊甕叩缶而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取昭虞，若是者何也？快意當(dāng)前，適觀而已矣。今取人則不然。不問(wèn)可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐。然則是所重者在乎色樂(lè)珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內(nèi)制諸侯之術(shù)也。
臣聞地廣者粟多，國(guó)大者人眾，兵彊則士勇。是以太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細(xì)流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。【索隱】：管子云：“海不辭水，故能成其大；山不辭土石，故能成其高。”文子曰：“圣人不讓負(fù)薪之言，以廣其名?！?/em>是以地?zé)o四方，民無(wú)異國(guó)，四時(shí)充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以無(wú)敵也。今乃棄黔首以資敵國(guó)，【索隱】：資猶給也。卻賓客以業(yè)諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂“藉寇兵而赍盜糧”者也。【索隱】：藉音積夜反。赍音子奚反。說(shuō)文曰：“赍，持遺也。”赍或?yàn)椤百Y”，義亦通。
夫物不產(chǎn)於秦，可寶者多；士不產(chǎn)於秦，而原忠者眾。今逐客以資敵國(guó)，損民以益讎，內(nèi)自虛而外樹怨於諸侯，求國(guó)無(wú)危，不可得也。
秦王乃除逐客之令，復(fù)李斯官，【集解】：新序曰：“斯在逐中，道上上諫書，達(dá)始皇，始皇使人逐至驪邑，得還?！?/em>卒用其計(jì)謀。官至廷尉。二十馀年，竟并天下，尊主為皇帝，以斯為丞相。夷郡縣城，銷其兵刃，示不復(fù)用。使秦?zé)o尺土之封，不立子弟為王，功臣為諸侯者，使後無(wú)戰(zhàn)攻之患。
始皇三十四年，置酒咸陽(yáng)宮，博士仆射周青臣等頌始皇威德。齊人淳于越進(jìn)諫曰：“臣聞之，殷周之王千馀歲，封子弟功臣自為支輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之患，臣無(wú)輔弼，何以相救哉？事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也。今青臣等又面諛以重陛下過(guò)，【索隱】：重音逐用反。重者，再也。非忠臣也?！笔蓟氏缕渥h丞相。丞相謬其說(shuō)，絀其辭，乃上書曰：“古者天下散亂，莫能相一，是以諸侯并作，語(yǔ)皆道古以害今，飾虛言以亂實(shí)，人善其所私學(xué)，以非上所建立。今陛下并有天下，別白黑【索隱】：劉氏云：“前時(shí)國(guó)異政，家殊俗，人造私語(yǔ)，莫辨其真，今乃分別白黑也?！?/em>而定一尊；【索隱】：謂始皇并六國(guó)，定天下，海內(nèi)共尊立一帝，故云。而私學(xué)乃相與非法教之制，聞令下，即各以其私學(xué)議之，入則心非，出則巷議，非主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此不禁，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下。禁之便。臣請(qǐng)諸有文學(xué)詩(shī)書百家語(yǔ)者，蠲除去之。令到滿三十日弗去，黥為城旦。所不去者，醫(yī)藥卜筮種樹之書。若有欲學(xué)者，以吏為師?！笔蓟士善渥h，收去詩(shī)書百家之語(yǔ)以愚百姓，使天下無(wú)以古非今。明法度，定律令，皆以始皇起。同文書。【正義】：六國(guó)制令不同，今令同之。治離宮別館，周遍天下。明年，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。
