話說(shuō)張湯看畢武帝發(fā)交文書(shū)，正中其意，不覺(jué)大喜。原來(lái)書(shū)中乃是告發(fā)李文，說(shuō)他種種舞弊作奸，至上書(shū)之人，卻并不載姓名。武帝方信任張湯，何曾知他二人有隙，見(jiàn)了此書(shū)，又命張湯查辦。張湯得書(shū)，如獲至寶，心想我正苦未得方法害他，卻不料有此機(jī)會(huì)，也是他命該喪在我手。但不知此匿名書(shū)，究是何人所上，竟能如此湊巧，必非無(wú)因。張湯將文書(shū)反復(fù)看了數(shù)遍，沉思半晌，忽然悟道：“不消說(shuō)得，定是此人所為。除卻他更無(wú)人能體貼我心事，出此妙計(jì)。”于是張湯便將李文提到審問(wèn)，嚴(yán)刑逼供，李文受不起刑法，只得按款招認(rèn)。張湯錄了供詞，復(fù)奏武帝，說(shuō)是所告皆實(shí)，李文應(yīng)處死刑。武帝批準(zhǔn)。

　　不過(guò)幾日，李文遂結(jié)果了性命。張湯正在十分快意，不料一日，武帝忽然記起此案，心想李文所犯罪狀，既是確實(shí)，那告發(fā)之人，不妨自出姓名，又何必匿名上書(shū)？此中情節(jié)可疑。未據(jù)張湯聲敘，因召?gòu)垳珕?wèn)道：“告發(fā)李文之人，曾否查明蹤跡？究竟因何而起？”張湯被問(wèn)，暗吃一驚。心想我雖明知其人，卻不能對(duì)主上說(shuō)出，一時(shí)心急計(jì)生，假作驚疑道：“此事大約是李文故人，與他有怨，所以出頭告發(fā)?！蔽涞勐?tīng)了，默然不語(yǔ)。

　　讀者欲知告發(fā)李文之人，到底是誰(shuí)，其人又未向張湯言明，張湯如何知得？原來(lái)張湯平日選取許多苛刻狡猾之人，用為屬吏，又以恩惠買(mǎi)結(jié)其心，使作自己爪牙。中有一人姓魯名謁居，現(xiàn)為御史府吏，乃張湯最心愛(ài)之人。謁居知李文為張湯所痛恨，因想出此計(jì)，遣人上書(shū)詣闕告發(fā)。張湯卻也料出此事是謁居替他出力，二人見(jiàn)面，并未明言，彼此兩心相櫻不料無(wú)意中忽被武帝問(wèn)起，張湯若據(jù)實(shí)說(shuō)出，無(wú)奈謁居是他屬吏，武帝性本英明，必疑其中有弊，究問(wèn)起來(lái)，如何是好。所以張湯便將輕輕一語(yǔ)，遮掩過(guò)去。如今李文既死，張湯心中感激謁居，正想提拔他官職。偏是謁居無(wú)福消受，忽得一病，臥床不起。他本異地之人，來(lái)到長(zhǎng)安，寄居人家，只有一弟，并無(wú)眷屬。張湯聞?wù)f謁居臥病，放心不下。一日，屏卻從人，私自來(lái)到謁居家中視玻謁居病臥床上，兩足酸痛，口中不住呻吟。張湯見(jiàn)他病勢(shì)沉重，無(wú)人服事，甚不過(guò)意，便親自動(dòng)手，替他撫摩雙足，謁居再三推辭，張湯執(zhí)定不肯，謁居只得由他。讀者試想張湯與魯謁居并非親戚故舊，一個(gè)三公，居然降尊服事小吏之病，真是奇談。古語(yǔ)道：若要人不知，除非己莫為。張湯做此暖昧之事，自以為神不知，鬼不覺(jué)，誰(shuí)知隔墻有耳，竟被一人探得。

　　也因張湯平日害人過(guò)多，如今惡貫滿盈，遂由此引出許多冤對(duì)。

　　先是趙國(guó)人民，多以冶鑄鐵器為業(yè)，趙王劉彭祖，借此抽捐得了一筆大宗收入。自從張湯建議，將鐵器歸官專賣，各地設(shè)立鐵官，禁止人民私鑄。趙王失了此項(xiàng)利益，心中不甘，便借故與鐵官爭(zhēng)訟。事歸張湯審辦，張湯袒護(hù)鐵官，判斷趙王無(wú)理。趙王心中憤怒。張湯又使魯謁居查辦趙王，趙王因此也怨謁居，于是密遣心腹之人，暗查張湯過(guò)惡。來(lái)人奉命到了長(zhǎng)安，終日偵察張湯舉動(dòng)，恰好張湯來(lái)看謁居之病，被他探得此事，連忙飛報(bào)趙王。趙王聞報(bào)大喜。

