話說(shuō)武帝即位之后，雖然親理政務(wù)，但因在位日淺，年紀(jì)尚少，一切用人行政，皆須稟承兩宮太后，自己不得專(zhuān)決。王太后是他母親，尚易說(shuō)話，只有祖母竇太后，難于奉承。如今欲用田蚡為相，忽又想起一人，未免有些妨礙。此人是誰(shuí)？原來(lái)即是竇嬰。論起田蚡與竇嬰，同是外戚，一為皇太后之弟，一為太皇太后之侄，彼此不相上下。但竇嬰在當(dāng)日朝廷中，算是著名的勛舊大臣，田蚡資格名望都遠(yuǎn)不及他，況景帝在時(shí)，竇太后久欲其侄為相，言過(guò)數(shù)次，無(wú)奈景帝不用。如今武帝若用田蚡不用竇嬰，明是袒護(hù)母家，忘卻祖母之親，未免有拂太皇太后之意，以此遲疑不決。后又想起太尉一官，本與丞相平等，自七國(guó)平后，此官久廢，不如復(fù)置太尉，二人同時(shí)并用，也覺(jué)公平。但誰(shuí)為丞相，誰(shuí)為太尉，一時(shí)尚未決定。此時(shí)卻有一人，姓籍名福，常在田、竇兩家為賓客，知得此種情形，因念彼此都是自己居停，必須用法調(diào)和二人地位，免得互相爭(zhēng)競(jìng)，傷了感情。于是想得一法，來(lái)見(jiàn)田蚡道：“魏其侯尊貴已久，素為天下人望所歸，今將軍初次用事，名望較遜，主上若命將軍為相，將軍必須讓與魏其。魏其為相，將軍必為太尉，太尉與丞相，一體尊貴，將軍又有讓賢之名，豈非一舉兩得？”田蚡依言，便將此意告知王太后，太后轉(zhuǎn)達(dá)武帝，武帝之意遂決，于是下詔拜竇嬰為丞相，田蚡為太尉。

　　竇嬰與田蚡，素性皆好儒術(shù)，二人既為將相，遂一同推薦儒生二人，一為趙綰，一為王臧。武帝拜趙綰為御史大夫，王臧為郎中令。趙綰代人，王臧蘭陵人，少時(shí)同事申公學(xué)詩(shī)。至是既得進(jìn)用，遂建議仿照古制，設(shè)立明堂、辟雍，請(qǐng)武帝用安車(chē)蒲輪往聘其師申公到來(lái)，會(huì)議此事。竇太后素重黃老，見(jiàn)此舉動(dòng)，已是不喜。竇嬰又想將朝政整頓一番，建議令列侯各自就國(guó)，一班宗室外戚，有行為不法者，立即舉奏，除其屬籍。

　　當(dāng)日外戚多為列侯，列侯也多娶公主，大都不愿就國(guó)。又恐竇嬰舉奏他過(guò)失，遂爭(zhēng)向竇太后前，毀謗竇嬰。竇太后愈加不悅，因此對(duì)于武帝所行政務(wù)，每多批駁阻止。趙綰見(jiàn)太皇太后從中作梗，以致建議之事不能進(jìn)行，便向武帝奏道：“依禮婦人不預(yù)政事，陛下躬理萬(wàn)幾，遇事當(dāng)自由決斷，臣請(qǐng)自今以后，不必向長(zhǎng)樂(lè)宮奏事?！蔽涞勐?tīng)了，遲疑未決，卻被竇太后聞知，心中大怒，遂仍用從前誅戮郅都手段，使人誣捏趙綰、王臧罪狀。竇太后借此發(fā)怒，責(zé)備武帝道：“此二人明是欲學(xué)新垣平，汝年少無(wú)識(shí)，為其所欺?！蔽涞郾回?zé)，只得將趙綰、王臧下獄訊辦，二人在獄自殺，于是所有建議一律作罷，竇嬰、田蚡也因此免職。

　　先是竇嬰拜相之命既下，籍福便來(lái)賀喜，因進(jìn)言道：“君侯天性好善疾惡，如今善人稱譽(yù)君侯，故得相位；然惡人尚多，亦將毀謗君侯。君侯若能兼容，方可長(zhǎng)久；不然，恐不久便當(dāng)被毀去官?！备]嬰不聽(tīng)，誰(shuí)知不出半年，竟應(yīng)了籍福之語(yǔ)。

