話說司馬相如與卓文君到得臨邛，既不往見卓王孫，也不通知王吉，便將車馬變賣，作為資本，租了一間店，置備許多什物，雇了幾個伙計，擇個吉日，掛上招牌，居然開了一家酒店。說起經(jīng)商買賣，原屬正當(dāng)營業(yè)，即卓王孫祖父，亦由買賣致富，并不至失了身分。惟是賣酒生涯比起別項(xiàng)生意，終覺不如，但相如既為店東，文君也是女東人。若使安坐店中，不理雜務(wù)，也就罷了，偏是相如卻令文君每日濃妝艷服，出到店前，當(dāng)壚賣酒。相如自己脫下衣冠，身穿短褐，下著短腳之褲，系起圍裙，在店中幫同伙計，洗滌杯盤兼作雜事。

　　相如酒店一開，生意便異常興旺。只因地方上人見是婦女當(dāng)壚賣酒，都當(dāng)作一樁新聞，到處傳說，因此哄動多人，都借買酒為名，爭來觀看，店前終日擁擠不開，又兼文君姿態(tài)秀麗，更惹得一班輕薄子弟，浮蕩少年，目迷心醉。早有認(rèn)識卓文君之人，說出姓名，不消幾日，風(fēng)聲傳播滿縣，都說是卓王孫女兒，居然做了酒保。一時議論紛紛，嬉笑怒罵，無所不有。

　　事為縣令王吉所聞，急遣人出來打聽，據(jù)回報說是確實(shí)。

　　王吉暗思，此乃相如之計，如今且莫道破，于是假作不知，置之不問。只有卓王孫聞信，又羞又怒。心想女兒做此下賤之事，連自己都無面目見人，只得躲在家中，閉門不出。遂有許多親族戚友，知得此事，都來勸慰卓王孫道：“汝僅有一男兩女，家中不患無錢，都因不給資才，迫她做出此事。且文君既已失身于司馬長卿，長卿舊曾為官，以病免職，家道雖貧，人材卻還相配，況又是縣令之客，奈何使她辱沒到此田地？”卓王孫聽諸人所說，也甚有理，自己又無別法，不得已長嘆一聲，方才應(yīng)允。乃分與文君家僮百人，錢百萬，以及嫁時衣被財物。

　　文君得此大財，立即閉了店門，與相如仍回成都。王吉聞知，也替相如歡喜，算他所設(shè)之計，竟然成功。讀者須知司馬相此種行徑，比起東方朔更是不堪，他二人在歷史上卻都是有名人物。只因我國人有一種風(fēng)氣，但凡遇著文人才子，格外看重，任他做出種種丑態(tài)，到后來反傳為佳話。至今四川成都縣尚有相如琴臺舊址。又邛崍縣東白鶴驛有文君井，井水釀酒，其味甚美。井側(cè)亦有琴臺，相傳為司馬相如撫琴之處。唐杜甫有詩詠相如琴臺道：茂陵多病后，尚有卓文君。

　　酒肆人間世，琴臺日暮云。

　　野花留寶靨，蔓草見羅裙。

　　歸鳳求凰意，寥寥不復(fù)聞。

　　當(dāng)日相如、文君再回成都，將所得資財，置買田宅，使用奴仆，頓然成了富人?；叵霃那捌脫Q酒情形，大不相同。如今擁有財產(chǎn)，坐對美人，無憂無慮，于愿已足。誰知樂極生災(zāi)，舊病復(fù)發(fā)。原來相如素有消渴之病，自從得了文君，未免為色所迷，以致觸起痼疾。相如也自懊悔，乃作《美人賦》以自警，但要想清心寡欲，卻又不能。此時恰值武帝下詔來召，相如便與文君暫別，束裝上路。相如出門坐在車中，自思我昔日屈身酒保，為人所笑，此次奉詔入京，主上諒有用我之意，將來必須取得高官厚祿，衣錦還鄉(xiāng)，方足一洗從前恥辱。正在沉思，車馬忽然停祝原來成都城北十里，有一橋名為升仙橋，又有送客觀，乃是送行之地。相如車到此處，早有許多親友，聞他入京，在此等候送別。相如急下車與眾人相見，各道殷勤，敘談片刻，彼此珍重而別。相如出到市門，觸起車中思想，命從人取筆，就市門上題道：不乘赤車駟馬，不過汝下。

　　相如題畢，驅(qū)車前進(jìn)，一路曉行夜宿，到了長安。入見武帝，武帝問道：“汝曾作《子虛賦》否？”相如對道：“有之，但此乃諸侯之事，尚未足觀，請再為天子作游獵之賦?！蔽涞郾忝袝o與筆札。相如退下，遂作《上林賦》，奏上武帝。