斯長(zhǎng)男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸咸陽(yáng)，李斯置酒於家，百官長(zhǎng)皆前為壽，門廷車騎以千數(shù)。李斯喟然而嘆曰：“嗟乎！吾聞之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無(wú)居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！”【索隱】：稅駕猶解駕，言休息也。李斯言己今日富貴已極，然未知向後吉兇止泊在何處也。
始皇三十七年十月，行出游會(huì)稽，并海上，北抵瑯邪。【正義】：今沂州。丞相斯、中車府令趙高兼行符璽令事，皆從。始皇有二十馀子，長(zhǎng)子扶蘇以數(shù)直諫上，上使監(jiān)兵上郡，【正義】：上郡故城在綏州上縣東南五十里。蒙恬為將。少子胡亥愛(ài)，請(qǐng)從，上許之。馀子莫從。【集解】：辯士隱姓名，遺秦將章邯書曰“李斯為秦王死，廢十七兄而立今王”也。然則二世是秦始皇第十八子。此書在善文中。
其年七月，始皇帝至沙丘，【正義】：沙丘臺(tái)在邢州。病甚，令趙高為書賜公子扶蘇曰：“以兵屬蒙恬，與喪會(huì)咸陽(yáng)而葬?！睍逊?，未授使者，始皇崩。書及璽皆在趙高所，獨(dú)子胡亥、丞相李斯、趙高及幸宦者五六人知始皇崩，馀群臣皆莫知也。李斯以為上在外崩，無(wú)真太子，故祕(mì)之。置始皇居辒辌車中，【集解】：徐廣曰：“一作‘輜車’?！?/em>百官奏事上食如故，宦者輒從辒辌車中可諸奏事。【集解】：文穎曰：“辒辌車如今喪轜車也?！泵峡翟唬骸叭缫萝?，有窗牖，閉之則溫，開之則涼，故名之‘辒辌車’也?！比绱驹唬骸稗d?京車，其形廣大，有羽飾也?！?/em>
趙高因留所賜扶蘇璽書，而謂公子胡亥曰：“上崩，無(wú)詔封王諸子而獨(dú)賜長(zhǎng)子書。長(zhǎng)子至，即立為皇帝，而子無(wú)尺寸之地，為之柰何？”胡亥曰：“固也。吾聞之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封諸子，何可言者！”趙高曰：“不然。方今天下之權(quán)，存亡在子與高及丞相耳，原子圖之。且夫臣人與見(jiàn)臣於人，制人與見(jiàn)制於人，豈可同日道哉！”胡亥曰：“廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而材譾，【集解】：史記音隱宰顯反?！舅麟[】：音義云宰殄反。劉氏音將淺反，則譾亦淺義。古人語(yǔ)自有重輕，所以文字有異。彊因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆傾危，社稷不血食。”高曰：“臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛(wèi)君殺其父，而衛(wèi)國(guó)載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹(jǐn)，盛德不辭讓，鄉(xiāng)曲各有宜而百官不同功。故顧小而忘大，後必有害；狐疑猶豫，後必有悔。斷而敢行，鬼神避之，後有成功。原子遂之！”胡亥喟然嘆曰：“今大行未發(fā)，喪禮未終，豈宜以此事干丞相哉！”趙高曰：“時(shí)乎時(shí)乎，間不及謀！贏糧躍馬，唯恐後時(shí)！”
