話說英布自被高祖殺敗，收聚余眾，渡過淮水。部下將士，沿途散去，漢兵從后追來。英布逃到江南，隨身僅有百余人，正在無路可走，心中十分危急，忽有長沙王吳臣遣人到來，邀請(qǐng)英布前往長沙，說是要與他一同投奔南粵。英布本是長沙王吳芮女婿，此時(shí)吳芮已死，其子吳臣嗣立為王。英布因吳臣是他妻舅，自然相信不疑，遂隨使者一同起行。一日，到得鄱陽，夜宿村舍，使者乘其不備，竟把英布?xì)⑺?，將頭前往獻(xiàn)功。

　　英布既死，淮南平定。高祖遂下詔立其子長為淮南王。又因荊王劉賈為英布所殺，并無后代，下詔將荊地改為吳國，立兄仲之子沛候劉濞為吳王。劉濞既已受封，高祖重喚近前，將他相貌詳細(xì)看了一遍，心中甚悔，不應(yīng)封他，但因封王大典，已經(jīng)舉行，未便收回成命，乃對(duì)劉濞說道：“觀汝形狀，具有反相?！眲㈠勓?，暗吃一驚，正欲分辯，高祖又用手撫摩其背，說道：“自此以后五十年，東南起有亂事，莫非就應(yīng)在汝身上？但是天下同姓一家，汝須牢記我言，切勿造反?！眲㈠犃耍涿?，卻又不敢多說，只得叩頭答道：“微臣萬萬不敢?！闭l知到了景帝時(shí)代，七國之亂，就是劉濞倡首，果然應(yīng)了高祖之言，此是后事。

　　十二月，高祖由淮南起行，路過魯?shù)?，遣官具太牢祭祀孔子。此時(shí)太尉周勃領(lǐng)兵追擊陳豨于靈丘，陳豨兵敗被殺。周勃盡定代地，回見高祖復(fù)命。并報(bào)告陳豨降將所說，燕王盧綰，曾使其臣范齊，往見陳豨，私與通謀造反。高祖心想盧綰與我自少至今，交好最密，安肯生此異心，定是群臣見我寵愛盧綰，心中妒忌，造此謠言，不如召他到來，證明并無其事，也可塞住讒間之口，想罷，便遣人往召盧綰，自己命駕還京。

　　高祖一路西行，入了關(guān)中，將到長安，忽有無數(shù)人民攔路上書，去了一起，又來一起，沿途不絕。高祖心中覺得詫異，命將所上之書，逐件閱過，大都是告相國蕭何，說他倚借權(quán)勢(shì)，欺侮百姓，用賤價(jià)強(qiáng)買民間田宅。人民受虧，心內(nèi)不甘，故來告發(fā)。高祖命左右將各書上所列價(jià)目，統(tǒng)行計(jì)算，不下數(shù)千萬，高祖聽了暗自歡喜。

　　及至到了長安，群臣聞信，出來迎接，高祖見了蕭何，帶笑說道：“相國乃向人民取利，得了許多便宜田宅？”因回顧左右，命將人民所上之書，盡數(shù)交與相國，又對(duì)蕭何道：“君可自向人民調(diào)處息事?！笔捄我娬f，也覺滿面慚愧，收了書件，自去逐戶清理。讀者試想蕭何身為相國，一向謹(jǐn)慎守法，為何此刻竟變成一個(gè)貪利武斷之土豪？就中有個(gè)緣故。原來高祖此次親征英布，臨行雖命太子留守關(guān)中，仍自放心不下，只因久知蕭何深得民心，恐他作亂。關(guān)中是個(gè)根本重地，若有搖動(dòng)，天下去矣。說起蕭何，雖是高祖故人，但人心難測(cè)，眼見連年以來，功臣謀反，已有數(shù)起，難保蕭何不因此生心，于是時(shí)常遣使回到長安，探問蕭何動(dòng)靜。

