話說武帝即位之后，雖然親理政務(wù)，但因在位日淺，年紀(jì)尚少，一切用人行政，皆須稟承兩宮太后，自己不得專決。王太后是他母親，尚易說話，只有祖母竇太后，難于奉承。如今欲用田蚡為相，忽又想起一人，未免有些妨礙。此人是誰？原來即是竇嬰。論起田蚡與竇嬰，同是外戚，一為皇太后之弟，一為太皇太后之侄，彼此不相上下。但竇嬰在當(dāng)日朝廷中，算是著名的勛舊大臣，田蚡資格名望都遠(yuǎn)不及他，況景帝在時，竇太后久欲其侄為相，言過數(shù)次，無奈景帝不用。如今武帝若用田蚡不用竇嬰，明是袒護(hù)母家，忘卻祖母之親，未免有拂太皇太后之意，以此遲疑不決。后又想起太尉一官，本與丞相平等，自七國平后，此官久廢，不如復(fù)置太尉，二人同時并用，也覺公平。但誰為丞相，誰為太尉，一時尚未決定。此時卻有一人，姓籍名福，常在田、竇兩家為賓客，知得此種情形，因念彼此都是自己居停，必須用法調(diào)和二人地位，免得互相爭競，傷了感情。于是想得一法，來見田蚡道：“魏其侯尊貴已久，素為天下人望所歸，今將軍初次用事，名望較遜，主上若命將軍為相，將軍必須讓與魏其。魏其為相，將軍必為太尉，太尉與丞相，一體尊貴，將軍又有讓賢之名，豈非一舉兩得？”田蚡依言，便將此意告知王太后，太后轉(zhuǎn)達(dá)武帝，武帝之意遂決，于是下詔拜竇嬰為丞相，田蚡為太尉。

　　竇嬰與田蚡，素性皆好儒術(shù)，二人既為將相，遂一同推薦儒生二人，一為趙綰，一為王臧。武帝拜趙綰為御史大夫，王臧為郎中令。趙綰代人，王臧蘭陵人，少時同事申公學(xué)詩。至是既得進(jìn)用，遂建議仿照古制，設(shè)立明堂、辟雍，請武帝用安車蒲輪往聘其師申公到來，會議此事。竇太后素重黃老，見此舉動，已是不喜。竇嬰又想將朝政整頓一番，建議令列侯各自就國，一班宗室外戚，有行為不法者，立即舉奏，除其屬籍。

　　當(dāng)日外戚多為列侯，列侯也多娶公主，大都不愿就國。又恐竇嬰舉奏他過失，遂爭向竇太后前，毀謗竇嬰。竇太后愈加不悅，因此對于武帝所行政務(wù)，每多批駁阻止。趙綰見太皇太后從中作梗，以致建議之事不能進(jìn)行，便向武帝奏道：“依禮婦人不預(yù)政事，陛下躬理萬幾，遇事當(dāng)自由決斷，臣請自今以后，不必向長樂宮奏事?！蔽涞勐犃耍t疑未決，卻被竇太后聞知，心中大怒，遂仍用從前誅戮郅都手段，使人誣捏趙綰、王臧罪狀。竇太后借此發(fā)怒，責(zé)備武帝道：“此二人明是欲學(xué)新垣平，汝年少無識，為其所欺?！蔽涞郾回?zé)，只得將趙綰、王臧下獄訊辦，二人在獄自殺，于是所有建議一律作罷，竇嬰、田蚡也因此免職。

　　先是竇嬰拜相之命既下，籍福便來賀喜，因進(jìn)言道：“君侯天性好善疾惡，如今善人稱譽君侯，故得相位；然惡人尚多，亦將毀謗君侯。君侯若能兼容，方可長久；不然，恐不久便當(dāng)被毀去官?！备]嬰不聽，誰知不出半年，竟應(yīng)了籍福之語。

　　竇太后既將。竇嬰、田蚡免官，廢去太尉，以柏至侯許昌為丞相，莊青翟為御史大夫，又用石建為郎中令，石慶為內(nèi)史。

　　建、慶二人，皆萬石君石奮之子，石奮其先本系趙人，遷居河內(nèi)。高祖二年，東擊項羽，行過河內(nèi)，石奮時年十五，為小吏，得侍高祖。高祖暇時，呼與言語，見其年紀(jì)雖小，一舉一動，卻甚恭敬可愛，高祖因問道：“汝家尚有何人？”石奮對道：“臣有母，不幸失明，有一姊，能彈琴瑟。”高祖又問道：“汝愿從我否？”石奮道：“情愿盡力?！备咦嫔跸?，遂召其姊為美人，以石奮為中涓，使掌管接受書信引見賓客之事。及高祖平定項羽，建都長安，便將石奮家屬，移居長安城中戚里，以其姊為美人，算是帝王親戚也。石奮為人，并無文學(xué)，一味恭敬謹(jǐn)慎，滿朝官吏，無與為比。高祖崩后，歷事惠帝、呂后、文帝，官至太中大夫。文帝時，太子太傅張相如免官，文帝命群臣公推一人繼任，大眾一同推舉石奮，文帝遂拜石奮為太子太傅。及景帝即位，因石奮是他師傅，位列九卿，日近左右，心中畏其拘謹(jǐn)，乃將石奮調(diào)出為諸侯相。

