李沆弟維 王旦 向敏中
李沆字太初，洺州肥鄉(xiāng)人。曾祖豐，泰陵令。祖滔，洺州團(tuán)練判官。父炳，從邢帥薛懷讓辟，為觀(guān)察支使。懷讓徙同州，又為掌書(shū)記，歷邠州、鳳翔判官，拜殿中侍御史、知舒州。太祖征金陵，緣淮供億，惟舒尤甚，以勞加侍御史，卒。
沆少好學(xué)，器度宏遠(yuǎn)，炳嘗語(yǔ)人曰：「此兒異日必至公輔?！固脚d國(guó)五年，興進(jìn)士甲科，為將作監(jiān)丞、通判潭州，遷右贊善大夫，轉(zhuǎn)著作郎。相府召試約束邊將詔書(shū)，既奏御，太宗甚悅，命直史館。雍熙三年，右拾遺王化基上書(shū)自薦，太宗謂宰相曰：「李沆、宋湜，皆嘉士也?！辜疵袝?shū)并化基召試，並除右補(bǔ)闕、知制誥。沆位最下，特升于上，各賜錢(qián)百萬(wàn)。又以沆素貧，多負(fù)人錢(qián)，別賜三十萬(wàn)償之。四年，與翰林學(xué)士宋白同知貢舉。謗議雖衆(zhòng)，而不歸咎于沆。遷職方員外郎，召入翰林為學(xué)士。
淳化二年，判吏部銓。嘗侍曲宴，太宗目送之曰：「李沆風(fēng)度端凝，真貴人也。」三年，拜給事中、參知政事。四年，以本官罷，奉朝請(qǐng)。未幾，丁內(nèi)艱，起復(fù)，遂出知昇州。未行，改知河南府。真宗升儲(chǔ)，遷禮部侍郎兼太子賓客，詔東宮待以師傅禮。真宗即位，遷戶(hù)部侍郎、參知政事。咸平初，以本官平章事，監(jiān)修國(guó)史，改中書(shū)侍郎。
會(huì)契丹犯邊，真宗北幸，命沆留守，京師肅然。真宗還，沆迎于郊，命坐置酒，慰勞久之。累加門(mén)下侍郎、尚書(shū)右僕射。真宗問(wèn)治道所宜先，沆曰：「不用浮薄新進(jìn)喜事之人，此最為先?！箚?wèn)其人，曰：「如梅詢(xún)、曾致堯等是矣。」後致堯副溫仲舒安撫陝西，於閤門(mén)疏言仲舒不足與共事。輕銳之黨無(wú)不稱(chēng)快，沆不喜也，因用他人副仲舒，罷致堯。帝嘗語(yǔ)及唐人樹(shù)黨難制，遂使王室微弱，蓋姦邪難辨爾。沆對(duì)曰：「佞言似忠，姦言似信，至如盧杞蒙蔽德宗，李勉以為真姦邪，是也。」真宗曰：「姦邪之跡，雖曰難辨，然久之自敗。」
一夕，遣使持手詔欲以劉氏為貴妃，沆對(duì)使者引燭焚詔，附奏曰：「但道臣沆以為不可?！蛊渥h遂寢。駙馬都尉石保吉求為使相，復(fù)問(wèn)沆，沆曰：「賞典之行，須有所自。保吉因緣戚里，無(wú)攻戰(zhàn)之勞，臺(tái)席之拜，恐騰物議?！顾赵偃龁?wèn)之，執(zhí)議如初，遂止。帝以沆無(wú)密奏，謂之曰：「人皆有密啟，卿獨(dú)無(wú)，何也？」對(duì)曰：「臣待罪宰相，公事則公言之，何用密啟？夫人臣有密啟者，非讒即佞，臣常惡之，豈可効尤。」
時(shí)李繼遷久叛，兵衆(zhòng)日盛，有圖取朔方之意。朝廷困於飛輓，中外咸以為靈州乃必爭(zhēng)之地，茍失之，則緣邊諸郡皆不可保。帝頗惑之，因訪(fǎng)於沆。沆曰：「繼遷不死，靈州非朝廷有也。莫若遣使密召州將，使部分軍民空壘而歸，如此，則關(guān)右之民息肩矣?！狗叫\(zhòng)議各異，未即從沆言，未幾而靈州陷，帝由是益重之。
沆為相，王旦參政事，以西北用兵，或至旰食。旦嘆曰：「我輩安能坐致太平，得優(yōu)游無(wú)事耶？」沆曰：「少有憂(yōu)勤，足為警戒。他日四方寧謐，朝廷未必?zé)o事。」後契丹和親，旦問(wèn)何如，沆曰：「善則善矣，然邊患既息，恐人主漸生侈心耳?！沟┪匆詾槿?。沆又日取四方水旱盜賊奏之，旦以為細(xì)事不足煩上聽(tīng)。沆曰：「人主少年，當(dāng)使知四方艱難。不然，血?dú)夥絼偅涣粢饴暽R，則土木、甲兵、禱祠之事作矣。吾老，不及見(jiàn)此，此參政他日之憂(yōu)也?！广鞗](méi)後，真宗以契丹既和，西夏納款，遂封岱、祠汾，大營(yíng)宮觀(guān)，蒐講墜典，靡有暇日。旦親見(jiàn)王欽若、丁謂等所為，欲諫則業(yè)已同之，欲去則上遇之厚，乃以沆先識(shí)之遠(yuǎn)，嘆曰：「李文靖真聖人也?！巩?dāng)時(shí)遂謂之「聖相」。
寇準(zhǔn)與丁謂善，屢以謂才薦於沆，不用。準(zhǔn)問(wèn)之，沆曰：「顧其為人，可使之在人上乎？」準(zhǔn)曰：「如謂者，相公終能抑之使在人下乎？」沆笑曰：「他日後悔，當(dāng)思吾言也?！箿?zhǔn)後為謂所傾，始伏沆言。
沆為相，接賓客，常寡言。馬亮與沆同年生，又與其弟維善，語(yǔ)維曰：「外議以大兄為無(wú)口匏?！咕S乘間達(dá)亮語(yǔ)，沆曰：「吾非不知也。然今之朝士得升殿言事，上封論奏，了無(wú)壅蔽，多下有司，皆見(jiàn)之矣。若邦國(guó)大事，北有契丹，西有夏人，日旰條議所以備禦之策，非不詳究。薦紳如李宗諤、趙安仁，皆時(shí)之英秀，與之談，猶不能啟發(fā)吾意；自餘通籍之子，坐起拜揖，尚周章失次，即席必自論功最，以希寵奬，此有何策而與之接語(yǔ)哉？茍屈意妄言，即世所謂籠罩?；\罩之事，僕病未能也?！广煊謬L言：「居重位實(shí)無(wú)補(bǔ)，惟中外所陳利害，一切報(bào)罷之，此少以報(bào)國(guó)爾。朝廷防制，纖悉備具，或徇所陳請(qǐng)，施行一事，即所傷多矣，陸象先曰『庸人擾之』是已。憸人茍一時(shí)之進(jìn)，豈念厲民耶？」沆為相，常讀論語(yǔ)，或問(wèn)之，沆曰：「沆為宰相，如論語(yǔ)中『節(jié)用而愛(ài)人，使民以時(shí)』，尚未能行。聖人之言，終身誦之可也?！?br />
景德元年七月，沆待漏將朝，疾作而歸，詔太醫(yī)診視，撫問(wèn)之使相望於道。明日，駕往臨問(wèn)，賜白金五千兩。方還宮而沆薨，年五十八。上聞之驚歎，趣駕再往，臨哭之慟，謂左右曰：「沆為大臣，忠良純厚，始終如一，豈意不享遐壽！」言終又泣下。廢朝五日，贈(zèng)太尉、中書(shū)令，謚文靖。錄其弟?chē)?guó)子博士贄為虞部員外郎，光祿寺丞源為太子中舍、屯田員外郎，直集賢院維為戶(hù)部員外郎。子宗簡(jiǎn)為大理評(píng)事。甥蘇昂、妻兄之子朱濤，並同進(jìn)士出身。乾興元年，仁宗即位，詔配享真宗廟庭。
沆性直諒，內(nèi)行修謹(jǐn)，言無(wú)枝葉，識(shí)大體。居位慎密，不求聲譽(yù)，動(dòng)遵條制，人莫能干以私。公退，終日危坐，未嘗跛倚。治第封丘門(mén)內(nèi)，廳事前僅容旋馬。或言其太隘，沆笑曰：「居第當(dāng)傳子孫，此為宰相廳事誠(chéng)隘，為太祝、奉禮廳事已寬矣。」至於垣頹壁損，不以屑慮。堂前藥闌壞，妻戒守舍者勿葺以試沆，沆朝夕見(jiàn)之，經(jīng)月終不言。妻以語(yǔ)沆，沆曰：「豈可以此動(dòng)吾一念哉！」家人勸治居第，未嘗答。弟維因語(yǔ)次及之，沆曰：「身食厚祿，時(shí)有橫賜，計(jì)囊裝亦可以治第，但念內(nèi)典以此世界為缺陷，安得圓滿(mǎn)如意，自求稱(chēng)足？今市新宅，須一年繕完，人生朝暮不可保，又豈能久居？巢林一枝，聊自足耳，安事豐屋哉？」
沆與諸弟友愛(ài)，尤器重維，暇日相對(duì)宴飲清言，未嘗及朝政，亦未嘗問(wèn)家事。沆沒(méi)後，或薦梅詢(xún)可用，真宗曰：「李沆嘗言其非君子。」其為信倚如此。
維字仲方，第進(jìn)士，為保信軍節(jié)度推官。真宗初，獻(xiàn)聖德詩(shī)，召試中書(shū)，擢直集賢院，以沆相，避知歙州。至郡，興學(xué)舍，歲時(shí)行鄉(xiāng)射之禮。沆沒(méi)，入為戶(hù)部員外郎。
契丹請(qǐng)和，以為賀正旦使。真宗方幸西京，維還詣行在，具言其待遇禮厚，必保盟好。擢兵部員外郎、知制誥。自是每北使至，多命維主之。擢為翰林學(xué)士，累遷中書(shū)舍人，以疾辭，出知許州。復(fù)入翰林為學(xué)士承旨，加史館修撰。仁宗初，再遷為尚書(shū)左丞兼侍讀學(xué)士，預(yù)修真宗實(shí)錄，遷工部尚書(shū)。會(huì)塞下傳契丹將絕盟，復(fù)遣維往使。其主隆緒重維名，館勞加禮，使賦兩朝悠久詩(shī)。詩(shī)成，大喜。既還，帝欲用為樞密副使，或斥維賦詩(shī)自稱(chēng)小臣，乃寢。遷刑部尚書(shū)，辭不拜，引李士衡故事求換官，除相州觀(guān)察使，為諫官劉隨所詆，知亳州。請(qǐng)赴本鎮(zhèn)，改河陽(yáng)。久之還朝，復(fù)出知陳州，卒。
維博學(xué)，少以文章知名，至老手不廢書(shū)。景德以後，巡幸四方，典章名物，多維所參定。嘗預(yù)定七經(jīng)正義，修續(xù)通典、冊(cè)府元龜。性寬易，喜慍不見(jiàn)於色，奬借後進(jìn)，嗜酒善謔，而好為詩(shī)。常曰：「人生觴詠?zhàn)赃m，餘何營(yíng)哉？」既沒(méi)，定無(wú)餘貲。景祐元年，贈(zèng)尚書(shū)右僕射。子師錫，虞部員外郎；公謹(jǐn)，太子中舍。
王旦字子明，大名莘人。曾祖言，黎陽(yáng)令。祖徹，左拾遺。父祐，尚書(shū)兵部侍郎，以文章顯於漢、周之際，事太祖、太宗為名臣。嘗諭杜重威使無(wú)反漢，拒盧多遜害趙普之謀，以百口明符彥卿無(wú)罪，世多稱(chēng)其陰德。祐手植三槐于庭，曰：「吾之後世，必有為三公者，此其所以志也?！?br />