胡亥既然高之言，高曰：“不與丞相謀，恐事不能成，臣請(qǐng)為子與丞相謀之。”高乃謂丞相斯曰：“上崩，賜長(zhǎng)子書，與喪會(huì)咸陽(yáng)而立為嗣。書未行，今上崩，未有知者也。所賜長(zhǎng)子書及符璽皆在胡亥所，定太子在君侯與高之口耳。事將何如？”斯曰：“安得亡國(guó)之言！此非人臣所當(dāng)議也！”高曰：“君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠(yuǎn)不失孰與蒙恬？無(wú)怨於天下孰與蒙恬？長(zhǎng)子舊而信之孰與蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君責(zé)之何深也？”高曰：“高固內(nèi)官之廝役也，幸得以刀筆之文進(jìn)入秦宮，管事二十馀年，未嘗見(jiàn)秦免罷丞相功臣有封及二世者也，卒皆以誅亡。皇帝二十馀子，皆君之所知。長(zhǎng)子剛毅而武勇，信人而奮士，即位必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸於鄉(xiāng)里，明矣。高受詔教習(xí)胡亥，使學(xué)以法事數(shù)年矣，未嘗見(jiàn)過(guò)失。慈仁篤厚，輕財(cái)重士，辯於心而詘於口，盡禮敬士，秦之諸子未有及此者，可以為嗣。君計(jì)而定之。”斯曰：“君其反位！斯奉主之詔，聽(tīng)天之命，何慮之可定也？”高曰：“安可危也，?？砂惨?。安危不定，何以貴圣？”斯曰：“斯，上蔡閭巷布衣也，上幸擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿者，故將以存亡安危屬臣也。豈可負(fù)哉！夫忠臣不避死而庶幾，【索隱】：斯言忠臣之節(jié)，本不避死。言己今日亦庶幾盡忠不避死也。孝子不勤勞而見(jiàn)危，人臣各守其職而已矣。君其勿復(fù)言，將令斯得罪?！备咴唬骸吧w聞圣人遷徙無(wú)常，就變而從時(shí)，見(jiàn)末而知本，觀指而睹歸。物固有之，安得常法哉！方今天下之權(quán)命懸於胡亥，高能得志焉。且夫從外制中謂之惑，從下制上謂之賊。故秋霜降者草花落，水搖動(dòng)者萬(wàn)物作，【索隱】：水搖者，謂冰泮而水動(dòng)也，是春時(shí)而萬(wàn)物皆生也。此必然之效也。君何見(jiàn)之晚？”斯曰：“吾聞晉易太子，【正義】：謂廢申生，立奚齊也。三世不安；齊桓兄弟爭(zhēng)位，【正義】：謂小白與公子糾。身死為戮；紂殺親戚，【正義】：謂殺比干，囚箕子。不聽(tīng)諫者，國(guó)為丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗廟不血食。斯其猶人哉，【索隱】：言我今日猶是人，人道守順，豈能為逆謀。故下云“安足與謀”。安足為謀！”高曰：“上下合同，可以長(zhǎng)久；中外若一，事無(wú)表里。君聽(tīng)臣之計(jì)，即長(zhǎng)有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”斯乃仰天而嘆，垂淚太息曰：“嗟乎！獨(dú)遭亂世，既以不能死，安讬命哉！”於是斯乃聽(tīng)高。高乃報(bào)胡亥曰：“臣請(qǐng)奉太子之明命以報(bào)丞相，丞相斯敢不奉令！”
於是乃相與謀，詐為受始皇詔丞相，立子胡亥為太子。更為書賜長(zhǎng)子扶蘇曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數(shù)十萬(wàn)以屯邊，十有馀年矣，不能進(jìn)而前，士卒多秏，無(wú)尺寸之功，乃反數(shù)上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離?！狈馄鋾曰实郗t，遣胡亥客奉書賜扶蘇於上郡。
使者至，發(fā)書，扶蘇泣，入內(nèi)舍，欲自殺。蒙恬止扶蘇曰：“陛下居外，未立太子，使臣將三十萬(wàn)眾守邊，公子為監(jiān)，此天下重任也。今一使者來(lái)，即自殺，安知其非詐？請(qǐng)復(fù)請(qǐng)，復(fù)請(qǐng)而後死，未暮也?！笔拐邤?shù)趣之。扶蘇為人仁，謂蒙恬曰：“父而賜子死，尚安復(fù)請(qǐng)！”即自殺。蒙恬不肯死，使者即以屬吏，系於陽(yáng)周。【集解】：徐廣曰：“屬上郡?！薄菊x】：陽(yáng)周，寧州羅川縣之邑也。