　　石奮生有四子，長子建，次子甲，三子乙，四子慶，并以孝順馴謹(jǐn)，為人所稱。當(dāng)景帝時，官皆至二千石，景帝見了稱嘆道：“石君與四子，同為二千石，合計所食之祿，恰滿萬石，不料人臣貴寵，竟聚于一門?！彼煜略t號石奮為萬石君。至景帝末年，石奮告老家居，景帝命仍食上大夫之祿，每遇年節(jié)，隨班入朝慶賀。石奮年紀(jì)雖老，恭敬如前，偶乘車出門，行經(jīng)宮闕，必下車疾趨而過，遇見天子路過車馬，必憑軾致敬。景帝或時遣人就其家中賜食，石奮亦必叩首拜受，然后進(jìn)食，食時如在帝前，不敢怠慢。平日家庭之內(nèi)，禮儀嚴(yán)肅，儼如朝廷，子孫出為小吏，遇休沐之日，歸家謁見，萬石君必穿朝服，然后見之；與子孫言語，不稱其名；子孫年稍長，可以戴冠者，終日侍立一旁，不敢脫冠。遇有過失，萬石君并不責(zé)罵，但自己不就正座，到了食時，對案不食，家人見此情形，便知是有人犯過，盡皆惶恐，彼此自相責(zé)備，究出犯過之人，托長輩帶領(lǐng)向萬石君肉袒謝罪，深自悔改，萬石君方始恕之。因此一家之內(nèi)，遵其教化，下至兒童奴仆，皆知謹(jǐn)慎。若遇親族喪事，萬石君哀戚盡禮，子孫亦能依照而行。天下之人無不稱贊萬石君家門孝謹(jǐn)，雖齊魯儒生講究躬行實踐之人，亦自以為不及。

　　此次王臧下獄自殺，郎中令缺出，需人補(bǔ)授，竇太后記起萬石君，因說道：“儒生平時滿口仁義道德，到得行事，往往與言不符。今萬石君一家，并不研究文學(xué)，看他為人處世，卻是腳踏實地，可見凡事不在多言。”遂下詔拜萬石君長子石建為郎中令，少子石慶為內(nèi)史。石建此時年屆六旬，須發(fā)盡白。

　　萬石君已是八十余歲，卻尚健全無玻石建雖然官高年老，事父一如往日。每隔五日回家休沐，見過萬石君，退入旁屋，竊問侍者，取出萬石君近身所穿衣褲，持向近墻溝邊，親自洗滌潔凈，仍悄悄交與侍者。石建因恐他人洗得不凈，所以必須自己動手；又恐被萬石君得知，心中不安，獨自躲在一旁，背地行事。似此體貼親心，無微不至，在萬石君諸子之中，算是第一孝順。

　　石建不但孝行第一，即謹(jǐn)慎亦算第一。自為郎中令，管理宮內(nèi)事務(wù)。一日，因事寫成奏章，奏聞武帝。武帝閱畢，仍行發(fā)回。石建又將自己奏章復(fù)看一遍，忽然看到馬字，十分驚恐。

　　心想馬字下面一彎，是個馬尾，連著四點，算是馬足，共有五畫。如今只寫四畫，少卻一畫”不能成字，定被主上看出，責(zé)問起來，便要死了，如何是好，因此惶急異常。后見武帝并未提起此事，方始放心。以后遇事，自然愈加注意。但凡人謹(jǐn)慎太過，往往變成畏儒，石建卻不如此。他見事有應(yīng)直言者，便乘間屏退左右，向武帝痛切言之。及至大廷廣眾之間，反似不能言者。武帝知其忠實，特加禮待。

　　至石慶，孝謹(jǐn)雖不及其兄，比起平人也就遠(yuǎn)過。當(dāng)日萬石君由戚里移居陵里，石慶身為內(nèi)史，每遇出行回到里門，仍照例下車步行而入。一日偶因酒醉，忘卻下車，一直坐到家中，卻被萬石君聞知，不肯進(jìn)食。石慶嚇得酒都醒了，連忙托人說情，自己肉袒俯伏請罪。萬石君因石慶失禮鄉(xiāng)里，氣得利害，仍自置之不理。石建見父親怒氣不解，便帶領(lǐng)全家兄弟子侄，一齊肉袒，替石慶求情。萬石君卻不過大眾情面，方對石慶冷笑說道：“內(nèi)史自是貴人，入得里巷，里中尊長，各皆走避，內(nèi)史安然坐在車中不動，在理固應(yīng)如此?！笔瘧c被責(zé)，不敢出聲，過了片刻，萬石君方命其退去。從此石慶及諸子孫等，一到里門，便跳下車，步行回家。后來石慶由內(nèi)史調(diào)為太仆，常替武帝御車。一日武帝坐在車上，忽想試他一試，遂驟然問道：“車中共有幾馬？”石慶卻不即對答，用手舉起馬鞭，將馬逐一數(shù)過，方才舉手答道：“六馬。”石慶在兄弟之中，性情最為輕率，尚且如此，可見萬石君家教之嚴(yán)，連竇太后、武帝都十分佩服。

　　萬石君直至武帝元朔五年始卒，壽九十六。石建年已七十余，居喪哭泣甚哀，年余亦死。惟石慶竟位至丞相，此是后話。

　　欲知當(dāng)日情形如何，且聽下回分解。