　　竇太后既將。竇嬰、田蚡免官，廢去太尉，以柏至侯許昌為丞相，莊青翟為御史大夫，又用石建為郎中令，石慶為內(nèi)史。

　　建、慶二人，皆萬(wàn)石君石奮之子，石奮其先本系趙人，遷居河內(nèi)。高祖二年，東擊項(xiàng)羽，行過(guò)河內(nèi)，石奮時(shí)年十五，為小吏，得侍高祖。高祖暇時(shí)，呼與言語(yǔ)，見(jiàn)其年紀(jì)雖小，一舉一動(dòng)，卻甚恭敬可愛(ài)，高祖因問(wèn)道：“汝家尚有何人？”石奮對(duì)道：“臣有母，不幸失明，有一姊，能彈琴瑟?！备咦嬗謫?wèn)道：“汝愿從我否？”石奮道：“情愿盡力?！备咦嫔跸?，遂召其姊為美人，以石奮為中涓，使掌管接受書(shū)信引見(jiàn)賓客之事。及高祖平定項(xiàng)羽，建都長(zhǎng)安，便將石奮家屬，移居長(zhǎng)安城中戚里，以其姊為美人，算是帝王親戚也。石奮為人，并無(wú)文學(xué)，一味恭敬謹(jǐn)慎，滿朝官吏，無(wú)與為比。高祖崩后，歷事惠帝、呂后、文帝，官至太中大夫。文帝時(shí)，太子太傅張相如免官，文帝命群臣公推一人繼任，大眾一同推舉石奮，文帝遂拜石奮為太子太傅。及景帝即位，因石奮是他師傅，位列九卿，日近左右，心中畏其拘謹(jǐn)，乃將石奮調(diào)出為諸侯相。

　　石奮生有四子，長(zhǎng)子建，次子甲，三子乙，四子慶，并以孝順馴謹(jǐn)，為人所稱。當(dāng)景帝時(shí)，官皆至二千石，景帝見(jiàn)了稱嘆道：“石君與四子，同為二千石，合計(jì)所食之祿，恰滿萬(wàn)石，不料人臣貴寵，竟聚于一門(mén)?！彼煜略t號(hào)石奮為萬(wàn)石君。至景帝末年，石奮告老家居，景帝命仍食上大夫之祿，每遇年節(jié)，隨班入朝慶賀。石奮年紀(jì)雖老，恭敬如前，偶乘車(chē)出門(mén)，行經(jīng)宮闕，必下車(chē)疾趨而過(guò)，遇見(jiàn)天子路過(guò)車(chē)馬，必憑軾致敬。景帝或時(shí)遣人就其家中賜食，石奮亦必叩首拜受，然后進(jìn)食，食時(shí)如在帝前，不敢怠慢。平日家庭之內(nèi)，禮儀嚴(yán)肅，儼如朝廷，子孫出為小吏，遇休沐之日，歸家謁見(jiàn)，萬(wàn)石君必穿朝服，然后見(jiàn)之；與子孫言語(yǔ)，不稱其名；子孫年稍長(zhǎng)，可以戴冠者，終日侍立一旁，不敢脫冠。遇有過(guò)失，萬(wàn)石君并不責(zé)罵，但自己不就正座，到了食時(shí)，對(duì)案不食，家人見(jiàn)此情形，便知是有人犯過(guò)，盡皆惶恐，彼此自相責(zé)備，究出犯過(guò)之人，托長(zhǎng)輩帶領(lǐng)向萬(wàn)石君肉袒謝罪，深自悔改，萬(wàn)石君方始恕之。因此一家之內(nèi)，遵其教化，下至兒童奴仆，皆知謹(jǐn)慎。若遇親族喪事，萬(wàn)石君哀戚盡禮，子孫亦能依照而行。天下之人無(wú)不稱贊萬(wàn)石君家門(mén)孝謹(jǐn)，雖齊魯儒生講究躬行實(shí)踐之人，亦自以為不及。