使者還報(bào)，胡亥、斯、高大喜。至咸陽(yáng)，發(fā)喪，太子立為二世皇帝。以趙高為郎中令，常侍中用事。
二世燕居，乃召高與謀事，謂曰：“夫人生居世間也，譬猶騁六驥過(guò)決隙也。吾既已臨天下矣，欲悉耳目之所好，窮心志之所樂(lè)，以安宗廟而樂(lè)萬(wàn)姓，長(zhǎng)有天下，終吾年壽，其道可乎？”高曰：“此賢主之所能行也，而昬亂主之所禁也。臣請(qǐng)言之，不敢避斧鉞之誅，原陛下少留意焉。夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其屬意怏怏皆不服，恐為變。且蒙恬已死，蒙毅將兵居外，臣戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，唯恐不終。且陛下安得為此樂(lè)乎？”二世曰：“為之柰何？”趙高曰：“嚴(yán)法而刻刑，令有罪者相坐誅，至收族，滅大臣而遠(yuǎn)骨肉；貧者富之，賤者貴之。盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者近之。此則陰德歸陛下，害除而奸謀塞，群臣莫不被潤(rùn)澤，蒙厚德，陛下則高枕肆志寵樂(lè)矣。計(jì)莫出於此。”二世然高之言，乃更為法律。於是群臣諸公子有罪，輒下高，令鞠治之。殺大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸陽(yáng)市，十公主矺死於杜，【集解】：史記音隱曰：“矺音貯格反?！薄舅麟[】：矺音宅，與“磔”同，古今字異耳。磔謂裂其支體而殺之。財(cái)物入於縣官，相連坐者不可勝數(shù)。
公子高欲奔，恐收族，乃上書曰：“先帝無(wú)恙時(shí)，臣入則賜食，出則乘輿。御府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當(dāng)從死而不能，為人子不孝，為人臣不忠。不忠者無(wú)名以立於世，臣請(qǐng)從死，原葬酈山之足。唯上幸哀憐之?！睍希ゴ笳f(shuō)，召趙高而示之，曰：“此可謂急乎？”趙高曰：“人臣當(dāng)憂死而不暇，何變之得謀！”胡亥可其書，賜錢十萬(wàn)以葬。
法令誅罰日益刻深，群臣人人自危，欲畔者眾。又作阿房之宮，治直、馳道，賦斂愈重，戍徭無(wú)已。於是楚戍卒陳勝、吳廣等乃作亂，起於山東，杰俊相立，自置為侯王，叛秦，兵至鴻門而卻。李斯數(shù)欲請(qǐng)間諫，二世不許。而二世責(zé)問(wèn)李斯曰：“吾有私議而有所聞於韓子也，曰‘堯之有天下也，堂高三尺，采椽不斫，【集解】：徐廣曰：“采，一名櫟。一作‘柞’。”【索隱】：采，木名，即今之櫟木。茅茨不翦，雖逆旅之宿不勤於此矣。冬日鹿裘，夏日葛衣，粢糲之食，【索隱】：粢音資。糲音郎葛反。粢者，稷也。糲者，■粟飯也。藜藿之羹，飯土匭，集解徐廣曰：“一作‘溜’?！?/em>啜土鉶，【集解】：音刑。雖監(jiān)門之養(yǎng)不觳於此矣。【集解】：徐廣曰：“觳音學(xué)。觳，一作‘轂’，推也?！薄舅麟[】：觳音學(xué)。爾雅“觳，盡也”。言監(jiān)門下人飯猶不盡此。若徐氏云“一作‘轂’。轂，推也”，則字宜作“較”。鄒氏音角。禹鑿龍門，通大夏，疏九河，曲九防，【正義】：謂河之九曲，別為隄防。決渟水致之海，【集解】：徐廣曰：“致，一作‘放’。”而股無(wú)胈，【集解】：胈，膚毳皮。脛無(wú)毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外，葬於會(huì)稽，臣虜之勞不烈於此矣’。然則夫所貴於有天下者，豈欲苦形勞神，身處逆旅之宿，口食監(jiān)門之養(yǎng)，手持臣虜之作哉？此不肖人之所勉也，非賢者之所務(wù)也。彼賢人之有天下也，專用天下適己而已矣，此所貴於有天下也。夫所謂賢人者，必能安天下而治萬(wàn)民，今身且不能利，將惡能治天下哉！故吾原賜志廣欲，長(zhǎng)享天下而無(wú)害，為之柰何？”李斯子由為三川守，群盜吳廣等西略地，過(guò)去弗能禁。章邯以破逐廣等兵，使者覆案三川相屬，誚讓斯居三公位，如何令盜如此。李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容，以書對(duì)曰：