旦幼沈默，好學(xué)有文，祐器之曰：「此兒當(dāng)至公相?！固脚d國(guó)五年，進(jìn)士及第，為大理評(píng)事、知平江縣。其廨舊傳有物怪憑戾，居多不寧，旦將至前夕，守吏聞羣鬼嘯呼云：「相君至矣，當(dāng)避去。」自是遂絕。就改將作監(jiān)丞。趙昌言為轉(zhuǎn)運(yùn)使，以威望自任，屬吏屏畏，入旦境，稱(chēng)其善政，以女妻之。代還，命監(jiān)潭州銀場(chǎng)。何承矩典郡，薦入為著作佐郎，預(yù)編文苑英華詩(shī)類(lèi)。遷殿中丞、通判鄭州。表請(qǐng)?zhí)煜陆ǔＦ絺}(cāng)，以塞兼并之路。徙濠州。淳化初，王禹偁薦其才，任轉(zhuǎn)運(yùn)使。驛召至京，旦不樂(lè)吏職，獻(xiàn)文召試，命直史館。二年，拜右正言、知制誥。
初，祐以宿名久掌書(shū)命，旦不十年繼其任，時(shí)論美之。錢(qián)若水有人倫鑒，見(jiàn)旦曰：「真宰相器也?！古c之同列，每曰：「王君凌霄聳壑，棟梁之材，貴不可涯，非吾所及?！估钽煲酝晟?，亦推重為遠(yuǎn)大之器。明年，與蘇易簡(jiǎn)同知貢舉，加虞部員外郎、同判吏部流內(nèi)銓、知考課院。趙昌言參機(jī)務(wù)，旦避嫌，引唐獨(dú)孤郁、權(quán)德輿故事辭職。太宗嘉其識(shí)體，改禮部郎中、集賢殿修撰。昌言出知鳳翔，即日以旦知制誥，仍兼修撰、判院事，面賜金紫，擇牯犀帶寵之，又令冠西閣。至道元年，知理檢院。二年，進(jìn)兵部郎中。
真宗即位，拜中書(shū)舍人，數(shù)月，為翰林學(xué)士兼知審官院、通進(jìn)銀臺(tái)封駮司。帝素賢旦，嘗奏事退，目送之曰：「為朕致太平者，必斯人也?！瑰X(qián)若水罷樞務(wù)，得對(duì)苑中，訪(fǎng)近臣之可用者，若水言：「旦有德望，堪任大事?！沟墼唬骸复斯屉扌乃鶎僖病！瓜唐饺辏种暸e，鎖宿旬日，拜給事中、同知樞密院事。踰年，以工部侍郎參知政事。
契丹犯邊，從幸澶州。雍王元份留守東京，遇暴疾，命旦馳還，權(quán)留守事。旦曰：「願(yuàn)宣寇準(zhǔn)，臣有所陳?！箿?zhǔn)至，旦奏曰：「十日之間未有捷報(bào)時(shí)，當(dāng)如何？」帝默然良久，曰：「立皇太子?！沟┘戎辆?，直入禁中，下令甚嚴(yán)，使人不得傳播。及駕還，旦子弟及家人皆迎于郊，忽聞後有騶訶聲，驚視之，乃旦也。二年，加尚書(shū)左丞。三年，拜工部尚書(shū)、同中書(shū)中門(mén)下平章事、集賢殿大學(xué)士、監(jiān)修兩朝國(guó)史。
契丹既受盟，寇準(zhǔn)以為功，有自得之色，真宗亦自得也。王欽若惎準(zhǔn)，欲傾之，從容言曰：「此春秋城下之盟也，諸侯猶恥之，而陛下以為功，臣竊不取?！沟坫溉辉唬骸笧橹魏危俊箽J若度帝厭兵，即謬曰：「陛下以兵取幽燕，乃可滌恥?！沟墼唬骸负铀飞`始免兵革，朕安能為此？可思其次。」欽若曰：「唯有封禪泰山，可以鎮(zhèn)服四海，誇示外國(guó)。然自古封禪，當(dāng)?shù)锰烊鹣Ｊ澜^倫之事，然後可爾?！辜榷衷唬骸柑烊鸢部杀氐?，前代蓋有以人力為之者，惟人主深信而崇之，以明示天下，則與天瑞無(wú)異也?！沟鬯季弥?，乃可，而心憚旦，曰：「王旦得無(wú)不可乎？」欽若曰：「臣得以聖意喻之，宜無(wú)不可?！钩碎g為旦言，旦黽勉而從。帝猶尤豫，莫與籌之者。會(huì)幸祕(mì)閣，驟問(wèn)杜鎬曰：「古所謂河出圖、洛出書(shū)，果何事耶？」鎬老儒，不測(cè)其旨，漫應(yīng)之曰：「此聖人以神道設(shè)教爾?！沟埕泶艘鉀Q，遂召旦飲，歡甚，賜以尊酒，曰：「此酒極佳，歸與妻孥共之。」既歸發(fā)之，皆珠也。由是凡天書(shū)、封禪等事，旦不復(fù)異議。
大中祥符初，為天書(shū)儀仗使，從封泰山，為大禮使，進(jìn)中書(shū)侍郎兼刑部尚書(shū)。受詔撰封祀壇頌，加兵部尚書(shū)。四年，祀汾陰，又為大禮使，遷右僕射、昭文館大學(xué)士。仍撰祠壇頌，將復(fù)進(jìn)秩，懇辭得免，止加功臣。俄兼門(mén)下侍郎、玉清昭應(yīng)宮使。五年，為玉清奉聖像大禮使。景靈宮建，又為朝修使。七年，刻天書(shū)，兼刻玉使，選御廄三馬賜之。玉清昭應(yīng)宮成，拜司空。京師賜酺，旦以慘恤不赴會(huì)，帝賜詩(shī)導(dǎo)意焉。國(guó)史成，遷司空。旦為天書(shū)使，每有大禮，輒奉天書(shū)以行，恆邑邑不樂(lè)。凡柄用十八年，為相僅一紀(jì)。
會(huì)契丹修和，西夏誓守故地，二邊兵罷不用，真宗以無(wú)事治天下。旦謂祖宗之法具在，務(wù)行故事，慎所變改。帝久益信之，言無(wú)不聽(tīng)，凡大臣有所請(qǐng)，必曰：「王旦以為如何？」旦與人寡言笑，默坐終日，及奏事，羣臣異同，旦徐一言以定。歸家或不去冠帶，入靜室獨(dú)坐，家人莫敢見(jiàn)之。旦弟以問(wèn)趙安仁，安仁曰：「方議事，公不欲行而未決，此必憂(yōu)朝廷矣?！?br />
帝嘗示二府喜雨詩(shī)，旦袖歸曰：「上詩(shī)有一字誤寫(xiě)，莫進(jìn)入改卻否？」王欽若曰：「此亦無(wú)害?！苟茏嘀５蹜C，謂旦曰：「昨日詩(shī)有誤字，何不來(lái)奏？」旦曰：「臣得詩(shī)未暇再閱，有失上陳?！够虘衷侔葜x，諸臣皆拜，獨(dú)樞密馬知節(jié)不拜，具以實(shí)奏，且曰：「王旦略不辨，真宰相器也。」帝顧旦而笑焉。天下大蝗，使人於野得死蝗，帝以示大臣。明日，執(zhí)政遂袖死蝗進(jìn)曰：「蝗實(shí)死矣，請(qǐng)示于朝，率百官賀。」旦獨(dú)不可。後數(shù)日方奏事，飛蝗蔽天，帝顧旦曰：「使百官方賀，而蝗如此，豈不為天下笑耶？」
宮禁火災(zāi)，旦馳入。帝曰：「兩朝所積，朕不妄費(fèi)，一朝殆盡，誠(chéng)可惜也。」旦對(duì)曰：「陛下富有天下，財(cái)帛不足憂(yōu)，所慮者政令賞罰之不當(dāng)。臣備位宰府，天災(zāi)如此，臣當(dāng)罷免?！估^上表待罪，帝乃降詔罪己，許中外封事言得失。後有言榮王宮火所延，非天災(zāi)，請(qǐng)置獄劾，當(dāng)坐死者百餘人。旦獨(dú)請(qǐng)?jiān)唬骸甘蓟饡r(shí)，陛下已罪己詔天下，臣等皆上章待罪。今反歸咎於人，何以示信？且火雖有跡，寧知非天譴耶？」當(dāng)坐者皆免。
日者上書(shū)言宮禁事，坐誅。籍其家，得朝士所與往還占問(wèn)吉兇之說(shuō)。帝怒，欲付御史問(wèn)狀。旦曰：「此人之常情，且語(yǔ)不及朝廷，不足罪?！拐孀谂唤?，旦因自取嘗所占問(wèn)之書(shū)進(jìn)曰：「臣少賤時(shí)，不免為此。必以為罪，願(yuàn)羣臣付獄。」真宗曰：「此事已發(fā)，何可免？」旦曰：「臣為宰相執(zhí)國(guó)法，豈可自為之，幸於不發(fā)而以罪人。」帝意解。旦至中書(shū)，悉焚所得書(shū)。既而復(fù)悔，馳取之，而已焚之矣。繇是皆免。仁宗為皇太子，太子諭德見(jiàn)旦，稱(chēng)太子學(xué)書(shū)有法。旦曰：「諭德之職，止於是耶？」張士遜又稱(chēng)太子書(shū)，旦曰：「太子不在應(yīng)舉，選學(xué)士不在學(xué)書(shū)?！?br />
契丹奏請(qǐng)歲給外別假錢(qián)幣。旦曰：「東封甚近，車(chē)駕將出，彼以此探朝廷之意耳?！沟墼唬骸负我源鹬?？」旦曰：「止當(dāng)以微物而輕之?！鼓艘詺q給三十萬(wàn)物內(nèi)各借三萬(wàn)，仍諭次年額內(nèi)除之。契丹得之，大慚。次年，復(fù)下有司：「契丹所借金幣六萬(wàn)，事屬微末，今仍依常數(shù)與之，後不為比。」西夏趙德明言民饑，求糧百萬(wàn)斛。大臣皆曰：「德明新納誓而敢違，請(qǐng)以詔責(zé)之?！沟垡詥?wèn)旦，旦請(qǐng)敕有司具粟百萬(wàn)于京師，而詔德明來(lái)取之。德明得詔，慚且拜曰：「朝廷有人。」
寇準(zhǔn)數(shù)短旦，旦專(zhuān)稱(chēng)準(zhǔn)。帝謂旦曰：「卿雖稱(chēng)其美，彼專(zhuān)談卿惡?！沟┰唬骸咐砉坍?dāng)然。臣在相位久，攻事闕失必多。準(zhǔn)對(duì)陛下無(wú)所隱，益見(jiàn)其忠直，此臣所以重準(zhǔn)也?！沟垡允怯t旦。中書(shū)有事送密院，違詔格，準(zhǔn)在密院，以事上聞。旦被責(zé)，第拜謝，堂吏皆見(jiàn)罰。不踰月，密院有事送中書(shū)，亦違詔格，堂吏欣然呈旦，旦令送還密院。準(zhǔn)大慚，見(jiàn)旦曰：「同年，甚得許大度量？」旦不答?？軠?zhǔn)罷樞密使，託人私求為使相，旦驚曰：「將相之任，豈可求耶！吾不受私請(qǐng)?！箿?zhǔn)深憾之。已而除準(zhǔn)武勝軍節(jié)度使、同中書(shū)門(mén)下平章事。準(zhǔn)入見(jiàn)，謝曰：「非陛下知臣，安能至此？」帝具道旦所以薦者。準(zhǔn)媿歎，以為不可及。準(zhǔn)在藩鎮(zhèn)，生辰，造山棚大宴，又服用僭侈，為人所奏。帝怒，謂旦曰：「寇準(zhǔn)每事欲效朕，可乎？」旦徐對(duì)曰：「準(zhǔn)誠(chéng)賢能，無(wú)如騃何?！拐孀谝馑旖?，曰：「然，此正是騃爾?！顾觳粏?wèn)。