　　武帝大悅，拜相如為郎，常侍左右。

　　原來武帝最好詞賦，自為太子時，即聞梁王賓客，多工詞賦，意欲將他收羅。及即位下詔訪問，其時梁孝王已死多年，賓客四散。司馬相如雖在成都，武帝尚未聞其名，獨(dú)有枚乘家居淮陰養(yǎng)老。武帝遣使用安車蒲輪，召之入京。枚乘行至半路，得病而死。武帝聞知，為之嘆惜。又下詔詢問枚乘諸子，有無能文之人，有司回奏，說是無有。武帝只得作罷。如今得了司馬相如，也是舊日梁王賓客，其文筆不在枚乘之下，武帝已覺欣悅。誰知不久又來一個枚皋，詣闕上書，自稱是枚乘之子。

　　武帝愈加歡喜，急命召其入見，問明來歷。

　　枚皋字少孺，乃是枚乘庶子，其母梁人。枚乘在梁，娶之為妾，生下枚皋，及孝王死后，枚乘東歸淮陰，意欲將他母子一同帶去。其母依母家，且因枚乘家中現(xiàn)有正妻嫡子，恐回去遭其凌虐，執(zhí)意不肯相從。校乘大怒，遂連枚皋也不帶去，留下數(shù)千錢，令其與母同居。枚皋自少讀書，卻頗傳得父學(xué)，年十七歲，上書于梁王劉買。劉買召之為郎，后奉命出使，因事與從官爭執(zhí)，從官懷恨，遂在梁王前毀謗枚皋。梁王發(fā)怒，將其家室沒收。枚皋獨(dú)身逃至長安藏匿，適遇大赦，方得出頭上書自陳。武帝問知其故，命其作《平樂館賦》。枚皋應(yīng)命立成。

　　武帝讀之稱善，亦用為郎。

　　武帝既得司馬相如、枚皋，每遇出外巡游，或得奇獸異物，便命二人作賦。但他二人為文，性質(zhì)卻正相反。相如下筆遲鈍，每作文時，胸中先將外事一切屏除不問，意思閑散，然后動筆。

　　前此所作子虛、上林之賦，幾經(jīng)百日方成，以此所作雖少，卻無一篇不佳。校皋才思敏捷，平日所作甚多，然文字不及相如。

　　二人各有長處，并稱一時，故有馬遲、枚速之語。武帝每遇高興也與二人同作詩賦，校皋天分本高，下筆立就，似乎不費(fèi)心思，初時自看，尚覺得意。及至見了相如之作，覺得十分工妙，心中嘆服，嘗對相如說道：“以吾之速，換汝之遲，不知可否？”相如答道：“于臣則可，但未知陛下何如耳？”武帝聽說大笑，卻亦不加責(zé)備。

　　武帝自從趙綰、王藏被殺之后，一切用人行政，皆受制于太皇太后，自己不得施展。每日政事余閑，除與東方朔、司馬相如、枚皋等談?wù)撏?，覺得宮中郁悶，遂于建元三年八月，出外微行。其時正在秋中，天朗氣清，武帝與侍中常侍、武騎及待詔隴西北地從軍之良家子能騎射者，先期約會，命在殿門等候，因此遂有期門之號。每次微行，必至夜靜始出，直到次日薄暮方才還宮。武帝改換服裝，帶同諸人出宮，無拘無束，任意游行，或入里巷觀察風(fēng)俗，或到田野馳聘射獵，心中十分快樂。后來愈加暢意，每出竟令預(yù)備五日糧食，流連忘返，只因上有兩宮太后，照例五日須到長信朝見一次。武帝最畏祖母竇太后，如今瞞她出外，到了朝見之日，必須回來，以免查問起來，致遭責(zé)備?？炙粫r呼喚，故亦未敢遠(yuǎn)出，平時微行所至，北到池陽西至黃山。南獵長楊。東游宜春。大抵都在長安近處。

　　一日，武帝行至蓮勺道上，忽見往來路人，望著他一行人眾，盡皆奔避。武帝覺得情形可疑，便命左右往問。據(jù)路人說是，現(xiàn)有數(shù)十人，手持畫戟，在前開道，所以走避。左右回報，武帝愈覺詫異，又命再問他人，所言亦皆相同。當(dāng)日武帝一行不過二十人，馬七八匹，輪流乘坐。眾人所著衣服，皆如平民，無從分辨，此持戟數(shù)十人，何從而來，而且自己全然不知，旁人偏皆望見。武帝默念，此必鬼神前來護(hù)衛(wèi)，心中暗喜，以此愈加自負(fù)，并不防備。誰知一夜竟遇著危險，幾乎被人暗算。

　　未知武帝如何遇險，且聽下回分解。