夫賢主者，必且能全道而行督責(zé)之術(shù)者也。【索隱】：督者，察也。察其罪，責(zé)之以刑罰也。督責(zé)之，則臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之義明，則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣。是故主獨(dú)制於天下而無(wú)所制也。能窮樂(lè)之極矣，賢明之主也，可不察焉！
故申子曰“有天下而不恣睢，【索隱】：上音資二反，下音呼季反。恣睢猶放縱也。謂肆情縱恣也。命之曰以天下為桎梏”者，【正義】：言有天下不能自縱恣督責(zé)，乃勞身於天下若堯、禹，即以天下為桎梏於身也。無(wú)他焉，不能督責(zé)，而顧以其身勞於天下之民，若堯、禹然，故謂之“桎梏”也。夫不能修申、韓之明術(shù)，行督責(zé)之道，專以天下自適也，而徒務(wù)苦形勞神，以身徇百姓，則是黔首之役，非畜天下者也，何足貴哉！夫以人徇己，則己貴而人賤；以己徇人，則己賤而人貴。故徇人者賤，而人所徇者貴，自古及今，未有不然者也。凡古之所為尊賢者，為其貴也；而所為惡不肖者，為其賤也。而堯、禹以身徇天下者也，因隨而尊之，則亦失所為尊賢之心矣，夫可謂大繆矣。謂之為“桎梏”，不亦宜乎？不能督責(zé)之過(guò)也。
故韓子曰：“慈母有敗子而嚴(yán)家無(wú)格虜”者，何也？【索隱】：格，彊捍也。虜，奴隸也。言嚴(yán)整之家本無(wú)格捍奴仆也。則能罰之加焉必也。故商君之法，刑棄灰於道者。【正義】：棄灰於道者黥也。韓子云：“殷之法，棄灰於衢者刑。子貢以為重，問(wèn)之。仲尼曰：‘灰棄於衢必燔，人必怒，怒則斗，斗則三族，雖刑之可也?！??！?/em>夫棄灰，薄罪也，而被刑，重罰也。彼唯明主為能深督輕罪。夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也。是故韓子曰“布帛尋常，庸人不釋，【索隱】：八尺曰尋，倍尋曰常，以言其少也。庸人弗釋者，謂庸人見(jiàn)則取之而不釋，以其罪輕，故下云“罰不必行，則庸人弗釋尋?！笔且?。鑠金百溢，盜跖不搏”者，【索隱】：爾雅“鑠，美也”。言百溢之美金在於地，雖有盜跖之行亦不取者，為財(cái)多而罪重也，故下云“搏必隨手刑，盜跖不搏”也。搏猶攫也，取也。凡鳥翼?yè)粑镌徊?，足取曰攫，故人取物亦謂之搏。非庸人之心重，尋常之利深，而盜跖之欲淺也；又不以盜跖之行，為輕百鎰之重也。搏必隨手刑，則盜跖不搏百鎰；而罰不必行也，則庸人不釋尋常。是故城高五丈，而樓季不輕犯也；【集解】：許慎曰：“樓季，魏文侯之弟。”王孫子曰：“樓季之兄也?！?/em>泰山之高百仞，而跛牧其上。【集解】：詩(shī)云：“?羊墳首。”毛傳曰：“牝曰?。”夫樓季也而難五丈之限，豈跛?也而易百仞之高哉？峭塹之勢(shì)異也。【索隱】：峭，峻也，高也，七笑反。塹音漸。以言峭峻則難登，故樓季難五丈之限；平塹則易涉，故跛?牧於泰山也。明主圣王之所以能久處尊位，長(zhǎng)執(zhí)重勢(shì)，而獨(dú)擅天下之利者，非有異道也，能獨(dú)斷而審督責(zé)，必深罰，故天下不敢犯也。今不務(wù)所以不犯，而事慈母之所以敗子也，則亦不察於圣人之論矣。夫不能行圣人之術(shù)，則舍為天下役何事哉？可不哀邪！【索隱】：舍猶廢也，止也。言為人主不能行圣人督責(zé)之術(shù)，則已廢止，何為勤身苦心，為天下所役，是何哉？“可不哀邪”，言其非也。