翰林學(xué)士陳彭年呈政府科場(chǎng)條目，旦投之地曰：「內(nèi)翰得官幾日，乃欲隔截天下進(jìn)士耶？」彭年皇恐而退。時(shí)向敏中同在中書(shū)，出彭年所留文字，旦瞑目取紙封之。敏中請(qǐng)一覽，旦曰：「不過(guò)興建符瑞圖進(jìn)爾。」後彭年與王曾、張知白參預(yù)政事，同謂旦曰：「每奏事，其間有不經(jīng)上覽者，公批旨奉行，恐人言之以為不可。」旦遜謝而已。一日奏對(duì)，旦退，曾等稍留，帝驚曰：「有何事不與王旦來(lái)？」皆以前事對(duì)。帝曰：「旦在朕左右多年，朕察之無(wú)毫髮私，自東封後，朕諭以小事一面奉行，卿等謹(jǐn)奉之。」曾等退而愧謝，旦曰：「正賴(lài)諸公規(guī)益?！孤圆唤橐?。
帝欲相王欽若，旦曰：「欽若遭逢陛下，恩禮已隆，且乞留之樞密，兩府亦均。臣見(jiàn)祖宗朝未嘗有南人當(dāng)國(guó)者，雖古稱(chēng)立賢無(wú)方，然須賢士乃可。臣為宰相，不敢沮抑人，此亦公議也?！拐孀谒熘埂５](méi)後，欽若始大用，語(yǔ)人曰：「為王公遲我十年作宰相?！箽J若與陳堯叟、馬知節(jié)同在樞府，因奏事忿爭(zhēng)。真宗召旦至，欽若猶譁不已，知節(jié)流涕曰：「願(yuàn)與欽若同下御史府。」旦叱欽若使退。帝大怒，命付獄。旦從容曰：「欽若等恃陛下厚顧，上煩譴訶，當(dāng)行朝典。願(yuàn)且還內(nèi)，來(lái)日取旨?！姑魅?，召旦前問(wèn)之，旦曰：「欽若等當(dāng)黜，未知坐以何罪？」帝曰：「坐忿爭(zhēng)無(wú)禮?！沟┰唬骸副菹卵儆刑煜拢勾蟪甲逘?zhēng)無(wú)禮之罪，或聞外國(guó)，恐無(wú)以威遠(yuǎn)?！沟墼唬骸盖湟馊绾?？」旦曰：「願(yuàn)至中書(shū)，召欽若等宣示陛下含容之意，且戒約之。俟少間，罷之未晚也。」帝曰：「非卿之言，朕固難忍?！贯嵩吗N，欽若等皆罷。
旦嘗與楊億評(píng)品人物，億曰：「丁謂久遠(yuǎn)當(dāng)何如？」旦曰：「才則才矣，語(yǔ)道則未。他日在上位，使有德者助之，庶得終吉；若獨(dú)當(dāng)權(quán)，必為身累爾?！贯嶂^果如言。
旦為兗州景靈宮朝修使，內(nèi)臣周懷政偕行，或乘間請(qǐng)見(jiàn)，旦必俟從者盡至，冠帶出見(jiàn)于堂皇，白事而退。後懷政以事敗，方知旦遠(yuǎn)慮。內(nèi)臣劉承規(guī)以忠謹(jǐn)?shù)眯?，病且死，求為?jié)度使。帝語(yǔ)旦曰：「承規(guī)待此以瞑目。」旦執(zhí)不可，曰：「他日將有求為樞密使者，奈何？」遂止。自是內(nèi)臣官不過(guò)留後。
旦為相，賓客滿(mǎn)堂，無(wú)敢以私請(qǐng)。察可與言及素知名者，數(shù)月後，召與語(yǔ)，詢(xún)?cè)L四方利病，或使疏其言而獻(xiàn)之。觀(guān)才之所長(zhǎng)，密籍其名，其人復(fù)來(lái)，不見(jiàn)也。每有差除，先密疏四三人姓名以請(qǐng)，所用者帝以筆點(diǎn)之。同列不知，爭(zhēng)有所用，惟旦所用，奏入無(wú)不可。丁謂以是數(shù)毀旦，帝益厚之。故參政李穆子行簡(jiǎn)，以將作監(jiān)丞家居，有賢行，遷太子中允。使者不知其宅，真宗命就中書(shū)問(wèn)旦，人始知行簡(jiǎn)為旦所薦。旦凡所薦，皆人未嘗知。旦沒(méi)後，史官修真宗實(shí)錄，得內(nèi)出奏章，始知朝士多旦所薦云。
諫議大夫張師德兩詣旦門(mén)，不得見(jiàn)，意為人所毀，以告向敏中，為從容明之。及議知制誥，旦曰：「可惜張師德?！姑糁袉?wèn)之，旦曰：「累於上前言師德名家子，有士行，不意兩及吾門(mén)。狀元及第，榮進(jìn)素定，但當(dāng)靜以待之爾。若復(fù)奔競(jìng)，使無(wú)階而入者當(dāng)如何也?！姑糁袉⒁詭煹轮猓┰唬骸傅┨幇驳糜腥烁逸p毀人，但師德後進(jìn)，待我薄爾。」敏中固稱(chēng)：「適有闕，望公弗遺?！沟┰唬骸傅诰徶箮煹轮?，聊以戒貪進(jìn)、激薄俗也?！?br />
石普知許州，不法，朝議欲就劾。旦曰：「普武人，不明典憲，恐恃薄效，妄有生事。必須重行，乞召歸置獄?！鼓讼掠钒粗?，一日而獄具。議者以為不屈國(guó)法而保全武臣，真國(guó)體也。薛奎為江、淮發(fā)運(yùn)使，辭旦，旦無(wú)他語(yǔ)，但云：「東南民力竭矣。」奎退而曰：「真宰相之言也?！箯埵窟d為江西轉(zhuǎn)運(yùn)使，辭旦求教，旦曰：「朝廷榷利至矣?！故窟d迭更是職，思旦之言，未嘗求利，識(shí)者曰：「此運(yùn)使識(shí)大體?！箯?jiān)佒啥?，召還，以任中正代之，言者以為不可。帝問(wèn)旦，對(duì)曰：「非中正不能守詠之規(guī)。他人往，妄有變更矣?！估畹?、賈邊有時(shí)名，舉進(jìn)士，迪以賦落韻，邊以當(dāng)仁不讓於師論以「師」為「衆(zhòng)」，與注疏異，皆不預(yù)。主文奏乞收試，旦曰：「迪雖犯不考，然出於不意，其過(guò)可略。邊特立異說(shuō)，將令後生務(wù)為穿鑿，漸不可長(zhǎng)?！顾焓盏隙磉?。
旦任事久，人有謗之者，輒引咎不辨；至人有過(guò)失，雖人主盛怒，可辨者辨之，必得而後已。素羸多疾，自東魯復(fù)命，連歲求解，優(yōu)詔褒答，繼以面諭，委任無(wú)貳。天禧初，進(jìn)位太保，為兗州太極觀(guān)奉上寶冊(cè)使，復(fù)加太尉兼侍中，五日一赴起居，入中書(shū)，遇軍國(guó)重事，不限時(shí)日入預(yù)參決。旦愈畏避，上疏懇辭，又託同列奏白。帝重違其意，止加封邑。一日，獨(dú)對(duì)滋福殿，帝曰：「朕方以大事託卿，而卿疾如此?！挂蛎侍映霭荩┗士肿弑?，太子隨而拜之。旦言：「太子盛德，必任陛下事?！挂蛩]可為大臣者十餘人，其後不至宰相惟李及、凌策二人，亦為名臣。旦復(fù)求避位，帝覩其形瘁，憫然許之。以太尉領(lǐng)玉清昭應(yīng)宮使，給宰相半奉。
初，旦以宰相兼使，今罷相，使猶領(lǐng)之，其專(zhuān)置使自旦始焉。尋又命肩輿入禁，使子雍與直省吏挾扶，見(jiàn)于延和殿。帝曰：「卿今疾亟，萬(wàn)一有不諱，使朕以天下事付之誰(shuí)乎？」旦曰：「知臣莫若君，惟明主擇之?！乖偃龁?wèn)，不對(duì)。時(shí)張?jiān)仭ⅠR亮皆為尚書(shū)，帝歷問(wèn)二人，亦不對(duì)。因曰：「試以卿意言之?！沟?qiáng)起舉笏曰：「以臣之愚，莫如寇準(zhǔn)?！沟墼唬骸笢?zhǔn)性剛褊，卿更思其次?！沟┰唬骸杆?，臣所不知也。臣病困，不能久侍?！顾燹o退。後旦沒(méi)歲餘，竟用準(zhǔn)為相。
旦疾甚，遣內(nèi)侍問(wèn)者日或三四，帝手自和樂(lè)，并薯蕷粥賜之。旦與楊億素厚，延至臥內(nèi)，請(qǐng)撰遺表。且言：「忝為宰輔，不可以將盡之言，為宗親求官；止敘生平遭遇，願(yuàn)日親庶政，進(jìn)用賢士，少減焦勞之意?！谷越渥拥埽骸肝壹沂⒚宓?，當(dāng)務(wù)儉素，保守門(mén)風(fēng)，不得事於泰侈，勿為厚葬以金寶置柩中?！贡砩?，真宗歎之，遂幸其第，賜白金五千兩。旦作奏辭之，藁末自益四句云：「益懼多藏，況無(wú)所用，見(jiàn)欲散施，以息咎殃?！辜呆ㄖ羶?nèi)闥，詔不許。還至門(mén)，旦已薨，年六十一。帝臨其喪慟，廢朝三日，贈(zèng)太師、尚書(shū)令、魏國(guó)公，謚文正，又別次發(fā)哀。後數(shù)日，張旻赴鎮(zhèn)河陽(yáng)，例宜飲餞，以旦故，不舉樂(lè)。錄其子、弟、姪、外孫、門(mén)客、常從，授官者十?dāng)?shù)人。諸子服除，又各進(jìn)一官。已而聞旦奏藁自益四句，取視，泣下久之。旦有文集二十卷。乾興初，詔配享真宗廟廷。及建碑，仁宗篆其首曰：「全德元老之碑?！?br />
旦事寡嫂有禮，與弟旭友愛(ài)甚篤?；橐霾磺箝T(mén)閥。被服質(zhì)素，家人欲以繒錦飾氈席，不許。有貨玉帶者，弟以為佳，呈旦，旦命繫之，曰：「還見(jiàn)佳否？」弟曰：「繫之安得自見(jiàn)？」旦曰：「自負(fù)重而使觀(guān)者稱(chēng)好，無(wú)乃勞乎！」亟還之。故所服止於賜帶。家人未嘗見(jiàn)其怒，飲食不精潔，但不食而已。嘗試以少埃墨投羹中，旦惟啖飯，問(wèn)何不啜羹，則曰：「我偶不喜肉?！贯嵊帜滹垼瑒t曰：「吾今日不喜飯，可別具粥?！沟┎恢锰镎?，曰：「子孫當(dāng)各念自立，何必田宅，徒使?fàn)庁?cái)為不義爾?！拐孀谝云渌勇?，欲治之，旦辭以先人舊廬，乃止。宅門(mén)壞，主者徹新之，暫于廡下啟側(cè)門(mén)出入。旦至側(cè)門(mén)，據(jù)鞍俯過(guò)，門(mén)成復(fù)由之，皆不問(wèn)焉。三子：雍，國(guó)子博士；沖，左贊善大夫；素，別有傳。