　　此次王臧下獄自殺，郎中令缺出，需人補(bǔ)授，竇太后記起萬(wàn)石君，因說(shuō)道：“儒生平時(shí)滿口仁義道德，到得行事，往往與言不符。今萬(wàn)石君一家，并不研究文學(xué)，看他為人處世，卻是腳踏實(shí)地，可見(jiàn)凡事不在多言?！彼煜略t拜萬(wàn)石君長(zhǎng)子石建為郎中令，少子石慶為內(nèi)史。石建此時(shí)年屆六旬，須發(fā)盡白。

　　萬(wàn)石君已是八十余歲，卻尚健全無(wú)玻石建雖然官高年老，事父一如往日。每隔五日回家休沐，見(jiàn)過(guò)萬(wàn)石君，退入旁屋，竊問(wèn)侍者，取出萬(wàn)石君近身所穿衣褲，持向近墻溝邊，親自洗滌潔凈，仍悄悄交與侍者。石建因恐他人洗得不凈，所以必須自己動(dòng)手；又恐被萬(wàn)石君得知，心中不安，獨(dú)自躲在一旁，背地行事。似此體貼親心，無(wú)微不至，在萬(wàn)石君諸子之中，算是第一孝順。

　　石建不但孝行第一，即謹(jǐn)慎亦算第一。自為郎中令，管理宮內(nèi)事務(wù)。一日，因事寫(xiě)成奏章，奏聞武帝。武帝閱畢，仍行發(fā)回。石建又將自己奏章復(fù)看一遍，忽然看到馬字，十分驚恐。

　　心想馬字下面一彎，是個(gè)馬尾，連著四點(diǎn)，算是馬足，共有五畫(huà)。如今只寫(xiě)四畫(huà)，少卻一畫(huà)”不能成字，定被主上看出，責(zé)問(wèn)起來(lái)，便要死了，如何是好，因此惶急異常。后見(jiàn)武帝并未提起此事，方始放心。以后遇事，自然愈加注意。但凡人謹(jǐn)慎太過(guò)，往往變成畏儒，石建卻不如此。他見(jiàn)事有應(yīng)直言者，便乘間屏退左右，向武帝痛切言之。及至大廷廣眾之間，反似不能言者。武帝知其忠實(shí)，特加禮待。

　　至石慶，孝謹(jǐn)雖不及其兄，比起平人也就遠(yuǎn)過(guò)。當(dāng)日萬(wàn)石君由戚里移居陵里，石慶身為內(nèi)史，每遇出行回到里門(mén)，仍照例下車(chē)步行而入。一日偶因酒醉，忘卻下車(chē)，一直坐到家中，卻被萬(wàn)石君聞知，不肯進(jìn)食。石慶嚇得酒都醒了，連忙托人說(shuō)情，自己肉袒俯伏請(qǐng)罪。萬(wàn)石君因石慶失禮鄉(xiāng)里，氣得利害，仍自置之不理。石建見(jiàn)父親怒氣不解，便帶領(lǐng)全家兄弟子侄，一齊肉袒，替石慶求情。萬(wàn)石君卻不過(guò)大眾情面，方對(duì)石慶冷笑說(shuō)道：“內(nèi)史自是貴人，入得里巷，里中尊長(zhǎng)，各皆走避，內(nèi)史安然坐在車(chē)中不動(dòng)，在理固應(yīng)如此?！笔瘧c被責(zé)，不敢出聲，過(guò)了片刻，萬(wàn)石君方命其退去。從此石慶及諸子孫等，一到里門(mén)，便跳下車(chē)，步行回家。后來(lái)石慶由內(nèi)史調(diào)為太仆，常替武帝御車(chē)。一日武帝坐在車(chē)上，忽想試他一試，遂驟然問(wèn)道：“車(chē)中共有幾馬？”石慶卻不即對(duì)答，用手舉起馬鞭，將馬逐一數(shù)過(guò)，方才舉手答道：“六馬?！笔瘧c在兄弟之中，性情最為輕率，尚且如此，可見(jiàn)萬(wàn)石君家教之嚴(yán)，連竇太后、武帝都十分佩服。

　　萬(wàn)石君直至武帝元朔五年始卒，壽九十六。石建年已七十余，居喪哭泣甚哀，年余亦死。惟石慶竟位至丞相，此是后話。

　　欲知當(dāng)日情形如何，且聽(tīng)下回分解。