且夫儉節(jié)仁義之人立於朝，則荒肆之樂(lè)輟矣；諫說(shuō)論理之臣間於側(cè)，則流漫之志詘矣；烈士死節(jié)之行顯於世，則淫康之虞廢矣。故明主能外此三者，而獨(dú)操主術(shù)以制聽(tīng)從之臣，而修其明法，故身尊而勢(shì)重也。凡賢主者，必將能拂世磨俗，【索隱】：拂音扶弗反。磨音莫何反。拂世，蓋言與代情乖戾。磨俗，言磨礪於俗使從己。而廢其所惡，立其所欲，故生則有尊重之勢(shì)，死則有賢明之謚也。是以明君獨(dú)斷，故權(quán)不在臣也。然後能滅仁義之涂，掩馳說(shuō)之口，困烈士之行，塞聰揜明，內(nèi)獨(dú)視聽(tīng)，故外不可傾以仁義烈士之行，而內(nèi)不可奪以諫說(shuō)忿爭(zhēng)之辯。故能犖然獨(dú)行恣睢之心而莫之敢逆。若此然後可謂能明申、韓之術(shù)，而脩商君之法。法脩術(shù)明而天下亂者，未之聞也。故曰“王道約而易操”也。唯明主為能行之。若此則謂督責(zé)之誠(chéng)，則臣無(wú)邪，臣無(wú)邪則天下安，天下安則主嚴(yán)尊，主嚴(yán)尊則督責(zé)必，督責(zé)必則所求得，所求得則國(guó)家富，國(guó)家富則君樂(lè)豐。故督責(zé)之術(shù)設(shè)，則所欲無(wú)不得矣。群臣百姓救過(guò)不給，何變之敢圖？若此則帝道備，而可謂能明君臣之術(shù)矣。雖申、韓復(fù)生，不能加也。
書奏，二世悅。於是行督責(zé)益嚴(yán)，稅民深者為明吏。二世曰：“若此則可謂能督責(zé)矣?！毙陶呦喟腱兜?，而死人日成積於市。殺人眾者為忠臣。二世曰：“若此則可謂能督責(zé)矣?！?br />
初，趙高為郎中令，所殺及報(bào)私怨眾多，恐大臣入朝奏事毀惡之，乃說(shuō)二世曰：“天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見(jiàn)其面，故號(hào)曰‘朕’。且陛下富於春秋，未必盡通諸事，【集解】：徐廣曰：“通，或宜作‘照’?！?/em>今坐朝廷，譴舉有不當(dāng)者，則見(jiàn)短於大臣，非所以示神明於天下也。且陛下深拱禁中，與臣及侍中習(xí)法者待事，事來(lái)有以揆之。【集解】：徐廣曰：“揆，一作‘撥’也。”如此則大臣不敢奏疑事，天下稱圣主矣?！倍烙闷溆?jì)，乃不坐朝廷見(jiàn)大臣，居禁中。趙高常侍中用事，事皆決於趙高。
高聞李斯以為言，乃見(jiàn)丞相曰：“關(guān)東群盜多，今上急益發(fā)繇治阿房宮，索隱房音旁，一如字。聚狗馬無(wú)用之物。臣欲諫，為位賤。此真君侯之事，君何不諫？”李斯曰：“固也，吾欲言之久矣。今時(shí)上不坐朝廷，上居深宮，吾有所言者，不可傳也，欲見(jiàn)無(wú)間?！壁w高謂曰：“君誠(chéng)能諫，請(qǐng)為君候上間語(yǔ)君?！膘妒勤w高待二世方燕樂(lè)，婦女居前，使人告丞相：“上方間，可奏事?！必┫嘀翆m門上謁，如此者三。二世怒曰：“吾常多間日，丞相不來(lái)。吾方燕私，丞相輒來(lái)請(qǐng)事。丞相豈少我哉？且固我哉？”【索隱】：謂以我幼故輕我也。云“固我”者，一云以我為短少，且固陋於我也，於義為疏。趙高因曰：“如此殆矣！夫沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣。且陛下不問(wèn)臣，臣不敢言。丞相長(zhǎng)男李由為三川守，楚盜陳勝等皆丞相傍縣之子，以故楚盜公行，【集解】：徐廣曰：“公，一作‘訟’，音松?！?/em>過(guò)三川，城守不肯擊。高聞其文書相往來(lái)，未得其審，故未敢以聞。且丞相居外，權(quán)重於陛下?！倍酪詾槿?。欲案丞相，恐其不審，乃使人案驗(yàn)三川守與盜通狀。李斯聞之。