　　蕭何見使者三番五次回京，并無要緊事故，只傳高祖命令，問他近日所為何事，心中記得前此高祖在滎陽時(shí)，也曾如此。

　　又記得韓信被殺之時(shí)，召平教他言語，此時(shí)蕭何倒也乖覺，心知高祖疑己，便又依召平所說方法，一面加意安撫百姓，一面盡將所有家財(cái)，報(bào)效軍用。卻又有蕭何之客，見蕭何但知守著舊法，毫不變動(dòng)，遂對(duì)蕭何說道：“君作此行徑，滅族之禍不遠(yuǎn)矣?！笔捄温勓源篌@，急問其故，客道：“君今位為相國，功居第一，不可復(fù)加，高于此者，惟有南面稱王而已。君居關(guān)中十余年，眾心歸附，主上所以時(shí)常遣使問君，因畏君深得人心，乘機(jī)盡據(jù)關(guān)中之地。而君反日夜勞苦，惟恐失了人和，豈非愈重主上之忌？今為君計(jì)，何不多買田宅，抑勒賣主，令其貶價(jià)出售，使人民生出怨謗，主上聞知，心中始安，君可免禍?！笔捄温勓源笪颍烙?jì)而行，后復(fù)有使者到來，見蕭何終日求田問舍，外議嘩然?；厝?bào)知高祖，高祖果然大悅。此次回京，一路又遇人民上書告發(fā)，高祖不惟不怒，反覺歡喜。其實(shí)蕭何不過借此敷衍高祖，待得高祖回來，仍將所買田宅，歸還原主，或照原價(jià)補(bǔ)給，一時(shí)謗議，也就息了。

　　蕭何生性本來忠厚，雖然弄假一時(shí)，今見高祖回京，料想他心中更無疑忌。便仍舊復(fù)他本色，一心一意為國為民，實(shí)心辦事。一日因見長安地方，自從建都以來，已有數(shù)年，人民遷居到此者，日多一日，人煙漸漸稠密，原有田地，不敷栽種，尚有多數(shù)貧民，無以謀生。又想起上林苑中，空地甚多，荒廢可惜，不如任民耕作，官中又可收取稿草為禽獸之食，似此一舉兩得，于是也不更向他人商量，便向高祖奏請(qǐng)。高祖聽了大怒道：“相國想是多受商人賄賂，所以茸他來請(qǐng)?jiān)返??！彼烀鼘⑹捄谓慌c廷尉，上起刑具，下在獄中。蕭何嚇得目瞪口呆，不敢分辯。此時(shí)高祖箭瘡未愈，身體不快，每多暴怒。群臣見蕭何被囚，也不知因?yàn)楹问?，未敢保救?br />
　　高祖既囚蕭何，怒氣未息，一日適值閑坐無事，王衛(wèi)尉在旁侍立，因乘間上前問道：“相國有何大罪，陛下立時(shí)將他系獄？”高祖道：“吾聞李斯為秦皇帝丞相，有善歸主，有惡自受，今相國多受人金錢，為民請(qǐng)吾苑地，自己博得名譽(yù)，吾故將他系獄。”王衛(wèi)尉道：“蕭相國因見此事有益于民，故特上請(qǐng)，此真是宰相應(yīng)盡之職，陛下如何反疑相國受賄？且陛下前在滎陽，與項(xiàng)羽相拒數(shù)歲，近又親征陳豨、英布，皆系相國留守，當(dāng)此之時(shí)，相國若懷私意，只須一動(dòng)足間，則自關(guān)以西，皆非陛下所有，相國不當(dāng)此時(shí)謀得大利，今豈反貪商人之金？

　　況秦皇帝即因不聞其過，至于亡國，李斯之事，何足為法？陛下對(duì)于相國，未免看得太淺?！备咦姹煌跣l(wèi)尉駁得無言，但他心中終是不悅，不得已遂遣使者持節(jié)赦出蕭何。蕭何此時(shí)年紀(jì)已老，平日本是拘謹(jǐn)之人，更兼被囚數(shù)日，幸得赦出，愈加戒慎，隨著使者入見高祖。高祖本來賜他劍履上殿，如今他卻脫履跣足，上前謝罪。高祖見蕭何近前，便說道：“相國罷了。

　　相國為民請(qǐng)吾苑地，吾不許，吾不過為桀紂之主，相國便成賢相，所以吾特囚系相國，欲使百姓知吾之過。”蕭何聽了高祖語意，明明是責(zé)備他沽名釣譽(yù)，自悔作事失于點(diǎn)檢，經(jīng)此一險(xiǎn)，從此更加小心，高祖氣平，卻也如前看待。

　　幾日之后，高祖所遣使者自燕國回京復(fù)命，說是燕王盧綰，自稱患病，不能來京。高祖聽說，心想盧綰與我交情，何等親密，豈有不能相信之事？如今召他不來，莫非起了異心。又轉(zhuǎn)念道，或者他真是抱病，也未可知，但無論如何，總要問個(gè)明白。遂命辟陽侯審食其、御史大夫趙堯往迎燕王來京，并查明有無與陳豨通謀之事，二人奉命前往。未知盧綰有無反謀，且聽下回分解。