向敏中字常之，開(kāi)封人。父瑀，仕漢符離令。性嚴(yán)毅，惟敏中一子，躬自教督，不假顏色。嘗謂其母曰：「大吾門(mén)者，此兒也?！姑糁须S瑀赴調(diào)京師，有書(shū)生過(guò)門(mén)，見(jiàn)敏中，謂鄰母曰：「此兒風(fēng)骨秀異，貴且壽。」鄰母入告其家，比出，已不見(jiàn)矣。及冠，繼丁內(nèi)外憂(yōu)，能刻厲自立，有大志，不屑貧窶。
太平興國(guó)五年進(jìn)士，解褐將作監(jiān)丞、通判吉州，就改右贊善大夫。轉(zhuǎn)運(yùn)使張齊賢薦其材，代還，為著作郎。召見(jiàn)便殿，占對(duì)明暢，太宗善之，命為戶(hù)部推官，出為淮南轉(zhuǎn)運(yùn)副使。時(shí)領(lǐng)外計(jì)者，皆以權(quán)寵自尊，所至畏憚，敏中不尚威察，待僚屬有禮，勤於勸勗，職務(wù)修舉?；蛩]其有武幹者，召入，將授諸司副使。敏中懇辭，仍獻(xiàn)所著文，加直史館，遣還任。以耕籍恩，超左司諫，入為戶(hù)部判官、知制誥。未幾，權(quán)判大理寺。
時(shí)沒(méi)入祖吉贓錢(qián)，分賜法吏，敏中引鍾離意委珠事，獨(dú)不受。妖尼道安搆獄，事連開(kāi)封判官?gòu)埲トA，敏中妻父也，以故得請(qǐng)不預(yù)決讞。既而法官皆貶，猶以親累落職，出知廣州。入辭，面敘其事，太宗為之感動(dòng)，許以不三歲召還。翌日，遷職方員外郎，遣之。是州兼掌市舶，前守多涉譏議。敏中至荊南，預(yù)市藥物以往，在任無(wú)所須，以清廉聞。就擢廣南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使，召為工部郎中。太宗飛白書(shū)敏中洎張?jiān)伓吨袝?shū)，曰：「此二人，名臣也，朕將用之。」左右因稱(chēng)其材，並命為樞密直學(xué)士。
時(shí)通進(jìn)、銀臺(tái)司主出納書(shū)奏，領(lǐng)於樞密院，頗多壅遏，或至漏失。敏中具奏其事，恐遠(yuǎn)方有失事機(jī)，請(qǐng)別置局，命官專(zhuān)蒞，校其簿籍，詔命敏中與詠領(lǐng)其局。太宗欲大任敏中，當(dāng)塗者忌之。會(huì)有言敏中在法寺時(shí)，皇甫侃監(jiān)無(wú)為軍榷務(wù)，以賄敗，發(fā)書(shū)歷詣朝貴求為末減，敏中亦受之。事下御史，按實(shí)，嘗有書(shū)及門(mén)，敏中覩其名，不啟封遣去。俄捕得侃私僮詰之，云其書(shū)尋納筩中，瘞臨江傳舍。馳驛掘得，封題如故。太宗大驚異，召見(jiàn)，慰諭賞激，遂決於登用。未幾，拜右諫議大夫、同知樞密院事。自郎中至是百餘日，超擢如此。時(shí)西北用兵，樞機(jī)之任，專(zhuān)主謀議，敏中明辨有才略，遇事敏速，凡二邊道路、斥堠、走集之所，莫不周知。至道初，遷給事中。
真宗即位，敏中適在疾告，力起，見(jiàn)于東序，即遣視事。進(jìn)戶(hù)部侍郎。會(huì)曹彬?yàn)闃忻苁?，改為副使。咸平初，拜兵部侍郎、參知政事。從幸大名，屬宋湜病，代兼知樞密院事。時(shí)大兵之後，議遣重臣慰撫邊郡，命為河北、河?xùn)|安撫大使，以陳堯叟、馮拯為副，發(fā)禁兵萬(wàn)人翼從。所至訪(fǎng)民疾苦，宴犒官吏，莫不感悅。四年，以本官同平章事，充集賢殿大學(xué)士。
故相薛居正孫安上不肖，其居第有詔無(wú)得貿(mào)易，敏中違詔質(zhì)之。會(huì)居正子惟吉嫠婦柴將攜貲產(chǎn)適張齊賢，安上訴其事，柴遂言敏中嘗求娶己，不許，以是陰庇安上。真宗以問(wèn)敏中，敏中言近喪妻不復(fù)議婚，未嘗求婚於柴，真宗因不復(fù)問(wèn)。柴又伐鼓，訟益急，遂下御史臺(tái)，并得敏中質(zhì)宅之狀。時(shí)王嗣宗為鹽鐵使，素忌敏中，因?qū)ρ?，敏中議娶王承衍女弟，密約已定而未納采。真宗詢(xún)于王氏得其實(shí)，以敏中前言為妄，罷為戶(hù)部侍郎，出知永興軍。
景德初，復(fù)兵部侍郎。夏州李繼遷兵敗，為潘羅支射傷，自度孤危且死，屬其子德明必歸宋，曰：「一表不聽(tīng)則再請(qǐng)，雖累百表，不得請(qǐng)勿止也?！估^遷卒，德明納款，就命敏中為鄜延路緣邊安撫使，俄還京兆。
是冬，真宗幸澶淵，賜敏中密詔，盡付西鄙，許便宜從事。敏中得詔藏之，視政如常日。會(huì)大儺，有告禁卒欲倚儺為亂者，敏中密使麾兵被甲伏廡下幕中。明日，盡召賓僚兵官，置酒縱閱，無(wú)一人預(yù)知者。命儺入，先馳騁于中門(mén)外，後召至階，敏中振袂一揮，伏出，盡擒之，果各懷短刃，即席斬焉。既屏其尸，以灰沙掃庭，張樂(lè)宴飲，坐客皆股慄，邊藩遂安。時(shí)舊相出鎮(zhèn)，不以軍事為意?？軠?zhǔn)雖有重名，所至終日游宴，則以所愛(ài)伶人或付富室，輒厚有得。張齊賢倜儻任情，獲劫盜或至縱遣。帝聞之，稱(chēng)敏中曰：「大臣出臨四方，惟敏中盡心於民事?tīng)??！轨妒怯袕?fù)用之意。二年，又以德明誓約未定，徙敏中為鄜延路都部署兼知延州，委以經(jīng)略，改知河南府兼西京留守。
大中祥符初，議封泰山，以敏中舊德有人望，召入，權(quán)東京留守。禮成，拜尚書(shū)右丞。時(shí)吏部選人多稽滯者，命敏中與溫仲舒領(lǐng)其事。俄兼祕(mì)書(shū)監(jiān)，又領(lǐng)工部尚書(shū)，充資政殿大學(xué)士，賜御詩(shī)褒寵。祀汾陰，復(fù)為留守。敏中以厚重鎮(zhèn)靜，人情帖然，帝作詩(shī)遣使馳賜之。拜刑部尚書(shū)。五年，復(fù)拜同平章事，充集賢殿大學(xué)士，加中書(shū)侍郎。尋充景靈宮使，宮成，進(jìn)兵部尚書(shū)，為兗州景靈宮慶成使。
天禧初，加吏部尚書(shū)，又為應(yīng)天院奉安太祖聖容禮儀使。進(jìn)右僕射兼門(mén)下侍郎，監(jiān)修國(guó)史。是日，翰林學(xué)士李宗諤當(dāng)對(duì)，帝曰：「朕自即位，未嘗除僕射，今命敏中，此殊命也，敏中應(yīng)甚喜?！褂衷唬骸该糁薪袢召R客必多，卿往觀(guān)之，勿言朕意也?！棺谥@既至，敏中謝客，門(mén)闌寂然。宗諤與其親徑入，徐賀曰：「今日聞降麻，士大夫莫不歡慰相慶。」敏中但唯唯。又曰：「自上即位，未嘗除端揆，非勳德隆重，眷倚殊越，何以至此。」敏中復(fù)唯唯。又歷陳前世為僕射者勳德禮命之重，敏中亦唯唯，卒無(wú)一言。既退，使人問(wèn)庖中，今日有親賓飲宴否，亦無(wú)一人。明日，具以所見(jiàn)對(duì)。帝曰：「向敏中大耐官職?！贯阌袂逭褢?yīng)宮使。以年老累請(qǐng)致政，優(yōu)詔不許。三年重陽(yáng)，宴苑中，暮歸中風(fēng)眩，郊祀不任陪從。進(jìn)左僕射、昭文館大學(xué)士，奉表懇讓?zhuān)直砬蠼?，皆不許。明年三月卒，年七十二。帝親臨，哭之慟，廢朝三日，贈(zèng)太尉、中書(shū)令，謚文簡(jiǎn)。五子、諸壻並遷官，親校又官數(shù)人。
敏中姿表瓌碩，有儀矩，性端厚豈弟，多智，曉民政，善處繁劇，慎於采拔。居大任三十年，時(shí)以重德目之，為人主所優(yōu)禮，故雖衰疾，終不得謝。及追命制入，帝特批曰：「敏中淳謹(jǐn)溫良，宜益此意?！蛊涠黝櫲绱?。有文集十五卷。
子傳正，國(guó)子博士；傳式，龍圖閣直學(xué)士；傳亮，駕部員外郎；傳師，殿中丞；傳範(fàn)，娶南陽(yáng)郡王惟吉女安?？h主，為密州觀(guān)察使，謚惠節(jié)。
傳亮子經(jīng)，定國(guó)軍留後，謚康懿。經(jīng)女即欽聖憲肅皇后也，以后族贈(zèng)敏中燕王、傳亮周王、經(jīng)吳王。敏中餘孫繹、絳，並官太子中書(shū)。
論曰：宋至真宗之世，號(hào)為盛治，而得人亦多。李沆為相，正大光明，其焚封妃之詔以格人主之私，請(qǐng)遷靈州之民以?shī)Z西夏之謀，無(wú)愧宰相之任矣。沆嘗謂王旦，邊患既息，人主侈心必生，而聲色、土木、神仙祠禱之事將作，後王欽若、丁謂之徒果售其佞。又告真宗不可用新進(jìn)喜事之人，中外所陳利害皆報(bào)罷之，後神宗信用安石變更之言，馴至棼擾。世稱(chēng)沆為「聖相」，其言雖過(guò)，誠(chéng)有先知者乎！王旦當(dāng)國(guó)最久，事至不膠，有謗不校，薦賢而不市恩，救罪輒宥而不費(fèi)辭。澶淵之役，請(qǐng)于真宗曰：「十日不捷，何以處之？」真宗答之曰：「立太子?！蛊醯ほu歲給而借幣，西夏告民饑而假糧，皆一語(yǔ)定之，偉哉宰相才也。惟受王欽若之說(shuō)，以遂天書(shū)之妄，斯則不及李沆爾。向敏中恥受贓物之賜以遠(yuǎn)其汙，預(yù)避市舶之嫌以全其廉，堅(jiān)拒皇甫侃之書(shū)以免其累，拜罷之際，喜慍不形，亦可謂有宰相之風(fēng)焉。