是時(shí)二世在甘泉，方作觳抵優(yōu)俳之觀。【集解】：應(yīng)劭曰：“戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，稍增講武之禮，以為戲樂(lè)，用相夸示，而秦更名曰角抵。角者，角材也。抵者，相抵觸也?！蔽姆f曰：“案：秦名此樂(lè)為角抵，兩兩相當(dāng)，角力，角伎?射御，故曰角抵也?！斌S案：觳抵即角抵也。李斯不得見(jiàn)，因上書言趙高之短曰：“臣聞之，臣疑其君，無(wú)不危國(guó)；妾疑其夫，無(wú)不危家。今有大臣於陛下擅利擅害，與陛下無(wú)異，此甚不便。昔者司城子罕相宋，身行刑罰，以威行之，期年遂劫其君。田常為簡(jiǎn)公臣，爵列無(wú)敵於國(guó)，私家之富與公家均，布惠施德，下得百姓，上得群臣，陰取齊國(guó)，殺宰予於庭，即弒簡(jiǎn)公於朝，遂有齊國(guó)。此天下所明知也。今高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也；私家之富，若田氏之於齊也。兼行田常、子罕之逆道而劫陛下之威信，其志若韓?為韓安相也。【索隱】：?，亦作“起”，并音怡。韓大夫弒其君悼公者。然韓無(wú)悼公，或鄭之嗣君。案表，韓?事昭侯，昭侯已下四代至王安，其說(shuō)非也。陛下不圖，臣恐其為變也。”二世曰：“何哉？夫高，故宦人也，然不為安肆志，不以危易心，絜行脩善，自使至此，以忠得進(jìn)，以信守位，朕實(shí)賢之，而君疑之，何也？且朕少失先人，無(wú)所識(shí)知，不習(xí)治民，而君又老，恐與天下絕矣。朕非屬趙君，當(dāng)誰(shuí)任哉？且趙君為人精廉彊力，下知人情，上能適朕，君其勿疑?！崩钏乖唬骸安蝗?。夫高，故賤人也，無(wú)識(shí)於理，貪欲無(wú)厭，求利不止，列勢(shì)次主，求欲無(wú)窮，臣故曰殆。”二世已前信趙高，恐李斯殺之，乃私告趙高。高曰：“丞相所患者獨(dú)高，高已死，丞相即欲為田常所為。”於是二世曰：“其以李斯屬郎中令！”
趙高案治李斯。李斯拘執(zhí)束縛，居囹圄中，仰天而嘆曰：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可為計(jì)哉！昔者桀殺關(guān)龍逢，紂殺王子比干，吳王夫差殺伍子胥。此三臣者，豈不忠哉，然而不免於死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之無(wú)道過(guò)於桀、紂、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治豈不亂哉！日者夷其兄弟而自立也，殺忠臣而貴賤人，作為阿房之宮，賦斂天下。吾非不諫也，而不吾聽(tīng)也。凡古圣王，飲食有節(jié)，車器有數(shù)，宮室有度，出令造事，加費(fèi)而無(wú)益於民利者禁，故能長(zhǎng)久治安。今行逆於昆弟，不顧其咎；侵殺忠臣，不思其殃；大為宮室，厚賦天下，不愛(ài)其費(fèi)：三者已行，天下不聽(tīng)。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高為佐，吾必見(jiàn)寇至咸陽(yáng)，麋鹿游於朝也?！?br />
於是二世乃使高案丞相獄，治罪，責(zé)斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。趙高治斯，榜掠千馀，不勝痛，自誣服。斯所以不死者，自負(fù)其辯，有功，實(shí)無(wú)反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之。李斯乃從獄中上書曰：“臣為丞相治民，三十馀年矣。逮秦地之陜隘。先王之時(shí)秦地不過(guò)千里，兵數(shù)十萬(wàn)。臣盡薄材，謹(jǐn)奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使游說(shuō)諸侯，陰脩甲兵，飾政教，官斗士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙，夷齊、楚，卒兼六國(guó)，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地非不廣，又北逐胡、貉，南定百越，以見(jiàn)秦之彊。