　　說(shuō)起趙王劉彭祖，生性巧佞，對(duì)人卑諂，居心卻甚深刻，喜言法律，常借口辯傷人。他本武帝之兄，自從景帝時(shí)受封，在國(guó)日久，所為每多不法。漢廷委來(lái)相與二千石，欲依法律究治，未免有礙彭祖。彭祖卻想得一種抵制之法，每遇相與二千石初次到任，先用手段將他籠絡(luò)。瞞著眾人，身穿皂布單衣，假作隸役，前往迎接，并替他掃除館舍。又恐此種手段，尚不見(jiàn)效，當(dāng)相與二千石人見(jiàn)之時(shí)，必用詐術(shù)多設(shè)疑難之事問(wèn)之。

　　相與二千石應(yīng)對(duì)之間，若有失言，犯了忌諱，彭祖便將所言，逐一記下。待到相與二千石意欲究治他不法之事，便將所記言語(yǔ)，提出挾制。如挾制不遂，即行上書(shū)告發(fā)，并誣以營(yíng)私納賄。

　　當(dāng)日趙相及二千石，墜在彭祖計(jì)中，在任不久，往往得罪去官，大者坐死，小者被刑。后來(lái)之人，知得彭祖利害，不敢究治，于是一國(guó)政權(quán)，皆歸彭祖。彭祖又上書(shū)武帝，自請(qǐng)督捕國(guó)中盜賊，每乘夜帶領(lǐng)兵卒，巡察邯鄲城中，因此使者及過(guò)客往來(lái)趙國(guó)，知得趙王奸險(xiǎn)，都不敢在邯鄲住宿。前次生父偃伏誅，亦由彭祖首告。如今張湯與他作對(duì)，可謂遇見(jiàn)勁敵。

　　當(dāng)日彭祖得了報(bào)告，立即上書(shū)武帝，告發(fā)此事。說(shuō)是張湯身為大臣，史謁居有病，張湯竟至為之摩足。觀其情形，大有可疑，必是二人平日，通同做下重大不法之事，所以如此，應(yīng)請(qǐng)從嚴(yán)究治。武帝得書(shū)，發(fā)交廷尉查辦。廷尉奉命往捕謁居。

　　謁居早已病死，卻將其弟拿到。廷尉向之訊問(wèn)。謁居之弟，自然不肯供招。廷尉見(jiàn)案情尚未明白，不能釋放，便令暫行收系。

　　無(wú)奈當(dāng)時(shí)罪人極多，犯人皆滿，遂將謁居之弟拘禁導(dǎo)官。一日，張湯因辦理別案人犯，到了導(dǎo)官，望見(jiàn)謁居之弟。張湯心生憐憫，原想替他設(shè)法出脫，但因自己現(xiàn)被趙王告發(fā)，犯了嫌疑，當(dāng)著眾人之前，未便露出形跡，于是假作不識(shí)，置之不理。謁居之弟因兄連累，無(wú)辜被系，正在冤憤填胸，滿望張湯為之出力解免。如今見(jiàn)了張湯，方欲上前訴苦，張湯卻望望而去，如同陌路一般。他是粗人，何曾理會(huì)張湯深意，便以為張湯果然絕情，心中怨恨，竟使人上書(shū)告說(shuō)張湯與謁居同謀陷害李文。

　　武帝先因告發(fā)李文之書(shū)，不列姓名，已自生疑，今見(jiàn)此書(shū)，便有幾分相信，遂又命御史中丞減宜查辦。

　　說(shuō)起減宣自被衛(wèi)青舉薦，得為廄丞，辦事頗有成績(jī)。武帝擢為御史中丞，命其幫同張湯訊辦主父偃及淮南反案，被他誣陷致死者不計(jì)其數(shù)。當(dāng)日一班酷吏，都稱贊他敢決疑案。此次奉命查辦張湯，減宣暗自歡喜。原來(lái)減宜也與張湯結(jié)下冤仇，如今落他手中，豈肯輕易放過(guò)？便將此事徹底查究明白，作成文書(shū)，尚未復(fù)奏。誰(shuí)知一波未平，一波復(fù)起。此時(shí)丞相李蔡，早因犯罪下獄自殺，武帝拜莊青翟為丞相。一日，忽報(bào)有人偷掘孝文帝園中埋葬之錢(qián)，莊青翟便約張湯同向武帝謝罪，張湯許諾。及到武帝御前，張湯心想惟有丞相四時(shí)巡行園陵，如今被盜，是他失于覺(jué)察，應(yīng)行謝罪，與我職守?zé)o關(guān)，我又何必替人分過(guò)，于是站立不動(dòng)。莊青翟只得獨(dú)自上前奏明此事，叩頭謝罪。武帝見(jiàn)奏，即命御史查究此案。張湯便想趁此陷害莊青翟，奪他相位。讀者試想張湯自己被人查辦，正在危險(xiǎn)之際，不知格外謹(jǐn)慎；反要設(shè)法害人，可謂膽大已極。未知張湯如何算計(jì)，且聽(tīng)下回分解。