李沆字太初，洺州肥鄉(xiāng)人。曾祖豐，泰陵令。祖滔，洺州團(tuán)練判官。父炳，從邢帥薛懷讓辟，為觀(guān)察支使。懷讓徙同州，又為掌書(shū)記，歷邠州、鳳翔判官，拜殿中侍御史、知舒州。太祖征金陵，緣淮供億，惟舒尤甚，以勞加侍御史，卒。
沆少好學(xué)，器度宏遠(yuǎn)，炳嘗語(yǔ)人曰：「此兒異日必至公輔?！固脚d國(guó)五年，興進(jìn)士甲科，為將作監(jiān)丞、通判潭州，遷右贊善大夫，轉(zhuǎn)著作郎。相府召試約束邊將詔書(shū)，既奏御，太宗甚悅，命直史館。雍熙三年，右拾遺王化基上書(shū)自薦，太宗謂宰相曰：「李沆、宋湜，皆嘉士也?！辜疵袝?shū)并化基召試，並除右補(bǔ)闕、知制誥。沆位最下，特升于上，各賜錢(qián)百萬(wàn)。又以沆素貧，多負(fù)人錢(qián)，別賜三十萬(wàn)償之。四年，與翰林學(xué)士宋白同知貢舉。謗議雖衆(zhòng)，而不歸咎于沆。遷職方員外郎，召入翰林為學(xué)士。
淳化二年，判吏部銓。嘗侍曲宴，太宗目送之曰：「李沆風(fēng)度端凝，真貴人也。」三年，拜給事中、參知政事。四年，以本官罷，奉朝請(qǐng)。未幾，丁內(nèi)艱，起復(fù)，遂出知昇州。未行，改知河南府。真宗升儲(chǔ)，遷禮部侍郎兼太子賓客，詔東宮待以師傅禮。真宗即位，遷戶(hù)部侍郎、參知政事。咸平初，以本官平章事，監(jiān)修國(guó)史，改中書(shū)侍郎。
會(huì)契丹犯邊，真宗北幸，命沆留守，京師肅然。真宗還，沆迎于郊，命坐置酒，慰勞久之。累加門(mén)下侍郎、尚書(shū)右僕射。真宗問(wèn)治道所宜先，沆曰：「不用浮薄新進(jìn)喜事之人，此最為先?！箚?wèn)其人，曰：「如梅詢(xún)、曾致堯等是矣。」後致堯副溫仲舒安撫陝西，於閤門(mén)疏言仲舒不足與共事。輕銳之黨無(wú)不稱(chēng)快，沆不喜也，因用他人副仲舒，罷致堯。帝嘗語(yǔ)及唐人樹(shù)黨難制，遂使王室微弱，蓋姦邪難辨爾。沆對(duì)曰：「佞言似忠，姦言似信，至如盧杞蒙蔽德宗，李勉以為真姦邪，是也。」真宗曰：「姦邪之跡，雖曰難辨，然久之自敗。」
一夕，遣使持手詔欲以劉氏為貴妃，沆對(duì)使者引燭焚詔，附奏曰：「但道臣沆以為不可?！蛊渥h遂寢。駙馬都尉石保吉求為使相，復(fù)問(wèn)沆，沆曰：「賞典之行，須有所自。保吉因緣戚里，無(wú)攻戰(zhàn)之勞，臺(tái)席之拜，恐騰物議?！顾赵偃龁?wèn)之，執(zhí)議如初，遂止。帝以沆無(wú)密奏，謂之曰：「人皆有密啟，卿獨(dú)無(wú)，何也？」對(duì)曰：「臣待罪宰相，公事則公言之，何用密啟？夫人臣有密啟者，非讒即佞，臣常惡之，豈可効尤。」
時(shí)李繼遷久叛，兵衆(zhòng)日盛，有圖取朔方之意。朝廷困於飛輓，中外咸以為靈州乃必爭(zhēng)之地，茍失之，則緣邊諸郡皆不可保。帝頗惑之，因訪(fǎng)於沆。沆曰：「繼遷不死，靈州非朝廷有也。莫若遣使密召州將，使部分軍民空壘而歸，如此，則關(guān)右之民息肩矣?！狗叫\(zhòng)議各異，未即從沆言，未幾而靈州陷，帝由是益重之。
沆為相，王旦參政事，以西北用兵，或至旰食。旦嘆曰：「我輩安能坐致太平，得優(yōu)游無(wú)事耶？」沆曰：「少有憂(yōu)勤，足為警戒。他日四方寧謐，朝廷未必?zé)o事。」後契丹和親，旦問(wèn)何如，沆曰：「善則善矣，然邊患既息，恐人主漸生侈心耳?！沟┪匆詾槿?。沆又日取四方水旱盜賊奏之，旦以為細(xì)事不足煩上聽(tīng)。沆曰：「人主少年，當(dāng)使知四方艱難。不然，血?dú)夥絼偅涣粢饴暽R，則土木、甲兵、禱祠之事作矣。吾老，不及見(jiàn)此，此參政他日之憂(yōu)也?！广鞗](méi)後，真宗以契丹既和，西夏納款，遂封岱、祠汾，大營(yíng)宮觀(guān)，蒐講墜典，靡有暇日。旦親見(jiàn)王欽若、丁謂等所為，欲諫則業(yè)已同之，欲去則上遇之厚，乃以沆先識(shí)之遠(yuǎn)，嘆曰：「李文靖真聖人也?！巩?dāng)時(shí)遂謂之「聖相」。
寇準(zhǔn)與丁謂善，屢以謂才薦於沆，不用。準(zhǔn)問(wèn)之，沆曰：「顧其為人，可使之在人上乎？」準(zhǔn)曰：「如謂者，相公終能抑之使在人下乎？」沆笑曰：「他日後悔，當(dāng)思吾言也?！箿?zhǔn)後為謂所傾，始伏沆言。
沆為相，接賓客，常寡言。馬亮與沆同年生，又與其弟維善，語(yǔ)維曰：「外議以大兄為無(wú)口匏?！咕S乘間達(dá)亮語(yǔ)，沆曰：「吾非不知也。然今之朝士得升殿言事，上封論奏，了無(wú)壅蔽，多下有司，皆見(jiàn)之矣。若邦國(guó)大事，北有契丹，西有夏人，日旰條議所以備禦之策，非不詳究。薦紳如李宗諤、趙安仁，皆時(shí)之英秀，與之談，猶不能啟發(fā)吾意；自餘通籍之子，坐起拜揖，尚周章失次，即席必自論功最，以希寵奬，此有何策而與之接語(yǔ)哉？茍屈意妄言，即世所謂籠罩?；\罩之事，僕病未能也?！广煊謬L言：「居重位實(shí)無(wú)補(bǔ)，惟中外所陳利害，一切報(bào)罷之，此少以報(bào)國(guó)爾。朝廷防制，纖悉備具，或徇所陳請(qǐng)，施行一事，即所傷多矣，陸象先曰『庸人擾之』是已。憸人茍一時(shí)之進(jìn)，豈念厲民耶？」沆為相，常讀論語(yǔ)，或問(wèn)之，沆曰：「沆為宰相，如論語(yǔ)中『節(jié)用而愛(ài)人，使民以時(shí)』，尚未能行。聖人之言，終身誦之可也?！?br />
景德元年七月，沆待漏將朝，疾作而歸，詔太醫(yī)診視，撫問(wèn)之使相望於道。明日，駕往臨問(wèn)，賜白金五千兩。方還宮而沆薨，年五十八。上聞之驚歎，趣駕再往，臨哭之慟，謂左右曰：「沆為大臣，忠良純厚，始終如一，豈意不享遐壽！」言終又泣下。廢朝五日，贈(zèng)太尉、中書(shū)令，謚文靖。錄其弟?chē)?guó)子博士贄為虞部員外郎，光祿寺丞源為太子中舍、屯田員外郎，直集賢院維為戶(hù)部員外郎。子宗簡(jiǎn)為大理評(píng)事。甥蘇昂、妻兄之子朱濤，並同進(jìn)士出身。乾興元年，仁宗即位，詔配享真宗廟庭。
沆性直諒，內(nèi)行修謹(jǐn)，言無(wú)枝葉，識(shí)大體。居位慎密，不求聲譽(yù)，動(dòng)遵條制，人莫能干以私。公退，終日危坐，未嘗跛倚。治第封丘門(mén)內(nèi)，廳事前僅容旋馬。或言其太隘，沆笑曰：「居第當(dāng)傳子孫，此為宰相廳事誠(chéng)隘，為太祝、奉禮廳事已寬矣。」至於垣頹壁損，不以屑慮。堂前藥闌壞，妻戒守舍者勿葺以試沆，沆朝夕見(jiàn)之，經(jīng)月終不言。妻以語(yǔ)沆，沆曰：「豈可以此動(dòng)吾一念哉！」家人勸治居第，未嘗答。弟維因語(yǔ)次及之，沆曰：「身食厚祿，時(shí)有橫賜，計(jì)囊裝亦可以治第，但念內(nèi)典以此世界為缺陷，安得圓滿(mǎn)如意，自求稱(chēng)足？今市新宅，須一年繕完，人生朝暮不可保，又豈能久居？巢林一枝，聊自足耳，安事豐屋哉？」
沆與諸弟友愛(ài)，尤器重維，暇日相對(duì)宴飲清言，未嘗及朝政，亦未嘗問(wèn)家事。沆沒(méi)後，或薦梅詢(xún)可用，真宗曰：「李沆嘗言其非君子。」其為信倚如此。
維字仲方，第進(jìn)士，為保信軍節(jié)度推官。真宗初，獻(xiàn)聖德詩(shī)，召試中書(shū)，擢直集賢院，以沆相，避知歙州。至郡，興學(xué)舍，歲時(shí)行鄉(xiāng)射之禮。沆沒(méi)，入為戶(hù)部員外郎。
契丹請(qǐng)和，以為賀正旦使。真宗方幸西京，維還詣行在，具言其待遇禮厚，必保盟好。擢兵部員外郎、知制誥。自是每北使至，多命維主之。擢為翰林學(xué)士，累遷中書(shū)舍人，以疾辭，出知許州。復(fù)入翰林為學(xué)士承旨，加史館修撰。仁宗初，再遷為尚書(shū)左丞兼侍讀學(xué)士，預(yù)修真宗實(shí)錄，遷工部尚書(shū)。會(huì)塞下傳契丹將絕盟，復(fù)遣維往使。其主隆緒重維名，館勞加禮，使賦兩朝悠久詩(shī)。詩(shī)成，大喜。既還，帝欲用為樞密副使，或斥維賦詩(shī)自稱(chēng)小臣，乃寢。遷刑部尚書(shū)，辭不拜，引李士衡故事求換官，除相州觀(guān)察使，為諫官劉隨所詆，知亳州。請(qǐng)赴本鎮(zhèn)，改河陽(yáng)。久之還朝，復(fù)出知陳州，卒。
維博學(xué)，少以文章知名，至老手不廢書(shū)。景德以後，巡幸四方，典章名物，多維所參定。嘗預(yù)定七經(jīng)正義，修續(xù)通典、冊(cè)府元龜。性寬易，喜慍不見(jiàn)於色，奬借後進(jìn)，嗜酒善謔，而好為詩(shī)。常曰：「人生觴詠?zhàn)赃m，餘何營(yíng)哉？」既沒(méi)，定無(wú)餘貲。景祐元年，贈(zèng)尚書(shū)右僕射。子師錫，虞部員外郎；公謹(jǐn)，太子中舍。
王旦字子明，大名莘人。曾祖言，黎陽(yáng)令。祖徹，左拾遺。父祐，尚書(shū)兵部侍郎，以文章顯於漢、周之際，事太祖、太宗為名臣。嘗諭杜重威使無(wú)反漢，拒盧多遜害趙普之謀，以百口明符彥卿無(wú)罪，世多稱(chēng)其陰德。祐手植三槐于庭，曰：「吾之後世，必有為三公者，此其所以志也?！?br />