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，脩宗廟，以明主之賢。罪四矣。更剋畫，平斗斛度量文章，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興游觀，以見(jiàn)主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬(wàn)民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，原陛下察之！”書上，趙高使吏棄去不奏，曰：“囚安得上書！”
趙高使其客十馀輩詐為御史、謁者、侍中，更往覆訊斯。斯更以其實(shí)對(duì)，輒使人復(fù)榜之。後二世使人驗(yàn)斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服。奏當(dāng)上，二世喜曰：“微趙君，幾為丞相所賣?！奔岸浪拱溉ㄖ刂粒瑒t項(xiàng)梁已擊殺之。使者來(lái)，會(huì)丞相下吏，趙高皆妄為反辭。
二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽(yáng)市。斯出獄，與其中子俱執(zhí)，顧謂其中子曰：“吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。
李斯已死，二世拜趙高為中丞相，事無(wú)大小輒決於高。高自知權(quán)重，乃獻(xiàn)鹿，謂之馬。二世問(wèn)左右：“此乃鹿也？”左右皆曰“馬也”。二世驚，自以為惑，乃召太卜，令卦之，太卜曰：“陛下春秋郊祀，奉宗廟鬼神，齋戒不明，故至于此?？梢朗⒌露鼾S戒。”於是乃入上林齋戒。日游弋獵，有行人入上林中，二世自射殺之。趙高教其女婿咸陽(yáng)令閻樂(lè)劾不知何人賊殺人移上林。高乃諫二世曰：“天子無(wú)故賊殺不辜人，此上帝之禁也，鬼神不享，天且降殃，當(dāng)遠(yuǎn)避宮以禳之。”二世乃出居望夷之宮。
留三日，趙高詐詔衛(wèi)士，令士皆素服持兵內(nèi)鄉(xiāng)，入告二世曰：“山東群盜兵大至！”二世上觀而見(jiàn)之，恐懼，高既因劫令自殺。引璽而佩之，左右百官莫從；上殿，殿欲壞者三。高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。【集解】：徐廣曰：“一本曰‘召始皇弟子?jì)耄谥t’。秦本紀(jì)云‘子?jì)胝?，二世之兄子也’。”【索隱】：劉氏云：‘弟’字誤，當(dāng)為‘孫’。子?jì)?，二世兄子?！?/em>
子?jì)爰任?，患之，乃稱疾不聽(tīng)事，與宦者韓談及其子謀殺高。高上謁，請(qǐng)病，因召入，令韓談刺殺之，夷其三族。
子?jì)肓⑷?，沛公兵從武關(guān)入，至咸陽(yáng)，群臣百官皆畔，不適。【集解】：徐廣曰：“適音敵。”子?jì)肱c妻子自系其頸以組，降軹道旁。【正義】：軹道在萬(wàn)年縣東北十六里。沛公因以屬吏。項(xiàng)王至而斬之。遂以亡天下。
太史公曰：李斯以閭閻歷諸侯，入事秦，因以瑕釁，以輔始皇，卒成帝業(yè)，斯為三公，可謂尊用矣。斯知六?之歸，不務(wù)明政以補(bǔ)主上之缺，持爵祿之重，阿順茍合，嚴(yán)威酷刑，聽(tīng)高邪說(shuō)，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭(zhēng)，不亦末乎！人皆以斯極忠而被五刑死，察其本，乃與俗議之異。不然，斯之功且與周、召列矣。
【索隱述贊】鼠在所居，人固擇地。斯效智力，功立名遂。置酒咸陽(yáng)，人臣極位。一夫誑惑，變易神器。國(guó)喪身誅，本同末異。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)