旦幼沈默，好學(xué)有文，祐器之曰：「此兒當(dāng)至公相?！固脚d國(guó)五年，進(jìn)士及第，為大理評(píng)事、知平江縣。其廨舊傳有物怪憑戾，居多不寧，旦將至前夕，守吏聞羣鬼嘯呼云：「相君至矣，當(dāng)避去。」自是遂絕。就改將作監(jiān)丞。趙昌言為轉(zhuǎn)運(yùn)使，以威望自任，屬吏屏畏，入旦境，稱(chēng)其善政，以女妻之。代還，命監(jiān)潭州銀場(chǎng)。何承矩典郡，薦入為著作佐郎，預(yù)編文苑英華詩(shī)類(lèi)。遷殿中丞、通判鄭州。表請(qǐng)?zhí)煜陆ǔＦ絺}(cāng)，以塞兼并之路。徙濠州。淳化初，王禹偁薦其才，任轉(zhuǎn)運(yùn)使。驛召至京，旦不樂(lè)吏職，獻(xiàn)文召試，命直史館。二年，拜右正言、知制誥。
初，祐以宿名久掌書(shū)命，旦不十年繼其任，時(shí)論美之。錢(qián)若水有人倫鑒，見(jiàn)旦曰：「真宰相器也?！古c之同列，每曰：「王君凌霄聳壑，棟梁之材，貴不可涯，非吾所及?！估钽煲酝晟?，亦推重為遠(yuǎn)大之器。明年，與蘇易簡(jiǎn)同知貢舉，加虞部員外郎、同判吏部流內(nèi)銓、知考課院。趙昌言參機(jī)務(wù)，旦避嫌，引唐獨(dú)孤郁、權(quán)德輿故事辭職。太宗嘉其識(shí)體，改禮部郎中、集賢殿修撰。昌言出知鳳翔，即日以旦知制誥，仍兼修撰、判院事，面賜金紫，擇牯犀帶寵之，又令冠西閣。至道元年，知理檢院。二年，進(jìn)兵部郎中。
真宗即位，拜中書(shū)舍人，數(shù)月，為翰林學(xué)士兼知審官院、通進(jìn)銀臺(tái)封駮司。帝素賢旦，嘗奏事退，目送之曰：「為朕致太平者，必斯人也?！瑰X(qián)若水罷樞務(wù)，得對(duì)苑中，訪(fǎng)近臣之可用者，若水言：「旦有德望，堪任大事?！沟墼唬骸复斯屉扌乃鶎僖病！瓜唐饺辏种暸e，鎖宿旬日，拜給事中、同知樞密院事。踰年，以工部侍郎參知政事。
契丹犯邊，從幸澶州。雍王元份留守東京，遇暴疾，命旦馳還，權(quán)留守事。旦曰：「願(yuàn)宣寇準(zhǔn)，臣有所陳?！箿?zhǔn)至，旦奏曰：「十日之間未有捷報(bào)時(shí)，當(dāng)如何？」帝默然良久，曰：「立皇太子?！沟┘戎辆?，直入禁中，下令甚嚴(yán)，使人不得傳播。及駕還，旦子弟及家人皆迎于郊，忽聞後有騶訶聲，驚視之，乃旦也。二年，加尚書(shū)左丞。三年，拜工部尚書(shū)、同中書(shū)中門(mén)下平章事、集賢殿大學(xué)士、監(jiān)修兩朝國(guó)史。
契丹既受盟，寇準(zhǔn)以為功，有自得之色，真宗亦自得也。王欽若惎準(zhǔn)，欲傾之，從容言曰：「此春秋城下之盟也，諸侯猶恥之，而陛下以為功，臣竊不取?！沟坫溉辉唬骸笧橹魏危俊箽J若度帝厭兵，即謬曰：「陛下以兵取幽燕，乃可滌恥?！沟墼唬骸负铀飞`始免兵革，朕安能為此？可思其次。」欽若曰：「唯有封禪泰山，可以鎮(zhèn)服四海，誇示外國(guó)。然自古封禪，當(dāng)?shù)锰烊鹣Ｊ澜^倫之事，然後可爾?！辜榷衷唬骸柑烊鸢部杀氐?，前代蓋有以人力為之者，惟人主深信而崇之，以明示天下，則與天瑞無(wú)異也?！沟鬯季弥?，乃可，而心憚旦，曰：「王旦得無(wú)不可乎？」欽若曰：「臣得以聖意喻之，宜無(wú)不可?！钩碎g為旦言，旦黽勉而從。帝猶尤豫，莫與籌之者。會(huì)幸祕(mì)閣，驟問(wèn)杜鎬曰：「古所謂河出圖、洛出書(shū)，果何事耶？」鎬老儒，不測(cè)其旨，漫應(yīng)之曰：「此聖人以神道設(shè)教爾?！沟埕泶艘鉀Q，遂召旦飲，歡甚，賜以尊酒，曰：「此酒極佳，歸與妻孥共之。」既歸發(fā)之，皆珠也。由是凡天書(shū)、封禪等事，旦不復(fù)異議。
大中祥符初，為天書(shū)儀仗使，從封泰山，為大禮使，進(jìn)中書(shū)侍郎兼刑部尚書(shū)。受詔撰封祀壇頌，加兵部尚書(shū)。四年，祀汾陰，又為大禮使，遷右僕射、昭文館大學(xué)士。仍撰祠壇頌，將復(fù)進(jìn)秩，懇辭得免，止加功臣。俄兼門(mén)下侍郎、玉清昭應(yīng)宮使。五年，為玉清奉聖像大禮使。景靈宮建，又為朝修使。七年，刻天書(shū)，兼刻玉使，選御廄三馬賜之。玉清昭應(yīng)宮成，拜司空。京師賜酺，旦以慘恤不赴會(huì)，帝賜詩(shī)導(dǎo)意焉。國(guó)史成，遷司空。旦為天書(shū)使，每有大禮，輒奉天書(shū)以行，恆邑邑不樂(lè)。凡柄用十八年，為相僅一紀(jì)。
會(huì)契丹修和，西夏誓守故地，二邊兵罷不用，真宗以無(wú)事治天下。旦謂祖宗之法具在，務(wù)行故事，慎所變改。帝久益信之，言無(wú)不聽(tīng)，凡大臣有所請(qǐng)，必曰：「王旦以為如何？」旦與人寡言笑，默坐終日，及奏事，羣臣異同，旦徐一言以定。歸家或不去冠帶，入靜室獨(dú)坐，家人莫敢見(jiàn)之。旦弟以問(wèn)趙安仁，安仁曰：「方議事，公不欲行而未決，此必憂(yōu)朝廷矣?！?br />
帝嘗示二府喜雨詩(shī)，旦袖歸曰：「上詩(shī)有一字誤寫(xiě)，莫進(jìn)入改卻否？」王欽若曰：「此亦無(wú)害?！苟茏嘀５蹜C，謂旦曰：「昨日詩(shī)有誤字，何不來(lái)奏？」旦曰：「臣得詩(shī)未暇再閱，有失上陳?！够虘衷侔葜x，諸臣皆拜，獨(dú)樞密馬知節(jié)不拜，具以實(shí)奏，且曰：「王旦略不辨，真宰相器也。」帝顧旦而笑焉。天下大蝗，使人於野得死蝗，帝以示大臣。明日，執(zhí)政遂袖死蝗進(jìn)曰：「蝗實(shí)死矣，請(qǐng)示于朝，率百官賀。」旦獨(dú)不可。後數(shù)日方奏事，飛蝗蔽天，帝顧旦曰：「使百官方賀，而蝗如此，豈不為天下笑耶？」
宮禁火災(zāi)，旦馳入。帝曰：「兩朝所積，朕不妄費(fèi)，一朝殆盡，誠(chéng)可惜也。」旦對(duì)曰：「陛下富有天下，財(cái)帛不足憂(yōu)，所慮者政令賞罰之不當(dāng)。臣備位宰府，天災(zāi)如此，臣當(dāng)罷免?！估^上表待罪，帝乃降詔罪己，許中外封事言得失。後有言榮王宮火所延，非天災(zāi)，請(qǐng)置獄劾，當(dāng)坐死者百餘人。旦獨(dú)請(qǐng)?jiān)唬骸甘蓟饡r(shí)，陛下已罪己詔天下，臣等皆上章待罪。今反歸咎於人，何以示信？且火雖有跡，寧知非天譴耶？」當(dāng)坐者皆免。
日者上書(shū)言宮禁事，坐誅。籍其家，得朝士所與往還占問(wèn)吉兇之說(shuō)。帝怒，欲付御史問(wèn)狀。旦曰：「此人之常情，且語(yǔ)不及朝廷，不足罪?！拐孀谂唤?，旦因自取嘗所占問(wèn)之書(shū)進(jìn)曰：「臣少賤時(shí)，不免為此。必以為罪，願(yuàn)羣臣付獄。」真宗曰：「此事已發(fā)，何可免？」旦曰：「臣為宰相執(zhí)國(guó)法，豈可自為之，幸於不發(fā)而以罪人。」帝意解。旦至中書(shū)，悉焚所得書(shū)。既而復(fù)悔，馳取之，而已焚之矣。繇是皆免。仁宗為皇太子，太子諭德見(jiàn)旦，稱(chēng)太子學(xué)書(shū)有法。旦曰：「諭德之職，止於是耶？」張士遜又稱(chēng)太子書(shū)，旦曰：「太子不在應(yīng)舉，選學(xué)士不在學(xué)書(shū)?！?br />
契丹奏請(qǐng)歲給外別假錢(qián)幣。旦曰：「東封甚近，車(chē)駕將出，彼以此探朝廷之意耳?！沟墼唬骸负我源鹬?？」旦曰：「止當(dāng)以微物而輕之?！鼓艘詺q給三十萬(wàn)物內(nèi)各借三萬(wàn)，仍諭次年額內(nèi)除之。契丹得之，大慚。次年，復(fù)下有司：「契丹所借金幣六萬(wàn)，事屬微末，今仍依常數(shù)與之，後不為比。」西夏趙德明言民饑，求糧百萬(wàn)斛。大臣皆曰：「德明新納誓而敢違，請(qǐng)以詔責(zé)之?！沟垡詥?wèn)旦，旦請(qǐng)敕有司具粟百萬(wàn)于京師，而詔德明來(lái)取之。德明得詔，慚且拜曰：「朝廷有人。」
寇準(zhǔn)數(shù)短旦，旦專(zhuān)稱(chēng)準(zhǔn)。帝謂旦曰：「卿雖稱(chēng)其美，彼專(zhuān)談卿惡?！沟┰唬骸咐砉坍?dāng)然。臣在相位久，攻事闕失必多。準(zhǔn)對(duì)陛下無(wú)所隱，益見(jiàn)其忠直，此臣所以重準(zhǔn)也?！沟垡允怯t旦。中書(shū)有事送密院，違詔格，準(zhǔn)在密院，以事上聞。旦被責(zé)，第拜謝，堂吏皆見(jiàn)罰。不踰月，密院有事送中書(shū)，亦違詔格，堂吏欣然呈旦，旦令送還密院。準(zhǔn)大慚，見(jiàn)旦曰：「同年，甚得許大度量？」旦不答?？軠?zhǔn)罷樞密使，託人私求為使相，旦驚曰：「將相之任，豈可求耶！吾不受私請(qǐng)?！箿?zhǔn)深憾之。已而除準(zhǔn)武勝軍節(jié)度使、同中書(shū)門(mén)下平章事。準(zhǔn)入見(jiàn)，謝曰：「非陛下知臣，安能至此？」帝具道旦所以薦者。準(zhǔn)媿歎，以為不可及。準(zhǔn)在藩鎮(zhèn)，生辰，造山棚大宴，又服用僭侈，為人所奏。帝怒，謂旦曰：「寇準(zhǔn)每事欲效朕，可乎？」旦徐對(duì)曰：「準(zhǔn)誠(chéng)賢能，無(wú)如騃何?！拐孀谝馑旖?，曰：「然，此正是騃爾?！顾觳粏?wèn)。
翰林學(xué)士陳彭年呈政府科場(chǎng)條目，旦投之地曰：「內(nèi)翰得官幾日，乃欲隔截天下進(jìn)士耶？」彭年皇恐而退。時(shí)向敏中同在中書(shū)，出彭年所留文字，旦瞑目取紙封之。敏中請(qǐng)一覽，旦曰：「不過(guò)興建符瑞圖進(jìn)爾。」後彭年與王曾、張知白參預(yù)政事，同謂旦曰：「每奏事，其間有不經(jīng)上覽者，公批旨奉行，恐人言之以為不可。」旦遜謝而已。一日奏對(duì)，旦退，曾等稍留，帝驚曰：「有何事不與王旦來(lái)？」皆以前事對(duì)。帝曰：「旦在朕左右多年，朕察之無(wú)毫髮私，自東封後，朕諭以小事一面奉行，卿等謹(jǐn)奉之。」曾等退而愧謝，旦曰：「正賴(lài)諸公規(guī)益?！孤圆唤橐?。
帝欲相王欽若，旦曰：「欽若遭逢陛下，恩禮已隆，且乞留之樞密，兩府亦均。臣見(jiàn)祖宗朝未嘗有南人當(dāng)國(guó)者，雖古稱(chēng)立賢無(wú)方，然須賢士乃可。臣為宰相，不敢沮抑人，此亦公議也?！拐孀谒熘埂５](méi)後，欽若始大用，語(yǔ)人曰：「為王公遲我十年作宰相?！箽J若與陳堯叟、馬知節(jié)同在樞府，因奏事忿爭(zhēng)。真宗召旦至，欽若猶譁不已，知節(jié)流涕曰：「願(yuàn)與欽若同下御史府。」旦叱欽若使退。帝大怒，命付獄。旦從容曰：「欽若等恃陛下厚顧，上煩譴訶，當(dāng)行朝典。願(yuàn)且還內(nèi)，來(lái)日取旨?！姑魅?，召旦前問(wèn)之，旦曰：「欽若等當(dāng)黜，未知坐以何罪？」帝曰：「坐忿爭(zhēng)無(wú)禮?！沟┰唬骸副菹卵儆刑煜拢勾蟪甲逘?zhēng)無(wú)禮之罪，或聞外國(guó)，恐無(wú)以威遠(yuǎn)?！沟墼唬骸盖湟馊绾?？」旦曰：「願(yuàn)至中書(shū)，召欽若等宣示陛下含容之意，且戒約之。俟少間，罷之未晚也。」帝曰：「非卿之言，朕固難忍?！贯嵩吗N，欽若等皆罷。
旦嘗與楊億評(píng)品人物，億曰：「丁謂久遠(yuǎn)當(dāng)何如？」旦曰：「才則才矣，語(yǔ)道則未。他日在上位，使有德者助之，庶得終吉；若獨(dú)當(dāng)權(quán)，必為身累爾?！贯嶂^果如言。
旦為兗州景靈宮朝修使，內(nèi)臣周懷政偕行，或乘間請(qǐng)見(jiàn)，旦必俟從者盡至，冠帶出見(jiàn)于堂皇，白事而退。後懷政以事敗，方知旦遠(yuǎn)慮。內(nèi)臣劉承規(guī)以忠謹(jǐn)?shù)眯?，病且死，求為?jié)度使。帝語(yǔ)旦曰：「承規(guī)待此以瞑目。」旦執(zhí)不可，曰：「他日將有求為樞密使者，奈何？」遂止。自是內(nèi)臣官不過(guò)留後。
旦為相，賓客滿(mǎn)堂，無(wú)敢以私請(qǐng)。察可與言及素知名者，數(shù)月後，召與語(yǔ)，詢(xún)?cè)L四方利病，或使疏其言而獻(xiàn)之。觀(guān)才之所長(zhǎng)，密籍其名，其人復(fù)來(lái)，不見(jiàn)也。每有差除，先密疏四三人姓名以請(qǐng)，所用者帝以筆點(diǎn)之。同列不知，爭(zhēng)有所用，惟旦所用，奏入無(wú)不可。丁謂以是數(shù)毀旦，帝益厚之。故參政李穆子行簡(jiǎn)，以將作監(jiān)丞家居，有賢行，遷太子中允。使者不知其宅，真宗命就中書(shū)問(wèn)旦，人始知行簡(jiǎn)為旦所薦。旦凡所薦，皆人未嘗知。旦沒(méi)後，史官修真宗實(shí)錄，得內(nèi)出奏章，始知朝士多旦所薦云。
諫議大夫張師德兩詣旦門(mén)，不得見(jiàn)，意為人所毀，以告向敏中，為從容明之。及議知制誥，旦曰：「可惜張師德?！姑糁袉?wèn)之，旦曰：「累於上前言師德名家子，有士行，不意兩及吾門(mén)。狀元及第，榮進(jìn)素定，但當(dāng)靜以待之爾。若復(fù)奔競(jìng)，使無(wú)階而入者當(dāng)如何也?！姑糁袉⒁詭煹轮猓┰唬骸傅┨幇驳糜腥烁逸p毀人，但師德後進(jìn)，待我薄爾。」敏中固稱(chēng)：「適有闕，望公弗遺?！沟┰唬骸傅诰徶箮煹轮?，聊以戒貪進(jìn)、激薄俗也?！?br />
石普知許州，不法，朝議欲就劾。旦曰：「普武人，不明典憲，恐恃薄效，妄有生事。必須重行，乞召歸置獄?！鼓讼掠钒粗?，一日而獄具。議者以為不屈國(guó)法而保全武臣，真國(guó)體也。薛奎為江、淮發(fā)運(yùn)使，辭旦，旦無(wú)他語(yǔ)，但云：「東南民力竭矣。」奎退而曰：「真宰相之言也?！箯埵窟d為江西轉(zhuǎn)運(yùn)使，辭旦求教，旦曰：「朝廷榷利至矣?！故窟d迭更是職，思旦之言，未嘗求利，識(shí)者曰：「此運(yùn)使識(shí)大體?！箯?jiān)佒啥?，召還，以任中正代之，言者以為不可。帝問(wèn)旦，對(duì)曰：「非中正不能守詠之規(guī)。他人往，妄有變更矣?！估畹?、賈邊有時(shí)名，舉進(jìn)士，迪以賦落韻，邊以當(dāng)仁不讓於師論以「師」為「衆(zhòng)」，與注疏異，皆不預(yù)。主文奏乞收試，旦曰：「迪雖犯不考，然出於不意，其過(guò)可略。邊特立異說(shuō)，將令後生務(wù)為穿鑿，漸不可長(zhǎng)?！顾焓盏隙磉?。
旦任事久，人有謗之者，輒引咎不辨；至人有過(guò)失，雖人主盛怒，可辨者辨之，必得而後已。素羸多疾，自東魯復(fù)命，連歲求解，優(yōu)詔褒答，繼以面諭，委任無(wú)貳。天禧初，進(jìn)位太保，為兗州太極觀(guān)奉上寶冊(cè)使，復(fù)加太尉兼侍中，五日一赴起居，入中書(shū)，遇軍國(guó)重事，不限時(shí)日入預(yù)參決。旦愈畏避，上疏懇辭，又託同列奏白。帝重違其意，止加封邑。一日，獨(dú)對(duì)滋福殿，帝曰：「朕方以大事託卿，而卿疾如此?！挂蛎侍映霭荩┗士肿弑?，太子隨而拜之。旦言：「太子盛德，必任陛下事?！挂蛩]可為大臣者十餘人，其後不至宰相惟李及、凌策二人，亦為名臣。旦復(fù)求避位，帝覩其形瘁，憫然許之。以太尉領(lǐng)玉清昭應(yīng)宮使，給宰相半奉。
初，旦以宰相兼使，今罷相，使猶領(lǐng)之，其專(zhuān)置使自旦始焉。尋又命肩輿入禁，使子雍與直省吏挾扶，見(jiàn)于延和殿。帝曰：「卿今疾亟，萬(wàn)一有不諱，使朕以天下事付之誰(shuí)乎？」旦曰：「知臣莫若君，惟明主擇之?！乖偃龁?wèn)，不對(duì)。時(shí)張?jiān)仭ⅠR亮皆為尚書(shū)，帝歷問(wèn)二人，亦不對(duì)。因曰：「試以卿意言之?！沟?qiáng)起舉笏曰：「以臣之愚，莫如寇準(zhǔn)?！沟墼唬骸笢?zhǔn)性剛褊，卿更思其次?！沟┰唬骸杆?，臣所不知也。臣病困，不能久侍?！顾燹o退。後旦沒(méi)歲餘，竟用準(zhǔn)為相。
旦疾甚，遣內(nèi)侍問(wèn)者日或三四，帝手自和樂(lè)，并薯蕷粥賜之。旦與楊億素厚，延至臥內(nèi)，請(qǐng)撰遺表。且言：「忝為宰輔，不可以將盡之言，為宗親求官；止敘生平遭遇，願(yuàn)日親庶政，進(jìn)用賢士，少減焦勞之意?！谷越渥拥埽骸肝壹沂⒚宓?，當(dāng)務(wù)儉素，保守門(mén)風(fēng)，不得事於泰侈，勿為厚葬以金寶置柩中?！贡砩?，真宗歎之，遂幸其第，賜白金五千兩。旦作奏辭之，藁末自益四句云：「益懼多藏，況無(wú)所用，見(jiàn)欲散施，以息咎殃?！辜呆ㄖ羶?nèi)闥，詔不許。還至門(mén)，旦已薨，年六十一。帝臨其喪慟，廢朝三日，贈(zèng)太師、尚書(shū)令、魏國(guó)公，謚文正，又別次發(fā)哀。後數(shù)日，張旻赴鎮(zhèn)河陽(yáng)，例宜飲餞，以旦故，不舉樂(lè)。錄其子、弟、姪、外孫、門(mén)客、常從，授官者十?dāng)?shù)人。諸子服除，又各進(jìn)一官。已而聞旦奏藁自益四句，取視，泣下久之。旦有文集二十卷。乾興初，詔配享真宗廟廷。及建碑，仁宗篆其首曰：「全德元老之碑?！?br />
旦事寡嫂有禮，與弟旭友愛(ài)甚篤?；橐霾磺箝T(mén)閥。被服質(zhì)素，家人欲以繒錦飾氈席，不許。有貨玉帶者，弟以為佳，呈旦，旦命繫之，曰：「還見(jiàn)佳否？」弟曰：「繫之安得自見(jiàn)？」旦曰：「自負(fù)重而使觀(guān)者稱(chēng)好，無(wú)乃勞乎！」亟還之。故所服止於賜帶。家人未嘗見(jiàn)其怒，飲食不精潔，但不食而已。嘗試以少埃墨投羹中，旦惟啖飯，問(wèn)何不啜羹，則曰：「我偶不喜肉?！贯嵊帜滹垼瑒t曰：「吾今日不喜飯，可別具粥?！沟┎恢锰镎?，曰：「子孫當(dāng)各念自立，何必田宅，徒使?fàn)庁?cái)為不義爾?！拐孀谝云渌勇?，欲治之，旦辭以先人舊廬，乃止。宅門(mén)壞，主者徹新之，暫于廡下啟側(cè)門(mén)出入。旦至側(cè)門(mén)，據(jù)鞍俯過(guò)，門(mén)成復(fù)由之，皆不問(wèn)焉。三子：雍，國(guó)子博士；沖，左贊善大夫；素，別有傳。
向敏中字常之，開(kāi)封人。父瑀，仕漢符離令。性嚴(yán)毅，惟敏中一子，躬自教督，不假顏色。嘗謂其母曰：「大吾門(mén)者，此兒也?！姑糁须S瑀赴調(diào)京師，有書(shū)生過(guò)門(mén)，見(jiàn)敏中，謂鄰母曰：「此兒風(fēng)骨秀異，貴且壽。」鄰母入告其家，比出，已不見(jiàn)矣。及冠，繼丁內(nèi)外憂(yōu)，能刻厲自立，有大志，不屑貧窶。
太平興國(guó)五年進(jìn)士，解褐將作監(jiān)丞、通判吉州，就改右贊善大夫。轉(zhuǎn)運(yùn)使張齊賢薦其材，代還，為著作郎。召見(jiàn)便殿，占對(duì)明暢，太宗善之，命為戶(hù)部推官，出為淮南轉(zhuǎn)運(yùn)副使。時(shí)領(lǐng)外計(jì)者，皆以權(quán)寵自尊，所至畏憚，敏中不尚威察，待僚屬有禮，勤於勸勗，職務(wù)修舉?；蛩]其有武幹者，召入，將授諸司副使。敏中懇辭，仍獻(xiàn)所著文，加直史館，遣還任。以耕籍恩，超左司諫，入為戶(hù)部判官、知制誥。未幾，權(quán)判大理寺。
時(shí)沒(méi)入祖吉贓錢(qián)，分賜法吏，敏中引鍾離意委珠事，獨(dú)不受。妖尼道安搆獄，事連開(kāi)封判官?gòu)埲トA，敏中妻父也，以故得請(qǐng)不預(yù)決讞。既而法官皆貶，猶以親累落職，出知廣州。入辭，面敘其事，太宗為之感動(dòng)，許以不三歲召還。翌日，遷職方員外郎，遣之。是州兼掌市舶，前守多涉譏議。敏中至荊南，預(yù)市藥物以往，在任無(wú)所須，以清廉聞。就擢廣南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使，召為工部郎中。太宗飛白書(shū)敏中洎張?jiān)伓吨袝?shū)，曰：「此二人，名臣也，朕將用之。」左右因稱(chēng)其材，並命為樞密直學(xué)士。
時(shí)通進(jìn)、銀臺(tái)司主出納書(shū)奏，領(lǐng)於樞密院，頗多壅遏，或至漏失。敏中具奏其事，恐遠(yuǎn)方有失事機(jī)，請(qǐng)別置局，命官專(zhuān)蒞，校其簿籍，詔命敏中與詠領(lǐng)其局。太宗欲大任敏中，當(dāng)塗者忌之。會(huì)有言敏中在法寺時(shí)，皇甫侃監(jiān)無(wú)為軍榷務(wù)，以賄敗，發(fā)書(shū)歷詣朝貴求為末減，敏中亦受之。事下御史，按實(shí)，嘗有書(shū)及門(mén)，敏中覩其名，不啟封遣去。俄捕得侃私僮詰之，云其書(shū)尋納筩中，瘞臨江傳舍。馳驛掘得，封題如故。太宗大驚異，召見(jiàn)，慰諭賞激，遂決於登用。未幾，拜右諫議大夫、同知樞密院事。自郎中至是百餘日，超擢如此。時(shí)西北用兵，樞機(jī)之任，專(zhuān)主謀議，敏中明辨有才略，遇事敏速，凡二邊道路、斥堠、走集之所，莫不周知。至道初，遷給事中。
真宗即位，敏中適在疾告，力起，見(jiàn)于東序，即遣視事。進(jìn)戶(hù)部侍郎。會(huì)曹彬?yàn)闃忻苁?，改為副使。咸平初，拜兵部侍郎、參知政事。從幸大名，屬宋湜病，代兼知樞密院事。時(shí)大兵之後，議遣重臣慰撫邊郡，命為河北、河?xùn)|安撫大使，以陳堯叟、馮拯為副，發(fā)禁兵萬(wàn)人翼從。所至訪(fǎng)民疾苦，宴犒官吏，莫不感悅。四年，以本官同平章事，充集賢殿大學(xué)士。
故相薛居正孫安上不肖，其居第有詔無(wú)得貿(mào)易，敏中違詔質(zhì)之。會(huì)居正子惟吉嫠婦柴將攜貲產(chǎn)適張齊賢，安上訴其事，柴遂言敏中嘗求娶己，不許，以是陰庇安上。真宗以問(wèn)敏中，敏中言近喪妻不復(fù)議婚，未嘗求婚於柴，真宗因不復(fù)問(wèn)。柴又伐鼓，訟益急，遂下御史臺(tái)，并得敏中質(zhì)宅之狀。時(shí)王嗣宗為鹽鐵使，素忌敏中，因?qū)ρ?，敏中議娶王承衍女弟，密約已定而未納采。真宗詢(xún)于王氏得其實(shí)，以敏中前言為妄，罷為戶(hù)部侍郎，出知永興軍。
景德初，復(fù)兵部侍郎。夏州李繼遷兵敗，為潘羅支射傷，自度孤危且死，屬其子德明必歸宋，曰：「一表不聽(tīng)則再請(qǐng)，雖累百表，不得請(qǐng)勿止也?！估^遷卒，德明納款，就命敏中為鄜延路緣邊安撫使，俄還京兆。
是冬，真宗幸澶淵，賜敏中密詔，盡付西鄙，許便宜從事。敏中得詔藏之，視政如常日。會(huì)大儺，有告禁卒欲倚儺為亂者，敏中密使麾兵被甲伏廡下幕中。明日，盡召賓僚兵官，置酒縱閱，無(wú)一人預(yù)知者。命儺入，先馳騁于中門(mén)外，後召至階，敏中振袂一揮，伏出，盡擒之，果各懷短刃，即席斬焉。既屏其尸，以灰沙掃庭，張樂(lè)宴飲，坐客皆股慄，邊藩遂安。時(shí)舊相出鎮(zhèn)，不以軍事為意?？軠?zhǔn)雖有重名，所至終日游宴，則以所愛(ài)伶人或付富室，輒厚有得。張齊賢倜儻任情，獲劫盜或至縱遣。帝聞之，稱(chēng)敏中曰：「大臣出臨四方，惟敏中盡心於民事?tīng)??！轨妒怯袕?fù)用之意。二年，又以德明誓約未定，徙敏中為鄜延路都部署兼知延州，委以經(jīng)略，改知河南府兼西京留守。
大中祥符初，議封泰山，以敏中舊德有人望，召入，權(quán)東京留守。禮成，拜尚書(shū)右丞。時(shí)吏部選人多稽滯者，命敏中與溫仲舒領(lǐng)其事。俄兼祕(mì)書(shū)監(jiān)，又領(lǐng)工部尚書(shū)，充資政殿大學(xué)士，賜御詩(shī)褒寵。祀汾陰，復(fù)為留守。敏中以厚重鎮(zhèn)靜，人情帖然，帝作詩(shī)遣使馳賜之。拜刑部尚書(shū)。五年，復(fù)拜同平章事，充集賢殿大學(xué)士，加中書(shū)侍郎。尋充景靈宮使，宮成，進(jìn)兵部尚書(shū)，為兗州景靈宮慶成使。
天禧初，加吏部尚書(shū)，又為應(yīng)天院奉安太祖聖容禮儀使。進(jìn)右僕射兼門(mén)下侍郎，監(jiān)修國(guó)史。是日，翰林學(xué)士李宗諤當(dāng)對(duì)，帝曰：「朕自即位，未嘗除僕射，今命敏中，此殊命也，敏中應(yīng)甚喜?！褂衷唬骸该糁薪袢召R客必多，卿往觀(guān)之，勿言朕意也?！棺谥@既至，敏中謝客，門(mén)闌寂然。宗諤與其親徑入，徐賀曰：「今日聞降麻，士大夫莫不歡慰相慶。」敏中但唯唯。又曰：「自上即位，未嘗除端揆，非勳德隆重，眷倚殊越，何以至此。」敏中復(fù)唯唯。又歷陳前世為僕射者勳德禮命之重，敏中亦唯唯，卒無(wú)一言。既退，使人問(wèn)庖中，今日有親賓飲宴否，亦無(wú)一人。明日，具以所見(jiàn)對(duì)。帝曰：「向敏中大耐官職?！贯阌袂逭褢?yīng)宮使。以年老累請(qǐng)致政，優(yōu)詔不許。三年重陽(yáng)，宴苑中，暮歸中風(fēng)眩，郊祀不任陪從。進(jìn)左僕射、昭文館大學(xué)士，奉表懇讓?zhuān)直砬蠼?，皆不許。明年三月卒，年七十二。帝親臨，哭之慟，廢朝三日，贈(zèng)太尉、中書(shū)令，謚文簡(jiǎn)。五子、諸壻並遷官，親校又官數(shù)人。
敏中姿表瓌碩，有儀矩，性端厚豈弟，多智，曉民政，善處繁劇，慎於采拔。居大任三十年，時(shí)以重德目之，為人主所優(yōu)禮，故雖衰疾，終不得謝。及追命制入，帝特批曰：「敏中淳謹(jǐn)溫良，宜益此意?！蛊涠黝櫲绱?。有文集十五卷。
子傳正，國(guó)子博士；傳式，龍圖閣直學(xué)士；傳亮，駕部員外郎；傳師，殿中丞；傳範(fàn)，娶南陽(yáng)郡王惟吉女安?？h主，為密州觀(guān)察使，謚惠節(jié)。
傳亮子經(jīng)，定國(guó)軍留後，謚康懿。經(jīng)女即欽聖憲肅皇后也，以后族贈(zèng)敏中燕王、傳亮周王、經(jīng)吳王。敏中餘孫繹、絳，並官太子中書(shū)。
論曰：宋至真宗之世，號(hào)為盛治，而得人亦多。李沆為相，正大光明，其焚封妃之詔以格人主之私，請(qǐng)遷靈州之民以?shī)Z西夏之謀，無(wú)愧宰相之任矣。沆嘗謂王旦，邊患既息，人主侈心必生，而聲色、土木、神仙祠禱之事將作，後王欽若、丁謂之徒果售其佞。又告真宗不可用新進(jìn)喜事之人，中外所陳利害皆報(bào)罷之，後神宗信用安石變更之言，馴至棼擾。世稱(chēng)沆為「聖相」，其言雖過(guò)，誠(chéng)有先知者乎！王旦當(dāng)國(guó)最久，事至不膠，有謗不校，薦賢而不市恩，救罪輒宥而不費(fèi)辭。澶淵之役，請(qǐng)于真宗曰：「十日不捷，何以處之？」真宗答之曰：「立太子?！蛊醯ほu歲給而借幣，西夏告民饑而假糧，皆一語(yǔ)定之，偉哉宰相才也。惟受王欽若之說(shuō)，以遂天書(shū)之妄，斯則不及李沆爾。向敏中恥受贓物之賜以遠(yuǎn)其汙，預(yù)避市舶之嫌以全其廉，堅(jiān)拒皇甫侃之書(shū)以免其累，拜罷之際，喜慍不形，亦可謂有宰相之風(fēng)焉。
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